Когда лёд был волнами. Глава 4

     На дворе стоял 1995 год. Именно этот год считается переломным в становлении новой России. Страна пребывает в разрухе, людям по несколько месяцев задерживают зарплаты, но по сравнению с прошлыми годами инфляция падает и к концу года составляет уже минимальные шесть процентов в месяц. Это было время возможностей.

     В этом году Максим решил открыть свой бизнес. К своим двадцати семи годам он пришёл к убеждению, что успешными бизнесменами становятся не те, у кого есть дар от Бога, связи или деньги, а те, кто без страха делает первый шаг. Все эти годы он откладывал его по тем или иным надуманным причинам. Года шли, он всё так же работал и бесцельно тратил заработанные деньги.

     В какой-то момент к нему начало приходить понимание, что до сих пор он ровным счётом ничего не достиг, а самые продуктивные годы жизни уже прошли. Максим задумался: «Почему люди боятся первого шага? Вряд ли кому-то хочется всю жизнь считать копейки и ждать нищенской старости. Из-за чего тогда страх? Наверное, всему виной лень и неуверенность. Чтобы его преодолеть, нужно иметь хороший стимул, и у меня он есть — это упущенные годы!»

     Из всех возможных вариантов, в которых хоть что-то понимал, Максим выбрал кондитерское производство. В городе, откуда он приехал, у его друзей, семейной пары Сергеевых, собственный кондитерский цех. Начинали они с нуля, на дому, по объявлению в газете — торты на заказ. С ним они покупали оборудование для цеха, он же его и подключал, а когда оно ломалось — ремонтировал.

     Осознав, что время — самое дорогое, что есть у человека, Максим вывел для себя два простых правила: каждый день делать один или два маленьких шага для продвижения бизнеса и откладывать двадцать процентов с выручки для развития. «Семь сотен шагов в год будет достаточно, чтобы запустить любое дело на начальной стадии! Это же так просто! Бизнес — это не прыщ, за ночь не вскочит, а год — не срок, можно и подождать!»

     Максим взял блокнот и записал два задания:
В библиотеке найти книги по кулинарии, и купить газету — «Куплю-Продам».

     На следующий день он взял в библиотеке три книги по кулинарии и купил в киоске газету. Просматривая её, он не нашёл ни одного объявления о продаже кондитерского оборудования. Книги тоже не приблизили его к цели, наоборот, появились новые вопросы, которые в свою очередь усилили его сомнения. «Надо позвонить Сергеевым, — подумал он, — а лучше съездить в гости, — по телефону всё не обговоришь».

     Через несколько дней Максим уже ехал в поезде. Ехать нужно было с пересадкой. Приехав утром в область, он взял билет на ночной поезд, положил вещи в автоматическую камеру хранения, после чего отправился гулять по городу.

Со времён развала СССР города России стали напоминать большие рынки. Кругом были натыканы ларьки. Их было так много, что они выстраивались в ряды вдоль улиц и площадей. Всюду, где только возможно, располагались стихийные рынки: возле магазинов и вдоль тротуаров, на остановках и в подземных переходах. На таких рынках продавали всё, что угодно: от книг до крупногабаритной мебели, и для этого не обязательно было таскать её с собой — достаточно было написать табличку: «продам сервант». Люди жили за чертой бедности, каждый выживал как мог. Ещё одной особенностью тех времён были пустые кинотеатры. Кино показывали, если на сеанс набиралось хотя бы двенадцать человек, а если их было меньше, сеанс отменяли.

Прохаживаясь по рынку, который был организован на футбольном стадионе, Максим приобрёл кое-какие вещи и направился к выходу. Возле рынка к нему подошла худощавая женщина лет семидесяти и завела с ним разговор:
— Сынок, погоди немного. Слухай, что я тебе скажу...
Максим сбавил ход. Что-то отталкивающее было в глазах и голосе стареющей женщины.

