Глубина резкости - 100

 Он долго настраивался на разговор с бывшей женой. Неоднократно брал в руки
телефон, чтобы позвонить ей, но всякий раз мужество покидало его. Он боялся, что Рита не
захочет разговаривать с ним. Лишь ближе к ночи ему всё же удалось одержать верх над
своими сомнениями. Он набрал её номер и сделал вызов. Пришлось немного подождать,
прежде чем Рита ответила на звонок.
     - Прости, что не сразу взяла трубку, - смущённо сказала она. – Никак не могла
насмелиться. Теперь я готова выслушать тебя. Скажи мне всё, что думаешь обо мне. Я это
заслужила.
     - Да, конечно, - взволнованно проговорил Артём. – Вот прямо сейчас всё и скажу. Я
думаю о тебе, как о добром, светлом и чистом ангеле, озарившим мою жизнь своим светом
и согревшим меня своим теплом. Я никогда не стану относиться к тебе как к чужому
человеку. И очень прошу тебя не вычёркивать меня из своей жизни. Больше я ничего от
тебя не требую.
     Короткий монолог подействовал на Риту. В трубке послышались всхлипывания.
     - Тёма! Тёмочка! – сквозь слёзы говорила Рита. – Значит, ты простил меня?
     - Да, простил. И тебя, и Максима. Вернее, прощу, если вы выполните два моих
условия.
     - Я слушаю.
     - Первое: Влада должна знать, что она моя дочь и внучка моих родителей.
     - А как быть с фамилией? – неуверенно спросила Рита. – Мы хотели, чтобы все три
девочки носили одну фамилию и считали себя родными сёстрами.
     - Нет! – твёрдо возразил Артём. – Влада моя дочь, а не Максима. И она всегда будет
моей. Если у тебя нет возможности растить её под моей фамилией, дай ей свою. Меня это
устроит.
     Рита ненадолго задумалась, потом сказала:
     - Пожалуй, ты прав. Теперь скажи мне своё второе условие.
     - Я хочу помогать дочке материально. Буду периодически перечислять деньги на
твой валютный счёт.
     Рита заметно занервничала.
     - Артём, пойми меня правильно, - заговорила она взволнованно. – Максим никогда
не пойдёт на это. Нельзя допускать, чтобы в одной семье дети были обеспечены в разной
степени. Такая семья обречена.
     - Ты права: допускать этого нельзя, - согласился Окунев. – Значит, расходуйте мои
средства не только на Владу, но и на её сводных сестёр. На своё усмотрение. Я в ваши планы
вмешиваться не стану.
     - Это всё? Больше ты ничего не требуешь?
     - Ничего. Теперь у каждого из нас своя жизнь.
     Опять наступила пауза. Наконец Рита сказала:
     - Я принимаю твои условия, Артём. Надеюсь, что и Максим их примет. Спасибо тебе
за всё! А как ты поживаешь? У тебя всё в порядке?
     - Да, Рита, у меня всё хорошо. Я спокоен и бодр. Прости, но мне пора заканчивать
разговор. Здесь уже ночь. В спальне меня ждёт жена. Кстати, поделюсь с тобой радостной
новостью: у нас будет ребёнок.
     - Поздравляю! – произнесла Рита с лёгкой грустью. – Уверена, что ваш малыш будет
очень красивым. Желаю счастья!
     Артём прошёл в спальню. Анна лежала в постели, но не спала. Он разделся, лёг
рядом.
     - С Ритой общался? – спросила она.
     - Да, - ответил он. – Требовалось обсудить кое-какие вопросы. Теперь все нюансы
обговорены, точки расставлены. Больше не стану огорчать тебя общением с бывшей
женой.
     - Я против неё ничего не имею. Общайся, сколько душе угодно, - сказала Анна и
вдруг спросила: – Скажи честно, в чём я проигрываю перед Ритой? Что такое есть в ней, и
чего нет во мне?
     Артём немного подумал, подбирая слова, потом осторожно заговорил:
     - В тебе много силы, и я слишком часто сталкиваюсь с её проявлением. А мне иногда
хочется видеть рядом слабую женщину, которая нуждается в моей защите.
