Красавица с Луараси

черновик





                СКАЗКИ   ТАЙРЫ



                КРАСАВИЦА   С   ЛУАРАСИ






 
 
  Яркий  луч  света,  очень  странный  по  своей  природе  -  на  этой  планете  я  видела  такой  свет  впервые  -  вывел  меня  из  глубокой  медитации.  Это  был  свет  ауры,  но  я  ни  разу  не  видела  чтобы  луарасец  или  арбексианин  обладали  подобным  свечением.  Свет,  делясь  на  лучи,  полосовал  гранитные  булыжники,  которыми был  выложен  арочный  вход  в  мою  пещеру,  мою  святая  святых.  Даже  сквозь  полуприкрытые  веки  я  различила  искристость  этой  ауры  -  дар  Древнейших.
  Древнейшие?  На  этой  планете?
  Как  учили  меня  в  армии  моего  отца,  я  тут  же  отделила  свои  ментальные  тела  от  своего  Храма  и  отправилась  за  пределы  пещеры  и  вниз  по  склону  -  найти  источник  опасности.  Но,  в  темноте  и  холоде  северной  ночи  я  увидела  лишь  небольшой  сгусток  пустоты,  словно  засасывающий  в  себя  все  пространство,  касающегося  его,  и  лучи  света  вокруг  этого  сгустка  -  кто-то  прекрасно  умел  прятаться.  Эта  странная  субстанция  из  пустоты  и  света,  медленно  поднималась  вверх  по  горе,  вершина  которой  являлась  моим  убежищем.  Сложно  было  представить  себе  кто  мог  бы  обладать  способностью  управлять  всем  этим,  а  приближаться  к  незнакомому  врагу  я  не  собиралась.  Я  вернула  все  аспекты  своего  сверхсознания  обратно  в  свой  Храм  -  не  было  смысла  тратить  силы.  И,  едва  вернувшись  и  открыв  глаза,  я  услышала  скребущий  звук,  словно  кто-то  карабкается  по  камням  покатого  склона,  ведущего  к  моей  обители.
  -  Значит  субстанция  не  бесплотна.  -  прошептала  я  сама  себе.  Я  приподнялась  на  своем  ложе,  покрытом  шкурами  и  драгоценными  покрывалами.  От  моего  движения  колыхнулось  пламя  в  золоченных  светильниках,  а  по  всей  пещере  прошелся  заметный  холодок,  словно  моя  обитель  тоже  встревожилась.  Безмолвие  и  умиротворение  были  моей  наградой  в  этой  пещере  вот  уже  много  оборотов  и  я  бы  хотела  сохранить  эту  благодать.  Но,  что-то  пыталось  тайно  приблизиться  к  мне  -  хотя,  можно  ли  считать  такую  маскировку  тайной?  Низшие  бы  не  заметили,  но  ведь  не  за  низшими  кто-то  отправился  на  самый  край  Арбекса.  Нужно  было  приготовиться.
  В  ту  каплю  у  меня  могла  появиться  лишь  одна  догадка  -  это  Хранитель  нашего  дома,  могучий  Аргебад,  смог  каким-то  образом  выследить  меня.  Никто  более  не  стал  бы  бродить  по  почти  вечным  и  безжизненным  ледникам  Арбекса  в  такую  суровую  ночь.  Но,  я  и  подумать  не  могла,  что  Аргебад  умел  так  прекрасно  маскировать  свое  присутствие.
  -  У  меня  нет  права  противостоять  Хранителю  Дома.  -  нарочито  громко  произнесла  я,  желая  разбудить  своего  верного  зверя.  Порой  он  спал  крепче  меня,  а  мне  сейчас  требовалось  его  присутствие.
  Рядом  с  моим  ложем,  на  куче  мягких  шкур,  мой  тигр  навострил  уши  и  открыл  свои  ярко-желтые  глаза.  В  тусклом  свете  священных  огней,  его  глаза  сверкнули  предупреждающим  огнем. 
  -  Это  Аргебад.  -  шепотом  пожаловалась  я  тигру.  -  Он  каким-то  образом  нашел  нас  и  приближается. 
  Легкое  рычание,  почти  что  мурлыкание,  и  тигр  лениво  закрыл  свои  хищные  глаза.  Зверь,  в  отличии  от  меня,  Аргебада  не  страшился.
  Не  найдя  поддержки  у  своего  единственного  друга,  я  шумно  вздохнула.  Легкое  эхо  повторило  мой  вздох  и  замерло. 
  И  все  таки,  неужели  меня  так  быстро  нашли?  Я  почувствовала  свойственный  моему  величию  укол  досады.  Все  же  я  надеялась,  что  уроки  отца  прошли  не  зря  и  я  стала,  если  не  прекрасным,  то  хотя  бы  хорошим  воином.  Но,  похоже  Аргебад  был  искуснее  меня  -  шум  все  приближался,  а  свет  странной  ауры  становился  все  ярче. 
  -  Хотя,  сам  ли  он  меня  нашел?  -  спросила  я  саму  себя,  задумавшись о недобром.
  Отец  лично  и  его  самые  лучшие  командующие  обучали  меня  и  моих  сестер  и  братьев  всем  тонкостям  военных  искусств  Луараси  и  Высших  Планет.  Я  умела  прекрасно  вести  бой,  прекрасно  нападать  или  защищаться,  и,  если  необходимо,  прекрасно  прятаться.  Я  знала  о  всех  великих  войнах  и  воинах  всех  высших  планет  и  знала  обо  всех  их  техниках.  И  еще  ни  разу  не  видела  я  подобного  способа  маскировки  ни  в одной  из  знакомых  мне  армий.  А,  значит,  мой  гнев  и  моя  месть  станут  неотступными  спутниками  того,  кто  сейчас  помогает  Хранителю  Аргебаду  найти  меня.  И  будет  неважно,  с  какой  планеты  и  из  какой  армии  нашли  сущность,  способную  маскироваться  пустотой  и  светом,  я  буду  неумолима.  Вопросы  о  том,  почему  к  моим  поискам  привлекли  чужого  или  чужих,  я  пока  отложила.
  И  сладкие  мстительные  мысли  о  расправе  тоже  пришлось  отложить  -  меня  ждала  неизбежная  встреча  со  Стражем  нашего  Дома. 
  Я  стерла  слезинку  огорчения  и  откинула  драгоценные  покрывала  -  нужно  было  привести  себя  в  надлежащий  вид  -  для  начала  подняться  с  ложа,  поправить  свои  волосы  и  украшения,  а  затем  приготовиться  к  ритуалу  приветствия.  Общаться  придется  через  тигра  -  у  Аргебада  не  было  права  обращаться  ко  мне  лично.  Но,  все  пройдет  быстро.  В  голове  пронеслись  неприятные  для  меня  картины  моего  пленения  и  не  почетного  возвращения  на  Луараси.  Меня  вновь  будут  судить  в  Твердыне,  а  затем  ужесточат  все  условия  ссылки.  Низших  планет  во  Вселенной  много,  а  возможно  даже  вновь  сошлют  на  этот  несносный  Арбекс.  Но,  самым  ужасным  будет  вновь  увидеть  печаль  на  лицах  моих  родителей,  сестер  и  братьев.  Я  вновь  окажусь,  позорящим  наш  Дом,  ребенком.  Невольный  вздох  сорвался  с  моих  губ,  а  на  щеку  стекла  еще  одна  слеза.  Моя  пещера  ответила  мне  тихим  и  печальным  эхом.  Как  же  противно  было  чувствовать  бессилие.
  -  Поднимайся  же.  -  прошептала  я  тигру,  дрожащим  голосом.  -  Он  скоро  будет  здесь.
  Мой  зверь  даже  не  шелохнулся,  его  не  трогала  моя  печаль.  Настаивать  я  не  стала  -  откуда  вольному  зверю  знать  какова  разница  между  свободой  и  заточением.  Аргебад  не  станет  злить  божественное  животное  и  тигр,  в  отличие  от  меня,  получит  выбор  между  возвращением  на  Луараси  и  джунглями   Арбекса.  И  там  и  там  он  останется  свободным.  А  меня  отныне  везде  ждали  еще  больше  запретов  и  навязанных  правил.
  Гордо  выпрямившись,  я  встала  так,  чтобы  Хранитель  дома  сразу  увидел  меня.  Не  будет  ему,  Хранителю  всего  лишь,  дано  заметить  мои  страх,  отчаяние  или  нерешительность.  Я  буду  вести  себя  достойно  Дома  Рекаэлов.
  Но,  несколько  капель  спустя,  я  почувствовала  слишком  явный  привкус  арбекской  крови. 
  -  Низший?!  -  вырвалось  у  меня.
  Мой  тигр  лениво  оценил  мое  изумление.
  Я  закрыла  глаза  и  вновь  отправила  свое  ментальное  тело  на  разведку  и  на  этот  раз  увидела  больше.  Субстанция  была  уже  на  подходе  к  пещере  и  уже  можно  было  почти  ощутить,  что  не  инопланетное  существо  управляет  пустотой  и  светом  -  это  был  арбексианин. 
  -  Как  такое  возможно?  -  прошептала  я,  вернувшись  в  свой  Храм.
  Немыслимое  множество  оборотов  назад,  древние  арбексиане  могли  удивить  своими  силой  и  чистотой  -  еще  слишком  близко  они  были  тогда  к  своим  создателям  -  Эсмуинцам.  Но,  и  падение  планеты  в  разряд  низших  произошло  настолько  давно,  что  только  самые  скурпулезные  историки  Архивов,  смогли  бы  раскопать  имена  Великих  Арбексиан.  И  даже  Великие  Арбексиане,  навряд  ли,  могли  управлять  светом  и  пустотой  -  подобное  мастерство  не  встречалось  возможно  со  времен  войны  Великой  Младшей  Дочери  Мариады,  правнучки  самой  Олоны,  против  Великого  Могоза!
  Прислушиваясь  к  своим  ощущениям,  я  невольно  замерла,  а  мой  взгляд  заметался  по  всей  пещере.  Первой  мыслью  было  скрыться,  ведь  если  это  всего  лишь  арбексианин,  а  не  Аргебад,  то  я  была  все  еще  в  безопасности.  Но,  затем  я  разгневалась  собственной  растерянности.
  Во-первых,  какого  вселенского  Изгнанного,  кто-то  из  низших,  приближался  к  моей  обители?  А,  во-вторых,  не  станет  Высшая  избегать  любой  опасности,  а  тем  более  приближения  низшей  особи.
  -  Неслыханная  наглость.  -  сама  себе  прошептала  я,  подбадривая.
  Тигр  согласно  фыркнул,  лишь  бы  его  не  тревожили.
  Обладаешь  ты  способностью  управлять  светом  и  пустотой,  или  нет,  нет  у  тебя  права  тревожить  Высшую!
  В  самом  начале  моей  печальной  ссылки,  мои  слуги  и  стражи  оберегали  меня  от  прикосновения  к  арбекской,  якобы,  разумной  жизни.  Я  жила  за  высокими  стенами  дворца  и  за  несколько  первых  оборотов  лишь  пару  раз  углублялась  в  информационное  поле  Арбекса.  Привкус  отвращения,  появлявшийся  сразу  же  после  вхождения  в  эфир  и  лицезрения  огромных  волн  страха,  отдалял  меня  от  любопытства  узнать  больше  об  арбексианах.  Затем  мне  пришлось  бежать  из  под  стражи  и,  несмотря  на  всю  мою  изворотливость,  встретиться  с  низшими  особями  Арбекса  все  же  пришлось.  Сложно  описать то  чувство  омерзения,  которое  я  испытала,  оказавшись  лицом  к  лицу  с  этими  низшими.  Поразительно  сильное  разочарование  прилипало  ко  мне  на  много  следующих  оборотов  и  мне  хотелось  лишь  отправлять  укоры  Высшим,  создавшим  такую  неразумную,  и  позорящую  вселенскую  любовь,  расу.  После  этих,  хоть  и  мимолетных,  встреч  с  отвратительными  арбексианами,  я  постаралась  сделать  все  возможное,  чтобы  оградить  себя  от  неприятного  общения  с  ними.  И  вот,  спустя  столько  оборотов  спокойствия  в  безмолвных  льдах,  кто-то  из  них  направлялся  к  моей  пещере,  к  моей  неприкосновенной  крепости. 
  -  Это  женщина.  -  промурлыкал  мой  тигр.
  -  Что?  -  изумилась  я.
  -  Я  чую  ее  запах.  Это  женская  особь.  -  ответил  тигр,  так  же  лениво.
  Всего  лишь  низшая  арбексианка  оказалась  той  незваной  гостьей,  что  нарушила  мое  уединение  и  насторожила  светом  и  пустотой?
  Здесь  ВСЁ  было  не  правильно.   
  -  Благодарю  за  твой  нюх.  -  улыбнулась  я  тигру.  -  Мои  способности  ничего  не  дали  -  я  не  смогла  распознать  врага.
  Тигр  довольно  заурчал,  принимая  похвалу.
  Я  посмотрела  на  свою  пещеру.  Свет  от,  как  оказалось,  арбексианки,  заливал  уже  все  вокруг.
  Времени  разобраться  во  всем  случившемся  уже  не  было,  потому  что  низшая  достигла  арки.  Приблизившись,  арбексианка  осмелилась  громко  позвать  меня  по  моему  наивысшему  имени.  Звонкий  голос  нарушительницы  моего  священного  спокойствия  пронесся  эхом  под  каменными  сводами  пещеры,  а  в  эфире,  прямо  возле  входа  под  каменные  выступы,  хаотичными  лучами  расплескалась  ее  аура. 
  Я  чуть  не  задохнулась  от  удивления  и  теперь  уже  возмущения.
  -  Священные  Теирлаксы!  Разве  и  такое  возможно  на  этой  непонятной  планете?  -  совершенно  справедливо  разгневалась  я  и  обратилась  к  тигру.  -  Что  творится  под  этим  небом?  Только  посмотри!  Какая  неразумная  Стихия  наделила  эту  низшую  ведением?  Почему  она  знает  мое  наивысшее  имя?!  И  почему,  во  имя  Вселенной,  она  светится?
  Мой  тигр  сладко  и  грациозно  потянулся  на  шкурах  и  перевернулся  так,  чтобы  видеть  вход  в  нашу,  прежде  неприкосновенную,  крепость.  Зверю  было  все  равно  -  Аргебад  это  или  слабая  женщина,  искусный  воин  или  беззащитное  существо.  И  на  иллюминацию  любой  особи  с  любой  планеты  он  никогда  не  обращал  никакого  внимания.
  -  Смертью  карается  подобное  своевольство!  Какая-то  низшая  и  осмелилась  приблизиться?  -  яростно  прошептала  я,  тем  не  менее  опасаясь,  как  бы  мой  зверь  не  заметил,  что  я  оцениваю  яркость  всполохов,  что  плясали  по  всей  моей  обители. 
  -  Госпожа?  -  промурлыкал  мой  тигр.
  Остановив  зверя  жестом,  я  ждала.  Тигр  тоже  ждал  и  лениво  смотрел  то  на  меня,  то  на  вход  пещеры.  Всполохи  света  становились  все  ярче.  Арбексианка  приближалась.
  Я  усмехнулась.  Не  думала  же  низшая,  что  обитель  Высшей  будет  стоять  под  семью  ветрами  без  защиты. 
  Моя  крепость  конечно  же  была  защищена  Печатями  Священных  Орбитальных  Стелл.  Еще  капля  и  я  и  мой  тигр  насладимся  ослепительной  вспышкой,  которая  испепелит  низшую  особь.  Меня  охватило,  непозволительное  для  Высшей,  злорадство  от  предвкушения  скорой  смерти  арбексианки.  Сложно  было  признаться  самой  себе,  но  меня  уязвило  понимание  того,  что  низшая  не  только  обладала  определенной  силой,  но  и  знаниями,  позволившими  ей  найти  меня  и  добраться  до  меня.
  Тень  сомнения  была  -  а  точно  ли  Печати  испепелят  низшую?  Аргебад  смог  бы  преодолеть  Печати,  Высшие  Семи  Высших  Планет  смогли  бы,  но  низшие  не  обладали  способностями,  позволяющими  рассеивать  Священные  Лучи. 
  Свет  и  пустота?  Каково  управлять  ими?  Делает  ли  это  тебя  настолько  сильной,  чтобы  стало  возможно  избежать  паутину  Орбитальных  Стелл?
  Низшая  приближалась  к  ловушке.
  -  За  то  что  осмелилась  сочетать  в  себе  грязь  низшей  планеты  и  святость  высшего  Света.  -  усмехнулась  я,  все  же  уверенная,  что  низшая  попадется.
  Однако,  вспышки  не  последовало.  Вместо  яркой  молнии  мы  увидели  ее  -  арбексианку.  Маленькая  и  недоразвитая,  эта  мерзавка  спокойно  миновала  все  каменные  переходы  и  вошла  в  мой  покой,  без  труда  нарушив  все  Священные  Печати  запретов.  Ее  аура  ослепила,  а  звонкий  голос  вновь  произнес  мое  наивысшее  имя. 
  Это  разгневало  даже  тигра.
  -  Убить?  -  прорычал  он.
  Моему  зверю  даже  не  пришлось  подниматься  со  своих  шкур  -  непрошенная  гостья  тут  же  оказалась  спутана  моей  волей.  Хрупкое  тело  арбексианки  глухо  упало  на  каменный  пол  пещеры.  Не  важно,  священна  эта  отвратительная  особь  или  нет,  ярка  ее  аура  или  нет  -  никто  не  смеет  тревожить  меня,  Высшую.  Низшая  должна  стоять  только  коленопреклоненной  и  только  с  покорно  опущенной  головой.
 Я  лишь  немного  помедлила  с  умерщвлением  этой  негодницы  -  хотелось  рассмотреть  как  следует  причину  ее  необъяснимого  могущества  -  ведь  невозможно  рассеять  Печати  за  каплю  или  две,  даже  высокорожденному  луарасцу  понадобилось  бы  больше  одного  потока.  И  причину  яркости  ауры  было  бы  неплохо  понять.  Но,  тонкие  миры  пришедшей  низшей  не  дали  мне  ответов  -  за  искристостью  света  была  та  же  самая  странная  пустота.
  Возмутительно! 
  Но,  нет  так  нет  -  было  ниже  моего  достоинства  показывать  свою  неспособность  разгадать  сущность  низшей  особи.  Я  уже  было  собралась  растворять  непрошенную  гостью,  как  вдруг  арбексианка,  несмотря  на  мои  сильнейшие  путы,  смогла  поднять  голову  и  заговорить.
  -  Приветствую.  -  на  высшем  луарасском  сказала  мне  эта  особь,  без  тени  страха  или  удивления.  Она  также  кивнула  моему  тигру  и  улыбнулась.
  И  мне  вовсе  не  показалось  -  эта,  опутанная  сетью  неподвижности  арбексианка,  смотрела  на  меня  без  почтительности,  почти  строго  и  почти  с  неодобрением,  словно  мать  на  разыгравшееся  дитя.
  Я  невольно  замерла  от  подобной  наглости.
  -  Тебя  разыскивает  ваш  красавец  Аргебад  и  его  отряд!  -  сказала  пленница,  оценивая  мое  замешательство,  а  затем  оглядывая  мою  пещеру.  Головой  и  шеей  она  двигала  так  спокойно,  словно  никаких  пут  на  ней  не  было.  -  Если  я  смогла  отыскать  тебя,  то  и  они  смогут.  Вас  нужно  перепрятать.
  -  Перепрятать?!  Ах,  ты,  мерзкая!  -  ахнула  я  от  возмущения.  -  Находясь  в  моей  власти,  ты  осмеливаешься  говорить  со  мной  как  с  равной?  -  гневно  спросила  я.
    Гнев  заклокотал  во  мне.  Не  пристало  Высшей  опускаться  до  уровня  низших,  но  я  преподала  этой  негодяйке  урок  -  я  отошла  от  своего  драгоценного  ложа  и  приблизилась  к  ней,  незваной  и  неприкаянной,  дабы  смогла  она  оценить  мой  рост,  намного  превосходящий  рост  любого  арбексианина  и  узреть  все  величие  моей  силы  и  красоты.  Мой  зверь  зарычал  и  тоже  сделал  мягчайший  угрожающий  шаг  в  сторону  низшей.
  Но  арбексианка  не  испугалась  -  цвет  ее  ауры  даже  не  дрогнул  -  она  только  подняла  голову  выше,  чтобы  смотреть  мне  в  глаза,  словно  мои  путы  были  слабенькой  веревкой  для  нее.  На  мгновение  мне  показалось,  что  сейчас  она  поднимется  с  колен  и  отругает  меня  за  непослушание,  столько  укоризны  было  в  ее  взгляде.
   -  Я  помогу  вам.  -  уверенно  произнесла  плененная.  -  Есть  более  безопасные  места.
  Мой  тигр  презрительно  фыркнул.
  -  Невероятная  бесстыжесть.  -  подумала  я,  еле  скрывая  свое  удивление  от  бесстрашного  поведения  низшей.  Ведь  смерть  была  ее  уделом,  так  почему  же  нет  ее  покорного  страха?  Низшие  на  всех  планетах  одинаковые  и  все  низшие  обязаны  благоговеть  перед  Высшими,  почитать  их  и  бояться  их. 
