Хранители Мёртвого Леса

Глава 1: Мрак в моей душе.

Смеркалось, вечер превращался в густую пелену ночи. Из окна было еле видно, мелькали лишь силуэты деревьев и их веток. Лес будто был неживой, тихий и пустой. Сидя напротив окна, я смотрел в густую даль чащобы, попивая чай. Мой чай давно остыл, пить его без сахара, ощущалось так, будто я пью воду, настолько сильно я привык к его горечи.

На душе в этот момент было холодное спокойствие, лишь одиночество нагоняло тихую тревогу, с каждой минутой усталость всё стремительнее одолевала меня, иногда мне казалось, что из леса прямо в мою душу, кто-то смотрит, пустыми неживыми глазами и при этом всём улыбается. Живя на отшибе в лесу и не такое, привидится. Мой дом находится достаточно далеко, от нашего посёлка городского типа. Он находится на полянке в окружении леса, полянка ровной дорогой протяжно идёт до самой опушки, разделяющей лес и городскую часть посёлка.

Раньше я боялся встретить волков или медведя, но дедушка всегда говорил, что в нашем лесу совсем не водится зверей, ибо там живет страшный дух истинного зла. Я никогда не верил во всяких злых духов и прочих нечестивых существ. Со временем я лично убедился, что на протяжённости леса, нет ни души, по крайней мере, в окружении моего дома никого нет, ни летом, ни зимой, ни когда-либо ещё.

В этом лесу было настолько тихо, что не было слышно птиц, насекомых ни чего-то ещё. Было лишь ощущение, что кто-то следит за каждым моим шагом. Изредка я видел быстро двигающиеся силуэты и порезы на деревьях, от длинных когтей. Но лишь пару раз, я слышал как кто-то, громко рычал не звериным, а весьма удаленно человеческим голосом. Но мне всегда казалось, будто это галлюцинации, от переутомления, я не предавал этому какого-либо значения. Но дедушка был напротив, заинтересован в этих звуках, вечно листал древний фолиант знаний, некую белую книжку, словно гримуар, в котором говорилось, как бороться с нечистью, ну там с бесами, демонами, нежитью и тому подобными существами.

Наша древняя реликвия, что передается по нашему роду, доставалась по наследству. Дедушка говорил, что она пришла нам в руки от очень древнего нашего родственника, мудрого Шамана, что жил в этом лесу. От него каждый последующий собирал в эту книгу знания, что могли помочь или спасти чью-то жизнь.

По итогу, она оказалась у меня, как безделушка, что я таскаю с собой из-за интереса, того, что там написали наши предки. Так сказать, разнообразить свой досуг. По началу книги нарисованы и описаны весьма простые для нашего русского фольклора существа. Но чем дальше к последним страницам, тем более расплывчаты описания, неточности и ошибки так, будто эти записи писались впопыхах, а некоторые описания и рисунки доводят до тихого ужаса.

Книжка сама по себе выглядит неброско, белого цвета, без записей и инициалов на ней. На основной корке книги плотная кожа, что изящно ложится по обеим сторонам переплета, страницы сделаны из приятного на ощупь материала, но не из бумаги. Переплет прошит чёрными нитками, но, на мой взгляд, эти нитки больше похожи на крепкие пряди волос, чем на обычные нити. Чернила страниц либо совсем чёрные, либо чёрно-алого оттенка. Данная книжка сама по себе наводит на нагнетающий ужас и отвращение, но я не особо хочу знать, из чего она сделана. Мои мысли меня пугают по отношению к этой книжке, а в целом она особо не примечательна. Эта книга всё моё наследство, все, что осталось от дедушки. Печально осознавать, что я остался совсем один, в этом пустом и никому не нужном месте.

Мысли стали покидать меня от усталости, на улице уже была глубокая ночь. В окне уже нельзя было что-то разглядеть или увидеть, лишь черное пятно на фоне белого снега. Задернув шторы, я поплелся спать, старенький паркет заскрипел под ногами, глаза от усталости закрывались. Ещё через пару дней, долгожданные зимние каникулы, подумал я, когда можно будет наконец-то отдохнуть. Жаль, что новый год я буду встречать совсем один. Надеюсь, что мне никто не позвонит, через этот проклятый, старый, домашний телефон, и я вновь не услышу этот голос. В этот момент, усталость смогла побороть меня полностью, я лишь успел доползти до кровати, как в туже секунду,

мой взор застелила тьма...

Утро настало весьма... внезапно. Желания куда-то идти, как обычно, не было. Как всегда, я начал собираться в школу, я уже одиннадцатиклассник.

После одиннадцатого класса меня отправят... на все четыре стороны. Как же мне осточертели эти уроды с напыщенными лыбами и тупыми быдланскими поступками, постоянно перед кем-то выделываются и никого ни во что не ставят. И каждый раз, одно и тоже, будто в их жизни проблем не хватает, эх... чёртова эта группка гопников. С мокрой головой и в растрёпанном привычном виде я отправился в школу. Выходя из дома, я обнаружил следы, они были вокруг моего дома, там точно кто-то ходил. Они были весьма свежие, будто собачонка пробежалась по двору.

Не уделив этому внимания, я пошел в мою точку назначения, вокруг был кромешный лес, раннее утро, только расцветало и там, вдали еле виднелся перекресток, выходящий вдаль от полянки. Интересно, что сегодня опять выкинет эта несносная Ирка, неугомонная девчонка, постоянно из-за неё, я чувствую себя как-то неловко. Шаг за шагом я преодолевал эту полянку, было, как обычно, тихо, так тихо, что было слышно только мои шаги и хруст сугробов. Чувство тревоги, медленно одолевало меня, создавалось ощущение, что кто-то пилит меня холодным взглядом, прямо в затылок. Я был почти на опушке, что вела к перекрёстку. Вдруг мне захотелось обернуться, как в миг прозвучал чей-то голос, в голове почудилось так будто кто-то прошептал моё имя.

Странный голос: М-а-к-с-и-к, я...тут.

Обернувшись, вдалеке возле моего дома виднелся чей-то силуэт. Он махал мне левой рукой, будто прощаясь. Я чувствовал от этого силуэта очень сильный холод, не похожий на холод, что одолевал меня зимой. Я не мог понять, откуда звучал весьма теплый и такой знакомый голос. Будто я его уже слышал, будто я знал кому он принадлежит. Я перестал смотреть своими очами... на этот весьма странный и леденящий душу силуэт, я решил обернуться обратно в сторону опушки и продолжил свой путь в школу. Выйдя к городской части поселка, я побрел через знакомые переулки. Пытаясь выкинуть образы этого силуэта из головы и того что он мне говорил. Почудится же такое с утра, скорее всего, это был силуэт, образованный из веток деревьев, а ветер, что дул, смешался, с мыслями и мне послышалось, будто кто-то говорит моё имя.

Подходя к школе, я видел эту ехидно улыбающуюся Ирку, хоть кто-то рад меня видеть. Она стояла возле входа и ждала моего прихода, будто настоящий самурай, ждущий своего даймё. Чем ближе я подходил к Ире, тем скорее уходила тревога и чувство радости, и спокойствия накрывало словно полотном. Как вдруг, некая незнакомка поднималась по лестнице в костюме лисицы. Она привлекла на себя моё внимание, я смотрел, на неё не отрывая взгляда, пока незнакомка не скрылась за дверью школы. Я лишь успел увидеть, во что она была одета и как выглядела. Она была одета в кожаные туфли, чёрные брюки, чёрную водолазку, кожаную куртку по вверх водолазки, руки были в плотных, закрытых, кожаных перчатках черного цвета, на голове красовалась маска лисы. Она была сделана из плотных материалов, с прикреплённой на ней алой шёрсткой. Шёрстка была раскрашена в белый и чёрный цвета, на лбу маски красовался какой-то... древний знак, я не знаю его значения, но точно я его уже видел?... А из-под куртки у неё торчал красный, пушистый лисий хвост с белым кончиком.

Пока я обдумывал увиденное, мне прилетел смачный шамар, прямо от Иры. Столь не ожидаемый, что я шелохнулся и чуть не упал. В этом ударе я почувствовал всю её обиду. Я рефлекторно приложил руку к покрасневшей щеке и, недоумевая, смотрел на Иру, в моих глазах было написано полное не понимание и недоумение. Её взгляд был серьёзный и суровый.

И вдруг она ответила.

Ира - Ты, что тут стоишь... как вкопанный, не здороваешься... и делаешь вид, что меня тут нет.

Макс - Ну там...

Ира - Что там!, я для тебя, что-ли пустое место?! Я так долго ждала тебя, несколько часов, чтобы ты меня так потом обидел.

Макс - Прости, меня, пожалуйста... просто там девочка в костюме лисы, я никогда её не видел.

Ира - Да как на тебя можно вообще обижаться, на глупыша такого, твои извинения приняты.

Ира тыкнула в этот момент пальцем в мой нос и продолжила говорить.

Ира - А!! Ты говоришь, та девочка в костюме лисицы, а я её знаю, странная, необщительная, ходит всё в этой маске с хвостиком, она учится в одиннадцатом Б. Её зовут Варежкина Нина Ламуровна, я слышала, что она перевелась к нам в одиннадцатый А.

Мы потихоньку с Ирой, пошли в класс, чтобы подготовится к последующим урокам.

Макс - Понятно, а откуда ты о ней столько знаешь?

Ира - Ну вообще-то у меня много друзей в школе, думаешь, я дружу только с тобой.

Макс - Так чего ты с этими друзьями то, не носишься и не ждёшь их.

Ира - Так они мне... не друзья, а лишь выгодные в общениях знакомые. А вот ты в отличий от них, настоящий... мой друг, если что-то случится, не дай бох. То я уверенна, что ты сможешь помочь мне... И да, попрошу тебя не выражаться, в таком тоне со мной.

Макс - Прости... а с чего ты взяла, что она переведется к нам.

Ира - Да с того, что руководительница, её, одиннадцатого Б класса, часто ругала, её. Ну понимаешь, за внешний вид, а наш Анатолий Викторович доброй души преподаватель и ему по отношению внешнего вида, всё равно. Лишь бы только все учились хорошо, и не доставляли ему всяческих проблем.

Мы вошли в класс, и я уселся на своё место, пока Ирка вешала куртку. Моё место с Иркиным находилось в центральном ряду на предпоследней парте. Я огляделся вокруг... и заметил ту самую незнакомку в костюме лисы, она сидела за первой партой первого ряда. И тут сразу ко мне подсела Ирка.

Она осмотрела меня от головы до ног, с серьезным выражением лица и зацыкала, будто я опять где-то провинился.

Ира - Опять ты оделся, как обычно, ты эти вещи столько лет носишь. Может мне, стоит дать тебе денег ?, чтоб ты купил что-то новое.

Макс - Я думаю, тебе не стоит, меня устраивает мой внешний вид.

Ира - Тебя устраивает ??!, говоришь, а меня нет! На бомжа ты стал похож, носишь этот изношенный пиджак, брюки выцветшие, туфли помятые, эти очки солнцезащитные, они тебе вообще не к лицу. Вот завтра же, по магазинам пойдем и рубашку тебе новую... заодно купим.

Ира отчитала меня словно мать, мне было так стыдно и не по себе, что девочка хочет потратить на меня свои кровные. Хорошо, что в классе никого не было и только мы с ней, да эта новенькая Нина Варежкина. Я был, не в силах Ире что-то ответь или возразить, ведь, она была права. Через пару минут начался урок. Все ученики уселись за свои места, кроме Ани Ворожиловой, ведь Нина села на её место.

Аня начала говорить с Ниной в уважительном тоне, даже как-то переходя в ласковый тон.

Аня - Здравствуйте, вы заняли моё место, прошу прощения, как бы я к вам могла обратиться.

Вмиг Нина ответила, её голос был спокойным, твёрдым и весьма тихим.

Нина - Ой, прости, я не знала, что это твоё место, извини, пожалуйста, меня зовут Нина.

Аня - А меня зовут Аня, очень приятно. Так ты новенькая, а что так... ты разодета? К новому году готовилась? Ну раз ты новенькая сиди здесь, я пересяду.

Нина ничего не ответила.

Аня уселась за третью парту третьего ряда и заинтересовано уткнулась в книжку.

В этот момент в класс вошёл Анатолий Викторович. Он осмотрел класс и произнес мысль вслух.

Анатолий Викторович - Так, почти все на месте.

Анатолий Викторович был нашим руководителем и преподавателем вышей математики, он был из тех самых очень приятных преподавателей. Такие преподаватели, как он, очень редки в нашей школе, так как он заботливо относится к ученикам, не все преподаватели, что есть в нашей школе, готовы тратить свое личное время на обучение детей после уроков, чтобы те могли получить хорошие отметки. Он был лет тридцати - сорока, одетый в синий свитер, носил серые брюки, с обычными непримечательными туфлями. Его глаза были ярко-голубые, волосы чёрные. Всегда при себе таскает сумку с тетрадями и прочими документами. Когда он уселся на своё место и начал перекличку присутствующих, Нина подошла, к нему и завязался разговор.

Анатолий Викторович обернулся к Нине.

Анатолий Викторович - Здравствуйте, а вы собственно кто?

Нина четко и громко ответила.

Нина - Я, Варежкина Нина Ламуровна из одиннадцатого Б, перевелась к вам в одиннадцатый А.

Анатолий Викторович принялся смотреть по журналу и по другим важным бумажкам.

Анатолий Викторович - Да я вижу вас. Вы есть в списке у нас, говорят на вас куча жалоб. Говорят, что вы ходите не в опрятном виде... Мда это точно вы. Значит вы у нас творческая личность, раз решили ходить одетая как, лиса, ну рас так, милости прошу и добро пожаловать в наш класс. Надеюсь, что вы так же креативны по отношению к учёбе, присаживайтесь.

Затем начались уроки...

Всё весьма проходило, как обычно, и ничего особого не происходило, как и раньше. Урок за уроком пролетал незаметно, за эти последние дни... до каникул, ощущалась печаль. Печаль того, что совсем скоро я не увижу этих знакомых лиц... преподавателей, части учеников, что меня раздражали и той части, которые вовсе не замечали меня. Может это потому, что я не хочу что-то менять, а лишь хочу остаться в прошлом. В том времени, когда все было светлым и добрым, таким, каким был дедушка. Мне не хватает его ворчливости и нравоучений. Он единственный кто понимал, чего я по-настоящему хочу и мог развеселить тогда, когда и в правду было очень грустно. А теперь я не знаю, что будет, дальше и не хочу знать.

Каждый раз, когда кончался последний урок, Ира так радовалась, что сможет проводить меня до дома. Но я не хотел, чтобы она совалась в этот дремучий лес. Я пусть и не вижу в нем чего-то такого особенного. Но что-то не объяснимое... говорило мне, что не нужно никого туда приводить. Казалось будто кто-то держал меня за плечо и насторожено с заботой просил. Это было больше, как чувство чего-то знакомого и теплого... и поэтому, если Ира меня и провожала, то только до опушки по моей настороженной просьбе. Этот лес... точно что-то скрывал, в него ведь, все боятся соваться даже летом, и эта белая книжка тоже была не просто так написана.

Одна мысль не давала мне покоя, что с самого первого класса... Ира постоянно заступалась за меня, будто так и должно было быть, с её стороны. Когда большинство меня сторонилось и делало вид, что меня нет, так будто и не было вовсе. Лишь Вова со своей группой упырей, пытались меня доставать, а все из-за того, что мой отец был “Милиционером”. Это смешно, доставать меня из-за того, что мой отец был настоящим героем, что погиб за правое дело. А вы уроды, защищаете этих ублюдков и сволочей, что творили ужасные вещи. Ведь это круто, по-вашему, быть защитниками АУЕ “Арестантского уклада единого ”, а мой отец защищал таких, как вы неблагодарных уродов.

Но всё же я никогда не забуду последние слова отца, что он говорил в больнице, незадолго, как его не стало. Он говорил о том, что этот мир, не справедлив и жесток, и о том, что каждому туго приходится жить и находить в нем счастье. И что нужно никогда не сдаваться и делать жизнь хоть чуточку лучше для других, даже если всем будет наплевать или всё равно. Ведь каждому тяжело, так или иначе, и лучше же умереть человеком, чем жить чудовищем неспособным, помочь кому-либо. Может из-за этого Ира заступалась за меня? Ведь может я для, неё, всего лишь мальчик, невиноватый в том, что его отцом был “Милиционер”.

И в этот момент зазвенел звонок, Ира своим громким кличем прервала мой поток сознания.

Ира – Ура!!, наконец-то домой.

Это означало только одно, окончание учебного дня.

Ира начала собирать свои вещи в сумку, при этом всем, ехидно улыбаясь мне в лицо, словно лиса.

Ира – Ну что идем, я сегодня свободна, провожу тебя до самого дома.

После сегодняшней утренней галлюцинаций, мне не хотелось, чтоб Ира провожала меня. Но, как всегда, я был не в силах ей отказать, видя её слишком ехидную улыбку, хотя и пытался предложить ей альтернативу.

Макс – Может я лучше тебя провожу до дома?

Ира – Нет уж, всё уже решено, тем более мне нужно заглянуть в одно место по пути обратно.

Макс – Хорошо. Промолвил я с досадным выражением лица.

