Quest

                QUEST.



   Сегодня Джейн снова стояла у окна своего офиса, и глядела на небо.
   Опять, небо над Нью Йорком обещало стянуть этими чёртовыми облаками. Как, они уже надоели.
   Джейн отошла от окна, и подойдя к своему столу, снова взяла в руки журнал "Америка", за прошлый месяц.
   На его обложке, красовалась удивительная статуэтка. Сделанная из неизвестного минерала. Про который, ещё не знала официальная наука. И нашли эту удивительную статуэтку, совсем недавно, в одном южно-американском государстве. В каком-то далёком и заброшенном месте, или племени. Точно, не сообщали. Но. Зато вот, смогли всё таки сделать фотографию. Этой небольшой статуэтки. Этого, чуда.
   Размерами, она была, примерно в один фут высотой.
   Но сделана была. Из какого-то неизвестного и непонятного материала.
   Поговаривали. Здесь, на севере, в их северном и западном мире, людей. Что это маленькое чудо, эта таинственная статуэтка, вообще, когда-то была сделана из инопланетного материала. Вот так.
   А может. И из какого-то древнего метеорита. Упавшего когда-то, на нашу Землю. Планету.
   Кто знает.
   Ещё один, артефакт.
   И ещё одна загадка.
   Для всех, кого обычно и будоражат такие вот, вещи, и идеи.
   Индиана Джонс. Обычно разгадывал вот такие вот задачи, и тайны.
   Пробираясь, в самые дали, и наплевав, на любые опасности.
   И причём, совершенно один. Без подмоги. И без всякой армии.
   В глубине своей женской души, молодая Джейн завидовала этому бесстрашному и авантюрному герою. Придуманному гениальным Спилбергом. Вместе с другим киношным гением, Джорджем Лукасом.
   Доктор Джонс. Генри Джонс третий. Индиана Джонс. В одиночку мог бросаться в любые неведомые опасности. А затем, выходить из них, без единой царапины. Как, сухим из воды.
   А вот Джейн. Была молода и полностью обеспечена. Да почти всем.
   Но настоящего своего приключения. Ей как раз, никогда и не хватало.

   Попробовать себя. По настоящему.
   Ощутить самой на вкус. Все эти опасности, и приключения. Пусть, и на свою молодую и американскую обеспеченную женскую задницу.
   Как определённо, сказали бы многие. Со стороны.
   Ну и, плевать на них. На всех.
   Их жизнь, это их жизнь. А её жизнь, --- это всё таки, её жизнь. И она сама, вправе решать, что ей действительно нужно. А чего, можно и избежать.
   В конце концов, многие люди просто привыкли к безопасности. И к комфорту. Окружающему.
   Зачем им, лишний раз рисковать. Да отрывать свой зад, от тепла и комфорта.

   Они все. Далеко не Индианы Джонсы.

   И молодая американка Джейн, часто задавала себе вопрос: А сама то она, справилась бы? С подобными ситуациями. Окажись она там...
   Вот, хотя бы на месте Индианы этого доктора Джонса.
   Из кино.
   И не сдала бы? Как обычная американская молодая чикса.
   Которая при первой же опасности для своей неприкасаемой американской шкуры, шкурки. Поднимает крик и визг. И сразу же бежит в своё американское посольство.
   Чтоб её там, сразу же защитили. Или, поскорее вывезли бы из страны.
   В безопасные Штаты. Домой.
   Сама то она, справилась бы, со всем этим? С чем там, ей пришлось бы столкнуться. И пройти. И испытать. На себе.
   На большом и безопасном расстоянии, удобно, считать себя смелым и достойным. Или восхищаться всеми этими героями с экрана. Как тот же, Индиана Джонс.
   А на деле?
   Все ли, справились, в тех ситуациях? И опасностях?

   Вот и сейчас. Молодая и обеспеченная американка Джейн Кэмпбелл, смотрела на обложку журнала "Америка", за прошлый месяц. И в душе, всё ещё думая и мечтая о подобных приключениях, спрашивала себя.
   А достойна ли она, всего этого?
   И смогла бы, справиться? Сама. И без посторонней помощи.

