Пули и пламя, 1-4глава

"Сквозь выстрел и пламя", Дж. Д. Кестелл
ГЛАВА 1.Надеюсь.
Я ПРИСОЕДИНЯЮСЬ К ГАРРИСМИТ КОММАНДОС


На следующих страницах я намереваюсь описать свой опыт войны
между бурами и англичанами. Моя цель - записать то, через что я прошел
в commando, и дать читателю представление, согласно моим собственным
наблюдениям, о борьбе и страданиях маленькой нации против
подавляющие шансы Империи - нет, против самого мира.

Ибо разве маленькая нация сражалась не против всего мира?
Подумайте об этом. Мало того, что Англия имела 240 000 человек на поле боя против
45 000 из двух южноафриканских республик; мало того, что у Англии было больше
оружия, чем в двух маленьких штатах, гораздо больше боеприпасов, гораздо большее
количество припасов, гораздо больше лошадей, гораздо больше денег - но она
весь мир тоже был на ее стороне. Мир смотрел на борьбу, не протягивая
руку помощи слабым против сильных: нет, это помогло сильным. Соединенные Штаты Северной Америки продавали лошадей и пшеницу и мясо могущественной империи, которая вела войну на истребление против двух маленьких государств в Южной Африке;Республики Южной Америки поставляли мулов; Австрия и Россия поставляли
лошадей. Когда я говорю это, я не забываю о большом сочувствии, которое
проявил к нам мир. Я был бы виновен в самой отвратительной неблагодарности, если бы я не признал, что мир, и особенно Голландия, старались изо всех сил
щедро снабжая одеждой и крупными суммами денег нашу
женщинам и детям в концентрационных лагерях и военнопленным
война на островах. Но Англия имела преимущество на рынке почти
везде, где она хотела бы купить; и она закрыл все пути, через которые
мы могли бы помог. И так маленький народ стоял в одиночестве, в то время как
его великому противнику помогали со всех четырех концов земли.

Теперь я намерен изложить свой опыт в этой борьбе. Я сделаю
это так хорошо, как только смогу. Однако то, что я должен рассказать, ни в коем случае не будет
историей войны.- У нас не будет истории войны до тех пор, пока наша
это пишут дети. - Нет, я не собираюсь писать историю: я собираюсь
записать свой ограниченный опыт. Вы не найдете здесь, например,
ничего о событиях, которые произошли в Стормберге или Магерсфонтейне,
или о взятии Блумфонтейна или Претории. Я не присутствовал на
эти события. Только о том, чему я был очевидцем, или о том, что
произошло в отряде commando, к которому я принадлежал в то время, или о том, что стало известно
мне вскоре после этого происшествия - только об этом я сообщу в
эти страницы.

Но позвольте мне сказать вам, прежде чем я продолжу, что я сопровождал бюргеров
только как служитель голландской реформатской церкви. Я никогда не был вооружен. Я
никогда не принимал участия в драке в качестве солдата. Я никогда не вмешивался в военные
дела. Все это, как я чувствовал, лежало за пределами моей компетенции. И все же, как
появится в дальнейшем, я сражался в великой битве. Я часто был в
действие, и если у меня не было оружия, я носил сумку с бинтами. Мое
присутствие в бою придавало мужества некоторым и облегчало боль другим. Я
сражался тоже по-другому: я поощрял бюргеров на каждом служении
Я держался, как и подобает каждому капеллану, и увещевал их
упорствовать в великой битве. Но я никогда не забывал, что я был служителем
религии. Каждое воскресенье и всякий раз, когда у меня была возможность в течение
недели, я проводил богослужение, взяв, как правило, свой текст из
Ветхого Завета. Кроме того, я посвятил себя работе скорой помощи, без,
однако, постоянно носить красный крест на моем рукаве.

Мне не нужно говорить, что сердцем и душой я был с великой цели
Республик. Ничто не было ближе моему сердцу, чем их благополучие; и когда
оказалось, что война неизбежна и что она будет иметь катастрофические последствия для моего
народа, это свинцовым грузом легло на мой разум.

Война? - Да, война! Я опасался столкновения с Англией с того момента, как
Сэр Альфред Милнер доказал на конференции в Блумфонтейне, что ничто
не могло удовлетворить его. Тогда я убедился в том, что у меня было с самого начала
подозревал, но не хотел верить, что целью Англии было не
проследите, чтобы Ойтландер получил свои права, но чтобы две
Республики были уничтожены, и чтобы карта Южной Африки
была, как выразился Родс, выкрашена в красный цвет.

Эти мои подозрения вскоре оказались небезосновательными.

Президент Крюгер согласился, наконец, предоставить избирательное право
Uitlanders, после на жительство на пять лет в стране; и
теперь все считали, что война была предотвращена, и что будет
мирного улаживания разногласий между Англией и Южной
- Африканской Республики. Но Англия не хотела этого. Англия хотела, чтобы
Трансвааль. Вопреки всеобщим ожиданиям, британское правительство
не приняло предложение президента Крюгера и заявило
что оно будет диктовать свои собственные условия. Быстро стало ясно, что Англия
намеревалась сделать это силой оружия, поскольку многочисленные британские войска
начали скапливаться на границах двух республик.

Наконец Англия получила то, чего добивалась - ощутимую "причину войны",
в ультиматуме, который правительство Трансвааля, смертельно уставшее, в
наконец выдвинуло.

И буры, и британцы заявили, что это была роковая ошибка на
роль Трансвааля в предъявлении Ультиматума. Буры заявили, что
Президенту Крюгеру следовало подождать, пока Англия не начнет военные действия;
и англичане возразили, что войны не было бы, если бы не было
не было ультиматума. Лорд Солсбери, особенно, никогда не уставал в
его попытке заставить мир поверить, что Англия вступила в войну с
Республики исключительно из-за оскорбления, нанесенного Ультиматумом; и
что сами два государства этим актом сделали невозможным для
британского правительства позволить им сохранить свою независимость.

Но мир знает лучше.

Мир знает, что именно Англия, а не Республики, начала
ссору, когда, вопреки условиям Конвенции 1884 года, она
вмешалась во внутренние дела Южно-Африканской Республики; когда
позже она не захотела слушать никаких предложений правительства Трансвааля,
и когда она начала посылать войска к границам двух государств.
Мир также может понять, что Республики не могли дождаться, пока
Англия завершит сосредоточение своих войск на границах, чтобы проснуться
однажды утром и обнаружить, что они захвачены со всех сторон. Мир,
также знает, что следует сказать об ударе, который наносится определенным образом
механически, после невыносимой провокации. И потомки, заседающие в
суде, вынесут свой вердикт по Ультиматуму. Там будет сказано, что это
был протест против несправедливости и угнетения. Он услышит маленьких людей
говорящих через этот Ультиматум великой нации: "Ты велик и
могущественен, и ты хотел бы поставить свою ногу на мою шею; но я заявляю здесь
перед всем миром эта Сила несправедлива, и я бросаю тебе вызов!"

Я не могу вступать здесь в обсуждение вопроса о том, является ли Юг
Африканская Республика обидела Ойтландеров. Но если бы это было так,
была ли Англия тогда странствующим рыцарем среди наций земли, чтобы
бросаться на помощь тем, кто мог быть угнетен одной или
другой державой?--И если она считала, что это было ее миссией, почему
она никогда не пыталась научить Турцию, Россию, даже Соединенные Штаты
Америки, в чем состоял их долг?

Ничто не было более далеким от мыслей об Англии, чем такое
бескорыстие. Но она воображала, что у нее есть шанс с этим
маленьким народом; и когда она хотела побить собаку, она нашла палку в
жалобы Ойтландеров.

Бедный Трансвааль, ты не был совершенен - далек от этого! Но у тебя не было
времени стать таким. У тебя не было времени развиться в того, кем ты
стал бы с течением лет. Твой великий сосед, достигший зрелости
через столетия несовершенства, нашел тебя ребенком и,
считая преступлением с твоей стороны быть ребенком, совершил убийственное нападение на
тебя!

 * * * * *

Переговоры между Англией и Южно-Африканской Республикой шли
все еще продвигаясь, когда Англия направила войска не только в Трансвааль,
но также и границы Свободного государства. Что еще, кроме неприкрытой враждебности
могли ли правительства двух республик увидеть в этом действии
Англии? Это вынудило их подготовиться к любой
чрезвычайной ситуации; и, как следствие, землевладельцам было предписано дать указание
комендантам всех округов двух штатов реквизировать
бюргеров. Это присвоение состоялось 2 октября 1899 года. Это было
в воскресенье, и многие буры собрали вокруг себя своих домашних и
сидели с открытой Библией перед собой, пока он проводил свою
Воскресное семейное богослужение, когда фельдкорнет или другой человек, посланный вместо него, пришел и сказал ему, что он должен явиться в определенное место,
вместо него пришел
со своей лошадью, седлом и уздечкой, винтовкой и тридцатью патронами
боеприпасами и пайками на восемь дней.

Отряду Харрисмита было приказано собраться на ферме "Оукс";
и большинство бюргеров, составлявших его, прибыли туда на следующий день. Мы
отправились оттуда в Тантьесберг и в течение нескольких
дней приблизились к границе между Оранжевым свободным государством и Наталем, расположенной на большом
хребте Дракенсберг. К этой границе другие коммандос Свободного государства
всего прибыло около 8000 человек, в то время как такое же количество было отправлено к
западной границе и небольшой отряд к линии Басутоленд.

Южная граница округа Харрисмит была линией, которую нужно было охранять
между Оранжевым свободным штатом и Наталем. Коммандос,
следовательно, которые прибыли из других мест к этой границе, должны были
пройти где-то через район Харрисмит. Это произошло должным образом
конечно. В течение недели все коммандос прошли к востоку или западу от города или
через него. Вифлеемские бюргеры разбили свой лагерь на
к юго-западу от Бингемсберга находится крутая гора, которую Эразмус Смит,
миссионер, сопровождавший вортреккеров, назвал Керкенберг
(Церковный холм) в своем дневнике. Это он сделал, потому что огромная расщелина
огромной скалы у подножия горы, на которой имя Пита
Ретифа написано зеленой краской, предоставила достаточно места для проведения
богослужения. Отряд Хайльброна направился к перевалу Безайденхаут и
от Кронстада до Тинтвы. Бюргеры Винбурга прошли маршем мимо
к востоку от Платберга и разбили свой лагерь у Ван Ринена, недалеко от линии
железная дорога; в то время как бойцы коммандос Харрисмита и Вреде отправились
дальше на восток, к перевалу Бота, и соединились с линией фронта
сил Трансвааля к западу от Маджубы.

Шел сильный дождь, когда эти бурские силы поспешили к Дракенсбергу.
Дракенсберг. Я очень хорошо помню, как Хайльброн и Кронстад
бюргеры проезжали под дождем через город Харрисмит.
Несмотря на удручающую природу погоды, все были
веселы, и все с безграничным доверием к Богу смотрели в будущее.
Бюргеры Хайльброна не остались в городе, но люди из
Кронстад подождал в церкви, пока высохнут их шинели и одеяла,
которые они повесили на ограду. Тем временем наши женщины разливали
теплый кофе для мужчин и, таким образом, начали принимать участие в
начавшейся великой борьбе.

Здесь я должен упомянуть о том, каким образом правительство приняло во внимание
интересы тех, кто был лишен работы
в связи с новым положением вещей. Он назначил комиссию в каждом
городе, обязанностью которой было выяснять положение нуждающихся и
раздавать муку и мучные изделия везде, где они находили, что есть
большая нужда. Правительство также предоставило бедным возможности
зарабатывать деньги. Она поставляла материал для рубашек и брюк, которые должны были быть
сшиты для нуждающихся бюргеров коммандос, и платила небольшую сумму
за каждую пошитую одежду. Женам землевладельцев и
этот отдел был доверен министрам. Кроме того, женщин
из городов попросили печь печенье - правительство поставляло
муку для коммандос. Было прекрасно видеть, с какой готовностью женщины
взялись за этот тяжелый труд. Некоторые из них испекли целых мешок
муки в день; и я видел на станции Харрисмит грузовики с грузом
печенья, готового к отправке войскам в Натале.

Это печенье было одним из первых доказательств преданности и
самопожертвования наших женщин.

Но я немного предвосхитил.

В пять часов 11 октября 1899 года истекли сорок восемь часов, которые
были даны Трансваалем Англии, чтобы решить, будет ли она
отводить свои войска от границ республик.
Англия не вывела свои войска, и теперь это было ясно всем
что она желала войны. Теперь все также знали, что с того часа мы были
в состоянии войны.

Теперь каждый главный комендант (Hoofd-commandant) был заинтересован в том, чтобы
занять наилучшие позиции, по возможности, до того, как это смогут сделать англичане.
С учетом этого был отдан приказ отправить всех коммандос
с максимальной скоростью вперед и занять позиции на Дракенсберге.
Это было сделано, и к 13 октября все перевалы на великом
горном хребте охранялись нашими силами.

В тот же день в палатке
Генерал Мартинус Принслу, и там обсуждался вопрос, не следует ли
летучей колонне без промедления проследовать к западу от Ледисмита и
взорвать железнодорожный мост через Тугелу в Коленсо. Большинство
офицеров были против этой идеи, но вместо этого было решено, что
части коммандос из Хайлброна, Винбурга, Кронстада и
Харрисмит должен был спуститься в Наталь той же ночью под командованием
Коменданта К. Дж. де Вильерса, который был временно назначен генералом
вместо генерала А. П. Кронье. Эта сила должна была бы
сотрудничать с Трансваале спецназовцев и стремиться отрезать
отступление англичан в Данди.

Я присутствовал, когда в Гаррисмите мужчины были готовы идти. Как хорошо я
помню команду, отданную храбрым и никогда не забываемым
Фельдкорнет Ян Лайон--

"Четыре в ряд!"

Сейчас, когда я пишу, я вижу его мысленным взором, ставящим себя на место, каждый дюйм
солдатом, во главе своих людей и скачущим прочь.

За ним ехал фельдкорнет З. Дж. де Бир с представителями города Харрисмит
бюргеры. Они проехали мимо в великолепной форме, с флагом Свободного государства
храбро развеваясь на ветру. Что-то пронзило мое существо трепетом
когда я увидел, как эти люди, всех из которых я знал, ускакали в великое
неизвестное. Я знал, что некоторые из них никогда больше не ступят на землю Свободного штата
еще раз.

И это случилось раньше, чем я думал.

На следующий день фельдкорнет де Бир столкнулся с карабинерами недалеко от
Станция Бестера, и первый бюргер Харрисмит Коммандос был
убит. Насколько мне известно, он был первой жертвой войны:
его звали Джонсон.

Карабинеры атаковали людей фельдкорнета де Бира на горном хребте,
и обстреляли их из пулемета "Максим". Наши бюргеры удерживали позиции до тех пор, пока
Фельдкорнет Лайон не прибыл с подкреплением и не атаковал
Карабинеров на их правом фланге. Англичане не смогли противостоять этому
натиску и обратились в бегство, не останавливаясь до тех пор, пока они
не прибыли, запыхавшись, в Ледисмит. Один из их офицеров, лейтенант
Голуэй, был взят в плен и отправлен в Харрисмит. Лагерь
Карабинеров также попал в наши руки, и бюргеры были безмерно
довольны маленькими светло-зелеными палатками, которые они нашли. Они были очень
портативный и пошел далеко и широко, с мещан в поздних стадиях
война.

После выступления перед мужчинами из Винбурга я вернулся в Харрисмит
утром 18-го числа и был очевидцем сильного волнения
из города в течение следующих нескольких дней, когда поступили известия о сражениях на
севере Наталя. Мы слышали о битве при Гленко 20 октября
, при Эландслаагте 21 октября и при Ритфонтейне (Моддерспрут)
24 октября. В первых двух сражались трансваальцы, в
последнем - жители Свободных штатов.

Я был очень сильно взволнован и почувствовал себя после новостей о Ритфонтейне
пришло то, что я не мог оставаться в Харрисмите. Поэтому я решил без промедления отправиться в
Натал и присоединиться к Гаррисмит Коммандос. В пятницу, 27-го
Октябрь Я простился со своей женой и детьми и прибыл в
во второй половине дня в штаб генерала Мартинуса Принслоо. Он был очень
добр и предоставил тележку для моего путешествия и путешествия доктора Силье, который
также хотел поехать в Наталь. На следующий день я прибыл на станцию Бестера,
и имел возможность навестить бюргеров, которые были ранены в
сражении при Ритфонтейне. Я был особенно рад видеть мистера Якобуса де
Егерь из Лоскопа. Поскольку он временно выбыл из строя, он предложил мне
лошадь и свое собственное седло на время. Я, конечно, был очень благодарен и
с готовностью принял его предложение.

На следующее утро после завтрака я отправился в путь с целью найти
Коммандос Харрисмита и вскоре прибыл в Смитс-Кроссинг. Там я увидел, как
выглядела ферма, где имели место грабежи. Некоторые из наших бюргеров
уничтожили там все, на чем не было прочно построено или посажено
в землю. Окна были разбиты, двери сорваны, и
все, что представляло ценность или было полезно, было унесено. Прессы и комоды
ящики были взломаны, мебель разбита на куски, подушки и
матрасы вспороты, и повсюду вокруг валялись разбросанные в
ужасном беспорядке перья подушек и кроватей, предметы мебели,
разорванные книги, фотографии, тарелки, кастрюли, сковородки, даже предметы женского обихода
одежда.

Вид этого подействовал на меня очень неблагоприятно, как, как я обнаружил, и на многих
другие тоже. Некоторые заметили, что мы сражаемся не за добычу, а
за священное дело нашей независимости. Но иностранцы, сражающиеся
среди нас против Англии смеялись над нашей щепетильностью. Уничтожение
собственности, говорили они, было частью войны, и Англия уничтожит
нашим фермам будет хуже, когда однажды она начнется.

Тогда никто из нас не поверил бы этому утверждению иностранцев. Мы знаем
теперь, насколько это было правдой. Прошло почти три года с тех пор, как я смотрел на
разрушения на Смитс-Кроссинг, и чего я не видел с тех пор из
разрушений, осуществленных Англией? Все, что делают буры, - это
пыль на волоске, по сравнению с разрушениями, произведенными
британскими солдатами.

Теперь английские офицеры, когда их обвиняют в варварстве, с которым они
разорили фермы в двух республиках, привыкли
возражать, что это мы начали игру. На это можно ответить, что
буры разрушили дома только тех, кто бежал со своих
ферм, и таким образом показали, что они враждебны нам; что даже это
было сделано не по приказу бурских генералов, более того, было сделано вопреки
прямым приказам, запрещающим разрушение ферм, и что это
никогда не выполнялось так безжалостно, как это было позже сделано английскими войсками.
Дома так и не были преданы огню бурами, и в них не
взорвать любое подворье с динамитом. Но поселения в Свободном государстве
и Трансваале были уничтожены огнем или динамитом по приказу британца
Фельдмаршала, а позже британского главнокомандующего. И были
сотни случаев, когда это происходило над головами женщин и
детей, которые сразу после разрушения подвергались воздействию влажной
погоды летом и холода зимой. Ничего похожего на такое
Буры никогда не совершали варварства. Следовательно, если англичане были
совершая возмездие, сжигая фермы, они отомстили за себя не как
Каин семь раз, а как Ламех семьдесят раз по семь.

Мне не пришлось далеко уходить от Смитс-Кроссинга. Я нашел Харрисмита
бюргеры в трех милях к западу от Ледисмита, недалеко от усадьбы мистера
Герт Потгитер. Они состояли из так называемых конных коммандос, они
не были обременены конвоем, и только две или три повозки (одна из
них перевозила боеприпасы) стояли поблизости. Разница между лагерем
здесь и большими лагерями на Дракенсберге, с их стенами из
окружавшие фургоны поразили меня. Здесь не было ничего, кроме маленьких
коричневых брезентовых палаток Свободного штата и красивых маленьких зеленых палаток
отобранных у карабинеров 18-го. Никто бы и требовало много
вещи, я подумал, лошадь-коммандос, и жизнь в нем будет в
крайне отталкивающее степени, чтобы человек, особенно с старательный
пристрастия, коим четырех стенах исследование были более привлекательны.
чем широкий, широкие равнины под огромным голубым сводом. Я подумал
так было тогда, но приближалось время, когда у нас не должно было быть даже маленьких
Палаток для карабинеров.

