Вдова Стимсон у Дика

Конечно, вдова Стимсон никогда не пыталась завоевать Дикона Хокинса, как и
любой другой мужчина, если уж на то пошло. Вдове не нужно пытаться победить
мужчину; она побеждает, не пытаясь. Тем не менее, вдова Стимсон иногда
задавалась вопросом, почему Дик был настолько слеп, что не видел, как её прекрасная ферма, примыкающая к его не менее прекрасному месту на окраине города
не могла быть передана под одно управление с взаимной выгодой для
обеих заинтересованных сторон. Что одно управление может стать вопросом будущего в деталях. Вдова знала, как управлять фермой успешно, и большая ферма-это не намного труднее запустить чем в два раза меньше. У неё также был один муж, и она знала нечто большее, чем успешное ведение хозяйства. Из всего этого
Дикон был прекрасно осведомлен, и все же он не был движим объединяющим духом эпохи, чтобы предложить консолидацию.

Эта интересная ситуация была вынесена на обсуждение в среду
послеобеденное собрание Общества сестер по шитью.

“Что касается меня”, - заметила сестра Сьюзен Спайсер, жена методистского служителя, когда она в очередной раз заправляла четырнадцатилетней девочке
юбка для десятилетнего ребенка —“что касается меня, я не понимаю, почему Дикон
Хокинс и Кейт Стимсон не видят ошибочности своих путей и
отходят от них ”.

“Я скорее предполагаю, что _ она_ это сделала”, - улыбнулась сестра Потит, бакалейщица лучшая половина, которая взяла отгул в магазине, чтобы
присутствовать.

“Или хочет”, - добавила сестра Мария патрон, старая дева иметь веру, надежду и милосердие, несмотря на то, что она была на очереди долгое время.

“В самом деле, сейчас”, - воскликнула младшая сестра Грин, жена доктора,
“вы думаете, что это дьякона нужно уговаривать?”

“Мне так кажется”, - без колебаний подтвердила сестра Потит.

“Ну, я слышала, как сестра Кларк говорила, что она слышала, как он называл ее
"Китти" однажды вечером, когда они ели мороженое в "Клеще"
Общество”, сестра Кэндиш, жена аптекаря, пополнила фонд
имеющейся достоверной информацией.

“В самом деле, ‘Китти’!” - запротестовала сестра Спайсер. “Мысль о том, что кто-то может называть Кейт Стимсон ‘Китти’! Дикон будет говорить так с’почти с любой женщиной, но если она позволит ему сказать это ей более одного раза,
я думаю, она, должно быть, становится очень встревоженной ”.

“О, ” поспешила объяснить сестра Кэндиш, “ сестра Кларк не сказала
она слышала, как он повторил это дважды”.

“Ну, я не думаю, что она когда-то слышал, что он сказал,” Сестра Спайсер
утверждать с уверенностью.

“Я не знаю об этом,” сестра Потит спорили. “Из все, что я могу
посмотрите и услышьте, я думаю, Кейт Стимсон почти ни против чего не стала бы возражать
дикон сказал бы ей, зная, как и она, что он не собирается
говорить то, чего не должен говорить ”.

“И говорит не то, что должен”, - добавила сестра Грин с лукавой усмешкой
смешок, который тихо прокатился по комнате.

“Но, как я уже говорила—” - начала сестра Спайсер, когда сестра Потит,
из кресла-качалки которой возле окна открывался вид на главные ворота,
прерванный предупреждением: “Ш-ш-ш”.

“Почему я не должна была говорить то, что хотела, когда...” — начала сестра Спайсер.

“Вот она идет сейчас, ” объяснила сестра Потит, “ и поскольку я живу в
дикон привез ее сюда на своих санях, и он ждет, пока она войдет.
входит. Интересно, что дальше”, и сестра Потит вместе
со всем обществом ахнули и затаили нетерпеливое дыхание,
ожидая, когда появится тема для разговора.

Сестра Спайсер подошла к входной двери, чтобы впустить ее, и ее встретили
все с величайшей сердечностью.

“Мы только что говорили о вас и удивлялись, почему вы так поздно
пришли”, - воскликнула сестра Потит. “Теперь раздевайтесь и наверстывайте упущенное время. Там есть пара штанов, которые нужно урезать до
подойдет этому бедному маленькому мальчику-Снизерсу ”.

Волнение и любопытство общества были едва ли не больше,
чем можно было вынести, но ни одна сестра не подала виду, что знает
дикон ждал у ворот. Действительно, как вдова может
узнайте, не было ни малейших признаков того, что кто-то
слышали когда-нибудь был такой человек, как диакон в наличии.

“О”, - защебетала она в самом веселом настроении, - “вам придется
извини меня за сегодняшний день. Дьякон Хокинс догнал меня по дороге сюда,
и сказал, что я просто должен покататься с ним на санях. Он
сейчас ждет у ворот ”.

“Это так?” - единодушно воскликнуло общество и бросилось к
окну, чтобы посмотреть, действительно ли это правда.
“Ну, а вы когда-нибудь?” - в общем, прокомментировала сестра Потит.

“Почти никогда”, - добродушно рассмеялась вдова, “и я не хочу
упустить этот шанс. Ты знаешь, что дикон Хокинс никого не просит
каждый день кататься с ним на санках. Я сказал ему, что пойду, если он согласится
приведи меня сюда, чтобы я рассказал тебе, что со мной стало, и так
он и сделал. Теперь, до свидания, и я обязательно должна присутствовать на следующем конференц-зал. Я должна спешить, потому что он получит Непоседы”.

Вдова убежала, как резвая школьница. Все сестры
наблюдали, как она садилась в сани с дьяконом, и возобновили
предыдущую дискуссию со значительно возросшим интересом.

Но мало считалась с вдовой и еще меньше с дьяконом. Он
купил новую лошадь и хотел узнать мнение вдовы о ней, для
Вдова Стимсон была компетентным ценителем хорошей лошади. Если Дикон
У Хокинса была одна ненасытная амбиция - владеть лошадью, которая
могла бы ударить пятками в лицо лучшему из тех, кого водил сквайр Хопкинс. В своей ранней зрелости дьякон не был дьяконом по большому - сделка. Но по мере того, как годы оставались позади, он отбросил большую часть
легкомыслия молодости и теперь придерживался только одного - управлять
быстрой лошадью. Ни один другой мужчина в округе не ездил на чем-либо быстрее, кроме Сквайра Хопкинса, а его дикон не смог сбросить с себя
пыль. Дьякону достались бы хорошие, но почему-то никогда не удавалось
он нашел ту, которую сквайр не получил лучше. Сквайр
также в первые дни победил дикона в гонке за определенную
хорошенькую девушку, о которой он мечтал. Но девушка и сквайр жили
долго и счастливо, и дикон, будучи философом, мог бы
забыл о превосходстве сквайра, проявись оно в этом
только в одном аспекте. Но и в лошадях тоже — это поразило дикона.

