Глава 13 Невеста героя

Собираясь на встречу с энергичным русским, Габби с задумчивым видом стояла перед зеркалом, не зная во что одеться. Судя по замашкам, Савин обладал некоторым доходом, можно предположить, что и немалым. Но всё же… Слишком он был ветреным для солидного человека. Так вот, запросто заговорить с незнакомкой на смотровой площадке «Свободы»? Ещё экскурсовода зачем-то принять на работу. Чудно. Впрочем, с ним точно будет не скучно. Наконец, она решила облачиться в костюм для автомобильной прогулки: туфли на низком каблуке, белые широкие брюки и чёрный жакет, образ дополнили джемпер и шёлковый платок.

У дверей её ждало такси с эмблемой отеля «Плаза». Когда водитель повернул в сторону частного аэродрома, поинтересовалась:

– Мы куда едем?

– Компаньон приказал отправить вас в Вашингтон.

– Компаньон? Савин – таксист?

– Аферист он в международном розыске. Даже не понимаю, как его до сих пор не арестовали.

– Позвольте, а вы кто такой?

– Майкл, Майкл Маркс.

– Революционер?

– Иногда это утомляет, – произнёс с досадой молодой человек.

– Что вы там бормочете себе под нос?

– Внук революционера – подойдёт?

– Послушайте, как интересно, и что в самом деле родственник?

– Это не все открытия. Вот, читайте. – Он протянул свежий номер «Нью-Йорк таймс».

Невеста отважного пилота борется за чистоту «Свободы» – стоял заголовок передовицы. Дальше описывалось, как Майкл спас истребитель-паразит с терпящего крушение дирижабля «Мэкон».

Габби с интересом посмотрела на мужественный профиль пилота, небрежно ведущего одной рукой кабриолет, в другой у него находилась сигарета, от которой вился сладковатый аромат «Вирджинии».

И тут она сделала круглые глаза. Дальше рассказывалась история о некоей девушки по имени Габби, которая, услышав о гибели дирижабля, поклялась, что очистит статую американской “Свободы” от плесени, если её возлюбленный вернётся живым. К счастью, Майкл спасайся. Теперь они летят к президенту, чтобы он помог выполнить обещание девушки.

– Так, это что такое?!

– Удивлены? Ага… – Майкл помолчал. – Я тоже. Но теперь не отвертишься – Вудро Вильсон нас ждёт.

– Браво! Ваша идея?

– Нет, но самолёт я действительно спас.

– Забавно, и что теперь делать?

– Вы меня спрашиваете?! Ну нет! Здесь чудесник – Николя Савин. Кстати, как он вам?

– Я, конечно, ожидала нечто экстравагантное, но чтобы сразу к президенту? Так высоко моя фантазия не смогла забраться. Он с нами?

– Летит? Пока не знаю. Вы так вот запросто уже согласны? Это восхищает.

– Пока, на мой взгляд, это похоже на глупый розыгрыш, но, не скрою, приятный. Интересно, что дальше в программе.

– Здесь я с вами солидарен. Самому страсть как интересно.

– Позвольте женский вопрос? Он опасен?

– Как вам сказать – я ещё жив. Это принимается?

У легкомоторного «Кёртиса» их поджидал Савин.

– Николас, его не забрали? – воскликнул Майкл, увидев самолёт-паразит.

– С чего бы? Вас желает видеть сам президент. Вы, господин Майкл, должны явиться в лучах солнца под гул авиационного мотора.

– Но ведь там одно место? Я не могу позволить, чтобы дама болталась в воздухе на фермерском матрасе.

– О как! У вас проблески фантазии. Слегка эротические – но это с годами, говорят, проходит, но всё же… Поздравляю!

– Когда вы сунули мне газету, я не ожидал от вас такой подлости. Это ведь чёрт знает что такое! Мы совсем незнакомы, и сразу к президенту?

– Встреча с прекрасной незнакомкой – подлость? Вы неблагодарный сноб. Габби, он вас не обижал?

С этими словами Савин со вкусом поцеловал руку девушки. Потом сделал восторженные глаза.