Мы вышли в коридор, и тут я решил расспросить Иру, по поводу утреннего обсуждения моего внешнего вида.

Макс – постой, Ир, скажи мне, пожалуйста, зачем тебе нужно было меня так принажать при других, за внешний вид, ты тоже не лучше меня, ходишь каждый год в одном и том же.

Лицо Иры стало серьезным, с её уст пропала ехидная улыбка, она чем-то стала похоже на мою маму.

Ира – Ну родной не начинай, кто тебе кроме меня, скажет, что тебе нужно быть опрятнее. Да и к тому же, перед кем я тебя принижала. Перед этой Ниной Варежкиной. Да ей вообще наплевать на тебя и на всех других, ты сам видел, в чем она шастает.

В этот момент, Ира схватила меня за руку и отвела к окну.

Её взгляд стал добродушным и спокойным, на устах было холодное спокойствие, тон с серьезного голоса стал мягким и спокойным.

Ира – Знаешь Максик, я, о тебе переживаю как ты в этом лесу один живешь. Ведь у тебя никого совсем не осталось. Пусть мы с тобой не родственники, но ты мне не чужой человек и я хочу чтоб у тебя было все хорошо. Я просто хочу чтобы ты не чувствовал себя одиноким или отчужденным, я всегда переживаю за тебя, как ты там в одиночку справляешься.

Вот она та Ира, которую я знаю, столько лет. Она добродушная, заботливая и очень честная, сколько бы лет не прошло, эта несносная девочка с прической ежик, будет оставаться не изменой, в этой рубашке с серой кофтой, в этой юбке и в черных туфлях со спокойными глазами, не ровным носом и легкой улыбкой на устах.

Меня словно переклинило, мне было не по себе, от самого себя так мерзко и стыдно, как я вообще посмел завязать такой отдаляющий меня от Иры разговор. Мне казалось, будто я сделал родному для себя человеку, очень больно. Я больше не мог смотреть, на то, как Ира, распинаясь передо мной, делала себе больно, меня буквально разрывало от стыда, как я мог с ней так поступить.

И я промолвил ей в ответ.

Макс – прости меня, Ира мне очень стыдно перед тобой, я не должен был говорить тебе такие гадкие вещи. Ты ведь единственный человек кто рад меня видеть. И кто печется обо мне, мне очень жаль, что тебе приходится терпеть мои высказывания и весьма обидные слова.

Ира, молча, подошла ко мне, и обняла, она ничего не сказала, а лишь через некоторое время повела меня на улицу. Выйдя во двор школы, я только сейчас вспомнил про ту таинственную Нину Ламуравну, интересно кто скрывается под этой маской, а в прочем это не важно. Мы, с Ирой молча, шли по знакомым для нас закоулкам.

Ира начала легкий и спокойный разговор.

Ира – Макс, давай купим тебе хотя бы, новую куртку, а то твой пиджак и, правда, очень старый.

Макс – Ир, у меня нет достаточного количества денег, на одежду, мне едва хватает денег на еду, оплату света и воды. Я просто не могу это пока что позволить, вот устроюсь, на работу и тогда у меня появятся деньги, на вещи второстепенной необходимости.

Ира – Знаешь Макс, я могу дать тебе денег на одежду, и даже не смей, отказывается, ты не в том положений, чтобы так говорить, считай, что это мой подарок тебе на новый год.

Я больше не хотел обижать Иру и молча, кивнул, тем самым я согласился с её условиями.

Ира – Значит, завтра же мы пойдем по магазинам и присмотрим тебе новую куртку.

Оглядев меня, сказала Ира.

Пока мы шли по дороге до моего дома, меня посетила одна мысль, почему же сегодня Вова и его шайка ни к кому не приставала.

Может они образумились, вряд ли подумал я.

Просто, наверное, они были сегодня не в настроении, получать долю проблем на свою голову. Подходя, к опушке возле дерева стояла знакомая фигура, в этот момент я почувствовал наступающую тревогу. Мне казалось, я увижу тот силуэт, но подойдя, ближе это оказалась, наша одноклассница Аня Ворожилова. Она стояла, будто кого-то ждала. Ира недоуменно смотрела на одноклассницу, будто не ожидала её здесь увидеть. Ира подошла к Ане, и завязался диалог.

Ира спросила Аню.

Ира – Привет Аня, что ты тут делаешь??

Аня – Я тут жду кое-кого, он обещал мне, за мою маленькую услугу, кое-что взамен.

Ира – Кто он?? И что он тебе обещал??

Ира недоумевающее смотрела на Аню, а Аня в свою очередь начала улыбчиво скалить зубы.

Аня – Не твоё дело, Ира.

Ира, молча, осмотрела Аню, фыркнув, Ира подошла ко мне, чтобы что-то сказать.

Ира – Макс мне нужно идти, прости, что ухожу так скоро. Но у меня одно не отложное дело, ты будь по аккуратнее с этой Аней. Про неё много слухов ходит, не смотри на то, что она паинька в школе, это радикально другой человек, вне её стен. Я многое о ней слышала и скорее всего она ждет тебя.

Пока я общался с Ирой, я ловил периферийным зрение взгляд Ани, он был весьма недоброжелательный, безумный и такой странный.

Ира попрощалась со мной за руку и пошла по своим делам, заодно на последок показала жест руками, «будь на стороже или я за тобой слежу»

Фигура Иры удалилась за стенами домов.

Подходя к опушке, мне дорогу преграждала Аня, желания как-то с ней общается, не было. Подходя, все ближе к Ане я смог разглядеть, во что она была одета и как выглядела.

У Ани были густые белые волосы, похожие на снег, на её волосах красовалась заколка с черепом, лицо её было вытянутое и округлое, с большим гладким носом. С голубыми большими глазами и очень длиной шеей. Одета она была в синюю маленькую ветровку, из под которой торчала белая рубашка, она носила длинную юбку с черными колготками и обычные кеды в красную клетку с белыми носками, в руках она держала старый школьный портфель.

Подойдя, ближе к Ане я хотел было её обойти, но вдруг она меня остановила, выскочив, перед моим носом. Аня резко, ухмыляясь, заговорила.

Аня – Вот и ты, ты мне и нужен!!

Ошеломленный таким действием я спросил её в ответ.

Макс – Я тебе нужен ??, зачем?, не видишь я домой спешу.

Вдруг она захохотала настоящим не притворным смехом.

Аня – Ха-ха, не смеши меня, ты что и вправду живешь в этом лесу.

Макс – Да, живу уже столько лет и что с того, разве это смешно.

Вдруг взгляд Ани стал заинтересованным.

Аня – Он не говорил, что ты живешь в лесу. Он сказал, что я должна ждать тебя здесь возле опушки, хм... Странно он опаздывает.

Мои мысли начали тревожно двигать меня. К тому, что это мог быть Вова, ах ты хитрец, подготовил для меня неприятный сюрприз в лесу, но это моя территория, я здесь каждый куст знаю, и что ты мне сделаешь, а. И я проговорил громко.

Макс – Кто он ?, Вова!, Ты, что договорилась с ним ?? Нет уж!, я вне школы! Ни, что меня здесь не удержит, пусть выходит, он свое получит.

Аня заинтересовано смотрела на меня, будто чего-то не понимая.

Аня – Какой Вова ?, наш что ли ? Нет, он не сможет мне в этом помочь, это кое-кто позагадочней. Кое-кто поинтереснее.

Вмиг я грубо ответил Ане, но в мысли я пытался понять, какой-то незнакомец, какая-то услуга, ну тебя, еще связывается с маньячеллой каким-то, так заманят тебя в лесу и все, поминай, как звали, подумал я.

Макс – отвали от меня !!, и дай пройти !, говоришь какими-то загадками, ничего не понятно, и нет мне дела до твоего дружка, оставь меня в покое.

Аня схватила меня за запястье.

Аня – Ан-ну стой, никуда ты не пойдешь, пока я обещанное не получу.

Тут я задумался, и в то же время я резко отпихнул рукой, от себя руку Ани и спросил её.

Макс - Что он тебе наобещал ??

Аня нехотя ответила угрюмо, параллельно цепляясь за мой пиджак.

Аня – Он сказал, что если я приведу к нему тебя. То он покажет мне мою маму.

Макс – Твою маму покажет ?, а с ней что-то не так.

Аня ответила с грустным взглядом.

Аня – Её давно уже нет в живых, она умерла, когда мне было 7 лет.

Меня словно шелохнуло, одно воспоминание накатило на меня, я резко ответил Ане.

Макс – Он тебя обманул, мертвое не может стать живым, мертвое всегда должно оставаться мертвым, это закон жизни.

Но вдруг Аня истерично мне ответила, повторяя все снова и снова.

Аня – Я видела, ты врешь, врешь, это не правда.

Макс – Пусть так ты считаешь, предположим, что существует некромантия, ты хоть понимаешь что воскрешённое существо, ужу не будет человеком, а безмозглой тварью жаждущей плоти, бездумно бродящей по округе и оно не будет твоей мамой, а лишь жутким голодным монстром.

Аня ответила заинтересовано.

Аня – Так ты знаешь об этих книжках!, что способны творить чудеса. Он сказал, что у тебя есть одна такая и что он хотел бы её одолжить на время.

Вырвавшись из-за хвата Ани, я оттолкнул ее, так что она упала прямиком в сугроб. Вот еще, не хватало, с ненормальной общается,

Подумал я, но в её словах был некий смысл и откуда она знает о дедушкиной белой книжке, разве существует ещё одна?

Я быстро побежал по тропинке домой, вдоль полянки. Я решил обернуться назад, проверить бежит ли за мной Аня, но то, что я увидел, цапнуло меня в шок. Аня стояла не подвижно на том же месте, но за её спиной виднелся грубый темный силуэт, он был выше Ани, из-под капюшона торчали рога. Этот силуэт едва коснулся, Ани и та упала в сугроб, передом, будто ей что-то воткнули в спину. Тревога наполняла меня, и в правду маньяк. Не обманула меня чуйка, ох как не обманула. Я побежал с утроенной скоростью, в мыслях было желание вернутся и помочь Ане, но ноги меня не слушали, я бежал без остановки не жалея сил. Когда я оглянулся еще раз никого уже не было, вот надо же, у нас завелся маньяк. Я слышал, что в паре тысяч километров, от нашей деревушке жил манячело, пока его не арестовали какие-то ребята. Забежав в дом, я крепко закрыл дверь, засучил шторы. Я, было, не знал что делать. Весь на нервах от испытанного ужаса, я начал думать. Ведь это он был с утра. Говорили мне мои мысли, он знает как меня зовут. Это был не ветер, что прошептал моё имя и мне не показалось. Он знает где я живу, ведь он был здесь утром. От этого все эти мысли не давали покоя. Но нужно было срочно что-то делать, а иначе, я Ане уже не помогу, как и себе. И вдруг меня осенило, телефон!

Подойдя к домашнему телефону, я без труда набрал номер майора Спицына. Мне послышались гудки, я надеялся на то, что он сейчас сидит в кабинете. И вдруг я услышал этот твердый знакомый голос, сказать, что я был безумно рад, ничего не сказать. Я быстро ответил на звонок и завязался разговор.

Макс – Алё, это вы Спицын Андрей Константинович.

Андрей Константинович – да, Максим это ты ? Что у тебя стряслось, ты же знаешь, что я работаю. Ты не можешь звонить мне просто так.

Макс – тут такое дело, на мою одноклассницу напал странный человек, в черном балахоне с рогами кажется, он её вырубил и потом забрал. Я думаю, что это маньяк. Он как-то задурил ей мозги, своей болтовней про какой-то бред, про воскрешение мертвых, он и хотел меня забрать, но не успел, я дал деру раньше, думая, что моя одноклассница не нормальная.

Андрей Константинович - так ты не врешь? Не шутишь? И всё это видел, так?

Макс – Да так, Аню Ворожилову похитил какой-то странный мужик, прямо у меня на глазах.

Андрей Константинович – Пропади пропадом этот город, не хватало мне этих проблем, эх, слушай меня предельно внимательно, во-первых, во что была одета твоя Аня Ворожилова, где ты её последний раз видел, и опиши мне наподдавшего на неё.

Макс – Она была одета в рубашку белую, чей воротник торчал из-под синей тонкой ветровки. Также её ноги были одеты в длинную черную юбку с черными колготками и красные кеды в клетку с белыми носами. При себе она имела портфель. Видел в последний раз её на опушке возле городских домов. Ну там где нужно выходить на опушку. Ту самую которая ведет к моему дому. Я слабо разглядел нападавшего, но я видел он ростом два метра одет в черный балахон, и из-под капюшона у него торчали рога.

Андрей Константинович – Ясно, отправлю людей искать твою Аню, надеюсь это не подражатель того убийцы той давней историй, хорошо что позвонил мне, такие моменты надо пресекать на корню. И да чуть не забыл, внешние приметы Ани опиши, так на всякий случай.

Макс – Хорошо, у Ани густые белые волосы как снег, на голове красуется заколка в виде черепа, у неё округлое вытянутое лицо, с длинным округлым носом, большие ярко-синие глаза и длинная шея.

Андрей Константинович – не густо, обещаю, мы найдем этого урода и Аню твою тоже, если что, будь на связи и ни кому не открывай дверь, при признаках опасности звони, спасибо Макс, и до скорой встречи.

Затем послышались гудки, я не мог почувствовать себя спокойно, зная, что по лесу ходит этот псих. Я долго ждал звонка, но все же усталость одолевала меня и я, сидя на кровати, закемарил. Проснувшись ночью от чьего-то стука в окно. Я аккуратно встал, взял в руки дедушкин кинжал. И стал медленно подходить к окну и готовясь отдернуть штору сквозь неё я почувствовал холод. Знакомый холод я оцепенел от ужаса, но рука отдернула штору сама по себе. В моих глазах резко стало темно, я ничего у же не мог увидеть. Кроме себя, будто кроме меня ничего не было. И я чувствовал как кто-то, смотрел на меня в этой кромешной тьме, прямо в душу и я чувствовал как этот кто-то улыбается.

Затем меня затянула пустота...

Очертанья картинки стали вырисовывается, казалось, что перед домной во тьме появлялись линий различных объектов, и чувство, что за мной кто-то следит, пропадало. Я был в черной едва заполненной вещами комнате, которая никак не напоминала мой дом. Чем дольше я в ней находился, тем сильнее меня одолевал холод, с каждой секундой становилось всё более мрачнее пребывание в данной комнате. И вдруг мой взор пал на не заметную и нечем не примечательную фигуру. Разглядеть её в полном мраке не представляло возможности, этот некто сидел в дальней части комнаты и на меня не обращал внимания, будто меня здесь и не было вовсе. Крепко сжимая нож, я подошел к этому весьма странному и необычному человеку, вернее сказать мне казалось, что это человек. Осмотрев его поближе я смог разглядеть во что он был одет, я заметил ничем не примечательную обыкновенную рубаху, поверх неё была одета старая изношенная и порванная в некоторых местах кожаная накидка, на ногах виднелись обычные штаны, с непримечательными старыми сапогами. Лица было не видно, из-за того что голова была опущена вниз, на голове виднелись густые серые волосы.

Подойдя ещё ближе к таинственной фигуре, я заставил её обратить на меня свой взор. В момент, словно искра неожиданности и полного испуга одолела меня, я поймал на себе весьма угрюмый и разбитый взгляд, он смотрел мне прямо в глаза, словно в душу. Я смог разглядеть лицо этого незнакомца. Виднелся мне его правый не человеческий глаз, он был некой пустотой, где был яркий зрачок. Словно чья-то душа, он светился белым сиянием ярче всего в этой странной и незнакомой темной комнате. Левый глаз был будто вырван из глазницы, там была большая рана в окруженьях глаза, а в центре раны была черная пустота.

Эта фигура похожая на человека поднялась на ноги и начала меня с интересом разглядывать, от этой весьма страной сущности исходил сильный холод, что аж сердце колотилось от страха. Я ощущал страх чего-то неизведанного, необычного, того что не подавалось какому-либо рациональному и здравому объяснению.

Это чувство создавало ощущение как будто я испытывал эти необъяснимые эмоций раньше, будто это было так всегда.

Но что-то в моей голове скрывало эту истину за пеленой непонимания и невежества. Будто мой рассудок хотел меня от чего-то защитить, от того, что я забыл, от того прошлого от которого я отрекся.

Таинственная фигура, осмотрев меня села на свое прежнее место.

Поглядывая своим всё поглощающим взором, направленным в никуда, таинственная фигура начала говорить со мной.

Таинственная фигура – Хм, мало кто может меня видеть, а тем более находится здесь. В моей обители, интересно, что ей нужно от такой малой души ?, я б на твоём месте мальчишка, бежал из этого злополучного места, здесь люди долго не живут.

Голос этого незнакомого мне силуэта, был спокоен, в его восклицаниях была некая досада и печаль. Исходило ощущение, что этот некто в чем-то очень глубоко разочаровался. Мне хотелось узнать, что со мной сейчас происходит. Но казалось, так что он не ответит на мои вопросы или увильнет от ответа на них. Ведь он говорит загадками, будто хочет скрыть от меня что-то страшное. Ощущая этот нечеловеческий холод, я решился расспросить обо всем. Том, что меня интересовало в данный момент. Нехотя я подошел к этой фигуре, сжимая нож в правой руке, будто готовясь им ударить эту сущность. И тут я промолвил.