  И  эта  мелкая,  тонкая  как  палочка,  арбексианка,  была  одета  в  какие-то  ужасные  тряпки.  Разве  направляясь  к  Высшему  на  смерть  не  стоит  приукрасить  себя?  Ведь  неважно  на  какой  ты  планете  и  на  каком  уровне,  Высшие  требуют  определенных  ритуалов,  и  выглядеть  всегда  нужно  достойно  и  нарядно.  Так  нет  же,  пленница  была  вся  в  вызывающе  черном  и  не  новом.  И  она  вся  была  заляпана  прилипшими  к  ней  кусочками  льда,  снегом  и  грязью.
  Ужасное  невежество!  И  ужасное  непочтение!  Но,  и  мой  интерес.  Меня  позабавила  моя  собственная  реакция  на  бесстрашие  этой  арбексианки.  Мановение  пальчика  и  низшая  особь  исчезнет  с  лица  Арбекса,  но  азарт  поиграться  уже  проснулся  и  защекотал.
  -  Меня  не  тревожит  новость  о  том,  что  Аргебад  не  бездействует,  низшая.  -  высокомерно  отчитала  я  свою  пленницу,  глядя  на  нее  сверху  вниз.  -  Я  успешно  скрываюсь  от  него  и  его  отряда  вот  уже  несколько  лун.  Зато  меня  тревожит  арбексианка,  которая  знает  высшие  имена  тех,  чьим  теневым  именам  должна  лишь  поклоняться.
  -  Люди.  -  вдруг  сказала  пленница  на  луарасском,  продолжая  смотреть  прямо  мне  в  глаза.  Сказала  таким  тоном,  словно  собиралась  провести  для  меня  прогулку  по  планете  и  рассказать  о  всех  достоинствах  Арбекса.  -  Ты  ведь  уже  знаешь,  что  на  этой  планете  разумные  особи  зовутся  людьми.  И  они  раздражают  тебя,  потому  что  они  очень  грязные  -  едят  трупы  животных,  нарушают  все  заветы  чистоты  и  праведности,  живут  там  же  где  текут  их  же  нечистоты.  А,  весь  устой  людей  успешно  сведен  к  бездумному  потребительству.  Люди  вечно  заняты  бесцельным  поклонением  непонятным  идолам  и  не  умеют  очищаться  по  законам  Истинных  Правителей,  а  потому  они  постоянно  чего-то  боятся.  Страх.  Много  страха.  Бесконечное  количество  разных  видов  страха.  Поэтому  мы  так  тебе  противны.  Поэтому  ты  думаешь,  что  мы  не  только  недостойны  смотреть  на  Высших,  но  даже  и  знать  и  говорить  о  тебе  подобных  не  имеем  права.
  Я  нахмурилась,  а  мой  тигр  зарычал.  Эта  противная  арбексианка  не  только  смела  знать  высший  язык  моей  высшей  планеты,  но  также  она  понимала  исток  моей  брезгливости,  а  значит  знала  о  наследных  привилегиях  моей  расы.  Поразительно!  Какая  же  неразумная  Стихия  или  Высший  одарили  обычную  особь  подобным  ведением? 
  -  Я  -  Венец  Разума!  -  тем  не  менее  гордо  сказала  я  этой  низшей.  -  Я  стою  выше,  потому  что  моя  планета  стоит  на  вершине  Разумнейших!  Потому  что  моя  планета  одиннадцатая  по  счету  после  Великой  Королевы  и  приближенной  к  ней  Свиты.  Мне  подвластны  все  уровни  любой  планеты,  стоящей  ниже  моей  родной  Луараси.  Я  имею  право  читать  мысли,  менять  судьбы,  владеть  жизнями.  А,  ты,  наглая  арбексианка,  со  своей  планетой,  шестьсот  какой-то  там  по  счету,  объясняешь  мне  суть  моих  мыслей?
  -  Может  уже  хватит  играться  и  растворить  ее?  -  подумала  я.
  -  Ты  до  сих  пор  беззащитное  и  неразумное  дитя,  потерянное  на  незнакомой  планете.  И  ты  меня  до  сих  пор  не  убила,  потому  что  я  тебя  удивила.  -  ответила  арбексианка  с  улыбкой.  -  Я  живу  по  законам  Матери  Аагратии  -  мой  Храм  чист  и  я  соблюдаю  заветы  чистоты.  И  теперь  я  буду  заботиться  о  твоей  безопасности.  И,  да,  Прекраснейшая,  ты  права,  я  могу  читать  мысли  Высших. 
  -  Дитя?  Я?!  Мысли?  Моя  безопасность?  Да,  как  ты  смеешь?  Противная  низшая...
  Пленница,  не  обратив  на  мой  гнев  внимания,  с  откровенным  осуждением  в  глазах  оглядывала  пещеру.  Все  изъяны  моей  обители  вдруг  оказались  как  на  раскрытой  ладони.  Я  так  тщательно  маскировала  свое  убежище  и  так  старательно  украшала  его  под  стать  своему  могуществу  и  силе,  что  осуждение  этой  противной  низшей  больно  кольнуло  меня. 
  -  Он  найдет  тебя,  Прекраснейшая.  -  покачала  головой  эта  несносная  низшая.  -  Пора  уходить.
  Вместо  того  чтобы  испепелить  ее,  я  резко  отвернулась.  Все  мое  возмущение  потонуло  в  словах  этой  низшей,  которая  просто  высказала  то,  о  чем  я  уже  давно  думала.  Она  была  права.  Мое  местоположение  было  ненадежным.
  Я  замерла  в  странной  апатии.  И  мое  настроение  изменилось  не  только  из-за  слов  низшей  -  было  прекрасно  понятно,  что  не  обошлось  здесь  без  этой  ее  странной,  необъяснимой,  искристой  ауры  и  пустоты.  Кем  была  послана  это  негодница?  Какими  силами?  Почему  такое  средоточие  силы  до  сих  пор  не  изменили  физическое  тело  -  обычный  арбексианин  давно  бы  уже  переродился  в  новой  оболочке,  способной  выдержать  и  ауру  и  увеличенный  мозг.  К  тому  же,  упоминать  Мать  Аагратии  безнаказанно  позволялось  лишь  избранным.
  Мой  тигр  занимал  позицию  для  нападения  чуть  позади  меня  и  лишь  ждал  приказа.  Отвернувшись  от  арбексианки,  я  оказалась  с  ним  лицом  к  лицу  и  увидела  его  готовность.  Тигр  смотрел  на  меня  с  удивленным  ожиданием  -  речь  арбексиан  он  понимал  прекрасно,  но  видимо  не  уловил  смысла  сказанного  -  он  ждал  когда  непрошенная  гостья  будет   наконец  наказана  и  покой  вернется  в  пещеру.
  -  Кто  ты?  И  какая  сила  течет  по  твоим  телам  и  мирам?  -  тихо  и  без  гнева  спросила  я,  повернув  голову  и  через  плечо  взглянув  на  плененную.
  -  Я  просто  землянка.  -  ответила  арбексианка.  -  Мы  же  зовем  нашу  планету  Землей.  А  таинство  моей  силы  принадлежит  Родителям,  Хранителям  и  Покровителям...
  -  Ты  сама  не  ведаешь  почему  обладаешь  силой?  -  резко  спросила  я  и  повернулась  к  ней,  услышав  уклончивый  ответ,  который  на  Луараси  обычно  использовался  Советниками.  -  Назови  имена  своих  Покровителей.
  -  У  меня  нет  права  их  произносить.  -  уверенно  ответила  арбексианка.
  Аура  пленницы  нисколько  не  поколебалась.  Пришлось  принять  ее  ответ  как  правдивый.  Однако,  не  думала  же  она,  что  меня  удовлетворит  такая  доля  правды.
  Я  подала  знак  тигру  и  мой  зверь  начала  медленно  приближаться  к  дерзкой  землянке.
  Усмехнувшись,  я  начала  свою  игру.
  -  Твои  мысли  для  меня  словно  мутное  пятно.  Как-будто  пустота.  -  словно  нехотя,  но  со  смертельной  сладостью  призналась  я.  -  Я  вижу  только  цвет  и  свет  твоей  ауры,  но  не  вижу  твоих  мыслей.  Остальные  арбексиане  для  меня  открыты.  Почему?
  Приближающийся  тигр  пленницу  ничуть  не  смутил.
  -  Мутации  крови.  -  ответила  она.
  -  Мутации?  -  сладко  улыбнулась  я.
  -  Верно,  Прекраснейшая!  -  кивнула  землянка.  -  Во  мне  проявилась  капелька  эсмуинской  крови  и  мои  способности,  давно  позабытые  в  их  истинности,  но  обросшие  лживыми  легендами  и  мифами,  насторожили  всех  людей,  что  жили  вокруг  меня  и  со  мной.  За  мной  следили,  меня  проверяли,  меня  тестировали,  меня  истязали  и,  в  конце  концов  большую  часть  меня  убили,  загнав  часть  моих  способностей  в  ту,  что  просыпается,  когда  засыпаю  я.  Не  успокоившись  и  после  этого,  окружающие  позаботились  о  том,  чтобы  во  время  моего  сна,  хоть  кто-то  был  рядом  со  мной  -  дома,  в  путешествиях,  даже  в  самолетах  и  поездах,  моими  спутниками  всегда  оказывались  проинструктированные  люди. 
  -  Не  верили,  что  сила  в  тебе  заснула?  -  невольно  увлекшись  рассказом,  спросила  я.
  Мой  тигр,  за  время  ее  короткой  истории  успел  приблизиться  и  теперь  грациозно  и  мучительно  медленно  обходил  землянку  полукругом,  держа  свою  огромную  морду  в  волоске  от  ее  кожи.
  -  Скорее  они  ждали  когда  моя  сила  проснется!  -  ответила  арбексианка.
  -  Думали,  что  ты  станешь  еще  сильнее?  Боялись  тебя?  -  спросила  я.
  -  Их  невежество  шло  намного  дальше  этого...
  -  Невежество!  -  фыркнула  я,  вспоминая  долгие  обороты  борьбы  с  этим  самым  невежеством  -  похоже  на  любой  планете,  и  на  высшей  и  на  низшей,  плодами  этого  ужаснейшего  порока  были  разбитые  надежды  и  разрушения.
  -  И  что  же  потом?  -  спросила  я.
  -  Прекраснейшая,  я  бы  ответила  цитатой  великой  земной  писательницы:  "Все  это  совершенно  неважно.  Вот  почему  это  так  интересно".  -  пожала  плечами  арбексианка,  игнорируя  мои  путы  вновь,  и  тигра  и  его  близость
 тоже.  -  Для  меня,  обладательницы  этой  силы,  непонятен  нездоровый  интерес  окружающих,  но,  возможно  для  них,  мои  способности  напоминают  об  искрах  чудес,  что  прежде  текли  в  жилах  всех  жителей  этой  планеты.
  -  И  ты  пытаешься  меня  уверить,  что  капелька  Эсмуинской  крови  дает  тебе  возможность  читать  мысли  Высших?  -  мило  улыбнулась  я,  с  лицом  убийцы,  готовой  отдать  приказ  на  уничтожение.
  -  Не  только  Высших,  Прекраснейшая.  -  бесстрашно  глядя  в  мои  глаза,  ответила  пленница.  -  Всех!  И  Высших  и  низших.  Даже  Прекрасный  и  сильнейший,  как  предполагалось,  Аргебад,  и  его  воины,  обученные  маскировать  свои  мысли,  у  меня  как  на  ладони.  Именно  Аргебад  показал  мне  как  рассеять  лучи  Стелл  -  он  часами  обдумывал  то,  какую  стратегию  защиты  ты  выберешь  и  какой  узор  паутины  нарисуешь...
  Землянка  с  нетерпением  поерзала,  резким  движением  головы  боднула  морду  тигра,  мешающую  ей  видеть  меня,  и  взмолилась:
  -  Прекрасная,  пора  уходить!  Аргебад  уже  подбирается  к  горе.  Если  он  будет  слишком  близко,  мне  станет  сложнее  замести  наши  следы!
  -  Откуда  в  тебе  сила  соединять  Свет  и  пустоту,  пленница?  -  спросила  я,  выделяя  ее  статус  особенно,  чтобы  помнила  о  том,  что  стоит  коленопреклоненная  и  опутанная,  и,  что  не  ей  решать  кто  и  куда  пойдет.   
  -  Своими  не  поклонением  и  невежеством  окружающие  добились  того,  чего  желали  и  боялись  одновременно -  я  действительно  стала  сильнее,  но  уже  не  для  того,  чтобы  терпеть  их  глупости.  Для  них  я  невидима  и  мертва,  для  всего  того,  что  нужно  мне  и  для  Высших  Сил,  я  полна  света  и  жизни. -  быстро  проговорила  арбксианка,  с  упрямой  мольбой  смотря  на  меня.  -  Сила  управлять  Светом  и  пустотой  появилась  в  ответ  на  жертву  моей  крови...
  Я  едва  смогла  сдержать  возглас  удивления. 
  -  Ты  осмелилась  осквернить  Алтарь  Матери  своей  кровью?!  -  изумленно  прошептала  я.
  -  Это  был  Ее  приказ,  Прекрасная!  Я  выполняла  Ее  приказ!  -  уверенно  ответила  пленница.  -  Я  прошла  посвящение!  В  древние  времена  на  Земле  меня  бы  назвали  Некромантом,  на  вашей  Луараси  и  сейчас  назвали  бы  Ускользающей.
  -  Сколько  Ускользающих  на  Арбексе  сейчас?  -  торопливо  спросила  я,  уязвленная  тем,  что  не  услышала  ни  одной  мысли  ни  одного  Ускользающего  за  все  те  обороты,  что  провела  на  этой  планете.
  -  Знания  давно  утеряны.  -  землянка  склонила  голову.  -  На  данные  обороты  я  сильнейшая  из  всех  непосвященных  Некромантов,  которые  и по  сей  день  пытаются  обучаться  по  обрывкам  свитков.  Но,  еще  ни  один  и  не  одна  не  нашли  Алтарь  Матери,  поэтому  посвящена  лишь  я.
  Удивление,  которое  я  испытала,  затмило  все  чувства.  Я  словно  попала  в  противно  теплую  воду.  Вновь  какая-то  апатия  и,  я  бы  сказала,  меланхолия.  Потом  нахлынула  волна  тех  чувств,  которые  владели  мной,  когда  обо  мне  заботились  Мать  и  Отец,  когда  жизнь  была  беззаботна  и  легка,  когда  я  была  абсолютна  счастлива  и  безмятежна.
  Отец  и  Мать  -  безгранично  сильные  и  могущественные.  За  их  спинами  и  в  их  Доме,  было  спокойно.  Ускользающие  считались  сильнее  моих  родителей  -  ни  мать  ни  отец  не  пошли  в  обучении  дальше,  выбрав  жизнь  обычных  луарасцев.  И  отец  и  мать  выбрали  друг  друга,  создав  семью  и  Дом,  создав  крепкую  ячейку  в  правящей  Твердыне.  Они  остались  на  ступень  ниже,  но  на  порядки  свободнее.  Ускользающие  уже  считались  ближе  к  материи  Вселенной,  к  материи  Звезд,  и  возвращались  к  делам  смертных  только  при  необходимости.  Ускользающие  жили  там,  где  смертные  жить  не  могли.
  И  сейчас  передо  мной  стояла  коленопреклоненная  Ускользающая.  Вот  почему  мои  путы  не  сдерживали  ее  движений  -  арбексианка  оставалась  на  коленях,  чтобы  договориться  со  мной,  хотя  могла  бы  в  любой  момент  подняться  и  показать  мне  свое  могущество.
  Мои  мысли  путались.  Я  не  понимала,  нужно  ли  мне  сейчас  бояться,  или  же  отозвать  тигра,  или  же  снять  путы...  Что  же  делать?
    Кстати,  моя  пленница  словно  по  легендам  Луараси  о  Древнейших,  была  зеленоглазой.  Я  ведь  даже  не  сразу  это  заметила.  Только  раз  в  своей  жизни  я  видела  зеленоглазую  разумную  особь  -  это  было  на  полигонах  моего  отца,  в  узницах  для  плененных  низших  с  Итраэны. 
  Нет,  не  нравится  мне  зеленый  цвет  глаз!  Слава  Родителям  Стихиям  в  нашей  семье  все  носили  золотистую  радужку  в  глазах  -  генетический  подарок  нашей  великой  прародительницы  Ваэнамиры.
  -  Этраэна  подождет,  Повелительница!  -  строго  позвала  пленница,  почти  криком  выводя  меня  из  задумчивости.
  Я  вздрогнула  и  вновь  резко  отвернулась.
  Святые  Теирлаксы!  Что  со  мной  происходит?
  Мой  растерянный  взгляд  заметался  по  моей  пещере.  Буря  эмоций  -  обида,  гнев,  отвращение,  надежда  и  ожидание  -  все,  что  владело  мной  с  момента  моего  прибытия  на  Арбекс,  все  подкатило  комом  к  горлу. 
  А  теперь  визит  Ускользающей.
  Сомнений  быть  не  могло.  Арбексианка  говорила  правду.  Эта  странная  гостья,  ее  голос,  ее  глаза,  ее  храбрость  противостоять  мне  и  моему  зверю  -  все  с  самого  начала  выдавало  в  ней  Силу,  пробужденную,  как  она  сама  сказала,  каплей  Эсмуинской  крови.   
  Нежная  усталость  и  сонливость  овладели  мной  и  я  вновь  была  уверена,  что  искристость  света  моей  пленницы  тому  виной.  Словно  все  тонкие  миры  моего  собственного  Храма  восстали  против  меня.  Словно  слишком  долго  я  пряталась,  слишком  долго  медитировала  в  одиночестве,  доверяя  свои  мысли  только  верному  тигру,  и  слишком  долго  избегала  витков  судьбы. 
   -  Нет  смысла  дальше  притворяться  и  прятать  свои  мысли  от  тебя,  арбексианка.  -  как  по  приказу  сказала  я,  соглашаясь  с  велением  Высших  Сил. 
  Я  шумно  и  глубоко  вздохнула  и  жестом,  сохраняющем  мое  достоинство,  но  признававшим  мое  поражение,  приказала  своему  хищному  зверю  лечь  на  свое  место.  Тигр,  недовольно  рыкнув,  покинул  пост  своего  угрожающего  патрулирования  и  вернулся  назад.  Он  грациозно  упал  на  свои  шкуры.   
  -  Я  знаю  как  управлять  срезом  пространства.  -  сказала  пленница,  кивая  на  один  из  камней  в  пещере,  поторапливая  меня  своим  тоном  и  всем  своим  видом,  словно  призывая  меня  принять  решение  поскорее.
  Словно  сквозь  сон  я  взглянула  на  нее.
  -  Ты  ведь  знаешь,  что  мой  отец  приказал  Аргебаду  убивать  всякого  арбексианина,  который  хотя  бы  близко  подойдет  к  абсолютно  любому  из  срезов?  -  спросила  я.
  Пленница  кивнула  -  теперь  я  понимала,  почему  нет  страха  в  ее  глазах.  Напротив,  в  ее  зеленых  глазах  плясали  огоньки  радости  и  предчувствия  свободы.
  Но,  как  далеко  простиралось  могущество  Ускользающей?  Неужели  они  могли  находить  запечатанные  и  хитро  замаскированные  Срезы  так  легко?
  Согласиться  ли  мне?  Или  все  же  попытаться  избавиться  от  этой  землянки?
  Ответ  был  готов  и  я  даже  начинала  этому  радоваться.  Монотонность  последних  лун  и  отсутствие  положенных  моему  статусу  бурных  течений  различных  энергий,  склонили  меня  к  риску  принять  появление  странной  арбексианки  как  приключение.  И  конечно  же,  я  верила,  что  Аргебад  был  уже  близко.  Нужно  было  спасаться  от  него  бегством,  что  не  ставило  под  сомнение  мое  величие,  а  лишь  доказывало  жажду  свободы.  Меня  бы  понял  любой  обычный,  не  занимающий  высокого  поста,  Луарасец  и  не  осудил  бы  за  это.
  Я  сняла  путы  с  этой  странной  особи,  хотя,  теперь  была  уверена,  они  ее  и  не  держали.  На  душе  сразу  стало  почему-то  спокойнее.  А  арбексианка  тут  же  вскочила  на  ноги  и  с  радостным  криком  подбежала  к  срезу,  искусно  скрытому  в  одном  из  разломов  пещеры.  И  еще,  эта  странная  начала  размахивать  руками  без  всякой  красоты,  я  видела  подобное  безобразие  у  прежде  мной  встреченных  арбексиан,  подзывая  и  меня  и  тигра.  Неужели  Ускользающих  не  обучают  грации?
  -  Скорее  же!  -  взмолилась  землянка.  -  Аргебад  ведь  уже  близко.  Поспешим!
  Мой  тигр  с  недоумением  воззрился  на  меня.
  -  Только  не  говори  мне,  Повелительница,  что  мы  идем  за  ней.  -  рыкнул  он.
  -  Мы  идем  за  ней.  -  вздохнула  я  и  накинула  свою  любимую  драгоценную  накидку  на  плечи.  Я  завидовала  своему  зверю,  который  не  понимал  каким  могуществом  обладает  наша,  совсем  недавно,  пленница.
  Мой  зверь,  с  показным  неодобрением,  взял  в  пасть  мою  единственную  любимую  бесценность,  мой  кристалл,  и  поплелся  за  мной.   