– Ах, какой аромат. Вы знаете, я здесь вытоптал всю траву, пока вас ждал. Посмотрите, какое поле организовал. И всё вы. Ваша красота творит чудеса. Кажется, само небо кричит от счастья. Вы, самолёты, «Аэрофлот». Впрочем, о чём это я? Заговариваться стал от чувств. Видите, что вы со мной сделали? Пришлось позвонить Вудди, чтобы произвести на вас впечатление.

– Вудди? Вы его знаете?

– Нет, но уверен, что он точно будет от вас в восторге. Сами посудите, столько в вас патриотических чувств, что решили пожертвовать молодой жизнью для чистоты свободы! Уверен, вы станете образцом для многих молодых американок. Ради возлюбленного посвятить себя памятнику демократии!

– Героично, конечно. Но могли бы меня спросить? Я его впервые вижу.

– Замуж хотите? – неожиданно спросил Савин.

– При чём здесь это? Я девушка порядочная, а теперь что мне делать после такой славы?

– Как что? Вы летите вон том «Дугласе». Там великолепные кресла. Отличный буфет. Лично проверил. Идёмте, покажу.

Савин подхватил под руку Габби и направился к сверкавшему алюминием в лучах утреннего солнца самолёту.

– Подождите, а мне что делать? – крикнул в спину Майкл.

Остановившись, Савин схватился рукой за голову.

– Ага, вы? Подождите. Так, вы летите на «Кёртисе» в гордом одиночестве, как все герои. Образ нужно поддерживать. И приземляйтесь в Вашингтоне на лужайке прямо перед Белым домом. Приготовьтесь, вас ждут репортёры, вспышки магния и прочая дребедень.

– Хоть объясните, что я там буду делать?

– Как что? Вы герой – привыкайте к славе. Мы с Габби ваша скромная свита. Ничего не бойтесь. Не успеете моргнуть и уже купаетесь в бассейнах “Акважеребца”.

– Вам никто не говорил, что вы безумны?

– Что? Где? Нет. Но я учту ваше пожелание. Габби, как вы относитесь к влюблённым безумцам? Эх, чё бы такого ещё завернуть, пока вы рядом?

– Подождите, так вы серьёзно? Вы не шутите?

– Какие шутки! На кону сверкающая «Cвобода». В таких мемориалах не шутят! Всё, прения закончены. Вас ждёт президент. Видите, «Дуглас» уже машет крыльями.

Действительно, самолёт начал жужжать, разогревая перед взлётом двигатели.

– Майкл, – вдруг жалобно попросила Габби, – не оставляйте меня одну с этим безумцем.

– Хотите, отвезу обратно домой.

– Что?! Нет, конечно! Как такое вам могло в голову прийти! Что я скажу родным после этого? Он бесконечно жесток! – она показала пальчиком на Савина.

Посчитав эти слова за комплимент тот по-гусарски подкрутил усы.

– Да, я старался. Я сразу понял, ещё там в голове “Свободы”, что вы адреналиновая мазохистка.

– Что, что?

– Женщина-загадка, любящая риск и приключения. Стараюсь по мере сил соответствовать. Всё, побежали. Нет сил ждать, как хочется вас удивить.

Напор Савин сломил волю Габби. А что было делать при таких скоростях? К тому же обыкновенное женское любопытство подталкивало её узнать, что же такое на самом деле приготовил новый знакомый, чтобы её удивить. Размах поражал. В президента она ничуть не верила. Розыгрыш, не более того, решила она, но милый, милый… Хотя было непонятно, зачем тратить столько усилий, чтобы затащить её в постель? Слишком эпатажно, всё было слишком, но приятненько…

В иллюминаторе слилась в зелёную полосу трава аэродрома, несколько минут надсадного жужжания винтов, и вот самолёт прыгнул в голубое небо. Уши заложило от перепада давление. Габби уже летала, и чтобы привести барабанные перепонки в норму надула щёки. Савин улыбнулся кончиками губ.

– А вы отважная девушка. Я счастлив знакомству. Чувствуется, что главные сюрпризы ещё впереди.

– Ага, чувствуйте. Попросите стюардессу принести зелёного чая. Что-то от ваших прыжков в горле пересохло. Мы действительно летим в Вашингтон?

– Абсолютно. Вы не согласны?

– Глупый вопрос.

– Погорячился. Всё ещё под впечатлением от вашей решительности.