   Хотя. Одна близкая подруга, у неё была. Как раз, вот для подобного случая.
   И Джейн всегда считала, что та не откажет ей, если Джейн попросит её, и предложит ей, это приключение.

   И бросив журнал на стол, Джейн подняла трубку телефона.

   --- Алло. Лили? Ты дома? --- Начала Джейн. --- А у меня, для тебя, одна хорошая, и потрясающая новость. Сейчас. Как впрочем, и для себя меня... тоже.
   --- И что это за новость? --- Послышался девчачий голос Лили. --- И для меня. И для тебя самой. Тебя себя. Как ты мне, только что сказала. Может, Джимми предложил пообедать? Нет?.. Тогда, поужинать? Опять нет? На тебя, вообще трудно угодить. Подруга ты моя, Джейн. Джейн Кэмпбелл.
   --- С ужинами. Потом. --- Сообщила Джейн. --- Это всё, от нас никуда не убежит. Не от меня, и не от тебя. Моя маленькая Лили.
   --- Какая я тебе маленькая. --- Снова обиделась Лили. --- Прекрати, меня так называть. А то, никуда с тобой не поеду. Вот так.
   --- А как, ты сейчас догадалась, что я собираюсь куда-то ехать? --- Спросила Джейн.
   --- Да я уже, и по твоему голосу догадалась. Подруга. --- Ответила ей Лили. --- Я тебя, давно уже знаю, чтобы сразу об этом догадаться. Ну и... куда же ты намылилась? Если не секрет.
   Джейн вздохнула.
   --- Что, не хочешь пока говорить? --- Спросила Лили.
   А Джейн Кэмпбелл, снова подняла журнал к своему прекрасному лицу, и наконец сказал это.
   Наконец, она это произнесла. Сама для себя.
   За столько лет.
   --- Лили. Я отправляюсь в путешествие. Я поеду... в ту самую страну, в Южной Америке. Где видели эту статуэтку. И, найду её. Вот так. И одна... Гм. Если конечно. Ты мне не откажешь. Составить компанию. И отправиться  вместе со мной, туда. Лили?.. Ты меня сейчас, вообще слышишь? Что я сказала.
   На другом конце провода, словно замерли. И выпали, ненадолго из реальности.
   --- Да ты что... с ума сошла? --- Послышался наконец взволнованный голос Лили.
   А Джейн, улыбнулась.
   Если у её задорной подруги такой взволнованный голос, как вот сейчас. Значит, Джейн её всё таки подцепила. И теперь, дело в шляпе. Она, обязательно поедет с ней. Да куда угодно.
   Со своей Джейн.
   Джейн Кэмпбелл опустила трубку. Дальше продолжать разговор ей теперь не хотелось. Потом, ещё перезвонит. И обо всём договорится.
   Сейчас. Ей хотелось только одного.
   Чтобы кто-нибудь, пожелал ей удачи.
   Кто-то, из мужчин. Настоящих, и сильных. Как например, сам этот Индиана Джонс.

   А особенно, он.


   И собравшись, на скорую руку, прихватив с собой только самое необходимое, и свою лучшую подругу коротышку Лили. Джейн Кэмпбелл, через три дня уже была в Южной Америке.
   Первая остановка, на пути к "сокровищу", --- Каракас. В Венесуэле.
   Оттуда, Джейн и Лили, отправились как обычные американские туристы, в один крупный город, с самом центре страны.
   Затем. Уже оттуда, они отправились на юг. На границу с Бразилией.

   Джейн, чтобы с самого начала не привлекать к себе внимания, решила выглядеть как местная. И нацепив на себя, что-то наподобие широкополой местной шляпы, ещё и накинула на себя какое-то местное южноамериканское тряпьё.
   Примерно так же, она разодела и свою Лили. С её американскими сумочками. И рюкзачком за спиной.
   И сейчас, эти две американские молодые дамы, напоминали маленькую бодро шагающую девушку-бойскаута, с рюкзачком за плечами, и её немного долговязую подругу, разодетую как клоунесса. И в мужском сомбреро.
   
