Глава 11. вмешивается джинн

ГЛАВА 11.
Как раз перед тем, как отправиться обратно на Север, Луис Моренас добродушно согласился выставить свои новые эскизы на радость таким людям, как мы
позаботился попросить показать их - это для того, чтобы порадовать Алисию, которой он позвонил Цветок Персика.

Теперь выставка эскизов Морены стала бы художественным событием в
самом большом городе. Но подумайте об этом в Хайндсвилле, где произошло мало
чего стоящего; и представьте себе вежливое
дерганье за приглашения, которое последовало!

Не моя вина, что я не мог пригласить весь город прийти ко мне домой
чтобы посмотреть на эти блестящие эскизы. Я бы сделал это от всего сердца
но в Хайндсвилле была часть, до которой я не мог добраться. Это
было заперто за решеткой гордости и предубеждения своего собственного
строительства; и, конечно, проигрывая от этого, поскольку никто не может быть исключительным не будучи в то же время исключенным. Чтобы отгородиться от других людей, вам сначала нужно замкнуться в себе.

Например, представьте себе мисс Марту Хопкинс. Она
побывала так далеко на севере, как Атланта; и у нее были родственники в
Чарльстоне, как она снисходительно сообщила бы архангелам,
княжества, силы, троны и доминионы. Но она не была
благословлена многими благами этого мира, и большую часть времени она
оставалась дома и совершенствовала свой разум. Она относилась к себе с глубокой
серьезностью. Казалось, она думала, что лучшая часть мудрости
состоит в том, чтобы знать, кто сказал это, а кто этого не говорил - "как выражает это мистер Арнольд Беннетт", "как замечает мистер Х.Г. Уэллс", "как мистер Джеймс Ханекер пишет:"... она была единственным человеком во всем Хайндсвилле кто мог писать музыку и произведения искусства, и она даже не боялась использовать слово "секс" в его самом современном понимании; хотя в Южной
Каролина, ты обращаешься к дамам как к "прекрасному полу", если ты
джентльмен, а к джентльменам как к "сильному полу", если ты
леди. Вы понимаете, что "мужчина и женщина создали Он их", и вы
оставите все как есть. Мисс Марта Хопкинс, значит, была смелой; она была
тоже эксклюзивно.

Полагаю, будь я моложе, я могла бы улыбнуться мисс Марте,
как это делали Сюзи Гэтчелл и ее некрасивые подруги, но каким-то образом она
предстал передо мной существом, пытающимся расклевать мир и заглянуть в
звезды сквозь прутья птичьей клетки. Вот почему, когда я встретил
ее за утро или два до выставки Моренаса, я спросил ее, не хотела бы она
посмотреть это. Я знал, что, если бы ее попросили, ее можно было бы удержать
не иначе как землетрясением или потопом. И все же--

"Спасибо, мисс Смит, я буду рад просмотреть эскизы".
И она вежливо добавила: "В четыре часа, вы сказали? Очень хорошо, я
приду. Моральный долг человека поощрять талантливых людей".

"Ура!" - радостно воскликнул Автор, когда я сказал ему об этом. "Отомсти
себе, Моренас: нарисуй ее, чувак! нарисуй ее!"

Моренас рассмеялся. "Помести ее в одну из своих книг и заставь ее говорить",
лукаво предложил он. "У тебя гениально получается заставить женщину говорить как
идиотку". -"Это потому, что он сам говорит за нее", - сказала Алисия,
нахально. -"Это окупается, это окупается!" улыбнулся Автор. "Я рисую с натуры".
"Природа-факир!" Алисия насмехалась.
"Мой дорогой друг, я рисую. Ты рисуешь и четвертуешь", - сказал Моренас.
Автор высокопарно развел руками.

 С таким же успехом вы можете попытаться изменить курс  вон того солнца
 На север и юг,  Как пытаться подчинить критикой
 Это сердце стиха,
 Или закройте этот рот!

- крикнул он, ударяя себя в грудь. "Давай, Джонсон: давай оставим эти
колотушки судьбе - и мисс Марте Хопкинс!" -Мисс Марта Хопкинс пришла, она увидела, и у нее было совершенно прекрасное время. На самом деле, все, кто мог прийти, пришли. И самая нарядная и симпатичная из младшего набора подавала чай. О,  да, определенно, столы поменялись местами!