“Сколько вы за него отдали?” - был первый вопрос вдовы после того, как
они достигли участка дороги, на котором было хорошее движение, и дикон отпустил его на пару минут.
“Ну, и что ты думаешь? Ты судья”.
“Больше, чем я бы дал, готов поспорить на повараe.”
“Нет, если бы ты так же, как и я, стремился показать Хопкинсу, что он не может
проехать мимо всего на щуке”.
“Я думала, ты любишь хорошего коня, потому что он был хорошим конем”,
довольно неодобрительно сказала вдова.

“Да, но я могла бы любить его намного сильнее, если бы он оставался в
front of Hopkins's best”.  -“Он знает, что у тебя есть этот?”

“Да, и он мотается по городу, что он ждет, чтобы забрать
когда-нибудь меня на дороге и заставить мои пятьсот долларов выглядеть
как оловянный четвертак”. “Значит, вы отдали за него пятьсот долларов, не так ли?” - засмеялась вдова.“Это слишком много?”
“Э-э-э”, - заколебалась вдова, скользнув взглядом по изящным линиям
мощного рысака, “Я полагаю, что нет, если ты можешь победить сквайра”.

“Ты прав, ” торжествующе воскликнул дикон, “ и я покажу ему кое-что
два в ”преодолении земли", - добавил он с растущей гордостью.

“Ну, я надеюсь, что он не будет искать тебя сегодня со мной в
твоих санях”, - сказала вдова почти с опаской, “потому что ты
знай, дикон, я всегда хотел, чтобы ты победил сквайра Хопкинса.

Дикон пристально посмотрел на нее. В ее тоне была мягкость
ему понравился этот тон, даже если она не выражала такого
приятные чувства. Что именно мог сказать или сделать дьякон
после того, как импульс был приведен в действие, должно остаться неизвестным, ибо в
решающий момент звук воинственных колоколов, колоколов неповиновения,
раздался звон позади них, нарушая их личную поглощенность, и
они одновременно оглянулись. За колокольчиками ехал сквайр
в своих санях, запряженных его самым быстрым степпером, и он был один, так как
дьякона не было. Вдова весила сто шестьдесят фунтов, нетто — что означает, что лошадь на скачках весит гораздо больше, чем позволяет закон.

Но дьякон никогда не думал об этом. Забыв обо всем, кроме
своих заветных амбиций, он приготовился к соревнованию, сделал
поворотный захват на линиях, послал резкий, быстрый сигнал своему коню и
дал ему волю всему, что было в нем. Сквайр последовал его примеру и
дьякон. Дорога была широкой, а снег - гладким.
Колея не могла быть в лучшем состоянии. Хопкинс
цвета не отставали от цветов Хокинса ни на пять стержней, когда они уходили
прочь. На протяжении полумили все шло вприпрыжку, дикон подбадривал
его лошадь и вдова подбадривали дикона, а затем сквайра
начал подкрадываться. Лошадь дикона была хорошей, но он был
не приучен перевозить грузы на скачках. Полмили пути было
столько, сколько он мог выдержать, и он ослабел от напряжения.

Не будучи инвалидом, лошадь сквайра вырвалась вперед, и когда его нос
прижался к приборной панели саней дикона, этот добрый человек
застонал от мучительного разочарования и горечи духа.
Вдова была вне себя от того, что сквайр Хопкинс пошел на такую подлость
воспользовался своим соперником. Почему он не подождал до другого раза, когда
дикон был один, как и он? Если бы у нее был свой путь, она никогда
хотела бы, еще раз поговорить со сквайром Хопкинсом, да и с его женой тоже. Но
ее негодование не помогло лошади дикона победить.

Оруженосец медленно подъехал ближе к фронту; лошадь дикона,
понимая, что это значит для его хозяина и для него самого, храбро пришпорила коня, но, как бы отважно он ни боролся, шансы были слишком велики для
него, и он откатился в тыл. Сквайр крикнул в победу, как
он обратил мимо диакона, и удрученный Хокинс сморщенные в
съежившись на сиденье, только с руками достаточно живым, чтобы провести
линии. Его снова избили, унизили перед женщиной, и
и это тоже с лучшим конем, которого он мог надеяться выставить против
вечно побеждающего сквайра. Здесь рухнули его самые заветные надежды, здесь закончились
его амбиции. С этого момента он мог водить мула или автомобиль.
Плод его желания превратился в пепел у него во рту.

Но нет. Что насчет вдовы? Она поняла, что если дикон этого не сделал,
то она, а не лошадь сквайра, победила лошадь дикона, и она
была готова искупить свою вину, насколько могла. Когда сквайр проходил мимо
впереди дьякона, ее охватила благородная решимость. Глубокий
слой занесенного снега лежал рядом с дорогой, недалеко от
спереди. Он был мягким и безопасным, и она улыбнулась, глядя на него, как
будто ждал ее. Без намека на ее назначение, либо подписать
нарушать диакон в своей последней агонии, она встала в санях
побежал рядом с ее краем, и с весной, которая уже много раз посылал ей
слегка от Земли до голой спине лошади на лугу,
она очистила мантию и лит бухать в дрейф. Лошадь дикона
лошадь поняла, прежде чем дикон сделал это, что что-то произошло в
его пользу, и быстро отреагировала. С его первым вздохом облегчения
дикон внезапно ожил, его надежды снова быстро вернулись, его кровь
ошеломленный, он собрался с силами и, натянув веревки, рванулся
вперед, и три минуты спустя он миновал сквайра, как будто
тот был привязан к ограде. На протяжении четверти мили сквайр
предпринимал героические усилия, чтобы вернуть свой утраченный престиж, но усилия
были бесполезны, и, наконец, придя к выводу, что его практически бросили
стоять, он свернул с главной дороги на проселок фермы к
найдите какое-нибудь местечко, в котором можно было бы скрыть унижение от своего поражения.
Дикон, все еще двигавшийся резкой походкой, одним глазом оглядывался через плечо
как всегда делают осторожные водители в таких случаях, и когда он
увидев, что сквайр сбился с пути, он сбавил скорость и побежал трусцой.
с явным намерением продолжать до бесконечности. Вскоре
его осенила идея, и он огляделся в поисках вдовы. Она была
не там, где он видел ее в последний раз. Где она была? В восторге
от победы он забыл о ней. Он был так удручен в тот момент
она прыгнула, что он не понял, что она сделала, и две
минуты спустя он был в таком приподнятом настроении, что, позор ему! ему было все равно.
С ней все было потеряно; без нее все было выиграно, и дикон
самым большим желанием было победить. Но теперь, когда победа зависела от его
ошейник, наконец-то его успех, он подумал о вдове, и ему
было не все равно. Он заботился так сильно, что чуть не сбросил свою лошадь с ног
из-за резкого поворота, который он дал ему, и обратно вниз по пике он полетел
как будто за ним гнался легион оруженосцев.