Какими бы негостеприимными ни казались "конные коммандос", бюргеры такими не были
итак. В основном они были членами моей паствы и приняли меня с
предельной сердечностью. Они дали мне что-нибудь поесть - только то, что у них было
готовое - Кабо-эмилиес (вареная кукуруза). Что может быть лучше, что может быть питательнее
мне могли предложить еду, чем мучные изделия? Многие бурские поэты воспевали
дифирамбы мучным изделиям, но вдохновение каждого из них угасло.

На следующий день после моего прибытия в лагерь, 30 октября, произошла битва при
Николсонс-Нек. Именно в этом бою Кристиан де Вет был убит.
впервые появился. В то время он был исполняющим обязанности коменданта и повел
около 200 человек вверх по холму, где взял в плен 800 британских солдат. Тот
Трансваальские бюргеры также участвовали в тот день и взяли 400 солдат
в плен, так что всего мы захватили 1200 человек. Я не присутствовал. Я только
видел с большого расстояния, как наши снаряды разрывались на поле боя, и я
поэтому не могу дать описания того, что произошло.

На следующий
день я встретился с преподобным П. Ру, который впоследствии был назначен генералом. Он сказал мне, что появился на месте происшествия как раз тогда, когда бой закончился.
По его словам, он был поражен страданиями раненых. Было
ужасно видеть, как они страдали под палящим солнцем. Он
также поговорил с несколькими английскими офицерами. Один сказал угрюмым тоном
голоса: "Это только начало". Мистер Ру ответил: "Да, и мы
вполне удовлетворены этим".




ГЛАВА II

НОЧНОЙ МАРШ


Было решено захватить Ледисмит, и бюргерам Свободного штата было
приказано занять позиции к северо-западу, западнее и южнее
города. Трансваальцы заняли противоположные хребты и возвышенности.

Почему буры не предприняли нападение на город после боя при
Ритфонтейн - почему они не сделали этого после Николсоновского захвата?- или потерпели неудачу
это, почему они осадили Ледисмит? Почему они не оставили брешь
на юге, чтобы англичане могли отступить?

Такие вопросы неоднократно задавались после того, как все было в прошлом, и это было
видно, что можно было бы сделать. Но люди, которые задают эти вопросы
предполагают обстоятельства, которых не существовало. Например, это было
совершенно невозможно в пока еще неорганизованном состоянии коммандос
из двух штатов, чтобы отважиться на объединенное наступление на Ледисмит, после
либо Ритфонтейн, либо Николсонс Нек. И весьма сомнительно, что
англичане хотели отступить на юг. На самом деле, по-видимому, происходит обратное
поскольку они могли бы эвакуировать город, если бы пожелали,
до 2 ноября, - через восемь дней после Ритфонтейна, - в который
дата, когда буры завершили капиталовложение в город. Британцы
фактически, в течение этих восьми дней не только не проявляли никаких признаков
какого-либо желания покинуть город, но они предприняли вылазку, которая имела
привело к фиаско в Nicholson's Nek 30 ноября.

Таким образом, когда все принимается во внимание, кажется, что нет
Генерал действовал бы иначе, чем генерал Жубер; и никто,
действительно, во время осады Ледисмита не думал, что это было ошибкой
поступать так. Только позже были обнаружены всевозможные ошибки
при осаде Ледисмита, и не только Ледисмита, но
также Мафекинга и Кимберли.

_ Город был осажден._ Это факт. Меня интересует только этот факт
сейчас я расскажу, как коммандос Свободного штата сделали
их часть работы.

На следующий день после ареста Николсона некоторые коменданты Свободных штатов были
проинформированы генералом А. П. Кронье, который прибыл 24 октября и
принял его командование, чтобы направить своих бюргеров на юг от Ледисмита,
и занять позиции где-нибудь поблизости или на ферме Фури Крааль.
Эти бюргеры состояли из частей коммандос Харрисмита
под командованием коменданта К. Дж. де Вильерса; Вреде - коменданта Энтони Ломбаарда;
и Хейлброн, комендант Л. Стинекамп. Генерал Кронье командовал
всеми силами.

Проводником был назначен мистер Ян Весселс из Харрисмита, и отряд
начал движение, как только стемнело. Это был мой первый опыт
около сотни ночных маршей, в которых я принимал участие во время войны, и я
должен признаться, что это был один из худших, в которых я когда-либо участвовал. Я научился
узнавать африканца в одном из его слабых мест - в его нетерпении к
дисциплине. Я видел, как он восстал против того, что было законной
властью, которой он должен был подчиниться.--Как все изменилось
позже, во время войны! Когда я пишу сейчас, прошло почти три года с тех пор, как
тот ночной марш, и если я сравню его, например, с ночным походом
23 февраля 1902 года (о котором я расскажу позже),
почти невозможно поверить, что сильный, послушный бюргер
1902 года - это тот же самый человек, что и почти необузданный человек конца 1899 года.

Все было в хаотическом замешательстве. Можно было бы подумать, что
бюргеры не подчинялись никаким приказам, и все же приказы были отданы.
Ими открыто пренебрегали. Было приказано, например, что
не должно быть курения, и все же на всем протяжении маршрута - мы собирались
с задней стороны фургона были видны маленькие вспышки света
спички, которыми мужчины раскуривали свои трубки. Никто не беспокоил его
голову вопросом о том, могут ли эти огни показать наше
местонахождение врагу. Затем мужчинам было приказано действовать в
абсолютной тишине, и все же не было даже попытки сделать это.
Помимо ужасного шума, который поднимали погонщики мулов, которые
были запряжены в лафеты, бюргеры разговаривали довольно
громко отпускал шуточки и заливался взрывным хохотом - несмотря на все
мир, как будто они выполняли какое-то поручение, не сопряженное с опасностью. В моей
непосредственной близости находился молодой бюргер по имени Адриан
Вентер - его прозвали Апперманом из-за его галантного поведения в
Ритфонтейн. Что ж, этот молодой человек никогда не уставал говорить смешные
вещи; и я впервые услышал, как он употребил свое любимое выражение
"Джидж ис лаат" (ты опоздал). Это выражение вскоре было
принято всеми в этой области и использовалось всякий раз, когда кто-то
упускал из виду то, что он имел в виду. Дапперман сохранил себя и все, что было с ним
в прекрасном расположении духа с начала и до конца той ночи
марш, и ему никогда не приходило в голову, что разведчики врага могут быть в
сотне ярдов от нас. Ничто не поразило меня больше, чем вся эта
безрассудность бюргеров.

Сразу после того, как мы начали маршировать, облака опустились, и стало очень
темно. Мы не могли видеть друг друга. Шутки Даппермана только говорили мне
что он все еще был рядом. Потом начался дождь, и дорога стала
скользкой. Мы продвигались все медленнее, пока, наконец, почти
не остановились. Это было вызвано трудностью, которая заключалась
столкнулись при перевозке пушек через Сэнд-Ривер. Дорога в
сугробе стала такой скользкой, что для
мулов было почти невозможно стоять.

А тем временем темнота становилась все гуще. Я задавался вопросом, должен ли я
иметь возможность видеть свою руку, если я держу ее перед глазами. Да, я мог, ну и что с того
было сказано о тьме настолько плотной, что вы не могли видеть свою руку
перед вашими глазами здесь было неприменимо. Тем не менее, было так темно, что вы
не могли видеть мужчину, которого вы касались рядом с собой.

Насколько раздражающим было наше медленное продвижение. Мы прошли двадцать ярдов, а затем мы
остановились на пять или десять минут. Затем мы снова двинулись в путь и остановились
окончательно после того, как продвинулись не более чем на двадцать или двадцать пять
ярдов. Нам было интересно, что они делали впереди; и пришел ответ
: "Пушки не могут поладить".

Так продолжалось до полуночи. Генерал увидел то, что он не мог
действуйте, и приказал нам остановиться. Мы остановились там, где мы были на
стороне дороги мы ехали вместе.

Не знаешь ничего о нас? Я спросил себя. Не было
ничего, что могло бы этому помешать. Мало того, что было так темно, что английские разведчики могли
они бродили среди нас, но мы показали им, где мы были
с помощью наших спичек, и шум, который мы произвели, показал направление
нашего марша. Что, подумал я, если бы они послали на нас ливень снарядов, как только
как только стало светло, Но этого не произошло. Враг еще не
оправился от того, что они понесли при Николсонс-Неке, и должно было пройти несколько дней
прежде чем снова была предпринята вылазка из Ледисмита.

Утро выдалось темным и сырым. Облака низко нависли над небом, и это
было похоже на дождь. Это не обнадеживало. Не обнадеживало и то, когда
мы увидели, как мало мы продвинулись за ночь. Мы были не более чем в двух
или трех милях от того места, откуда начали. Но нам пришлось пойти на
теперь-дневной свет или нет, будем ли мы были увидеть или нет.

Вся сила пришла в движение. Это было прекрасное зрелище, чтобы увидеть
спецназовцы вместе. Я оглянулся из фургона. Отряд мчался
по огромному ровному пространству. Вместе их было по меньшей мере две тысячи.
Незначительное количество - но для нас, войск двух бедных маленьких
республик, оно было большим.

Облака нас не обманули. Едва мы начали марш, как несколько
прошли сильные ливни, и перспектива дождливого дня была не из приятных. Но
ко всеобщему облегчению, погода прояснилась к девяти часам, и наступил
прекрасный весенний день: один из тех дней безоблачного неба, которые
так воодушевляют и оживляют в Южной Африке. После короткого утреннего перехода
мы остановились позавтракать, а затем продолжили наш марш.

И вот теперь стало интересно.

Небольшой группе жителей Харрисмита было приказано проехать несколько миль
впереди, в то время как основная часть следовала позади. Никто не мог знать, что
могло произойти за хребтами и возвышенностями, которые мы постоянно
приближались и проезжали. Соблюдалась предельная осторожность. Мы часто останавливались
до тех пор, пока время от времени разведка местности впереди
не была удовлетворительно завершена. Время от времени мы видели живые объекты
на расстоянии, и мы, конечно, не могли знать, не были ли они
разведчиками врага; но после того, как Мартинус Потгитер заметил
ридж или холм посмотрел в свою длинную подзорную трубу и объявил, что фигуры
были кафрскими женщинами, и после того, как наши разведчики прошли без приключений,
мы поняли, что все было хорошо, и пошли дальше.

Мы прибыли в дом английского миссионера около двенадцати часов,
и комендант де Вильерс повернулся в сторону, чтобы увидеть его. Миссионер
проявлял признаки беспокойства и, казалось, боялся, что ему причинят вред
. Комендант де Вилье заверил его, что ничего не случится, если он
вывесит белый флаг на фронтоне своего дома в знак того, что он был
некомбатантом. Я сопровождал коменданта и выпил чашку чая
которую подала нам добрая жена миссионера. Пока мы пили
чай, я услышал детские голоса в другой части дома, и я
был тронут ими. Ребенок всегда затрагивает то, что во мне самое нежное.
И вот я помню, что я был особенно тронут резкий контраст
между тем сладкие детские голоса и хриплые голоса, который я имел
слышал за последние несколько дней мужчины разговаривают ни о чем, кроме войны.

Мы поспешили вперед и едва достигли основных сил, когда увидели
вдалеке несколько наших разведчиков, скачущих назад. Фельдкорнет Ян Лайон
вслед за этим пришпорил свою лошадь и бросился вперед с небольшим отрядом
бюргеров. Вскоре мы узнали, что, в то время как часть наших разведчиков была
продвигаясь по просеке близ Ондербрук-Спрута, они были обстреляны
несколькими ирландскими стрелками, которые спрятались за огромными
валунами на обочине дороги. Исаак дю Плесси был ранен в бедро.
Другая часть нашего передового отряда перевалила через холм, к западу от
дороги, и открыла огонь по ирландским фузилерам, в результате чего они
были отброшены.

Исаак дю Плесси был моим первым пациентом. Я перевязал его, как мог,
и его отправили на надлежащее медицинское лечение.

Мы проходили мимо места, где произошел инцидент, и я увидел
труп солдата, лежащий на обочине дороги. В него стреляли наши люди
с холма. Он лежал на спине, и наши бюргеры прикрыли его
травой. Как хорошо я помню эмоцию, которая прошла через меня, когда
Я впервые увидел там труп человека, убитого в бою. Скольких
мне выпало бы увидеть и...похоронить.

Больше ничего не происходило, пока ближе к вечеру мы не прибыли в
место на высоких холмах между Коленсо и Ледисмитом, примерно
в трех милях к востоку от главной дороги. Я отправился с двумя другими через
они показали мне палатки английского гарнизона на
левом берегу Тугелы, недалеко от деревни Коленсо. Вид был
великолепный. Перед нами простиралась обширная равнина, и по ней текла
величайшая река Наталя, быстро спускаясь к
ряду порогов и падений в крутые пропасти. Мы остались и
смотрели на великолепную сцену, пока быстро не сгустились тени ночи
предупредили нас, чтобы мы возвращались в лагерь. Вскоре мы погрузились в глубокий и
восстанавливающий сон, потому что очень устали.




ГЛАВА III

ОСАЖДАЮЩИЕ И ОСАЖДЕННЫЕ


Ледисмит был теперь полностью окружен. Он был осажден с севера
и востока Трансваалем, а с запада и юга Свободным государством
коммандос.

Ранним утром после того, как мы выступили на юг - 2 ноября
- Фельдкорнет Ян Лайон отправился с группой солдат к Питеру
Станции, сломал там рельсы и взял телеграфиста
в плен. Пока он делал это, две пушки, которые мы привезли с собой
нас тащили вверх по гряде холмов между Ледисмитом и
Коленсо. Один из них был установлен на вершине остроконечного холма немного
к югу от Платрана (холм Цезаря), - другой на высотах к северу от
Коленсо. Я присутствовал, когда комендант де Вилье поднимал последний вверх
по крутым склонам. Там были огромные валуны высотой с колеса
фургона, густо разбросанные по склону холма, и через них круппу пришлось
перебираться. Перед пушкой поставили сильную упряжку быков, и можно было слышать
скрип ярм, когда быки напрягались, чтобы поднять пушку, но
по мере того, как подъем становился все круче, вскоре оказалось, что даже у
Южноафриканского быка была задача, с которой он не мог справиться. Колеса самого
орудийный лафет застрял между валунами и остался неподвижным.
Затем за работу взялись бюргеры, и то, что не могла сделать воловья сила
, сделали человеческие мышцы. Некоторые из мужчин схватились за хомуты и
_trektouw_,[1] а другие прижались плечами к колесу, и вверх полетел
пистолет. Прошло совсем немного времени, прежде чем "Крупп" дал о себе знать. В
английский форт близ Коленсо было выпущено несколько снарядов, но тамошний гарнизон
бежал.

[Примечание 1: Цепь, к которой прикреплены хомуты.]

Винбургский коммандос расположился лагерем немного дальше к северо-востоку, чем
мы были там, и нас ждал ранний сюрприз. Пока они жарили
мясо на завтрак, последовали резкие выстрелы
из орудий, и сразу же несколько снарядов упали прямо посреди них. Это
излишне говорить, что произошла беспорядочная схватка в поисках укрытия;
но, к счастью, никто не пострадал. Враг, показав
свои стрелковые упражнения, немедленно отступил в Ледисмит.

На следующий день генерал А. П. Кронье отправил 900 человек, отобранных из всех
коммандос, занять горный хребет к юго-западу от Ледисмита, недалеко от
дом мистера Уиллема Бестера, чтобы противостоять врагу, который совершил
вылазку из Ледисмита в значительном количестве по дороге, ведущей в
Коленсо.

С этого гребня бюргеры открыли непрерывный огонь по приближающимся
Англичанам, которые также подвергались тяжелой и непрерывной бомбардировке.
Это продолжалось в течение значительного времени, а затем некоторое количество конных
войска атаковали горный хребет, но были отбиты. После этого другие поскакали в
донгу к западу от наших позиций и, оставив там своих лошадей,
вынырнули с целью овладеть низким скалистым рифом
между ними и нами. Но и здесь они потерпели неудачу. Наши
люди открыли по ним такой уничтожающий огонь, что они были вынуждены
отказаться от своего замысла.

В этот момент около 150 человек противника овладели холмом на юге
с целью окружения нас с востока. Шестьдесят бюргеров из Винбурга и
Харрисмита, видя это, атаковали их; но пули
Англичан обрушились на них таким плотным потоком, что сорок из них повернули назад, так что
только двадцать достигли вершины. Там, однако, они оказались в
таком ужасном пожаре, что они ничего не могли поделать и были вынуждены
ищите укрытия за большими валунами. Таково было положение вещей, когда наш
Крупп на остроконечном холме послал меткий снаряд по англичанам, и
сразу изменилось положение. За снарядом без промедления последовал
другой, а когда раздался четвертый, враг был вынужден отступить.
Тогда это была наша возможность. Двадцать бюргеров вышли из своих
укрытий и открыли огонь по отступающим англичанам, и холм был
быстро очищен.

Пока это происходило, я был с коммандос Харрисмита, которые
бешено скакали галопом в качестве подкрепления к битве. Мы должны были пройти точку
где время от времени раздавались выстрелы, и пока мы мчались туда, я услышал
впервые в своей жизни свист пролетающей пули. Мы поехали дальше и
прибыли на холм. Но в этот момент все было кончено, и мы могли видеть только
англичан, отступающих к Ледисмиту. Еще дважды или трижды они обстреливали нас
шрапнелью, и снова у меня был первый опыт. Это был
звук, резкий и пронзительный, как от шрапнели, которая пролетела над нашими головами. Я не
знаю, какими другими словами это можно описать.

Что за страх перед тиранией! У подножия холма я увидел молодого бюргера,
совершенно подавленный этим, лежащий за большим камнем и не смеющий
поднять голову.

"Ты ранен?" кто-то спросил его.

"Нет", - ответил охваченный ужасом юноша и прижался еще теснее к
камню.

Я снова встретил здесь мистера Ру и помог ему перевязать бюргера
Гибсон, который был тяжело ранен в ногу. Двое других также были
ранены.

Больше ничего не произошло, и вечером мы снова были в наших маленьких
полевых палатках.

В течение следующих трех дней было заключено перемирие, чтобы
позволить врагу вывести своих женщин, детей и некомбатантов из
Ледисмит в лагерь Интомби, между городом и Булваной.

В воскресенье, 5 ноября, наш коммандос отправился на станцию Питера. Я
проповедовал ранним утром для бюргеров Вреде; и теперь,
после того, как мы осмотрели станцию, мы собрались под большим верблюжьим
деревом и провели самое приятное служение. Как раз перед началом службы некоторые
бюргеры незаметно ускользнули и поспешили в Коленсо. Прибыв туда,
они купили в магазинах то, что, по их мнению, им было нужно.
Пока они были таким образом заняты, из Чивели прибыл бронепоезд и
начал по ним стрелять.

Мы беззаботно лежали в тени большого верблюжьего дерева, когда
Комендант де Вилье получил донесение, что несколько бюргеров окружены
в Коленсо. Он немедленно отдал приказ оседлать лошадей
и поехал туда, но по дороге мы услышали, что преступникам, клянусь
ценой своих зубов, удалось скрыться под градом пуль.

Когда мы возвращались в наш лагерь, мы встретили кафров, которые бежали из
Ледисмита. Они нарисовали ужасную картину состояния города. Они
сказали нам, что там все еще были непогребенные солдаты, и что плохое
запах пропитал город. Женщинам и детям тоже пришлось претерпеть большие
страдания, и они были вынуждены прятаться в ямах, которые были вырыты
на берегу реки.

Тогда мы не знали, что нам нужно было относиться к сообщениям кафров с долей скептицизма
соль.