Несмотря на это, мы с Алисией не были счастливы. Мне показалось, что
между нами упала завеса, потому что мы стеснялись друг друга. Оба
страдали, и каждый боялся, что другой узнает.

Я был благодарен, что мысли автора были слишком заняты Хайндсом
История дома, чтобы сосредоточиться на нас. Автор проводил свободное время
часами, роясь в таких пыльных и заплесневелых записях, которые могли бы пролить
некоторый свет на Хайндсов. В старом кабинете было много выцветших
плантационные и хозяйственные книги, и он смог почерпнуть из них достаточно информации,
чтобы подтвердить методическую аккуратность Фримена Хайндса. Там
Были также сухие квитанции на "денежные средства, уплаченные мистером Ричем". Хайндс" для
какого-нибудь старого раба; или краткое уведомление о том, что "По приказу мистера Ричда. Хайндс,
ни одна женщина не должна подвергаться порке"; или "Куплена мистером Р. Хайндсом и поручена
его Сын, чернокожий ребенок-калека по имени Сципио с распродажи у Ванхэма.,
 И подарил Сьюки своей матери ". В другой раз это был бы список
Рождественских подарков: "Косынка одного цвета для Нэнси. Одна флейта
для слепого Сэма. Накидка на одно плечо для Китти, моей няни. Одна
Нож с роговой рукояткой для Агриппы. Одна монета. Табак и бутылка рома
для Шубы ".

Рядом с этими предметами были другие: "По приказу мистера Фримена Хайндса,
Джуба получит двадцать легких ударов плетью за симуляцию; Черный Том будет отправлен
На плантацию Ривер Боттом для наказания его Духа;
Хлеб, вода и утюги 3 дня и ночи для Шубы за запугивание
своих собратьев и другое дурное поведение ".

Это было достаточно интересно, но не окончательно. Все, что Автор
смог найти, только усилило его неуверенность, и это сделало его
ужасно сердитым, дурное настроение усилилось в присутствии мистера
Николас Йельник, который приходил и уходил, невозмутимый, отчужденный, с
непроницаемыми глазами и мягко насмешливой улыбкой.

Харрисон-Горес появились вскоре после ухода Моренаса. Англичанин
был розоволицым пожилым джентльменом в поношенном норфолкском костюме и с
самыми тонкими ногами за всю историю наблюдений - "ногами пересмешницы", как называла их Фернолия
их. Его дочерью была сероглазая Минерва с кожей младенца
и походкой шотландской волынщицы. Они нашли жителей Каролины
очаровательными и собрали некоторые ценные данные для своей книги "
Начало американской истории". Все в Хайндс-Хаусе нравилось
им, даже Автору.

Другие люди, которые не входят в эту историю, приходили и уходили в течение
той зимы. Но они были просто миллионерами - людьми, которые ездили на автомобилях
по прекрасной стране, ели горячее печенье Марии Магдалины и жареную
курицу, спали в нашем номере с балдахином, оплачивали свои непомерные счета
к счастью, и занялись своими делами, как хорошие миллионеры
должны и обычно делают. Только один из них был неприятен;
он хотел немедленно купить Хайндс Хаус для предполагаемого клуба
основателем и президентом которого он должен был стать.

"Это было бы именно то, что понравилось бы группе", - сказал он мне. "Все, что у нас было бы
для этого нужно было бы покрасить эти деревянные стены в приятный жизнерадостный светлый цвет
переделать одну комнату в коптильню, другую в бильярдную,
а третью в гриль, добавить несколько стоек для оружия и кожаную
кресла-качалки, и мы были бы с точностью до минуты в клубных домах!"

Когда я объяснил, что не могу продать, он предложил пойти на компромисс по
двум каминным полкам из резного мрамора, библиотечной плитке и двум инкрустированным
столам: "в два раза дороже, чем вы получили бы у кого-нибудь другого". И когда я
даже не могу позволить ему иметь эти мелочи, он с отвращением и взял
никаких усилий, чтобы скрыть ее. Он был груб с Алисией, который оскорбил его
ужасная скрупулезность, действия, которые заставили его громко требовать
свой "счет" и свою машину. Последнее, что мы слышали о нем, было его издевательства
голос, кричащий на своего угрюмого шофера.