Макс – Кто ты? И что я здесь делаю?

Подняв свою голову, этот некто мне ответил.

Таинственная фигура – Кто я ?, я лишь жалкое подобие жизни, я то, чего не должно существовать и быть в этой осмысленной реальности. Я тот, кого боялись даже сильнейшие от мира сего. А, что до тебя, каково твоё нахождение здесь мальчишка, я не имею никакого представления, в мою обитель очень мало людей попадало. Большинство из них терялись на затворках этого злополучного леса, их души буквально разрывали на части. Я не знаю, что нужно ей от тебя. Но будь предельно осторожен в разговорах с ней, она куда страшнее, чем кажется.

Сущность поднялась со своего места и подошла ко мне в упор, положа, руку на плечо промолвила.

Таинственная фигура – Не верь всему что слышишь и не внимай того, что видишь, верь лишь сердцем и душой. Прощай мальчишка, надеюсь, свидимся с тобой ещё.

В глазах во тьме осталось застывшее лицо, лицо этого человека.

И в миг всё засияло белым светом дня, как будто это был всего лишь сон. Открыв глаза, я лежал в своей кровати, в руках сжимая дедушкин нож, его лезвие было усеянный царапинами и сколами, а гарда была как у боевого штык ножа, с рубином вначале рукояти.

Осмотрев свою комнату, я не заметил чего-то необычного всё кроме этого ножа, было на своих местах, посмотрев на время, я стал медленно нехотя собираться в школу. Заварив теплый чай, я сел напротив своего окна и обдумывал о произошедших событиях, Аня с этим маньяком, Ира со своей доставучестью и все эти галлюцинаций, может я просто схожу с ума или...

Тьмою укрылись слова, ты ходишь по кругу один.


Глава 2: Лисичка по имени Астра.

Вдруг резко в этот самый момент раздался стук в окно…

Я шелохнулся, и все мысли будто пропали из моей головы, меня заинтересовало, кто бы это мог быть, не уж-то тот маньяк.

Я решился отдернуть штору, дабы увидеть, кто стучит в покрывшиеся инеем окно, отдернув штору резким движением руки, филигранно поставив чашку чая на подоконник, я стал, всматривается в окно. Я едва смог разглядеть некий силуэт вроде, как некой особы, что была одета в серую меховую куртку, с красными варежками, но напрягала меня одна деталь, во всем этом мыльном едва видном через узоры снежинок и вихря на стекле. Это было большое красное пятно, неужто эта была Нина на секунду подумал я, но откуда она знает, где я живу, с одной стороны только у неё была ярко красного оттенка или весьма усреднено темно красного цвета маска. Смотря на силуэт так я и не мог особо вспомнить цвет этой маски лисы .

Но красная варежка снова постучалась в окно но более настойчивее чем раньше, мой детский интерес переборол общее чувство само сохранения, ведь, а что если это была и вправду Нина, я бы смог бы узнать кто скрывается под этой красивой но страной маской .

Мои руки сами потянулись к ручки окна, но чем больше становился зазор между моей комнатой и этим лесом, тем больше моё нутро словно кричало не делай этого. Но было уже слишком поздно, что-то предпринимать, эта коварная варежка незнакомого мне силуэта держала дверцу окна… и кто-то или что-то вглядывалось большими глазами, словно рубеллито-вые драгоценные камушки взирали на меня с большим интересом. Лица я не мог разглядеть из-за мехового капюшона, что красовался на этом сером пальто с меховой оправой, но точно я увидел, как из подполы него высовывалась чья-то мордашка с большим черным носом, разделенным красным и белым мехом, там, где была шея, торчал белый как снег мех, такой пушистый и гладкий, словно мягкая вата. Всё увиденное не было каким-то страшным или пугающим, а наоборот интересным и захватывающим так будто это чудесный сон, но это не был сон, всё происходило прямо наяву, здесь и сейчас. В момент я почувствовал необъяснимое загадочное ощущение в воздухе, такое знакомое, но и такое далекое от меня и этот душевный натиск не давал мне покоя. В этот миг, без каких либо разговоров эта незнакомка устремилась ко мне в комнату через окно, она держалась за деревянную оправу и поднималась, засечет опоры на подоконник со стороны улицы, согнувшись, она, спрыгнула на пол прямо передо мной, за секунду что-то гладкое и пушистое прошлось по моим коленям, всё произошло столь быстро, что у меня не было не единого шанса остановить эту странную нахалку, я не мог и проронить и слова от удивления, эта вся деятельность была для меня впервые, я лишь мог, озирается и не понимающий смотреть на эту весьма юркую фигуру .

Осмотревшись по сторонам эта незнакомка, издала фыркающий звук с после-тонием напоминающие слово ух, отдернув свой серый и пушисты капюшон, передо мной предстала фигура с лисьей мордой, она поспешно закрыла окно, взяла в свои руки мою кружку с чаем, она сделала пару глотков из неё и промолвила.

Незнакомка - Ох холодрыга то какая, все лапки, по замерзли, ой ?..

И в друг эта фигура остановилась, и хлопая глазами всматриваясь в меня с непритворным удивлением, она была словно ошеломлена.

Она резко спросила меня.

Незнакомка – А ты кто ?.. и где ентот старый дедушка.

Не понимая происходящего и находясь в ступоре, я выдавил из себя с трудом несколько слов.

Макс – Так.. он здесь больше не живет,.. я его внук, теперь я владелец этого дома.

Незнакомка подошла ко мне вплотную, я смог разглядеть её полностью, это была цвета темной алой крови лисица, но с телом как у человека, одетая в серое пальто с шубкой, с красными варежками и ноги её были одеты в кожаные сапоги.

Подойдя достаточно близко, она закрыла свои алые глаза, и принялась обнюхивать моё лицо я почувствовал её мягкий и мокрый нос, вблизи от неё пахло хвойным лесом и приятным запахом слышался отблеск рябины. Мне казалось, что если я закрою глаза, эта незнакомка растворится как дурной сон. Но я по-прежнему от удивления не мог промолвить ни слова и сидел на стуле в том же месте как вкопанный. Незнакомка перестала обнюхивать моё лицо и отринул-ась от меня, при этом всем не смыкая глаза, с задумчивым и тревожным взглядом, будто чего-то не понимая, она снова обратилась в вопросительном тоне ко мне.

Незнакомка – Ты и вправду пахнешь как он, но пачемушта его здесь нет?

Мои глаза закатились влево, на душе появилась печаль, моё лицо приняло привычное тоскливое выражение и с тяжёлым вздохом я промолвил.

Макс – Он умер.., прошлой зимой.. и с тех самых пор его здесь больше нет.

У Незнакомки потускнел и опустился взгляд, выражение её мордашки навевало чувства пустоты и раздосадованности от всего происходящего. Казалось, что она просто не могла в это поверить. Но в миг её взгляд стал спокойный и она весьма задумчиво смотрела на меня, она всматривалась в глаза ища, будто бы ниточки, что говорит, что я за человек такой. Думаю любому, казалось бы также, узнай, что на отшибе деревушки в мертвом лесу.. кто-то живет, так, причем один.. некому не нужный и забытый человек. Так говорил дедушка про прадеда на которого я был очень сильно похож, хм, чево бы мы в своём роде не добивались, мы всегда возвращаемся в этот дом, в этот поселок и в этот темный лес. Будто чье-то обещание заставляет нас вернуться, или сама судьба от нас чего-то хочет, да подлинно не понятно, схожу ли я сума иль правда всё то, что здесь творится?

Незнакомка протянув мне свою руку и провозгласила словно гром среди ясного неба, сладостный голосок послышался в ушах.

Незнакомка – Меняшто, зовут Астра.., я живу в дальней части леса там где нет этих гнило ходов, мой очень близкий для меняшто, “козлик” пропал.., как несколько дней назад и эти монтсряки чуть меня не настигли, прошлую ночь всю дверь исцарапали, а пустые и очень голодные глаза смотрели на меня из старого окна, до самого утра.. я видела эту костлявую лапу, у окна, они будто бы ждали момент чтоб сцапать меня, этот треск деревянной половицы, звук капель слюней, шуршание в снегу и эти пустые взгляды, под утро я не выдержала всего этого, да и выбежала, ну решила сразушто придти к тваемута, старому дедушке, он знает как бороться с этими зубастыми чудовищами, но его теперюшки то нет, а значит что и у тебя здесь не безопасно, без “козлика” страшновато будет даже здесь находится, хотя зубастые боятся находиться здесь вдоль этой полянки, возле твоего домишки, а вот эта одноглазая она ходит, где хочет и я слышала, что делает в этом лесу ужасные вещи.

Выслушав очень внимательно эту интересную лисичку по имени Астра, я пришел к весьма интересным умозаключениям, то что казалось бредом моей больной фантазий было как навязчивый сон столь знакомым и столь не реальный, но стоит только поверить в это всё, как пазлы некоторых хаотичных картинок срастались воедино, мой разум отказывался верить в это, изнутри где-то в душе я чувствовал легкий холодок сомнения, любой на моём месте давно бы сошел с ума, но не я.

В став со стула что стоял у окна я осмелился протянуть руку и даже ответить моей весьма чудной собеседнице, она была чуть выше моего роста, только сейчас я заметил её алый пушистый лисий хвост, он застыл в одном направлений. Взявшись за ладонь Астра будто бы вгляделась мне в глаза, на ощупь её ладонь была весьма похожа на ладонь Иры, но сквозь эти кожаные перчатки чувствовались и когти которые немного давили мне на запястье, на лице Астры прослеживалась мимолетная улыбка, перетекавшая в задумчивый взгляд.

Раздумывая над словами, я ответил Астре.

Макс – Меня зовут Максим или просто для друзей Макс, я думаю, ты можешь остаться у меня дома, я ни за что не впущу эту одноглазую или как ты её называешь?, тем более в этом лесу никого кроме меня нет.

В друг Астра ответила пристально вглядываясь в окно .

Астра – Макс..Максим..Максик.. ,да так тебяшто буду называть, какой-то ты наивный Максик, она тебя не трогает наверное потому что ты зачем-то нужен ей, мы все ей нужны, может здесь она не достанет меня, но места эти не хоженые другие человечишки меня не найдут здесь?, “козлик ” говорил что они опасны, и что они бывают куда страшнее обитателей леса.

С энтузиазмом я ответил.

Макс – Не бойся, ко мне никто не ходит, я живу здесь совершено один, и у меня есть место, где перекантоваться, еда, тепло, электричество, все блага человека.

Астра мне ответила с неподдельным интересом с ясным выражением мордашки.

Астра – Ты живешь здесь совершено один, разве тебе не страшно?, встретится с этими костлявыми монстрами, они-ж разорвут и не подавятся, пусть они сюда не суются сейчас, но “козлик” говорил, что десятого числа по календарю они сходят с ума от голода и бегают в округе разрывая всё живое, я надеюсь, что стены здесь крепкие, и по этому я останусь у тебя в домишке, нам с тобоюшки будет не так уж страшненько.

Не одно злачные мысли настигали меня, один не один я не чувствую какого либо различия, лишь тоска и уныние настигали меня. Страшнее поступков людей ничего нет, в этом я схож с мнением Астры, в этом лесу точно никого не было, только если захудалый волк не забежал в эту лесную чащобу, сколько себя помню никогда ни видел и не слышал чего-то такого, что могло насторожить меня, но её слова по поводу десятого числа не казались мне какой-то шуткой. Сколько себя помню но наш телевизионный диктор, нашей области, оповещает в течении пяти дней до этого числа, он говорит о том, что водится экстренное положение.. о чрезвычайном случае.., уже не первый год. Он твердит одно и тоже, о том что хищные звери, а точнее волки активизируются и начинаю рыскать по окрестностям городской местности, о том что стоит, запостись едой и питьевой водой, в случае выхода из строя электростанции и прочих автономных предприятий ни в коем случае нельзя выходить из дома в течений трёх-четырёх дней, а уж тем более соваться в лесную чащу. Помнится даже дедушка слушался диктора, хоть этому я как обычно не придавал какого либо значения, а теперь начинаю хоть, что-то понимать но мне в это верится с трудом.

Протерев платком окуляры своих солнце защитных очков, я надел их, стоя напротив собеседницы, я попросил её присесть на стул, что был, задвинут в стол, что находился с права от нас двоих. Что по итогу, конечно она и сделала, при этом всём, поставив мою кружку с чаем на стол, я сел на свой стул у окна, поставив его напротив неё, и у нас завязался весьма интересный и продолжительный диалог …

Макс – С чего ты взяла, что мне может быть страшно жить в этом лесу, в нем никого никогда не было, но все же если в этом лесу кто-то да есть, я бы смог бы бороться со зверем или договорится с ним.

Астра – да как ты не понимаешь, они не станут с тобой болтать, а нападут сразу, не успеешь оглянуться как от тебя и мокренького места не останется, они настоящие монстряки как в книжках, они не ведаю об усталости и боли, а вот их одноглазая она делает всё чтош ей взбредет в голову и она не перед чем не остановится, даже мой “козлик” её боялся, но он мог с ней договорится, а ты разве сможешь, для неё мы с тобой всего лишь закуска.

Взгляд астры был ошеломленный не понимающий меня, она явно была напуганная и очень хотела услышать от меня что-то, что могло успокоить. Будто она хотела найти во мне ту самую поддержку, опору, что будет также, как она боятся чего-то не изведанного. Но страх, я перестал испытывать очень и очень давно, лишь моё тело могло хоть как-то перекосится но не душа, казалось будто бы внутри меня ничего не могло после всего пережитого, вызвать страх смерти.

Макс – В любом случае ты здесь в безопасности, этот дом освещен очень сильными ритуалами и никто из нечестивых существ не сможет сюда войти, эта заслуга всех моих родственников, да и к тому же я могу бороться с этими твоими бесами с помощь моего освященного кинжала.

Я нес из своего рта какую-то чушь, про ритуалы и то, что я могу бороться с выдуманными монстрами, что так её пугали, думаю, что мои слова хоть как-то могли её успокоить, но я не мог выкинуть из головы тот факт, что передо мной, сидела итак не объяснимая загадка, человекоподобная лиса, что говорила со мной. Если оно так и есть и я не свихнулся то в её словах и в словах дедушки, могла быть хоть какая-то правда, скорее всего её напугали дикие голодные волки и она как Нина носит костюм лисы только вот в отличий от Нины, Астра носит костюм не из папье маше и крашеного меха, а самую что ни наесть, настоящюу шкуру лисы, лишь такое рациональное объяснение находило моё сознание.

Астра скосив свои рубилитовые глаза, смотрела в пол с недоверчивым взглядом, нехотя ответила мне.

Астра – Пусть так или иначе но ты не ентот старый дедушка, он бы не стал прятать свои глаза за этой штучкой.

Я заинтересовано пододвинулся ко столу и поправил солнце защитные очки, так чтоб Астре было видно мои глаза, затем я скрестил пальцы рук и ответил.

Макс – Эти очки, я ношу не просто так, в них дань уважения к моему отцу и если ты считаешь, что я вру, взгляни в мои очи, и скажи что ты в них видишь.

Астра нехотя подняла свои глаза и стала заворожено смотреть в мои, будто никогда не видела чего-то подобного. А затем поманила меня жестом правой руки и ответила.

Астра – Твои што, глаза, они такие не обычные, я хочу посмотреть их по ближе.

Её взгляд был заинтересованный и спокойный, в миг её перестали интересовать мои слова и словно любопытное дитя, она встала со стула и склонилась, оперившись руками за стол, всматриваясь более, внимательнее в мои глаза. Казалось, что она смотрит мне в душу. В течений многих минут она всматривалась в мои глаза. Но как бы мне не хотелось утолить её любопытство, но у школы вероятнее всего, меня ждала Ира. Я понимал, что мне стоит что-то предпринять, чтобы не отхватить снова.

Встав из-за стола и поправив свои окуляры, я бесцеремонна, начал собирается в школу. Астра не ожидав таких действий с моей стороны, будто бы в шоковом состояний, она смотрела на меня.

Астра резко схватила меня за руку, пытаясь, остановить и промолвила мне на ушко.

Астра – ты куда собрался?, не оставляй меня здесь одну.

Обратив на неё свой спокойный взгляд, опешив сторону, я аккуратно убрал её руку с моей. Астра стояла в плотную ко мне, так что было, слышалось её тяжелое, испуганное дыхание, в её глазах я уже не видел тех огней, что были при встрече, казалось, что они погасли в миг, как только я стал бездушным человеком.

Астра – почемушта ты молчишь, скажи что ни будь, что с тобой случилось, ты будто бы не живой, я как то тебя обидела, прости, прости, пожалуйста только не оставляй меня одну наедине с этим лесом.

Чувство некой незримой совести или сущности чего-то светлого оставалось во мне столь малым, что нельзя было сказать, что я добродушный человек. Но при этом я чувствовал за Астру некую налагаемую ответственность, что свалилась на меня, словно сугроб с крыши. Я чувствовал, что я не мог поступить с ней так не справедливо, зная что она пришла сюда за помощью или хоть какой-то простейшей поддержкой, которую я мог бы оказать, но в тоже время я ни черта, ни знаю об Астре хоть какой-либо информаций. И мне трудно принять такое сложное решение, так как Иру я знаю не один год и мы с ней весьма близкие люди. Стоя в раздумий, непродолжительное время, я пришёл к не самому лучшему ума заключению. Я ответил Астре спокойным голосом, но с долей некой печали.