  Последующие  обороты  могли  быть  почти  прекрасны,  если  бы  не  присутствие  этой  несносной  низшей. 
  -  Что?!  Нет!  Мне  не  нравится.  -  сказала  я  ей,  сразу  же  после  прочтения  первой  главы.
  -  Я  ведь  все  вижу,  Прекраснейшая,  и  читаю  твои  мысли  ясно.  -  упрямо  заявила  арбексианка.  -  Все  было  именно  так.
  -  Неправда!  Вновь  ты  несносна,  противная!  -  воскликнула  я.  -  Все  неправда!  Нет  у  тебя  права  умалять  достоинства  Высшей!  Ты  должна  преумножать  их  и  возвеличивать  меня!
  -  Все  верно.  -  склонилась  арбексианка.  -  Но,  раболепно  привирая  на  Арбексе  писали  несколько  веков  назад,  сейчас  никто  не  станет  читать  устаревший  стиль  письма.
  -  Привирая?  Устаревший?  На  Арбексе?  -  возмутилась  я,  размахивая  в  воздухе  этими  странными  листами.  -  Как  ты  посмела  назвать  наивысший  стиль  письменности  устаревшим?  И  разве  я  хочу  чтобы  кто-то  на  этой  отсталой  планете  знал  мою  историю?  Ты  пишешь  для  моей  планеты  и  моя  история  должна  была  быть  написана  наивысшим  стилем  и  на  драгоценном  металле,  а  не  на  этом  убожестве.
  -  Все  верно,  поэтому  арбексиан  ты  и  терпеть  не  можешь,  Прекраснейшая,  потому  что  они  предали  забвению  почет  Высших  и  стали  такими  убогими.  И  они  осмеливаются  все  наивысшее  называть  пережитками  прошлого.  -  терпеливо  объяснила  мне  низшая.  -  Просто  прочти  это  убожество,  а  позже  я  напишу  один  вариант  для  твоей  планеты.
  -  Ты  мне  сейчас  соврала.  -  ахнула  я,  видя,  что  свет  ее  ауры  сильно  помутнел.
  -  Ну,  если  честно,  да.  -  замялась  арбексианка.  -  Я  не  очень  сильна  в  старинных  стилях  письма.
  -  Ах,  ты,  ведьма!  -  разгневалась  я  еще  больше.
  -  Наипрекраснейшая,  в наше  время  слово  ведьма  это  комплимент.  -  хитро  улыбаясь  произнесла  эта  ужасная.
  -  А  ты  вспомни  время  когда  таких  как  ты  сжигали  на  кострах,  тогда  комплиментом  не  покажется!  -  воскликнула  я.  -  Я  позабочусь,  чтобы  твоя  смерть  была  мучительно  долгой.  -  пригрозила  я  ей.  -  Лгать  Высшей?!  Невероятно!
  -  Раболепно  приношу  свои  извинения!  -  склонилась  ведьма.  -  Я  начну  изучать  старинные  рукописи  и  постараюсь  свою  ложь  превратить  в  правду.
  -  Изучай,  несносная  и  противная!  -  смилостивилась  я,  не  желая  далее  умалять  свое  достоинство  спором.  -  И  немедленно!
  Ведьма  вновь  поклонилась,  хотя  я  была  уверена,  что  цвет  ее  ауры  выражал  хитрую  усмешку.  Вот  же  мерзавка.  Со  стоном  удовольствия  убью  я  эту  низшую  и  вонзится  мой  кристалл  в  ее  сердце  со  всей  моей  силой. 
  -  Только  так  теперь  и  буду  тебя  называть,  несносная!  -  напоследок  прошипела  я.  -  Скройся  с  глаз  моих,  чтобы  я  тебя  не  видела!
  Несносная  ведьма  поспешила  скрыться,  чем  меня  позабавила.  Или  же  она  знала,  что  меня  это  позабавит?  Я  несколько  капель  сетовала  на  неразумные  Стихии  и  их  выбор.  Надо  же  было  отдать  дар  чтения  мыслей  Высших  такой  противной  низшей...  Ужасное  недоразумение!  Ужасная  ошибка! 
  Но,  вскоре  я  устала  думать  о  недостойном  и  переключилась  на  себя  божественную.  Я  успокоила  свои  мысли  просто  взглянув  на  вечно  прекрасное  арбекское  небо.  Умиротворение  и  счастье  были  мне  наградой.  Краем  глаза  я  видела  свечение  несносной  ведьмы  -  устроившись  где-то  за  ближайшими  деревьями,  она,  я  надеюсь,  занялась  изучением  старинных  рукописей.
  С  тех  пор  как  начался  новый  виток  моего  странного  пути,  эта  негодная  арбексианка  ежеоборотно  выводила  меня  из  себя.  Да,  она  спасла  нас  от,  казалось,  неизбежной  встречи  с  Аргебадом,  но  достойная  ли  это  цена  тому,  что  затем  не  было  ни  единого  достаточно  длинного  потока,  который  я  бы  провела  в  полной  безмятежности.  Обязательно  появлялась  эта  несносная  ведьма,  которая  всерьез  считала  меня  малым  ребенком,  а  себя  моей  защитницей. 
  И  зачем  только  я  согласилась  на  это,  якобы,  веление  Высших  Сил?  Без  лишних  разговоров  нужно  было  испепелить  эту  низшую,  сразу  же  как  она  объявилась  в  пещере.  Не  было  бы  у  меня  тогда  злорадных  мыслей,  доставляющих  мне  недостойное  удовольствие,  в  которых  я  представляла  себе  муки  этой  несносной  вновь  и  вновь. 
  Но,  случись  так,  что  я  испепелила  бы  сразу  эту  негодницу,  тогда  не  повела  бы  эта  неразумная  и  противная  меня  и  моего  недовольного  зверя  по  межпространственным  каналам  своей  недоразвитой  планеты.  И  остались  бы  мы  тогда  в  спокойной  мрачности  пещеры.
  -  Нет,  конечно  же  нет.  -  сама  себе  прошептала  я.  -  Эта  мрачность  окутывала  бы  меня  до  самого  прихода  Аргебада.   
  Последовав  за  мерзавкой,  мы  действительно  оказались  в  месте,  достойном  меня  -  чистом  и  светлом.  Самостоятельно  я  бы  не  смогла  найти  этот  прекрасный  кусочек  Арбекса.  Это  была  огромная  и  невероятно  пестрая  долина,  окруженная  невысокими  синими  горами.  Шелковая,  изумрудная  трава  почти  полностью  скрывала  землю  и  лоснилась  как  волшебное  покрывало  от  каждого  дуновения  ветерка.  Разнообразные  цветущие  кустарники  и  просто  цветы  были  царством  божественных  пчел.  К  пению  сладкоголосых  птиц  примешивалось  хрустальное  журчание  кристально  чистых  ручейков.  Волоокие  олени,  грациозно  покачивая  ветвистыми  рогами,  без  всяких  тревог  ходили  меж,  растущих  небольшими  рощами,  деревьев.  А,  над  всем  этим  великолепием  раскидывалось  бездонное  небо,  которое  гипнотизировало  меня  своей  чистотой.   И  здесь,  перевернутые  пирамиды  -  строения  великих  Эсмуинцев  -  очищали  эфир  и  все  потоки  Стихий.  Все  виды  энергий  в  этой  долине  текли  по  правильным  и  гармоничным  спиралям,  уравнивая  все  слои  тонких  миров.  Здесь  меня  не  беспокоили  мелкие  мысли  арбекской  массы  и  присутствие  недостойных.  Природа  здесь  была  невыразимо  красивой,  а  небо  всегда  безоблачно  ясным.
  Увидев  в  этой  удивительной  долине  нескольких  низших,  я  захотела  разгневаться  -  арбексиан  было  немного,  но  все  же  -  но  моя  пленница  меня  успокоила.
  -  Прекраснейшая,  ведь  кто-то  должен  о  тебе  заботиться.  -  объяснила  низшая  присутствие  других  низших.  -  Они  все  иные.
  Я  смилостивилась  и  позволила  иным  остаться,  только  потому  что  эти  арбекские  особи  жили  по  велениям  Матери  Аагратии  -  ели  чистую  пищу,  пили  чистую  воду  и  омывались  в  чистой  воде.  Правда,  своими  домами  они  называли  шалаши  из  душистых  трав,  чем  удивили  меня  -  на  родной  Луараси  в  подобных  шалашах  мы  держали  мелких  вредителей  священных  полей. 
  -  Несносная  пленница,  уже  жалею,  что  сохранила  тебе  жизнь,  вот  в  этом  ты  собираешься  поселить  мое  достоинство  и  мой  Храм?  -  гневно  спросила  я  низшую,  когда  увидела  свой  шалаш.  Как  оказалось,  для  меня  сложили  самый  большой  и  вместительный.
  -  Прекраснейшая,  твой  гнев  наигран.  -  осмелилась  заулыбаться  эта  мерзавка.  -  Я  ведь  уже  вижу  твои  мысли  и  они  полны  наслаждения.  Тебе  здесь  уже  безумно  нравится.  Так  отдохни  же  на  настоящей  красоте  этой  планеты.  Эти  травы  и  их  аромат  излечат  твой,  истосковавшийся  по  прекрасному  воздуху  и  чистой  энергии,  Храм.
  Мой  гнев  действительно  был  наигранным.  Я  еле  сдерживала  улыбку  радости  от  невероятных  красок  изумрудной  зелени  и  божественной  голубизны  глубокого  неба.  Наконец-то  вместо  камней  пещеры  я  видела  любовь  этой  планеты,  подаренной  всем  ее  Создателям  и  Покровителям.  В  тот  момент  сладчайшей  эйфории  я  словно  совсем  не  отличалась  от  любого  обитателя  этой  планеты  и  была  такой  же  маленькой  как  муравей  и  такой  же  огромной  как  синий  кит.
  -  Оставь  меня  и  моего  тигра.  -  резко  приказала  я  пленнице,  дабы  эта  низшая  не  видела  моей  радости,  и  вошла  в  шалаш.
  -  Я  принесу  чистой  воды,  Прекраснейшая,  и  сладкого  меда  с  орехами.  -  поклонилась  арбексианка  и  убежала  прочь   и  я  точно  знала,  что  она  победно  скалиться  в  этот  момент.  Несносная.
  Мы  с  тигром  без  лишних  уговоров  разлеглись  на  душистых  травах,  пушистыми  кучами  раскиданных  в  шалаше,  и  забылись  сладким  сном.  Перемещение  по  межпространственным  каналам  любой  планеты  не  легкое  и  не  быстрое  дело.  Захотелось  понежиться  в  объятиях  забытья.  Странно,  что  противная  ведьма  выглядела  так,  словно  совсем  не  чувствовала  утомления.
 
  Несмотря  ни  на  что,  и  даже  несмотря  на  ведьму,  я  осталась  очень  довольна  переменой  -  вместо  удручающей  мрачности  пещеры,  ветви  и  трава,  вместо  холодного,  пропитанного  суровостью  камней  воздуха,  теплый  и  ароматный  ветерок,  вместо  мрачного  звука  капающей  со  сталактитов  воды,  сладкое  журчание  ручьев  -  это  было  прекрасно.  Не  пристало  мне,  Высшей,  показывать  свой  восторг  низшим,  но  постепенно  я  начала  привыкать  к  новой  жизни.  Все  что  мне  теперь  нужно  было  делать,  это  наслаждаться  красотой  природы,  медитациями,  танцами  и  полетами.  И  конечно  же  я  отдавала  много  времени  моему  любимому  занятию  -  созерцанию  бескрайнего  арбекского  неба.  Я  влюблялась  в  его  синеву  и  переменчивость  все  сильнее  и  сильнее,  чувствуя,  как  исцеляются  все  мои  раны  от  его  невыразимой  красоты.   
  Мой  тигр  с  удовольствием  грелся  на  солнышке,  зная,  что  любая  опасность  загонит  нас  снова  в  мрачность  пещеры.  Охотиться  он  уходил  в  другие  долины,  не  трогая  эту  священную  и  ее  обитателей,  а  возвратившись  рассказывал  мне  о  том,  что  видел  за  пределами  защиты  Эсмуинских  пирамид. 
  А  моя  пленница  не  только  писала  мою  историю,  но  и  заботилась  о  моей  безопасности.  Используя  энергетические  витки  Эсмуинских  строений,  ведьма  успешно  водила  за  нос  Аргебада,  даже  близко  не  подпуская  его  и  его  отряд  к  моей  новой  обители.  Я  одобряла  ее  хитрости  -  вполне  возможно,  что  не  смогла  бы  додуматься  до  такого  сама.  Благосклонно  и  добродушно,  я  позволяла  ведьме  охранять  периметр  моего  свечения  и,  видя,  что  ведьма  справляется  прекрасно,  оставалась  совершенно  спокойной.  Я  даже  позволяла  себе  быть  беспечной.
  Прекраснейшая,  хочешь  ли  ты  сейчас  пить?  Прекраснейшая,  хочешь  ли  ты  сейчас  кушать?  Только  такие  вопросы  я  слышала  от  своей  пленницы  и  остальных  иных  арбексиан. 
  Все  иные  арбексиане,  живущие  под  защитой  Эсмуинских  пирамид,  стали  моими  верными  подчиненными.  Немного  уязвило  мое  Величие  осознание  того,  что  вся  эта  прекрасная  долина  была  подготовлена  для  меня  и  все  иные  ожидали  моего  появления  -  то  есть  противная  пленница  была  уверена  в  своем  успехе  и  том,  что  я  последую  за  ней.  К  ее  счастью  меня  поразила  красота  моей  новой  обители  и  поведение  иных  низших  -  арбексиане  встретили  меня  как  подобает  Высшей  и  сразу  же  начали
 ухаживать  за  мной  как  за  богиней,  что  сделало  меня  доброй.  Я,  отныне,  ела  вкуснейшие  фрукты  и  пила  сладчайший  мед,  для  меня  ткали  тончайшую  ткань  и  шили  красивейшие  одежды  и  покрывала.  От  этого  милого  и  наивного  почитания  я  стала  спокойнее.  У  этих  низших  арбексиан  не  было  возможности  украшать  драгоценными  металлами  и  камнями  мою  одежду,  или  варить  божественные  напитки,  но  их  бескорыстная  любовь  и  почитание,  делали  мягким  мое  сердце.  Я  постепенно  стала  забывать,  грызущие  меня,  воспоминания  о  Луараси.  Родная  планета  и  все  переживания  словно  отдалились  и  растворились  в  голубизне  арбекского  неба  и  в  полных  любви  глазах  моих  подчиненных. 
  Но,  конечно  же,  зеленоглазая  ведьма  нет-нет  портила  все  впечатление  -  например,  эта  бесконечно  несносная  и  противная  арбексианка,  всего  лишь  через  несколько  оборотов  моего  божественного  спокойствия,  принесла  какие-то  белые  шуршащие  листы,  на  которых  виднелись  линии  странных  иероглифов.  Низшая  показала  как  их  читать  и  вскоре  я  смогла  разобраться  в  арбекском  письме.   Моему  возмущению  сложно  было  найти  предел,  настолько  примитивен  оказался  слог  этой  противной  и  несносной  ведьмы.  Моя  прошлая  жизнь  была  истолкована,  словно  нерожденным  зародышем  кортска,  а  не  разумной  особью,  какой  бы  то  ни  было  планеты.  И  эта  несносная  еще  осмеливалась  спорить  со  мной  о  том,  какой  должна  быть  моя  история.  Невероятная  наглость  и  самонадеянность.
  -  Нужно  было  отказаться  читать,  пока  эта  ведьма  не  изучит  древние  рукописи  и  не  напишет  подобающе.  -  пожаловалась  я  тигру,  когда  я  прогнала  наглую  и  несносную  изучать  древние  стили  письма.
  Тигр  согласно  всхрапнул  и  даже  не  открыл  глаза.  Уткнувшись  носом  в  травы  и  разлегшись  во  все  пространство  моего  шалаша,  он  шумно  и  довольно  мурчал,  всем  своим  видом  показывая,  что  нет  ему  дела  до  страстей  разумных  двуногих.
  Украдкой  я  оглянулась  -  противная  низшая  была  где-то  за  деревьями,  возле  маленьких  шалашей  для  низших.  Видя,  что  нет  свидетелей  моему  любопытству,  я  начала  перечитывать  первую  главу.  Несмотря  на  нелепый  стиль  письма,  в  ней  все  таки  была  моя  божественная  сущность  и  красота.  Ни  за  что  бы  не  призналась  этой  ведьме,  что  перечитала  ею  написанную  первую  главу,  но  мерзавка,  к  сожалению,  все  равно  прочитает  мои  мысли.
 