— Я здесь цветы продаю, — вторила женщина.
Максим притупил взгляд, пытаясь понять, что от него хотят.
— Полчаса назад сильно пьяный мужчина вышел из рынка с телевизором, поставил его на асфальт и ушёл куда-то. Пьяный, что с него возьмёшь. Вон тот пацан, — она указала пальцем, — решил его присвоить!
В пяти метрах от них на коробке с переносным телевизором фирмы «Sony» сидел молодой человек лет четырнадцати.

Вид у него был простоватый, даже глупый.
— Это мой телевизор, — с нотками дебилизма, надув губы, пробубнил паренёк.
— У-у-у-у, зараза! Поговори мне ещё, пока я тебе уши не накрутила, — выругалась на него старуха.
Отчего ссутулившись ещё больше, испуганно озираясь по сторонам, паренёк глубже втянул голову в плечи и замолк. Женщина повернулась к Максиму и перешла на шёпот:
— Я бы телевизор себе забрала, да не поднять мне его. Скажи, что это твой, а я подтвержу. Дашь мне за это сто рублей, на этом и разойдёмся!

Женщина говорила быстро, не давая ему времени на обдумывание, прельщая лёгкой наживой. Подсознание подсказывало, что здесь что-то не так, как может показаться на первый взгляд. Он уже готов был согласиться, как вдруг до него дошло. Максима, будто окатили холодной водой: «Подстава!» — произнёс он в уме. Не обращая больше никакого внимания на старуху, Максим зашагал своей дорогой. «Добрая» старушка была не в себе от злости: она начала кричать ему вслед бранные слова и пожелания.

Максим был уверен, что за ним сейчас где-то рядом наблюдают «хозяин» телевизора и продажный мент в погонах. Про подобные разводы он не раз слышал. Они могут быть разными, но разворачиваются по одному сценарию: подходит милиционер и предлагает либо проехать в участок и дать делу ход, либо решить дело на месте — заплатив N-ную сумму.

До поезда оставался час. Уставшие от ожидания люди сидели на скамейках. То, что произошло в следующую минуту, заставило всех выйти из состояния дрёма: в зал стремительно вошла большая группа молодых мужчин. Четверо из них встали вдоль стены в десяти метрах друг от друга. Из всей группы они выделялись высоким ростом и внешним видом: на них были кожаные чёрные плащи, костюмы с галстуками и белые рубашки. Синхронно лицом к ним, в центре зала стали коренастые парни в спортивных костюмах. Фееричное зрелище завершали четверо их товарищей, одетых на блатной манер. Присев на корточки в метре от своей охраны, они положили перед собой на пол кусок картона, поставили на него вверх дном три чашечки, под одну из которых вложили чёрный шарик.

Всё это время люди с интересом наблюдали за происходящим. Тем временем парни на корточках закончили свои приготовления. Быстро передвигая чашечки, не отрывая их от картона, они начали выкрикивать одну за другой замысловатые кричалки:
— Кручу верчу, обмануть хочу… Кто шарик угадает, тот сотню получает... За хорошее зрение — денежная премия... Сто рублей, сто рублей на покупку жигулей…

Зал оживился. Начали подходить люди. Вскоре возле одной группы кто-то закричал:
— Я выиграл! Я выиграл! — подняв руки с деньгами вверх и прыгая от радости.
Следом объявился очередной счастливчик, потом ещё один... Отъезжающие граждане, видя, как легко выигрывают другие, начали делать ставки. Праздник продлился недолго. Счастливые возгласы сменились нервными репликами обманутых людей. Обстановка накалялась.

Вдруг кто-то громко крикнул: «Шухер!» После этого компания молодых людей разбежалась в разные стороны. Оставшиеся на месте граждане растерянно оглядывались по сторонам и разводили руками. Всё это время Максим наблюдал за происходящим, сидя на скамейке. Он уже имел дело с напёрсточниками в далёком восемьдесят восьмом году. Но он и представить себе не мог, что этот обман поднимут до такого «уровня».

Вскоре объявили о прибытии поезда. Взяв свой небольшой багаж Максим отправился на перрон.

/ Ред. 06.04.25 /