Побег через окна каюты

   В 1918-м году, - сказал капитан М., - я плыл на прекрасном крепком корабле,
водоизмещением около четырехсот тонн, из порта Лион в Ливерпуль. На борту судна был ценный груз и около девяноста тысяч долларов наличными. Другие неотложные
дела помешали мне уделить много внимания судну во время погрузки
и снаряжения для рейса, но я был очень разборчив в своих указаниях
старшему помощнику, которому я очень доверял, поскольку он плавал со мной несколько лет по возможности избегать общения с кем бы то ни было, кроме коренных американцев Моряки. Когда мы собирались отплыть, он сообщил мне, что он
не смог полностью выполнить мои указания в этом
частности; но отправил в качестве моряков двух иностранцев, одного уроженца
Гернси, а другой - француз из Бретани. Я был доволен,
однако, внешним видом экипажа в целом, и особенно
иностранцами. Оба они были крепкими и работоспособными мужчинами и
были особенно бдительны и внимательны к приказам.

Переход начался благоприятно и обещал быть быстрым, поскольку
вскоре после того, как мы потеряли данные зондирования, мы уловили хороший устойчивый западный ветер. К к моему великому сожалению и беспокойству, я вскоре обнаружил у иностранцев перемену в поведении к худшему. Они стали дерзкими с помощниками и по-видимому, часто находились в состоянии алкогольного опьянения и
очевидно, приобрели чрезмерное влияние на остальных мужчин. Их
невоздержанность вскоре стала невыносимой, и поскольку было очевидно, что они
взяли с собой на борт спиртное, я решил обыскать
кубрик и лишая их этого. Приказ на этот счет был отдан
помощникам капитана, и им было приказано приступить к его исполнению мягко
и твердо, не беря с собой оружия, как они, казалось, были склонны делать,
но подвергнуть тщательному осмотру каждый сундук, родильный дом и шкафчик на баке
и принести на корму в каюту все спиртные напитки, которые они могут найти.

Я не без особого беспокойства отправил их вперед на это
дежурство. Сам я остался на шканцах, готовый прийти им на помощь, если это потребуется. Через несколько мгновений громкий и сердитый крик раздался на шканцах. Я был в полной боевой готовности.
за спором последовала острая потасовка на баке
в кают-компанию. Стюард по моему зову передал мои заряженные пистолеты из
каюты, и с ними я поспешил вперед. Француз
схватил второго помощника, который был всего лишь парнем, за горло, швырнул
его через бушприт и, по-видимому, был полон решимости
задушить его до смерти. Старший помощник звал на помощь
снизу, где он боролся с человеком с Гернси. Остальная часть
команды была равнодушными зрителями, но скорее подбадривала иностранцев
чем иначе. Я приставил пистолет к голове француза и
приказал ему освободить второго помощника, что он немедленно и сделал. Затем я
приказал ему подняться на фок-мачту, а остальным, кто был рядом, - на
грот-мачту, никому не спускаться под страхом смерти, пока не будет приказано.
Стюард к этому времени принес еще пару пистолетов, которыми я
вооружил второго помощника, приказав ему оставаться на палубе; и спустился вниз
сам спустился в бак. Я обнаружил, что старший помощник был
слегка ранен в двух местах ножом своего противника, который,
однако, когда я появился, перестал сопротивляться, и мы немедленно
заковали его в кандалы. Теперь был произведен обыск, и некоторое количество
спиртного было найдено и доставлено в каюту. Затем остальные люди были
вызваны с верхов, и француз был назначен товарищем
своего коадъютора по заключению. Затем я довольно долго упрекал
остальных в их неподобающем поведении и неповиновении субординации, а также в
готовности, с которой они позволили втянуть себя в
такие курсы двух негодяев-иностранцев, и выразил надежду, что я
у них не должно было быть причин для дальнейших жалоб в течение оставшейся части
рейса. Я думал, что это замечание возымело действие, поскольку они выглядели
раскаявшимися и обещали исправиться. Затем они были уволены, и порядок
был восстановлен.

На следующий день иностранцы настойчиво просили прощения с самыми
торжественными обещаниями хорошего поведения в будущем; и поскольку остальная часть команды присоединилась к их просьбе, я приказал снять с них кандалы.
В течение нескольких дней обязанности на корабле выполнялись к моему полному удовлетворению но я мог обнаружить на лицах
иностранцы, проявление глубокой и злобной враждебности к старшему помощнику
помощник капитана, который был расторопным, энергичным моряком, требовал от матросов, в любое время, готового и беспрекословного подчинения его приказам.

Так прошла, наверное, неделя, когда однажды ночью, в середине
вахту, всех матросов призвали убрать паруса. Обычно в
случаях такого рода дежурство выполнял помощник капитана, но сейчас я
сам вышел на палубу и отдал приказы, отправив его на
бак. Ночь была темная и шквалистая, но уровень моря был невысок,
и корабль шел со скоростью около девяти узлов, при ветре в сторону
четверть правого борта. Погода была очень неблагоприятной, второй риф
был взят в носовых и грот-марселях, бизань-мачта передана и фок-мачта
и бизань-топ-реи были спущены. Покончив с этим, одной вахте было
разрешено спуститься вниз, и я приготовился отправиться к своему рождению
опять же, отдавая указания помощнику капитана, которому я хотел отдать кое-какие распоряжения, должны быть отправлены ко мне. К моему крайнему изумлению и ужасу, через короткое время мне сообщили, что его нигде нельзя найти.
Я поспешил на палубу, снова приказал всем подняться и расспросил каждого
человека на корабле по этому вопросу; но они единодушно заявили, что не видели помощника капитана на носу. Затем принесли фонари,
и тщетно обыскали каждую доступную часть судна. Я
затем, в присутствии всего экипажа, заявил о своем убеждении, что он
должно быть, случайно упал за борт, снова отпустил одну вахту
внизу и отправился в каюту в состоянии душевного волнения
невозможно описать. Ибо, несмотря на мнение, которое я
если бы я утверждал обратное, у меня не могло не возникнуть сильных подозрений
что несчастный человек умер насильственной смертью.

