Император Вильгельм

Оправившись от приступа нервной прострации, который был естественным результатом моего короткого визита в Глумстерское аббатство, действуя на мое совет врача Я на некоторое время покинул Англию. Оказавшись через несколько недель позже в Берлине, я решил навестить его Императорское высочество Вильгельма второго, более известного как Желтый малыш из Потсдама.
Сначала я испытывал некоторые трудности, добираясь до императора. Члены королевской семьи настолько ограничены этикетом, что казалось почти невозможным, чтобы я вообще добился аудиенции у него. Он был в высшей степени очарователен по этому поводу, но, как он сказал в своей записке ко мне, он не мог забыть о разнице в нашем соответствующем положении в жизни. О том, чтобы император согласился принять простую американскую газетчицу, не могло быть и речи . Однако у него можно было взять интервью инкогнито как у мистера Уильяма Гогенцоллерн, если это соответствует моим желаниям.
Я немедленно ответил, что я хотел бы взять интервью не у г-на Вильгельма Гогенцоллерна , а у германского императора, и если я не смогу его увидеть как императора я вообще не желаю его видеть. Я добавил, что, возможно, приду инкогнито. себя, если все, что было необходимо сделать все это регулярные было то, что я должен быть на социальном уровне с ним, и вместо того, чтобы позвонить, как Мисс Witherup я мог бы назвать как Маркиза Дювиль Spuyten, или, если он предпочитал, Принцесса Харлем-Хайтс, в оба названия, я заверил его, я как действующий претензия, как и любой другой леди журналист в мире—в самом деле, более, что они были оба мое собственное изобретение.
Было ли это независимостью моих действий или новизной ситуации я не знаю, что привело к этому, но ответное письмо привез приказ императора принцессе Харлем-Хайтс присутствовать на королевском празднике, данном в её честь в Потсдамском дворце на следующий день утром в двадцать минут двенадцатого.
Я был там ровно в назначенный час и застал его Императорское Высочество сидящим на маленьком позолоченном троне, окруженном зеркалами, за подкрашиванием сделанным. Это одна из повседневных обязанностей императора, и тот, который он имеет никогда не пренебрегают со дня его рождения. У него есть полный набор этих рисунков, расположенных вдоль стен его личного святилища в форме фриза, и он часто часами сидит на стремянка, изучающая себя так, как он выглядел в определенные дни в прошлом.
Он приветливо улыбнулся, когда Великий камергер объявил: "Принцесса из Харлем-Хайтс", и при моем появлении бросил мне одну из своих имперских перчаток для встряхивания."Хох!" - крикнул он при этом.
"То же самое", - ответил я со своей самой очаровательной улыбкой. "Надеюсь, я не побеспокоил вас, мой дорогой император?" "Надеюсь, я не побеспокоил вас".
"Ни в коем случае", - ответил он. "Ничто не мешает нам. Мы очень центр невозмутимости. Мы являемся рода человеческого Гибралтар которая ничего не может двигаться. Это хороший день на свежем воздухе", - добавил он.
"В высшей степени очаровательно", - сказал я. "Действительно, лучшего дня, чем этот, никто не мог бы пожелать ".
"Мы рады, что вы так считаете, мадам".
"Извините меня, сир", - твердо сказал я — "Принцесса".
"Действительно, да. Мы забыли", - ответил он, вежливо взмахнув рукой. "Иначе и быть не могло. Мы рады, принцесса, что вы находите день приятным. Мы так распорядились, и приятно чувствовать, что то, что мы делаем для мира, ценится по достоинству. Мы не будем спрашивать вас, почему вы искали этого интервью ", - продолжил он. "Мы вполне можем понять, не тратя наше время на легкомысленные вопросы, почему любой человек, даже такой красивый Американец, как вы, должен желать видеть нас лично. Вы надолго в Берлине?"
"Только до следующего четверга, сир", - ответил я.
"Какая жалость!" прокомментировал он, поднимаясь с трона и поглаживая свои усы перед одним из зеркал. "Какая огромная жалость! Мы должны были были бы рады, что вы пробыли с нами дольше ".
"Император, - сказал я, - сейчас не время для пустых комплиментов, какими бы приятными для меня они ни были. Давайте перейдем к делу. Давайте поговорим о великих проблемах сегодняшнего дня".
"Как пожелаешь, принцесса", - ответил он. "Начнем с того, что мы родились—"
"Простите меня, сир", - прервал я. "Но я знаю все о вашей истории".