К 10 ноября лагеря Свободного штата располагались вокруг Ледисмита
в таком порядке: рядом с железнодорожной линией к востоку от Смитс-Кроссинг находился
лагерь коммандос из Кронстада. К западу от линии генерал
Принслоо расположил свой штаб; и оттуда вокруг к югу стояли
последовательно лагерей Вифлеема, Вреде, Хейлброна, Харрисмита
и винбургских коммандос. У каждого коменданта было одно или два пистолета. Комендант
де Вилье пришлось отвечать за двоих. Для них он построил крепости на холме на
что на 150 английском языке были обстреляны в бою 3-го ноября.
Этот холм находился к западу от дома мистера Бестера.

Мы, жители Харрисмита, разбили наш лагерь в нескольких местах, но в конце концов
мы установили его постоянно к юго-западу от этого холма. Из фортов
с вершины холма вы можете видеть совсем близко в направлении
Ледисмит, Нейтральный холм. Прямо перед вами в глубине вы видите
дом мистера Бестера, а там, на другой стороне ущелья, возвышается
Платранд, или холм Цезаря, на котором англичане строят крепости и
сангары. Время от времени вы видите облако дыма из наших
пушечных фортов, и Крупп посылает снаряд в Платранд, на что
Англичане с великолепным прицелом немедленно отвечают. Со всех сторон и из каждого
шанца форты англичан подверглись бомбардировке. Большая пушка
Трансваальцев на Бульване, которой англичане дали имя Длинный Том,
был особенно активен и регулярно, каждый день, посылал свои огромные снаряды
в город.

И теперь мы жили в постоянном ожидании, что Ледисмит
скоро попадет в наши руки. Наши ожидания также постоянно
подкреплялись сообщениями кафров. По словам кафров, в городе было очень
мало еды, и бедствие было велико. Неделя за неделей,
поэтому мы ожидали, что Ледисмит капитулирует, но неделя
неделя за неделей Ледисмит держался.

14 ноября состоялся еще один бой. Англичане совершили
вылазка к юго-западу от города и атаковала позицию, где
находилось восемьдесят человек из коммандос Вреде. Они открыли сильную
канонаду по ранду и сделали его почти неприступным для бюргеров
там. Тогда на помощь пришли наши пушки. Два "Харрисмит Крупп" открыли огонь
по тылам противника. Другие оказывали помощь, и все было организовано так
эффективно, что англичанам пришлось поспешно отступить. Мужчина пришел в
наш лагерь вечером и сказал нам, что он был на позиции Вреде
когда его обстреливали. По его словам, это было ужасно. Один бедный
парень, молодой бюргер по фамилии Де Ягер, был ранен в четырех
местах, когда лежал за валуном, осколками - три пули попали в
попали ему в плечи и один в голову, и он умер
немедленно. Двое других получили легкие ранения.

Наш лаагер не были вне опасности. Кусок снаряда упали в
это. Потом это случалось часто. Биты ракет, отправленных из
Платранд к пушечным фортам наверху время от времени заходил в наш лагерь, к
большому удовольствию тех, кто случайно не оказался в опасности на
момент. Как забавно было видеть, как люди рядом с местом бросились в укрытие
когда опасность миновала.

Примерно в это время Вифлеемский коммандос захватил большое количество скота.
По этому случаю несколько кули были взяты в плен. Все, естественно
окружили заключенных, чтобы услышать что-нибудь о Ледисмите. Хитрый
Индейцы сразу же оценили ситуацию и рассказали нам то, что, как они знали, могло бы
понравиться нам. Они "говорили с комфортом для наших сердец" и описали
состояние города в самых ужасающих красках.

Как раз в это время - 15 ноября - генерал-комендант
Жубер отправил под командованием генерала Л. Боты 1600 трансваальцев
и 500 вольнонаемных в Эсткорт. Некоторые из них вступили в бой на бронепоезде
близ Чивели. Из поезда был открыт интенсивный огонь
по трансваальцам, которые ответили пушечным и ружейным огнем. Какое-то свободное государство
бюргеры были впереди и попытались разрушить железную дорогу. Но поскольку
у них не было инструментов, чтобы сделать это, они не могли, и вместо этого подняли
рельсы с одной стороны и положили под них большие камни. Затем поезд
подался назад, и два грузовика сошли с рельсов. Немедленно, под тяжелым
огонь от нас, англичане приступили к работе по удалению камней, а потом
двигатель пошел вперед и назад и пришли с каждым движением вперед
в столкновении с грузовиками. Вскоре ей удалось устранить это
препятствие, и она умчалась с грузовиками, которые не сошли с рельсов.
Пятьдесят шесть военнослужащих и трое гражданских лиц были взяты в плен. Среди них
был мистер Уинстон Черчилль, который позже сбежал очень ловким образом
из Образцовой школы в Претории, в которой он содержался взаперти
как военнопленный.

Мы услышали об этой истории с бронепоездом, когда болтали
в очень дождливую погоду в палатке коменданта де Вилье. Снаружи было
насквозь мокро, и лагерь превратился в идеальную
лужу грязи на сотни футов. Генерал Дж. Б. Весселс и комендант
Юниссен из Винбургского коммандос были там с визитом. Мы говорили
о бронепоезде, и вскоре генерал Весселс рассказал
что накануне винбургцы взяли в плен одного человека
бюргеры. Этот человек был найден в кафрской хижине, и при нем была
корзина с голубями, которую он привез из Марицбурга, чтобы контрабандой провезти в
Ледисмит. Но, как сказал Дапперман, "_ Он опоздал_".

В тот день действительно шел дождь! а вечером начался непрекращающийся ливень. Я
сочувствовал часовым и аванпостам, которым пришлось нести службу на
вершине и склонах холма. Как это было безрадостно, подумал я
просидеть всю долгую промозглую ночь без укрытия и
вглядываться в темноту.

Я не могу дать отчета о приключениях экспедиции, которые генерал
Жубер отправил в Эсткорт, поскольку я не сопровождал его. Я могу только сказать, что
бюргеры, составлявшие его, недолго оставались к югу от Тугелы, и
были вынуждены из-за большого количества войск вернуться в Ледисмит. Общая информация
Жубер, однако, сказал, что он преуспел в своей цели предотвращения
сосредоточения всех английских войск на западных границах Свободной
Государство.

Незадолго до отправки экспедиции в Эсткорт части
нескольким коммандос, которые были оставлены на Дракенсберге, было приказано
спуститься в Наталь и присоединиться к осаждающим Ледисмит. Они прибыли в
назначенное время и привезли с собой все повозки. После этого у нас были
удобства лагеря. Вскоре появились палатки всех форм и размеров
повсюду между огромными фургонами, и никто, кто на самом деле не был на службе
не должен был испытывать никаких опасений по поводу жары, или холода, или
сырости. Действительно, было несколько человек, которые подняли свой голос против
сноса фургонов и сказали, что они окажутся
обузой на случай, если потребуется поспешное отступление, но
большинство бюргеров были склонны относиться к этому спокойно - даже во время
войны - и требовали, чтобы фургоны были сняты.

Что касается меня, то, хотя я и не одобрял присутствие
фургоны, для меня было личным удовольствием иметь большую квадратную палатку с
столом в ней. Письмо на столе было решительным усовершенствованием письма
в книге или блокноте, на коленях или на земле.

Та палатка, в которой я писал!--как я это помню, пока нахожусь в Кейптауне
снова пишу свою книгу.

Время пролетело быстро, хотя и растягивалось от мгновения к мгновению. Это
было одной из первых вещей, которые поразили меня на войне. Я просыпался
утром и чувствовал, что долг дня лежит на мне, как бремя, которое
невозможно снять. Но когда опустились ночные тени, я обнаружил
что это бремя было перенесено. Часто казалось, что будущее лежит далеко
за пределами моей досягаемости, но по прошествии часа, дня, месяца часы
казались секундами, дни - часами, а месяцы - неделями.

Бюргерам было ужасно скучно в лагере? Почему? Они ничего не хотели
. Правительство обеспечивало нас мясом, хлебом (в виде муки),
кофе, сахаром, картофелем, иногда табаком; мы даже жили в роскоши,
наши жены присылали нам фрукты и овощи, пирожные и сладости. Почему же тогда
бюргерам было скучно в лагере?

Причина в том, что африканец - не солдат, который может относиться по-доброму
к лагерной или казарменной жизни. Бур ненавидит замкнутую жизнь, и всякий раз, когда
он вдали от открытой равнины и вольного ветра небес, он
несчастен. Таким образом, каждый бюргер теперь стремились вернуться на свою
ферма.

Как я жалел комендант! Он был постоянно осаждали бюргеров
попросил разрешения вернуться домой. Они просили отпуск под малейшим предлогом,
или вообще без предлога, потому что они приводили в качестве причины отпуска
отсутствие работы, которую нужно было выполнить на фермах. Женщины выглядели
после этого так же хорошо, а во многих случаях и лучше, чем сами мужчины
сделали. Нет, в большинстве случаев не было веского оправдания, чтобы
обосновать просьбу об отпуске. Это было просто потому, что они не могли вынести
заточения в лагере.

К концу третьей недели ноября одно из тяжелых орудий
"Трансвааль" - еще один "Длинный Том" - было доставлено в лагерь Харрисмит
для того, чтобы их разместили на холме, где стояли наши две пушки. Что это было за
чудовище!

В форте была сооружена деревянная платформа из толстых сосновых брусьев, и
Длинный Том был отведен на позицию ночью. На следующем
утром он обстрелял форты в Платранде (холм Цезаря), и
ужасающая отдача расколола прочные балки платформы, как будто они
были тонкими токарными станками. Платформа должна была быть восстановлена и оказанные
сильнее.

Пока мы делали это, англичане не сидели сложа руки. Они были заняты
устанавливая тяжелое орудие на Платранде на позицию; и на следующий день
они посылали снаряд за снарядом, которые крошили камни и вспахивали
земля, но, к счастью, не причинившая вреда Длинному Тому.

В воскресенье, 26 ноября, я посетил Вифлеемский лагерь с
намерение провести там богослужение. Приехав, я застал
все в состоянии спешки и суеты. Здесь кто-то жарил
кофе, там другой подковывал свою лошадь, вон там третий смазывал
оси своего фургона. Причиной всей этой активности было то, что
коммандос получили приказ Военной комиссии отправиться к западной границе,
и что они готовились начать.

Я преуспел в своем намерении обратиться к горожанам и взял в качестве своего текста
утешительные слова святого Павла: "Мужайтесь, ибо я уповаю на
Боже, пусть все будет именно так, как мне было сказано".

Две недели спустя исполняющий обязанности коменданта Кристиан де Вет был назначен
Генералом, и ему также был отдан приказ на западную границу. Его достижение в
Нек Николсона привлек к нему внимание Военной комиссии,
и теперь он был призван принять на себя звание и важные обязанности
генерала. Тогда я и не подозревал, что Кристиан де Вет начал
карьеру, которая прославит его на всю Южную Африку; более того,
на весь мир!

До сих пор мы занимались исключительно врагом, окруженным в
Ледисмит; но 28 ноября буры также оказались под угрозой
с юга Тугелы. В тот день значительное количество
войск выдвинулось со стороны Чивели и открыло сильный
огонь по позициям буров к северу от реки примерно из двенадцати орудий.
Буры ответили, и наши снаряды обрушились на британцев, пока они не были
вынуждены отступить.

Платранд! Какое очарование нависло над этим холмом! С самого первого момента
о том, что мы продвинулись к югу от Ледисмита, говорили все
о том, что холм должен быть взят; и примерно через неделю после вложения
город, комендант де Вилье действительно совершил ночной марш с
целью штурма был холм; но генерал Жубер отозвал
его до того, как он смог начать атаку. С тех пор криком всегда было:
"Холм должен быть взят!" Наконец, устав от постоянных придирок,
объединенный военный совет Трансвааля и Оранжевого свободного государства решил
что 900 человек должны штурмовать холм в ночь с 29 на 30 сентября
Ноябрь.

Многие сочли это решение неразумным. Они придерживались мнения, что холм
нельзя было взять без больших человеческих жертв и что было сомнительно,
удастся ли удержать его после того, как он был взят. Никто, однако, не возражал,
и были сделаны приготовления к отправлению в путь в два часа 30-го числа
Ноября.

Однако что-то помешало.

В десять часов вечера несколько трансваальских офицеров вошли в палатку
коменданта де Вилье и указали, что там нет укрытия для
штурмующий отряд, и что донги у подножия холма, вместо того чтобы
предоставлять укрытие, оказались бы невыгодными для нас в случае, если бы мы были
вынуждены отступить. Один офицер за другим входили в палатку, пока там не осталось
их было пятнадцать человек, и все они были против проекта штурма
это место. В час дня они убедили друг друга, что Платранд
не может быть взят, и взяли на себя смелость ослушаться приказов
военный совет, и так далеко до штурма Платрана в два часа дня,
в этот час все крепко спали в своих постелях. Злой день был
отложен.

7 декабря мой сын Чарли, 15 лет, прибыл в лагерь. Я
оставил его в Харрисмите, чтобы он ходил в школу, но это было невозможно
держать его там, и он приехал в лагерь при первой возможности,
получив мое согласие. Когда он пробыл со мной совсем недолго
у своего друга Яна Силльерса он получил снимок Ли-Метфорда, сделанный
в Данди.

В это время становилось все яснее и яснее, что с юга можно с уверенностью ожидать того или иного события
. Британцы
Главнокомандующий в Натале генерал Буллер находился там уже несколько
недель, и у него было достаточно времени, чтобы подготовиться. Не было никаких сомнений
что он был занят, поскольку из Дурбана прибывало все больше и больше войск,
пока лагеря в Чивели не разрослись до поразительно больших размеров.
Тогда все ожидали, что скоро что-то произойдет.

Но тем временем нечто произошло ближе к нам, что наполнило нас
стыдом и негодованием. В ночь с 7 на 8 декабря
несколько англичан поднялись на Ломбардс-Коп, где находилось тяжелое орудие
трансваальцев. Они приблизились к форту в величайшем молчании, но
пикет заметил их приближение и закричал: "Верда?"

Кто-то ответил на хорошем голландском: "Не стреляйте. Мы - Моддерспрут
бюргеры".

Это удовлетворило пикет, и в следующий момент враг был в
форте.

Наши люди были захвачены врасплох, но, несмотря на это, открыли огонь, и
несколько англичан были ранены.

Несколько человек в форте были вынуждены сдаться и отступили перед
превосходящими силами противника. Затем британцы нанесли "Лонг Тому" такой серьезный урон, что
его нельзя было использовать снова в течение пятнадцати дней. Они также частично
уничтожили французское скорострельное орудие и захватили пулемет "Максим".

Той же ночью другой отряд англичан повредил железнодорожный мост в
Уошбанк (недалеко от Данди) таким образом, чтобы остановить движение поездов
на несколько дней.

Эти два подвига англичан вызвали чувство неудовлетворенности в
умах бюргеров. Они сочли это позором для нас, и
хотя ходили слухи о предательстве, общее мнение было таково
скорее, виноваты были беспечность и недостаток бдительности с нашей стороны
. Напротив, все безмерно восхваляли
англичан и говорили, что они совершили благородный поступок.

Через два дня после этого было воскресенье, и я проводил богослужения в разных
местах, согласно моему обычаю. В тот же день вольные казаки
захватили кафра, который привез письма, зашитые под подкладку его рукава
из Ледисмита.

Эти письма! Как бездумно они были прочитаны. Кого волновало, что они
были ли это высказывания сердца, даже если это было сердце врага?
Который, читая их, спрашивал себя: "Что бы я пожелал сделать
врагу, если бы мое письмо попало в их руки?" Эти
письма были от солдат и гражданских лиц, в основном от мужа к жене,
или от жены к мужу. Они свидетельствовали об очень плачевном состоянии
дел в Ледисмите. Одна женщина написала, что ей не хватает обычных
предметов первой необходимости; другая - что она ходит босиком. Помимо частных
писем было сообщение, в котором сообщалось, что войска были сокращены до
половинный паек, и что многие из них были больны; а также что среди скота вспыхнула неизвестная
болезнь.

Каждый день что-то происходило, и время пролетало быстро. Не так ли
потому что всегда было чем занять нас? Да, тысячи действий
были заполнены каждым днем.

Сердце наполнялось постоянно меняющимися эмоциями из-за различных
событий каждого дня. И ум человека не был занят войной
только. Нет! Мысли человека неудержимо увлекала синева
простор над головой и чудесный пейзаж вокруг, простирающийся вдаль
к самым прекрасным горизонтам на земле. Мы жили в свободной природе Бога, и когда
мы приблизились к ее великому сердцу, пульсирующему в сером вельде и
голубой горе, те из нас, кто мог, почувствовали, что нас уносит прочь
восхитительный, но обладающий ужасной Силой. Какими великолепными были и эти
вечера! Какой успокаивающей была их глубокая тишина после утомительного,
суматошного летнего дня! А потом было дуновение воздуха с
востока, которое мягко овевало щеку, успокаивало и оставляло в покое
бурные страсти, раздирающие грудь.

Я обычно сидел по вечерам под деревом верблюжьей колючки, под которым
Комендант де Вилье разбил свою палатку и смотрел на далекий запад.
Там лежал Спион Коп, окрашенный в розовый цвет последними лучами заходящего солнца.
Далеко за ними возвышались Дракенсбергские горы с их неровными, головокружительными
скалы, изрезанные шрамами, уже окутанные ночными тенями. Что
дрожь пробежала по мне, когда я вскоре оторвал взгляд от этой темной
массы и увидел сверкающее золото, которое на мгновение легло на
облака; или когда, после захода солнца, поворачивая, Я увидел на востоке
чудесный лабиринт цветов в небе. Нежно-розовый перешел в
почти черный пурпур, и он снова, словно нуждаясь в поддержке, опирался на
иссиня-черный каменный фундамент земли.

В такие моменты я забывал, что мы на войне. Я был глух к
нестройным звукам борьбы - разрывам снарядов и свисту
пуль. Я как будто услышал Бога, говорящего тихим тихим голосом.

Смогу ли я когда-нибудь забыть те вечера? Я проживаю их снова. Я все еще
смотрю на тот далекий запад и, кажется, вижу Невидимое в этом
чудесное видение: Бог, Непостижимый, Непостижимый. Я вижу, как
Он рисует каждый вечер новую картину на горах и на
облаках. Но Он скрывает Себя в Своей картине. Действительно, это одеяние, в
котором Он являет Себя, но это только граница, как говорит Исайя,
граница Его одеяния: только край Его одежды, и он ... ЗАПОЛНЯЕТ
ТЕМПЛ!




ГЛАВА IV

ПЕРВАЯ КРУПНАЯ ПОПЫТКА генерала БУЛЛЕРА ПРОРВАТЬСЯ


С начала ноября мы слышали, как я уже говорил,
что сэр Редверс Буллер высадился в Кейптауне и что он находится в
верховное командование войсками в Натале. Мы также знали, что он был занят
подготовкой к грандиозному наступлению на наши силы в окрестностях Ледисмита,
чтобы таким образом сменить там сэра Джорджа Уайта.

К концу ноября генерал Жубер каждый день получал донесения
о том, как продвигались дела к югу от Тугелы.
Ему сообщили, что большое количество войск постоянно прибывает из Дурбана,
и занимают огромные лагеря в Чивели. Теперь, поскольку это было невозможно
точно знать, где генерал Буллер попытается прорваться, было
необходимо разместить коммандос вверх и вниз по Тугеле, с Коленсо в качестве
центра. Это было сделано. Различные трансваальские коммандос овладели
горными хребтами напротив Коленсо, а другие были направлены к востоку от
железной дороги через реку к Клангване, лесистому холму в нескольких милях к востоку от
деревня, в то время как генерал А. П. Кронье с численностью от 1500 до 2000 человек
продвинулся примерно на двенадцать миль к западу.

Я упомяну здесь имена трансваальских коммандос, которые оккупировали
горные хребты напротив Коленсо, потому что именно они атаковали
Генерал Буллер был отброшен. Они состояли, для начала, из самого
восточного крыла, части коммандос Крюгерсдорпа; за ними
последовательно двигались на запад бюргеры Гейдельберга, Боксбурга,
Йоханнесбург, полиция Свазиленда; бюргеры Эрмело и
Коммандос из Зутпансберга на самом дальнем западном фланге.