Он не знал, какую травму она могла получить; Она могла
быть серьезно ранена, если на самом деле не убита. И почему? Просто
чтобы дать ему возможность победить. Дикон вздрогнул, когда он
подумал об этом и погнал свою лошадь быстрее. Сквайр,
Ехавший дальше по дороге, увидел, как он со свистом мчится вперед, и принял это за богохульство
в качестве демонстрации для его особой выгоды. Теперь дикон
забыл сквайра, как незадолго до этого забыл о
вдове. В двухстах ярдах от сугроба, в который она прыгнула
на дороге был поворот, где несколько деревьев закрывали обзор,
и беспокойство дикона на мгновение усилилось, пока он не достиг
этого места. Отсюда он мог видеть впереди, и там, внизу,
посреди дороги стояла вдова, размахивая своей шалью как знаменем
триумфа, хотя о результатах она могла только догадываться. Дикон примчался
в спешке и остановился рядом с ней в состоянии
нервозность он не думал, что возможно для него.

“Ура! ура!” - крикнул вдове, бросая платок в
воздуха. “Ты победил его. Я знаю, что ты это сделал. Не так ли? Я видел, как ты выезжал
вон там, на повороте, впереди. Где он и его старая заглушка?”

“О, черт возьми коня и гонки, и все. Есть
тебе больно?” - выдохнул дьякон, выпрыгнув, но памятуя сохранить
линии на руке. “Ты ранена?” повторил он с тревогой, хотя
она выглядела как угодно, только не как обиженная женщина.

“Если и так, ” весело прощебетала она, - то мне и вполовину не так больно, как мне
было бы, если бы сквайр побил тебя, дикон. Теперь не смей
беспокоиться обо мне. Давай поскорее вернемся в город, чтобы сквайр не получил
еще одного шанса, когда мне некуда будет прыгнуть.

А дикон? Так, так, с линиями на сгибе его локтя
дьякон протянул руки вдове и... Сестры
на следующем собрании Общества шитья единодушно придерживались
мнения, что любая женщина, которая готова так рисковать своей жизнью ради
мужа, очень встревожена.


ПРИМЕЧАНИЯ:

[27] Из Harper's Bazaar, апрель 1911; авторское право, 1911, Харпер
& Brothers; переиздано с разрешения.




ГИДЕОН[28]

Автор Уэллс Гастингс (1878- )


“И когда в следующий раз увидит этого щенка, он пройдет мимо него”.

Зал, который ловил каждое слово, взревел от смеха,
и содрогнулся от бурного залпа аплодисментов. Гидеон поклонился
направо и налево, низко, ухмыляясь, уверенные комедийные поклоны; но
по мере того, как смех и аплодисменты нарастали, он покачал головой и подал сигнал
тихо к спуску. Он много раз выходил на бис, и он был
инстинктивным артистом. Отчасти подпитывало его тщеславие то, что его
публика никогда еще не была сыта им по горло. Драматическое суждение, как
ему было присуще драматическое чувство подачи материала - качества,
которые проницательный Феликс Штук, его менеджер и восторженный первооткрыватель,
распознал и мудро доверял им. От Гидеона этапе наблюдали
как ребенок и нежной инвестиций, но раз за
рампы ему было позволено идти своим победным аллюром.

Неудивительно, что Штук считал себя одним из самых умных
менеджеров в бизнесе; что его узкое, синевато выбритое лицо было
постоянно озарено самодовольными улыбками самовосхваления.
Он быстро богател, и перед ним открывались блестящие перспективы
еще большие триумфы с пропорционально большей наградой. Он
сделал Гидеона национальным персонажем, хедлайнером, звездой первой
величины на небосклоне театра водевилей, и все это за
шесть коротких месяцев. Или, во всяком случае, он помог сделать его всем
этим; он хорошо подготовил его и предоставил ему такую возможность. Чтобы быть
конечно, Гидеон сделал остальное; Штук был готов, как и любой другой, сделать это
отдаю должное способностям Гидеона. И все же, в конце концов, он, Штук, был
первооткрывателем, театральным Колумбом, у которого хватило смелости и
дальновидности.

Ставший священным приступ тонзиллита привел его во Флориду,
где в настоящее время Гидеон был нанят, чтобы облегчить его выздоровление
и провести его по запутанным отмелям этого
длинная лагуна, известная как Индиан-Ривер в поисках разнообразной рыбы.
В дни, когда фиш был неохотен, Гидеона втягивали в
разговор, и постепенно в повествование и отношение к
тому, что казалось Гидеону забавным; и
наконец, Феликс, смутная идея которого разрасталась в нем, однажды
убедил своего лодочника станцевать на досках длинного пирса, где
они приготовили обед на скорую руку. Там, со всем внезапным великолепием
кристаллизации, смутная идея обрела определенную форму и стала
великим вдохновением в карьере Штука.

Гидеон вырос и стал для водевиля во многом тем, кем является дядюшка Ремус для
литературы: в самой его простоте была добродетель. Его артистизм
сам по себе был естественным. Ему нравились хорошие истории, и он рассказывал их
исходя из собственного ощущения того, что у него на языке вертится лакомый кусочек, каким
его не сделало бы никакое обучение. Он всегда наслаждался своей историей и
самим собой в рассказывании. Сказки никогда не теряли своего очарования, независимо от того, как
часто повторялось; возраст был бессилен приглушить юмор происходящего,
и как он кричал, булькал и смеялся над забавными
вещами, когда был совсем один, или высказывался среди мужчин, женщин и
маленькие дети его цвета кожи, поэтому он кричал, булькал и срывался
от звонких смешков до музыкального веселья фальцетом, когда он выступал перед публикой
широкие ряды лиц в опьяняющем сиянии
огни рампы. Он обладал редкой способностью передавать что-то свое
собственное удовольствие. Когда Гидеон был на сцене, Штук получал удовольствие
подглядывая за напряженными, улыбающимися лицами зрителей, где
мужчины, женщины и дети, закаленные театралы и люди, только что приехавшие
из деревни, сидели с шевелящимися губами и лицами, освещенными нетерпеливым
интересом и сочувствием к чернокожему мужчине, расхаживающему в распущенных
бодрость перед ними.

“Он просто уникален”, - хвастался он wondering local
менеджеры — “уникален, и мне потребовалось время, чтобы найти его. Вот он был,
маленький черный золотой рудник, и все они проходили мимо него, пока не появился я.
Какой-то глаз? Что? Полагаю, ты согласишься, что тебе придется отдать часть долга
твоему дяде Феликсу. Если здоровье этого енота не подведет, у нас будут все
деньги, которые есть на монетном дворе ”.