"Эта свинья, - с яростью сказал мне Автор, - несомненно, является
прямым потомком той гадаринской свиньи, у которой не было порядочности
достаточно, чтобы броситься вниз по склону с остальным стадом и утонуть
сам."

Как бы я ни был занят, мне было нелегко найти время, чтобы вернуться
то коричневое и сладко пахнущее место в Арденнском лесу, где на
серым днем я познакомился с Николасом Йельником и получил от него
поцелуй в ладонь и сломанная монета. И я хотел вернуться туда,
как призраки могут желать вновь увидеть отблески луны.

Вот почему в первый же свободный день, который у меня выдался, я переоделась в
то же коричневое платье, надела коричневую шляпу с желтым пером в
нем и выскользнула из дома Хайндса одна. День был не серым
на этот раз, а ясным, ярким, сверкающим на солнце, сплошь голубым, золотым и
зеленым, и с резвящимся приятнейшим из дружественных ветров, и
воздух, наполненный ароматом сосны, с резким и жизнерадостным привкусом.

Некоторое время я шел по большой дороге, пересек заросший сорняками, папоротником
канава, отделявшая его от невозделанных полей за ним и выводившая
на пустынную тропинку, ведущую к Зачарованному лесу.

Там было очень одиноко, очень спокойно. Я мог видеть сосны, я
люблю покачиваться на фоне синего-синего неба; я мог уловить
тихую мелодию, которую они напевали себе под нос и ветрам; я
мог вдыхать тысячу древесных запахов. Лучи солнечного света казались яркими
капли на коричневой траве; и каждый самый маленький кустик был украшен
мерцающим ореолом, как вы видите благословенных на фоне старых
фотографий. Где-то щебетала птица; время от времени веточка
щелкнул с быстрой, тайной остротой; и однажды тощий коричневый кролик
бросился наутек, прямо у меня под ногами.

Время от времени я останавливался, чтобы ощутить атмосферу дня,
напиться воздуха и исцелиться. Через несколько минут я должен был оказаться в лесу
И услышать, как маленький ручеек тихонько хихикает себе под нос, пробегая
по своей коричневой тропинке. А потом я услышал ... что-то - и обернулся.

Глубокая и заросшая сорняками канава, забитая высокими прошлогодними стеблями
золотарника и фенхеля, окаймляла всю эту тропинку, осушая все
поле. Ползая по ней, как змея, он последовал за мной. И теперь
вот он, внезапно выпрямившийся на тропинке позади меня, смотрит на меня
сузив глаза под плоским лбом.

Я не испугался - сначала. Ничто подобное ему никогда не попадалось мне на пути
и я смотрела на него скорее с отвращением, чем
с ужасом.

Он был высоким и костлявым, невероятно сильным, и его черная кожа просвечивала
с сероватым отливом сквозь прорехи в его лохмотьях. Его
серо-черные, ороговевшие пальцы торчали из того, что когда-то было ботинками,
а бесформенная, бесцветная фетровая шляпа прикрывала его пулю голова. Его
жилистые черные руки выглядывали из разорванных рукавов его клетчатой
рубашки, а волосатая грудь была обнажена. От него исходил
неописуемый запах табака, виски, грязной одежды и
звериный запах нечистого тела. Он был безбородым, и его
ноздри, как у гориллы, подергивались, лоб сморщился. Его глаза были
простой контактный-точки, с каким-то красные блики еще в них; его
рот стал похож на грязный красной мордой. Он был Крадущийся топот, из
худшего сорта.

Невольно он остановился как вкопанный, когда я повернулась к нему лицом, его руки
свободно свисали по бокам. Его глаза жадно скользнули по
я - серебряная сетчатая сумочка, наручные часы, брошь на шее,
кольца на пальцах.

"Что ты делаешь, хех, с этой леди?" он спросил сдавленным голосом, и
усмехнулся. И вдруг такой страх, как бы не мечтали бы
чувствовалось смертное взяла меня за сердце и сжал его в качестве с
железная рука.

"Что тебе пришло в голову на моем поле, малышка с этой леди?" промурлыкал он. "Я
немного вздремнул в канаве на траве, и тут ты приходишь, будишь меня
просыпаюсь! Для чего ты меня разбудила, девчонка?" Ухмыляясь, он начал с
скользящего, скрытного движения вперед.