Эти люди работали день и ночь, копая траншеи и разбрасывая
земляные работы. Они производили эти работы не на вершине горного хребта
, где можно было бы ожидать их появления, а на низких хребтах вблизи
реки. Таким образом, враг в случае нападения сначала обстрелял бы
в неправильных местах, и войска приблизились бы на очень короткое
расстояние от позиции и подверглись бы сильному ружейному обстрелу,
прежде чем они поняли бы, откуда по ним ведется огонь.

Прошли первые дни декабря, и хотя атаки не было,
однако каждый день появлялись признаки, свидетельствующие о том, что англичане
готовились, и все держали себя в готовности.

За два или три дня до 15 декабря один из Трансваальцев
артиллеристы, англичанин, дезертировали, и поскольку были основания опасаться, что
он мог бы ознакомить противника с приготовлениями, которые были сделаны для
отражения атаки, генерал Луис Бота изменил позиции орудий
а также заставил солдат рыть другие траншеи и возводить новые земляные валы.
Эти траншеи были вырыты на ровном месте между упомянутыми мною грядами
и рекой. Если прежние траншеи были проложены там, где
противник их не ожидал, то это все равно имело место с новыми
траншеями, которые теперь были проложены, как показал результат.

14 декабря комендант де Вилье выехал в направлении
Коленсо, чтобы узнать, сможет ли он обнаружить какие-либо новые события в
приготовлениях врага. Он поднялся на вершину высокого холма между
Коленсо и бурские лагери вокруг Ледисмита, и оттуда увидели, что
британские войска подходили все ближе и ближе к деревне. Он
подсчитал, что их было около 10 000. "Завтра, - сказал он по возвращении в
лагерь, - несомненно, будет сражение"; и он спросил меня, могу ли я
хотел пойти на холм на следующий день, чтобы посмотреть, что
может произойти. Я ответил, что хотел бы поехать. В начале
на следующее утро, 15 декабря, мы услышали грохот больших военно-морских
орудий. Комендор де Вилье не ошибся. Сражение
началось.

Я оседлал свою лошадь и поехал на холм с несколькими бюргерами. Там
примерно в пяти тысячах ярдов от того места, где мы стояли, лежала крошечная деревушка Коленсо
а внизу большими изгибами текла величественная Тугела
вперед, спокойно и безмятежно. Но на ее берегах не было спокойствия.
Земля содрогалась от грома и раскатов огромных морских орудий.
Повсюду, по обе стороны реки, на буров и британцев, падали снаряды.
раздался взрыв, и шрапнели взорвались. Далеко на горизонте, в семи или восьми милях
от нас, немного к западу от железной дороги, я увидел большие
лагеря, похожие на плантации деревьев с черным плетнем, из которых
в то утро войска выступили маршем. Примерно в двух милях по эту сторону от лагерей
батареи британских полевых орудий стояли неправильной формы
полукругом, а перед ними простиралась вся равнина примерно на три мили
к западу от железной дороги и в полутора милях к востоку от нее, был
прикрыт войсками; не компактными массами, а широко разбросанными.

Я также видел фургоны скорой помощи, ездящие туда-сюда. Когда пушки стреляли,
в воздух не поднимался столб дыма, как это было в случае с нашими Krupps, поэтому
если бы кто-то искал дым как признак того, что из пушки стреляли, он бы никогда
знайте, что был отправлен снаряд. Но даже при ярком свете
дня вы могли постоянно видеть небольшую вспышку, и вскоре
ужасающий грохот где-то на наших позициях возвестил бы о том, что была произведена большая
морская пушка. Наши снаряды тоже были нацелены на войска
и орудия внизу, на равнине. Я постоянно видел наши осколки
взрывается там. И крошечные снаряды наших "Максим-Норденфельдтов" вызвали
хаос среди войск; в то время как тысячи маленьких облачков пыли, подобных
тем, которые поднимаются, когда падают первые крупные капли дождя во время грозы
на пыльной дороге показал, куда упали пули маузера.

Сцена постоянно менялась.

Что также поразило меня, так это то, что сотни маленьких объектов, которые я видел
там, внизу, постоянно появлялись и исчезали. Я не мог
сначала понять, что это означало; но вскоре я понял, что когда
предметы, казалось, поднимались из ниоткуда, это означало, что солдаты были
совершали тот или иной рывок к определенному месту, и когда они исчезали
это означало, что они были вынуждены лечь из-за разрушительного града
пуль, который обрушился на них. Таково было положение дел
когда я достиг вершины холма.

Теперь я должен кое-что рассказать о том, что происходило до этого момента.
Рано утром генерал Буллер приказал четырем бригадам войск
атаковать нас при поддержке больших военно-морских и других орудий с
целью прорвать наши линии и проложить путь к
Ледисмиту. Едва войска начали свое наступление , как генерал
Боты понял это и приказал, чтобы все лошади мужская без
исключение должно быть отведено от должности. Он также отдал
строгий приказ, чтобы никто не производил выстрела до того, как он подаст сигнал
выстрелом из пушки с одного из гребней позади бюргеров.
Наши бюргеры залегли за своими шанцами и ждали врага.

Едва рассвело, когда они увидели наступление англичан, охватившее
ширину почти в восемь миль - одно крыло примерно в четырех милях к западу от
Коленсо, а другое примерно в трех милях к востоку. В настоящее время англичане наступали.
Британские пушки открыли ужасающий огонь по хребтам позади
бюргеров, и повсюду с ужасающим звуком разрывалась шрапнель.
Шум был оглушительным, но наши люди не отвечали. Англичане наступали,
фланги приближались все ближе и ближе к центру, и там были
некоторые из наших офицеров, которые послали сообщение генералу Боте, умоляя его
отдать приказ открыть огонь. Нет. Он позволял англичанам подходить все ближе и ближе.
Они не могли видеть ни одного бура. Войска продвигались все ближе и ближе. Они
стали чересчур самоуверенными. Буры, несомненно, бежали и оставили дорогу на
Ледисмит открытой.

Внезапно генерал Бота отдал команду. Орудийный грохот подал
сигнал, и страшный свинцовый шквал обрушился на самоуверенных
солдат. Они не ожидали этого, и потрясение было ужасным.
Тем не менее, они продвигались и продолжали наступать только для того, чтобы быть
скошенными уничтожающим огнем наших "маузеров".

Тем временем они обнаружили, где находятся наши бюргеры, и
по ним была направлена ожесточенная канонада, которая, однако, как ни удивительно для
пересказа, почти не причинила вреда.

Наконец войска прекратили наступление на западном крыле. Именно тогда
Я прибыл на холм. Но в центре все еще предпринимались попытки
прорваться, и, пытаясь сделать это, они подошли так близко
к позициям буров, немного восточнее железнодорожной линии,
что они могли стрелять в телохранителя генерала Боты и в
Коммандос из Крюгерсдорпа с расстояния не более восьмисот
ярдов. Наши люди открыли ужасный ружейный огонь по артиллеристам, и через
мгновение все стихло. Ни одна пушка там больше не сделала ни единого выстрела.

Англичане поняли, что они доставили двенадцать орудий в одно место из
откуда они не смогли их снова увести. Несмотря на это, они
бросились спасать оружие. С холма я видел, как этот вопрос
пошел, и я не думаю, что более героическое дело было сделано в целом
война, чем порыв английский, чтобы сохранить эти пушки.

Это было великолепное зрелище!

Я видел упряжку за упряжкой лошадей, скачущих в том же направлении. Я видел
как безжалостно их косили пули наших "маузеров" и
снаряды наших "Максим-Норденфельдтов". Я видел, как они упорствовали в своих усилиях
пока, наконец, не прекратили свои попытки.

В тот момент я не мог понять, что все это значит, и подумал
что англичане пытались занять позицию, откуда они могли бы броситься
через мост, и только вечером я услышал, что этот
чтобы спасти оружие, была проявлена великолепная храбрость.

Два из двенадцати орудий удалось спасти, но англичане не могли уйти
остальное. Генерал бота сделал это невозможным, когда он послал людей через
реку, чтобы принести их. Эти люди перешли вброд ручей по грудь и
заняли позиции так близко к орудиям, что стало абсолютно невозможно
британцы не предприняли никаких дальнейших попыток, и десять из двенадцати орудий
попали в наши руки вместе с несколькими солдатами, которые там были.

Генерал Бота был душой всего в этом великом сражении. Он
переходил от позиции к позиции, подбадривая своих храбрых трансваальцев. Здесь
он руководил их огнем, а туда посылал подкрепления.
Все контролировалось им.

Несколько дней спустя у меня состоялся разговор с полковником де Вильбуа, который
также присутствовал при сражении. Он сказал мне: "Генерал Бота - настоящий
Общая информация. Я убедился в этом во время битвы при Коленсо. Если я обнаружил слабое
место в позициях буров, генерал Бота заметил это раньше меня,
и уже был занят его укреплением. Он настоящий генерал ".

Вскоре после полудня все было кончено.

Сэр Редверс Буллер приказал войскам отступить. Его план был
великолепен, его войска храбро сражались, но потерпели неудачу,
потерпели блестящую неудачу.

Буры, с другой стороны, отразили ужасную атаку. Но они
не приписали это своим собственным усилиям; нет. Генерал Бота телеграфировал
своему правительству в тот вечер: "Бог наших отцов даровал нам
блестящую победу".

Какими бы невероятными это ни казалось, наши потери составили семерых убитыми, из которых один был
утонувшим и двадцать ранеными. На позициях, с которых были отброшены британцы, находилось не более 3000 человек.
на позициях, с которых были отброшены британцы!

На следующий день во всех лагерях отмечали День Дингана
как и следовало ожидать, с чрезмерной радостью. Африканская нация
увидела новое доказательство защищающей руки Бога в том, что произошло
в предыдущий день, и будущее показалось светлым.

В понедельник, 18-го, я уехал к себе домой, чтобы отпраздновать Рождество
и Новый год со своей семьей. Я оставался в Харрисмите до 4-го числа
Января 1900 года.




ГЛАВА V

ПЛАТРАНД


В пятницу днем, 5 января 1900 года, я снова был в лагере
Коменданта де Вилье.

Вечером я отправил письмо своей жене, в котором _всем_ появились эти
слова: "И теперь у меня нет времени больше ничего писать, но, поскольку
почта отправляется завтра, я хочу, чтобы вы как можно скорее узнали о моем
благополучном прибытии". Я не написал ничего, что могло бы вызвать беспокойство, и все же
было много такого, что заставило бы ее забеспокоиться, если бы я написал об этом
. Было бы ли это письмо последним, которое я должен был ей написать? Я спросил себя;
ибо мы были накануне атаки на Платранд (Ваггон-Хилл).

Как я уже говорил в предыдущей главе, время от времени
настаивали на том, что Платранд, как ключ к Ледисмиту, должен быть взят.
На этом настаивали постоянно. Генерал Принслу заявил, что
холм должен быть взят, и что он может сделать это с помощью 100 человек.
Президент Стейн также телеграфировал, сказав, что желательно
имейте Platrand в нашем распоряжении. Не проходило и дня без сожаления
выражалось, что ранд не был взят, когда в прежних случаях
попытки были частично предприняты, и теперь более чем когда-либо считалось,
что это должно быть сделано. На этой струне так непрерывно играли
объединенные военные советы Трансвааля и Свободного государства
еще раз решили, что следует предпринять попытку завладеть Платрандом
. После того, как я провел вечернюю службу впервые после моего
возвращения, комендант де Вилье сообщил бюргерам, что люди из
каждый коммандос должен был отправиться на холм в ту же ночь.

Этот знаменитый холм, названный англичанами Ваггон-Хилл, находится примерно в трех
милях к югу от Ледисмита, между резиденцией мистера Уиллема Бестера и
городом. Он тянется с востока на запад. Подъем очень крутой, и его
склоны частично покрыты мимозой. На вершине холм
ровный, и по его гребню проходит карниз, если использовать архитектурный
термин, из больших скал, которые мы называем "кранц" на африканском
языке.

Британские форты были построены непосредственно над этим "кранцем". Идея
заключалось в том, что атаку должны совершить около 4000 человек. Было решено, что
Жители свободных штатов должны подниматься по ранду с запада и юго-запада, а жители
Трансвааля - с юго-западной и южной сторон.

Свободные статуэтки были набраны из Кронстада, Хайлброна, Харрисмита и
Коммандос Винбурга; и трансваальцы из коммандос Фрихайда,
Утрехт, Ваккерструм, Стандертон и Гейдельберг.

Понимание состояло в том, что после того, как штурмующий отряд займет
холм, подкрепления прибудут со всех сторон, чтобы поддержать их, и, таким образом
осуществите атаку. Около десяти часов мы, жители Харрисмита, покинули
лагерь, чтобы подняться на холм в половине третьего, в соответствии
с достигнутой договоренностью. Вскоре мы достигли Нейтрального
холма. Здесь мы ненадолго остановились, и те, кто мог, проспали до часу дня
в субботу утром, 6 января 1900 года.

Оттуда бюргеры отправились пешком. Было очень темно, и все было
тихо, как смерть. Мы медленно продвигались вперед и говорили только шепотом; и
все же наше продвижение было не таким бесшумным, как мы боялись, должно было быть
слышал. В ночной тишине, малейший шорох деревьев или
кустарник громко звучало в наших ушах, и топот наших ног на свободе
камни мне показалось, что топот отряд лошадей.

Враг, подумал я, наверняка узнает о нашем приближении задолго
прежде чем мы сможем даже начать взбираться на холм. Но, похоже, в конце концов
что я ошибся, и что часовой не обнаружил нас, пока мы
не подошли совсем близко. В три часа мы достигли глубоких донгов
у подножия холма, и передовые люди прошли через них. Примерно через
за двадцать минут мы преодолели почти две трети холма, когда
услышали прекрасный голос, разносящийся в утреннем воздухе: "Стой! кто идет
туда?"

От нас не последовало ответа. Мы продолжали подниматься.

Прошло мгновение, а затем тишину разорвал грохот
залпа. Затем еще и еще. Повсюду наверху перед нами
вспышки винтовок вырвались в темноту, и резкие
выстрелы последовали в такой быстрой последовательности, что создавалось впечатление, будто стреляют из
"Максима". Внезапно я увидел огромную длинную струю пламени, и
мгновенно гром пушки разорвал испуганный воздух, и
вскоре позади нас я услышал, как шрапнельные пули падают на землю
.

Затем многие из тех, кто еще не начал взбираться на холм, повернулись и
обратились в бегство; но другие бросились вверх и быстро приблизились к выступу
скал, откуда велась интенсивная стрельба. Тишина теперь была не нужна; и
повсюду слышались голоса, подбадривающие мужчин.

Фельдкорнет Лайон и Захария де Ягер, в частности, оказали огромную помощь
коменданту; и постоянно слышалось: "Пойдемте,
бюргеры! вперед! вперед!" В половине четвертого мы достигли рифа
из скал и валунов, и вскоре я услышал, что двое бюргеров
уже были ранены, в то время как другой лежал неподвижно, но это было еще
слишком темно, чтобы разглядеть, кто это был. Вскоре выяснилось, что это был помощник
Фельдкорнет Ян ван Вейк.

Вскоре стало светло, и некоторые из бюргеров атаковали форты
которые находились прямо над выступом скал. Они одолели солдат
там и взяли их в плен, но были вынуждены немедленно отступить к
скальному откосу из-за направленного сильного огня
по ним из других фортов. И теперь грохот пушек и винтовок
стал ужасающим. Особенно это касалось непрекращающегося бряцания
стрелкового оружия. С трудом можно было различить отдельные сообщения.
Все они звучали вместе, как один непрерывный рев, и пробудили эхо от
Нейтрального холма, которое звучало как порывы сильного ветра.

Мы оказались под перекрестным пушечным огнем. Снаряды от одного из наших орудий
пролетали над нашими головами и взрывались прямо перед нами на фортах,
так что мы часто боялись быть пораженными нашими собственными снарядами; и
снаряды англичан летели в противоположном направлении по нашим
пушечным фортам и по бюргерам на Нейтральном холме.

Постепенно мы начали понимать, в каком ужасном положении мы находились. Мы обнаружили
что нас была всего лишь горстка. Из всех жителей Свободных Штатов, которым было
приказано взобраться на тамошний холм, только около 100 человек из Гаррисмита, 50
Хейлбронеры и несколько человек из Кронштадтского коммандос подчинились приказу.
Договоренность не была выполнена. Как мы узнали впоследствии,
Винбургеры остались на гребне у подножия холма, и
все остальные столпились за Нейтральным холмом, в то время как большинство
Бюргеры Кронштадта даже не дошли до этого.

Конечно, мы не в полной, то знаете, как обстоят дела, и ожидается
что подкрепление придет позже, что было невозможно при
переход длился, каждый подход, чтобы наша позиция была подвержена
страшный пожар сверху. Однако нам стало немного легче, узнав
что за Нейтральным холмом были бюргеры. Они охраняли наш тыл
и левый фланг и отбили бы атакующее нас там подкрепление.

Какой ужасной была стрельба! Она не прекращалась ни на мгновение, потому что, если
бюргеры время от времени не выбегали, чтобы атаковать форты,
Англичане атаковали нас. Эти попеременные атаки друг на друга происходили
время от времени, и именно во время этих атак пала пика
наших людей. Всякий раз, когда сангар подвергался нападению, разрушительный огонь велся
по нашим людям, и тогда всегда оставалось несколько доблестных парней
позади сраженных. Таким образом, фельдкорнет Селльерс из Хейлброна,
и из Гаррисмит Коммандос: Кутце Одендаль, Мартинус Потгитер.,
Герт Весселс, Захария де Ягер, Джейкоб де Вильерс и Пит Минни
были убиты; а Германус Весселс и другие смертельно ранены. Они были
в основном ранены в голову, потому что англичане, так же как и буры, были начеку
и всякий раз, когда кто-нибудь высовывал голову из-за камня или
форта, в него немедленно стреляли.

Это был ужасный день - день, который никто из тех, кто был там, никогда не забудет.
Жара тоже была невыносимой. Солнце обрушивало свои безжалостные лучи на
нас, и чем выше оно поднималось, тем жарче становилось. Это было ужасно видеть
мертвые, лежащие непокрытыми под палящими лучами; и наши бедные раненые
испытывали неописуемые муки от жажды.

Как я был рад, что мог что-то сделать для раненых. Я перевязывал
тех, кто был в пределах досягаемости. Я также оказал первую помощь британцам
раненый; один Томми сказал мне, после того как я перевязал его: "Мне стало легче
теперь". И сержант Имперской легкой кавалерии, который узнал
что я был священником, заметил: "Вы читаете хорошую проповедь
сегодня".

Как раненые страдали от жажды! И нечего было отдавать
им - только немного виски, которое я получил от английского офицера, который
был взят в плен. Я дал немного виски, всего несколько капель,
каждому раненому. Не только раненые - все мы страдали от
жажды. Задолго до полудня в наших
флягах не осталось ни капли воды. Жажда была настолько невыносимой, что некоторые бюргеры спускались
к донгам внизу в поисках воды, где ее не было, и
где они знали, что их ждет почти верная смерть.

Как медленно тянулось время! "Который час?" - спросил кто-то. IT
было тогда только десять часов, и казалось, что мы сражались больше
чем день, потому что до этого момента стрельба не ослабевала; и
Нейтральный холм все еще доносил до нас эхо стрельбы - эхо
как от мощного кашля.

Прошло двенадцать часов, час, два часа-а огонь все еще горел
не угасал; и жгучие лучи солнца все еще обжигали нас.
Облака! Но они не отбрасывали на нас тени. Повсюду небольшие участки
холмы и долины покрывала тень, но они, казалось, избегали нас.

Но на западе поднимается черная масса облаков, и теперь мы знаем, что
скоро все будет окутано тенью. Все ближе и ближе к
зениту поднимаются облака. Что это за глубокий грохот в
отдалении? Гром! Все ближе и ближе он звучит, и вскоре мы слышим его
над головой, перекрывая грохот мушкетной стрельбы и грохот пушек. Каким
незначительным кажется сейчас грохот пушек. Это как треск
фейерверка по сравнению с могучим голосом Бога!

