Побег из Эдема. Глава 15. Точка

    Внезапно в напряжённом графике работы Юрия, на счастье, стали появляться «окна», и в один из дней он столкнулся с Дэниелом на фудкорте. Неожиданная встреча оказалась приятным сюрпризом. В последнее время оба постоянно были заняты: Дэниел – координацией работы зала боевых действий и обучением новых сотрудников, Юрий, как и положено коннект-оператору боевого дрона, охранял границы конгломерации. Неожиданное рандеву напомнило дни владычества «Эдемс корпорэйшн», где, как оказалось, имелись хорошие моменты. К примеру, Юрий и Дэниел, не имея на то особых причин, могли просто так встретиться на работе и поговорить на отвлечённые темы. Сегодня на это катастрофически не хватало времени. Они снова, как в прошлом, уединились за отдельным столиком.

    – Да… – протянул Дэниел, работая ножом и вилкой над паровой котлетой из свинины, которая отныне стала доступной любому жителю конгломерации. – Давно мы так не встречались. Не напомнишь, когда в последний раз это было?
    На обед коннект-операторам выделялось не больше двадцати минут, и Юрий по привычке быстро управлялся со столовыми приборами:
    – Чёрт его знает. Я уже потерял счёт времени… – вилкой он отправил в рот кусок мяса. – Работа так изматывает, что мы с Катрин уже забыли, когда последний раз занимались любовью – она тоже смертельно устаёт на службе. Любимое дело, конечно, радует, но есть и много другого, что также делает жизнь полноценной. К сожалению, на отдых и развлечения порой не удаётся выкроить даже час. Да какой там! Хотя бы несколько минут! Во время выходных хочется просто выспаться.
    Дэниел кивнул.
    – Да, работы сейчас очень много, но вспомни, мы же сами хотели здесь всё изменить.
    – Согласен. Помнишь, после победы «Чжанцзяцзе» ты как-то сказал: «…ты начнёшь работать на износ». Теперь я понимаю, что ты имел в виду.
    Дэниел улыбнулся:
    – Что поделать, зато теперь ты – не изгой-цисгендер, которого в любой момент могут уволить или отправить на верную смерть, а нормальный мужчина с работой, о которой мечтал последние годы, и с хорошей зарплатой.
    – Так и есть, но хочется большего. Как думаешь, если я подам запрос на место, к примеру, оператора управления энергосистемами конгломерации, его удовлетворят? Необходимые навыки у меня имеются.
    – С чего это тебя вдруг потянуло в сферу высокопродуктивной энергетики? – неожиданно поинтересовался Дэниел. Он закончил с основным блюдом и принялся за кофе с десертом.
    – Да так, хочется чего-нибудь нового, хочу заняться чем-то другим, что тоже принесёт пользу.
    
    Дэниел прервал трапезу. На несколько минут за столиком воцарилась тишина. С осторожностью былых времён он огляделся и тихо произнёс:
    – Не хочу тебя расстраивать, но, к сожалению, в «Чжанцзяцзе» с этим тоже не просто, – Дэниел сделал многозначительную паузу и продолжил: – Недавно я вновь узнавал насчёт моего повышения. Мне отказали…
    – Ты же говорил…
    – Похоже, нас вновь «надули».
    – Тебя «надуть»? Не поверю.
    – Увы, это так. Меня настолько поразили нормы поведения в «Чжанцзяцзе», что я не обратил внимание на другую деталь.
    Юрий внезапно напрягся. В памяти всплыли дни, когда развеялись иллюзии насчёт «Эдемс корпорэйшн».
    – Какую?
    – После победы на должности, связанные с управлением региональным филиалом, набирают только сотрудников-азиатов. К сожалению, сотрудники других этнических и расовых групп ограничены в карьерном росте. Увы, нам не спешат открывать двери наверх. До поры до времени ты можешь делать карьеру, но выше определённого уровня подняться тебе уже не дадут.
    Услышанное потрясло Юрия – в своих планах он вновь зашёл слишком далеко. Он надеялся, что работа в «Чжанцзяцзе» даст шанс получить доступ к новейшим научным технологиям. Тогда Юрий сможет… Но, как оказалось, напрасно. Дэниел ещё раз одним махом развеял его мечты – настоящее вновь раз и навсегда потеряло смысл. Дэниел долго смотрел на отрешённое лицо Юрия, которое внезапно превратилось в камень. И он произнёс слова, которые привели Юрия в чувство:
    – Даже не надейся устроиться на работу в «Янсбер» или в другие компании корпорации «Ярус», Тебе не дадут этого сделать.

    От неожиданности Юрий вздрогнул и едва не поперхнулся застрявшим в горле куском. В голове молнией сверкнуло: «Откуда он знает, о чём я думал последнее время?» Он прокашлялся и с удивлением взглянул на Дэниела. Нет, всё-таки он, несмотря на дружбу, по-прежнему «шкатулка с загадками».
    – Давно догадался? – спросил Юрий, отодвинув от себя еду и чашку с кофе.
    Дэниел долго смотрел на его реакцию.
    – Глупец, – тихо произнёс он, – ты же сам перед устройством на работу в «Эдемс корпорэйшн» разослал свои данные по отделам кадров ведущих департаментов. В узел обороны ты попал не просто так. Ты не только обладаешь знаниями в различных сферах, но к тому же изобретателен и креативен. Тебе была уготована участь либо принять условия работы в «свободном мире», либо повторить судьбу изгнанников – погибнуть в пустошах от огня пулемётов боевого дрона. Не рассчитывай, что после ухода из «Чжанцзяцзе», тебя примут в «Ярус» – пустая трата сил и времени. Межкорпоративные соглашения о безопасности запрещают брать на работу сотрудников из корпорации союзника, даже если они уволились по собственному желанию.
    – И? – голос Юрия повис в тишине.
    – Есть предложение.
    – Какое?
    – Ваш остров… В «Чжанцзяцзе» довить мне уже нечего, и я с радостью составлю тебе и Катрин компанию. Не боишься, что, оставшись без любимого дела, ты быстро помрёшь со скуки?