Макс– Прости но мне нужно идти, туда куда я не хочу идти, но я обещаю, что я скоро вернусь и ты мне расскажешь о себе и обо всех твоих лесных обитателях.

Я улыбнулся смотря Астре в лицо, пытаясь показать, что я на её стороне. Но как бы я не хотел но у меня никогда не получалась улыбка, тем более после всех произошедших со мной ненастий, я не мог улыбаться или радоваться простоте этого невзрачного но по своему прекрасного мира.

Астра от всего увиденного истерично заплакала, и побежала, к моей кровати ответив мне в след.

Астра – Но почемушта вы так со мной поступаете, все уходите в тот момент когда вы больше всего нужны, что ты, что “козлик”, вы поступаете со мной так не хорошо, не правильно, не справедливо.

Астра улеглась боком на моей кровати и словно собака начала тихо поскуливать на высоких частотах, но не нужно было быть Олегом Соловцовым чтобы разгадать, что она просто плачет. Чувствуя свою вину я подошёл в плотную к кровати и усевшись рядом я решил хоть как-то успокоить Астру. Но ни слова, ни мои действия не могли её успокоить, казалось, что я её довел до самого сильного истерического состояния.

От безысходной ситуаций я снял свои очки. Держа окуляры в руках, я их рассматривал, пытаясь осмыслить то, что я сделал не так. Я обдумывал как бы в такой череде событий поступил бы мой отец. Но мои мысли перебила полная тишина и ощущение, что на меня кто смотрит и весьма досадно с пилящим взглядом. Повернувшись в сторону Астры меня поймал её пронзительный и спокойный взгляд. Её лицо не было похоже на заплаканное, может лисы не могут плакать, но она была весьма раздосадована и сердита. Так мы с ней просидели несколько минут, пока я не решился сказать все то, что я повторял ей не однократно.

Макс – Знаешь Астра мне нужно идти в одно дурацкое место и я бы хотел бы остается здесь с тобой, но данное мной обещания нужно исполнить, я вернусь сюда домой не успеешь оглянуться, на улице не успеет стемнеть, просто не открывай дверь пока я не приду.

Лежит на кровати со строгим взглядом
Лежит на кровати со строгим взглядом
Нехотя со вздохом Астра мне ответила.

Астра – обещание говоришь?, думаешь оно стоит твоей жизни, а что если они сцапают тебя на пороге возле твоего домишки, они видели куда я убегала и они захотят полакомиться тобой без раздумий, но решать тебешто, я буду ждать тебя но как мне узнать что ты пришёл, а не она, одноглазая, а то я не хочу отпирать ей дверь.

Протянув руку в карман пиджака, я достал ключ от дома и вложил его Астре в ладонь, затем ответил ей.

Макс – Вот ключ, с ним ты сможешь открыть дверь или закрыть её, у меня точно такой же есть, ни кто кроме нас двоих не сможет открыть дверь.

Скосив глаза на дверь, Астра тихо промолвила.

Астра – я буду, тебяшто ждать, вернись только живым.

После этих слов, я собрал всё необходимое и вышел за порог и запер дверь…

На улицы не было ни звука, лишь виднелись вблизи окна следы оставленные Астрой. Осмотрев лес, я мог увидеть лишь длинные и пушистые ели, что стояли в окружений моего дома, а небо было осветлено, раним солнцем, что ярко освещало облака. В воздухе ощущалось тихое спокойствие, лишь мороз отчётливо пробирал мои оголённые руки. Будь бы это другой лес могло бы показаться, что здесь, что то не так, не возможно было представить себе место хуже, чем это, особенно зимой. При свете дня ничего пугающего не было, был лишь слышен редкий хруст падающих веток, и хруст изгибающихся деревьев под давлением ветра. А вот ночью было ощущение, что кто-то следит за каждым моим шагом, будто бы из-за веток выглядывает чья-то когтистая лапа, а из чащи виднеются пустые белые огоньки, что еле мелькают среди деревьев. Иногда казалось, что среди сугробов из заснеженных кустов проносились чьи-то силуэты, отдалено напоминавшие толи волков толи людей. В такое вечернее время, ноги сами волоку меня до дома, без лишней оглядки. Мало ли кого ты встретишь в этом не живом и весьма отдалённом месте. Не страх движет в такой обстановке, а чувство самосохранения.

Не ясно чего или кого так сильно боится Астра. Может все же в этих заснеженных и отдалённых от внешнего мира лесах обитает настоящий маньяк. Что укрывается от закона, в каком-нибудь подвале или гараже близи окраин леса. Ведь как обыкновенно бывает, улыбчивы со стороны человек как в глазах своих близких, так и знакомых, легкого телосложения, что и мухи не обидит, представляет наибольшую угрозу чем, кажется. Точно никто не может сказать, что его привело к такому исходу, это могла быть поломка, как его внутренней натуры человека, так и личности в целом. Вся эта совокупность последствий, что отразились вокруг него, смогли сломать те принципы, которые должны оставаться неизменными, дабы совокупность общества не уничтожила само себя. И большинство людей судит друг друга по своему опыту, не проявляя должной эмпатии к тем, кто нуждается в постоянном человеческом отношений. И как в целом происходит, невозможность или же не желание близких людей предпринимать тех средств и действий в плане воспитания, что так необходимы этому человеку, становится новой ячейкой общества. И под давлением со стороны сверстников и других людей находясь при этом всём в весьма тяжёлых обстоятельствах. Из таких людей вырастают как очень сломленные, не дееспособные, без личностные индивиды, так и потерявшие нить реальности, психопаты, что не могут различить что плохо, а что хорошо. Ведь всё это кажется обычным деянием для них, они не осознают того, что убить кого-то это не одно и то же что пойти спать, для них все это становится как забава или же базовая потребность, необходимость испытать положительный спектр эмоций от причиняемого вреда жертве. И в этом всем виновато само общество, так как любого человека создают, его близки и окружающие люди, а он в свою очередь создает это само общество. И этот бесконечный круг боли продолжает действовать из-за того, что покрывая базовые потребности, человек стремится к чужим благам, и является весьма само разрушительным, так как он думает, что ему мало тех условий что у него итак есть. А обезумевший от этой постоянно движущей системы человек, не видит той необходимости в том что, так привлекает других людей к более успешной жизни. И даже если общество было честным и справедливым, оно бы не смогло бы предотвратить такой печальный исход, создания психически нездоровых людей, из-за того что люди бывают сами по себе безумные до разных видов вещей и потребностей и в один момент в них стирается та самая грань что разделяет человека и потаённого зверя внутри него. Так и рождаются, в общем и целом психически больные или весьма сломленные люди.

Обдумывая эти сложные взаимосвязи, я брел вдоль полянки, что вела к опушке от стороны моего дома. И в течений преодолеваемого мной пути, я не чувствовал тот самый холод что одолевал меня вчера, примерно в это же время что протекало сейчас. Не было ни ветра, не той таинственной фигуры, что была вблизи моего дома, лишь малая щепотка ужаса довила на меня. Мне казалось что там, на опушке я могу встретить этого очень странного человека, если конечно это был человек. Шаг за шагом я приближался к этому злополучному месту. Иногда я оглядывался как назад, так и по сторонам, осматривая каждый знакомый мне куст и дерево, что стояло так не подвижно и без жизненно, на протяжённости всей этой лесной полянки. Ожидая того что, что-нибудь шелохнется в кругу заснеженных веток деревьев, я пытался услышать хотя бы хруст веток, отдалённый звук метели. Но всё по-прежнему было недвижимо и безжизненно, так будто само время замерло где-то в прошлом, не желая идти своим чередом. Это напомнило, мне… как я любил играть один в лесу, возле замершего озера. И то как дедушка потом ругался на меня, за то, что я один забегаю в лесную чащобу, где может быть очень опасно, а я с ухмылкой отвечаю ему, что там так сказочно красиво, что не возможно просто потеряется и что у меня там есть очень веселый…, заботливый…, старый друг…, друг…

Друг,… которого я не могу ни как вспомнить, разве в этом лесу кто-то живет?, кроме меня. Как я могу о ком-то забыть, если я помню, как мне было хорошо, там, на заснеженном озере. Разве что… я был опечален смертью… близкого мне человека. Ни когда не забуду эту улыбку и эти последние слова, что так и ранят мою душу, разрывая её на части. Не хочу вспоминать то, что я был беспомощным и не способным кому-то помочь, а что я мог то сделать. Когда оно вон как выходит. Этот случай на ночном патруле, группа вооружённых лиц вторглась в ювелирный магазин, перестрелка вслед за сиреной скорой помощи. Громкий крик милиционера раздавался такими фразами : стоять!!, руки за голову, мордой в пол !, сдавайтесь, а не то хуже будет. А затем звонок через это проклятый домашний телефон, та новость, что взбудоражила всех нас. Врачи сделали все возможное, чтобы спасти, но одна пуля попала, очень глубоко деформировалась и повредила очень важные жизненно необходимые органы. Вопрос смерти оставался за каждой секундой времени…, а время в больнице, будто бы замерло, остановилось, и я внимал каждое слово умирающего и очень важного для меня человека …

Вдохнув свежего воздуха, я уже стоял на опушке и вдали виднелся знакомый мне городок. Сжимая кулак, я обещал себе не сдаваться и не убегать от проблем, ведь кто я такой, если не могу кому-то помочь. И тут я почувствовал некую досаду и вину за Аню и Астру. Чего стоят такие обещания, когда я не уберёг Аню от маньяка и оставил наедине с этим кошмарным лесом, ни в чем не повинную Астру. Что я за человек такой, что не может бороться с самим собой, я устал слышать внутри себя громкие слова, а по итогу на деле быть ни на, что не способным толком то, что-либо сделать. Я как тогда никчемный и не способный мальчишка…, трус. Может мне хватит уже воли не сдаваться и идти наперекор судьбе, ведь теперь поистине мне уж нечего терять.

Подходя к школе, я не видел Иру, что всегда ждала меня у школы. Зайдя внутрь первого этажа школы. слева у в хода в здание, за столом сидел уставший от жизни седой охранник, что так бережно почитывал газету, он строго поглядел на меня и продолжил свое дело. Школа была довольно пустоватой и безжизненно тихой, наверно уже начались уроки, подумал я. Быстро оглядев слева раздевалку, что была огорожена импровизированным заборчиком, где стояли ряды вешалок с одеждой, за которыми следила одна из уборщиц, что так заинтересовано и отвлечённо читала глянцевый журнал о новомодном шампуне от «Gliss Kur» тотальное восстановление, ох как я не могу терпеть эту дурацкую рекламу по телевизору что крутят по два раза в середине какого-нибудь интересного фильма. Не предав, этой повседневности особого значения я отыскал настенные округлые старые часы. Узнав, текущее время я побрел в свой класс. Сегодня школа была неспроста такой пустой, просто начались уже уроки, а я не в своей манере опоздал на двадцать пять минут. Поднимаясь, по лестнице на второй этаж по дороге я встретил, моего одноклассника это был Никита Самойлов. Он был черноволосым пареньком, с карими глазами, что одевал из года в год, один и тот же белый длиннющий свитер и джинсы, сам он предпочитал носить на ногах серые невзрачные кроссовки, по всей сути он не обладал какой-либо причудливой внешностью, он был обычным пареньком. Но он был однако, из бедной семьи. Из этого всего можно подчеркнуть что от него никогда не воняло в отличи от других бедных ребят из другой параллели что не следили за собой . Также он всегда был одет всегда в чистую одежду хотя и таскает учебники в обычном продуктовом пакете. Сам по себе он не плохой человек , просто затесался не в ту компанию. И со временем стал приобретать негативные черты . Хотя раньше , он был дружелюбным общительным парнишкой , от которого не стоило ожидать гадских аморальных поступков. И на момент нашей сегодняшней встречи, я мог сказать о нём только одно, что он, тот самый урод из компашки Вовы Качурина. И ещё то, что он чертов мудак, что потягается на малых пятиклашек, дерет с них мелочь и награждает оплевухами каждого из них, что не соизволил поделиться кровными. Будь моя воля забил бы, на насмерть этого придурка, только совесть не позволяет избивать бедных и слабых. Ну, ничего… его жизнь ещё накажет за его выходки. Проходя, мимо меня Никита скосил маленькую улыбу, затем протянул мне руку, чтобы поздороваться и сказал.

Никитос - Здравствуй Макс, ну чё опаздываешь, твой Кира уже на измывался, все тараторит без умолку одно и тоже, ну где мой Макс, Макс то, Макс это, Макс сё, ну, что донжуан, иди, успокой свою пассию, а то жизни она нам не даст, ну и затем спрятаться под юбку не забудь, подкаблучник… обыкновенный, ха-ха-ха.

Вот урод пользуется тем, что я не хочу встревать в бессмысленные конфликты, ну всё сил моих нет больше терпеть это. Взяв волю в кулак я, молча, отмахнул со всей силы протянутую руку и резко вмазал кулаком по челюсти своего оппонента пока он был растерян. Не ожидав такого удара от меня, Никита свалился на землю. Его лицо было в недоумений и не ком замешательстве, но в момент резко сменилось на озлобленное выражение лица он, было, пытался мне что-то сказать, но я перебил его и послал на те самые три буквы.

Поднявшись, с пола с серьезным взглядом он прошептал четко поставленным голосом.

Никитос - Ну все нах, капец тебе сволочь.

Схватив егоза воротник свитера, я сказал.

Макс - Ты чо думаешь я просто так сожру оскорбление меня и моей подруги, я долго терпел ваши выходки, но это было последней каплей ещё хоть раз заикнёшься про меня или Иру, что тебе, что твоим дружкам уши то поотрываю, и хоть раз ты гнида сутулая мелких тронешь, я тебе дам просратся .

Откинув от себя Самойлова рукой, он отлетел на приличное расстояние, а затем упал, Отряхнувшись с недовольным взглядом, он встал и поплелся вдаль коридора, проходя мимо он, фыркнул, ничего не сказав.

Не став больше тратить время, я вошел в свой класс, предварительно постучав в дверь, но в место урока Анатолий Викторович объяснял технику безопасности перед предстоящими праздниками, покосив удивлённый взгляд он показал глазами, чтоб я проходил, а сам тем временем продолжал читать лекцию из заранее подготовленного документа, одним словом он говорил о вреде и опасности пиротехники, алкоголя и наркотиков. Что это все вредно и опасно, также подмечал важные элементы других возможных опасных ситуации. Все его внимательно слушали и что-то, да и записывали.

Осмотрев, класс я не заметил присутствие Ани Ворожиловой. А так, все, включая новенькую Нину Варежкину, что была одета в костюм лисы, сидели на своих местах. Меня начали тревожить опечаленные мысли по поводу той вчерашней ситуаций. Я не мог себе простить такую оплошность ценой в жизнь. Волей не волей, а придется пойти на поиски Ани, вглубь чащобы этого Мертвого Леса…

Садясь на своё место, я резко почувствовал ту тихую обиду, со стороны Иры. Она будто бы не замечала моего присутствия, на продолжительности очень долгого времени. Она только записывала в тетрадь лекцию да все смотрела на преподавателя. Конечно же, ей очень обидно, что она меня ждала, а я дурак опоздал. Да и с Никитой некрасиво получилось, но пути назад уже нет, нужно отвечать за содеянные поступки.

Послышался громкий стук в дверь, кто бы это мог быть, да и в такую рань. Через секунду, дверца класса отварилась и к нам вошёл полицейский, он был в обычной зимней полицейской форме, с уставшими глазами. Он осмотрел, всех вдоль и поперек огибая тем самым весь класс. Анатолий Викторович прекратил лекцию и в туже секунду полицейский представился - Здравствуйте ребята, меня зовут Зубов Александр Владиславович, старший сержант полиций направлен к вам из управления уголовного розыска, с целью опросить вас, как потенциальных свидетелей, возможно знающих причины пропажи Ани Ворожиловой .

На протяжений данного монолога, полицейский смотрел только на меня не отводя взгляда, тем неимение, всеобщее удивление, со стороны класса перешло в исключительное, сначала все шептались и переговаривались между собой, но потом настороженно перестали смотреть в сторону полицейского. И вмиг всё внимание, перешло только на меня. Их взор был таким … будто бы они думали, что я какой то преступник и только Ира делала вид, что ничего не происходит.

Эту минутную и тревожную тишину прервал Анатолий Викторович он стал заинтересовано расспрашивать полицейского, по поводу пропажи Ани Ворожиловой, на что полицейский вмиг ответил.

Александр Зубов - По нашим данным, вчера вечером ученица одиннадцатого А, точнее Аня Ворожилова, так и не вернулась домой и поэтому я хотел бы расспросить её одноклассников и учителей о том, где бы вы могли видеть Аню в последний раз, не было ли возле школы подозрительных людей? и не была ли Аня в каком-то странном настроений, вчера.