Мы получили больше, чем тень от облаков. В пять часов огромные капли
разбиваются о камни. Вскоре дождь полил проливными потоками, и я смог
смыть им кровь раненых со своих рук.

Именно сейчас, как раз когда дождь обрушился сплошными потоками воды и
раскаты грома сотрясали холм, враг удвоил свои
попытки сбросить нас с уступа, и нашим людям пришлось сделать все возможное, чтобы
отразить решительный натиск. Если бы они были отброшены на равнину
внизу каждый горожанин, спасающий свою жизнь, стал бы мишенью для
врага. Битва теперь была более ожесточенной, чем когда-либо в течение дня. Это
страшно слышать раскаты грома наверху и грохот
винтовок внизу. Но врагу не удалось отогнать нас. Мы
оставались там еще два с половиной часа. Тем временем мы смогли
утолить жажду. Мы сделали складки в наших макинтошах, в которые мы
ловили дождь, а затем впитывали его. Потоки воды тоже устремлялись вниз
сквозь скалы, и мы напились досыта. Эти потоки воды текли
из фортов, расположенных в нескольких ярдах над нами, и были красного цвета. Была ли она красной
земля, или это кровь друзей и врагов окрасила воду?
Какова бы ни была причина, мы испытывали такую жажду, что ничто не удержало бы нас
от питья. После того , как англичане сделали все возможное , чтобы изгнать нас из
они поднялись на холм и, потерпев неудачу в своих попытках, вернулись в свои форты
и стрельба на короткое время стихла. Сейчас было тише, чем
это было в течение всего дня, и у бюргеров было время подумать, насколько
они промокли. Те, у кого не было пальто, промокли до нитки,
и многие, кто час назад не знал, где укрыться от
жары, теперь едва могли переносить холод. Резкий ветер также трепал нашу
мокрую одежду, и сильные мужчины стояли, дрожа от пронизывающего ветра.

Теперь был задан вопрос: "Где фельдкорнет Ян Лайон?" Commandant de
Вилье известно более чем за час, что этот смелый человек пал;
но он ни с кем не говорил об этом, опасаясь, что бюргеры должны быть
уныние. Однако это не могло остаться тайной. Вскоре все узнали
что произошло, и у всех вытянулись лица.

Наконец солнце село, и поскольку коменданту де Вильерсу стало ясно, что
подкрепление не придет, и поскольку он уже потерял по меньшей мере
треть его людей, убитых и раненых, он увидел, что оставаться там невозможно
. Поэтому он сказал мне, что продержится там немного
еще немного и уйдет, когда стемнеет.

Это произошло в половине восьмого. Мы были на холме, шестнадцать
несколько часов под жесточайшим огнем, и теперь мы удалились; но мы не были
увезли девоны с выровненным штыки как я читал в
Английская книга. Мы не согнали с горы. Мы держали его так долго, как это
был свет, и, когда стемнело, комендант де Вильерс счел
бесполезно оставаться там. Он оставался там, пока не ушел последний человек,
затем произвел несколько выстрелов, однако не по девонцам, наступавшим с примкнутыми
штыками, а в воздух, чтобы заставить англичан думать, что мы
все были по-прежнему на своих позициях. Затем мы топали по воде, пока
не добрались до наших лошадей, а затем поехали в лагерь, подавленные
духом, потому что мы оставили очень дорогих нам людей позади.

Из коммандос Харрисмита было 15 убитых и 20 раненых;
Хайлброн, 4 убитых и 13 раненых; Кронстад, 3 убитых и 2 раненых;
Винбург, 1 раненый. Всего 22 убитых и 36 раненых. Включая
Трансваальцев, мы потеряли 68 убитых и 135 раненых.

Я не могу описать, как жили трансваальцы, в отличие от меня.
не на их стороне холма; но там был тот же недостаток
сотрудничество между ними. Только бойцы одного коммандос взобрались на
холм, и им тоже пришлось отступить из-за отсутствия поддержки. Где были те
4000 человек, которым было приказано взять холм? Позорно и преступно
они бросили своих товарищей в беде. В высших кругах тоже,
было большое бесхозяйственность. Один из "Лонг Томов", которому предстояло принять
важное участие в сражении, имел три заряда! Еще одно орудие тоже
должно было быть размещено в определенном месте; но его так и не нашли. Один
почувствовал озлобление, услышав о такой позорной бесхозяйственности.

Наступило следующее утро, и меня захлестнули невыразимые эмоции
когда в одно мгновение я снова пережил события предыдущего дня.
Я подумал о Яне Лайоне и других храбрых парнях, которые пали; и
когда я понял, что больше не увижу их, мое сердце налилось свинцом
внутри меня.

Это было прекрасное утро после бури. Солнце взошло в сверкающем
великолепии над обновленной землей; и бездушная природа улыбнулась
невзирая на горе, которое разрывало сердце. Казалось, что жара
и бремя дня невозможно было вынести; но это нужно было вынести!

В ответ на запрос коменданта де Вилье, полковник Ян Гамильтон
отправил ему несколько строк, в которых давал нам разрешение забрать наших убитых и
раненых.

Я сопровождал группу из двенадцати человек, которая отправилась с этой целью. Наших мертвых
солдаты спустили с холма и уложили в ряд - девятнадцать
мертвых! Мы погрузили наших мертвых в повозку и отвезли их в лагерь.

Коммандос Хейлброна похоронили своих собственных погибших. Захария де Ягер,
Мартинус Потгитер и Джейкоб де Вильерс были доставлены в Харрисмит и
там похоронены. Другие бюргеры со своим фельдкорнетом Яном Лайоном
во главе были похоронены в отдельных могилах, рядом друг с другом,
примерно в миле от лагеря.

Моей печальной обязанностью было обратиться к мужчинам. Я мог бы заплакать, как я видел
другие плачут, особенно при мысли о тех среди убитых, кто
были моими личными друзьями; но я чувствовал, что должен сдерживать свои чувства
там. Моим долгом было ободрить мужчин и обратить их умы к Богу.
И Бог помог мне осуществить это; и, какой бы горькой ни была скорбь
всех нас до того, как эти могилы были заполнены, мы вернулись с того
священного места в лагерь ободренными и преисполненными надежд.




ГЛАВА VI

ПЕРВЫЙ Из НАШИХ МРАЧНЫХ ДНЕЙ


Бюргеры вскоре воспрянули духом после событий в Платранде.
Их уныние исчезло и уступило место активности, которая проявилась
в их готовности выполнить любой возложенный на них долг. Они вырыли
новые траншеи повсюду, на вершине и по бокам холма
занятые нами, и построили новые "шанцы" (брустверы). Там тоже был
больше бдительности, комендант де Вилье послал все больше мещан на страже
ночь, и они пошли добровольно. Тогда уж лучше дух взял
владения людей. Было большее чувство товарищества среди
друзьями, чем раньше; драк не было, и ругань раздавалась редко
. Казалось также, что бюргеры чувствовали потребность в религии
более того, поскольку от них исходила просьба о том, чтобы молитвенные собрания
должно проводиться в лагере, небольшими группами, каждое воскресенье днем.

Вскоре после битвы при Платранде прошел слух, что это было
намерение генерала Буллера прорваться в течение семидесяти двух часов
и освободить Ледисмит. Этому очень мало верили
конкретный слух, хотя мы были убеждены, что англичане намеревались
скоро предпримут новую и мощную попытку освободить своих осажденных
товарищи. Но вскоре, похоже, в слухах появилась доля правды после
всего; ибо примерно с 10 января было замечено большое количество войск
движущихся из Фрера в Спрингфилд, местечко примерно в двенадцати милях к западу
из Коленсо, на правом берегу Тугелы. Таким образом, мы могли бы предположить, что
Генерал Буллер намеревался прорваться в этом районе.

Как я уже упоминал, генерал А. П. Кронье прошел маршем вдоль
Тугелы с несколькими вольнонаемными некоторое время назад. Он сохранил
на северную сторону и был размещен не очень далеко от Потджитера
Дрейф. Теперь он направился к группе холмов, из которых Спион Коп является
самой высокой вершиной.

Эти холмы образуют своего рода хребет, протянувшийся с севера на юг, на
левом берегу Тугелы, примерно в десяти милях к западу от Ледисмита. Стоя на
вершине, можно увидеть прекрасную Тугелу, повелительницу рек Натала,
величественно извивающуюся и прокладывающую свой путь через равнину. Юг
вон там, налево, видна главная дорога, проходящая через реку
у Потжитерс-Дрифт и ведущая к Ледисмиту у подножия,
к востоку от Спион-Копа. Через реку проходит еще одна дорога
выше по течению Тричардс-Дрифт, которая на севере соединяется с дорогой от
Эктон-Хоумс до Ледисмита. Эта дорога поднимается в гору на две или три
в милях к северу от Спион Коп. Теперь, если генерал Буллер намеревался перейти вброд реку
Тугела у Спрингфилда, либо у Потджитер-Дрифт, либо у Трихаардс-Дрифт, к
если бы он отправился в Ледисмит, ему пришлось бы провести свои войска по одной или обеим из
этих дорог.

Поэтому наши генералы заняли позиции по всему хребту. Генерал
А. П. Кронье разместил своих людей на холме к северо-западу от Спион Коп
и охраняли дорогу от дома Эктон. Во время боя комендант де
Вилье расположился сам на право Сгопјебыл, к западу от Актон
Дома, дороги. Бюргеры Вреде были размещены генералом Кронье на его
левом фланге, к юго-западу от дороги из Потжитерс-Дрифт. И повсюду
между позициями Свободного государства находились трансваальцы, которые поспешили
в Спион-Коп сразу же стали очевидны намерения англичан.
Так, например, не говоря уже о других, генерал Бюргер занял
позиции в непосредственной близости от Спион-Копа.

Хотя англичане скапливать в Спрингфилде, буры сделали все
в их силах, чтобы укрепить свои позиции. Они соорудили великолепные
брустверы повсюду на холме, начиная с юго-запада от
Дороги Потджитерс-Дрифт, вплоть до севера от другой дороги. Они искали
лучшие места для пушек и строили форты везде, где
было необходимо.

За передвижениями англичан следили самым пристальным образом. Ни одно их действие
не ускользнуло от нашего внимания.--Где в мире можно найти лучшую разведку, чем среди буров?
-И таким образом, было видно, что англичане были..." - сказал он. - "Где в мире можно найти лучшую разведку, чем среди буров?-- И так было видно, что англичане были
устанавливаем орудия на Сварт Коп, лесистом холме на южном берегу реки
Тугела, несколько восточнее Потгитер-Дрифт.

Теперь всем было ясно, что враг попытается прорваться
где-то в горах Спион Коп. Нам не пришлось долго ждать.
16-го было видно, что войска и тяжелые орудия переправляются
через реку у Потгитер-Дрифт. В то же время большое количество
войск проходило через Тричардз-Дрифт, и все знали
что вскоре ситуация достигнет критической точки. И так оно и оказалось.

Рано утром следующего дня, 17 января, пушки - большие военно-морские
орудия - начали грохотать со стороны Сварт-Копа, и восьмидневная битва при Спионе
Коп началась.

Вскоре войска прошли по дороге из Тричардс-Дрифт через
Вентерспруит и медленно начали подниматься в горы.

Несколько их всадников отделились от левого фланга
и поспешили в направлении Эктон Хоумс. Было ясно, что их
необходимо остановить, и несколько наших людей были немедленно посланы противостоять
им. Эти люди вступили в контакт с англичанами на следующий день,
и попали в засаду.

Полагая, что англичане все еще впереди, они оказались атакованными
спереди и с фланга. Они поспешно заняли позицию на холме
и некоторое время оборонялись с беспримерной храбростью. Там
были некоторые из них, которые хотели поднять белый флаг, когда они оказались
под страшным перекрестным огнем; но другие заявили, что они
застрелят первого человека, который это сделает. Фельдкорнет Менц, более известный
под своим псевдонимом Мордехай, сражался как лев. Но он получил
смертельную рану и пал на землю, чтобы больше не подняться. После этого наши мужчины,
побежденные численным превосходством, были вынуждены сдаться. Еще несколько человек
были убиты и другие ранены, а противник взял двадцать четыре
в плен.

Англичане не продвинулись дальше этого пункта. Им
помешало сделать это присутствие большого количества жителей Свободных штатов и
Трансваальцев на дороге из Эктон Хоумс в Ледисмит, но никаких боевых действий
там не произошло. Другие силы, те, что наступали из
Вентерспрута, в большом количестве штурмовали центр хребтов. Они
наступали двумя дивизиями, заняли несколько холмов напротив наших позиций,
и установили на них пушки.

Тем временем английские пушки грохотали не переставая с
предыдущего утра. Весь этот район подвергся ужасному
обстрелу с позиций Вреде, к востоку от дороги из Потджитер
Дрейф, вплоть до нашего правого крыла на дороге Эктон Хоумс. Снаряды всех видов
и размеров быстро и густо падали на наши позиции. Я увидела огромный
снаряды из корабельных орудий били по земле, как огромные облака
пыль и дым возник, когда один из этих огромных снаряды прилетели в
контакт с землей. Земля была разорвана и вспахана , когда
лиддитовые снаряды разрывались с ужасающим грохотом, и их желтый дым вызывал
у бюргеров головную боль и делал воду в их флягах горькой.
Бомбардировка была ужасной. Никогда в течение восьми дней не было паузы.
Облака дыма постоянно поднимались с земли, где разрывались снаряды,
и постоянно можно было видеть сотни исчезающих облачков в воздухе
там, где над позициями разрывались шрапнели.

Наши пушки, несмотря на значительное численное превосходство, были ужасно разрушительны.
Артиллеристы обладали врожденным талантом буров, как в точном прицеливании, так и в
оценивал расстояния, и к этому добавлялось преимущество военного
подготовка, полученная в Претории или в Блумфонтейне. Поэтому они не стреляли
наугад, и их снаряды, казалось, всегда разрывались именно там, где им
было предназначено. Наши французские скорострельные орудия и крупповские пушки часто
деморализовывали наступающие войска. Наши Максим-Норденфельдты вызывали
особое отвращение у британских солдат. Мы слышали от некоторых, кто был
взят в плен в Спион Коп, что "Адские часы" - это название, которое они дали
нашему помпону.

Я побывал на поле боя как раз в середине восьмидневной битвы,
в воскресенье, 21 января, когда обстрел был самым ожесточенным. Я обнаружил
что это часто было настолько невыносимо, что бюргеров выгоняли
с земляных укреплений и заставляли искать укрытия за склонами холмов.
Но они всегда возвращались и вели непрерывный огонь по наступающим солдатам
. Я обнаружил, что у англичан были еще всегда
были отброшены, однако их неоднократные нападения не было достаточно
удовлетворительное моральное воздействие на бюргеров. Руководство делами находилось,
однако, в руках коменданта генерала Луиса Боты, которого не было
не было человека, более способного ободрить бюргеров. Точно так же, как в
Коленсо, и вот он переезжал с позиции на позицию, и всякий раз, когда
бюргеры - как я уже рассказывал - падали духом и были готовы
уступая под ужасным обстрелом, он появлялся как бы из
ниоткуда и ухитрялся вернуть их на позиции "мягким
убеждением", как он выражался, или другими средствами.

Соответствующий случай произошел 21 января, когда я был там. Несколько из
наших фортов возле Эктон Хоумс-роуд были эвакуированы, и англичане
несомненно, овладели бы ими - и, таким образом, были бы ближе к
достижение их цели - если бы три трансваальца не остались
там и, быстро стреляя, устроили такую демонстрацию, что британцы
подумали, что в фортах все еще есть люди, в то время как двое других отправились в
ознакомьте генерала Боту с положением дел.

Именно тогда генерал Бота еще раз убедил бюргеров
вернуться на свои позиции; и англичане не подошли ни на шаг ближе
туда.

На следующий день, возвращаясь в лагерь, я был поражен
то, как бюргеры стекались со всех сторон, как
подкрепление. Я видел людей всех возрастов, направляющихся на позиции. Там
были среди них мальчики и мужчины среднего возраста; были даже седобородые.
И самым замечательным во всем этом было то, что все эти люди не
получили приказа идти в бой. Они пришли по собственной воле. Я подумал о
библейском тексте, который, будучи вырван из контекста, был
применим здесь: "Да будет воля народа Твоего" (Пс. сх. 3).

Среди них был юноша лет пятнадцати-шестнадцати, которого встретили
Commandant de Villiers. Он ехал на гнедом пони и выглядел очень
потрепанно. Бедный парень!

"Ум, - сказал он коменданту де Вильерсу, - я слышал, что они занимаются этим наверху
здесь". Он использовал непереводимое слово "привидение".

"Да", - ответил комендант де Вилье. "А вы? Куда вы направляетесь
куда?"

"Я тоже собираюсь "привидеться"", - сказал мальчик и ускакал на своем тощем
пони.

На следующий день комендант де Вилье встретил его снова; но как
он изменился. Вместо его ветхой шляпы шлем одного из
солдат украшал его голову; и он, или, скорее, его бедный маленький каштан,
стонал под снаряжением двух или трех солдат. У него было три
Ли-Metford винтовок, несколько водных колбы перекинул со своих плеч,
и ряд штыки висели на сторону своей лошади и с грохотом каждый раз, когда
животное перемещается. Кроме этого, у него было также несколько маленьких лопаток
которыми снабжены английские солдаты; он получил по голове
через три или четыре патронташа.

"Он действительно "напугал"!" - подумал комендант де Вильерс.

Атака со стороны Вентерспрейта продолжалась четыре дня. Было страшно
наблюдать, какой хаос произвели наши пушки среди англичан, особенно
Максим-Норденфельдт.

Но британцы не позволили ничему сбить их с толку. Их неоднократно
отбрасывали назад, и постоянно было видно, как они уносят своих убитых, и
постоянно они появлялись с новыми подкреплениями. Они построили небольшие
окопы из камня и залегли, ведя огонь из-за них, и снаряды
разрывались, и пули наших маузеров дождем сыпались на эти небольшие укрепления.
Но не было никаких признаков отступления. Число наших убитых и раненых
уже достигло почти сотни. Мы начали дрожать при мысли о том, как все может обернуться
. Как долго это продлится, мы спросили, когда прошел четвертый день.
прошел, а наши бюргеры продолжали ужасно страдать под
бомбардировками.

Как долго, спрашивали мы себя, смогут ли наши бюргеры продержаться?

Наконец тени ночи 23 января сомкнулись над
ужасной сценой, и многие с тревогой задавались вопросом, что принесет завтрашний день
.

Ночь была темной и дождливой, и это не помогло рассеять царившую депрессию
но бюргеры не были обескуражены;
ни четырехдневная атака, ни шесть дней обстрелов, ни
депрессия, вызванная моросящим дождем, не смогли нарушить тишину
решительность и мужество наших мужчин. Они твердо вступили в ночь
решив, что, когда забрезжит утро, они еще раз
начнут свои маневры и снова встретят огонь пушек и отбросят
постоянно возвращающиеся силы противника.

На следующий день все казалось темным. Гора была окутана
густым туманом, и долгое время люди лежали за своими шанцами
ожидая, что произойдет, когда испарения рассеются.

Через некоторое время погода прояснилась, и каково же было всеобщее удивление, когда
увидели, что на вершине Спион Коп были англичане! Они поднялись
гора под покровом темной ночи. И были некоторые, кто говорил
что теперь с нами все кончено. Битва была проиграна.

Но бюргеры, которые находились в окрестностях Копа, не придерживались этого мнения
. Генерал Бюргер доложил генералу Боте о том, как обстоят дела, и
он сам отдал приказ командиру Принслу из Каролинского коммандос
штурмовать Коп. Это было блестяще выполнено Принслу и его
Каролинских бюргеров, ценой 55 убитых и раненых из
доблестных 88. Бюргеры Лиденбурга и Гейдельберга также приняли участие в
натиск. И когда генерал Бота вскоре после этого штурмовал Коп
с другого направления, никто не сомневался, что атака будет
успешной. Тем временем дела у англичан шли тяжело на
Спион Коп. С того момента, как наши артиллеристы обнаружили их, они
яростно обстреливали их. Англичане тоже поняли, когда было слишком
поздно, что они не смогли в темноте найти лучшего
укрытия и что теперь они недостаточно защищены от наших
снарядов. Это вызвало среди них такую резню, что, когда наш
штурмующий отряд достиг вершины к десяти часам, они встретили очень
незначительное сопротивление. Англичане были отброшены на другую сторону Копа,
и бой велся на очень близком расстоянии. Бур и британец
часто их разделяло не более пятидесяти ярдов.