   К самой границе, они добирались на джипах.
   Какой-то местный плантатор, и не плохо говоривший по-английски, согласился довести их из того города в центре страны, до самого крайнего и приграничного городка, да даже вовсе и не городка, а так, скорее местного населённого пункта, под названием Туарес.
   Дальше него. Были только амазонские джунгли. И на сотни миль. Во все стороны.
   И вот туда то, в этот Туарес, обе девушки и направились.
   Три джипа плантатора, рассекали грунтовую дорогу на юг страны. Добирались, почти четыре часа. Мимо прекрасных здешних венесуэльских видов, и местностей.
   В самом центре страны. И куда обычно, все американские туристы и не ездят. И не суются.
   Предпочитая, Каракас и побережье. Ну и все остальные туристические маршруты.
   А вот они с Лили, сунулись.
   Правда, почти всю дорогу Джейн думала, что как бы им не пожалеть, потом, что сунулись.
   Но, по дороге их никто и не тронул.
   Три джипа плантатора Эммануэля Баррига, проносились по дороге на юг. Он вёз своих рабочих, туда, к границе, на свои небольшие плантации. Земля там, судя по всему, была гораздо дешевле, чем, около крупных местных городов. А уж тем более, на побережье. Или в окрестностях столицы Каракаса. Так что, предприимчивый сеньор Баррига, прикупил там, на границе великих амазонских джунглей, несколько соток, и что-то там выращивал, на продажу.
   А земля здесь, везде плодородная.
   Пока три джипа проносились на юг, обе американские молодые женщины успели разглядеть, ровные ряды фруктовых деревьев, и всего прочего местного южного продуктового удовольствия.
   Сеньор Баррига, пояснил девушкам, что в своё время не успел прикупить вот эти вот плодородные участки земли. И теперь, вот, они тут принадлежат другим. Денег не было. И теперь, он владеет участками южнее. Гораздо южнее. У самой границы. У порога великих джунглей. У порога великого леса.
   Но, пока на судьбу не жалуется. Доход, и стабильный, есть.
   А что ещё надо, для местного южноамериканского бизнесмена, или плантатора?