Только сейчас осматривая класс повторно, я заметил как Нина Варешкина пряталась за спинами одноклассников и то как спокойно мне в глаза стала смотреть Ира, класс уже не обращал на меня никакого внимания, скорее всего им просто было интересно, на кого смотрел этот Зубов. В один миг, в класс зашёл Никита Самойлов, он недобро посмотрел на меня и было пошёл к своему месту в классе, как его за плечо остановил Зубов и стал что-то причитать.

Александр Зубов - Так так так … Самойлов, ты вчера видел Аню Ворожилову после уроков, ты не знаешь куда она пошла?

Никиту было, чуть кондратия не хватила, я не знал до сегодняшнего случая, что он за что-то попадал к полицейским.

Александр Зубов - Ну что, молчишь?, как на допросе, я не кусаюсь, я лишь хочу узнать куда ушла вчера твоя одноклассница, так ты видел вчера Аню Ворожилову, да или нет?

Нехотя но Никита ответил, будто чего-то боялся, того, что его братва уважать перестанет, за то что с полицейским заговорил иль будто за спиной его грешок какой-то скрыт, что аш его некий Зубов узнал .

Никитос - Да я видел эту деву вчера, после уроков, в лес наш пошла, где этот дурак живет.

Никита со строгим взглядом, посмотрел на меня.

Никитос - Прям, вырвалась на волю словно птица, одев свою синею ветровку, да помчалась по самой короткой тропке, что сразу в лес ведет, на кой туда ей соваться, когда в этом кошмарном лесу что-то обитает, я сам видел эти пустые глаза, вон туда она побежала.

Никита указал в сторону стены, где весел чей-то портрет.

Никитос - В общем, стояли мы с пацанами на курилке, как мимо нас промчалась эта самая Аня, на ходу одевалась, да прямиком в лес рванула, прям за школу, а там, в вдалеке кусты прямо зашуршали, в миг какой-то странный человек в балахоне спиной к нам показался, сразу вышел, прям из куста и взял её за руку, да и пошёл с ней вдаль чащобы, мы чёт с пацанами не предали этому какого-то значения, подумали, мол, её дед забрал, ну и вот и вся история.

Полицейский, выслушав рассказ Никиты, сказал противоречивые, но привычные вещи. Так будто бы два уточнения Никиты про Аню с его действиями видел и слышал только я, казалось, будто кто-то проговаривал эти мысли, причем голосом Никиты Самойлова. Всё уж это как-то странно и жутковато ощущалось.

Александр Зубов - Четко и по делу сказал, ни то что раньше молчал как партизан, ну хорошо, присаживайся на своё место… так, кто ни будь из вас вчера видел Аню в школе, может она что-то сказала кому-нибудь, когда выходила из здания и видели ли её в районе гаражей.

Проходя мимо меня Никита посмотрел не добрым взглядом, но вздохнув, его лицо стало выглядеть как обычно, без каких то темных мыслей, он смотрел на меня отпуская прошедшие обиды . Сев на своё место он стал поглядывать в окно с грустным выражением лица, куда-то в глубь этой темной чащобы что окружала школу. Нужно было быть выше себя и сдержатся от рукоприкладства, ибо Никита не повинен в том, что ему приходится делать зло, не ради забавы, а ради простого выживания.

Класс был озарен мертвой тишиной. Никто не знал что и сказать, у всех в нашем классе была своя парочка друзей и никто не мог как-либо помочь, чудом было то, что её хоть кто-то видел, выходящую в лес, а всё из-за того что у Ани вообще не было друзей. Она казалось такой странной, вечно боролась за звание самой лучшей в классе, зарабатывала высокие оценки, пыталась стать примерной ученицей, а по итогу уходя из школы, становилась такой иной не похожей на себя абсолютно, будто в ней уживается два человека, две личности. Помню как однажды такой же зимой, Аня помогала некоторым ученикам понять очень сложный материал который мы прошли в школе, объясняла ошибки и отвечала на вопросы, может таким образом она хотела, что-то доказать иль компенсировать себе. Но после окончания этого занятия, на улице, ей кто-то задал вопрос касающийся учебы, на который она ничего не ответила, но когда ей повторили вновь вопрос, она некоторое время стояла молча, опустив голову вниз, тихо промолвила - прочь, когда человек переспросил её, она громко в грубом тоне ответила - П-Р-О-Ч-Ь с глас моих !! и удалилась в миг, вдоль центральной дороги из школы.

Складывалось впечатление, что этот человек, такой же обездоленный как и я, он потерял всё.., что было так дорого сердцу и душе. И эта тленая пустота горечи и печали оставалась в наших глазах. Пусть она избрала такой путь… путь притворства. Но во мне больше не было ни капли сомнения, я отыщу Аню, обязательно отыщу, в этом проклятом лесу, чего бы это мне не стоило. Ведь кто и может её понять как не я, что оказался в такой же не справедливой и не желанной ситуаций. Ведь боль утрат и потерь может быть разбита только твердой верой в хорошее и постоянной поддержкой, а без всего этого мы постепенно угасаем и теряемся на задворках этого бытия, не веря в то что, стоит открыться чему-то новому и что не страшно совершать ошибки, чтобы подняться вновь. И нужно всё снова и снова подниматься, даже если потеряв все силы идя до самого изнеможения, нужно сохранять ту надежду, что придаст сил борется дальше, всё наладится и кто-нибудь поможет опереться в трудный час, что бы встать и завершить путь. Который мы для себя обозначили на плане жизни что, так исцарапан и порезан лезвием судьбы. Мы должны оставлять старые раны, что бы они зажили и оборачиваясь назад мы могли с гордостью принять, все тягости и невзгоды которые прошлись по нам от начала до самого конца, что бы по итогу стать теми кем мы и являемся.

Эта напрягающая обстановка отступала после того, как мою руку подняла Ира, с таким не добрым угнетающим взглядом. Казалась, что она превратилась некого загадочного человека которого до сей пары я не видел. Эта была не та Ира, что чуточку рассердится и отступит, после легкого невинного извинения. Складывалось такое жуткое ощущение, что она, что-то скрывает от меня или сегодня, что-то идет не так, не мог же меня этот чертов лес просто так отпустить, после вчерашнего.

Но вдруг тонким голосом промолвила Ира.

Ира - Извините, мы с Максом вчера видели Аню, возле опушки .

За тем шёпотом она сказала, сжимая мою руку до боли.

Ира - Ну что ты учудил вчера?, что ты с ней сделал?, ты же её убил, не так ли? хи хи хи.

Посмотрев в сторону Иры, я увидел, как она с опущенной головой смотрела в мою сторону, с каждой секундой боль становилась всё не выносимей на плече. Что то теплое и приятное стекало с мой руки. Осмотрев руку, я отчётливо видел, кровь острые когти вонзились в мою руку, запястье было сдавлено крепкой хваткой, твердой и очень грубой рукой. Казалось, что мне не выбраться из этого хвата. Осмотрев окружающуюся обстановку вокруг себя, только сейчас я понял что я не в школе, а в дремучем лесу. Посмотрев на невыносимо ноющую от боли, руку, я обнаружил что меня сжимала отнюдь не Ира, а чья-то когтистая шерстяная лапа. Посмотрев в сторону где должна была быть Ира. Там Стояла некая сущность, похожая на человекоподобного волка.

Оно ответило, мне очень грубо и громко.

Сущность - Теперь ты мне веришь!!, так, что произошло с твоей

Аней В-О-Р-О-Ж-И-Л-О-В-О-Й?

После этих громки слов, я не чувствовал боли что была раньше но меня кто то по-прежнему держал за руку, все тормоша. Открыв свои глаза и подняв голову из лежачего положения, я огляделся, на меня задумчиво смотрела Ира, она перестала тормошить мою руку и затем удивлённо сказала.

Ира - что с тобой?, всё хорошо?, ты заснул посреди лекций полицейского, не выспался что ли дурашка?, ты сегодня как будто бы нелюдимый зверек, даже не поздоровался когда сел за стол, ну об этом мы позже поговорим, а сейчас нужно рассказать про Аню ты же её вчера видел последний раз, так ведь.

В голове пронеслись странные образы, как в миг картинки архаично распадались , от произнесённых теплых слов Иры . Дурной сон меня застал врасплох, как это я не заметил что уснул посреди этой лекций, странно, усталость не посещала меня до этого . Как будто в мой рассудок что-то в вторглось, пытаясь на меня ментально воздействовать . Но это же всего лишь игра … игра моего воображения с архаичными картинками зверей, что я видел из энциклопедии, ну и приснится же такое. Усталость и одиночество этой зимней пары давило на меня как никогда раньше. Я был рад тому, что это всего лишь сон и Ира такая же прежняя.

Собравшись, с мыслями я ответил.

Макс - Да все хорошо, просто… прости меня за такую бестолковость и бестактность, наверно я притомился пока слушал полицейского, ты права, пойдем, расскажем вместе про Аню.

Ира - А что так вместе, если ты не позабыл я потом ушла, по своим делам.

Макс - Ну знаешь как-то одному не по себе рассказывать про эту ситуацию.

Ира - Ну вроде, здоровый мужчина, а без меня ничегошеньки не можешь, так бы и забрала такого дурашку к себе домой, ну давай пошли.

Подняв свою руку, Ира окликнула внимание полицейского на себя. Весь класс, было, замер от удивления и, ожидая чего сверх естественного смотрел на Иру. Ира вмиг ответила раньше полицейского.

Ира - у нас есть информация о пропавшей Ане Ворожиловой.

Встав со стула Ира взглядом подняла и меня на ноги, всё внимание было приковано к нам , весь класс начал переговаривается между друг другом. Были слышны слова, не все я смог разобрать, но кто-то говорил: Это тот мальчик, который в лесу живет, Подкаблучник, и я слышал что-то вроде такой фразы: Хранитель мёртвых душ. Весь это гул вмиг прекратил удар об преподавательский стол и слова Анатолия Викторовича.

Анатолия Викторович - Тихо всем у нас тут расследование идет связанное с пропажей вашей одноклассницы, любая информация может быть полезна.

В момент к нам с Ирой подошёл полицейский и он промолвил.

Александр Зубов - Присаживайтесь, я вас внимательно слушаю.

Он достал из кожаной советской сумки, что носил на плече папку с громким названием «ДЕЛО №13». Став внимательно листать страницы дела он промолвил.

Александр Зубов - Ну так с чего всё началось?.

Мы с Ирой подробно описали, как прошёл день кроме тех случаев, где это касалось непосредственно только нас двоих. Полицейский всё записывал карандашом упираясь в планшет, что он держал в руках. Затем я стал рассказывать с того момента когда наши пути разошлись , описал одежду и другие приметы и рассказал о всё то что говорил «Майору Спицину». Записав последние строки полицейский чиркнул карандашом и убрал дело в сумку, а затем сказал.

Александр Зубов - Ясно всё теперь, дальше всё зависит от специалистов.

Вздохнув, полицейский протянул мне руку и сказал.

Александр Зубов - Спасибо за сотрудничество, без этой подробной информаций нам было бы не известны квадраты поиска жертвы, благо, даря вам, молодой человек стало куда яснее, вот бы нам таких следователей как вы.

Пожав, мне руку полицейский удалился, из класса попрощавшись.

Осматривая класс на меня только угрюма, смотрела Вова, сделав серьезное лицо он отвернулся в свою сторону. Новенькая казалось, сидела, уже спокойно не прячась за спинами одноклассников. В моменте со мной начала разговаривать шёпотом Ира, пока наш классный руководитель продолжал рассказывать про технику безопасности.

Ира - Ничего себе ну и жуткая эта Аня, просто очуметь ну ваще странная, хорошо, что убежал и сообщил в органы, а то и до тебя добрался бы этот маньечище, жуткая эта история, уже столько лет пропадают люди без вести в этом кошмарном лесу, а ты ещё и там живёшь и правда говорят про этого злого духа.

Шёпотом ответил я .

Макс - какого злого духа? .

Ира - Как какого? духа этого проклятого леса, я думала ты знаешь о нем, твоя ж семья эзотерикой всякой занималась, вся округа к твоему деду за советами ходила, помнишь?

Макс - Я слышал, что есть какой-то злой дух но думаешь я стану верить в эти сказки.

Ира - Всего лишь сказки?, да сказки, в плащах и с рогами не похищаю людей в лесу, не оставляют кровавые и обглоданные останки, разуй глаза Макс, там, что то обитает и это давно уже не секрет, думаешь твои родственники просто так написали в твоей белой книге предупреждения об опасностях этого леса.

Макс - Я не знаю, что там они понаписали, но знаю точно то, что в этом замешан человек.

Ира - В любом случае я не хочу, чтобы ты оставался в этом лесу совсем один, если нужно я организую, тебе место, что бы ты мог переждать, пока этого как ты говоришь, психопата не поймают.

Макс - Не беспокойся за меня я смогу за себя постоять в случае чего.

Ира посмотрела на меня как на дурака и промолвила.

Ира - Имей в виду я всегда не против помочь.

Закончив, наш диалог я оперся руками на парту, как вдруг прозвенел звонок …

Вмиг большая часть класса начала собираться домой. Так всегда происходит, каждый год одно и тоже … всем становится всё равно на лекцию Анатолия Викторовича. Жаль, что моим одноклассникам не дано понять, что этот новый год мы будет встречать последний раз... практически в полном коллективе. Хотя, не смотря на всё время, что мы провели вместе, как коллектив, никто не пытался поговорить со мной по человечески. Вечно находили, какие либо отмазки или вовсе пропускали мои слова мимо ушей. Разве приятно будет общаться с людьми, когда они делают вид, что им интересно слушать тебя, но когда, по сути, они с головой окунаются только в свои проблемы и им полностью плевать, на всё что ты говоришь. И поэтому наш коллектив только на альбоме фотоаппарата будет дружным. А на деле, по-настоящему все находятся в контрах и лишь малые группы из них общаются, как подобает.

Вдруг я почувствовал аккуратное прикосновение на своем плече, все мысли рассеялись и я развернулся в сторону прикоснувшегося. Пред мной сидела задумчивая Ира. Её черты лица вырисовывали измученного человека, в её глазах я ощущал некую пустоту, перетекавшую в хладнокровное спокойствие. В таком состоянии я редко мог её застать, она была не похоже на саму себя, будто это был совершено другой человек. Вдруг в моей голове проплыл тот образ нелюдимой Иры, что крепко сжимала моё запястье. Я почувствовал, фантомную боль и мне казалось, что капли крови, стали медленно стекать по руке, и я почувствовал этот оскал, некого не зримого и неведомого существа, что так скрывалось вдоль чащи заснеженного поля и так не терпеливо притворялось Ирой. Внутри меня сдавливало отвращение, и некая неприязнь проходила сквозь моё нутро. Не уж-то в этом лесу есть, что-то, очень ужасное .

Опустив взгляд на меня, Ира обратилась ко мне с пустой улыбкой. Такой не доброй и притворной, словно я смотрел на человеческую куклу, что так сильно пыталась стать былой Ирой. Но где-то в душе я понимал эту печаль и её безрадостность, Ира не хотела чтобы я оказался наедине с этим проклятым лесом. Разве у меня был какой-то другой путь, я не мог отступиться от своих слов и обещаний. Но голос разума внутри меня всё снова и снова, твердил одни и те же слова - а ты ? готов умереть… за свои.. идеалы ? .

Ира - Ты не забыл?

Макс - Ира ты о чем говоришь?

Перед ответом Иры, последовал тяжёлый вздох.

Ира - Ну, знаешь ли, кто-то вчера… кое-что обещал!

Макс - Да конечно я помню наш с тобой вчерашний разговор.

Ира - Вот и славненько, сегодня пойдем и выберем тебе, что-нибудь… изящное…

Макс - Хм … ты что, предлагаешь купить малиновый пиджак.

Ира - ха-ха-ха-ха , ты что глупый, какой малиновый пиджак, я хочу сделать тебя похожим на человека, а не гламурного бандита.

Оглядевший по сторонам я встал из-за парты и стал собираться вместе с Ирой, что бы потом пойти в актовый зал. Вот уже скоро наше общее место для игры на музыкальных инструментах, будет закрыто. Ах, а когда-то я мечтал стать великим рок музыкантом, таким как «Виктор Цой». Жалко, что в этом далеком городке не суждено сбыться моим былым амбициям, ведь как оно бывает всё идет на наперекосяк с самого моего детства. Ну ладно бы мне запрещали играть или игнорировали мои желания. Даже сейчас я понимаю, что я ни как ни виноват в этом всем но продолжаю себя корить. Хм …, а кем бы я был не будь со мной Иры все эти годы.

Находясь в пустом классе вместе с Ирой и Анатолием Викторовичем, я промолвил Ире.

Макс - Ир нужно забрать наши вещи из актового зала.

С недоверчивым лицом Ира ответила .

Ира - Твои вещи ты хотел сказать Максик, ну ты ваще, ты не забыл куда мы сегодня идем?… тащить твою бандуру вообще-то не охота, да и как мы там выглядеть то будем как попрошайки или уличные звонари, нет уж не сегодня … в ночь зимней дискотеки потащим, ко мне, а потом ты знаешь как дела обстоят.

И в друг заинтересовано в наш разговор вмешался Анатолий Викторович.

Анатолий Викторович - Ребята, а что вы там тащить.. собираетесь с актового зала?