И теперь произошло то, на что мы слышали жалобы раньше,
но о чем я сейчас расскажу в первый и последний раз: злоупотребление
белым флагом.

Когда англичане некоторое время находились под уничтожающим огнем, они
подняли белый флаг и подняли руки. Вслед за этим наши бюргеры
подбежали к ним; но, к их сильному негодованию и отвращению, когда
они приблизились к англичанам, их внезапно обстреляли.

Это настолько разозлило их, что, когда вскоре после этого снова был поднят белый флаг
, они отказались верить, что никакого предательства не было задумано, и
продолжали стрелять некоторое время даже после того, как увидели развевающийся белый флаг.
Но, убедившись наконец, что теперь подразумевается подлинная капитуляция, они
прекратили огонь и взяли 187 пленных.

Во время этого ожесточенного боя на Копе подкрепления постоянно поступали
их послали снизу на помощь британцам. Но они подверглись
беспощадной бомбардировке, особенно в одном месте, где они были
особенно уязвимы. Они были разорваны на куски снарядами
скорострельных пушек и скошены крошечными снарядами
Maxim-Nordenfeldt.

В конце этого долгого дня, к всеобщему облегчению, сгустилась тьма.
Все, за исключением небольшого числа, покинули вершину Копа и провели ночь
на склонах холма с намерением возобновить ожесточенное
сражение при первых признаках рассвета.

На следующее утро бюргеры поднялись очень рано. Вскоре они были на тех же
позициях, что и накануне. Но почему все было так тихо? Ни одного англичанина
не было видно - даже ствола винтовки не высовывались из окопов
противника. Осторожно наши люди перешли на другую сторону Копа.
Гора была пустынна!

Внизу было видно, как все силы врага отступают к
Тугеле.

Великая битва при Спион-Копе состоялась. Англичане предприняли
вторую попытку освободить осажденных в Ледисмите и во второй
раз были отбиты.

Мы не могли точно оценить их потери, но сотни убитых лежали на
поле боя.

Генерал Буллер получил разрешение от генерала Боты похоронить своих погибших; и
было душераздирающе видеть, сколько их было. Многие из них были сброшены
в длинные траншеи, которые служили брустверами, и их было так велико
их было так много, что земля недостаточно покрыла их всех. Некоторые даже
остались непогребенными. Мы не знали, какова была точная цифра, но мы видели
мертвых, лежащих кучами.

Мне нет необходимости говорить здесь, в какую цифру оценили буры
сила англичан. Читатель может узнать цифру сам
из британских источников, когда он просматривает эти страницы.

Здесь достаточно указать, что их численность намного превышала численность
наших людей. Ибо у нас там было самое большее не более 5000 человек, и
из них все не принимали участия в битве; в то же время наши потери
были велики.

На следующий день после сражения генерал Бюргер телеграфировал: "Наши потери не
точно известны, но должны составлять около 120 убитых и раненых".
Впоследствии выяснилось, что их число составило 55 убитых, 170 раненых.

Теперь у нас был короткий период отдыха, и я получил возможность
посетить преподобного Х. Ф. Шуна, священника Ледисмита, в лагере Интомби,
в котором англичане разместили некомбатантов, женщин и
больных и раненых. С сэром Джорджем Уайтом была достигнута договоренность
разрешить бюргерам, получившим разрешение от своих комендантов, посещать этот лагерь
повидаться со своими друзьями.

Странно, не правда ли? Подобное было невозможно на
более поздних этапах войны. Что ж, я получил разрешение от коменданта де Вилье
поехать и имел удовольствие навестить моего друга и его семью, а также
утешал их в беде. Они выглядели бледными и слабыми. Я узнал
что еды у них было достаточно, но мясо было очень постным и
невкусным, - остальные пайки выдавались им маленькими порциями. Я нашел мистера
Шун и его семья были очень тихими и смирившимися. Мы не могли
разговаривать так, как нам хотелось бы, поскольку присутствовал судья; но я
мог слышать достаточно, чтобы понять, что осажденные находились в плачевном положении.

По пути в этот лагерь я посетил плотину, которую трансваальцы строили
поперек течения реки Клип с намерением
затопляющий Ледисмит. Я видел там огромное количество кафров, наполняющих песком
тысячи мешков для строительства плотины, которая была
уже на уровне поверхности воды.

12 февраля генерал Буллер предпринял свою третью попытку
прорваться. На этот раз он продвинулся вдоль дороги Потджитерс Дрифт
и попытался прорваться к югу от этой дороги. Это
было удивительно видеть, как быстро бюргеры заняли позиции
повсюду, чтобы противостоять англичанам. Полиция Йоханнесбурга сильно пострадала
тяжелые потери. Их позиция подверглась такой жестокой бомбардировке
что они не смогли этого вынести и были вынуждены эвакуироваться, оставив
своих убитых. Затем англичане овладели им, но были в
свою очередь обстреляны нашими орудиями, особенно одним из "Лонг-Томов"; и они
быстро отказались от полученного преимущества.

И здесь усилия генерала Буллера снова потерпели неудачу, и он отступил к югу
от Тугелы со всеми своими силами.

На следующей неделе я поехал в Харрисмит, чтобы провести неделю со своей семьей,
чтобы меня не было в "коммандос", когда англичане прорвались к Питеру
Высоты и, наконец, освободили Ледисмит. Поэтому я ничего не могу сказать об
этом, для нас, злополучном сражении. Я могу только мимоходом сказать, что большая
ошибка, по-видимому, заключалась в том, что генерал Бота не командовал.
Когда он прибыл на место в начале сражения, он
выразил сильное неодобрение по поводу того, что не было принято никаких мер, чтобы помешать
Англичанам захватить Кланвейн - лесистый хребет к востоку от Коленсо.
"Если англичане однажды взберутся на этот холм - у нас не будет шансов", - сказал он. И
то, что он сказал, оказалось правдой.

Англичане захватили коп и установили на нем свои морские орудия, и они
тогда у нас был ключ от Ледисмита. Тогда с нами все было кончено! От
Кланване, они могли бы направить потрясающий обстрел на все позиции буров
. И буры были побеждены превосходящими силами
как пушек, так и людей.

После четырехмесячной осады Ледисмита осада была снята, и
наши войска отступили на север.

Коммандос со всей скоростью продвигались по грязи - из-за погоды
было дождливо: трансваальцы направлялись в Биггарсберг, а жители Свободных штатов - в
Дракенсберг.

Я посетил " Харрисмит бюргерс " через несколько дней после того , как они провели питчинг
их лагерь на великом горном хребте. Какие мысли пронеслись в моем
сердце при мысли о том, насколько иным было наше положение четыре месяца назад, когда
мы спустились с этих высоких гор в Натал. В течение
четырех прошедших лет мы были очень успешны, за исключением
последнего месяца, когда у нас начались катастрофы одна за другой. Кронье
сдался при Паардеберге. Кимберли, Ледисмит и Мафекинг были
освобождены; и сразу после того, как я прибыл в лагерь, пришло сообщение, что
Лорд Робертс занял Блумфонтейн без единого выстрела. Было ли это
начало конца? Спросил я себя.

Это были мрачные дни! И все же никто не был полностью повержен. "Дела
примут оборот", - так говорили все; и, несмотря на все, что
произошло, мы с надеждой смотрели вперед.

И какой большой помощи мужчины также не получили от своих жен. Те,
кто получил разрешение съездить домой на несколько дней, нашли своих жен такими же
мужественными, как всегда. Они также обнаружили, что их женщины выполняли
мужскую работу на фермах, пока они были в Натале. Они
видели, что поля были вспаханы кафрами, и во многих случаях
они сами разбросали семена по бороздам; и теперь мужчины
начнут пожинать то, что посеяли женщины, пожинать так обильно
этот человек и животное будут жить в течение нескольких месяцев после сбора урожая.

Какие благородные женщины - жены буров! Они - само
воплощение любви к свободе. Они всегда были готовы встать рядом
на сторону своих мужей в святом деле свободы. В прежние
дни они лепили пули для своих мужей, пока те отражали
яростный натиск кафров; и теперь им удалось полностью
работать на ферме, пока мужчины отсутствовали, сражаясь за свою страну. И в
будущем - увы! что такое будущее должно лежать перед ними - им
придется испытать невыразимые горести, потому что они выберут быть
искренними матерями свободной нации. Из-за их стойкости
им придется страдать так, как женщинам ни одной цивилизованной нации никогда не приходилось
страдать от рук солдат другой цивилизованной нации. Они
откажутся отозвать своих мужей из героической борьбы; и за
это им придется подвергнуться унижению и оскорблению; за это они
будут изгнаны из своих домов, как скот; за это им придется
отдать свои жизни в концентрационных лагерях; им придется увидеть, как их
дома сжигают, а еду вынимают изо рта у их детей, и
все это потому, что они ценили свою Свободу дороже всего на свете. Мы
не знали тогда, в те мрачные дни на Дракенсберге, что такое
будущее лежало перед нашими женщинами. Но мы видели достаточно их неукротимого
мужества, чтобы знать, что с такими героинями для матерей, жен, сестер,
дочерей - для нас было невозможно отказаться от борьбы в первый
знак невзгод. Это было источником утешения для нас в
скорбные дни марта 1900 года.




ЧАСТЬ II

_ СТОЙКОСТЬ_

ГЛАВА I

НАВПУОРТУ


Эта вторая часть моих заметок, как и первая, не оформлена в виде
дневника. Причина в том, что мой дневник был утерян на 6 июня 1901
в Graspan, рядом с Рейцом, где я был захвачен англичанами и остался
в их руках на протяжении семи часов.[2] Я сбежал, не взяв с собой ничего, кроме
одежды, которая была на мне. Когда несколько дней спустя я прибыл в Фурьесберг, я
начал переписывать то, что смог вспомнить, и преуспел в этом лучше
чем можно было ожидать. Я подготовил календарь воскресений, и
это помогло мне вспомнить наизусть почти на каждый день недели
все, что я записал. Однако стало очевидно, что я мог бы
теперь вести не дневник, а повествование. Это, как я знал, было бы менее
привлекательным для будущего историка, для которого хроника, какой бы сухой она ни была
имеет большее значение, но с точки зрения формы она была бы более приятной
для широкого читателя.

[Примечание 2: Как я был освобожден, будет описано позже.]

Готовясь к выполнению этой задачи, я обнаружил, когда начал писать, что
Я записывал заново, было совершенно надежно. Мне это удалось лучше, чем я
ожидал. Целые страницы появлялись почти слово в слово. Это было, без сомнения
из-за того, что я несколько раз переписывал свой дневник в Цварт Клипе, в
январе и феврале 1901 года.

Теперь я продолжу рассказывать о том, чему я был свидетелем во время последующей войны
о событиях, которые произошли, когда я делал свои последние записи в Натале.

Когда бюргерам Свободного государства пришлось отступить из Наталя, большому
многим из них было приказано отправиться в качестве подкрепления к нашим силам, которые
мы пытались помешать лорду Робертсу с его огромной армией
проникнуть дальше в нашу страну. Бюргеры, однако, из
Харрисмита, Вреде и Хейлброна, под командованием главного коменданта Мартинуса
Принслу, должны были остаться на Дракенсберге для охраны границы. Они
располагались вдоль этих гор от Оливиершука на западе до перевала Де
Беер на востоке. Впоследствии бюргеры Хейлброна также были
отозваны; и когда генерал Принслу вскоре после этого отправился к нашим
коммандос в окрестностях Линдли и Сенекаля, коменданта
Хаттинг из Вреде был избран главным комендантом.

Я потратил почти половину своего времени на посещение этих бюргеров. По
Воскресеньям я проводил богослужение в церкви в Харрисмите, а по
будним дням я бывал в том или ином лагере на Дракенсберге.

Нашим бюргерам было очень досадно бездействовать, так и не вступив ни разу
в соприкосновение с врагом; ибо от Наталя англичане не предприняли никакого
продвижения.

Наши люди стояли на страже день и ночь, и время от времени патрули спускались с горы
но дальше этого ничего не делалось. Свободное время было
занято строительством дерновых конюшен для лошадей и изготовлением "хомутов"
и красивые трости из древесины прекрасных деревьев, которые были
безжалостно вырублены в больших лесах, растущих на Натальной стороне
гор Дракенсберг. В остальном молодые люди развлекались
плаванием, крикетом, футболом и квойтами, и так лето
незаметно сменилось осенью, а осень -зимой.

Печальная трата энергии и времени, можно сказать, в то время как другие бюргеры
были вовлечены в борьбу не на жизнь, а на смерть в центре штата.
Несомненно, так! Но приказ был отдан: охранять границу! И как
повинуясь этому приказу, бюргеры Вреде и Харрисмита также получили
преимущество в защите своих собственных районов, это ни в коем случае не было против их воли
таким образом, они бездействовали из месяца в месяц вдоль
граница.

Но в этом положении вещей произошли перемены, когда к
середине июля 1900 года президент издал приказ о том, что все
силы, находящиеся в горах Дракенсберг, должны проследовать в Наувпорт.[3]
пограничная охрана немедленно выдвинула возражение о том, что нецелесообразно
отводить все силы от границы и, таким образом, оставлять только два
районы в свободном состоянии--вреде и Гаррисмит-что еще не
опустошенный, открыта для вторжения со стороны Натальи, и незащищенные
против кафиров "наездов", и они спросили президента, если бы он не
изменить свое решение в этом вопросе. После некоторой переписки
Президент согласился с тем, что небольшой отряд мужчин следует оставить в качестве охраны
вдоль границы под руководством г-на Яна Мейера, который для этой цели был назначен
Исполняющий обязанности главного коменданта; но в то же время отдал очень строгие приказы
что все остальные бюргеры должны без промедления проследовать в Наувпорт.

[Примечание 3: Таков был приказ. Когда генерал де Вет проходил через
В Слабберт-Неке было принято следующее решение: генерал де Вет
15-го должен был выступить к Хейлброну, а генерал Ру - на следующий день
на юг штата. Далее было условлено , что генерал
Мартинусу Принслу следует остаться под командованием небольшого отряда солдат
размещенного на Рудебергене от Коммандос Нек до Наувпорта для того, чтобы
охранять зерновые районы. Генерал Кроутер должен был в тот же день, что и
Генерал Ру, отправиться в Виткоп и оставаться там до тех пор, пока он не сможет присоединиться к генералу
Хаттинга, под началом которого он затем должен был действовать в округах Вреде
и Харрисмит. Однако злополучный настрой, который сразу же
после ухода Президента возник среди офицеров в
Наувпурте, нарушил все эти договоренности.]

В соответствии с этими приказами бюргеры, которые с месяца
Февраля были размещены на Дракенсберге, покинули свои позиции там
16 июля 1900 года и два дня спустя, совершив несколько
необходимые приготовления на их фермах, разбили лагерь на ночь близ Монт
Пола, примерно в трех милях от реки Эландс. Эти силы состояли из
бюргеры из Харрисмита и Вреде, с одним Армстронгом и двумя Круппами
орудия под командованием главного комендора Хаттинга, с мистером К. Дж. де
Вильерс в качестве генерала. Рано утром следующего дня они пересекли Эландские острова
Река, и офицеры держали военный совет на левом берегу, во время
короткой остановки лагеря, когда было решено реквизировать
скот и лошадей на убой у оставшихся бюргеров, и некоторых
часть мужчин была немедленно отправлена выполнять это постановление. В ту
ночь мы разбили лагерь в Клеркеспруте, недалеко от жилища покойного
М. Якобса.

На следующий день события начали принимать более оживленный оборот. В
фургоны были загружены рано и отправились на ферму Севастополь,
где около пяти часов пополудни гонец с донесением из
позиция Вифлеемского коммандос в Спитс-Копе прибыла верхом в наш
лагерь с просьбой о немедленной отправке подкрепления
нами на Спитс-Коп, чтобы противостоять английским силам, которые выступили из
Вифлеем с явным намерением отправиться в Харрисмит. Генерал де
Вильерс был в авангарде и немедленно отправил уведомление в
Помощник начальника-комендант, в то же время просил его отправить
пушки вперед. Теперь были сделаны поспешные приготовления, чтобы действовать без промедления
с отрядом всадников, а время от времени и с другими отправками
прибыли всадники, настоятельно требующие, чтобы не было никакой задержки.

В десять часов все было готово, и мужчины выехали в сыром виде
зимняя ночь. Мы продвигались медленно, потому что пушки оставались далеко позади,
и время от времени нам приходилось ждать, пока они подойдут.
Повсюду вдоль дороги виднелись костры из травы, которые были зажжены
мимо бюргеров, чтобы согреть ноги, пока они ждали прибытия
пушек. Наконец они остановились у холма к западу от Грюндрааи,
и проспали там до восхода луны. Затем мы проследовали в близлежащий
Давельсруст, и пока бюргеры наполняли там свои котлы,
и вкушали ранний завтрак, прибыл еще один посыльный с
той же просьбой, что и раньше. Мужчины поспешно позавтракали, и мы
вскоре снова были в седлах и двинулись вперед с различными
ожиданиями. Когда мы приблизились к позициям бойцов из Вифлеема,
Генерал де Вильерс послал вперед " Армстронг " под командованием исполняющего обязанности командира
Стрейдом (Вреде) фельдкорнету Гидеону Блиньо, который находился у Спитс-Коп,
в то время как он сам с двумя орудиями Круппа двинулся на восток, против
силы англичан на левом берегу Влеи Либенберга, на холмах
напротив Лангберга. Когда мы приближались к врагу, мы иногда слышали
свист пули со специфическим ощущением, которое этот звук
способен вызывать. Но откуда вдруг взялась, которые проходят, когда грохот наших собственных
оружие упало на наши уши. Огонь нашей Круппов сделали англичане, в которых
они были нацелены рассеяться; но нашим артиллеристам пришлось, в свою очередь, искать спасения
за горным хребтом, когда маленькие снаряды английского
Максим-Норденфельдт (пом-пом) начал довольно неприятно метаться вокруг
них и вселять ужас в артиллерийских лошадей. Они заняли
позицию на краю хребта, напротив англичан, недалеко от
дома мистера Николаса Крюгера, немного восточнее небольшого отряда
из вифлеемских мужчин, и оттуда вели беспорядочный ружейный огонь до
вечера.

На следующий день было воскресенье, 22 июля. Когда мы проснулись, это
оказалось, что враг исчез с гребня, и около десяти
часов часть бюргеров получила приказ занять опустевшие
позиции.

Люди вскоре были там, и с края
хребта на северо-западе был открыт беспорядочный огонь. Через короткое время стрельба стала
более ожесточенной. Англичане также ввели в игру Принцип, и казалось
, что бой обещает быть более острым, чем в предыдущий
день. Ни в чем на свете не было проблемы; все, наоборот,
шло удовлетворительно, когда несколько офицеров верхом вернулись из
позицию генералу де Вильерсу, который руководил боем с
позиций, которые мы занимали накануне, и сказал ему, что
место, где сражались бюргеры, непригодно для обороны. Вслед за этим
Генерал приказал, чтобы они медленно отступали. Бюргеры, которые
сражались на краю хребта, услышали это с большим удивлением и
неодобрением, поскольку они не видели причин для отступления; но когда они
заметили, что все мужчины слева от них отъехали от своей позиции
они также были вынуждены уступить дорогу. В два часа мы были
вернулись на позиции предыдущего дня, и бюргеры столпились
собрались вместе на выгодной позиции, чтобы посмотреть на позиции, которые были таким образом
был покинут, преисполнен неудовлетворенности из-за дезертирства.

