Бег по шпалам

   У спортсменов-легкоатлетов есть соревнования: «Бег с препятствиями», «Бег с барьерами», а я много лет назад стал невольным участником «Бега по шпалам».
      Произошло это, когда мне, старшему офицеру МО СССР, необходимо было отправиться в командировку.  Прибыв на вокзал за полчаса до отхода поезда, я к своему удивлению увидел мой медленно уходящий состав.  Выбежав на перрон, хотел схватиться за поручни тамбура последнего вагона, но поезд стал набирать скорость, и мне пришлось его догонять.  Перрон закончился.  Соскочив на ж/д путь, я бежал уже по шпалам с чемоданчиком в руках, путаясь в полах шинели и смахивая едкий пот, заливающий глаза, пытался догнать состав.  И вдруг он остановился.  Обрадованный, я уже спокойно приближался к вагону, но неожиданно состав тронулся, и к моему ужасу – в обратную сторону.  Теперь уже мне пришлось убегать по шпалам от надвигающегося поезда.  Едва я успел заскочить на перрон, как состав, обогнав меня, остановился.  Удивительно, но всё это время за моим "кроссом" флегматично наблюдал железнодорожник, стоящий в тамбуре последнего вагона.  Поравнявшись со мной, он недвусмысленно повертел пальцем у виска. В это время диктор с запозданием объявила, что «По первому пути пассажирский состав совершает манёвры».  И только тогда всё стало на свои места…