   И спустя почти четыре часа, обе девушки наконец прибыли в тот населённый приграничный посёлок. Или как он тут у них зовётся, называется. Туарес.
   Хозяин плантаций, добродушный упитанный сеньор Баррига, попрощался с ними, и на своих трёх джипах покатил дальше. В правую сторону от этого...
   Населённого пункта. Как бы.
   По крайней мере, так им обеим объяснили.
   Но то, что сейчас девушки перед собой увидели...
   Уж никак, не походило на название, или определение, --- населённый пункт.
   Это была скорее деревенька, времён, Дикого американского Запада. Из кина.
   --- Мы сейчас... на задворках мира, и цивилизации. --- Высказала Лили. --- Благодаря тебе, Джейн Кэмпбелл.
   --- Точно. --- Хладнокровно кивнула Джейн.
   --- Ну и кого мы по-твоему, здесь встретим, в этом городке? Насильников, и убийц?
   --- Да. Наверное. --- Снова равнодушно высказала Джейн. И первой направилась в местный бар.
   По крайней мере, он здесь так выглядел. Как бар. Из всех тех фильмов, про Дикий Запад.
   --- А может, не пойдём, туда?.. --- Потянула её за руку Лили.
   --- Пойдём. --- Отрезала Джейн. --- Если хочешь, можешь здесь постоять.
   --- Ну уж, нет... --- Вцепилась в руку Джейн, маленькая Лили.
   --- Тогда. Вперёд. --- Подбодрила её Кэмпбелл. --- И, навстречу приключениям!
   --- На свои, задницы. --- Негромко добавила Лили.
   А затем, они вошли.
   Туда. В эту обитель.
   Местную обитель, всех пьянчуг, и остальных неприкаянных, или вообще потерянных душ.
   Всё заведение, и вправду очень напоминало салун, или бар, времён освоения Дикого американского Запада.
   Кругом, одни местные пьянчужки. Да игроки в карты за столами. И никого, более поприличнее.
   Джейн огляделась. Маленькая Лили, тут же спряталась за её спину. Чтобы её здесь не было видно. И никому.
   Джейн всё таки набралась смелости, и прошла вперёд, к стойке бара. Может быть, у местного бармена, или кто он тут у них, вообще считается, и называется, удастся что-то узнать.
   А заодно, при случае, и нанять рабочих, за деньги. Или помощников.
   Джейн прошла вперёд. Мимо столов. Пока она шла, два полностью "нагрузившихся" чувака, пьянчужки, чуть было не рухнули прямо на неё. Из-за столов.
   Но ловкая Джейн увернулась, и живые трупы, повалились перед её ногами.
   Маленькая Лили, старалась не отставать от неё ни на шаг. И припрыжку, через два "трупа", догоняла подругу.
   Наконец, Джейн добралась до стойки. А там, стоял какой-то хмырь. Другого слова, и определения, Джейн сейчас не нашла. С наполовину заросшей физиономией. И раздавал всем, местное своё "кофе".
   Так, они его здесь на границе называли. "Кофе". В конце концов, Бразилия же рядом. А какая Бразилия, без кофе?
   --- Эй, мудила... Морган. Дай ещё! --- Завопил один из местных завсегдатаев. Уже наполовину пьяный. --- Давай давай!
   Бармен налил ещё одну кружку, своего этого "кофе", и придвинул к концу стойки.
   Просящий повис на деревянной длинной стойке бара, уже сам не стоя на ногах, но кружку всё таки как-то сумел ухватить. И, опорожнил её сверху в себя, в свой огромный рот.
   И только затем, наконец рухнул на пол. Прямо под стойкой.
   --- И что же они здесь, наливают в свой этот, "кофе"? --- Высказала Джейн.
   --- Может, наркоту? --- Предложила Лили, у неё за спиной.
   --- Чего желаете, мадам? --- Произнёс бармен, и на неплохом английском. --- Выпить? Или как?
   --- А что, у вас за "кофе"? --- Поинтересовалась Джейн. --- Прямо, какой-то сногсшибающий.
   --- Мой фирменный. --- Коротко ответил бармен. С полузаросшим лицом.
   --- Мы добавляем в него, листья местной коки. Мадам. --- Подал вдруг голос, сидящий неподалёку незврачного вида человек. Но, с двумя неплохими кольтами в кобурах на поясе. --- Разбавленные листья бразильской коки, мадам, это... Рекомендую, попробовать. Морган. Если что, угости дам, за мой счёт. Я не жадный.
   Бармен Морган. Которого здесь, и назвали наверное, в честь того устрашающего пирата, одобрительно ухмыльнулся, и налил две большие кружки своего напитка. Перед дамами.
   --- Так вот. Мадемуазели. --- Продолжил незнакомец. --- Перемешиваешь спелые листья бразильской коки. С джином, или можно и водкой. Вы когда-нибудь пили, русскую водку? Ну, не важно. Вот, как раз спросите у Моргана. С чем он их мешает?
   Тем временем, отважная Джейн первой взялась за жестяную кружку двумя руками, и поднесла её к губам. Слушая рассказ незнакомца.
   --- Пейте смело, мадам. Никто из нас ещё не отравился. --- Подхватил незнакомец. --- Ну так вот. Листья, спелой коки. Спиртное. И, немного сахару. Или специй. Для остроты. Ну вы, попробуйте... Пейте.
   Джейн отхлебнула глоток.
   Терпкий и крепкий вкус, прошёлся по горлу, упал вниз, и тут же, ударил в башку.
   --- Оф-ф... --- Вырвалось у Кэмпбелл.