Ира резко и очень спокойно ответила при этом всём указывая ладошкой в мою сторону сказала.

Ира - Мы в школе после уроков иногда репетируем и играем там всякие песенки прямиком в актовом зале, а вот этот балбес, Забыл перед новым годом забрать очень дорогое советское оборудование, а именно электрогитару 'Волна' и один громоздки комбо усилитель.

Анатолий Викторович - Ой ребятки, не понял я сначала о чем вы говорите,… простите меня такого небрежного, но вот по поводу дискотеки скорее всего её завтра отменят, сами знаете почему, маньяк в поселке это не шутка, сколько лет назад случаи то были все страшные, его так и не поймали, лучше сидите вы… пока что дома .

С расстроенным взором сидел, Анатолий Викторович посматривая в окно в саму даль заснеженной и полой чащобы.

Анатолий Викторович - Ух не доброе это место, бегите-ка вы скорей домой.

На этом самом моменте попрощавшись с преподавателем мы вышли из класса. Редко я задумывался, но наш класс столь уникален, что он единственный в этой школе выходит своими окнами в самую густую часть леса. Когда-то давно старшеклассники поговаривали, что наш класс был каким-то складом, а сама школа это старый переделанный лицей с маркировкой номер семь, говорили, что-то случилось, чипе, что ли.. в после военное время.., да такое чипе, что из городка нашего все средства и люди уходить стали, лицей закрыли на время, а затем в школу преобразовали, производства приостановили некоторые и магистраль бросили не доделанную. Что из этого, правда, а что вымысел не ясно, остатки былого величия виднеются до сих пор в эти архитектурно величественных зданиях.

Проходя, мимо пустого коридора я заметил доску объявлений. Эта доска все эти годы, что была на стене коридора, никогда не сулила хорошие вести. Обычно на ней находились старые статьи о мерах безопасности в лесу. Но это было не самое главное в доске объявлений, в верхней правой части находился раздел который каждые несколько лет обновлялся судя по слухам, но самое страшное было то, что это был раздел с большими заглавными буквами, на нем было написано 'ПРОПАЛ ЧЕЛОВЕК' . В этом разделе находились объявления разных пропавших без… вести… учеников но даты пропажи были всегда разными и очень старыми с тех самых времен, когда ещё был 'СССР'. Но на сегодняшний день на доске висели только три объявления, а это были: «Лавренов Константин двенадцать лет, объявление датировалось тысяча девятьсот девяносто пятый годом на чёрно-белой фотографии изображён черноволосый парнишка с короткой стрижкой, одетый в вязаный теплый свитер, позирующий возле елки с невозмутимым взглядом лица, под фотографией написаны его внешнее описание с датой пропажи, а также место, где его в последний раз видели, а в самом конце старенький домашний номер телефона», на втором фото была изображена: «Железникова Ульяна шестнадцать лет объявление датировалось двухтысячным годом на чёрно-белой фотографии была изображена черноволосая девочка с косичками, в рубашке, которая улыбалась, под фотографией всё также было написано описание одежды с датой пропажи, а также место где видели её в последний раз и в конце написан домашний номер телефона» и только последнее объявление было по новому образцу, на нем была «Аня Ворожилова Семнадцать лет две тысячи шестой год с черно-белой фотографией где ей наверно лет 11-12, под фото указана вся та информация что я описал вместе с описанием от Никиты, в низу объявления указан номер телефона так и на отрываемых листочках с низу ». Создавалось грустное впечатление от увиденного ещё вчера моя одноклассница говорила со мной, а уже сегодня запечатлела немым и мертвым взглядом на доске пропащих душ, что бы мне не стоило я прочешу этот чертов лес вдоль и поперёк и отыщу тебя Аня.

Опешив, я подошёл к доске объявлений и сорвал один листочек с номером телефона.

И вдруг мне ответила Ира.

Ира – Ну ты чего копуша, отстал, ты поторопись у нас ещё много не сделанных дел.

Продолжив, свой путь мы вышли в главный коридор школы на втором этаже. На протяжённости коридора было малое количество учеников. Было слышно как они обсуждали пропажу Ани , пытаясь понять не ждет ли их такая же участь. Не успели мы с Ирой спустится по лестнице вниз на первый этаж, как в миг к Ире подошла Нина Ламурава. Она была всё также одета в костюм лисы, в своих кожаных перчатках она сжимала тканевый портфель. Интересно каково весь день ходить в таком прикиде, наверное, очень жарко и неудобно и меня удивляет тот факт, что над ней никто не пытался пошутить или как-либо издеваться, Нина была в нашем классе словно призрак, который вроде как есть, а вроде бы как нет. Пусть и прошло столь малое количество времени, а в коллективе ощущалось всё так будто, есть человек, нет человека, всем вообще всё равно и нет дела до того, что происходит вокруг них пока что-нибудь да не случится.

Нина невнятно шепотом, что-то сказала Ире на ушко. Взгляд Иры потускнел казалось что Ира услышала что.. очень страшное и тревожно. Её взгляд упал на меня рассеянный и весьма опечаленный. Что-то не доброе вещало в воздухе, будто чем-то послышался запах, запах трупного зловония, моё нутро будто бы замолкло в тишине и давлений тяжкого взора что упал на меня. Без слов я мог понять, что, что-то не хорошее случилось в взгляде Иры. Не успел я и слова сказать, как Ира резко воскликнула и растворилась в дали коридоров. Лишь медленно пропадающий силуэт Нины виднелся мне, из под маски я лишь видел один алый глаз, что так впивался мне прямо в душу. Нина шла спиной вперед в сторону Иры и только за поворотом, её терзающий взгляд исчез.

Я остался наедине с самим собой. В голове лишь метались слова и мысли, я не мог понять, что сейчас произошло. Местами казалось, что кто-то нарочно выбил меня из колеи, и я не мог себе представить такой поворот событий.

А самое главное что, я не мог вспомнить, что мне выкрикнула Ира. Теряясь в догадках, я спустился вниз на первый этаж, лишь с одной мыслью подождать Иру на улице. На первом этаже всё было как всегда без каких либо отличий.

Выходя на улицу мне почувствовался лёгкий мороз и свет лучей после обеденного солнца, что так тускло светило сквозь парящие далекие облака, которые устилали небо большими толстыми комками словно это была сахарная вата.

Лишь бы побыстрее кончился этот чертовски тревожный день. Я словно считал минуты, когда смогу очутится дома, чтобы в дальнейшем попивая чай слушать старые песни “Цоя”. На улице никого не было видно ребятня скорее уже разбежались по домам, ни каждый хочет, повстречается с психом на улице не так ли? подумал я. Проходя мимо старой школьной арки я заметил очень знакомый силуэт. На силуэте виднелась нелепая куртка, состоящая из двух цветов… настолько нелепая, что только один человек мог её носить, а также я замел клубок дыма от сигареты в миг я сразу понял кто передо мной стоит спиной. Это был как тот или иной Виталий Кудесников, человек чести и отваги он единственный из группы Вовы Качурина кто не совершал не честных поступков по отношению других одноклассников, в группке гопников только он остается всегда в стороне и в основном выполняет роль того с кем не скучно поговорить, никто точно не знает какие цели он преследует и какими мотивами затесался в эту компашку . Обычно при наших пересечениях он стоит в стороне и курит делая вид будто ничего не происходит. Но по мне он затесался в эту компашку из-за того, что она располагает достаточными средствами на те или иные нужды что его преследуют. Еще помню как он приехал к началу третьего класса к нам в деревушку, также он старше всех наших одноклассников на один год . Кто его знает чем он занимается после школьное время может куда хуже поступает чем эти двое придурков. Сам Виталий скромный человек, мало говорящий не по теме и весьма скрытный в своих деяниях, единственное, что я за ним замечал что он любит покурить за школой и посмотреть в окно вдаль чащобы. Он всегда одевал на голову “хулиганку “ тканевую кепку которую он часто носили таксисты в больших городах но в нашем городке никто такой головной убор не носит. Надевал на себя зимой он куртку состоящую из двух цветов, она была окрашена в салатово-зеленый цвет и сине-голубой цвет который проходил отдельной полоской по куртке , под ней он носил обычную спортивку и кроссовки не известной фирмы, а вместо рубашки он носил футболку поло . Так же он имел обычные черты лица, на голове его были черные волосы подстриженные в короткую чёлку, цвет глаз у него был светло коричневого оттенка отдалено зеленоватого .

Проходя, мимо я почувствовал руку Виталия на моём плече, будто он говорил, подожди не спеши. Обернувшись, я обнаружил обычный суровый взгляд, что пытался разглядеть мои глаза сквозь солнцезащитные очки. Не уж то он от меня чего-то хочет. В одно мгновение я почувствовал твёрдый удар, направленный в моё лицо. Удар был столь неожиданный и не предсказуемый, из-за чего упал и потерял ориентирование в пространстве. Послышались быстрые шаги по хрустящему сугробу сзади. Встав одной ногой, а другой на колено я готовился контратаковать обидчиков, но меня быстро толкнули вперед прямо в сугроб, я почувствовал, как лямка моей сумки слетела с плеча, её кто-то вырвал.

Сняв свои очки, я резко поднялся на ноги и ударил со всей дури в первого, попавшегося под руку обидчика. Мой враг содрогнулся и, скрючившись, в позу эмбриона при этом всём упал на землю. Вслед за этим я ударил левой ногой с разворота по силуэту который мелькал за спиной, раздался всхлип больше похожий на чей-то разбитый нос . Я услышал как упала моя сумка с грохотом из неё вывалилось всё содержимое, также на-пределе адреналина в тишине окружения я мог различить звуки стонов и звук капель… крови которые падали и таяли в белом снегу окропляя его в алые оттенки. Может это неправильно бить слабаков, но, что мне остается, когда они меня загоняют как волка в угол, подлые шакалы, что не подозревают на что я способен.

Осмотревшись по сторонам, … я разглядел испуганное лицо Вовы Качурина, он сжимал мою белую книжку, которую он подобрал из кучи моих выпавших вещей. Мне эта книга особо не нужна, но откуда в последнее время у моих одноклассников развился такой нездоровый к ней интерес, остается только гадать.

Я был разочарован лишь тем, что эти крысы напали на меня гурьбой, но поражало то, что Виталик напал без предупреждения, а я был о нём очень хорошего мнения. Но стоило ожидать такого исхода событий, я мог предположить, что так и будет.. да всё так как я и думаю, Нина тоже сообщник, отвлекла Иру чтоб этим уродам было проще. Но не зря я огребал от одной девчонки, что бы меня потом так толпой унижали … нет вы у меня познаете каково отхаркивать кровь. Смотря в глаза Вовы Качурина, я твердо промолвил.

Макс – ТЕБЕ ****ЕЦ !… БЕГИ.,.СУКА..!

Вова быстро ретировался в сторону городской части поселка, я было хотел побежать за ним чтобы отвесить ему по первое число за все годы боли и обид, что он лил на меня как грязь, пусть он прочувствует каково эта-ки землю жрать.. тварь. Я не смог быстро рвануть за ним, я чувствовал, что кто-то сжимал рукой мою правую ногу. Окинув свой взор, я увидел как скрученный и кашляющий Виталик из последних сил сдерживал меня. Крикнув, ему я резко вырвал ногу из крепких жилистых оков.

Макс – Эй урод, хочешь ещё отхватить по зубам!

Но Виталлий лишь прохрипел.

Виталик – Оставь Воху..эта наша.. с тобой разборка.. .

В этот момент, Никита Самолов сжимая руками окровавленный нос, сел в сугроб. Быстро собрав выпавшие вещи из сумки, я отравился, было отправился за обидчиком, но мои глаза упали на пере-взъерошенную Иру, казалось, она обомлела от ужаса или что-то хотела сказать. Её руки крепким хватом сжимали портфель , на лице виднелось полное не понимание, а в глазах виднелся мертвый ужас, её поза была таковой будто она, готовилась сделать боевой прием . Вдруг я почувствовал что она смотрит не на меня или на одного из этих грустных обидчиков, а на, что то, что было позади. Обернувшись на лево я увидел лес что окружал школу, издали было видно как некто или скорее нечто еле выглядывало из чащобы и посматривало святящимися глазами в мою сторону, на секунду мне показалось что оно скалясь улыбалось мне, но в миг “это существо” исчезло во тьме еловых ветвей. Только сейчас я заметил как Никита Самойлов поднимал на своё плечо Виталия Кудесникова, а затем начал тащить его в аккурат возле меня, подойдя ближе он тихо сказал .

Никитос – Прости за всё Максимка.. мы тебе больше досаждать не будем, клянусь.

Он протянул мне левую руку в знак примирения. Посмотрев сурово на его окровавленное и растрепанное лицо, я всё же протянул руку в надежде на то, что эти двое образумятся. В миг как мы пожимали руки, Виталий протянул руку и крепко сжал ей и объединил наш хват и промолвил хрипя.

Виталик – Прости нас Максимка за все твой причиненные нами страданья, ни того мы фраера защищали, думали ты ментовской, а по факту“кхе”.. нормальный поцык ты на нас зла не держи старик , выживали как могли, у этого тупня, бобла немерено вот он с жиру то и бесится, а мы так за компанию то были “кхе” “кхе” … я всегда знал что ты хороший человек жаль не встретил, тебя раньше .. может, друзьями были… бы.

Никитос – Мы пойдем, извиняй, Максим за всё мы пойдем пока Виталику совсем хреново не стало.

Удаляясь в даль городских трущоб ребята ушли, а Ира подойдя ближе стала меня отряхивать от снега, не вольно заговорив делая вид, что пару минут назад она не видела некую сущность, что выглядывала из лесу, даже эти двое не обратили ни какого внимания на то, что происходило за пределами школы и вот вновь казалось, что я один замечаю странные вещи, может всё же я схожу с ума.

Ира – Что у вас случилось? ты не пострадал? я им при встречи устрою.

Я спокойно смотря на Иру ответил.

Макс – Ничего особого, больше они меня не побеспокоят, я только хочу у тебя кое-что спросить.

Мы неспешно пошли в сторону городского торгового центра, если б его можно было так назвать, учитывая. То, что там было от силы пару магазинов не столь больших.

Ира – хорошо что ты в порядке, а вот наша новенькая столько страшных вещей наговорила, ох ужас, ну чего ты хочешь узнать из этой целой великолепной драмы о том как меня обдурила настоящая хитрая лисица.

Было я хотел спросить Иру про существо из леса как подумал раз Ира не заостряет внимание на нем промолчу. Ну и к тому же, мне было интересно какую драму устроила Нина на показ Ире.

Макс – Хитрая лиса?, а мне казалось что она только костюм носит, ну так что у вас с ней произошло.

Ира, восклицая, словно расцветающий весенний цветок принялась смаковать и с упоением рассказывать эту весьма странную историю, о том… что.. и вдруг я понял, что Ира твердила одни и те же простые вещи всё снова и снова, да так будто она пыталась вспомнить, что с ней случилось. Единственное что я понял из её слов что Нина сказала, что, что-то ужасное случилось в самой отдаленной части школы, а затем когда Ира пришла туда то запомнила только ощущения некой горечи и отвращения от, чего-то и в правду ужасного, чего то.. очень омерзительного, чего-то очень склизкого и неприятного, а по итогу когда она возвращалась назад, след Нины уже простыл. А так заинтриговала меня интересной историей, а оказалось что ничего интересного так и не произошло, хотя сколько я знаю Иру да такого с ней не случалось. Особенно помню когда она смаковала моменты своих рассказов могла только чутка преувеличить так в шутку, но говорить так скрытно или не уверено, да так неуверенно, что создается впечатление, а говорит она о своём случае или выдумывает его на ходу пытаясь вспомнить крупицы отрывков, да так она говорила в первые будто черная магия или нечестивое существо в этом всём было замешано. Думаю, стоит наведаться к этой Нине и узнать с её точки зрения, что произошло с Ирой в тот момент пока меня мутузили и толкали.

Дальше наш разговор продолжался в привычной форме. пока мы шли через дворы городской части поселка.

Ира - Как-то ваще мне не нравится всё это, я слышала о многом, что происходило в нашем городке но вот снова эти пропажи и чертовщина повсюду, пойми меня правильно Макс я переживаю как ты там один в лесу, на отшибе от всех других людей живешь для меня не проблема приютить тебя в гости на эти праздничные дни, особенно колко было узнать, что этого психа увидел именно ты, может мне стоит тебя проводить.

Макс – Да что он мне заделает я разобрался с двумя этими балбесами да и к тому я этот лес как свои пять пальцев знаю, так ещё в этом лесу не водится зверей, ну все же я бы остался у тебя, но кто за домом следить то будет там очень много ценных вещей осталось, да и я там считай лесничий местный всю округу знаю, ты не переживай понапрасну за меня ничего плохого уж точно уже не случится.

Ира – Как знаешь Макс, как знаешь, просто знай, я всегда за тебя впрягусь.

Вдруг лицо Иры преобразилось на более ехидно весёлое. И она заговорила в приятном и спокойном тоне.

Ира – Ну что ты, что-нибудь надумал, что будем брать?

Макс - Шутишь я и не представляю куда ты меня ведешь и чем хочешь меня удивить, знай я на это всё согласился только потому что испытывал несоизмеримую вину перед твоим великодушием.