                глава  I


                Приговор



 
  Меня  с  младенчества  учили  выражать  даже  самое  ужасное,  сдержанно  и  кротко,  так  неужели  мне  теперь  придется  всю  свою  жизнь  называть  свой  провал,  неизбежным  и  чудесным  опытом?  У  меня  не  получилось  начать  разговор  с  того  что  мне  понравилось  новое  небо  на  новой  планете  или  пикантная  еда  -  притворяться  я  никогда  не  умела  -  увидев  мамины  глаза,  полные  любви  и  нежности  и  ее  родное  лицо,  я  почти  сразу  же  начала  жаловаться.
  -  Мои  собственные  фрейлины  стали  моими  надзирательницами,  а  мои  хранители  моими  стражами.  Эти  ужасные  стены  скрывают  от  меня  все  намеки  свободы  и  я  не  могу  дышать.  -  пожаловалась  я  матери,  чуть  не  плача.  -  Меня  в  этом  дворце  все  угнетает...
  -  Ты  не  пленница,  а  гостья  на  новой  планете.  А  твой  дворец  в  точности  повторяет  наш  дом,  милая.  -  мягко  перебила  меня  мама.
  -  Вот  именно,  что  только  повторяет.  -  взвыла  я.  -  Он  не  сможет  заменить  мне  родные  покои.  И  я  умираю  здесь  от  скуки.
  -  Ты  на  Арбэксе  всего  лишь  второй  оборот.  -  нежно  улыбнулась  мама.
  Мама  блистала  в  парадном  наряде  и  сверкающих  украшениях  -  на  Луараси,  моей  родной  планете,  во  дворце  Ихелфов,  намечался  бал  и  все  правящие  дома  были  приглашены. 
  -  Мама,  мне  так  стыдно.  -  я  заскулила,  как  младенец  белого  кортска,  стоило  мне  только  осознать,  как  невовремя  я  связалась  с  матерью.  - Сегодня  на  балу,  из-за  меня,  и  ты  и  сестры  должны  доказывать,  что  наша  семья  достойная,  а  наша  линия  чистая. 
  -  Совсем  неплохо  быть  самыми  прекрасными  и  уверенными.  -  улыбнулась  мама.  -  Ты  бы  видела,  как  красивы  твои  сестры. 
  -  Только  вот  я  знаю,  что  вы  стараетесь,  чтобы  компенсировать  тот  урон,  который  нанесла  нашей  семье  я  и  моя  ссылка.  -  всхлипнула  я. 
  Меня  сослали  с  моей  родной  Луараси  на  планету  Арбэкс  за  отсутствие  Нимба,  что  поставило  под  сомнение  чистоту  крови  моего  отца  и  моей  матери.  Теперь  мои  сестры  и  братья  должны  были  проявлять  себя  безупречно,  а  моя  младшая  сестра  должна  была  получить  свой  Нимб  как  можно  скорее,  чтобы  вернуть  былую  славу  дома  Рекаэлов  и  доказать,  что  моя  недоразвитость  результат  непредвиденной  мутации,  а  не  признак  смешанной  крови. 
  -  Милая,  наша  семья  намного  сильнее  чем  ты  считаешь.  -  мама  продолжала  убаюкивать  меня  своей  нежностью.  -  Твоя  ссылка...  -  мама  задержала  дыхание,  подбирая  слова.  -  ...смотри  на  нее  как  на  приключение  или  как  на  интересное  путешествие... 
  Точно.  Путешествие.  Я  вспомнила  почему  вообще  связалась  с  мамой  и  помешала  ее  сборам  в  такой  важное  время.  Я  ведь  хотела  вымолить  себе  свободу  путешествия.  Только  вот  моя  судьба  теперь  зависела  от  бала  в  доме  Ихелфов.  Эти  Ихелфы...  Как  же  я  хотела  избавить  свое  существование  от  них.
  Дом  Ихелфов,  неожиданный  соперник  нашему  дому  -  дому  Рекаэлов,  становился  все   весомее  в  политике  управления  планетой.  У  четы  Ихелфов  было  пять  дочерей  и  все  пятеро  уже  получили  свои  Нимбы  -  это  повысило  статус  их  семьи.  Недалеко  было  то  время  когда  по  древним  традициям,  всех  ихелфских  дочерей  призовут  к  созданию  семей  с  высокопоставленными  мужьями.  Благодаря  этому  возвышению  Ихелфы  приобрели  привилегию  приглашать  на  свои  балы  почти  все  правящие  дома  Луараси.  И  совпало  так,  что  их  первое  торжество  и  моя  ссылка  пришлись  почти  на  одни  и  те  же  обороты.
  Внутри  меня  пробежала  дрожь,  стоило  мне  вспомнить  свой  прискорбный  ритуал прощания.  Именно  тогда,  когда  мне  хотелось  спрятаться  от  всей  Вселенной,  в  пределах  Луарасской  Твердыни,  дабы  начать  приготовления  к  роскошному  Ихэлфскому  торжеству,  собрались  все  те  кого  я  бы  не  хотела  видеть  на  ритуале. Это  добавило  ту  недостающую  каплю,  которая  определяла,  в  отчаянии  я  или  еще  нет.  Ссылка  ребенка  из  правящего  дома  была  важным  событием  и  можно  было  не  сомневаться,  что  вся  Твердыня  планировала  собраться  во  дворе  нашего  дома,  чтобы  засвидетельствовать  свое  почтение  и  увидеть  церемонию  моего  отправления.  Вот  таким  вот  образом  в  момент  моего  падения,  рядом  оказались  все  мои  соперницы  со  всем  своим  злорадством.   Несмотря  на  огромные  короба,  с  эмблемами  нашего  дома,  которые  через  вселенские  порталы  отправлялись  вслед  за  мной  и  были  символом  моего  роскошного  будущего,  выглядела  я  жалко  и  пристыженно. 
  -  Мама,  я  с  удовольствием  бы  отнеслась  к  своему  изгнанию  как  к  путешествию,  если  бы  мне  позволили  передвигаться  по  планете  и  по  уровням.  -  сказала  я,  меняя  свой  скулеж,  на  вполне  разумные  уговоры.  -  Мама,  ты  же  представляешь  каково  это.  Пожалуйста,  уговори  Судью  Лиснепа  смягчить  хотя  бы  пару  запретов.  Я  же  даже  согласна  на  сопровождение,  лишь  бы  он  позволил  мне  покидать  пределы  дворца.
  Мне  было  ужасно  стыдно,  что  мой  вызов  на  Луараси  пришелся  в  самое  неудобное  время  -  я  знала,  что  маме  уже  нужно  было  отправляться  к  Ихелфам,  но  я  была  в  отчаянии.  А  моя  прекраснейшая  мама  терпеливо  выслушивала  меня  и  с  пониманием  улыбалась  моим  стенаниям.  Мне  было  крайне  неудобно  тревожить  ее,  но  два  оборота,  проведенные  в  стенах  нового  дворца,  печальные  и  скучные,  сделали  меня  эгоистичной.
  -  Как  же  хорошо  моя  дочь  помнит  всех  чиновников,  когда  ей  это  выгодно.  -  прекрасные  глаза  матери  смеялись,  когда  она  осуждающе  покачала  головой.  -  И  как  же  ты  узнала  или  запомнила,  что  Судья  Лиснеп  приглашен  на  бал?
  Мой  нервный  смех  меня  сразу  выдал  -  эту  информацию  я  не  честным  образом  выудила  из  фрейлины  Деролоки  Ихелфской.  Деролока,  младшая  дочь  Ихелфов  и  моя  основная  соперница,  явилась  на  ритуал  прощания  в  огненно-красном  наряде  и  умопомрачительных  украшениях,  всем  своим  видом  показывая  свои  торжество  и  радость.  Моя  ссылка  дарила  ей  статус  первой  дамы  Луараси.  Но,  пока  Деролока  блистала  и  злорадничала  возле  портала  с  остальными  дамами,  я  поймала  ее  фрейлину  в  коридоре  нашего  дома.  Фрейлины  проходили  по  нижнему  ярусу  восьмерика  и  должны  были  обеспечить  своих  повелительниц  прохладительными  напитками  и  сладостями.  Я  дождалась  нужную  мне,  схватила  ее  за  руку  и  утащила  в  оружейный  зал  моего  младшего  брата.  Фрейлина  выдала  мне  не  только  список  гостей,  но  и  много  другой  информации  о  доме  Ихелфов,  стоило  мне  только  напомнить   ей,  кто  устроил  ее  на  почетную  должность  старшей  прислужницы  в  солидном  доме  и  кому  она  была  обязана  своим  безоблачным  будущим.
  -  Мама,  твоя  нежная  улыбка  способна  повелевать  стихиями.  -  взмолилась  я,  увиливая  от  ответа.  -  Судье  Лиснепу  не  составит  труда  огласить  пару  решений  вместе  с  сотнями  других  решений,  оглашаемых  чуть  ли  не  каждый  оборот.
  -  Хм.  -  одобрительно  кивнула  мама.  -  Моя  дочь  и  в  политике  неплохо  разбирается  когда  ей  это  выгодно.
  Скрыв  свое  смятение  смехом,  я  сложила  руки  в  узоре  мольбы  и  шутливо  изобразила  скорбь  на  своем  лице.
  -  Это  ведь  и  так  жестоко,  ссылать  бедное  дитя  на  невежественную  планету.  Запирать  при  этом  во  дворце  вообще  вверх  бесчувственности.  Я ведь  не  злодейка,  а  всего  лишь  дама  без  Нимба.
  Особенностью  моей  мамы  было  ее  терпение.  Никто  не  мог  выслушать  собеседника  так  как  она.  Она  не  просто  слушала,  но  сопереживала,  смотря  прямо  в  глаза  и  внимая  каждому  слову  и  каждому  жесту.  Желание  пустословить  отпадало  сразу,  а  потому  к  моей  матери  приходили  только  с  самыми  важными  просьбами  или  темами.  И  сейчас,  несмотря  на  то  что  мама  опаздывала  к  Ихелфам,  она  внимательно  выслушивала  все  мои  капризы,  обиды  и  жалобы.  Весь  наш  разговор  мама  нежно  улыбалась  или  поддразнивала  меня,  но  как  только  я  упомянула  о  Нимбе  на  ее  красивом  лице  появилась  тень  тревоги.  Теперь  мама  попыталась  скрыть  свое  смятение.
  -  Хорошо.  Уговорила.  -  поспешила  сказать  она,  меняя  тему  и  не  позволяя  мне  углубиться  в  нее.  -  Я  бы  и  без  твоего  вызова  обратилась  сегодня  к  Судье  -  только  поэтому  мы  с  твоим  отцом  и  решили  пойти  на  бал.  Подожди   один  оборот  и  я  сообщу  о  результате  своего  обращения.
  Я  тут  же  завизжала  от  радости,  вскочила  со  своего  ложа  и  захлопала  в  ладоши.
  -  Париса  из  дома  Рекаэлов!  -  изумленно  воскликнула  моя  мама,  ее  прекрасные  глаза  были  широко  раскрыты.  -  Разве  так  выражают  свою  радость  настоящие  дамы?
  -  Прости,  мама!  -  послушно  склонила  я  голову  и  села  обратно  -  скрыть  широкую  улыбку  не  получилось,  да  и  мама  журила  меня  не  по-настоящему.
  -  Повтори  свой  восторг.  -  мягко  попросила  мама.  -  Нежно,  грациозно  и  с  достоинством.
  Пока  она  произносила  эти  слова,  ее  руки  плавно  скользили  по  каким-то  невидимым  полочкам,  которые  наверное  как  по  волшебству  появлялись  в  воздухе,  когда  маме  нужно  было  изобразить  невероятно  изящные  жесты.
  Не  было  смысла  сопротивляться  воле  матери  -  ее  нежность,  доброта,  грация  и  изящество  могли  успокоить  извержение  вулкана.
  -  Мама,  это  прекрасно  что  ты  с  легкостью  гипнотизируешь  разъяренных  воинов,  министров,  вестников  и  кто  там  еще...  Но  свою  родную  дочь  же  зачем?  -  вздохнула  я.
  Лесть  на  маму  не  подействовала  -  ее  губы  улыбались,  а  глаза  и  наклон  головы  указывали  на  ожидание.
  Я  с  удовольствием  подчинилась  игре,  зная  что  мама  продолжает  уводить  меня  подальше  от  темы  Нимба.
  -  Моя  прекрасная  мама,  Эипалеифа  из  дома  Теирлаксов,  ныне  из  дома  Рекаэлов,  благодарю  тебя  за  твою  заботу  обо  мне  и  за  желание  помочь  и  повлиять  на  решение  Судей.  -  тихо,  медленно,  но  торжественно  произнесла  я.  -  Твоя  дочь  Париса  Рекаэлская  склоняется  перед  тобой  и  боготворит  тебя.  И  так  будет  вечно!
  Всю  фразу  я  произнесла  очень  милым  и  нежным  голосом.
  Мама  расхохоталась  и  весь  мой,  уже  ненавистный,  арбэкский  дворец  словно  ожил  от  этого  звука.
  -  Париса  Рекаэлская,  не  вздумай  так  обращаться  ко  мне  в  свете.  -  мягко  пожурила  она  меня.
  -  Мама,  я  же  в  ссылке.  -  вздохнула  я.  -  Мне  высший  свет  пока  не  светит.
  -  Все  будет  хорошо,  моя  милая.  -  нежно  заверила  меня  мама.
  Выражение  моего  лица  тут  же  сменилось. 
  -  Мама,  я  уверена  в  твоем  успехе.  -  радостно  сказала  я,  зная,  что  у  Судьи  нет  шансов  и  что  моя  ссылка,  если  и  не  будет  отменена,  то  будет  смягчена.
  -  Хитрая  же  у  меня  дочь.  -  улыбнулась  мама.
  -  Мама,  не  смею  далее  задерживать.  -  нехотя  начала  я  прощаться. 
  Мне  так  не  хотелось  оставаться  одной,  но  я  должна  была  отпустить  маму  на  бал.
  -  Милая,  партнер  уже  у  тебя?  -  задержала  меня  мама,  не  дав  начать  ритуал  прощания.
  -  Партнер?  -  удивилась  я.  -  Новый?  Н-нет...  Разве..?
  -  Да,  Милая,  тебе  подобрали  партнера  и  он  уже  должен  был  быть  в  твоем  дворце.  -  мама  смотрела  на  меня  с  ожиданием.
  -  Я  его  не  видела  и  я  не  знала  о  том,  что  уже  был  выбран  новый  партнер.  Я  же  всего  одну  смену  одна.  -  начала  я  оправдываться,  оглядываясь.  Фрейлин  по  правилам  в  покоях  не  было  и  спросить  было  не  у  кого.
  -  Странно.  -  задумалась  мама.  Нежность  маминого  голоса  по-моему  заставила  все  информационное  поле  Арбэкса  встрепенуться  и  начать  поиски  запропастившегося  партнера.  -  Что  могло  задержать  его?  Его  отправили  к  тебе  несколько  капель  назад.
  Я  нахмурилась,  не  зная  что  ответить.  С  такой  проблемой  я  еще  никогда  не  сталкивалась  и  уже  хотела  бить  в  кристаллы,  дабы  вызвать  фрейлин.
  -  Не  морщи  лоб,  милая.  -  мягко  попросила  мама.  -  Ничего  страшного,  просто  подожди  его  и  узнай  у  него  почему  он  задержался.
  У  меня  морщинки  со  лба  исчезли,  зато  глаза  округлились  как  у  испуганной  птицы.  Мне  же  не  послышалось,  мама  только  что  сказала  мне  чтобы  я  задала  вопрос  партнеру?
  Мама,  сделав  вид,  что  не  заметила  моей  перемены,  начала  со  мной  прощаться  и  я  тут  же  придя  в  себя,  начала  ритуал  прощания.
  -  Мама,  желаю  тебе  веселья  и  радости  на  балу.  -  сказала  я,  начертив  в  воздухе  узоры  счастья.  Затем  я  склонила  голову.
  Мама  попрощалась  со  мной  словами  и  узорами  спокойствия  и  терпения.  Я  улыбнулась  ей,  она  улыбнулась  мне  в  ответ  и  вселенский  портал  видения  закрылся.  Образ  моей  прекрасной  мамы  развеялся  в  воздухе,  словно  от  порыва  ветра,  и  передо  мной  оказались  украшенные  цветами  и  драгоценными  металлами  стена  и  колоны.  Мой  новый  дворец  тут  же  стал  удушающим  и  мрачным.
  Ссылки  детей  из  правящих  домов  на  другие  планеты  проходили  по  тем  правилам,  которые  требовали  обвинения,  выдвинутые  против  них.  Однако,  какими  жестокими  бы  не  были  правила,  этикет  дома  они  затронуть  не  могли,  а  потому  мои  покои,  как  и  весь  мой  дворец  в  целом,  были  украшены  цветами,  которые  были  положены  мне  по  рождению  и  по  статусу.  Всего  пару  сотен  видов,  искусно  подобранных  по  цветовой  гамме  и  по  роскоши  или  тонкости  ароматов.  Пока  весь  мой  новый  дворец  был  цвета  спокойствия  и  нежности.  Но,  пройдет  всего  несколько  оборотов  и  слуги  поменяют  цветы  в  цвет  гармонии,  а  затем  в  цвет  радости  -  чтобы  немного  помочь  мне  свыкнуться  с  новой  жизнью. 
  Та  часть  истории  Арбэкса,  которую  я  успела  изучить  перед  ссылкой,  рассказала  мне  о  том  что  арбэкские  правители  тоже  любили  и  любят  окружать  себя  цветами,  а  также  предметами  роскоши,  сделанными  из  всего  того,  что  давала  сама  планета.  В  этом  обитатели  Арбэкса  походили  на  обитателей  Луараси.  Хотя  лично  мне  больше  нравились  простота  и  строгость.  Вкус  к  воздержанности  привил  мне  мой  отец  -  будучи  одним  из  могущественнейших  правителей  Луараси  вот  уже  более  двухсот  затмений,  в  душе  и  в  сердце  он  оставался  воином,  всегда  готовым  к  переменам,  походам  и  сражениям.  Его  образ  жизни  немногим  отличался  от  того,  который  он  вел,  когда  был  сильнейшим  и  лучшим  из  воинов,  а  потому  его  покои  всегда  были  обставлены  практично  и  без  капли  излишеств.  Но,  насколько  ему  нравилась  простота,  настолько  же  маме  нравилась  изысканная  роскошь.  Поэтому  в  детстве  мои  родители  с  шутливой  настойчивостью  разрывали  меня  в  две  разные  стороны  и,  чтобы  не  обидеть  ни  одного  из  них,  я  выучила  и  великолепие  цветов  и  строгость  камня  и  дерева.  И  сейчас  мне  пришла  в  голову  идея  обставить  хотя  бы  одну  комнату  арбэкского  дворца  по  собственному  вкусу.  Я  помедитировала  немного  на  эту  тему,  представляя  как  бы  выглядели  мои  покои  без  буйства  цветов.  Мой  взгляд  мечтательно  переходил  от  одной  стене  к  другой,  от  одного  окна  к  другому.  Какие-то  узоры  моя  фантазия  начертила  на  потолке,  какие-то  на  колонах.  Но,  как  я  ни  старалась,  задержаться  в  этих  мыслях  мне  не  удалось.  Внешне  спокойная,  как  того  требовали  этикет  и  моя  нежная  мама,  внутри  я  сгорала  от  гнева  и  стыда.
  Сама  Париса  из  дома  Рекаэлов,  к  своему  96-му  затмению  не  получила  Нимба.  Деролока  Ихелфская  получила  его  к  81-му  затмению,  а  Номанис  Тиуксибская  к  84-му.  Остальных  моих  соперниц  можно  было  и  не  перечислять.  Почти  все  получили  свои  Нимбы  до  86-го  затмения.  И  мне  грозило  вечное  изгнание,  если  к  моему  108-му  затмению  у  меня  не  появится  Нимб.  А  ведь  я  мечтала  получить  его  в  свое  78-ое  затмение,  чтобы  утереть  нос  Деролоке.  Она  была  на  3  затмения  старше  меня  и  когда  она  получила  свой  Нимб,  у  меня  от  радости  закружилась  голова,  ведь  у  меня  было  еще  3  затмения  в  запасе  и  я  могла  опередить  ее  в  развитии.  Но,  затмения  проходили  один  за  другим,  а  я  все  оставалась  без  знака  отличия  и  власти.  К  моему  85-му  затмению  я  не  знала  куда  спрятаться  от  своего  позора  и  только  мама  и  ее  доброта  и  нежность  заставили  меня  найти  в  себе  силы  выходить  в  свет  и  продолжать  свой  прежний  образ  жизни.  Мой  отец,  Немом  Рекаэлский,  согласился  с  хитрой  задумкой  моей  матери  и  по  их  плану  я  стала  появляться  на  балах  и  приемах  в  сопровождении  двух  партнеров  и  двух  фрейлин,  что  являлось  символом  богатства  дома.  Мои  наряды  и  драгоценности  стоили  целое  состояние,  а  мои  щедрые  дары  другим  домам  вызывали  восторг,  а  иногда  и  зависть.
  Несколько  затмений  этот  план  срабатывал  и  смешки  в  мой  адрес  звучали  только  далеко  за  моей  спиной.  Всем  церемониймейстерам  приходилось  признавать  меня  прекраснейшей,  потому  что  не  было  на  Луараси  молодой  дамы,  которая  смогла  бы  перещеголять  меня  в  нарядах  или  превзойти  меня  в  нежности  и  грации  манер  и  танцев.  Ведь  наряжал  меня  мой  отец,  могущественнейший  из  Луарасцев,  а  обучала  меня  моя  мать,  красивейшая  и  нежнейшая  из  всех  живущих  во  Вселенной. 
  Но  время  шло,  затмения  сменяли  знаки  звезд,  а  я  все  так  же  оставалась  без  Нимба.  К  95-му  затмению  я  получила  Предупреждение  от  Совета  и  шквал  насмешек  от  всех  моих  соперниц,  а  к  приближению  96-го  затмения,  несмотря  на  уверения  мамы,  что  все  еще  может  произойти,  я  добровольно  начала  собираться  в  путь,  устав  от  натянутой  маски  веселья  и  безмятежности.  Я  оказалась  права  -  96-ое  затмение  прошло  без  единого  всплеска  силы  в  моем  сознании  или  моем  теле.  Эмоций  тоже  не  последовало  -  как  только  затмение  закончилось  заплакали  все  кто  жил  и  служил  в  нашем  доме,  но  не  я.  Я  медленно  спустилась  с  алтаря,  обняла  маму  и  отца  и  отправилась  готовиться  к  ссылке. 
   Я  смело  уговаривала  саму  себя  и  клялась  самой  себе,  что  выдержу  ритуал  прощания  с  достоинством.  Но  моя  смелость  была  со  мной  только  пока  я  была  одна  и  внутри  дома  -  как  только  я  оказалась  на  помосте  перед  вселенским  порталом  и  на  глазах  у  всей  Твердыни,  и  увидела  мать,  отца,  братьев,  сестер  и  всех  слуг  нашего  дома,  мои  губы  предательски  задрожали  и  на  глаза  мгновенно  навернулись  слезы.  Я  не  рыдала,  но  слезы  катились  и  катились  и  я  ничего  не  могла  поделать  с  этим.  Я  совсем  не  умела  прятать  свои  эмоции  за  маской  бесстрашия,  как  мой  отец,  или  за  нежной  улыбкой,  как  моя  мать.  Мои  соперницы  стояли  по  обе  стороны  помоста  и  сияли  своими  Нимбами  и  я  видела,  как  мама  глазами  умоляет  меня  не  показывать  своей  слабости.  Она  просила,  чтобы  я  спокойно  и  с  достоинством  вошла  в  портал.  Отец  улыбался  горькой  улыбкой,  стараясь  поддержать  меня.  Ему  неведом  был  тот  стыд,  который  я  испытывала  перед  соперницами  и  то  как  это  было  унизительно,  на  глазах  у  них  отправляться  в  ссылку.  Он  был  мужчиной,  воином,  одним  из  правителей,  а  я  была  женщиной  без  прав  и  по  сути,  совсем  еще  ребенком.  Мои  горячие  молитвы  Родителям  Стихиям,  долгие  часы  проведенные  в  священных  Храмах  и  все  усилия  моей  семьи  оказались  напрасны  и  я  стала  печально  известной  дамой  без  Нимба. 
  Со  слезами  на  глазах  я  начертила  в  воздухе  узоры  прощания,  посмотрела  на  отца,  мать,  братьев  и  сестер  и  вошла  в  портал.  Моя  ссылка  началась  и  пока  я  летела  сквозь  пространство,  я  представляла,  как  церемониймейстер,  который  был  свидетелем  моего  отправления,  объявляет  приговор  Совета  выполненным.
 