   Незнакомец расплылся в улыбке.
   --- Вот это, наш местный фирменный "кофе". --- Довольный произнёс он. --- Верно? Дружище Морган.
   Бармен подмигнул.
   А Джейн... Уже немного поплыла. Даже после одного единственного глотка.
   Этого местного, крепкого кофе.
   --- Ха... --- Снова довольно произнёс незнакомец. --- Знай, наших.
   --- Бразилия рядом. Мадам. --- Подхватил ещё один. --- А какая Бразилия... без кофе?
   И половина заведения шумно и со смехом отметила эту его остроту.
   У Джейн появилось ощущение, что будь у них у всех оружие, наверняка прямо сейчас, на этих своих радостях, изрешетили бы весь потолок бара. На беду самого бармена.
   Как, во всех фильмах про ковбоев.
   Но, никто не стрелял. Пока.
   А Джейн, пока весь салун гудел от восторга, жестом показала Лили тоже отпробовать из кружки.
   Лили. Как послушная девочка, ухватилась обеими руками за свой "бокал", и шумно выдохнув, разом вылила всё содержимое в свой прекрасный молодой ротик.
   Всё заведение, увидев такое, хотя лично Джейн, надеялась что хоть это не увидят, как пьёт этот их "кофе", её подруга, ухнуло от восторга.
   А сама Лили, как только поставила кружку обратно на стойку, тут же подкосилась, но всё таки устояла на ногах. Ухватившись теперь за край стойки. как ранее, за эту жестяную кружку.
   А зал, зааплодировал.
   --- Браво, браво. --- Загоготал кто-то. --- Налей им, ещё. Морган!
   Но Джейн, решительным жестом пресекла все эти дальнейшие попытки их здесь споить. И напоить.
   --- Мы, отметили вам всем, дань уважения. Я так надеюсь. Джентльмены. --- Начала было импровизировать, Джейн.
   --- Джентльмены. --- Негромко повторил кто-то. --- Это, она про нас. Слышали?
   --- Но теперь. И вы проявите немного вашего внимания, и уважения к нам. Господа. --- Продолжила свою вступительную речь Джейн.
   --- Теперь, господа. --- Снова повторил тот же голос. --- Это она, точно про нас?
   --- Да заткнись.
   --- Так вот. Господа. --- Продолжила Кэмпбелл. Пока ей удалось вот так сразу, и без всякой подготовки, привлечь их внимание к себе. --- Я. И мой компаньон. То есть моя подруга. Мы, из Соединённых Штатов.
   --- Это, мы уже догадались. --- Вставил кто-то.
   --- Ну так вот. Мы, не туристы. --- Продолжила Джейн. --- И приехали сюда, в этот ваш Богом забытый край... не обижайтесь... совсем не для веселья, или обычного туризма. Двух хорошо обеспеченных, северных, американских дамочек. К вам сюда, на юг.
   Воцарилась тишина. Все замерли, внимательно слушая, что же им сейчас скажет эта американка, со своей чиксой-подругой. Которые сюда к ним вдруг припёрлись.
   А у самой Джейн, от этого, даже потеплело в груди. Тепло вдруг растеклось по всей её груди, и даже немного спёрло.
   Хотя. Очень может быть. Что это было от "кофе".
   А не от внимания всей этой богом уже давно забытой толпы.
   А Джейн, громко икнув, продолжила.
   --- Ну так вот. Дорогие джентльмены. У меня в вам ко всем, будет деловое предложение. Мы, с моей подругой, намереваемся проникнуть дальше в ваши джунгли. А конкретнее, в тот самый район, где недавно видели один удивительный артефакт. Вы, может уже видели новости? Телевидение, то у вас здесь есть? Джентльмены. Так вот... Мы с подругой пойдём в те джунгли, и в тот самый район, где и нашли тот артефакт. Там, кажется живёт какое-то племя. Которое давно прячется от всех. И от цивилизации. В этих ваших, нескончаемых джунглях. И прячется, намеренно. Племя. Или даже народ. Про который до сих пор ничего не известно... И которое располагает каким-то древним и удивительным артефактом. Вот за ним то, мы и пойдём... Джентльмены.
   Джейн наконец закончила. Свою речь.
   Воцарилась гробовая тишина.
   Все присутствующие смотрели на них.
   А за её спиной, громко икнула Лили.
   --- Ну так что? --- Побыстрее продолжила Джейн. Пока они все не опомнились. И пока её эффект, ещё держался. --- Есть, смельчаки? Джентльмены. Нам нужно... А что нам с тобою нужно? Лили. --- И словно опомнившись, Джейн обернулась к подруге. --- А да... Нам нужны, несколько мужчин. Помощников.
   Зал, загалдел. Вверх потянулись руки.
   --- Гм, не в том смысле, джентльмены, в каком вы все сейчас тут подумали, или могли подумать. --- Успокоила их Джейн. --- Этого добра, такого добра, у нас и в Америке хватает. Но нам нужны, несколько проводников, туда. В тот район. И кто хорошо знает эти джунгли. И вообще...
   --- А что вы, тогда с собой не взяли, всех этих ваших, бравых американских парней, и мужиков? Раз такого добра в Америке полно. --- Подхватил кто-то. --- Могли бы, с собой сюда, хоть целую армию свою, американскую взять...
   --- Во во. --- Согласился ещё один.