Ира – Ой ой ой, что же вы меня сударь за смущали, а стоит подумать по чьей вине всё так произошло, да к тому, мне стало известно то что кое-кто испытывал моё терпение думаете я не замечу, ваше отлагательство по мере моего ожидания, да к тому же кое-кто не соизволил за это извинится.

Было я хотел ответить в смешной манере Ире, как в миг увиденное мной деяние прервало эту весёлую идиллию, сквозь переулок в самой дали я увидел знакомого мне индивида, что так ненасытно читал мою семейную реликвию, жаль, к сожалению, сейчас мне не до него, но вскоре кара и его достигнет за деяния его.

Не в силах больше смотреть на этого непутевого дурака который стоял в дали заснеженных и полу пустых улиц прямиком у самых жутких гаражей в городе. Я вновь одел солнце защитные очки, и в голове вспоминались вечерние картинки далёкого прошлого. Того прошлого когда мы вместе с отцом шли с его работы обратно домой. При этом огибая городские улочки и дворы которые казались в кромешной зимней тьме некими покинутыми величественными строениями оставленные людьми когда очень давно. Но из всех мест меня будучи маленьким пугали гаражи что выходили в даль одного двора в котором соединялась центральная дорога . Пугало в этих гаражах не то, как они стояли или выглядели и ни то, что было содержимым внутри, а то где они находились прямиком у кромки леса. Ночью в этих местах было, особенно мрачно на фоне, бесконечной тьмы, что устилала лес и тропку к гаражам, да и сами гаражи освещались слабо. Стоял вдали только один старенький тусклый фонарь. И на фоне темного и мрачного леса, казалось, что из-под забора кто-нибудь выскачет и утащит вдаль чащобы или вглубь тёмного гаража. Мне всегда хотелось скорей и скорей пробежать это жуткое место.

И вдруг я почувствовал что-то знакомое, что-то забытое оставленное в дали моего рассудка, её, ту самую, что так и всплывала лишь образами в глазах, будто чудясь вдалеке как она сидит и смотрит, та девочка в куртке с капюшоном, смотрит куда-то в даль , будто бы ожидая чего-то или меня в дали мертвых улиц.

Но вмиг все образы растворились, из отчуждённого детства. Я почувствовал тепло от рук Иры, что лежали на моих плечах. Она заворожено и испугано смотрела в мои глаза, её лицо казалось таким невинным и грустным. Каждая снежинка, падая в её локоны волос, делала ещё красивее её личико, словно серебро она блистала в ярких лучах фианита от света солнца, которое так тускнело на заре вечерней стужи заката.

Как я мог забыть, на секунду я пытался перелистать эти образы, но вспоминал лишь эту алую лису которая так сильно была похоже на новоявленный образ. Словно её черты были куда искажённые, куда более пугающие образы.

Но в след за мыслями об Астре , я почувствовал как Ира меня стала тормошить и с испуганным голосом проговорила мне на ухо .

Ира - Макс, ты слышал… что-то огромное промчалось… в соседнем дворе проскочило и скрылось в тени того переулка.

Ира испугано держалась за моё плечо и указывала в сторону намеченного нами пути .

Всматриваясь в даль тёмных городских улиц, не было видно того на что указывала Ира. Но я чувствовал эту гнетущую боль.. и ненависть.., которая исходила из темноты этого богом забытого места. Казалось, что в шуме ветра и звуках гаснущей уличной лампы, где-то в дали темного переулка, кто скрежет по металлу когти , словно хочет сказать, что теперь люди не властны над полуночным городским заснеженным пейзажем. Теперь я понимаю, Астру как никогда раньше, её страх не просто на думка или преувеличение, она и в правду боится обитателей этого леса. Но всё же была ли эта Астра вообще, может это был дурной сон, из тех кошмаров, что меня преследуют каждую ночь.

Что бы сейчас не произошло, я не хотел отпускать Иру. Я взял её хладную заледенелую ладонь и повел её на другую сторону дороги. Переходя дорогу я иногда вглядывался в пустоту этого поглощённого мраком треклятого переулка в надежде на то что он всё же пуст.

В миг Ира остановилась и стала указывая рукой в левую сторону улицы в самую даль где виднелся чей-то темный силуэт . Этот силуэт то появлялся, то исчезал вновь. В свете старого гаснущего уличного фонаря казалось, что там стоит отнюдь не человек. Продолжив свой путь вдоль этой городской заснеженной улицы. Мы медленно преодолевали шаг за шагом этот безлюдный и совершено мрачный переулок . Лишь свет не полной ночной луны озарял не зримо крыши и углы, панельных стареньких домов которые кучно стояли вдоль дальней дороги. Уставшие и побитые фонари тускло светили в тени, другие и вовсе потухли давно средь этой снежной забытой ночи. Другие всё гасли и разгорались вновь, где-то в глуши, за шторами оконных квартир, тускло светили огни. Казалось будто бы мы попали в иной непохожий и такой дивны пустой мир.

Подходя всё ближе и ближе к этой тени в дали. Ира опешив оттянула мою руку будто пытаясь остановить неизбежное столкновение мира теней и света. Но заглянув в мои очи, она с долей сомнения и страха, пыталась, будто бы убедится в том, что я не боюсь. Ни сказав ни слова мы продолжили этот неудержимый и такой непоколебимый путь. Подойдя ближе к этой таинственной фигуре стало ясно что это была женщина, которая расклевала что-то на стенах вдоль двух домов. Осмотрев её черты появлялось стойкое ощущение того, что эта загадочная незнакомка была мне знакома.

Фонарь погас на мгновение и в тени переулка справа показалось нечто со зловещими и такими не добрыми глазами, а силуэт что был в близи повернул голову влево будучи стоя прямо напротив стены , я почувствовал тревогу медленно нарастающего ужаса, как вдруг краем глаза периферийного зрения я увидел сущность справа, которая медленно приближалась пытается поманить меня жестом прямиком к себе за угол и при этом всём улыбаясь блеском скаля зубы наклоняло голову в бок. Но в ту же секунду фонарь заморгал вновь и он смог озарить эту городскую тропу. Что бы это ни было оно быстро скрылось при свете фонаря, лишь звуки скребущих когтей еле послышались в дали. Не доброе это было создание, что бродит в ночи . Ира от ужаса сильнее сжимала моё плечо, она молча смотрела в пустоту того самого переулка будто бы хотела взглядом отпугнуть это существо.

Силуэт, что стоял перед нами, подошёл к нам в упор и мне удалось разглядеть кто это был. В близи как оказалось это была обычная женщина, лет двадцати-пяти как мне казалось, она была улыбчива и доброжелательна, у неё были белые как снег волосы как у Ани Ворожиловой только не такие длинные растрёпанные и как будто хаотично постриженные, такие же у этой женщины были большие глаза с голубыми зрачками , казалось так, что передо мной стоит Аня но спустя много лет, но всё-же у этой женщины была не такая длинная шея и совсем коротеньки нос как у Иры. Она была одета в белую рубашку, поверх которой была одета синяя вязаная на пуговицах кофта, а поверх кофты, была одета лёгкая куртка, ноги были одеты в обычные синие слегка вываренные джинсы, с сапогами что скрывались под ними. в руках она держала стопку листовок и скотч на полу возле неё была небольшая спортивная сумка синего цвета с белой надписью «СПОРТ».

Осмотрев нас эта незнакомка заулыбалась и между нами завязался диалог.

Незнакомка - Привет молодёжь, что вы бродите здесь в ночи, не уж-то хотите без вести пропасть .

Задумчиво вглядываясь в незнакомку я всё же набрался смелости и ответил пока Ира вдумчиво всматривалась .

Макс - мы в торговый центр идём, а вы, что тут делаете здесь посреди пустой улицы.

Незнакомка - Да вот племянница пропала теперь хожу листовки расклеиваю, поговаривают, что это маньяк был, но я в это не верю, я точно знаю кто в этом замешан.., наверняка тёмные силы этого проклятого леса.

Макс - Подождите, а вашу племянницу случаем не Аней Ворожиловой зовут, которая в моём классе учится, точнее училась.

Незнакомка стала всматривается в меня, будто желая что-то вспомнить или понять.

Соня - Постой, не ты тот Максим про которого всё время сейчас в полицейском участке говорят, да наверняка, это ты, думаю стоит представится, меня зовут Соня Ворожилова я тетя пропавшей Ани.., так всё-таки, это ты слушок пустил про маньяка?, а.

Я удивлённо недоумевающий смотрел на эту незнакомку, при этом сомневаясь в том, что я мог дать ложные показания тогда по телефону.

Но вдруг Соня ответила улыбчиво и с теплом, но при этом всём в воздухе всё таки витала некая печаль и досада.

Соня - Не парься, я не виню тебя, в любом случае я благодарна тому, что ты не струсил и сообщил куда надо, в отличий от некоторых индивидов, но зная историю моего рода я склона верить, что в этом замешан отнюдь не человек.

После того как Соня сказала словосочетания "некоторых индивидов", она прищурив глаза и с недобрым взглядом оглядела ту сторону где находится гаражи. На ум в этот момент пришла шайка лейка Вовы Качурина. Взгляд Сони был столь не добрый, что казалось, нагоняй по шапке прилетит и нам с Ирой. Но всё таки лицо Сони стало куда спокойным, но не менее печальным когда она упомянула свои подозрения по поводу нынешней ситуации с пропажей близкого ей человека.

С каждой минутой проведенной здесь чувствовалась нелицеприятная обстановка, едва живые фонари, что освещали, эту богом забытую глушь нагоняли ещё большую тревогу. Казалось, что с крыши домов за нами кто-то наблюдает кто-то юркий и столь нелюдимый, что взгляд чувствуется таким не добрым и таким весьма пугающим. Но самое пугающие в этом чувстве было то, что как не оглядывайся, как не озирайся, по сторонам всё никак не поймаешь глазами эту сущность, эту тень, что скитается во тьме, будто бы играя. И при этом всем, не выдавая себя будто готовясь нанести свой сокровенный удар, из подтяжка, дождавшись случая, когда никого не окажется рядом чтобы помочь, что бы спасти. И порой задумываешься, а чудится ли тебе это всё на самом деле или воображение местами переиграло злую шутку с тенями старых столбов, деревьями, что кружат, по кругу огибая город и звуком заснеженных улиц.

Ира резко дернула меня за рукав, прервав наш общий диалог с Соней и оторвав меня от моих мыслей пронзительным вскриком.

Ира – Ах-Она вон там!

Ира показывала пальцем на отдаленную крышу дома, на котором виднелось, два маленьких красных огонька которые-то ярко светили, то блекли и тухли вновь. Не уж-то Ира всё это время чувствовала чье-то присутствие, как и я, только в отличи от такого растяпы как я она рыскала глазами пытаясь догнать это неведомое существо. Оно словно тень в бескрайней ночи скрывалось там, в дали, лишь её алые как кровь глаза выдавали её местоположение. Не уж-то, это существо похитило Аню, но образы в голове страшной сущности говорили об обратном. Мне казалось, что бы то ни было… отнюдь не только оно замешано в этой последовательности событий.

Издалека, не удавалось разглядеть этот силуэт, который находился во мраке бескрайней тьмы прямиком на крыше пяти этажного дома. Я чувствовал, как Ира прижимается ко мне и как она сжимает, моё плечо своими руками я не мог, поверить глазам ещё вчера она кричала в ответ опасности, а уже сейчас она сжималась от страха за моим плечом. В это время Соня лишь поглядывала в ту сторону, в которую указывала Ира, с ноткой некой досады она смотрела вдаль и промолвила мне в ответ, подойдя ближе.

Соня – Хм.. эх.. вот.. и эта.. тварь, как сейчас, так и тогда.. очень давно, она виновница всех.. этих.. пропаж.. смертей.. и всегда когда мелькает или появляется во весь рост, из-за неё случаются поистине страшные вещи.., когда-то столь давнем прошлом, наша бабуля, ну то есть мне с сестрёнкой поведала о ней и о той древней считай, что летописной истории, она говорила когда-то давно ещё до появления СССР здесь далёко, в лесу была деревушка, в ней всё было как везде, но вскоре, что-то случилось столь страшное необъяснимое от чего и посей день страдают и погибают не в чём не повинные люди, она сказывала, словно волки рыскают средь леса, но это отнюдь не волки, а что-то пострашнее.., никто не знает конкретно как называются эти твари но бабуля всегда ласково их кличела "Вукула», а саму эту плутовку она отказывалась называть по её имени, лишь потому, что она явится на зов и от того недоброе произойдёт.

В момент вдали дома пропали два ярких алых огонька, будто сомкнув очи, это неведомое существо рассеялось в черноте окутавшей ночи, что так страстно отгоняло вечер вдогонку за прошедшим закатом.

После того как Соня замолкла, в ночной тишине послышался тонкий и твердый женский смех. Где-то вдалеке от него веяло ужасом мраком того неведомого существа, что обитает в этих местах.

Спустя несколько мгновений Соня промолвила нам и стала неспешно класть плакаты с объявлением о пропаже в спортивную сумку.

Соня – Ступайте-ка, вы домой пока ещё чего страшного не случилось.

На прощание Соня окатив, нас взглядом ушла по противоположному пути от назначенной нами с Ирой цели. Повисшая Ира подрагивала, крепко держась за моё плечо. Она не отводила взгляда от крыши того дома. Собравшись с силами в попытках перебороть первородный ужас, я повел Иру дальше по тротуару. Вблизи проулок казался не таким пугающим в моменте мысли окутали меня, единственное чего я хотел так это, вернутся в свой дом... в свою обитель. Эта мысль натолкнула, меня на утренний случай не уж-то эта лиса была права и не привиделась тогда мне, ну если всё-же предположить, что она такая же реальная как Ира то в этом чёртовом лесу она не единственный обитатель. От одной этой идеи меня бросало в дрожь, а ведь я живу, считай напротив этой угрозы и в любой момент за мной могут прийти, громко постучавшись в мою дверь.

Успокоив себя тем, что это лишь воображение разыгралось, и на самом деле нет никаких потусторонних угроз, это лишь выдумки лишь детские сказки. Но резкий вздох в нутрии моего сознания напомнил мне, что-то забытое со словами которые так быстро и мимолетно пролетели в моей голове, что меня бросило в ступор и переменное отчаяние как будто ноты в момент проиграли самые тонкие и чудовищные аккорды фраз и тонких слово сочетаний.

Неизвестная – Эх.. вот ты если бы ты поверил в сказку, которую мы тебе приготовили.

Макс – … .

Неизвестна – Всё было бы иначе!!!, но нет!!.. нам, ведете ли нужны жалкие оправдания...

Макс – … .

Неизвестная – Нам та, НУЖНО.. ВЕРИТЬ.. ВО ВСЯКИХ ДОБРОДУШНЫХ ЧЕЛОВЕКОВ.. НО ТЫ ЖЕ САМ,.. НЕ ХОЧЕШЬ? ОКАЗАТСЯ!! СРЕДИ НИХ..

Выдохнув большой комок, воздуха, и сжав, кулак так чтобы рука не дрогнула в моменте, я повёл Иру дальше по городской тропе. Шаг за шагом мы преодолевали эти городские просторы. Ира была не в хорошем состояний духа, также как и я сам, чувствовал не хорошее ощущение. В моменте я уловил её взгляд. Он был таким потерянным и сметенным. Создавалось впечатление будто она вот вот, вот разрыдается на месте и вожмется в мое плечо. Я ощущал будто бы с каждой минутой каждый шаг был как последний, такой робкий и неподъемный одним словом, невозможный.

Окутанные тьмою мы брели туда, где должно было быть тепло, ярко и так хорошо.. В то место где забывались всякие печали, то самое место, где ещё со времён далекого СССР было так радостно и легко, а сей его вид радовал как душу, так и глаз. Прямиком здесь в этом захолустном городке городского типа, где было сосредоточение некой серой действительности. Только лишь единственный и неповторимый шедевр архитектурного искусства. Торговый центр “ Утопия ” был и в правду таким не обыкновенным и чудным местом во всей округе. Само здание состояло из трёх этажей с прозрачными прямоугольными стеклами, которые были вместо привычных стен. А самое удивительное в этом строении была некая загадка в этих величественных каменных балках. Каждая балка, которая соединяла, стеклянные стены по отдельности, была облеплена плиткой с ненавязчивыми узорами, знакомыми для каждого советского человека. А именно та самая привычная для глаза мозаика. Хотя тогда давно название здания было другим, оно называлось почти также как и сейчас, за исключением того что была другая аббревиатура. Но в какой-то мере старое название оставалось там. Это были большие сине-белые буквы которые висели над входом с давних времён СССР. При в ходе всегда кажется странным такое название “ Утопия ” , словно недостижимая мечта любого человека тех времён. Которые боролись с разными тягостями этой не обыкновенной и привычной жизни как сейчас, но только с другими устоями своими врагами и постоянной стабильностью на фоне закрытого от мира государства.