В иллюминаторе показался «Кёртис». Майкл помахал рукой из кабины. Улыбается он или нет было не видно. Но, скорее всего, улыбался. Так решила Габби и помахала в ответ.

Тем временем президент Америки расхаживал взад-вперёд по Овальному кабинету с утренним выпуском «Нью-Йорк таймс» в руках. Наконец, остановился и нажал на столе отполированную частыми прикосновениями латунную кнопку электрического звонка.

– Пригласите немедленно полковника Хауса.

Когда вошёл сухой небольшого роста человек с жёстким, колючим взглядом, Томас Вудро Вильсон в раздражении бросил на стол смятую газету:

– Это что такое?

С невозмутимым видом полковник прочитал передовицу, после чего посмотрел на президента, как на капризного ребёнка:

– А что тебя не устраивает, Томми? Отличный рекламный ход: публика любит героев. Через два года выборы, надо начинать компанию. Встретишься, улыбнёшься, как ты умеешь, и всё. В чём дело?

– Ты знаешь, кто на фото? Это дочь Адольфа Окса.

– Неужели! – воскликнул полковник и внимательно рассмотрел передовицу, после добавил: – Милая… Ты считаешь, что за этой авантюрой стоит он?

– Конечно! Кому ещё может прийти в голову эта афера со статуей. Ты только послушай, что он придумал: очистим нашу свободу от зелёной плесени! Это он о чём? Можешь не отвечать – о коррупции в правительстве! И повод какой нашёл замечательный: гибель «Аркона», символа Америки! Скандал! Негодяй! Интересно, кто его нанял? Может, этот ковбой, Тедди? Ты как считаешь?

– Весьма похоже. Как ты помнишь, он был мэром Нью-Йорка. Идея со статуей очень на него похожа. С размахом действует, подлец. Защитник свободы – ловко придумал.

– Послушай, скажи секретарю, пусть срочно всё организует: встречу, флаги, митинг. Теперь не отвертеться. Придётся принять участие в этом балагане. Нужно перехватить повестку. Но как, когда этот прохвост решил «Свободу» чистить! Вот ведь изобретательный проходимец.

Характеристика Тэдди, высказанная президентом, задела профессиональную гордость полковника. Советник полагал себя большим умником и без боя не собирался уступать своё место газетному магнату. Для начала требовалось выяснить, на кого работает этот интриган.

Через два часа Дуглас, жужжа винтами, подрулил к зданию аэропорта. У трапа стояли репортёры, развевались флаги, из огромных переносных динамиков звучал гимн Америки. Габби с недоумением посмотрела на Савина:

– Николас, это массовка?

– Немного не по плану… Впрочем, вперёд! – пробормотал аферист и смело шагнул на поле.

– Мисс Ифигена, что вы почувствовали, когда узнали, что ваш жених – герой? – задал вопрос журналист с чётким пробором набриолиненных волос на голове.

– Растерянность.

– Как я вас понимаю, встреча с президентом – это такая ответственность. И всё же, такая странная идея – избавить «Свободу» от плесени? Нет ли здесь намёка на коррумпированное правительство?

– Вы провокатор! У нас отличное правительство и замечательный президент! – с жаром опровергла Габби странный, на её взгляд, намёк.

В салоне рой-ройса, окружённом полицейскими на мотоциклах, Савин поинтересовался:

– Ифигена? Это что за имя такое? Греческое? Я начинаю вас бояться! Откуда эти проходимцы знают ваше настоящее имя? Вы кто вообще-то?

– Вот и я начинаю в себе сомневаться. Можете мне ответить, зачем меня отец так назвал?

– Габби мне больше нравится. А что не так с вашим именем?

– Я не хочу об этом говорить.

– Всё равно узнаю. Зачем тогда спрашиваете? Флиртуете? Так нет нужды: покорён навечно вашим совершенством. Что за интрига? Хотите, чтобы начал пытать с пристрастием?

– А есть нужда? Вы и так мне организовали фейерверк! Я до последнего момента думала, что всё это буффонада! И вдруг – вы не врёте! Что мне теперь делать? Отец теперь точно меня отправит в Грецию.

– А кто у нас отец?

– Неважно. Впрочем… – с этими словам Габби отвернулась к окну, за которым фырчал мотоцикл с мигающими жёлтыми огоньками.