   --- Мы здесь, по своей воле. И в своём частном порядке. Скажем так. --- продолжила Джейн. --- И кстати, господа. Да будет вам всем известно, что мой родной дядя, дядя Маршал Дуглас. Настоящий полковник американской армии. Вот так. Полковник спецназа. Сухопутные войска. Если что. Но даже ему, отправляясь сюда одна, только вот с ней. Я ничего не сказала. Вот так вот.
   Кто-то, присвистнул.
   --- Я, намереваюсь одна, дойти туда. До этого места. И лично увидеть это племя, или народ, если он есть. И... Увидеть этот артефакт. За этим, я сюда и приехала. Из Штатов. А вовсе, не ради очередного развлечения, или за экзотикой.
   Все снова пока умолкли.
   --- Вот поэтому, мне и нужны проводники. Хотя бы, несколько человек. А тем более, мужиков. С оружием. В конце концов. --- И решительная Джейн, снова обвела всё заведение взглядом. --- Вы же видите. Мы, всего лишь, две девушки.
   Люди в баре приглушённо загалдели. Переглядываясь между собой.
   Приезжие дамочки, предлагали дело.
   --- А нам, обязательно выбирать отсюда? --- Дёрнула за рукав Джейн, всё ещё стоящая за спиной Лили.
   --- А откуда же, ещё? --- Высказала Джейн. --- Ты здесь видела, кроме вот этого "бара", или как он у них тут зовётся, что-то типа местной конторы по найму? Вот и я, не видела.
   Лили, снова громко икнула.
   --- Будем, выбирать, из того что у нас есть. Моя славная Лили.
   --- Зря, я тебя послушала, насчёт этого "кофе". --- Вырвалось у недовольной Лили. --- Больше, никогда не буду тебя слушать. Насчёт выпивки. И даже, не проси.
   Джейн улыбнулась, и прижала подругу за плечо к себе.
   Не смотря на весь дикий и устрашающий вид, местное питейное заведение, этого всеми богами сразу позабытого городка, Туарес. На самой кромке огромного и непроходимого моря амазонских джунглей. Оказалось, вполне себе человечным.
   И никто их здесь, не тронул. Не обокрал, и не обидел.
   И даже наоборот. Радостно поприветствовали как своих.
   Своих, в доску.
   Обе прибывшие дамочки, да пусть и из чёртовых северных Штатов. Отведали, и при всех хряпнули их фирменное "кофе".
   А что ещё надо, настоящим и заядлым забулдыгам?
   Да ещё и на самой окраине цивилизации.
   И пока местные соображали, Джейн развернулась, и расплатившись за угощение, подхватила уже совсем хмельную Лили под руку, и поволокла её наружу.
   --- Мы, подождём вашего решения, снаружи. Джентльмены. --- Высказала Джейн. --- Если вы не против.
   Заведение одобрительно зашумело.
   --- Видишь, как всё просто? --- Сразу же поспешила произнести Джейн. Как только они вышли наружу, на свежий воздух. --- Они все, уже у нас в кармане. Можешь, и не сомневаться.
   --- Ну да, ну да. --- Съязвила Лили. --- Возьмут у нас деньги. Вернее, у тебя. Заведут в джунгли. А там, потом и убьют... И всё. Вот, на этом... и кончится твоё путешествие. И приключение.
   --- Не убьют. Я в них, абсолютно уверена.
   --- Мне бы, всю твою уверенность.
   Продышавшись, обе вскоре вернулись в бар.
   Полузаросший бармен, рукой подозвал их к себе.
   Джейн и Лили снова пробрались через всех завсегдатаев к стойке. И тут же увидели вокруг себя, несколько поднятых рук.
   --- Они что, сдаются? --- Не удержалась, и сострила Лили. Правда негромко. Чтобы никто не услышал. --- Нам.
   --- Мы все, согласны. Мадам. --- Произнёс тот самый незнакомец. Который рассказывал им про местный рецепт "кофе". --- А меня, если что, зовут Мигель. Рад, представиться.
   --- Спасибо Мигель. --- Кивнула Джейн. --- И сколько вас?
   --- Девять. --- Ответил Мигель. --- Нет... восемь. Джека нет...
   И он стал оглядываться вокруг. И снова пересчитывая всех добровольцев.
   --- Да, мадам, нас восемь. --- Снова сказал он.
   --- Ну и, мне кажется, достаточно. Джентльмены. --- Повеселела Джейн. --- И нас, двое. И того, нас ровно десять человек. Десятка, смелых.
   Но все согласившиеся, почему-то стояли сейчас, с потухшими взглядами, и опущенными физиономиями.
   --- Да что, не так?! --- Не поняла Джейн. --- Разве мы, не десятка смелых? Что-то господа, я тут не вижу в ваших застывших лицах, этой самой смелости.
   --- Теперь. Мы не десятка смелых. --- С раздосадованным голосом произнёс Мигель. --- Потому что, мадам... С нами нет, вернее не будет Джека. А раз так... Не обессудьте. Но навряд ли, теперь с вами туда кто-то пойдёт. И даже я...
   --- Но почему?.. --- Упавшим голосом спросила Джейн. --- Что, случилось то?
   --- Джек. А раз его нет... --- Послышались голоса вокруг застывшей Джейн.
   "Да что же, здесь за мужики то такие? Какой вам всем, ещё Джек тут понадобился? Без него, что, никак?.." --- Хотела было высказать им всем Кэмпбелл. Но удержалась. Чтоб никого не обидеть.
   --- Позови его. Морган. --- Обратился к полузаросшему бармену, Мигель. --- Ты же с ним, более в корешах. Чем мы все. Может, всё таки, отправится с нами? Подстрахует? Что скажешь?
   Бармен снова усмехнулся. Но согласился помочь.