                глава  II

               
                Арбэкс



  -  Госпожа,  вашей  матерью  нам  дан  был  приказ  изучить  все  подвластные  вам  уровни  на  Арбэксе.  -  ответила  мне  одна  из  моих  фрейлин,  виновато  опуская  голову.
  -  Когда  вы  получили  этот  приказ?  -  спросила  я.
  -  К  вашему  94-му  затмению.  -  чуть  ли  не  плача,  ответила  фрейлина.
  Мне  оставалась  лишь  вздохнуть.  Моя  мама  начала  обо  всем  заботиться  задолго  до  того  как  я  решила  начать  собираться  в  путь.
  -  Ступай.  -  отпустила  я  фрейлину.
  Перемещение  было  быстрым  и  безболезненным  -  Арбэкс  находился  в  соседней  галактике.  Не  было  головокружения  или  дрожи  в  теле.  Дышалось  легко  -  воздух  был  с  каким-то  странным  привкусом,  но  неприятных  ощущений  я  не  почувствовала.  Я  взглянула  на  свою  свиту  и  удостоверилась,  что  все  хорошо  перенесли  полет  сквозь  пространство.  Затем  я  осушила  слезы  и  начала  оглядываться  -  нужно  было  увидеть  свою  тюрьму  и  ее  размеры.  Я  даже  почувствовала  толику  облегчения,  когда  меня  осветил  обычный  свет  какого-то  солнца,  а  не  лучи  от  Нимбов  моих  соперниц.  Первым  делом  я  сравнила  то,  что  я  видела  сейчас  с  тем,  что  мне  на  чертежах  присылали  через  порталы  несколько  оборотов  назад.  Мой  новый  дворец,  по  подробным  и  четким  указаниям  моей  мамы,  построили  по  тем  же  эскизам  что  и  дом  Рекаэлов  на  Луараси.  Мой  личный  вселенский  портал  был  спрятан  во  внутреннем  дворике  дворца  в  срезе  пространства,  а  потому  я,  сразу  же  как  завершилось  перемещение,  увидела  много  деревьев,  цветов  и  фонтанов.  Красота  и  роскошь  не  сбили  меня  с  толку  -  я  так  же  сразу  увидела  и  стены,  возведенные  вокруг  дворца  и  сада,  и  поняла  насколько  маленьким  будет  мой  парк  страданий.
  Все  мои  сопровождающие  стояли  вокруг  меня  и  ждали  моих  указаний.
  -  Ступайте,  занимайтесь  своими  делами.  -  тихо  и  медленно  сказала.  Мои  фрейлины,  мастер  по  приготовлению  пищи,  хранители  и  слуги  разошлись.
  Оставшись  одна  в  центре  дворика  и  сделав  несколько  легких  движений  в  новом  гравитационном  поле,  я  выбрала  направление  и  пошла  к  ближайшей  стене.  Она  была  высокой  и  скрывала  от  меня  пейзаж  местности.  Пока  я  видела  только  голубое  небо  новой  планеты,  которое  было  поразительным  и  больше  походило  на  самую  нездоровую  фантазию  нездорового  луарасца.  Я  невольно  и  с  необъяснимым  страхом  и  трепетом  задержалась  в  созерцании  небесной  голубизны.  Нахлынули  видения,  очень  странные  и  темные  видения,  но  я  их  отогнала  -  не  время  было  для  глубоких  мыслей  и  созерцания  совершенно  незнакомых  образов,  сначала  нужно  было  продолжить  знакомство  со  своим  дворцом.  Оторвавшись  от  неба  и  стараясь  успокоить  свои  мысли  и  чувства,  я  медленно  пошла  вдоль  стены.  Отец  учил  меня  сразу  изучать  новую  территорию  и  никогда  не  откладывать  такое  важное  действие  на  потом.  Описывать  и  запоминать  было  нечего  -  планы  дворца  и  сада  вокруг  я  уже  видела  на  присланных  мне  чертежах  -   все  в  точности  повторяло  семейный  дом  на  Луараси.  Я  была  уверена,  что  и  внутри  дворца  все  так  же  точно  и  прекрасно.  Но  вот  что  меня  удивило,  так  это  действия  всех  моих  домочадцев.  Невольно  я  заметила  то,  как  привычно  они  все  двигаются,  хотя  я  с  непривычки  еще  не  четко  держала  ровную  поступь.  Мои  фрейлины  уверенно  и  спокойно  разбирали  короба  с  моими  вещами  и  украшениями,  мои  хранители   так  же  уверенно  обходили  свои  посты,  слуги  сновали  по  покоям  и  коридорам  дворца,  а  садовники  уже  занимались  поливкой  цветов  -  они  все  чувствовали  себя  крайне  уютно.
  -  Ратана,  подойди.  -  позвала  я  одну  из  своих  фрейлин.
  Ратана,  услышав  мой  тон,  сразу  поникла  и  вся  сжавшись  подошла. 
  -  Который  по  счету  раз  вы  все  уже  здесь?  -  строго  спросила  я.
  После  чего  и  последовал  ответ  о  чаяниях  моей  матери  и  о  том,  что  мои  слуги  уже  давно  знают  и  планету  и  ее  гравитацию  и  мой  новый  дом  и  то,  что  и  как  в  нем  делать.
  Ратана,  ответив  мне,  оставила  меня  одну,  а  я  уняла  обиду,  злость  и  стыд.  Пора  было  избавляться  от  этих  пагубных  эмоций,  ведь  я  застряла  здесь  надолго.  Конечно  же  мама  и  сестры  уже  обо  всем  и  давно  позаботились,  с  чего  я  решила  обидеться  на  это.  Вся  моя  семья  переживала  этот  позор,  не  только  я.  Теперь  уже  свершилось  и  ссылка  начата  -  переживать  и  беспокоиться  уже  не  было  смысла.  Вздохнув  и  взяв  себя  в  руки,  я  продолжила  обход  внутреннего  дворика,  а  затем  и  внешнего  сада,  оставив  дворец  напоследок. 
  Вскоре  подошла  Нирадна,  моя  вторая  фрейлина.  Держа  в  руках  мою  мантию,  она  остановилась  поблизости,  ожидая  моего  знака.  Я  виновато  вздохнула  -  вот  я  глупая,  осмотреться  то  я  осмотрелась,  а  то  что  на  новой  планете  холоднее  чем  на  Луараси  не  заметила.  Смятение  чувств  и  эмоций  притупили  мое  восприятие  и  я  упустила  такой  важный  момент  -  отец  бы  не  одобрил  такого.  Воин  из  меня  был  совсем  неважный.  Я  кивнула  и  Нирадна  подбежала  ко  мне  и  накинула  мантию  мне  на  плечи.
  -  Предупреди  хранителей,  я  хочу  подняться  на  сторожевую  башню.  -  сказала  я  ей.
  Фрейлина  подала  знак  главному  хранителю  Аргебаду.  Аргебад  был  выбран  отцом  как  военачальник  моей  охраны.  Когда  я  еще  будучи  на  Луараси  узнала  об  этом,  то  использовала  эту  новость  для  того  чтобы  поговорить  с  отцом  и  посмеяться  с  ним.  Отца  тяжело  было  рассмешить,  легко  смеялся  он  только  в  присутствии  матери,  но  я  знала,  что  на  военные  шутки  он  точно  попадется.
  -  Отец,  ведь  Аргебад  убил  взрослого  кортска  без  оружия.  -  сказала  я  отцу,  изобразив  удивление  на  своем  лице.  Отец  вызвал  меня  в  свои  покои  перед  перемещением,  чтобы  дать  мне  указания  и  напутствия.  -  Как  же  военачальники  твоих  войск  отреагируют  на  то,  что  он  отправляется  со  мной?  Разве  твоя  армия  не  потеряет  образцового  воина?
  Отец,  встретив  меня  у  портала  в  свои  покои,  провел  меня  внутрь  и  усадил  на  скамью,  предназначенную  для  военных  советов.  Сам  он  сел  напротив.  Строго  он  себя  вел  только  с  мои  братьями,  со  мной  и  сестрами  он  был  ласков  и  мягок.  Как  только  он  поприветствовал  меня,  на  его  лице  появилась  улыбка,  а  строгость  его  четких  морщин  смягчилась  и  почти  разгладилась.
  -  Париса  Рекаэлская,  дочь  моя,  я  хочу  чтобы  ты  знала,  что  ссылка  это  всего  лишь  формальность,  которая  нисколько  не  умаляет  твоего  достоинства,  ума  или  красоты.  -  отец  начал  разговор  с  этого,  от  матери  зная,  что  я  сильно  переживаю  из-за  позора,  который  приношу  семье.  Отец  говорил  мягко,  почти  нежно,  гладя  меня  по  волосам  и  по  плечу.  -  Это  всего  лишь  устаревшая  традиция...
  -  Которая  защищает  нашу  планету  и  нашу  расу,  отец.  -  тихо  перебила  я  его.
  Отец  поник  и  я  отругала  себя  за  свои  слова.  Немом  Рекаэлский  не  славился  красноречием  и  как  воин,  больше  молчал  и  слушал.  Зная,  что я  рискую  навлечь  его  переживания  и  молчание,  я  быстро  сменила  тему  разговора. 
  -  Отец,  ты  сражался  когда-нибудь  на  Арбэксе?  -  воодушевленно  воскликнула  я.  -  Я  надеюсь  мне  не  придется  там  браться  за  оружие?  Или  же  я  отправляюсь  туда  чтобы  и  свои  военные  навыки  отточить?
  -  Планета  в  текущем  времени  безопасна  для  тебя.  -  отец  сбросил  оцепенение  и  улыбнулся.  -  К  тому  же  твоим  главным  хранителем  будет  Аргебад,  он  не  допустит  чтобы  к  тебе  приблизилась  опасность. 
  Так  Аргебад  оказался  предметом  нашего  с  отцом  разговора,  а  в  последствии  и  наших  с  ним  шуток.  Еще  несколько  затмений  назад  Аргебад  стал  любимцем  всей  семьи  из-за  моей  старшей  сестры  Эфидимелы  Рекаэлской.  Как-то  за  обычным  семейным  принятием  пищи,  Эфидимела  заметила  красоту  и  грацию  семейного  хранителя  и  спросила,  нельзя  ли  ей  получить  воина  себе  в  партнеры.  Аргебад,  по  правилам  этикета,  стоял  на  страже  в  главном  саду,  недалеко  от  скамей,  на  которых  расположилась  вся  семья.  Услышав  слова  сестры,  красавец  воин  невольно  выдал  свое  учащенное  сердцебиение.  Мать  и  отец  переглянулись  и  по  обоюдному  решению,  которое  они  удивительным  образом  принимали  просто  посмотрев  друг  другу  в  глаза,  превратили  все  в  шутку.  Мы  тогда  все  долго  смеялись  над  фантазиями  старшей  сестры.  Конечно  же  нельзя,  ответили  родители,  ведь  красота  Эфидимелы  будет  отвлекать  Аргебада  от  самого  главного  -  его  долга  защищать  семью  Рекаэлов.  И  кто  же  тогда  будет  отражать  нападения  кортсков  и  их  приспешников?  Вся  сила  Аргебада  совершенно  необходима  в  строю  рекаэлской  армии,  сказали  родители,  добавляя  смешные  и  легкие  элементы  старых  сказок  и  легенд  к  своим  заверениям.  Шутки  прижились  и  Аргебад  стал  семейным  символом  красоты,  силы  и  недоступности.  Однако,  позже  мама  провела  с  каждой  из  своих  дочерей  по  важному  разговору,  мягко  и  ласково  объясняя  разницу  между  хранителями  и  партнерами,  между  фрейлинами  и  слугами,  между  теми  кто  служит  господам  до  вступления  в  семью  и  теми  кто  прислуживает  после.  После  своей  доли  наставлений,  Эфидимела  больше  не  повторяла  своих  желаний  вслух  и  если  и  упоминала  Аргебада,  то  только  ради  смеха.  Ее  вкус  стал  более  требовательным  и  утонченным,  что  невольно  явилось  примером  и  для  нас,  младших  дочерей  дома  Рекаэлов.  Как  и  Эфидимела  мы  стали  стремиться  к  совершенству  в  выборе  и  принятии  партнеров,  чего  и  добивалась  наша  мама.  Примерно  вот  таким  вот  образом  наши  родители  и  одерживали  маленькие  победы  в  нашем  воспитании,  стремясь  научить  нас  самому  тонкому  восприятию  Вселенной.
  По  окончанию  нашего  с  отцом  разговора,  во  время  которого  мы  вдоволь  посмеялись,  отец  ответил  на  один  из  моих  вопросов.
  -  Военачальники  не  против  того,  что  Аргебад  отправляется  охранять  тебя.  -  сказал  он.  -  Его  красота   привлекает  внимание  всех  дам,  которые  видят  его,  а  это  в  свою  очередь  сбивает  с  толку  остальных  воинов,  которые  либо  отвлекаются  на  шутки  по  этому  поводу,  либо  завидуют  излишнему  вниманию,  принадлежащему  не  им. 
  Ради  отца  я  скрыла  боль,  которую  почувствовала  от  услышанного.  Так  значит  Аргебад,  так  же  как  и  я,  отправлялся  в  ссылку.  Разница  была  только  в  нашей  славе  и  том,  как  она  была  заслужена.  А  еще  сказанное  означало  то,  что  и  сам  отец  и  его  военачальники  были  уверены  в  длительности  моей  ссылки.  Мое  пребывание  на  новой  планете  будет  настолько  долгим,  что  красавец  воин  успеет  возмужать  и  приобрести  и  более  твердые  черты  лица  и  более  строгое  отношение  и  к  себе  и  к  окружающим.
  Когда  Нирадна  подозвала  Аргебада,  я  с  сожалением  и  с  сопереживанием  улыбнулась.  Бедный  воин  -  его  отправили  вместе  со  мной,  увядать  на  всеми  забытой  планете  в  расцвете  сил  и  красоты.
  Красавец  Аргебад  построил  хранителей  и  в  их  окружении  я  поднялась  на  одну  из  сторожевых  башен.
  Со  смотровой  площадки  башни  мне  открылся  вполне  величественный  вид  -  красивое  и  большое  озеро,  окруженное  лесистыми  холмами.  Мой  дворец  построили  на  одном  из  холмов,  на  склоне,  спрятав  в  складке  пространства,  дабы  местная  живность,  включая  разумную,  не  могла  меня  потревожить.  Естественно  для  дворца  выбрали  самое  выгодное  место,  позволяющее  лицезреть  панораму  всей  роскоши  природы  свысока. 
  -  Расскажи  мне  об  этом  озере.  -  попросила  я  Нирадну.
  Запахнув  мантию  и  постаравшись  принять  вид  новой  планеты  благосклонно,  я  вспомнила  напутствия  прекрасной  Эвадзары  Теирлакской,  матери  моей  мамы.
  -  Арбэкс  прекрасен,  главное  держись  подальше  от  его  якобы  разумной  формы  жизни.  Наслаждайся  природой  и  небом  и,  милая,  забудь  об  этом  треклятом  Нимбе  -  всего  лишь  несколько  тысяч  затмений  назад  луарасцы  и  не  думали  возводить  эту  мелкую  особенность  до  статуса  силы  и  величия  -  Нимб  и  его  значимость  сейчас,  всего  лишь  выдумка  знати.
  Легко  было  Эвадзаре  говорить  такое,  сама  она  получила  Нимб  на  свое  60-ое  затмение.  Позже  она  заключила  выгодный  союз  с  домом  Теирлаксов,  за  время  которого  и  дала  жизнь  моей  маме,  Эипалеифе  -  самой  прекрасной  луараске  всех  эпох. 
  Я  медленно  вздохнула,  слушая  Нирадну. 
  -  О,  Родители  Стихии,  неужели  это  станет  моим  уделом?  -  подумала  я.  -  Медленно  и  тоскливо  вздыхать  и  быть  в  полном  одиночестве  на  совершенно  неразвитой  планете. 
  В  слова  своей  фрейлины  я  не  вникала,  а  потому  из  всего  что  она  сказала  запомнила  только  то,  что  перед  нами  лежало  Охридское  озеро,  древнейшее  на  Арбэксе.  Вместо  того  чтобы  знакомиться  с  местностью,  я  думала  о  том,  что  еще  не  было  в нашем  роду  дам  без  Нимбов  и  о  том,  что  шансы  получить  его  после  96-го  затмения  крайне  ничтожны. 
  Я  вновь  взглянула  на  небо.  Оно  было  голубым,  красивым  и  безмятежным.  Всего  несколько  капель  как  я  на  Арбэксе,  а  мне  все  больше  и  больше  нравилось  его  необычное  небо.  Так  интересно  было  наблюдать  такой  голубой  цвет  -  ведь  на  Луараси  небо  было  абсолютно  белым.  Хотя  какие-то  белые  вкрапления  были  и  в  небе  Арбэкса.
  -  Что  это?  -  спросила  я  у  Нирадны,  указывая  вверх.
  -  Госпожа,  на  Арбэксе  это  явление  называется  облака.  Вода  превращается  в  пар  и  собирается  в  небе.  -  ответила  мне  фрейлина.
  Мои  хранители,  все  как  один,  подняли  головы  вверх.
  -  Они  движутся.  Медленно,  но  все  же.  Это  опасное  явление?  -  спросила  я,  с  подозрением  разглядывая  над  собой  какие-то  воздушные  перья. Вот  еще  не  хватало,  чтобы  с  неба  опустилось  какое-нибудь  чудовище.
  Фрейлина  медлила  с  ответом.  Но,  я  заметила,  что  хранители  и  не  шелохнулись,  а  значит  опасности  не  было.
  -  Госпожа,  у  меня  нет  никаких  сведений  об  опасности  с  неба,  кроме  как  о  граде,  метеоритном  дожде  и  ураганах.  -  виновато  отчиталась  Нирадна.  -  Эти  облака  не  похожи  ни  на  одно  из  опасных  явлений.
  Я  кивнула,  успокаивая  фрейлину.  Хранители  не  имели  права  говорить  со  мной,  но  их  реакция,  а  вернее  ее  отсутствие,  означало  полную  безопасность.  Позже  и  Нирадна  догадалась  учесть  поведение  хранителей.  Я  краем  глаза  увидела  как  Аргебад  кивком  дал  понять  фрейлине,  что  опасности  нет.  Нирадна  успокоилась  и  продолжила  рассказывать  об  Арбэксе  и  его  особенностях,  а  я  продолжила  витать  в  своих  мыслях.
  На  том  мое  пребывание  снаружи  дворца  и  знакомство  с  Арбэксом  закончились.  Я  посчитала,  что  для  первого  оборота  моей  ссылки  этого  было  достаточно.  Как  только  фрейлина  закончила  свой  отчет,  я  изъявила  желание  отдохнуть  и  фрейлины  проводили  меня  в  мои  покои.
  Последующие  два  оборота  я  искренне  старалась  развлечь  себя  и  занять  чем-нибудь  полезным.  Я  танцевала,  летала,  плавала,  упражнялась,  читала,  оттачивала  свои  навыки  во  владении  силами  Стихий,  но  все  это  было  так  бездушно  и  пресно,  что  после  созерцания  заката  арбэкского  солнца,  моего  единственного  любимого  развлечения,  я  просто  падала  на  свое  ложе  не  желая  ни  пищи,  ни  омовений,  ни  развлечений.  Я  не  могла  не  думать  о  стенах  дворца,  постоянно  напоминающих  мне  о  том,  кто  я  и  где  я. 
  -  Неужели  это  происходит  со  мной?  -  шептала  я,  словно  самая  настоящая  загипнотизированная  или  нездоровая.  Я  оглядывалась  вокруг  себя  и  мое  сознание  начинало  спорить  с  подсознанием,  а  это  самый  страшный  хаос,  который  только  возможен  в  жизни  луарасца.
  Но,  слава  Родителям  Стихиям,  у  меня  появилось  и  утешение  -  им  стали  мысли  о  небе  Арбэкса  -  я  не  знаю,  чтобы  со  мной  стало,  если  бы  не  это  волшебное  небо.  Оно  могло  менять  цвет  -  это  было  так  необычно  и  удивительно.  Фрейлины  много  всего  мне  объясняли,  но  я  так  до  конца  и  не  поняла  почему  это  небо  реагирует  на  то,  что  солнце  клонится  к  горизонту,  почему  существуют  облака,  или  почему  облака  бывают  разных  цветов  и  рисунков.  На  Луараси,  да  и  на  других  планетах,  которые  я  когда-либо  посещала,  я  никогда  не  видела  в  небе  необъяснимых  явлений,  а  здесь  каждые  капли  происходило  что-нибудь  удивительное.  Небо  Арбекса  меня  так  заворожило,  что  мои  сны  эти  два  оборота  были  именно  о  нем,  а  не  о  тяготах  стыда  и  позора.
  Ну,  а  потом  состоялся  разговор  с  матерью.  Я  не  выдержала  одиночества  и  через  портал  потревожила  маму  в  самый  неподходящий  момент.  Было  ли  это  невероятным  -  всего  лишь  два  оборота  в  ссылке,  всего  лишь  два  и  я  уже  плакалась  маме  о  тоске  и  скуке  -  или  так  поступали  все  дети,  переживающие  ссылку  в  первый  раз?  Теперь  вся  семья  будет  смеяться  надо  мной  и  винить  в  неподобающем  поведении,  нетерпении  и  слабости.   
  -  Меня  и  в  эгоистичности  можно  обвинить.  -  подумала  я,  сетуя  на  саму  себя  и  свое  вмешательство  в  мамино  время.
  Мама  и  новости  о  предстоящей  встрече  с  Судьей  подбодрили  меня,  я  начала  надеяться,  что  планету  отдадут  в  мое  распоряжение.  Но  потом  меня  почему-то  начала  одолевать  мысль  о  том,  какие  же  все  таки  эти  Ихелфы  назойливые  и  почему  именно  на  их  торжестве  решалась  моя  дальнейшая  судьба.  Все  взросление  меня  ставили  в  один  ряд  с  Деролокой,  что  меня  сильно  задевало.  Ихелфам  уже  тогда  готовили  место  правящей  семьи,  потому  что  уже  трое  их   дочерей  получили  Нимбы.  А  я  все  упрямо  думала,  что  правящей  семьей  может  быть  только  та,  чья  история  насчитывала  тысячу  затмений,  например  как  наша  или  Гситналанская.  Но,  Деролока  упорно  мешалась  под  ногами,  заставляя  замечать  свою  персону.  Были  капли  когда  я  действительно  обвиняла  ее  в  своей  недоразвитости,  настолько  она  выводила  меня  из  себя.  Гонка  с  ней  за  верховенство  была  противна  мне,  потому  что  я  искренне  верила,  что  кровь  нашей  семьи  намного  чище  Ихелфской.  Меня  расстраивал  тот  факт,  что  рядом  со  мной  вообще  ставят  такую  низкокровную  даму. 
  -  О,  Родители  Стихии,  как  же  бесконечно  это  мучение  длилось!  -  подумала  я,  вспоминая  свой  бесполезный  гнев.
  Наконец  все  споры  подошли  к  концу  -  время  расставило  все  и  всех  по  местам  и,  к  сожалению,  меня  тоже.  Хотя,  несмотря  на  свое  поражение  я  все  равно  продолжала  убеждать  себя  в  своем  превосходстве  -  я  ведь  могла  похвастать  великими  предками,  а  Ихелфы  нет,  и  еще,  если  бы  не  моя  ссылка,  не  видать  бы  Деролоке  статуса  первой  дамы.
  Я  вздохнула.  Я  была  неисправима,  ведь  все  равно  продолжала  думать  о  противной  Деролоке. 
  -  Довольно.  Довольно.  -  сама  себе  прошептала  я,  сдавливая  виски  ладонями.  -  Свободна  от  всех,  я  уже  свободна  от  всех.  Теперь  мне  никто  не  важен  и  не  страшен.
  Мой  разговор  с  мамой  завершился  несколько  капель  назад,  а  я  все  еще  даже  не  сдвинулась  с  ложа.  Я  сладко  потянулась  и  еще  раз  повторила  мантру  о  свободе  и  своей  безопасности.  Пора  было  отдать  первенство  Деролоке  и  завершить  этот  неуспешный  период  своей  жизни.  Но  как  только  я  мысленно  распрощалась  с  докучливой  соперницей,  я  вспомнила  о  партнере  и  о  странных  словах  мамы  по  его  поводу.
  Я  тут  же  нахмурилась  и  капризно  застонала.  Точно.  Еще  нужно  было  разобраться  с  партнером.
  Только  я  подумала  об  этом,  как  раздался  звон  кристальных  капель  -  фрейлина  просила  позволения  войти  в  покои.  Недовольная,  что  меня  тревожат,  я  все  же  взяла  с  цветочной  подставки  золотую  палочку  и  тихонько  ударила  ею  по  подвескам  из  поющих  кристаллов.  Приятный  и  мелодичный  звон  сообщил  фрейлине  о  разрешении.
  Вошла  Ратана.  Поприветствовав  меня,  она  сообщила  мне  о  том,  что  во  время  моего  разговора  с  Эипалеифой  Рекаэлской,  закончил  свое  перемещение  мой  новый  партнер,  что  он  совершил  все  приготовления  и,  что  он  готов  к  исполнению  своих  обязанностей.
  -  А  вот  и  он.  -  подумала  я.  -  Проблемой  меньше.
  Тем  не  менее  я  отмахнулась  от  предложения  и  велела  фрейлине  оставить  меня  в  покое.  Не  до  развлечений  мне  было.  Сначала  нужно  было  дождаться  ответа  мамы  и  узнать  свою  дальнейшую  судьбу.
  В  этом  момент  произошло  что-то  необычное  -  несмотря  на  мою  подавленность  и  рассеянность,  меня  словно  что-то  кольнуло  и  я  каким-то  образом  смогла  уловить  то,  что  Ратана  на  мгновение  замешкалась.  Словно  фрейлину  удивило  мое  нежелание  принять  партнера.  Однако,  ее  смятение  было  мимолетным,  Ратана  поспешила  склониться  и  отставить  меня  одну.  Я  бы  не  придала  значения  поведению  фрейлины  и  продолжила  бы  освобождать  все  свое  сознание  от  переживаний,  недовольства  и  раздражительности,  если  бы  не  появившееся  внутри  меня  беспокойство.  Я  с  непониманием  смотрела  на  дверь,  в  которую  Ратана  только  что  вышла,  пытаясь  поймать  за  хвост  ту  мысль,  которая  начала  виться  вокруг  меня  и  овевать  странным  предчувствием. 
  Недовольная  тем,  что  не  могу  понять  происходящего,  я  резко  перевернулась  на  живот  и  начала  рассматривать  свои  любимые  поющие  кристаллы. 
  -  Вот  мои  самые  любимые  красавцы!  -  прошептала  я  нежно,  точно  зная,  что  кристаллы  не  обманут  и  не  сделают  больно. 
  Специальные  драгоценные  подставки  держали  кристаллы  в  своеобразной  оправе.  Я  улыбнулась,  вспоминая,  что  сама  придумала  эту  оправу,  заявив  отцу,  что  хочу,  чтобы  кристаллы  свисали  вниз  словно  гроздья  мирифисов,  вкуснейших  фруктов  на  Луараси.  Отец,  привезший  эти  кристаллы  мне  в  подарок  на  мое  38-ое  затмение,  одобрил  мою  идею  и  распорядился  изготовить  драгоценное  украшение.  Кристаллы  считались  бесценными почти  на  всех  планетах  -  отец  собственноручно  добыл  их  в  руднике  на  планете  Волсамат,  после  великого  сражения  с  волсаматами.  Все  детство,  я  и  мои  сестры,  раскрыв  рты  от  изумления,  слушали  рассказы  отца  об  этом  сражении.  Кровожадные  волсаматы,  порабощенные  дминлы,  сильные  воины  и  коварные  судьи  и  свидетели  -  все  это  не  одну  ночь  будоражило  наши  детские  сновидения.  И  с  тех  самых  пор,  как  поющие  кристаллы  оказались  в  моем  владении,  они  неизменно  находились  рядом  с  моим  ложем,  на  подставке  из  цветов. 
  Со  временем,  я  приучила  своих  фрейлин  слушаться  их  пения  -  каждый  кристалл  пел  по  особому  и  каждый  звук  в  последствии  стал  обозначать  мое  настроение.  Кристаллы  с  опаловыми  вкраплениями  пели  тревожно,  с  голубоватыми  -  нежно,  с  красными  -  опасно  и  резко,  с  белыми  -  прекрасно.  Перед  моей  ссылкой,  их  первыми  сложили  в  короб  с  моими  драгоценностями  и  я  собственнолично  проверяла,  надежно  ли  их  закрепили  и  подготовили  к  перемещению.  Я  бы  не  оставила  их  на  Луараси,  ведь  они  были  моим  самым  верным  успокоительным  средством. 
  И  сейчас,  в  столь  странном  состоянии  и  положении,  поющие  кристаллы  мне  были  просто  необходимы  и  я  с  жадностью  вглядывалась  в  красоту  и  переливы  холодных  граней.  Вскоре  их  блеск  заворожил  и  как  всегда  успокоил  меня.  Я  теперь  улыбалась.  Перевернувшись  на  спину  и  уставившись  взглядом  в  украшенный  цветами  свод  моих  покоев,  я  вновь  вернулась  к  мыслям  о  маме  и  Судье  и  об  их  предстоящем  разговоре. 
  -  Остался  всего  лишь  один  оборот  и  я  стану  немного  свободнее.  -  думала  я,  вновь  и  вновь  уговаривая  себя  не  поддаваться  унынию  и  различного  рода  беспокойствам.  -  Я  буду  стараться  следовать  советам  Эвадзары.  Вот  что  мне  сейчас  было  нужно  -  спокойствие  и  приятные  занятия.