"Они изучают нас в ваших школах, не так ли? Что ж, они поступают правильно", сказал Император, удовлетворенно подмигнув своему отражению в зеркале. "Они действительно поступают правильно, изучая нас. Когда кто-то рассматривает
 то, чем мы являемся результат! Давным-давно, принцесса, во времена Тора, были составлены первоначальные планы для Уильяма Второго. Этот человек, которым мы имеем выдающуюся и священную честь быть, был задуман в те дни, когда правил хаос. Боги мечтали о нем; богини вздыхали по нему; эпохи проливали горькие слезы, потому что его еще не было; и, наконец, он есть здесь, в нас — воплощенное величие, которым мы являемся!"
Говоря это, император гордо ударил себя кулаком в грудь, так что золото на его мундире зазвенело. мундир довольно сильно.
"Нас — э—э... нас ценят в Америке?" спросил он.
"В полной мере, император, в полной мере!" Я ответил мгновенно. "Я не знаю ни одной страны на поверхности этой великой зеленой земли, где вас цитируют по вашей полной стоимости чаще, чем у нас".
"И— ах", - добавил он с легкой застенчивостью в манерах, — "мы — э—э... должны быть на том, что вы, американцы, называете par and a premium, а?"
"Император, - сказал я, - вы известны нам как вы сами".
"Мадам — или, скорее, принцесса, - воскликнул он в экстазе, - вы не могли бы похвалить нас более высоко".Говоря это, он коснулся электрической кнопки, и мгновенно появилась кнопка ."Железный крест!" - закричал он.
"Не для меня — о, сир — не для меня?" - сказал я, почти теряя сознание от радости. -"Нет, принцесса, не для вас", - сказал император. "Для нас самих. Мы дадим вам одну из пуговиц с нашего императорского сюртука. У нас есть привычка каждое утро в этот час украшать себя по-имперски, и мы позвонили для обычного дела, точно так же, как вы, американцы, позвонили бы для манхэттенского коктейля "."Что?" Воскликнул я, удивляясь удивительному знакомству этого человека с малейшими подробностями американской жизни. "Вы знаете коктейль "Манхэттен"?"
"Принцесса, - гордо сказал Император, - мы знаем все".
И это был человек, которого в Лондоне называют Вилли-бой!
"Император, - сказал я, - по поводу раздела Китая?"
"Ну, - сказал он, - а как насчет раздела Китая?"
"Это должно быть разделено?"
Глаз Императора сверкнул.
"Мы еще не читали утренних газет, принцесса", - сказал он. "Но мы судим, исходя из того, что мы видели в светских новостях о вчерашнем полете Чойнал, что вскоре в Пекине состоится военный бал, и что роман закончится блестяще с —э-э—немцем."
"Хорошо!" - сказал я. "И вы действительно будете сражаться с Англией?"
"Почему бы и нет?" - сказал он, с улыбкой глядя в зеркало.
"Твоя бабушка?" Я поинтересовался, С легким покачиванием головы, в амортизация семейный подряд.
"Она называет нас Билли!" - страстно воскликнул он. "Бабушки могут делать очень многое, принцесса, но ни одна бабушка, которую когда-либо посылали Небеса в этот мир, не сможет безнаказанно называть нас Билли".
Я на мгновение замолчал.
"Еще, Государь", сказал я, наконец, "Англия была очень добра к тебе. Она имеет обстановка вам всю угля нужны ваши корабли для пара в Китайские воды. Конечно, это был поступок бабушки. Ты бы не стал драться с ней после этого?"
"Мы сделаем это, если она одолжит нам боеприпасы для наших пушек", - мрачно сказал император . "Если она этого не сделает, то, конечно, войны не будет. Но, принцесса, давай поговорим о других вещах. Ты слышала нашу последнюю музыкальную композицию?"
Я откровенно признался, что не слышал, и был вызван имперский оркестр и мне приказали сыграть новый марш императора. Это было очень трогательно и вызвало у меня некоторую тоску по дому; в конце концов, при всем моем уважении к Уильяму оригинальность, это было не более чем слегка пруссанизированное исполнение из "Для меня все еноты на одно лицо". Тем не менее, я похвалил работу и добавил что ничего подобного я не слышал у Вагнера,что, казалось, очень понравилось Императору. С тех пор я слышал, что как композитор он возмущен Вагнера и приписывает успех последнего просто той случайности рождения, которая привела композитора в мир за полвека до этого Уильям получил свой шанс.
- А теперь, принцесса, - заметил он, когда музыка смолкла, - ваша аудиенция окончена . Наш портрет должен быть написан в полдень, и этот час настал] приходите. Заверьте свой народ в нашем вечном уважении. Можешь поцеловать наш маленький пальчик".
"И разве ваше величество не окажет мне честь своим автографом?" Спросила я, протягивая ему свою книгу после того, как поцеловала его мизинец.
"С удовольствием", - сказал он, беря книгу и выполняя мою просьбу следующим образом:"Искренне ваш Военный Лорд и Повелитель,"Я".
Разве это не было характерно!