Когда они стояли там, сгрудившись, раздался звук
приближающегося снаряда. К счастью, он пролетел слишком высоко, над
головами толпы бюргеров, и разорвался в клофе позади них.
Если бы он был немного ниже, это вызвало бы ужасный хаос. Мужчины
рассеялись быстрее, чем собрались вместе, и искали укрытия за
большие валуны; а затем снаряд за снарядом продолжали падать до
вечера, без, однако, нанося какой-либо ущерб человеку или животному. Было
совершенно необязательно оставлять эти позиции, и это показалось мне
плохим знаком, что бюргеры были так готовы уступить. В тот вечер, когда
мы развернулись, погода была удивительно мягкой, но это было
предвестником беды! Едва мы прилегли отдохнуть, как начался
моросящий дождь. В полночь я услышал странный звук, как будто
что-то мягкое упало на одеяла. Это был снег! Вскоре он покрыл наши одеяла слоем толщиной в два
дюйма. Через два часа дождь и снег
прекратились, но большинство из нас промокли до нитки; и когда на следующий
в тот день, когда мы сушили нашу одежду у костра, мы могли бы рассказать по собственному опыту о том, что
нам приходилось спать под открытым небом в снежную бурю.

После завтрака генерал де Вильерс пересек Влей Либенберга, чтобы
произвести разведку позиций англичан из Лангберга. По прибытии
там он увидел, что противник отступает в направлении Шпитса
Коп, после чего он немедленно вернулся. Затем он приказал всем нашим
силам выступить в том же направлении, чтобы поддержать помощника коменданта
Стрейдома и фельдкорнета Блиньо. Он только что отдал этот приказ, когда
прибыл доклад из последнего офицера, заявив, что противник имел
оккупированных плюет коп и просит подкреплений.

Когда совсем стемнело, мы начали маршировать туда, мы исходили с предельной
тишина. Вдоль дороги не было разведено ни одного костра; курение было запрещено. Перед
рассветом мы были недалеко от позиции, которую занимал фельдкорнет Блиньо, недалеко
от так называемого "Шурве-Копье" (неровный холм). Тогда было решено
что мы должны отправиться на холм между усадьбами Ганса и Давида
Науде, куда мы прибыли незадолго до восхода солнца. Мы недолго были
там до прибытия генерала Хаттинга. Он приказал коменданту Трутеру
с несколькими бюргерами вернуться во Влей Либенберга и оставаться
там, чтобы противостоять врагу, если тот вернется туда.
Во второй половине дня мы увидели большие силы англичан, приближающиеся по дороге
которая ведет через Суйхербош-Плаат. Эти силы находились под командованием
Генерала сэра Х. Макдональда и, как мы выяснили позже, прибыли из
Нек Ретифа. Враг разбил свой лагерь примерно в трех или четырех милях
от нас и немедленно начал выбрасывать разведчиков в нашем направлении.

На следующий день состоялся военный совет, на котором было решено
распределить бюргеров следующим образом:--

Люди из Вифлеема под командованием фельдкорнета Блиньо во Влее Либенберга;
люди из Вреде под командованием исполняющего обязанности коменданта Стрейдома в "Шурве
Холм"; один фельдкорнет на холме, где находились люди Харрисмита; и
бюргеры Харрисмита в нек-оф-Наупорт.

В тот же день генерал де Вильерс получил письмо от
Генерала Ру с просьбой удержать Наупорт, поскольку это было намерением
коммандос, находившихся на другой стороне, пройти через этот проход.
Бюргеры из различных коммандос занимали эти позиции
соответственно, и я отправился в Наувпорт с бюргерами Харрисмита.

На следующее утро генерал де Виллье ожидал атаки, и поскольку это было ясно
для него, что фельдкорнет на холме между усадьбами Ганса
и Давид Науде не был бы достаточно силен, чтобы остановить англичан, он послал
Фельдкорнет Преториус и помощник фельдкорнета Ян Якобс отправились туда
с несколькими людьми, в то время как он разместил коменданта Трутера на прекрасном гребне
к западу от перевала, рядом с домом Абрахама Науде. Он оставался в
Наувпорт с намерением позже самому подняться на холм.

Едва мы достигли холма, как стало очевидно, что у врага были
какие-то серьезные намерения. Они начали продвигаться вперед и двинулись маршем
прямо к холму с двумя полевыми батареями и одной лиддитской пушкой.
Силы, захватившие Спитс-Коп, начали в то же время продвигаться с
своими орудиями к "Шурве-Копье".

Это только что произошло, когда мы увидели, что бойцы коммандос Вреде на
холме Шурве покидают свои позиции. У них, конечно, не было никаких
шансов выстоять против огромных сил, которые наступали на
их.

Теперь нам было ясно, что мы подвергнемся опасности нападения с
справа от нас, если англичане, наступавшие от Спитс-Коп, достигнут
Шурве-Копье, и перспектива была не очень обнадеживающей. Враг сейчас
начали обстреливать наши позиции. Пехота приближалась в
рассыпной строй. Все ближе и ближе они продвинулись в передней, а также на
наши левые.

Наши пулеметы, под сержант Остхейзен, сделал доброе дело, дал войскам
которые наступали на левом теплый прием. Все громче и громче
грохотали английские пушки, и их снаряды разрывались повсюду на острове и за его пределами
коп.

Генерал де Вильерс подъехал к нам в час дня - как раз в тот момент, когда сражение
было самым ожесточенным. Дело тогда обстояло таким образом: часть англичан
уже подошла так близко к нашему левому флангу, что мы оказались под перекрестным огнем
, а другие впереди были уже под скалистыми выступами,
под прикрытием которого они могли проникнуть к нам в тыл; более того, мы были в опасности
в любой момент подвергнуться обстрелу из орудий на Шурве
Копье, которое противник уже занял.

Еще час бюргеры удерживали свою позицию, и меткий ружейный огонь
поддерживался по войскам на нашем левом фланге, особенно по
Поле-Хорунжего Яна Якобса. Но когда наконец стало очевидно, что мы
должен быть окружен, если бы мы остались там дольше, порядок
дали на два часа, чтобы покинуть позиции. Мы удалились к западу от
Дома г-на Ханса Науде и остановились на берегу донги недалеко от
подножия Рудебергена.

Если бы у нас не было с собой пушки, мы могли бы немедленно пересечь
донги у гор и направиться к Перевалу. Но там были
пушки. Они могли передвигаться только по дороге для фургонов; и теперь это было
невозможно из-за близости врага. Поэтому наш план,
мы должны были оставаться там, где были, пока не стемнеет, а затем, под покровом
ночи, отправиться в Наувпорт.

Но мы не рассчитали вероятность того, что враг
немедленно воспользуется полученным преимуществом. Именно это
они и сделали.

Не прошло и трех четвертей часа, как мы были расседланы в донге
как пришли наши пикетчики и сообщили, что англичане преследуют нас.
Любой ценой сейчас мы вышли на перевал.

Большинство бюргеров вскочили на своих коней и поехали прочь без
беспокойство сами об оружии. Они должны быть остановлены; и вообще
де Вильерс попросил меня выехать вперед и попытаться остановить их, в то время как он сам
подтянет вперед орудия, насколько сможет. Мне удалось убедить
людей остановиться в другом ущелье, и когда туда прибыли орудия, многие
из них помогли артиллеристам переправить боеприпасы через реку. Это было уродливое
ущелье, через которое никогда не проезжали машины, и нам пришлось сначала
перетащить носовую часть лафета, а затем принести
заднюю часть. Это вызвало большую задержку, а тем временем противник обстрелял
нас из пулеметов "Максим", хотя, к счастью, их выстрелы были недолет. Одна пушка
был уже переправлен, и второй почти спасен, когда раздался пронзительный
визг английской шрапнели.

И теперь уже не было никакого шанса остановить людей. Каждый пошел своим
собственным путем. В довершение наших неприятностей лафет второго орудия опрокинулся
и его пришлось оставить. Артиллеристы устранили брешь и уехали
прочь.

Теперь это был случай _Sauve qui peut_. Некоторые укрылись за
большими скалами, другие взобрались на гору, в то время как третьи поспешили к
Перевалу; но все они стали заметными мишенями перед Рудебергеном и
заходящим солнцем, освещавшим их.

Я поехал в Наупорт и видел, как снаряд за снарядом вылетали вслед
наша пушка и быстро отступающие бюргеры.

Однажды во время отступления сержант Остхейзен остановился, навел свое ружье
и выпустил три очереди шрапнели по врагу, снова запряг своих лошадей
и поехал дальше.

В довершение нашего беспокойства, приближаясь к перевалу, мы увидели, что
Англичане наступали на наш фланг с целью отрезать нас
со стороны нека; но там они подверглись ожесточенной бомбардировке бюргерами
Коменданта Трутера с хребта, на котором он находился, и изречением
о коменданте Хазебруке, который тем временем вошел в ущелье. Это
помешало им достичь своей цели - отбросить нас.

Когда солнце село, большинство из тех, кто отступил в направлении этого прохода,
достигли Наувпорта; также и наше спасенное орудие;
и оттуда оно открыло сильный огонь по англичанам. Затем враг
выпустил несколько лиддитных снарядов с большого расстояния по нам на перевале. Я
никогда не слышал ничего более впечатляющего, чем когда эти огромные снаряды
взорвались там. Пробуждая тысячу отголосков отвесных скал
по обе стороны Перевала они раздавались в узких ущельях
гор подобно могучим раскатам грома. Теперь опустились ночные тени,
и все стихло. Затем артиллеристы, подкрепленные несколькими бюргерами,
пошли и забрали брошенное орудие.

И что мы могли сообщить о наших потерях на следующий день после
этого ужасного обстрела? Не было никаких потерь вообще - это было
самое чудесное из всего, что произошло - никаких потерь! Это самое странное
из всех - никаких потерь среди людей или животных! Никто даже не был ранен!
Все - офицеры и солдаты - были собраны без потерь до полудня.




ГЛАВА II

НА БЕРЕГАХ МАЛОГО КАЛЕДОНА


Офицеры согласились между собой, что генерал Хазебрук должен
остаться в Наувпорте для защиты нека, в то время как люди Харрисмита были
приказано идти по тропинке возле дома мистера Уиллема Бестера, в
чтобы таким образом дать коммандос шанс выйти из-за пределов
горы где-нибудь возле Ольденбурга или Вицесхука. Поэтому мы
продвинулись в пятницу к югу от Рудебергена, вверх по Малому
Каледону. Как щедро Природа раскрывает здесь свое великолепие.
Внушающие благоговейный трепет горы вздымаются ввысь со всевозможными зазубренными
скалами, венчающими высоты, сейчас окрашенные в красный цвет зимней травой.
Резчайший контраст света и тени поражает глаз от бесплодных
массивов песчаника и глубоких, темных ущелий. Чувствуешь себя
подавленным - все так колоссально! Именно в таком месте и при
виде таких горных пейзажей человек должен чувствовать себя чужаком и
пришельцем на этой нашей земле. Да, незнакомец, ибо никто не может претендовать
на то, что Природа так щедро предлагает, как на свою собственность.

Мы ехали дальше, окруженные этим великолепием, и прибыли на ферму
Уиллема Бестера вскоре после полудня. Там мы сошли с седел у большого
стога пшеницы, в то время как несколько человек были отправлены в качестве патруля на вершину
горы, где пересекается тропинка. Я лежал на соломе вместе с
остальными, когда туда прибыл генерал Ру. От него я многому научился
это удивило меня и никоим образом не развеселило. Он сказал мне
что после того, как президент и генерал Де Вет незадолго до этого прошли
через Слаббертс-Нек, англичане прорвались туда. Это имело
это произошло на предыдущей неделе. И теперь враг также захватил
Фурьесберг. Бюргеры все еще оставались на позициях по эту сторону этого
города, но большинство больше не собиралось сражаться.
Все были деморализованы. Более того, никто не знал, кто командовал: он
или генерал Мартинус Принслу. Следствием этого было отсутствие
сплоченности. Каждый комендант действовал так, как считал нужным. Тогда было очень
много тех, кто бежал со своим скотом и повозками, и казалось, что
все, о чем заботились эти люди, - это как спасти свой скот или повозки, или
даже какая-нибудь маленькая тележка. Он ясно видел, что до тех пор, пока существовал
такой огромный фургон-лагерь, как тот, который сейчас сопровождал
коммандос, и до тех пор, пока они были нагружены женщинами и
дети, ничего нельзя было сделать. В этих обстоятельствах он
считал, что, прежде всего, должен быть избран кто-то, кто был бы
признан в качестве главнокомандующего. Он считал, что следует попросить англичан о перемирии на шесть дней
, чтобы мы могли проконсультироваться с нашим
Правительством. Для этого он созвал заседание Военного совета
цель, и офицеры должны были собраться той же ночью.

Мы переместились несколько ближе к тропинке и провели ночь у
подножия крутых гор в красивом ущелье. Здесь мы узнали, что
наш обоз-лагерь, за безопасность которого мы беспокоились, все еще был
на свободе и расположился лагерем в Грюндраае. Той ночью офицеры провели
продолжительное совещание, и генерал Мартинус Принслоо был избран
Главным комендантом. Его избрание, однако, не было окончательным по причине
отсутствия некоторых должностных лиц, которым еще предстояло проголосовать. Это было
далее решено, под диктовку мирабиля, 17 голосами против 13, сдаться
английским войскам! Но Военный совет, несомненно, был поражен
этой резолюцией и немедленно пересмотрел ее, постановив
вновь, что они будут просить противника о перемирии на шесть дней для
цель - получить возможность консультироваться с правительством. Они также
решили, что если противник не согласится на это,
комиссия офицеров должна произвести рекогносцировку позиций, и если эти позиции
будут признаны непригодными, они продолжат сражаться в
направление на Вицесхук с целью прорыва и прохождения
вон там, в горах. На следующий день мы двинулись дальше. Я познакомился с
Преподобными Дж. Дж. Т. Марквардом, М. Хейнсом и П. А. Ру, недалеко от
дома мистера У. Бестера. Они были не в очень оптимистичном настроении - факт, который
не имел тенденции подбадривать меня, поскольку преподобный Дж. Дж. Т. Марквард, в особенности, был
никогда не отличался особой жизнерадостностью.

Я не мог оставаться с ними долго, потому что должен был продолжить свое
коммандос. Какие прекрасные виды на клоф, долину и горы открывались
они были повсюду! Иногда поднималась огромная скала
перпендикулярно на тысячу футов в воздух, от дороги, по которой
мы маршировали. Затем мы переваливали через холм и могли смотреть вниз на
Маленький Каледон далеко внизу, петляющий по ущелью. Как этот
маленький ручеек, казалось, успокаивал и утешал, и смягчал странность
величия. Теперь он лежал неподвижно и спокойно, обласканный лилии и камыш,
где он был на момент плену выступе скалы растяжения
от банка к банку; тогда он снова бросился, как будто нетерпеливый быть
затрудняется в его ходе Великой валунами, рухнувшими на его
кровать сверху. Но дело было не в ручье, а в горах, которые
заворожили тебя и заставили ни о чем другом не думать.

Каким резким был контраст между величественным спокойствием вечных
гор и беспокойством людей, копошившихся внизу! Все продолжали
давить вперед. Вперед, всегда вперед! Куда? Никто не знал, куда; но
каждый чувствовал себя заключенным в горах, словно в
ужасных объятиях ночного кошмара, и его единственным желанием было убежать. Чтобы
убежать! неважно куда! а потом? Это я спросил себя, когда у нас было
добравшись до этих гор, должны ли мы тогда храбро выступить против
врага на равнинах? Увы! Я видел лишь несколько признаков этого. И все же мог ли я
винить эту сбитую с толку толпу? Нет, они были, как овцы без
пастух. Именно тогда, если когда-нибудь, что _man_-один человек находился в розыске!
Бессознательно толпа взывала к Лидеру, и - Лидера не было
приди!

Длинные вереницы фургонов и повозок, большие стада крупного рогатого скота и отары
овец гнали с лихорадочной поспешностью. Повсюду можно было заметить
признаки беспокойства и страха на лицах тех, кто спасался бегством
там. Они с тревогой расспрашивали тех, кто приезжал со стороны
Фурьесберга или Наупорта, где находятся англичане и
скоро ли их можно ожидать.

Что меня безмерно огорчило, так это вид стольких женщин и
детей среди тех, кто таким образом пытался спастись. Здесь
можно было увидеть матерей с младенцами на руках и малышей, цепляющихся за
их юбки, перепрыгивающих через камни у брода или переходящих вброд реку
по воде, в то время как фургоны с трудом переправлялись. Там
снова были другие, пекущие хлеб в муравейниках. Здесь снова вы видели
девушки в скудной одежде собирали топливо или черпали воду, в то время как там
была короткая остановка с целью приготовить еду и дать
усталым волам отдохнуть и попастись. Бедные женщины, бедные дети! Почему они должны быть
там?

Мы поехали дальше и около полудня проехали прекрасную ферму "Золотые ворота"
принадлежащую мистеру Яну ван Ринену. Он относился к бюргерам с большой
добротой и дал каждому по вязанке фуража для его лошади.

Во второй половине дня мы продолжили наше путешествие, и когда солнце село, мы
стояли на горах, которые смотрят вниз на Ольденбург.

Много раз, посещая в качестве священника округа членов
моей тамошней паствы, я восхищенно смотрел на прекрасный вид этой
плодородной равнины, окруженной кольцом величественных гор; и теперь
и снова, несмотря на меланхолические мысли, очарование сцены заворожило
я посмотрел на тысячу футов вниз. Там было много повозок и повозок
уже прибыли, и делались приготовления к тому, чтобы провести ночь на месте
.

Мы спустились по крутой тропинке и узнали, что наш фургон-лагерь
не попал, как мы опасались, в руки врага. Это было в
тот момент все еще был в безопасности, на ферме миссис ван дер Мерве. Мы
сошли с седел, и вскоре покров ночи скрыл не только великолепные виды
на горы и ущелье, но и печальное зрелище паники и
замешательства.




ГЛАВА III

БЕЗОГОВОРОЧНАЯ КАПИТУЛЯЦИЯ генерала ПРИНСЛОО


Воскресенье, 29 июля 1900 года, должно войти в историю как самый печальный день в
истории нашей борьбы. Именно в тот день генерал Мартинус
Принслу безоговорочно сдал все подчиненные ему силы
Генералу Хантеру, несмотря на тот факт, что в тот момент он был
не главный комендант согласно закону. Но позвольте мне рассказать в должном порядке
что я пережил.

После короткой службы для мужчин Харрисмита рано утром
в то воскресенье генерал де Вильерс и Пит Маре, член
Фольксраад обратился к ним, и генерал Фронеман, который случайно присутствовал
также сказал несколько слов. Затем мы прошли через нек к
северу от жилища мистера Саламона Раата, с целью занять
позиции против сил противника под командованием генерала Макдональда, с
с которым мы сражались по другую сторону Рудебергена на
предыдущий четверг. Эти силы тем временем переместились в обход
"Давельсруст", с целью не допустить побега коммандос
в Ольденбурге или Вицесхуке.

Генерал де Вильерс поехал в дом г-на Яна Раата, чтобы присутствовать на
собрании офицеров, которым еще предстояло проголосовать за избрание
Главного коменданта. После того, как они проголосовали, оказалось (так мы узнали в
вечером), что генерал Ру наконец был избран
Главный комендант!

Когда генерал де Вилье со своим фельдкорнетом отправился на встречу,
он приказал своим людям занять высокий холм недалеко от резиденции г-на Яна
Раат, и оставил одного из бюргеров командовать на время своего отсутствия. Его
вслед за этим бюргеры поехали вдоль рва по дороге к позиции, но
не доезжая до нее, они свернули направо и в конце концов остановились
рядом с домом помощника фельдкорнета Яна Якобша. Здесь они
зарезали двух быков и ели и пили, предпочитая избегать врага, чем
сражаться с ним! Я видел, как пойдут дела. С хребта позади нас я
увидел вдалеке Платберг, у подножия которого находится Харрисмит, и
указав в направлении их домов, я заметил кому-то: "Следующий
В воскресенье все эти бюргеры будут на своих фермах".