   И уже под вечер. Джейн и Лили снова заявились в этот бар.
   Чтобы уже окончательно тут всё решить.
   Пойдут с ними туда, в тот район джунглей, эти люди? Или нет?

   И оказалось. Что теперь, то ли под ночь, то ли от ещё большей выпивки, за весь день. Но все добровольцы снова повеселели.
   И теперь высказали Джейн, и её подружке Лили, единое желание идти с ними, в эти джунгли.
   Но настоящая причина, перемены их настроения. Стояла сейчас в дверях.
   Джейн и Лили, снова стоя у длинной деревянной стойки бармена. Заметили только, как какая-то тёмная фигура вошла в заведение, и остановилась в дверях. Словно пока не торопясь входить, и оценивая всю обстановку.
   --- Это он. --- Зашептались по всему бару. --- Джек, объявился.
   Бармен, при виде своего знакомого, как заявлял тут совсем недавно Мигель, махнул фигуре рукой. Приглашая наконец войти, и присоединиться ко всем.
   Тёмная фигура вошла. И пройдя мимо всех, вскоре оказалась перед американками.
   Перед ними стоял, немного выше среднего, человек, лет сорока, сорока с лишним. Достаточно крепкий. И как сразу же показалось Джейн, крепкий не только своим телом, но и духом, и даже, интеллектом. Лицо прямое. Одет, почти во всё тёмное. Словно, призрак. Оружия, при нём Джейн не увидела. Может, и вообще его при себе не носил. Хотя, в этих забытых местах, это --- вряд ли.
   --- Джек? Ты в деле? --- Бросил бармен Морган. --- Скажи сейчас. Скажи, вот этим двум дамам, из Америки, сейчас.
   --- А сколько, дамы платят? --- Произнёс Джек. И тоже, почти на чистом английском.
   --- По тысяче долларов. Каждому, из вас. --- Произнесла Джейн. И обвела всех своих добровольцев взглядом. И даже, немного взглядом победительницы.
   Но незнакомец по имени Джек, никак не отреагировал.
   А только взглянул на бармена Моргана.
   --- Только, одна тысяча долларов? --- Переспросил он. И совершенно спокойным голосом.
   --- Хорошо. Пусть, лично для вас, будет две, тысячи долларов. --- Произнесла немного уязвлённая Кэмпбелл. --- Устроит? Или, вам опять будет мало?
   Незнакомец, фыркнул.
   --- Дайте ему, пять тысяч. Мадам. Из Америки. --- Уперев руки-брёвна в стойку, произнёс бармен Морган. --- И не пожалеете, потом. Он, вам этих денег стоить будет.
   Джейн Кэмпбелл взглянула на бармена, и поверила его словам.
   --- Хорошо. Пусть будет так. --- Произнесла она, поскорее, и наверное... чтобы потом не передумать. --- Для вас, вам. Пять тысяч. Долларов США. Всем остальным, по тысяче. Согласны? Джентльмены.
   Джейн Кэмпбелл ожидала, что сейчас все её добровольцы, весь её отряд, тут же подымет справедливую волну недовольства. Но. На её удивление, ничего такого и не последовало.
   Со стороны всех её добровольцев. Всего её отряда.
   А даже, наоборот.
   Как только все увидели, что этот непонятный Джек тоже идёт с ними туда. Всех охватило временное веселье.
   И ещё бы. За несколько дней пути, сразу целая тысяча долларов. Каждому из них.
   Главное, вовремя потом оттуда смыться. И не попасть под раздачу этому местному племени индейцев, или туземцев, или дикарей. Или кто они там. В тех джунглях, куда они собираются идти. И... Потом возвращаться с деньгами.
   А больше, тут особо, никакой опасности для них и не было.
   Была правда, и граница с чёртовой Колумбией. Тут, в паре сотен миль, к востоку. Но это, ничего.
   Сегодня, как раз был не "сезон". И все их местные наркоторговцы, или боевики, тут у них не отсиживались. Как раньше. 
   Так что...
   А раз с ними туда пойдёт и Джек, сам непотопляемый и неубиваемый Джек...
   Бояться, вообще было нечего, теперь.
   И все добровольцы, сразу же повеселели.