"Остановись!" - крикнул я голосом, который не был моим, он был таким резким и
тонким и пронзительным. "Возвращайся туда, откуда ты пришел! Не смей!
сделай еще один шаг! Вернись!"

Руки превратились в вытянутые когти. Его голова втянулась в
плечи. Из глаз на подергивающемся
лице виднелись только красные точки. Я стоял неподвижно, как камень, пораженный полной неподвижностью. Мой мозг
пытался побудить меня лететь, лететь! Это Черная смерть, Софи!
Черная смерть!

Он тоже внезапно застыл как вкопанный, словно прирос к земле.
Его глаза расширились и уставились, как будто он увидел что-то за пределами
я. Я не осмеливался повернуть голову. Это могло быть уловкой, чтобы отвлечь
внимание на роковую секунду.

Когти сжаты в кулаки, губы оттянуты назад, показывая
почерневшие и гнилые зубы. Ощетинившись, как возбужденный зверь, его
лоб сморщился, ноздри затрепетали, он издал нечленораздельный,
рычащий, похожий на звериный звук звук в его горле. Его голова дернулась вбок.
Внезапно пот выступил у него на лице, и он начал пятиться
осторожно.

И затем что-то быстрое и темное промчалось мимо, прыгая на свету и
летящих ногах; что-то, что, должно быть, пришло из моего леса. Это было
Джинн! Хвала Господу, это был Джинн, его темное одеяние создавало
странный эффект полета, в его глазах жила жажда мести, его лицо было похоже на
Судьбу, вырезанную из черного дерева.

Я увидел, как он прыгнул и приблизился к ужасу; я услышал что-то вроде
волчьего тявканья. Черная Смерть исчез. И тогда я тоже...
падал, падал в бесконечную черноту и пустоту, с одной красной
вспышкой, когда я ударился головой.

Наполовину в сознании, наполовину слуха, совершенно невидящий, я думал там
два голоса рядом со мной. Я не мог понять, о чем они говорили. Один
голоса мягко и настойчиво прикладывать холодные и успокаивающие
аппликации на мой лоб. Другой голос растер мои руки. Я
подумал, что один сказал: "Ахмет", а другой ответил: "Сахиб". Я знал, что я
должно быть, сплю. Но это был достаточно приятный сон.

Совершенно неожиданно кто-то сказал на хорошем, взволнованном английском языке:

"Слава Богу! тебе лучше!"

Я открыл глаза. Там был маленький "вжик-вжик-вжик"
ручей, добрые коричневые сосны с их божественным ароматом. И там было
лицо Николаса Йельника, склонившегося надо мной. И рядом с ним, серьезно
озабоченный и обеспокоенный, Борис.

Я переводил взгляд с одного на другого, у обоих были такие ясные глаза, такие добрые, такие
безопасные; и тогда я вспомнил.

"Софи! Софи!" Он обнимал меня, крепко, защищая
в объятиях, в то время как Борис лапал мои юбки и плакал надо мной с любовью,
как честный пес, и лизал мою мокрую щеку своим нежным
языком. Я обняла большого пса за шею и прижалась к
к ним двоим. И мне показалось, что когда я так цеплялся, с моей
голову и лицо спрятал, одна из них поцеловала меня в волосы.

"Мне никогда не приходило в голову... что для тебя может быть опасность", - шептал он
. "Допустить, чтобы этот ужас приблизился к тебе ... о, мой Бог! О,
мой Бог!"

Я пришла в ужас при виде его лица, мертвенно-бледного, с глазами
сталь, сжатые губы и сжатые ноздри; ужасное лицо
мстящего белого человека, лицо неумолимое, как суд. Я спрятал свое
собственное перед этим и задрожал; и все же был рад, что увидел это.

Я пробормотал: "Там был ... дьявол ... а потом пришел Джинн. И я
услышал... звуки. Затем я упал. Сделал... сделал Джинн..." Мой голос застрял в
моем горле.

Его глаза были ледяными, рот превратился в мрачную, бледную линию.

"Об этом позаботились", - спокойно сказал он.