    В эти минуты на фудкорте всё словно замерло. В зале боевых действий как будто повисла тишина. Исчез гул работающих вендинговых автоматов и другой аппаратуры. На секунду Юрию показалось, что внимание присутствующих сфокусировалось лишь на том, что он ответит.
    – Ты хочешь предложить что-то новое?
    Пару минут Дэниел занимался своим блюдом, затем улыбнулся и продолжил:
    – При твоём назначении пришлось поработать с архивными данными павшей корпорации. Благо, во время атаки «Чжанцзяцзе» профайлы сотрудников узла обороны филиала уничтожить не успели. Я ознакомился с твоими предложениями для «Эдемс корпорэйшн». Ты предлагал теории более простого получения «чистой энергии», чем это делается сейчас, – Юрий вопросительно взглянул на Дэниела, и тот пояснил: – В древности говорили: «Дорогу осилит идущий…» Если на нашем острове у нас будет всё необходимое, ты сможешь заняться «чистой энергией»?
    Похоже, судьба опять давала новый шанс, но Юрий вспомнил прошлый опыт и умерил пыл. Очередное разочарование «висело камнем на шее». Расслабляться было рано.
    – У нас нет доступа к нужным ресурсам и наработкам. Ещё раз пойти против очередных «хозяев мира»? На этот раз нас точно уничтожат.

    Дэниел также с осторожностью огляделся.
    – Я рад, что ты это понял. Значит, у нас вновь есть шанс. У вас, у русских, есть поучительная история о двух лягушках, упавших в кувшин с молоком. Одна из них решила, что обречена и утонула, другая не сдалась. Она так хотела жить, что взбила лапками молоко в масло, и в итоге выбралась из западни. Последуем её примеру?
    Юрию понравились слова Дэниела. Он огляделся. Вокруг по-прежнему царила тишина – сотрудники зала боевых действий, как обычно, тихо беседовали за своими столиками. Юрий, не забывая о прошлом опыте, взглядом показал на стол, в котором наверняка тоже стояли микрофоны и намеренно ответил громче прежнего:
    – Да  чёрт с ними, с этими технологиями. Главное – любимая работа, хороший оклад и уровень жизни. К чему вновь испытывать судьбу? Согласись, всё могло быть намного хуже. Пусть всё останется так, как есть.
    Дэниел взял термосалфетку, написал на ней несколько слов и подвинул её к другому краю стола. Юрий незаметно взял её и прочитал: « Пикник на природе. Следующие выходные. Будь осторожен, подготовь Катрин и свои идеи, вас ждёт сюрприз». Он с удивлением взглянул на Дэниела, и тот, допив кофе, с улыбкой произнёс:
    – Чудесный, – но Юрий понял, что имел в виду Дэниел, и это был явно не вкус кофе.
    Через пару минут друзья закончили трапезу и с чувством определённости разошлись по рабочим местам.

    Остаток дня Юрий провёл в прекрасном расположении духа. По неизвестной причине Дэниел вновь был готов бежать вместе с ним на далёкий остров. В судьбе снова назревал очередной перелом. Осталось подготовить Катрин. Жизнь в очередной раз выходила на новый виток, и он оказался круче прежних.

    На очередном обеде Дэниел познакомил Юрия со своей подругой Лоу – невысокой стройной шатенкой с очаровательными серыми глазами. Он рассказал что, когда добрался до границы с «Чжанцзяцзе», жизнь уже почти покинула его обессиленное тело. Если бы не случайная встреча с Лоу, которая в тот день выбралась на пикник, Дэниел был обречён. Она нашла его изнурённого усталостью на обочине дороги и, согласно инструкциям безопасности, отвезла в службу охраны порядка приграничного департамента. Вскоре Дэниел пришёл в себя, и для обоих началась новая жизнь. «Что ты потеряешь, если пойдёшь на встречу моим соотечественникам?» – доводы Лоу оказались убедительны, и он добровольно согласился на сотрудничество с «Чжанцзяцзе». Как пояснил Дэниел, только так можно было попытаться помочь Юрию и Катрин, заодно и сохранить отношения с Лоу, которые принимали очертания взаимной любви.

    И это сработало. Своевременное появление штурмовиков «Чжанцзяцзе» в зале боевых действий узла обороны «Эдемс корпорэйшн» спасло Юрия от неминуемой гибели. После победы избранницу Дэниела перевели на работу в захваченную конгломерацию, где роман с Лоу получил продолжение, и, как оказалось, не зря. Пассия Дэниела работала в департаменте новейших научных технологий. Лоу имела доступ к последним наработкам, которые были недоступны остальному миру. Они хранились втайне от всех. Держать в секрете открытия, которые могли изменить мир в лучшую сторону, Лоу считала преступлением, о чём она не раз открыто высказывалась. И подобное не осталось без внимания. Со стороны службы безопасности «Чжанцзяцзе» над Лоу уже сгущались тучи. Узнав, что Юрий не просто талантливый мечтатель, но ещё и человек действия, способный на неординарные поступки, она без раздумий предложила свою помощь. Оказалось, что, помимо Дэниела, среди специалистов «Чжанцзяцзе» есть и другие люди, которые также хотели изменить свою жизнь. В поиске дальнейшего пути была поставлена точка, раз и навсегда.

Продолжение на: http://proza.ru/2023/07/03/59