 
  Не  было  границ  моему  возмущению,  когда  я  перевернула  последний  лист  второй  главы.
 -  Все  было  не  так.  -  негодующе  сказала  я  противной  арбексианке.  -  Я  сразу  поняла  в  чем  дело.
  Несносная  низшая  сидела  в  глубине  моего  шалаша  на  ворохе  сухой  травы  и  покусывала  кончик  пера.  Я  приказала  ей  явиться  рано  утром  и  быть  свидетельницей  моего  чтения,  потому  что  была  уверена  в  том,  что  и  вторая  глава  мне  не  понравится.  Был  день  и  солнечные  лучи  пробивались  сквозь  веточки  шалаша.  Несмотря  на  то,  что  все  ночи  напролет  я  с  удовольствием  только  и  занималась  тем,  что  лежа  на  соломе,  сдвигала  голову  на  милоны  и,  тихо  смеясь,  ловила  в  крошечные  отверстия  между  травинками,  звезды,  что  было  самым  умиротворяющим  занятием  во  Вселенной,  я  пришла  в  неистовство  от  невероятной  лжи  этой  ведьмы.
  -  Арбексианка,  ты  должна  описывать  меня  сильной  и  умной.  -  разъярилась  я.  -  А  пока  я  читаю  о  нерешительной  и  слабой  луараске.  Разве  можно  писать  подобное  о  Высшей?
  Пленница  на  мое  возмущение  никак  не  отреагировала.  Она  просто  пожала  плечами  и,  словно  ее  осенила  какая-то  мысль,  склонилась  над  листами,  которые  лежали  у  нее  на  коленях. 
  Противная  арбексианка  просто  игнорировала  меня.  Невероятно.  Как  же  тяжело  с  теми  кто  приветствует  смерть  -  ну,  ничего,  пообещала  я  самой  себе,  я  найду  на  нее  управу,  обязательно  найду.
  Мой  тигр  лежал  у  входа  в  шалаш  и  лениво  промурлыкал  свое  привычное:  "Убить?"
  -  Нет  пока.  -  фыркнула  я,  нарочито  шумя  листами,  как  эти  арбексиане  их  называли,  бумаги.  -  Но,  совсем  скоро  я  это  с  удовольствием  сделаю  сама,  а  тебе  отдам  на  дальнейшее  растерзание  останки  этой  необразованной  низшей.
  -  Почту  за  честь.  -  промычала  низшая,  не  отрываясь  от  своей  писанины.
  -  Молчи,  непокорная!  -  крикнула  я.  -  И  принеси  мне  холодной  воды!  Разве  не  чувствуешь,  что  этот  сосуд  уже  нагрелся  в  лучах  солнца?
  -  Уже  бегу,  Наипрекраснейшая!  -  ответила  ведьма  и  проворно,  не  задев  ни  краешка  моих  одеяний,  ни  шерстинки  тигра,  выбралась  из  шалаша.
  -  За  что  мне  такие  воспитания?  -  застонала  я,  жалуясь  тигру.  -  Хитрая  бестия  выиграет  в  любом  случае  -  и  разгневав  и  удовлетворив  меня.
  -  Отправь  ее  на  Луараси,  на  суд  Низших.  -  предложил  тигр.
  -  Я  думала  об  этом.  -  ответила  я  с  раздражением.  -  Она  этому  тоже  будет  невозможно  рада.  Ко  всему  относится  как  к  награде,  чтоб  покарали  ее  Священные  Стихии!  К  тому  же,  я  не  собираюсь  ради  такой  мелочи  обнаруживать  свое  убежище.  Мне  здесь  нравится!  Но,  почему  всегда  должен  быть  элемент  который  будет  неимоверно  раздражать?  Что  за  кошмарная  планета?
   -  Согласен,  Госпожа.  -  фыркнул  тигр.  -  Ужасная  планета  и  раса  на  ней  ужасная. 
  -  Ужасная.  -  согласилась  я.
  Всю  прошедшую  ночь  я  летала  и  танцевала  под  звездами  прекрасного  неба.  И  сладкого  меда  и  фруктов  я  уже  вкусила  этим  утром.  Медитировать  пока  не  хотелось,  вторая  глава  меня  разгневала,  а  потому  от  безделья  и  скуки  я  начала  читать  третью  главу,  написанную  этой  противной  арбексианкой.  И  была  уверена,  что  к  той  капле  как  эта  несносная  вернется  с  холодной  водой,  у  меня  к  ней  появятся  еще  претензии  и  вопросы.