   А Джейн Кэмпбелл, на следующее утро, заплатила всем половину суммы. Вторую половину, она пообещала выплатить сразу же после возвращения из джунглей обратно.
   В этот их, Туарес.

   Человеку по имени Джек, она выплатила всю сумму сразу.
   Все пять тысяч.
   Потому что, встретив упрямые и пронзительные его глаза, не смогла устоять снова. И сделала для него исключение.
   Тем более что все её остальные восемь добровольцев совсем и не возражали.
   И не капли.

   А человек по имени Джек, сразу передал все деньги своего старому знакомому бармену Моргану. И сказал:
   --- Половина, как раз мой долг. Дружище.
   Морган кивнул.
   --- А моя доля, пусть пока полежит у тебя. До возвращения.
   --- О кей. Джек. --- Снова кивнул бармен. --- Всё, сделаю.

   И по полудни, отряд Джейн Кэмпбелл, двинулся в путь.

   Девять мужчин, и две молодые женщины, американки. С рюкзаками, оружием, снаряжением, и небольшим запасом провизии. Отправились в бескрайнее море амазонских джунглей.
   На поиски, этого потерянного племени дикарей. Или индейцев. Или кто они там были. Для этой молодой американки.
   Им то всем, было всё равно. Тысяча долларов, за всю работу. И дело с концом.

   И пока с ними Джек, бояться в этих чёртовых джунглях было нечего. И некого.

   И отряд Джейн Кэмпбелл, вступил в густую стену леса.