Это было настоящей тревогой Феликса — “Выдержит ли его здоровье”. За здоровьем Гидеона
следили так, словно он был больным принцем. Его
бурлящая жизнерадостность была основой, на которой были построены его обаяние и его
успех. Штук стал чем-то вроде заместительного невротика,
вечно выискивая симптомы у своего протеже; язык Гидеона,
Печень Гидеона, сердце Гидеона были для него вопросами, вызывающими неизменный
и тревожный интерес. И в последнее время — конечно, это могло быть игрой воображения
— Гидеон немного сдал физически. Он ел немного меньше,
он начал беспокойно двигаться, и, что хуже всего, он
смеялся реже.

На самом деле, у Штука были основания для опасений. Это
было не только делом воображения менеджера: Гидеон был менее
собой. Физически с ним все было в порядке; он мог бы
пройти строгую проверку страховой компании так же легко, как он это сделал
несколько месяцев назад, когда его жизнь и здоровье были застрахованы на сумму
это послужило хорошей копией для его пресс-агента. Он был здоров во всех
органах, но чего-то не хватало в общем тоне. Гидеон
чувствовал это сам и был уверен, что “страдание”, которое охватывает
недомогание его расы подкрадывалось к нему. Его кормили
хорошо, слишком хорошо; он становился богатым, слишком богатым; у него были все
похвалы, вся лесть, которых его огромный аппетит к одобрению
желал, и их было слишком много. Белые мужчины искали его и многого добились
от него; белые женщины говорили с ним о его карьере; и куда бы он
ни пошел, цветные женщины — черные девушки, коричневые девушки, желтые девушки — писали
ему говорили об их восхищении, шептали, когда он слушал, об их
страсти и поклонении героям. “Городские ниггеры” склонялись перед ним;
верхняя галерея всегда была битком набита ими. Мускусные ноты
нацарапанные на варварской, “высокопарной” бумаге, они посыпались на
него. Даже несколько белых женщин, к его ужасу и смущению,
писали ему о любви, письма, которые он тут же уничтожал.
В нем было сильно чувство своего положения; он гордился этим.
Возможно, были “люди, которые скрывали свое положение”, но у него хватило ума
помнить. Месяцами он жил в раю удовлетворенного тщеславия,
но наконец его аппетит начал падать. Он был насыщен; его
душа жаждала вытереть духовный рот тыльной стороной духовной
руки, и это было сделано. Его лицо, теперь, когда занавес был опущен и он
покидал сцену, был печальным, почти угрюмым.

Штук с тревогой встретил его за кулисами и проводил до его
гримерной. Он внезапно почувствовал, что очень устал от Штука.

“Ничего не случилось, Гидеон, не так ли? Ты не чувствуешь себя больным или
что-нибудь еще?”

“Нет, мистер Штук; нет, се. Джес чувствует себя чересчур дерзко, вот и все ”.

“Но что это — тебя что-то беспокоит?”

Гидеон мрачно сидел перед своим зеркалом.

“Мистер Штукк, ” сказал он наконец, “ я обдумывал это, да, и я
почти пришел к иллюзии, что мне нужна хорошая отбивная. Кажется
глупо, я знаю, но это действительно похоже на то, как если бы хорошая отбивная, жареный джес
верно, хотел бы он избавиться от этого чувства страдания
оно ползает по моему телу ”.

Штук рассмеялся.

“Свинаяотбивная, да? Это лучшее, что ты можешь придумать? Хотя я знаю, что ты
имеешь в виду. Некоторое время я думал, что ты становишься
немного перетренированным. Что тебе нужно, так это — дай—ка подумать - да, хорошая бутылка
вина. Это билет; это облегчит ситуацию и не причинит тебе
никакого вреда. Я пойду с тобой. Ты когда-нибудь пил шампанское, Гидеон?”

Гидеон изо всех сил старался быть вежливым.

“Да, се, я пил шампанское, и это приятный вид облизывания
хватит; но, мистер Штукс, видите ли, я не хочу ничего из этих высокопарных
выпивка сегодня вечером, и, если вы не возражаете, я бы предпочел прогуляться в одиночестве,
или, может быть, съем эту отбивную с каким-нибудь другим отбросом, если я родственник
найди того, кто не из тех, кого не считают ниггерами из Каролины. Не могли бы вы
как вы думаете, вы могли бы дать мне немного денег сегодня вечером, мистер Штук?”

Штук быстро соображал. Гидеон, безусловно, усердно работал, и он не был
рассеянным. Если он хотел побродить по городу в одиночестве, в этом
не было ничего плохого. Угрюмость все еще читалась на черном лице;
Небеса знали, что он мог бы сделать, если бы вдруг начал упираться. Штук
счел разумным вежливо согласиться.

“Хорошо!” - сказал он. “Лети к нему. Сколько ты хочешь? Сотню?”

“Сколько мне причитается?”

“Около тысячи, Гидеон”.

“Ну, я бы проглотил сотню штук, если это приемлемо для
тебя’.

Феликс присвистнул.

“Пятьсот? Свиные отбивные, должно быть, стоят дорого. Ты же не хочешь
таскать с собой все эти деньги, не так ли?”

Гидеон не ответил; он выглядел очень мрачным.

Штук поспешил подбодрить его.

“Конечно, ты можешь получить все, что захочешь. Подожди минутку, и я
достану это для тебя.

“Держу пари, этот енот собирается купить себе кольцо или что-то в этом роде”, - сказал он.
размышлял, отправляясь на поиски местного менеджера и денег Гидеона
.

Но Штук ошибался. Гидеон не собирался покупать себе
кольцо. Если уж на то пошло, у него было несколько, которые были в достаточной степени
удовлетворительными. У них был размер, блеск и отблеск, все бриллианты
блеск, которым должны обладать кольца; и ни за одно из них он не заплатил
намного больше пяти долларов. Он был в изобилии снабжен драгоценностями,
чем испытывал полное удовлетворение. Его нынешняя потребность была позитивной,
хотя и туманной; он желал иметь в кармане состояние, объемистое, осязаемое
свидетельство своего чудесного успеха. С тех пор , как Штук нашел его,
жизнь казалась ему нереальной. Его богатство в стиле Монте-Кристо
было слишком похоже на сказочное сокровище, найденное во сне, деньги, которые
нельзя было потратить, не рискуя проснуться. И у него вошло
в привычку хранить его при себе, чтобы в любом кармане, в
который он опускал руку, он мог найти сверток хрустящих свидетельств
реальности. Ему нравилось, чтобы его купюры были всех достоинств, и некоторые
были такими крупными, что изысканно поражали воображение, другие очаровывали своим
количеством и хрустящей корочкой — достойной мужчины оранжевой бумаги
гарантированного положения и богатства -хрустящие зеленые бумажки дизайн
что придавало всему этому оттенок реальности. Он был особенно неравнодушен
к гравюрам президента Линкольна, конкретного спасителя и
покровителя своей расы. Эти пятьсот долларов он добавлял к
неучтенной сумме примерно в две тысячи, просто как дополнительное укрепление
против растущего чувства уныния. Он хотел подкрепить свои ослабевающие
спиртные напитки веселым вином обладания, и он был рад, когда пришли
деньги, что они были в обтянутом резинкой свертке, таком объемистом, что его
было приятно неудобно в его кармане, когда он уходил от своего менеджера.