     - Ты хочешь, чтобы я хныкала, капризничала и выносила тебе мозг?
     - Разве это единственный вариант?
     - Понимаю, тебе хочется, чтобы я стала такой же как Рита.
     Артём обнял Анну, прижал её к себе.
     - Нет, не надо. Оставайся такой как есть. Прости, если я тебя обидел.
     - Я не обиделась, - сказала она. – Прошлое живёт в каждом из нас. Вычеркнуть его
невозможно. Оно несёт в себе прежние идеалы, привычки, привязанности. Со всем этим
следует смириться. Но жить станет легче, если стараться чаще думать о будущем. Ты готов
попробовать?
     - Мы вместе попробуем, - ответил он и, слегка помешкав, признался: – Я сообщил
Рите о нашем будущем ребёнке. Прости, что сделал это без твоего согласия.
     - Что она на это сказала?
     - Что у нас с тобой родится очень красивый малыш. И пожелала счастья.
     - Надеюсь, она была искренней.
     - Я в этом уверен.
     - Это хорошо, - сказала Анна. – Но давай закончим разговор о твоей бывшей жене.
Ни то я начну ревновать.
     - Считай, что уже закончили, - смиренно откликнулся Артём. – И вообще нам давно
уже пора спать. Сегодня был тяжёлый день.

* * *

     Внизу глухо постукивало, словно там кто-то ходил. Но ходить было некому. Анна
лежала рядом и крепко спала. Артём осторожно выбрался из постели и спустился вниз. Звук
шагов доносился из столовой. Войдя в двери, он вдруг увидел светловолосую женщину в
белом платье, опоясанном широким чёрным поясом. Зрелище было настолько
неожиданным, что на мгновение Артём словно остолбенел.
     - Кто вы и как сюда попали? – спросил он по-английски.
     Незнакомка подошла к нему, приветливо улыбаясь.
     - Ты забыл родной язык, Артём?
     - Так вы русская? – ещё больше удивился он. – Как вы здесь оказались? И откуда вам
известно, кто я?
     - Мне это известно, потому что мы уже дважды встречались, - сказала она,
продолжая смотреть на него с доброй улыбкой. – Странно, что ты забыл об этом.
     Он вгляделся в её лицо. Синие глаза женщины, казалось, излучали свет и тепло.
     - Тара? – удивлённо пробормотал Артём. – Вот уж не ожидал увидеть тебя здесь.
Выходит, что сейчас я сплю, и ты мне опять снишься.
     Она повернулась и неспешно прошлась по комнате, оглядывая интерьер. Затем
вновь обратила взор на Артёма.
     - Всё зависит от того, что ты считаешь сном, а что явью.
     - Хорошо, я тебя понял, - сказал он. – Но почему ты явилась ко мне в весеннем
наряде? Здесь сейчас поздняя осень.
     - Здесь – это где? – спросила она.
     - Ты задаёшь глупый вопрос, - с лёгким сарказмом ответил он. – Понятно, где – в
Новой Зеландии.
     Тара перестала улыбаться. Она вновь подошла к Артёму и, глядя ему в глаза, сказала:
     - Тогда позволь мне ещё раз задать тебе умный вопрос: кто ты – душа или тело?
     Подоплёку её слов понять было нетрудно. Артём почувствовал в груди досаду.
     - Ладно, не буду спорить, - сказал он, не слишком дружелюбно. – Пусть так: я – душа.
Но душа пока ещё, слава Богу, находится в теле, хотя уже не единожды могла покинуть его.
Когда-то я поверил тебе. Выходит, что зря. Ты дала мне надежду, сказав, что боги меня не
покинут. А что на деле? Крах всех надежд и мечтаний.
     - Так уж и всех? Главное дело твоей жизни успешно продвигается. Ты находишься на
пути к творческой вершине и всемирной известности. Разве ты не к этому стремился?
     - Не только к этому. Человек не может жить одними творческими успехами. Есть и
другие сферы жизни. Например, потребность любить и быть вместе с любимым человеком.