                глава  III



                Наказание



  Арбэкс  погружалась  в  темноту  и  все  из-за  того,  что  ее  солнце  было  не  только  единственное,  но  и  слишком  маленькое  и  не  могло  захватить  планету  в  свою  приливную  волну.  То  есть  Арбекс  описывая  свою  траекторию  вокруг  солнца  еще  и  крутилась  вокруг  своей  оси  из-за  чего    пол  планеты  постоянно  было  во  мраке.  Это  было  очень  странное  явление.  На  моей  родной  Луараси,  да  и  на  всех  знакомых  мне  планетах  было  по  два,  три,  а  иногда  и  по  четыре  солнца  и  даже  если  планета  и  вращалась,  кромешной  тьмы  на  ней  быть  не  могло.  Поэтому  темнота  была  для  меня  малознакомым  явлением.  А  искусственно  созданный  мрак  на  Луараси  вообще  считался  роскошью  и  им  могли  похвастать  только  самые  богатые  дома.
  На  полигонах  моего  отца  я  видела  темноту,  но  я  знала,  что  она  создана  для  подготовки  воинов  к  нападениям  кортсков  и,  что  в  ней  нет  настоящей  опасности.  Как  относится  к  естественному  мраку  я  еще  не  знала.  А  фрейлины  по  секрету  рассказали  мне,  что  хранителям  был  дан  строгий  приказ  не  покидать  стен  дворца  по  ночам,  что  естественно  означало,  что  и  мне  не  позволят  изучать  Арбэкс  в  темное  время  оборота. 
  -  Это  и  есть  ночь?  -  с  удивлением  прошептала  я  в  свой  первый  оборот,  выглядывая  из-за  тяжелой  занавеси  своих  покоев  во  мрак  окружающего  меня  мира.
  -  Нет,  госпожа,  это  пока  еще  вечер.  -  отвечали  мои  фрейлины.  -  Ночь  наступит  через  несколько  капель.
  В  свой  первый  оборот  я  зашла  во  дворец  сразу  же  после  заката  и  не  выходила  из  покоев,  пока  фрейлины  не  сообщили  мне  о  том,  что  солнце  начинает  всходить.  Я  лишь  осмелилась  несколько  раз  подсмотреть  за  темнотой  из-за  занавесей.
  -  Это  так  необычно.  -  каждый  раз  шептала  я,  словно  боясь,  что  ночь  подслушивает  и  шуметь  неприлично.
  В  свой  второй  оборот,  я  просмотрела  свой  второй  закат  с  тем  же  восхищением,  что  и  первый,  но  наступление  темноты  уже  вызвало  мой  интерес,  а  не  страх.  Фрейлины  не  одобрили  моего  интереса  и  начали  беспокоиться.  Я  лишь  посмеялась  над  их  беспокойством,  но  все  же  зашла  во  дворец,  однако  во  мне  уже  не  было  той  настороженности,  что  в  первую  ночь. 
  И  вот  мой  третий  закат.  Я  наблюдала  за  ним  на  самом  высоком  балконе  дворца  и  даже  не  заметила,  что  легко  танцую,  повинуясь  шепоту  ветерка.  Моя  мантия  торжественно  развевалась  и  я  представляла  себя  счастливой  и  свободной.  Приближалась  моя  третья  ночь  на  Арбексе. 
  Мой  разговор  с  мамой  состоялся  уже  много  капель  назад  и  возможно  именно  сейчас  она  говорит  обо  мне  с  Судьей  Лиснепом,  убеждая  его  смягчить  правила  моей  ссылки. 
  На  любимой  Луараси,  в  несокрушимой  Твердыне,  сейчас  гремел  бал  и  я  представляла  себе  как  выглядят  все  дамы  и  мужья,  как  ярко  горят  огни  в  драгоценных  светильниках,  как  громко  звенят  кристаллы  и  как  пары  летают  в  танце.  Так  живо  у  меня  получилось  представить  все  это,  что  я  с  беспокойством  оглядела  себя.  Нет,  все  было  хорошо,  на  мне  были  удобные  украшения  и  мантия,  а  не  парадный  наряд.  Удивительно,  но  я  была  рада  отсутствовать  на  балу.  Сейчас  мне  был  мил  покой  и  краски  неба,  а  не  шумная  суета.
  Будь  я  на  родной  планете,  я  бы  сейчас  блистала,  танцевала,  улыбалась,  флиртовала  -  одним  словом,  доказывала  бы  свое  превосходство.  А  также,  притворялась  бы,  что  все  прекрасно  и  совсем  скоро  я  получу  Нимб. 
  Я  невольно  покачала  головой  -  вспоминать  о  своем  длительном  притворстве  было  горько.  Горько  было  и  в  ссылке  находиться,  но  магия  неба  постепенно  овладевала  мной  и  я  чувствовала,  что  совсем  скоро  признаюсь  самой  себе,  что  мне  нравится  находиться  на  Арбексе.
  -  А,  что?  -  я  хитро  улыбнулась.  -  Может  моя  ссылка  станет  моей  судьбой  и  я  больше  никогда  не  увижу  противных  дам  Твердыни.
  Мысли  в  моем  разуме  не  нашли  комфорта  -  скорее  всего  я  еще  была  не  готова  к  признанию  в  любви  к  новой  планете.
  Ну  и  ладно.  Пусть  так.  Я  отвлеклась  от  своих  странных  медитаций  и  вернулась  к  созерцанию  неба.  К  новому  вкусу  воздуха  я  уже  привыкла  и  мне  нравились  дуновения  ветерка.  От  Нирадны  я  узнала,  что  именно  ветер  перемещает  облака  по  небу,  создавая  красоту,  а  значит  ветер  был  важной  частью  магии,  которой  я  наслаждалась.
  Все  таки  небо  этой  странной  планеты,  освещаемой  всего  лишь  одним  солнцем,  было  поразительным.  Закат  был  неописуемо  алым  и  я  невольно  благодарила  Родителей  Стихий,  которые  соединялись  в  такие  невообразимые  узоры  и  краски.  Гладь  Охридского  озера  повторяла  великолепие  неба  и  захватывала  разум  в  ловушку  невесомости.  Я  глубоко  и  шумно  дышала,  с  упоением  вбирая  в  себя  невероятную  силу  красоты  и  величия.
  С  искрой  озорства  в  глазах  я  оглядывалась  назад  и  следила  как  с  противоположной  части  неба,  за  башнями  моего  дворца,  наступают  темные  краски.  Потом  опять  смотрела  на  ту  часть  над  озером,  которая  горела  огнем.  И  так  много  раз.  Я  смеялась  от  своей  игры  и  уже  знала,  что  еще  немного  и  алое  пламя  начнет  угасать  и  уступать  власть  миру  ночи.
  Нирадна  и  Ратана  появились  у  выхода  на  балкон,  но  пока  не  осмелились  прервать  мое  наслаждение.  Я  заметила  их  и  радостным  смехом  пригласила  присоединиться  к  моему  веселью.
  -  Взойдет  солнце  вновь  и  моя  мама  сообщит  мне  новости  с  Луараси.  -  мечтательно  пропела  я,  кружась  и  играясь  полами  мантии.  -  Еще  немного  и  мы  начнем  исследовать  эту  планету  и  нам  уже  не  будет  так  скучно.  Радуйтесь  же  со  мной.  Уже  скоро  мы  будем  и  свидетелями,  и  судьями,  и  мастерами,  и  воинами,  и  возлюбленными,  и  покровителями.
  Мои  фрейлины  сложили  руки  в  узорах  счастья,  а  их  лица  осветили  улыбки. 
  Где-то  внизу,  в  темноте  двора  и  сада,  послышались  перекликающиеся  голоса  хранителей,  которые  начинали  зажигать  факелы.  Через  несколько  капель  темнота  внизу  расцвела  сверкающими  огнями.
  -  Госпожа.  -  робко  позвала  Ратана.  -  Уже  почти  темно.  Не  желаете  ли  вы  войти  внутрь?
  -  Может  госпожа  желает  партнера?  -  более  настойчиво  добавила  Нирадна.
  -  Ступайте  мои  милые!  -  смеясь,  воскликнула  я,  продолжая  кружиться  в  танце.  -  Этот  оборот  ознаменуется  моей  смелостью.  Я  хочу  увидеть  ночь!
  Лица  моих  фрейлин  тут  же  изменились,  их  глаза  широко  раскрылись  от  ужаса,  но  противиться  моей  воле  они  не  могли.  Они  тревожно  переглянулись,  но  все  же  поклонились  и  плавно  двинулись  назад.  Через  мгновение  они  уже  исчезли  за  тяжелыми  занавесями.
  И  вновь  что-то  тонко  запищало  в  моей  голове.  На  этот  раз,  если  я  и  не  смогла  поймать  эту  невыносимую  и  постоянно  ускользающую  от  меня  мысль,  то  смогла  хотя  бы  различить  ее  контуры.  Несмотря  на  то  что  мне  почти  все  стало  ясно,  я  вновь  отмахнулась  от  странного  ощущения  тревоги.  Я  объяснила  себе  свою  беспечность  тем,  что  время  решений  и  действий  еще  не  наступило  и,  что  еще  нужно  удостовериться  в  правильности  своих  догадок.  Хотя,  я  почему-то  была  уверена,  что  долго  ждать  доказательств  мне  не  придется. 
  Пропало  настроение  танцевать  -  я  остановилась  и  отдышалась.  Медленно  оглядевшись,  я  мысленно  и  невольно  расставила  все  фигуры  своих  домочадцев  по  своим  местам,  как  учил  меня  мой  отец.  Сердце  сильно  заколотилось  -  мне  так  не  хотелось  этого,  но  по  всей  видимости,  ко  мне  приближались  большие  неприятности  и  я  на  тонком  уровне  начала  готовиться  к  самозащите.  Неужели  мое  предчувствие  верно?
  Алое  пламя  неба  угасало  также  как  и  мое  настроение.  Приближалась  ночь,  которую  я  трепетно  ждала  эти  три  оборота,  ночь  моей  смелости  и  первой  встречи  с  темнотой,  только  вот  теперь  она  не  казалась  мне  такой  волнующей  и  загадочной.
  Закутавшись  в  свою  длинную  мантию,  я  медленно  и  осторожно  опустилась  на  украшенную  цветами  и  покрывалами  скамью.  Затаив  дыхание  я  начала  ждать. 
  Всего  лишь  через  несколько  капель  все  случилось.  На  соседней  башне,  на  балконе,  находящемся  ниже  моего  на  один  уровень,  появилась  тень,  а  затем  темный  силуэт.  Все!  Я  оказалась  права.  Все  сошлось  и  медлить  уже  было  нельзя.
  План  действий  появился  в  моей  голове  мгновенно.  Я  вскочила  со  скамьи  и  завизжав  от  восторга  и  радости  забежала  внутрь  покоев.  Я  исступленно  хохотала  и  кружилась  вокруг  себя,  словно  продолжала  свой  танец,  свидетелями  которого  мои  фрейлины  были  несколько  капель  назад.
  Ратана  и  Нирадна  с  испуганными  лицами  подбежали  ко  мне.
  -  Я  не  смогла,  не  смогла!  -  хохотала  я,  кидаясь  из  стороны  в  сторону  и  прыгая  вокруг  фрейлин.  -  Так  темно,  о,  Родители  Стихии,  так  темно!  Как  же  это  страшно!
  -  Повелительница!  -  звали  фрейлины,  пытаясь  поймать  меня  за  руки  и  успокоить.
  -  Я  не  смогла!  -  я  продолжала  куражиться.  -  Но  завтра  я  точно  смогу.  Я  точно  останусь  снаружи  во  время  ночи.
  В  доказательство  своей  истерики  я  подбежала  к  занавесям,  скрывающим  балкон,  и  стала  осторожно  подглядывать  за  темнотой,  что  наступала  на  мой  дворец  и  земли  вокруг.
  -  О,  Родители  Стихии!  Как  же  темно!  -  я  отрывисто  смеялась.  -  Разве  такое  возможно?! 
  -  Госпожа!  -  почти  строго  воскликнула  Ратана.  -  Вовсе  не  обязательно  смотреть  на  ночь!  Мы  не  рождены  для  таких  явлений  и  лучше  находиться  внутри  покоев,  где  огонь  и  тепло  защищают  нас.
  -  Верно,  Госпожа!  -  умоляющим  тоном,  присоединилась  Нирадна.  -  Темнота  жутко  нас  пугает  и  вовсе  не  обязательно  доказывать  свою  смелость  таким  неуместным  способом.
  Я  продолжала  играть  свою  роль.
  Вернувшись  в  центр  покоев  и  взяв  фрейлин  за  руки,  я  заговорщицки  прошептала  им.
  -  Но,  это  ведь  так  волнительно! 
  Мои  фрейлины  смотрели  на  меня  как  на  нездоровую  луараску,  их  глаза  были  полны  тревоги,  заботы,  любви  ко  мне  и  отчаянья.
  -  Госпожа,  умоляю  вас,  там  нет  ничего  особенного,  но  как  и  на  Луараси,  в  темноте  рождаются  не  только  чудовища,  но  и  неблагоприятные  мысли  и  чувства.  -  уговаривала  меня  Нирадна.
  -  Все  верно,  повелительница.  -  поддержала  ее  Ратана.  -  Останемся  внутри  дворца!  У  вас  ведь  столько  интересных  увлечений,  позвольте  мы  приготовим  для  вас...
  -  Да,  да,  вы  правы,  мои  милые!  -  громко  воскликнула  я,  перебивая  ее.  -  Приготовьте  мне  мои  зеркала!  Я  хочу  танцевать!  А  потом  омовение!  А  потом  мы  примем  пищу!  Давайте  проведем  эту  ночь  с  восторгом!
  Фрейлины  синхронно  закивали,  соглашаясь  с  каждым  моим  словом.
  -  Конечно,  Госпожа!  Прекрасно,  Повелительница!  -  в  унисон  восклицали  они,  радуясь,  что  разум  возвращается  ко  мне.  -  Давайте  наслаждаться  и  веселиться!
  По  их  растерянности  и  желанию  тут  же  подхватывать  мое  правильное  настроение,  было  понятно,  что  они  готовы  были  на  все,  лишь  бы  я  не  вела  себя  как  луараска  с  нездоровым  разумом.
  -  Ступайте  же!  -  воскликнула  я.  -  Давайте  начнем  танцы!
  И  Ратана  и  Нирадна  радостно  и  с  воодушевлением  выбежали  из  покоев  и  отправились  подготавливать  мои  зеркала,  а  я  быстро  сбросила  мантию  и  подбежала  к  своему  ложу.  Всю  свою  игру  я  мысленно  вела  счет,  как  учил  меня  мой  отец  -  от  башни,  на  балконе  которой  я  увидела  силуэт,  до  моих  покоев  было  287  шагов  и  132  ступеньки,  а  значит  у  меня  было  всего  лишь  несколько  мгновений  до  того,  как  я  окажусь  под  наблюдением.  Я  была  уверена,  что  мой  дворец  был  построен  со  всеми  тайными  ходами,  что  и  наш  дом  на  Луараси,  а  может  даже  и  больше.  Выхватив  из  драгоценной  подставки  свой  самый  острый  поющий  кристалл,  я  спрятала  его  под  покрывалом  моего  ложа  и  набросала  сверху  цветов.  Удостоверившись,  что  ложе  выглядит  как  обычно,  я  кинулась  обратно  к  середине  покоя  и  начала  кружится  в  радостном  танце.  Для  убедительности  я  начала  тихонько  напевать  любимые  звуки  и  иногда смеяться.
  Если  я  окажусь  права  и  все  происходящее  вокруг  это  хитроумная  ловушка,  так  ловко  расставленная  для  меня,  то  фрейлины  появятся  с  небольшой  задержкой.
  Прошло  несколько  мучительно  долгих  капель.
  Конечно  же  мое  предчувствие  меня  не  подвело  -  фрейлины  задерживались.  Я  продолжала  танцевать.  Сердце  колотилось,  но  мои  движения  были  легкими  и  плавными.
  -  О,  Родители  Стихии!  -  подумала  я,  с  некой  долей  удовольствия  и  азарта.  -  Я  научилась  притворяться  по-настоящему.
  Да,  на  Луараси  я  играла  роль  беззаботной  дамы  несколько  затмений,  но  то  была  заслуга  моей  матери,  которая  все  тщательно  планировала  и  наставляла  меня  в  каждой  мелочи  и  в  каждом  нюансе.  Вне  балов  и  приемов  я  совсем  не  умела  всерьез  изображать  эмоцию  отличную  от  той,  что  я  на  самом  деле  чувствовала.  К  тому  же  на  Луараси  мне  нужно  было  только  улыбаться  и  изящно  танцевать,  от  всего  остального  меня  оберегали  мои  фрейлины  и  партнеры.  Теперь  же,  страх  потерять  крохи  оставшейся  свободы,  заставил  меня  превратиться  в  настоящую  игрательницу  драматических  пений.  Я  верила  сама  себе,  когда  танцуя  в  центре  своих  покоев,  изображала  счастье  и  радость.
  Я  танцевала  и  танцевала,  зная,  что  за  мной  уже  наблюдают.
  Наконец  послышался  звон  кристаллов  -  фрейлины  просили  позволения  войти.
  Я  изобразила  счастливую  усталость  и  смеясь,  изящно  упала  на  свое  роскошное  ложе.  Ударом  золотой  палочки  по  поющим  кристаллам,  я  позволила  фрейлинам  войти.
  Когда  взгляды  и  Ратаны  и  Нирадны  нашли  меня  в  беспорядке  покрывал  и  цветов,  я  звонко  рассмеялась,  раскидывая  руки  в  стороны.
  -  Не  хочу  больше  танцевать!  -  воскликнула  я.  -  Принесите  мне  холодной  воды  и  сладких  фруктов.
  Нирадна  тут  же  склонилась  и  отправилась  исполнять  мой  приказ,  а  Ратана,  как  я  и  предполагала,  осталась  и  сделала  вид,  что  подготавливает  мои  покои  к  приему  пищи.
  Я  томно  перекатилась  на  ту  часть  ложа,  где  был  спрятан  кристалл  и  медленно,  но  сладко  вздохнула.
  -  Повелительница  в  таком  прекрасном  настроении.  -  тут  же  отозвалась  чуткая  Ратана.  -  Это  так  радует  нас.  Чем  еще  мы  можем  улучшить  ваше  счастье?
  -  Да,  мне  хорошо.  -  улыбнулась  я,  сладко  потягиваясь.  -  Я  так  жду  разговора  с  мамой  и  хороших  вестей.
  -  Повелительница,  да  пошлют  вам  Родители  Стихии  самые  прекрасные  вести!  -  мило  сказала  Ратана.  -  Приготовить  ли  вам  бассейн  для  омовений  или  возможно  вы  желаете  партнера?
  Вот  оно!  Наконец  Ратана  выполнила  свою  часть  игры.
  Я  немного  помедлила,  как  и  всегда  это  делала,  когда  спрашивала  свое  тело  о  том,  что  оно  хочет.
  -  Да.  Пожалуй,  да.  -  с  озорством  сказала  я.  -  Пусть  новый  партнер  исполнит  танец  приветствия.
  -  Да,  Повелительница.  -  тут  же  кивнула  фрейлина.  -  Незамедлительно.
  Родители  Стихии!  Свершилось!
  Я  спрятала  выражение  своего  лица  в  цветах  -  так  хорошо  играть  я  еще  не  умела  и  почувствовала,  что  уголки  губ  предательски  ползут  вниз  и  начинают  дрожать.
  Слава  Вселенной,  что  Ратана  сразу  занялась  приглушением  огня  в  покоях,  а  затем  сразу  отправилась  за  партнером  и  не  увидела  моего  смятения  и  моей  обиды.  А  я  еще  некоторое  время  не  поднимала  головы,  на  тот  случай,  если  за  мной  все  еще  наблюдают.  Теперь  в  покоях  была  я  одна  и  наступила  тишина.  Тишина,  которая  мгновенно  натягивает  в  неестественном  ожидании  все  естественное  в  теле  и  разуме.
  -  В  момент  опасности  держи  мысли  чистыми  и  свободными  от  страха  и  любых  других  эмоций.  Только  готовность  к  правильным  действиям  должна  владеть  тобой.  -  поучал  меня  мой  отец.  -  Думай  быстро  и  проверяй  свой  план  постоянно  и  при  каждом  действии.  -  повторял  он  мне  и  моим  сестрам  и  братьям,  когда  мы  обучались  военному  искусству  на  полигонах  для  его  армий.  -  Старайся,  чтобы  твой  план  был  прост  для  тебя  и  сложен  для  твоих  недругов.  Удивляй  решениями  и  обезоруживай  действиями.
  Мой  план  был  предельно  прост.  Убить  партнера,  не  позволив  ни  фрейлинам,  ни  ему  самому  объявить  его  статус.
  Я  глубоко  вздохнула  и  смахнула  слезы  с  глаз.  Если  мои  расчеты  верны,  партнер  уже  на  пути  к  покоям  по  явным,  а  не  по  скрытым  ходам.  Это  давало  мне  две  капли  времени.
  Недруга  нельзя  недооценивать,  повторяла  я  сама  себе.  Значит  вести  себя  нужно  было  естественно  и  спокойно.
  -  Я  танцевала  словно  нездоровая  луараска  всего  несколько  капель  назад,  партнер  это  видел,  а  значит  можно  скрыть  смятение  смехом.  -  едва  слышно  прошептала  я  самой  себе.  -  Только  пусть  не  дрогнет  твоя  рука.  Будь  сильной  и  быстрой,  как  на  учениях.  Будь  сильной  и  быстрой...