Второй помощник был моим протеже; и, как я уже отмечал ранее
это был очень молодой человек без большого опыта моряка. Я
поэтому почувствовал, что в критических обстоятельствах моя главная опора
покинула меня. Нет необходимости добавлять, что результатом этих размышлений стало глубокое чувство заброшенности и незащищенности.

Моим первым шагом было загрузить и сдать в мою каюту все огнестрельное оружие
имевшееся на борту вооружение, состоящее из нескольких мушкетов и четырех пар пистолетов.Стюардом был верный мулат, который плавал со мной несколько раз
рейсы. Я поделился с ним своими подозрениями и приказал ему быть
постоянно начеку: и в случае возникновения каких-либо дальнейших трудностей с
экипажем немедленно направиться в мою каюту и вооружиться.
Обычно он родился в третьем классе, но я далее распорядился, чтобы он
на следующее утро убрался и занял один из них в каюте рядом со моей. Второй помощник занимал небольшую каюту, выходящую в коридор, который вел из кают-компании в кают-компанию. Я позвал его с палубы, дал ему пару заряженными пистолетами, с приказом держать их в своего рождения; и, во время его дежурства на палубе, никогда не идти вперед грот-мачты, но продолжать постоянно как
парковка рядом с компаньоном сторону кабины, и называй меня при малейшем
праздник. После этого я лег в свою постель, приказав, чтобы меня вызвали
в четыре часа, на утреннюю вахту. Прошло всего несколько минут, когда я услышал три или четыре удара под прилавком судно, то есть та часть кормы, которая находится непосредственно под окна каюты. Через минуту или две они отчетливо повторились. Я встал, открыл окно каюты и позвал. Помощник ответил!--Я дал
ему конец веревки, чтобы помочь подняться, и никогда не забуду тот
поток благодарности, который моя восхищенная душа излила на это Существо,
которое вернуло его мне целым и невредимым. Вскоре его история была рассказана. Он пошёл вперед по моему приказу, после созыва всей команды
и едва добрался до бака, когда его схватили двое иностранцы, и прежде чем он успел издать более одного крика, который бы утонул в реве ветров и волн, был выброшен за борт на носу. Он был сильным человеком и превосходным пловцом. Верхние паруса корабль были привязан к рифу, и его путь, конечно,
значительно сократился - и в одно мгновение он нашел конец веревки,
который случайно буксировался за борт, в пределах его досягаемости, из-за чего
его затянуло в мёртвую воду или водоворот, который создается под кормой
судна во время плавания, особенно если оно полностью построено и
глубоко нагруженный, как это было в случае с этим. Сделав отчаянное усилие, он
ухватился за одну из цепей руля, которая была очень низкой, и подтянулся сам
опираясь на нее, на ступеньку или рывок руля, где у него было достаточно
присутствия духа, чтобы оставаться без оклика, пока свет не исчез.
перестал светить в окна каюты, когда он пришел к выводу, что
его поиски закончились. Затем он подал мне сигнал.

Никто на корабле, кроме меня, не был проинформирован о его безопасности, поскольку шторм усилился и полностью заглушил звуки стука,
открывание окна и т. д. прежде, чем они смогли добраться до шканцев; и
в каюте не было никого, кроме нас, так как стюард
удалился к своему месту рождения в третьем классе. Сразу же было решено, что
о его существовании следует информировать только второго помощника. Он немедленно
удалился в большую свободную парадную комнату, и до конца
перехода я выполнял все его пожелания. Даже стюарду
разрешалось заходить в каюту как можно реже.

Ничего примечательного не произошло в течение оставшейся части рейса, который прошёл благополучно. Казалось, что иностранцы были вызваны только
месть за совершенное ими насилие; ибо больше они ничего не предпринимали.
В положенный сезон мы наняли лоцмана в ла-Манше и,
через день или два, вошли в порт Ливерпуля. Как только были сделаны надлежащие
приготовления, мы начали загонять корабль в док, и
пока занимались этой операцией, помощник появился на палубе, прошел
вперед и приступил к своим обязанностям, как обычно! Произошла сцена, которая
не поддается описанию: каждая её черта так жива в моём
воспоминании, как будто это произошло только вчера, и будет для моего
последний вздох. Основа выпала из парализованных рук
охваченных ужасом матросов, и если бы ее не подобрали несколько лодочников
на борту я был бы вынужден снова встать на якорь и раздобыть
помощь с берега. Не было произнесено ни слова; но двое виновных
несчастные, шатаясь, добрались до грот-мачты, где они оставались, окаменев от
ужаса, пока офицер, за которым послали, не подошел, чтобы взять
их заключили под стражу. Затем они, казалось, в какой-то мере пришли в себя
осознав свое ужасающее затруднительное положение, и произнесли самые пронзительные выражения скорби и отчаяния.

Вскоре их судили и по показаниям помощника капитана приговорили к смертной казни
признали виновными и казнили.