4. Вторая богоискательская экспедиция

В салоне повисла плотная тишина, которую нарушил доктор Ой, он же психолог экспедиции.

 – Уважаемый капитан, вы, наверное, переутомились. Вам не мешает полечиться и отдохнуть.

 – Ну, а предположим это так, - возразил Ою, боговед Макуллат. – И ежели это так, не зрю в том ничего плохого. Такова воля Господня.

 – Да и я ничего бы не имел против вечной жизни, – поддержал боговеда Макуллата, кок Гаргант.

 – Я предлагаю отклонить предложение Бога, повернуть назад, и добровольно согласится включить детектор мыслей, для контроля над теми, кто может пойти вразрез нашего общего решения, – предложил капитан. – Прошу голосовать.
Результат голосования, выявил, что капитана поддержали восемь из двенадцати членов экипажа.

 – Моё предложение принято большинством, – объявил капитан. – А теперь всем спать! Кроме Лорка. Мы с ним приступаем к дежурству до изменившихся обстоятельств. С завтрашнего дня приступаем к торможению.

И мы бы повернули назад, не произойди катастрофа. Ночью, по нашему внутреннему времени, мы потеряли один из внешних запасных баков с термоядерным топливом. Его срезал какой-то невидимый объект, скорее всего, обломок нейтронной звезды. На таких скоростях, мы даже не сразу обнаружили потерю. Теперь нам не хватило бы энергии для достаточного разгона после торможения, но можно было решить и этот вопрос, залечь в бессрочную диапаузу, до тех пор, пока автоматы не засекут следы какой-никакой ноосферы. Можно было… Но вот на третьи сутки торможения, прямо по курсу, появилась эта дурацкая надпись: «Конец Вселенной, вход воспрещён». И мы влипли, в прямом смысле этого слова. Торможение закончилось, даже раньше расчётного времени, помог тот кисель, в котором мы очутились. А вот с разгоном не сложилось. «Кисель» вцепился в нас мёртвой хваткой. Обратно мы двигались слишком медленно, пожирая меговаты энергии. И решили изготовить несколько экземпляров судового журнала и разбросать по всему маршруту, на всех твёрдых телах, что попадутся нам по пути. Первым, таким относительно твёрдым предметом, оказался вот этот, на котором вы нашли наше послание. Получится ли у нас оставить на нём свой след, судить вам. Если вы его прочли, значит получилось. Прощайте на всякий случай. Мы вас предупредили».


Эпилог.

В конференц-зале «Ковчега Марии», собралось всё взрослое население. Первое слово взял Капитан Президент Кук.

 – Камрады, все вы уже знакомы с материалами расшифрованного нами послания. Буду краток. Первое. Предлагаю почтить память команды «Грустного Ковчега», минутой молчания. Второе. Объявить трёхдневный траур и приспустить все флаги. Третье. Закрыть тему Бога, с краткой формулировкой: «Бог был, Бог есть, но это уже не Бог». Ставлю предложение на голосование.