  -  Арбексианка!  -  недовольно  воскликнула  я.  -  В  этой  главе  тоже  все  неправильно!  Ты,  без  моего  ведома,  придумываешь  ложь  и  меня  описываешь  как  нездоровую.  Какие  еще  волнения,  сладость,  озорство  и  смех?  Святые  Стихии,  разве  можно  так  писать?!
  Пока  я  читала  третью  главу,  моя  пленница  вернулась.  Она  принесла  мне  холодной  воды  и  вновь  уткнулась  в  свои  листы.  Она  что-то  быстро  писала,  а  ее  аура  светилась  цветами  вдохновения.  Она  не  сразу  посмотрела  на  меня. 
  -  Там  почти  все  правда.  -  уверенно  сказала  мне  эта  противная  ведьма.  -  Я  все  вижу  именно  так,  а  мой  достоверный  источник  знания  твои  мысли  и  воспоминания,  Прекраснейшая.  На  Луараси  возможно  написали  бы  всего  лишь  чуточку  по-другому,  а  здесь  пишут  именно  так  как  я.  Ты  же  сомневалась  в  правильности  своих  действий  и  решений...
  -  Нисколько!  -  почти  крикнула  я,  прерывая  ее.  -  Партнер  был  сразу  обречен.  Я  решила  убить  его  сразу  же,  как  моя  прекраснейшая  мама  выделила  его  из  толпы  предыдущих!  Не  было  никаких  горестных  или  радостных  порывов  или  глупых  переживаний.  Я  сразу  поняла  в  чем  дело  и  сразу  решила  освободить  себя  от  такого  бремени,  ясно?
  -  А  я  ясно  видела  твои  сомнения.  -  заупрямилась  низшая.
  -  Возможно  всего  лишь  несколько  капель,  не  больше.  Я  ведь  прежде  никогда  не  убивала.  -  нетерпеливо  и  резко  объяснила  я.
  В  шалаш  медленно,  на  брюхе,  вполз  мой  верный  тигр,  в  предвкушении  моего  гнева.  Чувствуя  мое  настроение,  а  ведьма  осмелилась  навлечь  на  себя  мой  гнев,  не  успела  я  остыть  от  предыдущей  перепалки,  зверь  надеялся  и  ждал  момента,  когда  мое  терпение  истощится  и  я  наконец  испепелю  ведьму  ему  на  радость.  С  удовольствием  он  начал  прислушиваться  к  нашему  спору.
  -  Хорошо.  Пусть  будет  так.  Но,  нескольких  капель  сомнений  тоже  достаточно.  -  нехотя  признала  свое  поражение  противная  арбексианка.  -  Ведь  мне  нужна  драма,  мне  нужны  переживания  и  сомнения,  иначе  твоя  история  будет  безвкусной.
  С  ней  было  абсолютно  бесполезно  спорить.  Понимая,  зачем  мой  зверь  приблизился  и  понимая,  что  еще  слово  и  я  вновь  буду  умалять  свое  величие  пререканиями  с  этой  ведьмой,  я  откинулась  на  ворох  соломы  поближе  к  выходу  и  повернула  голову  так,  чтобы  видеть  любимое  небо  в  конусообразном  вырезе  шалаша.  Успокоившись,  я  полуобняла  тигра  и  положив  голову  на  его  спину,  с  блаженством  начала  наблюдать  за  перистыми  облаками,  плывущим  по  невообразимой  синеве  небосвода.  Мое  недовольство  мгновенно  исчезло  и  я  вся  растворилась  в  божественной  красоте  Стихий.  Еще  рано  утром  ведьма  объяснила  мне,  что  на  Арбексе  такие  облака  называются  перистыми,  потому  что  похожи  на  перья  птиц.  И  еще  утром  я  возмутилась  такому  неподобающему  названию  -  облака  были  прекрасного  жемчужного  цвета,  но  формой  в  точности  повторяли  самые  красивые  драгоценные  камни  Луараси,  ксиопы. 
  -  Жемчуг,  благодаря  Великой  Олоне,  у  нас  на  Земле  есть,  а  вот  ксиопов  нет.  -  задумчиво  промычала  моя  пленница,  не  переставая  писать  и  не  поднимая  головы  от  своих  листов.  -  Жаль.  Ваши  ксиопы  прекрасны.
  Я  шумно  вздохнула.  Вновь  я  забыла  о  том,  что  мои  мысли  для  нее  все  равно  что  открытая  книга.
  -  Не  Олону  арбексиане  должны  благодарить,  а  Эсмуинцев.  -  совершенно  спокойно  сказала  я,  улыбаясь  тому,  что  противная  ведьма  ошиблась.
  Ведьма  прекратила  скрипеть  пером  и  подняла  голову.  Она  задумчиво  посмотрела  на   меня  и  тигра.
  -  Нет,  Прекраснейшая.  -  уверенно  сказала  низшая.  -  Я  права.  В  витки  правления  Великой  Олоны,  на  Королеве  строился  Великий  Дворец  и  для  основного  строительного  материала  требовался  перламутр.  Несколько  недоразвитых  планет,  и  Земля,  которая  в  то  время  была  полностью  покрыта  океанами,  в  том  числе,  были  отведены  под  жемчужные  фермы.  Были  завезены,  как  мы  теперь  их  называем,  моллюски,  а  затем  были  завезены  рабы,  чтобы  их  вылавливать,  а  затем  были  завезены  черзаровцы,  чтобы
 контролировать  рабов.  Черзаровцы  впоследствии  заварили  каши  на  пол  Вселенной,  а  вот  уже  для  расправы  над  восставшими  черзаровцами  прилетели  Эсмуинцы.  Когда  перламутра  было  добыто  достаточно,  Эсмуинцы,  дабы  остановить  рост  численности  моллюсков,  подняли  материки  и  заселили  Землю  разной  живностью.  Затем,  оставив  пару  десятков  Смотрителей,  они  покинули  планету.  К  сожалению,  в  числе  живности  оказались  и  люди,  а  вот  Смотрители  оказались  прозорливыми  фантазерами,  благодаря  чему  на  Земле  такое  потрясающее  смешение  рас  и  такое  разнообразие  языков  и  религий.
  Ведьма  замолчала  и  задумалась,  уставившись  в  соломенную  стену  шалаша.
  -  По-моему  было  как-то  так.  -  промычала  она.  -  Такие  картины  я  увидела  в  твоей  голове,  Прекраснейшая,  и  в  голове  Аргебада,  пока  следила  за  ним  и  запутывала  для  него  твои  следы.
  -  Противная  и  несносная.  -  пожаловалась  я  тигру,  понимая,  что  эти  знания  она  получила  от  меня,  но  сама  я  эти  знания  забыла  давным  давно.  -  Какая  же  она  ужасная.  Вместо  того,  чтобы  находить  в  моих  мыслях  правильный  стиль  письма,  она  находит  только  то,  что  меня  заставляет  гневаться.
  Ведьма  умно  промолчала  и  вернулась  к  своему  занятию  -  вновь  заскрипело   перо.
  Тигр  шумно  замурлыкал,  видимо  недовольный,  что  я  так  спокойно  стала  относиться  к  победам  ведьмы.  Но,  я  твердо  решила  наслаждаться  красотой  неба  и  не  гневаться.
  -  Просто  постарайся,  наконец,  понять,  противная  ведьма.  -  напоследок  сказала  я,  совершенно  спокойным  голосом.  -  Что  на  Луараси  нужна  достоверность,  а  не  драматичность.  Научись  рассказывать  мою  историю  правдиво  и  велико,  а  низменные  и  глупые  эмоции  оставь  для  своей  низшей  планеты.
  На  этом  я  полностью  расслабилась  и  устремила  свой  взгляд  в  бесконечность  жемчужно-голубого  неба. 
  -  Но,  Прекраснейшая,  ведь  твоя  Луараси  рассадник  всех  низменных  эмоций  и  особенно  у  вас  в  чести  драматичность,  лицемерие  и  предательство.  -  задумчиво  промычала  арбексианка.
  -  Негодная!  Опять  гневишь  меня?  -  возмутилась  я,  но  не  удостоила  противную  ведьму  даже  своим  взглядом.
  Тигр  согласно  фыркнул.
  Ведьма  оторвалась  от  своего  письма  и  посмотрела  на  нас.  Краешком  глаза  я  увидела,  что  ее  аура  заискрилась.
  -  Прекраснейшая,  причина  того,  что  у  тебя  нет  Нимба  на  самом  деле  кроется  в  коварности  и  хитрости  Деролоки  Ихелфской  и  ее  семьи.  Заговор  против  вашего  дома  плетется  вот  уже  много  затмений.  -  сказала  низшая,  более  чем  уверенным  тоном.  Колебания  ее  ауры  я  уже  изучила,  и  сейчас  видела,  что  несносная  говорит  правду.
  Я  медленно  повернулась  и  вопросительно  посмотрела  на  эту  противную.
  Ведьма,  увидев  приглашение  продолжать,  с  умным  видом  взмахнула  пером  и  начала  тараторить.
  -  Твои  смутные  переживания,  ведущие  свои  нити  из  твоего  детства,  верны,  а  потому  и  не  дает  тебе  покоя  предубеждение  к  семье  Ихелфов.  На  одном  из  пышных  празднеств,  когда  вы  были  еще  совсем  детьми,  Деролока  угостила  тебя  отравленным  напитком  и  следствие  этого  яда,  редчайшая  мутация  твоей  крови,  не  позволяющая  достичь  свечения  Нимба.  Твоя  ненависть  основана  на  интуитивных  переживаниях  твоей  памяти.  Ты  была  ребенком,  но  изменения  крови  отложились  в  твоем  Сверхсознании.  Как  дитя  ты  не  решилась  высказать  свои  опасения,  а  повзрослев,  решила  что  проще  забыть  подобный  пустяк,  основанный,  как  ты  думала  на  ревности  и  желании  быть  лучше  Деролоки.  На  самом  же  деле,  настоящий  мутант,  а  вернее,  мутанты,  это  Ихелфы.  Сложно  объяснить,  но  они  как  земные  вампиры,  не  стареют  и  не  умирают,  если  им  правильно  не  помочь  это  сделать.  Все  Нимбы  у  всех  пятерых  Ихелфских  дочерей  всего  лишь  искусно  и  искусственно  созданные  шедевры,  вводящие  в  заблуждение  всех  и  вся.  На  самом  деле,  в  их  крови,  как  ты  всегда  и  считала,  очень  мало  чистоты  и  по  всем  законам  вашей  планеты  они  не  имеют  ни  малейшего  права  находиться  у  Круга  Правления  планеты.  Сам  же  план  захватить  Луараси  возник  тогда,  когда  один  из  старейшин  их  мутантов  понял,  что  уродство  крови  можно  использовать  как  преимущество.  Семейство  Ихелфов  на  самом  деле  огромно,  но  в  вашем  высшем  свете  и  во  всей  Твердыне  считается,  что  дом  Ихелфов  насчитывает  всего  лишь  отца,  мать,  пятерых  дочерей  и  троих  сыновей.  Этих  десятерых,  скажем  так,  собрали  вместе  относительно  недавно,  пятьдесят-шестьдесят  затмений  назад,  и  представили  в  вашем  обществе  благодаря  очень  тонким  и  хитрым  ходам  нескольких  низших  семей.  Остальные  Ихелфы,  распространились  во  всех  сферах  луарасской  жизни  и  их  задача,  обеспечивать  восхождение  этой  десятки  в  Правящий  Круг.  Они  не  торопятся  и  они  очень  умны,  последовательны  и  осторожны.  Каждый  их  шаг,  каждое  их  действие  более  чем  продуманы.  Если  я  правильно  прочитала  твои  мысли,  обрывки  мыслей  членов  твоей  семьи  и  Аргебада  с  его  воинами,  то  Ихелфы  плетут  свою  огромную  сеть  вот  уже  пятьдесят  восемь  затмений.  Они  внедрялись  и  внедряются  в  жизнь  постепенно,  незаметно,  что  всегда  и  везде  наилучшая  стратегия  нападения  и  захвата.  Твоя  младшая  сестра,  кстати,  тоже  вкусила  яда  из  рук  Ихелфов  и  ей  тоже  предстоит  пережить  позор  изгнания  с  планеты.  После  этого  Ихелфы  планируют  низвергнуть  твоих  братьев  способами,  которые  всей  Вселенной  покажутся  естественными,  а  затем  и  отца  вашего  они  низвергнут.  Как  только  ваша  семья  падет,  начнутся  давно  запланированные  случайности  с  другими  правящими  семьями,  а  именно,  массовые  нападения  кортсков  на  поселения  луарасцев.  Ведь  только  твой  отец,  благодаря  его  многочисленным  армиям,  может  отразить  любое  количество  кортсков  -  без  него,  планета  будет  практически  беззащитной.  Без  армий  твоего  отца  и  его  мудрого  правления,  остальным  правящим  семьям  придется  выдвинуть свои  войска  и  своих  детей  на  защиту  планеты.  Как  только  это  произойдет,  начнут  происходить  спланированные  атаки,  отражение  которых  окажется  практически  невозможным.  Многие  погибнут  прежде,  чем  с  планеты  Королева  придет  помощь.  Затем  как  у  нас  на  Земле  говорят,  возникший  конфликт  быстро  урегулируется.  Силы  Королевы  без  труда  справятся  с  кортсками  и  подавят  волны  нападений.  А,  несколько  позже  выясниться,  что  на  защиту  луарасской  расы  не  смогла  встать  только  бедненькая  семья  Ихелфов  и  только  потому,  что  их  единственное  богатство,  это  прекрасные  дочери  и  сыновья  и  абсолютно  никаких  армий.  Другие  правящие  семьи  понесут  слишком  большие  потери,  а  потому,  естественным  решением  и  выбором  станет  поставить  во  главе  планеты  дом  Ихелфов,  возложив  на  них  честь  восстановления  понесших  урон  городов  и  возрождения  чистой  луарасской  расы.  -  противная  ведьма  перевела  дух.  -  Вот  как-то  так.  -  закончила  она.
  Чем  больше  я  слушала  эту  несносную,  тем  труднее  мне  становилось  дышать.  Цепочка  из  невероятных  событий  словно  змея,  обвила  и  сжала  меня.  Глазами  я  видела  непоколебимость  искристой  ауры  и  уверенность  проклятой  и  противной  ведьмы,  а  сердцем  и  разумом  разрывалась  от  мучительных  вихрей  мысленных  догадок,  предположений  и  умозаключений.
  -  Невозможно.  -  выдохнула  я.  -  Это  невозможно.
  -  Возможно.  -  с  противной  уверенностью  сказала  ведьма  и  как  ни  в  чем  не  бывало,  начала  дальше  скрипеть  пером  по  бумаге.
  -  Подумай  о  чем  ты  говоришь,  проклятая!  -  вскричала  я.  -  За  кого  ты  принимаешь  правящие  семьи  моей  планеты?  За  неразумных  или  нездоровых?  Ты  думаешь,  что  не  был  бы  раскрыт  настолько  вопиюще  коварный  план?
  Низшая  демонстративно  выкинула  перо  и  насупилась.
  -  Прекраснейшая,  ты  скоро  взглянешь  на  эту  ситуацию  ясно.  Ихелфы  слишком  долго  и  слишком  убедительно  доказывали,  что  связь  с  ними  выгодна.  Множество  семей  и  домов  очень  медленно  и  постепенно  запутывались  в  сети  искусной  лжи  и  удобной  жизни,  которые  Ихелфы  предлагают  из  почти  всех  сфер  жизни.  Даже  некоторые  ветви  вашего  дома  уже  тесно  связаны  с  теми  или  иными  нитями  Ихелфов.  А,  многие  луарасцы  даже  если  и  догадываются  к  чему  это  все  может  привести,  убеждены  в  том,  что  перемены  послужат  им  прекрасно.  Это  всего  лишь  политика.
  -  Негодная,  ты  думаешь  мой  отец,  мудрейший  и  сильнейший  из  воинов,  или  моя  мать,  умнейшая  во  Вселенной,  не  распознали  бы  этой  ловушки?  -  закричала  я,  всерьез  подумывая  испепелить  наконец  эту  противную  низшую.
  -  Несмотря  на  то,  что  Ихелфы  мутанты,  они  все  же  с  Луараси,  а  значит,  читать  их  мысли  для  вас  является  невозможным.  Вспомни,  Прекраснейшая,  в  Твердыне  Ихелфы  ведут  себя  заискивающе  и  убеждают  всех  в  своей  жалкой  тщеславности.  Они  лебезят  и  изображают  глупейший  восторг  всякий  раз  когда  их  семье  поступает  новое  повышение  в  статусе.  Никто  не  принимает  их  всерьез,  потому  что  Ихелфы  в  постоянно  склоненном  положении.  Ведь  верно  я  говорю,  Прекраснейшая?  -  спросила  меня  ведьма.  Ее  аура  изображала  крайнюю  уверенность.  -  Их  рассматривают  просто  как  будущий  вклад  в  генетику  планеты,  просто  как  пять  будущих  жен,  которые  украсят  кровь  Луараси  сильным  потомством.  Никто  дальше  этого  Ихелфов  не  рассматривает,  просто  потому  что  сильнейшим  и  в  голову  это  не  приходит.
  Я  резко  отвернулась  и  сильно  обняла  своего  тигра,  спрятав  лицо  в  его  шерсти.
  -  Твой  отец  знает  многое,  но  армии  Ихелфов  тренируют  в  Холодных  Землях  Луараси.  -  низшая  произнесла  это  поучающим  и  безжалостным  тоном.  -  Шпионам  и  воинам  твоего  отца  незачем  рассматривать  эту  часть  планеты  как  угрозу.
  -  В  Холодных  Землях  невозможна  жизнь,  все  на  Луараси  это  знают.  -  гневно  процедила  я,  уткнувшись  в  шерсть  тигра  и  сдерживая  слезы  ярости  и  упрямства.
  -  Но  ведь  кортски  живут,  питаются  и  размножаются  в  Холодных  Землях.  -  продолжала  ведьма.  -  Миф,  что  Холодные  Земли  слишком  суровы  распространили  сначала  первейшие  Правящие  луарасцы,  а  затем  их  версию  поддержали  их  потомки,  дабы  не  тратить  понапрасну  ресурсы  на  исследования  вечной  мерзлоты.  Ведь  кортсков  легче  просто  сдерживать,  нежели  очищать  от  них  добрую  половину  планеты  -  Луараси  ведь  не  маленькая.
  -  Замолчи,  несносная!  -  крикнула  я.  Тело  тигра  в  моих  объятиях  стало  каменным  -  он  серьезно  готовился  к  нападению  на  ведьму  -  его  сдерживало  только  мое  тело,  распластанное  на  его  теле.
  -  И  не  удивляйся,  что  какая-то  низшая  спокойно  читает  в  эфире  то,  что  происходит  за  множество  миилантов  от  ее  планеты.  Иногда  взгляд  со  стороны  говорит  яснее...  -  примиряющим  тоном  начала  ведьма.
  Внезапно  я  поняла,  что  мне  нужно  сделать.  Резко  развернувшись,  чтобы  не  дать  ведьме  времени  и  возможности  прочитать  мои  мысли,  я  оттолкнулась  от  тигра  и  вытянула  руки  в  узоре  борьбы,  нападения  и  защиты.  Молниеносное  движение,  которое  я  оттачивала  бесконечное  количество  раз  на  полигонах  армий  моего  отца,  создало  яркий  сгусток  убийственной  энергии,  которую  я  могла  направить  куда  угодно.  За  самую  мельчайшую  каплю,  по  всему  моему  телу  пробежала  сильнейшая  волна  той  силы,  что  дарила  мне  моя  высшая  кровь,  и  собралась  для  выхода  в  пальцах  моих  рук,  правильно  выставленных  вперед  в  узоре  смерти.  Наконец-то,  я  направила  эту  смерть  в  сердце  этой  низшей,  этой  противной  ведьмы. 
  -  Нет!  -  успела  вскрикнуть  ведьма,  а  затем  меня  саму  ослепил  яркий  свет. 
  Я  успела  заметить,  что  мощная  вибрация  от  моего  удара  передалась  почему-то  в  землю,  а  вспышка  светом  вознеслась  и  превратилась  в  молнии,  которые  ударили  из  земли  в  небо.  Вся  оставшаяся  энергия  ушла  в  раскаты  грома.  Вокруг  начался  ураган  из  сильнейших  вихрей  ветра  и  потоков  энергий.  Все  шалаши  в  долине  снесло,  а  молодые  деревья  вырвало  с  корнями.  Послышались  испуганные  крики  иных  арбексиан.
  Целую  каплю  я  ничего  не  могла  рассмотреть,  все  вокруг  слишком  ярко  искрилось.  Но,  эта  искристость  была  не  моей.  Свою  силу  я  прекрасно  знала  и  ее  действие  тоже. 
  -  Священные  Теирлаксы!  -  вырвалось  у  меня,  когда  я  смогла  разглядеть,  что  ведьма  сидит  совершенно  невредимая,  а  над  ней  ярче  самых  сильных  шаровых  молний  сверкает  алмазная  сетка  -  Печать  Королевской  Планеты.
  Мне  стало  очень  дурно.
  -  Я  пыталась  убить  Посланницу  Королевы!  -  оглушительней  раскатов  грома,  пронеслось  у  меня  в  голове.
  Над  нами  бушевала  вызванная  мною,  а  может  быть  и  не  мной,  буря.  Тигр  уткнулся  мордой  в  землю  -  видимо  разглядел  алмазную  Печать  раньше  меня.  Вокруг,  помимо  завываний  ветра  и  грома,  слышались  крикливые  голоса  иных  арбексиан,  пытавшихся  уцелеть  в  разыгравшемся  хаосе.  В  воздухе  носились  листья  и  цветы,  обрывки  одеяний  и  обломки  разных  изделий  из  разрушенных  шалашей.
  А,  несносная  в  прошлом  и  ныне,  величественная  арбексианка,  сидела  во  всем  этом  ужасе  спокойная  и  с  удивленной  улыбкой.  Она  рассматривала  сверкающую  сетку  у  себя  над  головой.  Затем  она  взмахнула  рукой  и  ураган  немедля  успокоился. 
  -  Исчезает.  -  весело  рассмеявшись,  сказала  ведьма,  когда  заметила,  что  алмазная  сетка  у  нее  над  головой  начала  постепенно  меркнуть.
  Ведьма  терпеливо  дождалась  капли  когда  все  успокоится  и  воцарится  тишина,  а  затем  она  посмотрела  на  меня  и  на  тигра.
  -  Ну,  наконец-то!  -  расхохоталась  арбексианка.  -  Я  думала  стареть  придется  здесь  вместе  с  вами,  пока  вы  решитесь  нанести  первый  удар.
 



.....