Когда он свернул на ярко освещенную улицу из мрачного
пройдя по аллее к выходу на сцену, он на мгновение остановился, чтобы взглянуть
на свое собственное имя, написанное трехфутовыми красными буквами перед дверями
театра. Он умел читать, и шрифт крупным шрифтом всегда
нравился ему. “НА ЭТОЙ НЕДЕЛЕ: ГИДЕОН”. Вот и все. Ничего высокопарного
похвала, превосходная степень, необходимое определение, данное менее заметным
исполнителям. Он помнил, что был “ГИДЕОНОМ, передовым американским
Местный комик”, титул, который был одновременно и хвастовством, и вызовом.
Теперь эта необходимость отпала, поскольку он был национальным персонажем;
любая пояснительная оговорка была бы оскорблением для
общественного интеллекта. Для всего мира он был просто “Гедеон”; это было
достаточно. Это доставляло ему удовольствие, а он побрел вдоль, чтобы увидеть
объявление повторяется на карточки и рекламные щиты.

Вскоре он подошел к окну, перед которым остановился в восхищении
изумлении. Это было небольшое окно; для случайного взгляда
прохожего там было мало, что могло привлечь внимание. Днем оно освещало
небольшую площадь маленького магазина канцелярских товаров, который дополнял
небольшой бизнес дочернего агентства по железнодорожным и пароходным линиям;
но сегодня вечером это окно казалось каркасом чуда света.
совпадение. На широком пыльном подоконнике внутри были прислонены две
открытки: та, что слева, была его собственным объявлением красными буквами
на неделю; та, что справа — о, мир чудес!—был
фотоснимок того самого участка внутреннего побережья Флориды
который Гидеон знал лучше всего, который был его домом.

Вот она, Индийская река, лениво журчащая в лучах яркого солнечного света,
пальмы, склонившиеся над водой, пальмы, стоящие неправильной формы
часовые вдоль низкого, похожего на риф острова, который простирался далеко от
на картинке. Там была гигантская одинокая сосна, которую он хорошо знал, и,
да — он мог только разобрать это — там был его собственный ветхий маленький
пирс, который тянулся волнообразно, как длинноногий,
переходящая вброд гусеница, с крутой береговой линии размытого ракушечника
в глубокую воду.

Сначала он подумал, что эта фотография его дома была каким-то новым
и тонким приемом, предложенным его пресс-агентом. Его имя на
одной стороне окна, место его рождения на другой — что может быть
более подходящим со вкусом? Поэтому, когда он прочитал по буквам
чтиво под фотогравюрой, он был сильно
разочарован. Там было написано:

 Проведите эту зиму в теплой Флориде.
 Приезжайте в Страну вечного солнца.
 Гольф, теннис, вождение автомобиля, стрельба, катание на лодках, рыбалка, все
 самое лучшее.

Было еще кое-что, но у него не хватило духу к этому; он был разочарован
и озадачен. В конце концов, эта фотография не имела к нему никакого отношения.
Это был шанс, и все же, какой странный шанс! Это беспокоило и
расстраивало его. Его черное, с круглыми чертами лицо покрылось глубокими морщинами
недоумения. “Несчастье”, которое мрачно маячило на его горизонте в течение
недели накрыли его без предупреждения. Но в самой горечи
своей меланхолии он, наконец, осознал свою болезнь. Это было не шампанское
или отдых, в котором он нуждался, даже не “пок-чоп”, хотя его
желание этого было симптомом, нащупыванием слишком гомеопатического
средство правовой защиты: он скучал по дому.

Легкие, детские слезы навернулись на его глаза и побежали по его сияющим щекам
. Он безнадежно поежился от внезапного ощущения холода и
рассеянно схватился за лацканы своего великолепного, подбитого мехом ольстера.

Затем, внезапно отреагировав, он громко рассмеялся, так что пронзительный,
музыкальный фальцет напугал прохожих, и в следующий момент
небольшой полукруг любопытных завороженно наблюдал, как черный
мужчина, изысканно одетый, танцевал в дикой, свободной грации перед
унылым фоном несколько грязноватого и, по-видимому, пустого окна.
Разносчик газет узнал его.

Он услышал, как его имя передавали из уст в уста, и частично пришел
в себя. Он перестал танцевать и улыбнулся им.

“Скажи, ты Гидеон, не так ли?” - потребовал его первооткрыватель с
своего рода благоговейной дерзостью.

“Даас, сэх”, - сказал Гидеон. - “Это я. Ты все правильно понял”. Он
разразилась радостным раскатом смеха — смеха, который сделал его
знаменитым, и низко склонилась перед ним. “Гидеон—позитивный ___________".
Повернувшись, он бросился к проезжающему троллейбусу и, все еще смеясь, вскочил в него...........
паффоуммунс...........

Он, естественно, был честным. В земле легко морали своих друзей
приходилось ему что-то образцом; не было у Stuhk когда-либо имел
ничего, кроме похвалы за него. Но теперь он отбросил в сторону этику
своего намерения без единой тревожной мысли. Бегство
всегда было присуще негру. Он с сожалением подумал о
великолепный гардероб, который он оставлял позади себя; но он не осмеливался
вернуться за ним. Штук, возможно, вбил себе в голову вернуться
в их комнаты. Он должен довольствоваться мыслью о том, что он
в тот момент был одет во все лучшее.

Троллейбус казался ему слишком медленным, и, как всегда случалось
в наши дни его узнавали; он слышал, как шепотом произносили его имя, и был
осведомлен о восхищенных взглядах любопытных. Даже популярность
имела свои недостатки. Он сошел перед большим отелем и выбрал
такси из очереди ожидания, убеждая водителя сделать
он ехал на максимальной скорости до станции. Откинувшись на мягкую спинку сиденья
кабины, он наслаждался своей независимостью, уже воодушевленный
раскачивающейся, кренящейся скоростью. На станции он дал водителю чаевые
по-барски, очень довольный собой и стремящийся доставить
удовольствие. Только строжайшее благоразумие и непобедимый трепет перед
формой удерживали его от того, чтобы бросать купюры различным участникам дорожного движения
полицейским, которые, казалось, улыбались его спешке.