– Чёрт знает что такое! Пардон. Я не могу смотреть, как вы страдаете. Хотите, всё отменю?

– Как?! Он наверняка уже всё знает. Не удивлюсь, если всё это вообще его рук дело. Иначе как моя фотография попала в номер?

– А что раньше не сказали?

– Ну, отпечатали один номер для шутки. Приятно, конечно. Я ведь сказала, что поверила в розыгрыш. А вы, русские, не умеете шутить! Так нельзя! Как отменить? Вы с ума сошли, когда не знаете, кто всё это придумал?

Пошевелив усами с хмурым лицом, Савин нажал на кнопку вызова кабины водителя. В опустившееся стеклянную перегородку заглянул уже знакомый Габби журналист в клетчатом пиджаке и аккуратной причёской на голове.

– Ты знал? – набросился Савин.

– Конечно, но грех не воспользоваться. Это ведь какой материал! Сенсация века! Ифигена чистит свою статую. Американцы просто обо…ся от восторга!

– Да-а… Дела-а… И кто у неё отец?

– Мой босс. Очень любит свою дочку. Он сразу ухватился за идею. Обещал дать мне свою колонку, если всё правда.

– Узнаю папу, а мнения дочки позабыл спросить, – заметила Габби с сузившимися от негодования глазами.

– Аферисты! Куда я попал! Надеюсь, президент не в сговоре? Иначе сейчас всех нас отправят в Сибирь. Тьфу ты, у вас нет Сибири! Что за страна такая – даже Сибири нет!

– Аляска не подойдёт?

– Что я там забыл… Савин помолчал, потом бодрым тоном произнёс: В сторону нюни! Освещай, какая там идея?

– Чистим «Свободу» – отличный план! Все отделения газеты будут на проект работать. Нужно будет продемонстрировать действие этого самого вещества для очистки меди от зелени.

– А что не так с именем?

– Гекату звали Ифигенией до того как она стала бессмертной. Папа у меня отличный знаток Греции: сначала назвал, а потом узнал, кем назвал, – в сердцах пояснила Габби.

– Ничего не понимаю, а при чём здесь статуя?

– Тоже наверное знатоки придумали.

– Так, Габби, ничего не бойтесь. Гусары не обижают дам. Я русский гвардеец, если это вам что-то говорит!

– Ага, уже оценила. А здесь Америка, если это вам что-то говорит!

– Уж извините меня за фатализм, свойственный всем русским людям, но я просто уверен: «Акважеребец» нас спасёт. Вывезет из Гудзона своими мощными копытами. Можете ничуть не сомневаться!

– Угу. И что мне теперь говорить этому вашему Вудди?

– Вашему. Я его не выбирал. Сам под руку подвернулся. План остаётся прежним: просите президента обратиться к конгрессу с просьбой о помощи в создании фонда помощи «Cвободе». Когда речь пойдёт о деньгах, предложите выслушать меня, как автора идеи.

В Овальном кабинете, где все ждали выхода президента, к Габби тихо подошёл полковник Хаус и шёпотом спросил:

– Скажите, Габби, зачем это всё затеял ваш отец?

– Вы о чём? – сделала непонимающее лицо девушка.

– Бросьте, только намекните. Я буду крайне признателен. Тэдди опять хочет избираться?

– Вон там сидит автор идеи, – она показала глазами на Савина. – Пытайте его. Я буду крайне признательна! Скажу более, благодарна.

– Так он же аферист! Что вас заставило?

– А знаете, с ним не скучно. Кто бы меня ещё познакомил с героем, которого сам и сделал. Маэстро – что тут скажешь!

Внимательно изучив «маэстро» холодным ничего не выражающим взглядом, полковник подозвал к себе помощника ленивым перебором пальцев в воздухе:

– После церемонии пригласите вон того господина ко мне в кабинет.

___

Книга "Рождение хикикоморе" плюс удобная читалка находятся по ссылке на Литмаркет, внизу страницы автора: http://proza.ru/avtor/alexvikberg

Дорогой читатель, прими искреннюю благодарность автора за покупку книги! Благодаря твоей поддержке у меня есть возможность рассказывать о жителях высотки "Винтаж 2000"

___