Но в этом я ничего не добился, хотя мне пришлось пройти через цепь страданий – и
телесных, и душевных.
     - Тебя чему-нибудь научили страдания? Какой урок ты извлёк из пережитого? –
спросила Тара, продолжая внимательно всматриваться в его лицо.
     Артём прошёл к окну, опёрся ладонями о подоконник. Сказал, не поворачивая
головы:
     - Зачем ты меня об этом спрашиваешь? Хочешь опять поставить перед выбором?
     Женщина плавно приблизилась к нему. В чёрном ночном окне Артём видел её
отражение. Он резко повернулся к ней.
     - Зачем ты явилась ко мне? Я уже почти успокоился. А теперь в моей душе опять
поселилась смута.
     - Я потому и пришла к тебе, что ты почти успокоился, - ответила она мягким голосом. – Успокоение смерти сродни. Тревоги и неурядицы могут научить человека многому, если
он сам желает чему-то научиться.
     - Чему же они могут меня научить?
     - Тому, что необходимо постоянно двигаться вперёд. Иначе неизбежно начнёшь
откатываться назад. Остановки нет. Вот об этом они и напоминают.
     Артём устало опустился на пол и сел, опершись спиной о стену. Слегка поддёрнув
своё длинное, до пола, платье, Тара села рядом с ним. Так они сидели довольно долго, не
проронив ни единого слова. Он молчал, размышляя над тем, что услышал от неё, а она
терпеливо ждала.
     - Но разве я не двигаюсь вперёд? – наконец заговорил Артём. – Разве не нахожусь в
постоянном поиске? Чего ещё хотят от меня твои боги?
     - Возможно, они пытаются заставить тебя шире взглянуть на своё предназначение, -
предположила Тара. – Твой талант дарит людям красоту. Но он способен на большее.
     - На что ещё он способен? Объясни. Я не понимаю.
     - На многое. Например, пробуждать в людях светлые мысли и чувства и побуждать
их на добрые поступки. Мало ли на что ещё. Подумай сам.
     Они ещё посидели молча. И вновь Окунев нарушил молчание:
     - Выходит, что Анна права. Надо чаще думать о будущем, тогда и жить станет легче.
     Тара повернула к нему лицо, на котором светилась добрая, почти нежная улыбка.
     - Всё относительно, Артём, - сказала она. – Прошлое и будущее едины. Также беды
и радости; надежды и отчаяния. Всё в этом мире имеет два полюса. Иначе остановилось
бы всякое движение.
     - Мне трудно это понять.
     - У тебя будет время подумать. А мне пора расстаться с тобой.
     Тара поднялась и плавно, словно она не шла, а плыла по полу, направилась к выходу.
Она приближалась к двери, и её волосы постепенно приобретали пепельный цвет. Окунев
в замешательстве смотрел ей вслед. Потом спохватился и бросился за ней. Женщина вышла
за двери и, повернув в сторону, скрылась за стеной. Лишь на мгновение её лицо мелькнуло
в профиль, но Артём готов был поклясться, что это было лицо Риты.
     Он выскочил из столовой в гостиную, но там никого не было. Тогда он побежал во
двор. Ночной воздух окутал его весенней свежестью. В ярком свете луны на деревьях
зеленела мелкая, недавно распустившаяся листва. Было слышно, как где-то вдалеке
выводит свои замысловатые трели соловей.
     Артём постоял несколько минут, не в силах осмыслить происходящее. Затем
вернулся в дом и поднялся в спальню. Анна по-прежнему крепко спала. Осторожно, чтобы
не потревожить её, он забрался под одеяло и стал размышлять о своей беседе с ночной
гостьей, с удивлением обнаружив, что и на этот раз ему запомнилось каждое слово. Кое-что из того, что он услышал, казалось невероятным и недоступным пониманию. Но уже
какие-то смутные обрывки неведомых доселе знаний начинали кружиться в его сознании.
С каждой минутой Артём всё твёрже начинал верить в то, что скоро в его жизнь войдёт
нечто новое – большое и значительное.
     Он подтянул одеяло к подбородку и закрыл глаза.

Ноябрь 2021 – февраль 2023гг