В течение нескольких часов не оставалось ни одного сквозного поезда; но после первого разочарования
мгновенной проверки он решил, что был более доволен, чем
в противном случае. Это избавило бы меня от смущения. Он направлялся на юг, где
с его цветом кожи будут считаться больше, чем с его репутацией, и на
маленьком местном, который он выбрал, была машина “Джим Кроу” — одна, то есть
специально отведенный для представителей его расы. То, что зал оказался переполненным
и полным дыма, его нисколько не обеспокоило, как и восхищение
любезности, которые немедленно вызвал блеск его одежды
. Его никто не знал; впрочем, он, естественно, ошибаются
для преуспевающего игрока, а не нелестные предположения. В
двор, после того, как поезд тронулся, он увидел, что его собственный автомобиль под
ослепительный дуговой свет, и ухмыльнулся, увидев, что он остался позади.

Он приятно провел ночь за шумной игрой в хай-лоу-джек,
а на следующее утро спал так крепко, как не спал уже несколько недель
сгорбившись на деревянной скамье в похожем на коробку помещении
Перекресток Северной Каролины. Экспресс доставил бы его в
Джексонвилл за двадцать четыре часа; путешествие, каким он его предпринял,
посадка на любого местного жителя, который случайно направлялся на юг, и отъезд оттуда
поесть, иногда поспать или часто, по прихоти
его, заполнившего пять счастливых дней. Там он сел на ночной поезд и задремал
от Джексонвилла до немного севернее Нью-Смирны.

Он проснулся, обнаружив, что уже совсем рассвело, а вагон наполовину пуст.
Поезд стоял на запасном пути, с новостями о крушении грузового судна впереди. Гидеон
потянулся и выглянул в окно, и эмоции охватили
его. На протяжении всего его путешествия Юг, казалось, приветствовал его, но
наконец-то здесь была страна, которую он знал. Он вышел на платформу
и запрокинул голову, вдыхая легкий ветерок, тяжелый от
таинственного трепета незасеянных акров, чудесного существования
о первобытных джунглях, где жизнь непрестанно буйствовала над
непрекращающийся распад. Она была сухой от мелкой пыли пустынных мест и
влажной от теплых туманов дремлющих болот; Гидеону показалось
дрожать от пения птиц, сухого шелеста пальмовых листьев,
и почти неслышного шепота серого мха, украшавшего
живые дубы.

“Эм-м-м”, - пробормотал он, обращаясь к нему по-апострофски, - “Ты тот, кто надо"
"бриз, ты такой". "Йо" - все здоровы”. Все еще принюхиваясь, он спустился вниз
на пыльное дорожное полотно.

Негры, которые ехали с ним, растянулись вокруг него на
земле; один из них спал, лицом вверх, на солнечном свету.
Поезд, очевидно, стоял там уже некоторое время, и не было видно
никаких признаков немедленного отправления. Он купил несколько апельсинов у
маленького кривоногого чернокожего мальчика и сел на бревно, чтобы съесть их и
предаться наслаждению. Солнце припекало его, и его
мысли были смутными и сонными. Он был рад, что остался жив, рад
вернуться еще раз к знакомым пейзажам. Вдоль всего поезда
он видел белых пассажиров из Пуллманов, беспокойно расхаживающих
взад и вперед, садящихся в свои вагоны и выходящих из них, сверяющихся с часами
, присоединяющихся с жестикулирующими увещеваниями
различным должностным лицам; но их нетерпение не нашло отклика в его
мыслях. К чему была спешка? Времени было предостаточно. Это было
достаточно того, что он приехал на свою землю; настоящие стены дома
могли подождать. Задержка была приятной, с ее возможностью вздремнуть
позагорать, с ее облегчением от унылой монотонности путешествия. Он взглянул
на оранжевого цвета “Джима Кроу” с отвращением, и вдохновение,
медленно осенившее его, вытеснило все остальные мысли перед ним в его
великой и растущей славе.

Мимо проехал тормозной, и Гидеон вскочил на ноги и погнался за ним.

“Мистер, как долго, по вашему мнению, будет идти этот поезд?”

“Около часа”.

Вопрос был просто формальным. Гидеон принял свое
решение, и если бы ему сказали, что они начнут через пять минут, он
не изменил бы его. Он забрался обратно в машину за своим
пальто и шляпой, а затем почти украдкой спустился по ступенькам
снова и тихо скользнул в пальмовые заросли.

“Большинство совершало ошибку в своей жизни, ” усмехнулся он, - придерживаясь этого “
старый трейн фохеве. Это не совсем правильный путь для Гидеона - возвращаться домой
”.

Река была недалеко. Он мог уловить ее танцующую синеву
время от времени в неровной перспективе, и к этому маяку он направился
прямо. Его пальто было тяжелым на руке, его тонкая лакированная кожа
галстуки жали и жгли и требовали обходов по болотистым местам,
но он был счастлив.

По мере продвижения его план совершенствовался. Он хотел попасть в
слишком свободная обувь, опять же, старые, если можно купить за деньги, старые
одежда тоже. Бык-Терны вцепившись в его учетом великолепие
предложил.

Он рассмеялся, когда флоридская куропатка, маленький перепел, с жужжанием взлетела
из-под ног; он остановился, чтобы обменяться ласковыми насмешками
с рыжими белками; и однажды, даже когда его внезапно подняли
под знакомый и зловещий, сухой отзвук, негромкий, четкий
звук раскатистых барабанов смерти, он не оглядывался в поисках
какого-нибудь орудия разрушения, как в любое другое время, у него был бы
закончил, но вместо этого осторожно выглянул из-за лежащего перед ним журнала и
произнес толерантное предостережение:

“Теперь, мистер Гремучая Змея, это ваше личное дело. Никто не собирается
наступать на тебя, ни в коем случае не трогать тебя по пустякам.
Ты Джес, лежи там на солнышке и толстей, пожалуйста. Не ’йоу’
ты и твои маленькие глазки смотрели на Гидеона. Он просто надолго уезжает домой,
и не ищет никаких неприятностей ”.

Вскоре он добрался до воды и, как назло, наткнулся на
небольшую группу негритянских хижин, где ему удалось купить старую одежду
и, после долгих торгов, была изготовлена длинная и несколько дырявая гребная лодка
с порванным парусом из бараньей ноги. Для этого он приготовил
кувшин с водой, коробку из-под крахмала, полную белой кукурузной муки, и широкую
полоску нежирного бекона с косточками.