И вот наконец мы с Ирой взирали.. на торговый центр.. в конце улицы. Такой одинокий и мало освещённый, но такой долгожданный. Я чувствовал мимолётное тепло прямиком из девства, будто бы мы с мамой.. опять, в очередной раз идем покупать что-то не доступное, для простых, синих ларьков и небольших магазинов, которые находились на близ лежащих районах. Путь всегда до него был не близкий от моего дома, но там всегда было уютно и интересно рассматривать разный чудной товар, начиная от шуб и кожаных курток до игрушечных машинок и велосипедов, но всё же там и был самый крутой отдел, отдел техники и электроники в нём продавалась разная техника сначала советская, а затем и современная. Но сейчас к сожалению большая часть универмага позакрывал-ась в связи с тем, что много людей уехало из городка а кто-то и вовсе перестал работать из-за финансовых трудностей, остались только ходовые отделы продаж.

Подходя всё ближе и ближе мы и оказались в конце улицы, где в десяти метрах от нас и по итогу находился торговый центр “ Утопия ”. Уже выцветшие буквы от названия встречали нас. Тусклый свет озарял грязные и подмёрзшие инеем стекла здания, а его белые стены давно уже были расписаны грязными пятнами от потёков и вырваны квадратики старенькой плитки. В этот момент пропало всякое желание заходить внутрь, но пути назад уже не было. Мимолётно оглядев Иру я увидел уже другой её лик, она была так радостна и весела, её улыбка подчёркивал этот уверены и такой неудержимый взгляд. Прям чувствовалось будто рядом с ней меня ни достигнут никакие угрозы.. ни эти уроды, ни этот маньяк и не эти наваждения. Я почувствовал лёгкость внутри и весь ужас и страх ушёл. Мои мысли шептали мне ну вот!, мы достигли цели и всё близко к концу. Как в моменте окончания мыслей, мы уже оказались у порога входной двери.

Подойдя в упор к двери нам виднелся местами слабо освящённый коридор. Весь свет который проступал из торговых помещений был тусклый и слабый, от чего всё здание в целом было похоже на заброшку. Когда-то давно всё здание освещалось даже ночью, но сейчас у арендовавших помещения людей, не было никакого желания переплачивать за электроэнергию от чего свет был только от солнца днём, а вечером только от оставшихся магазинов, а уже ночью казалось, здание превращалось в тихий и тёмный склеп на фоне густого и тихого леса. Отпирая дверь послышался не приятный звук скрипа, дверь была столь массивна и тяжела, от чего не охотно подавалась. Она была полностью металлической с железной решёткой которая находилось на месте прозрачного небольшого но плотного стекла, также на двери был большой и сложный замок, а поверх него была увесистая и не особо поворотливая ручка. Такие двери ставили только на те здания в которых были какие либо ценности, примеру на нашей почте стояла точно такая же дверь, только она была окрашена в чёрный цвет, а эта дверь была полностью металлической, от того без краски очень грязной и местами ржавой. Раньше двери были другие, но не чуть не легче вспоминать почему их поменяли. Некая грусть и досада окатила меня. Отперев наконец дверь не полностью, а лишь на маленькое расстояние, что бы только протиснутся внутрь. Мы были в зданий как в тот же миг железная дверь за нами схлопнулась.

Так мы с Ирой и оказались внутри этого величественного и весьма забытого места…

Мы ступали по тёмному длинному коридору который вёл к главной лестнице наверх. В коридоре царила кромешная тьма, лишь вдалеке виднелся тусклый свет. В окружений нас находились старые магазины по бокам, большая часть из них была полностью закрыта, где-то висели старые таблички с названием магазинов, а где-то уже ничего не было лишь заклеенное бумагой или газетой стекло витрины, а также и самой входной двери в сам магазин. Атмосфера была не самой приятно, а весьма жуткой и по истине тоскливой. Ещё когда-то давно в это самое время здесь текла жизнь, а сейчас место потускнело и доживает свои не лучшие деньки. Подойдя в близь лестницы которая находилась справа от нас, пред нами были закрытые двери другой части большого торгового зала который находился в задней части торгового центра на первом этаже здания. Там было всё как на рынке, привычные отделы с различной пищевой продукцией, и обыкновенные прилавки с весами, за исключением того, что этот зал закрывался всегда пораньше остальных, где-то примерно в пять часов. Мне помнилось как мама приходила с работы с кучей продуктов на неделю и забирала меня от папы пока он работал. Даже иногда мама могла достать вкусные сладости или же вовсе в самом редком случае принести какую-то диковинную игрушку или вещь, но по большому счёту я всегда проводил больше времени с дедушкой, ибо он давно не где не работал, а получал свою заслуженную пенсию, хотя и бывало, что из-за лесничества он не мог меня забрать как из школы так из детского сада. Из-за этого родители часто ругались но, в какой-то момент просто смерились с этим. Да уж долговато мы шли сегодня, да и к тому нас задержали весьма странные обстоятельства. Всё никак не могло уйти из головы этот таинственный образ, даже было некое предчувствие будто, что-то или кто-то постоянно брёл за нами попятам.

Как только мы приблизились к лестнице воодушевлённая Ирка отпустив меня в миг помчалась по гранитным ступенькам и промолвила, радостным и весьма упоительным голосом.

Ира - Кто последний.. тот дурак!

Не придав значения этому призыву к соревнованию, я поглядел в сторону от куда мы пришли, будто пытаясь представить как мы когда-то давно шли всей семьёй сюда за покупками.. как в миг послышался мельком звук, металлического скрежета и едва чёткий свет озарил вход. Вдруг я почувствовал, а затем узрел в воочию, что кто-то или что-то взирало на меня пугающими и такими не живыми глазами. Оно не долго стояло у порога всматриваясь во тьму коридора и отдалённого света, который освещал мой силуэт. Затем два ярких огонька погасли и послышался, твердый звук захлопывающейся металлической двери.

Не успев понять, что это было меня окликнула Ира.

Ира - Эй Макс ты чего там встал, идём наверх, там до тёть Наташи рукой подать.

Не бережно но уверено я ответил Ире.

Макс - Уже.. иду.

Когда я начал поднимется в спешке по ступенькам, Ира стоя на втором этаже этого здания, покосила на меня весьма ироничный но улыбчивый взгляд и ответила в след.

Ира - Ну давай, давай, поднимайся.. копушка-дурачок!.., тёть Наташа не будет нас ждать вечно.

Стерпев так сказать, не особо лестные уменьшительно-ласкательные, слова сочетания, я уже оказался в шаге от Иры, лишь одна ступенька отделяла меня от неё. Тут же небрежно Ира схватила меня за воротник и подтянула к себе. Я в сею секунду оказался в одном движений до столкновения с Ирой. Отпустив мой воротник, как тут же, Ира начала отряхивать меня от снега. Одним ловким движением она стряхнула комок снежинок, который находился на моём правом плече. Ира оглядев меня словно мать, схватив за руку молча и в ускоренном шаге повела меня вдоль центральной площадки, к очередной лестнице которая вела на на третий этаж. Я не успев опомнится как уже оказался вместе с Ирой на пороге магазина одежды. Магазин назывался просто и не броско, на небольшой белой табличке, в красивом чёрном письменном шрифте, с заглавной буквы, было начертано «Апрель», а снизу слева от надписи, располагался рисунок состоящий из трёх оранжевых листьев которые едва касаются синей нарисованной лужицы. Лицевая сторона магазина одежды по мимо таблички с названием, включала в себя четыре прямо угольных витрины с деревянными манекенами. Раньше они были одеты в разные необычные наряды, но сейчас все витрины закрыты, тёмно-алой шторой, лишь стреляно-металлическая дверца, прозрачно озаряла внутреннее наполнение магазина. Дверца была такая как и везде, только за исключением того, что на ней красовалось белая табличка. На табличке чёрными буквами с каждой стороны было надписано красивым подчерком «Отрыто» или «Закрыто», таким же самым подчерком каким было написано название самого магазина.

Открыв дверь мы вошли внутрь весьма просторного и уютного помещения. Слева от входа располагалась торговая стойка, где обычно находился продавец, а по всему помещению находилась та или иная одежда. Одежа была нанизана на вешалки которые весели как на стойках так и настенных креплениях, а в дальней правой части от входа виднелись три примерочных будки. Помнится когда давно я уже бывал здесь и видел эти несуразные прямоугольные запачканные временем зеркала. Было стойкое ощущение того, как некто взирал на меня через оковы кандалов, необъятного мира.. такого чудного.. потустороннего. Казалось, на меня взирал, отнюдь не я, а кто-то другой… кто-то знакомы но столь чуждый для человеческого взора. По крайней мере я так думал про своё отражение в детстве, уже сейчас не было такого стойкого ощущения. Может.. от того, что я зачастую не смотрю на своё отражение, а может от того, что на моём лице вечна эта незыблемая маска.. маска одиночества., скрытая под покровом солнце защитных окуляров. Но тем не менее я ощущаю себя самим собой, пусть не таким каким я был раньше. Осмотревшись по просторам этого богом забытого места, Ира повела меня в даль примерочных кабинок. По пути следования я мог точно сказать из какого ассортимента одежды состоял этот магазин. Кожаные куртки, стеганые меховы пальто и многочисленные элементы строгой деловой одежды: рубашки, брюки, пиджаки и прочие вещицы эстетики из разряда бессмертной но деловой моды прошлых лет.

Как только мы приблизились к кабинкам, Ира промолвила мне шёпотом на ухо и у нас завязался диалог.

Ира - Помнишь вчера я отлучилась когда провожала тебя.

Также шепотом, я отвечал ей местами старясь скрыть некую горечь и грусть, что поглощали меня от одной мыли о том, что тогда струсил.

Макс - Да, я помню, там на опушке перед чащей.

Ира по началу смотрела на меня с лёгкой улыбкой и поднятым боевым духом. Но вот после моего ответа, она будто бы растворилась и её добродушие куда-то пропало сменившись на обеспокоенное выражение лица. Тут же она ответила мне.

Ира - Макс.. всё хорошо?, я знаю, что тебе было не легко тогда, но всё же ты правильно поступил решив сбежать тогда, жаль, что меня не было рядом, но теперь я смогу тебя защитить.

В момент как Ира перестала говорить, я ответил с недоброй улыбкой, в эту же секунду меня переполняли эмоций.

Макс - Ты думаешь, что ты сможешь защитить меня?!, когда я наедине с этим чёртовым лесом, ты даже не представляешь себе каково беспомощно озираться по сторонам не в силах, что либо сделать!

Ира - Но ты же знаешь, что Аня не совсем была в себе.

Перебив Иру я резко ответил.

Макс - Какая разница!, я не смог ей помочь, а ты уж тем более не смогла бы помочь мне.

Ира угрюмо взирала на меня, будто бы не хотя ответила мне переставая окончательно молвить шёпотом.

Ира - Откуда ты знаешь!, смогла бы я или нет!

Макс - Да ты всегда меня оставляешь, один на один, с препятствиями ибо знаешь, что они тебе не подвластны.

Лицо Иры исказилось на обиженное и очень сердитое, казалось будто она вот вот покажет на мне один из своих приёмов муай-тая, но нашу не спокойную беседу прервала хозяйка сия заведения. Эта была особа средних лет, с выцветшими от какой-то старой химий волосами и такими необыкновенными пронзительно голубыми глазами.

Её волосы были золотова-то-белыми и она имела макияж на лице в виде серебреной подводки для глаз и чёрной помады на губах. Эта особа так же была одета в чёрную рубаху с закатанными рукавами, поверх которой был одет синий тканевый кардиган. Этот кардиган удерживался двумя элегантными белыми пуговицами, в верху которых располагался высокий закатанный в аккурат воротник, он был как у какого-нибудь плаща, нижняя же часть кардигана имела необычное удлинение в районе пояса, обступающего торс. Этот жилет имел несвойственные треугольные разрезы в виде молний с синими вставками по краям шва. Эти вставки дополняли чёрные вываренные джинсы с потёртостями и рваными дырами в области коленей. Ниже коленей эта особа носила чёрные туфли, они были словно мужские только не имели никах застёжек и шнурков и каких-то обо значительных знаков.

Как только эта особа заговорила с Ирой, стала сразу ясно, что это была та самая Наташа о которой когда-то говорила Ира в дружеском лице. Но мне уже не хотелось здесь находится и даже данное мной обещание не оказывало на меня какое-либо воздействия. От чего я отвернувшись от этих бессмысленных бесед не о чём, побрёл в сторону выхода магазина одежды.

Наташа - А чего шумим?, не можете выбрать одеяние для своего кавалера?

Ира - ...

Как тут же Ира вцепившись в мою руку крепкой хваткой пыталась остановить меня, но уже поздно пути назад не было. Одним резким движением руки сразу же вырвался из её цепких лап. Но в туже секунду Ира повторно отдёрнула меня, от чего я резко развернулся в сторону примерочных кабинок, где в одной из них я мог отчётливо разглядеть свой тусклый силуэт. Ира будто хотела, что-то сказать но моё серьёзное лицо отбило у неё всякое желания говорить. От чего она нахмурившись резко приблизилась ко мне и резки хватом вырвала мои очки с моего лица. На секунду мне почудилось увидеть в зеркале образ, не моего отражения, отражения некого незнакомца, столь знакомого на лик.. но при этом такого не доброго, зловещего. Как сразу Ира толкнула меня на оземь, пытавшись, что-то сказать. Но я не хотел её больше слушать, от чего поднявшись на ноги, мельком проскочил к выходу. Ира погналась за мной, также послышался чей-то голос в дали. Но я продолжал бежать в сторону выхода из здания торгового центра, отвращение и обида бурлили во мне от чего не чувствуя ног я несся сквозь алею и лестницу. когда я оказался в темном коридоре первого этажа пробегая середину, со спины послышался голос Иры, по началу он был как угроза жёстким, но в миг стал жалобным и умоляющим. Но словно зверь я неся от всего людского, я не слыша слов, только слышал крик. Вырвавшись к металлической двери я её толкнул плечом её и как тут же она отварись на распашку.

Озарённая луной ночная улица была пуста, лишь снег сиял во мраке пустоты отражая единственный чистый свет, что исходил от луны. Оглядев лес, на секунду я почувствовал горечь совести но уже не было никакой возможности обернуть всё вспять. И я устремился в чащу леса, одержимый одной мыслью найти Аню и доказать всем и себе, что я на что-то да и сдобен. Я знал, что поступил не правильно бросая Иру словно придавая её. Но, что-то бурлило в моей крови, от чего казалось будто зверь сорвался с цепи внутри меня . И я больше не мог быть тем человеком, которого угнетает беспомощность и не способность постоять за себя. Я чувствовал некую отраду, будто я могу достичь любые поставленные задачи. Я был уверены в том, что даже если я не найду Аню то хотя бы до дома быстро доковыляю ибо я помню старые тропы которые пронизаны вдоль всей чащи леса и никакая угроза из вне не могла мне навредить. К тому же когда-то давно дедушка показывал эти не хоженые тропы. Он молвил об этих тропах так будто их разметили когда-то давно местные жители, которые обитали в глубокой чаще леса старой деревни. Он поговаривал, что любой ступивший на эту трапу мог по этой дорожке попасть в самую гущу леса но при этом и легко выйти из него. От чего было легче идти в это проклятущий лес…

Я долго бежал рыская сквозь еловые деревья в попытках достичь той самой тропы. Но я заходил всё глубже и глубже, в самую даль чащобы. Я остановился только тогда когда сил куда-то бежать уже не осталось и вовсе. В самой глубине леса я поймал на себе тяжёлую отдышку, я перестал бежать и замер во мраке леса. Переводя дыхание на следующий отчаянный рывок и тут же осмотрелся.

Понимая, что больше так не может продолжатся. Меня озарила здравая логика подпитываемая адской холодрыгой. Я осознал, что в одиночку здесь никого не найду ибо уже давно стемнело да и к тому же после неоднократной беготни по лесу, я давно вымотался и силы стали покидать меня. И пока мои руки ноги не замёрзли окончательно. Мной начало двигать решение всмотрятся в чёрное без звёздное небо и по месту восходящей луны, понять куда нужно идти. Определив не точный путь, мои ноги медленно но уверено брели в противоположную сторону от луны. В то самое место откуда она встаёт, ибо мне помнилось как часто луна проходила над моим домом. Этот путь был не таким уж и близким но другого пути у меня совсем не осталось. И только сейчас я осознавал на сколько мой поступок был безрассудный и не оправдано глупый. И вместо стремительного жгучего желания найти Аню меня окатил потаённый холод.

В груди я ощутил жгучий и не повторимый, что ни наесть тот самый не отвратимы страх.. Первобытный страх…

Я боялся за то, что сам бросил Иру наедине с эти тёмным лесом и слабо освещённым посёлком. Наконец я оцепенел от ужаса от одной мысли, а что если те образы реальны. И всё это не чудилось нам, а было прямо наяву. От страха я стал медленней красться по лесу пытаясь не выдать себя, но как бы я не старался хруст снега выдавал каждый мой шаг.

Из-за этого каждый шаг в чаще ощущался как раковой и наверняка последний. И вдруг в ветках ели, мне послышались шаги… Вжавшись на месте я узрел некое существо в плаще, что вышло из-за деревьев. Оно всматривалось одним своим светящимся оком будто бы улыбаясь взирая на меня. И тут же я почувствовал не человеческий холод, что ощущал и прежде, казалось будто сущность якобы дразни меня…

Среди тропинок лесов, вдоль чащи темных баров.