Он винил себя за то, что был легкомыслен. "Но я был так рад
пригласить тебя прийти сюда в тот день, что я ни о чем не мог думать
еще!" И казалось, что этот конкретный кусочек леса принадлежал ему,
купил, потому что его тихая красота понравилась ему. У него была привычка
часто приходить сюда; ему никогда не приходило в голову, что опасность
может таиться рядом с этим местом.

"Мне показалось, я слышал... кто-то называл кого-то другого "Ахмет"." Я сказал
ему, сбитый с толку. "И там был Джинн, действительно был. И два
Голоса. Кто привел меня сюда? Ты нашел меня вон там?"

"Нести тебя было нетрудно", - уклончиво сказал он.

"Но Джинн?"

"Джинн сделал именно то, что всегда делает хороший Джинн, - свой долг.
Сделав это, он исчез. Разве я не говорил вам, что вы не должны
думать о том, что произошло? Все кончено", - сказал мистер Джелник,
безапелляционно.Я больше не задавал вопросов.
"Как ты думаешь, ты сейчас в состоянии ходить?" спросил он.

Я попытался, но колени у меня дрожали. На краю поля я вырос
снова потерял сознание, пошатнулся и почувствовал неприятную тошноту.

"Вы просто не можете появиться в Хайндз-Хаусе в таком виде и приглашать
комментировать и задавать вопросы", - озабоченно сказал мистер Джелник. Его тонкие брови нахмурились. "У меня есть это: ты остановишься у моего дома на несколько минут, и я дам тебе сердечный напиток, который приведет тебя в порядок".

Я шел, пошатываясь, рядом с ним, делая отчаянные усилия удержаться
выпрямившись. Тропинка извивалась, как змея,
деревья и кусты склонялись, небо подпрыгивало вверх-вниз.

Он взял меня на пути так хитро спрятан, что вы могли упустить
и вниз по шоссе ежедневно и не подозревают об их существовании. Мы
шли между кассенами, кедрами и молодыми лаврами, разветвленными до самых
корней. А потом я шла по дорожке, окаймленной Ломбардией тополями; а потом я сидела на диване в гостиной мистера Джелника, пока он умывал мое лицо ароматизированной водой, и после этого поднесла маленький стакан к моим губам. Жидкость, которую я проглотила, пошло покалывание по всему моему телу, как дружественный огонь.

Я украл женщину,-взгляд по комнате, что автор был так хотел обследовать. Это была полностью мужская комната, вымытый пол, частично покрытый красивым ковром, а диван, на котором я сидел, был покрыт другим. По обе стороны большого камина
были заставлены книжными полками, над которыми висело оружие, собранное с
четырех сторон света. Там было два или три глубоких, удобных кресла, квадратный стол, пара винчестеров в углу, а возле окна - плоский старомодный письменный стол, над которым висели два маленьких портрета, очевидно, его родителей, для джентльмена со звёздами и крестами на расшитом галунами мундире, со шпагой на боку, и шляпа с плюмажем в его руке имела поразительное сходство с мистером
Елник; а статная белокурая леди имела фамильное сходство с
Доктором Ричардом Геддесом.

Мистер Елник нажал на звонок у двери, и появился высокий мужчина медного цвета
в безупречно белом. При малейшем жесте поднятого пальца тот, что медного цвета, поклонился, исчез и вернулся десятым минут через крошечную чашечку чёрного кофе и пару тонких вафель.

"Я буду настаивать на том, что кофе; и я советую вафли,"
сказал г-н Jelnik, приятно. Итак, я выпил кофе, откусил
вафель и почувствовал себя лучше.

Мужчина медного цвета, стоявший неподвижно, как статуя, подождал, пока я
закончу, взял чашку, поклонился и исчез. Он был величественным
впечатляющая личность, скорее похожая на переодетого шаха. Мистер Джелник
обратился к нему "Дауд".

Я встал. Я пыталась поправить свою печально примятую коричневую шляпу
и разгладить платье, испачканное влажной землей и водой. A
быстрые шаги прозвучали на крыльце, кто-то постучал, и без
дождавшись ответа, открыл дверь, нетерпеливо, и любовь
номер. Держа в руке складку своего растрепанного платья, я подняла глаза
и встретила сердитый и изумленный взгляд Автора.
***

ГЛАВА 12.МУЖЧИНА ДЕЛАЕТ ПРЕДЛОЖЕНИЕ