Когда он оттолкнулся от берега и поставил парус на слабый ветерок
который дул с севера, абсолютное удовлетворение овладело им.
им. Ленивые воды лагуны, лежащие без прилива или течения
в вечной праздности, рябили и искрились на ветру и солнечном свете
с веселой активностью на поверхности, и, казалось, плескались в протекающем маленьком
лодка быстрее движется своим путем. Москито-Инлет широко открылся перед
ним, и, обогнув оконечность острова Мерритт, он наконец вошел в
ту самую длинную лагуну, с которой он был лучше всего знаком, Индиан
Ривер. Здесь ветер стих до легкого дуновения, которое едва поддерживало
его лодку в движении; но он не делал попыток грести. Пока он
тронутый вообще, он был доволен. Он жил исполнением своих
мечтаний в изгнании, развалившись на корме в древней одежде, которую он
купил, удобно вытянув ноги в своих
разбитые туфли, одна нога на банке, другая свисает за борт
так небрежно, что по сбитому каблуку время от времени пробегала рябь.
Время от времени он осматривал берег и реку в поисках знакомых мест, представляющих
интерес — какая-нибудь запомнившаяся коряга, из-за которой виднелся кончик одной искривленной
ветки. Или он пометил недавно упавшую пальметту, уже гниющую в воде
это должно быть добавлено к той карте огромных деталей, которая
он носил это в своей голове. Но по большей части его широкое черное
лицо было обращено к голубому сиянию над ним в немигающем
созерцании; его проницательные глаза, блестящие, несмотря на их затуманенное солнцем
белые птицы, наслаждавшиеся высотами над ним, перелетая от горизонта к горизонту
вслед за стройной вереницей маленьких голубых уток,
перелетающих реку или светящихся от интереса к
более редкое зрелище пары крякв или рыжих птиц, поднимающихся в воздух вместе с
описывающим круги большим лысоголовым орлом, или следующих за
рассеянная эскадрилья цапель—белая цапля, голубая цапля, молодые и старые,
тянущиеся, залитые солнцем, блестящие пятна, отчетливые даже на ярком
бело-голубое небо над ними.

Часто при этом он громко засмеялся, отправив громкий крик радости по
вода в свежие приправы из тех комедий, самый известный и лучший
понравилось. Это было так же мучительно забавно, как и всегда, когда
его лодка врезалась носом в огромную стаю уток, лениво плывущих по воде
видеть безумную поспешность гребцов тех, кто был рядом с ним,
укоризненный поворот их голов, или, если он подходил слишком близко, их
брызги вытекают из воды, лапы и крылья колышутся вместе, как
они поднялись с поверхности, выглядя для всего мира толстыми
маленькие женщины, спешащие в подобранных юбках по городским улицам.
Пеликаны тоже восхищали его, когда они с педантичной
торжественностью усаживались на сваи причала или плыли, сгорбившись и сбившись в кучу
сила тяжести в двадцати футах над поверхностью реки быстро, с достоинством
полет, который всегда внезапно заканчивался резким падением вверх тормашками
который в своей жадной поспешности развеял достоинство по ветру и уронил
их с грохотом в воду.

Когда, наконец, внезапно наступила темнота, он направился к берегу,
пришвартовываюсь к теплому концу разрушенной и забытой пристани.
Здесь была разбросанная апельсиновая роща, ломаные линии побежденных
возделывание, борющиеся маленькие деревца, окутанные и заглушенные
пышным серым мхом, все еще демонстрирующим тут и там доблестные
золотистый отблеск фруктов. Гидеон видел много таких мест,
видел, как поселенцы приходят и расчищают себе место в джунглях,
сажают свои рощи и некоторое время живут в ленивой независимости;
а потом по той или иной причине они уходили, и прежде чем они
едва поворачивались спиной, джунгли подкрадывались снова,
терпеливо восстанавливая свой древний суверенитет. Место было жутковатым
от него веяло мертвыми усилиями; но ему это нравилось.

Он развел костер и приготовил ужин, съев с огромным аппетитом.
смак. Совесть его нисколько не беспокоила. Штук и
его собственная карьера казались уже далекими; они занимали мало места в
его мыслях и служили всего лишь фоном для его настоящего
абсолютного удовлетворения. Он сорвал несколько апельсинов и съел их в
медитативном наслаждении. Некоторое время он дремал, наполовину уснув, рядом с
своим костром, наблюдая за потемневшей рекой, где поблескивала кефаль.
с фосфоресцированием, все еще резко выступал над поверхностью и
падал в ослепительном блеске. Полночь застала его спящим, растянувшись на земле
у его костра.

Однажды он проснулся. Взошла луна, и легкий ветерок колыхал
свисающий мох и шептал в глянцевой листве апельсина и
пальметты со звуком, похожим на падающий дождь. Гидеон сел и огляделся
вокруг себя, вращая глазами туда-сюда от угрожающего
прыжка и танца черных теней. Его сердце сильно билось,
его мышцы подергивались, и ужасные ночные кошмары пульсировали и
содрогнулся над ним. Безымянные призраки смотрели на него из каждой
тени, исконные фамильяры его дикой, забытой крови. Он
громко застонал от восхитительного ужаса; и вскоре, все еще подергиваясь
и дрожа, снова заснул. Это было так, как будто произошло что-то волшебное
; его страх помнил страх столетий, и все же
с теплым дневным светом был абсолютно забыт.

Он встал вскоре после восхода солнца и спустился к реке, чтобы
искупаться, глубоко погрузившись с радостным чувством освобождения от
последней чужеродной пыли путешествия. Однако, снова оказавшись на берегу, он начал
приготовьте ему завтрак с некоторой поспешностью. Впервые за время своего
путешествия он испытывал чувство одиночества и тоску по своему
виду. Он все еще был счастлив, но его смех начал казаться странным для
ему в одиночестве. Он предпринял дерзкий эксперимент со смехом
ради его эффекта, эксперимента, который заставил его вскочить на ноги
в испуге, потому что его смех отозвался эхом. Пока он стоял
оглядываясь по сторонам, звук раздался снова, на этот раз не смех,
а подавленное хихиканье. Вне всякого сомнения, это был человек. Лицо Гидеона
светилось облегчением и сочувственным весельем; он слушал в течение
мгновение, а затем уверенно зашагал вперед к группе низких пальм.
Там он остановился, все чувства были настороже. Его ухо уловило тихий шорох,
легкий вздох страха; звук осторожно передвигающейся ноги.

“Мисси”, - сказал он неуверенно, - “Я думаю, вы все пришли, как раз вовремя
время для завтрака. Тебе лучше перекусить. Если ты не слишком белый, чтобы
посидеть с черным мужчиной ”.

Листья раздвинулись, и улыбающееся лицо, такое же черное, как у Гидеона,
смотрело на него с застенчивым весельем.

“Кто ты такой, чувак?”

“Я мог бы стать королем Конго, ” засмеялся он, “ но я им не стану. Йо’
смотри, как ’твой’ Джес Гидеон — у тебя все кипело внутри”. Он поклонился
тщательно, с притворным смирением уверенной важности, наблюдая
за ее лицом в приятном предвкушении.

Но ни благоговения, ни восторга там не было. Она повторила имя,
кокетливо наклонив голову; но оно, очевидно, ничего не значило для
нее. Она просто пробовала его звучание. “Гидеон, Гидеон. Я не призываю
называть по этому поводу какое-либо другое имя. Йо-все, черт возьми, маловероятно ”. Он
был за пределами досягаемости славы.

“Нет”, - сказал Гидеон, едва зная, рад он этому или сожалеет — “нет,
Я живу к югу от хеа. Как тебя зовут?”

Девушка очаровательно хихикнула.

“Чувак, - сказала она, - у меня самое необычное имя из всех, что ты когда-либо носил”
да, да. Они называют меня Вашти-йо ’булочка с беконом”. Она вышла
и пробежала мимо него, чтобы ловко выхватить его сковородку с огня.

“Вашти” — странное и восхитительное имя. Гидеон медленно последовал за ней.
Ее романтический приход и ее романтическое имя понравились ему; а также
он подумал, что она прекрасна. Она была едва ли больше девушки, стройная
сильная и почти одного с ним роста. Она была босиком, но
ее синяя клетчатая рубашка была чистой и изящно подпоясана на тонкой
талии. Он помнил только одну женщину, которая бегала так же ловко, как она,
одна из многочисленных “ныряющих красавиц” водевильной сцены.

Она приготовила им завтрак, но он обслуживал ее с изысканностью
галантностью, демонстрируя все свои новые и заграничные достоинства,
украшая свою речь внушительными многосложными фразами, бросая взгляды на
их завтрак на пикнике излучал ауру величия, позаимствованную у
последних дней его славы. И он увидел, что понравился ей, и
с ее открытым восхищением испытал еще больший полет изысканности
манеры.

Он строил смутные планы относительно отсрочки своего путешествия, пока они сидели, покуривая
в приятной непринужденности беседы; и когда его прервали, это
разозлило его.

“Вашти! Вашти!” женский голос звучал тонко и далеко.
“Вашти-й! Слышишь меня, чили?”

Вашти со вздохом поднялась на ноги.

“Это моя мама”, - сказала она с сожалением.

“А тебе какое дело?” - спросил Гидеон. “Дай ей немного поорать”.

Девушка покачала головой.

“Мама болтливая бабенка из Омана, и у нее есть дубинка примерно
размером с мое запястье”. Она отошла на шаг или около того и оглянулась на
него.

Гидеон вскочил на ноги.

“Когда ты возвращаешься?’ Ты—ты не уйдешь без...” Он протянул к ней руки
но она только хихикнула и начала медленно идти
прочь. Одним прыжком он бросился за ней, одной рукой легко поймав ее
за плечо. Он внезапно почувствовал, что не должен терять ее из виду
.

“Отпусти меня! Отпусти меня, йоу!” Девушка все еще смеялась, но
очевидно, была встревожена. Она с усилием вырвалась, только
чтобы через мгновение быть пойманной снова. Она закричала и ударила его
когда он поцеловал ее; потому что теперь она действительно была в ужасе.

Удар пришелся Гидеону прямо в рот, и с такой силой
что он отшатнулся, пораженный, в то время как девушка дико бросилась наутек
на каблуки. Мгновение он стоял в нерешительности, потому что что-то было
происходящее с ним. В течение нескольких месяцев он уклонялся от любви с нежностью
смущения; теперь, с диким треском этого удара, он понял
безосновательно, что нашел свою женщину.

Он прыгнул за ней опять-таки, работает, поскольку он не работает в годах,
в Savage, последовательная реализация, разрывая шиповника и кустарников,
спотыкаясь, падая, поднимаясь, никогда не теряя из виду синем мундире
фигура перед ним, пока наконец она споткнулась и упала, а он стоял
пыхтя над ней.

Он сделал глубокий вдох или около того, наклонился и поднял ее на руки
в его объятиях, где она кричала, била и царапала его.
Он рассмеялся, потому что больше не чувствовал боли, и, все еще
посмеиваясь, осторожно выбрался обратно на берег, глубоко заходя вброд
в воду, чтобы отшвартовать свою лодку. Затем быстрым движением он
бросил девушку на нос, оттолкнулся и активно вскарабкался
на борт.

Легкий ветерок раннего утра посвежел, и он разглядел
далеко на середине реки, даже не оглянувшись на
звук криков, который он теперь слышал с берега. Его усилия
ускорили его дыхание, но он чувствовал себя сильным и радостным. Вашти
лежала синим комочком на носу, скорчившись от страха и отчаяния,
потрясенная и разрываемая рыданиями; но он не делал никаких усилий, чтобы утешить
ее. Его не беспокоило какое-либо чувство несправедливости; он был просто и
необоснованно доволен тем, что сделал. Несмотря на всю свою
нежную, покладистую, любящую смех жизнь, он не нашел ничего
неуместного или неестественного в этом внезапном акте насилия. Он был
светился от счастья; он приводил домой жену. Слепое смятение
Ощущение пленения прошло; им овладела великая нежность.

Дырявая лодчонка ныряла и танцевала в быстром экстазе
движения; повсюду вокруг них бежали маленькие волны, сверкая в
солнечный свет, плещущий и шлепающий по низкому борту лодки,
вздымающий крошечные гребни под попутным ветром, демонстрирующий белые разрывы
тут и там, сдувающий пригоршни пены и брызг. Гидеон ушел
тихо занялся укорачиванием своего маленького паруса и вернулся
снова тихо вернулся на свое рулевое кресло. Скоро ему пришлось бы
плыть к тому, что предлагал западный берег; но он держался
середины реки так долго, как мог, потому что с каждым
милю берега становились все более знакомыми, взывая к нему развить
какую только скорость он мог. Рыдания Вашти стали тише и прекратились;
он подумал, не заснула ли она.

Вскоре, однако, он увидел, что ее лицо поднято — лицо, все еще сияющее
от слез. Она увидела, что он наблюдает за ней, и низко присела
снова. Брызги окатили ее, и она подняла голову
испуганная, со страхом посмотрела за борт; затем ее глаза снова
вернулись к нему, и на этот раз она встала, все еще маленькая и
пригнувшись, и медленно и мучительно продвигалась по всей длине
лодки, пока, наконец, Гидеон не отодвинулся для нее, и она не погрузилась в
внизу рядом с ним, пряча глаза в своем клетчатом рукаве.

Гидеон протянул широкую ладонь и легко коснулся ее головы; и
с тихим вздохом ее пальцы скользнули к его.

“Милый”, - сказал Гидеон — “Милый, ты не злишься, да?”

Она покачала головой, не глядя на него.

“Ты не горюешь о своей маме?”

Она снова покачала головой.

“Потому что,” сказал Гидеон, улыбаясь ей сверху вниз, “у меня нет beeg
клуба, как у нее”.Тихий и сдавленный смешок был ему ответом, и на этот раз Вашти
подняла глаза и положила голову ему на плечо с тихим вздохом удовлетворения.

Гидеон чувствовал себя очень нежным, очень важным, в мире с самим собой и
весь мир. Он обогнул выступающую точку и вытянул
чёрную руку, указывая.