Бюргерам был отдан повелительный приказ занять свои позиции,
но они не продвинулись дальше оврага, потому что враг уже был во власти
холма, который мы должны были занять утром, и
все, что мы могли сейчас сделать, это обстрелять их шрапнелью. Ночью
нам ничего не оставалось, как отступить к неку. Тогда мы мало знали, что
Генерал Принслу делал в тот день.

На следующий день я встал рано и сопровождал мистера Франса Папенфуса в
дом А. Силье. Там я выпил чашку кофе, а затем поехал верхом
перейдем к мистеру Саламону Раату. По дороге туда бюргер из Харрисмита спросил
меня, правда ли, что генерал Принслу сдал все наши
силы англичанам. Это было первое слово, которое я услышал по этому поводу.
Однако я не мог поверить, что Принслу мог поступить подобным образом, и
со смехом ответил, что отчет, безусловно, неверен. Но очень
скоро стало очевидно, что то, что слышал бюргер, было слишком
правдой. Генерал Мартинус Принслоо действительно безоговорочно сдался
врагу. Была роздана копия письма от генерала Хантера,
в котором он дал заверение, подлежащее ратификации лордом Робертсом,
что никакая частная собственность или личные вещи бюргеров не должны быть
тронуты, и что каждому бюргеру будет предоставлена лошадь для
место, где ему пришлось сложить оружие.

Царило величайшее возбуждение. Многие ругали Принслу и заявляли
что его следует расстрелять. Это удивило меня не только потому, что я знал
какова была резолюция Военного совета в пятницу вечером
в отношении капитуляции, но и потому, что я был очевидцем
о состоянии уныния бюргеров и об их нежелании
сражаться. Если Принслу должен быть расстрелян, то, несомненно, другие офицеры заслуживали той же участи
и многие бюргеры тоже. Так я думал в то печальное
утро понедельника. Позже, однако, мне стало ясно, что, в конце концов,
в этом виноват генерал Принслу. Если бы была победа
он бы претендовал на эту честь. Итак, позор капитуляции
должен навсегда ассоциироваться с его именем. Разве он не был главным комендантом,
или, по крайней мере, он не действовал как таковой? И разве это не обязанность Вождя -
вселять мужество там, где оно на исходе, и вести за собой там, где
никто другой не продвинулся бы вперед по собственной воле? Вождь, действительно, должен
быть лучшим, самым отважным и отважнейшим бюргером, иначе любой
мог бы взять на себя командование армией. Ах! если когда-либо был нужен лидер
, то сбитая с толку толпа, запертая в пределах
гор за Наупуортом, нуждалась в нем.

Большинство бюргеров думали, что они были связаны решением
Генерала Принслоо подчиниться и сложить оружие. Я тоже так думал.
Почему у нас был Командир, если при определенных обстоятельствах нам приходилось
решать за себя, не узнавая его? Несчастны люди
которым в таком случае приходится решать за себя. У меня сложилось впечатление
что все было потеряно, по крайней мере, в том, что касалось нас, тех, кто стоял за Наувпуортом
. Однако были и другие, кто инстинктивно судил
по-другому об этом вопросе. Позор капитуляции в то время как было
шансов спастись по маршруту, пробегая мимо жилища Саламон Raath
казалось, был слишком велик для них, и они заявили, что они не были
сложить оружие.

С другой стороны, были и другие, которые, хотя они и не против
потеря своей независимости столько, просто не мог вынести мысли о том,
будучи захвачен в плен, и я слышал, многие говорят: "Я не позволю себе быть
поймали англичанина". Были также другие, которые уже вышли из
ущелий, и они не могли думать о возвращении. Так и случилось
что несколько бюргеров под командованием генералов Кольбе и Фронемана, и
Комендоры Оливье, Хазебрук, Виссер, ван Тондер, Трутер и другие,
с шестью орудиями и несколькими "Максимами" немедленно отошли в направлении
Харрисмита.

Тем временем было сказано, что несколько человек были замечены с
белым флагом на нек к северу от дома г-на Саламона Раата. Генерал
де Вильерс отправился туда, но по дороге ему сказали, что они
исчезли.

По возвращении к своим фургонам он услышал, что этих людей видели
в другом месте.

Двое бюргеров, которых он послал привести их в лагерь, не смогли найти
их. Вместо того, чтобы сразу вернуться, эти два бюргера, совершенно на свою
собственную ответственность и без приказов, отправились прямо к англичанам
войско под командованием генерала Макдональда, которое в то время находилось недалеко от дома Яна Раата.
Английский генерал принял их с недоверием того, кто находит людей
из армии врага, приходящих в его лагерь без верительных грамот;
но в конце концов поверил их заявлению, что они пропустили встречу
своих посланцев с белым флагом он отправил им обратно с письмом к
Генерал де Вильерс сообщает ему, что генерал Принслу сдался
вместе со всеми бурскими силами. Он попросил генерала де Вильерса
следовать тому, что сделал генерал Принслу, и предупредил его, что любое
движение с его стороны будет расцениваться как "акт войны".

Пока это происходило, другой гонец был отправлен в
противоположном направлении генералу Хантеру, чтобы получить дополнительную информацию
относительно капитуляции. Этот посланец был встречен комендантом Виссером,
который немедленно отправил его обратно с заверением, что генерал Принслоо,
не будучи обер-комендантом, во всем этом деле действовал без
власти, что сдача была незаконной, и что никто не должен был
считать себя связанным этим. Генерал Фурье, который еще не добрался
до фермы Саламон Раат, также отправил офицерам депешу
с просьбой, чтобы их люди заняли позиции.

Когда люди Харрисмита, которые не ушли с комендантом Трутером
услышали это, их радости не было предела, потому что они были в большом сомнении, как
к тому, что они должны делать; особенно после того, как генерал де Вильерс сказал
в течение дня, что он, будучи включен в капитуляцию
генерала Принслоо, больше не был офицером и поэтому покинул
дело каждого бюргера поступать так, как он сочтет нужным. Теперь, однако, он снова
принял командование и приказал бюргерам выдвигаться на позиции.

С радостными криками и пением "Volkslied" они выехали, чтобы занять
нек. Но они не продвинулись дальше дома Саламона Раата, потому что
оказалось, что больше никто не хотел сражаться. Тем временем собрание
присутствующими офицерами было проведено, и на этом собрании были
Фельдкорнеты, которые сказали, что ни они, ни их люди больше не будут сражаться
, заявляя в то же время, что лидеры, если они продолжат
борьбу, будут виновны в ненужном кровопролитии.

И таким образом, позиции остались незанятыми.

Это снова сделало всех там безнадежными, и теперь казалось, что там
ничего не оставалось, кроме как оставаться там и сдаваться. Генерал де Вилье
созвал своих бюргеров и поблагодарил их за услуги, которые они
оказали государству, и за привязанность и доброту, проявленные к его
персоне. Я также произнес несколько слов и заявил, среди прочего, что
Я не мог поверить, что с нашим южноафриканским делом покончено,
но если бы это было так, то это было бы следствием нашего нежелания. Бог
хотел бы установить для нас нашу независимость, но мы должны были
отказаться заслужить ее.

В течение дня генерал Ру выехал в величайшей спешке
к генералу Хантеру, чтобы выразить протест против сдачи Принслоо, на
основание для его незаконности: во-первых, потому что он, а не Принслу, был
командующим офицером; и, во-вторых, потому что Принслу в любом случае
действовал не в соответствии с резолюцией, принятой Военным советом
в пятницу вечером. Генерал Ру, как и следовало ожидать, не вернулся
.

Единственными двумя генералами, которые находились за горным кольцом, которое
окружает Ольденберг, и которые могли бы продолжить движение вперед, были генералы
П. Фурье и К. Т. де Вильерс. Они согласились остаться там, где были
на ту ночь недалеко от дома мистера Саламона Раата, чтобы
выяснить на следующий день, что генерал Ру смог сделать;
но перед рассветом следующего дня генерал де Вилье услышал, что
Генерал Фурье уехал, не сказав об этом ни слова[4]. Велико
было возмущение генерала де Вилье. Он немедленно приказал своим людям
оседлать лошадей. Мы поспешили уехать, и я прибыл в
Харрисмит вечером, после двух самых печальных недель в моей жизни.
Каким подавленным я себя чувствовал. Какой грустной была моя жена. Каким мрачным казалось будущее
.

[Примечание 4: Неделю спустя, когда двое мужчин снова встретились друг с другом,
Генерал Фурье заявил, что он послал кого-то сообщить генералу де
Вильерсу, что тот идет вперед, и что, следовательно, вина лежит не на нем
. Впоследствии, разговаривая с генералом Фурье, я узнал, что
гонец был отправлен рано вечером; и я помню, что этот человек
действительно пришел к нам. Но сообщение, которое он принес, было просьбой, чтобы генерал де
Вильерс должен действовать в соответствии с соглашением. Этот человек
остался позади, и, возможно, он намеренно передал неверное
сообщение, чтобы побудить генерала де Вильерса и его бюргеров
оставаться там и таким образом увеличивать число тех, кто остается позади.]




ГЛАВА IV

ПРЕЗИДЕНТУ СТЕЙНУ И генералу ДЕ ВЕТУ


Я чувствовал себя очень обескураженным на ферме мистера Саламона Раата. Там
Я думал, что все потеряно - по крайней мере, в том, что касалось коммандос
это касалось Наувпорта. Нет сомнений, что бюргеры
заметили это в моем поведении и вывели это из моего языка.

Действительно, было многое, что вызывало это меланхолическое состояние души:
склонность бюргеров к отступлению, обескураживающие слова некоторых
офицеров, выразительное молчание других; и когда мы наконец услышали
что дело достигло кульминации в безоговорочной капитуляции
Генерал Принслу, так сказать, "великая княгиня", оправдал мои надежды
.

Я, конечно, не придавал значения бахвальству тех, кто
громко заявлял, что Принслу должен быть расстрелян, в то время как они сами
больше всего не желали занимать позиции или покидали их
позиций на момент разрыва первых снарядов нет. Они не могли
исправить положение, хвастаясь, и это не давало мне никакой уверенности в
светлое будущее. Но утром после того, как я проснулся в Харрисмите, я чувствовал себя
более оптимистичным; и меня огорчало, что я, который всегда говорил слова о
воодушевление, должно было показать признаки уныния; и теперь я чувствовал
что я должен быть рядом с теми, кто хотел продолжать борьбу, и
оставаться с ними до конца, что бы ни случилось. Я вспомнил также, что я
написал президенту не много раньше, а именно, что это был мой
намерение приобщить себя к тем, кто бы сплотиться вокруг него в
в прошлом, если возникла необходимость. Теперь, когда Оливье, Хазебрук и другие имели
решил обратиться к президенту и генералу де Вету с просьбой о реорганизации
я тоже решил пойти. Если нужно было отказаться от борьбы,
пусть наше правительство откажется от нее.

Чтобы выполнить это решение, я рано уехал из Харрисмита
на следующее утро, чтобы отправиться в Зварт Клип, на ферму генерала де
Вильерса и вместе с ним сопровождать сбежавших коммандос в
их поисках президента и генерала де Вета. В то утро я
добрался до фермы г-на Матеуса Маре. Как, впрочем, и англичане не сделали
в тот день, когда я прибыл в Харрисмит, я вернулся вечером, чтобы провести
еще одна ночь с моей семьей. Но этого не могло быть, потому что я обнаружил там
разбросанные группы коммандос в городе, которые забирали лошадей
из конюшен, принадлежали ли они другу или врагу; и я увидел
что если бы я хотел убедиться, что на лошади можно ездить верхом, то лучше было бы этого не делать
полагаться на шанс найти своих лошадей в конюшне на рассвете.
Поэтому, когда де Вильерс и некоторые другие решили покинуть Харрисмит
я немедленно решил сделать то же самое и сопровождать их. Итак, в
в полночь с 1 на 2 августа 1900 года я расстался со своей женой
и детей, и направился на ферму мистера Стефануса Шумана. На
следующий день я получил от мистера Шумана взаймы крепкого пони
(накануне я получил превосходную лошадь от мистера Адриана
Долбоеб); и мы уехали.

По дороге в Зварт-Клип мы прошли мимо коммандос и услышали, что английские офицеры
последовали за бюргерами с белым флагом и посоветовали им
сдаться. Эти гонцы были отправлены обратно с ответом, что
у бюргеров не было никакого намерения делать что-либо подобное. По дороге я
встретил двух наших главных людей, которые до сих пор были одними из самых теплых
сторонники нашего дела, но чьи имена я не буду здесь перечислять. Они
были не в самом оптимистичном настроении, и мне казалось, что очень немногое
требовалось, чтобы побудить их пойти и сложить оружие.

Это, как правило, не подбадривало меня; но позже я несколько приободрился
в тот же день я поговорил с Яном Якобсом, Лу Вепенером и другими и заметил
как твердо они были полны решимости продолжать борьбу.

На следующий день в Молене состоялась встреча бюргеров Харрисмита
Мост через реку. На этой встрече было решено отправить английских
Генералам письмо, информирующее их о том, что, по нашему мнению, по
уже изложенным причинам мы рассматривали действия генерала Мартинуса
Принслу, сдавшегося со всеми силами, как незаконные;
также, что это была наша твердая решимость продолжать борьбу. Далее,
Генералу де Вильерсу было приказано реквизировать бюргеров Харрисмита
заново. Это он сделал в тот же день и отправил один "реквизированный список"
с мистером Якобом ван Риненом фельдкорнету Герту Преториусу, а другой
от Пита Грабе до помощника фельдкорнета Йоханнеса Луца. Вечером
мы слышали, что враг находится в Глен-Ленни на пути к Харрисмиту,
и что патруль уже добрался до таун-коммонадж. Тогда мы знали
что до того, как солнце снова сядет, наш город будет во владении
англичан. Следовательно, нам ничего не оставалось делать, кроме как
сделать последние приготовления к нашему отъезду. Все было готово
в тот же вечер, и рано утром следующего дня мы отправились присоединяться к
другим коммандос.

Здесь следует отметить, что в округе
Харрисмит было много людей, которые относились к этим коммандос с величайшим презрением, и
которые позволяли себе очень сильные выражения в их адрес. Эти коммандос
были - так они сказали - очень неконтролируемыми, брали везде то, что им было нужно
из магазинов и ферм.

Далее утверждалось, что они не думали ни о чем, кроме бегства;
и утверждалось, что это доказывалось не только тем фактом, что они
отступили из Наувпорта, но также тем, что они ухитрились избежать
враг даже после того, как они сбежали с гор.

Это было оправданием, которое многие бюргеры Харрисмита привели для того, чтобы
сдаться несколько дней спустя. Они заявили, что не желают
сопровождать банду разбойников и действовать вместе с ней; и подумал, что лучше сложить
их оружие немедленно, чем нести его, а не сражаться с ними.

Ответ на этот вопрос не заставит себя долго искать. То, что коммандос были
деморализованы, было очевидно; никто с открытыми глазами не мог в этом усомниться. Но
теперь они отправились к своему президенту и главнокомандующему! Почему? Не было ли это
с единственной целью получить передышку? - чтобы
реорганизоваться? И не было ли поэтому долгом каждого присоединиться к тем,
кто шел к правительству с этой целью? Конечно , ни один бюргер не имел
право повернуться спиной к своему правительству, пока оно все еще существовало
и пока дорога, по которой к нему можно было добраться, оставалась открытой.-
Не сделав этого, они сделали себя виновными в дезертирстве.

Это давило на меня, и хотя я многое увидел в бюргеров
что я категорически не одобрял, и хотя я сам еще не
полностью вернул свой прежний оптимизм, я не мог рассматривать дело
с любой другой точки зрения, чем, что, пока президент не
сдался, не смог это сделать, и что это был мой долг, чтобы остаться
с теми, кто не собирался этого делать. И так случилось, что я
начал путешествие, которое должно было продлиться двадцать один месяц, в субботу,
4 августа 1900 года.

Я был одним из небольшого отряда, начальником которого был генерал де Вильерс
личность. На тот момент он не пользовался очень высокой репутацией,
потому что не было недостатка в людях, которые заявляли, что он действовал недобросовестно
в Наупорте и что он был в сговоре с
враг. Я был убежден в обратном и остался в его компании. Я
наслаждался его гостеприимством, когда у него все шло хорошо, и теперь я бы
не покидать его, когда его небо затянулось тучами.

Мы добрались до коммандос в Гварри Коп, недалеко от реки Корнелиус, и мы
узнали там, что посланцы от британцев снова пришли настаивать
на нашей капитуляции.

Сколько усилий приложили генералы, которым Принслоо не сдался
, чтобы склонить нас к дезертирству! Какой благородной работой это было для воинов!
Если бы англичанам это удалось, война была бы доведена до
конца, и им больше не пришлось бы воевать. Но что
подумал бы об этом лорд Робертс, если бы наши позиции могли быть
наоборот, и если бы мы посылали гонца за гонцом к его обескураженным
и уставшим подчиненным и солдатам, чтобы убедить их быть неверными
своей стране и своему флагу? Наши лидеры были непоколебимы и отправили
английских офицеров обратно с сообщением, что у нас не только не было
намерения сдаваться, но и что мы также не желаем принимать никаких
новых гонцов с подобными предложениями.

На следующий день, в воскресенье, я провел службу в доме мистера
Дэвида де Вильерса в Холспруите, а затем поехал в коммандос, чтобы узнать,
Я мог бы быть там чем-нибудь полезен. Но тот верный Фри Стейтер, студент
Макдональд, был просто занят проведением служения. Я был очень назидателен и
утешен его толкованием слов: "Я подниму глаза мои к
холмам, откуда приходит моя помощь!"

В течение недели мы получали известия от нашего Президента. Его письмо было ответом на
отчет, отправленный сразу после дела в Наувпорте, информирующий
его о положении дел. Он выразил глубокое сожаление по поводу капитуляции
и назначил генерала П. Фурье исполняющим обязанности главного коменданта.
Он также упомянул, что многие бюргеры снова взялись за оружие, и призвал
нас прийти к нему как можно скорее. Через несколько дней после этого судья
Герцог пришел к нам. Он сказал, что его послали отвести нас к
Президенту и главнокомандующему, и сообщил нам последние новости из
Трансвааля.

Теперь мы каждую ночь преодолевали большое расстояние, останавливаясь днем.
Наш способ "похода" состоял в том, чтобы начать с наступлением темноты и продолжаться до
примерно до полуночи или двух часов ночи, а затем привязать волов
к ярму и стреножить лошадей. Этот "поход" был не из приятных;
погода по-прежнему была ужасно холодной, и оставаться в седле
почти всю ночь с обледеневшими ногами было, конечно, неприятно.
Но это должно было быть сделано, и никто не роптал.

Наш лагерь ни в коем случае не был идеальным, как можно себе представить. Мы
состояли из небольшого числа людей почти из каждого округа Оранжевого свободного
штата и не привыкли друг к другу. Более того, было слишком много
офицеров. Были генералы без комендантов и коменданты с
едва ли какими-либо людьми. В этих обстоятельствах можно хорошо понять, что
существуют, но мало единства среди нас, и что бюргеры
совершенные бесчинства, которые они не были бы виновны были
лаагер состояла исключительно из мещан из одного района. Так случилось
что некоторые зря потратили свои боеприпасы, стреляя из них в дичь, и
из-за неосторожности вельд подожгли почти ежедневно. Это
продолжалось до тех пор, пока с помощью строгих мер и крупных штрафов правонарушители
не были задержаны. Один случай печального пожара в вельде произошел 11 августа
. Это началось в том месте, где был разведен походный костер, и могло
привели к разрушению значительной части лагеря. Это
было довольно спокойно, когда мы поднялись в то утро, но вскоре начал
дуть ветер. Шторм бушевал все яростнее, и кто-то сказал, что если
не будет отдан приказ потушить все пожары в лагере, возникнет опасность
для вельда. Едва это было сказано, как кто-то крикнул: "Вельд
в огне!" Теперь все было в беспорядке с подветренной стороны от ветра.
Палатки были сняты, и бюргеры поспешно сняли свои
седла, постельные принадлежности и все, что смогли, через дорогу к месту
безопасность. Некоторые тащили вагоны вручную вне опасности, а другие побежали
о мешками для тушения огня; но всем не помочь в
попытка гасить пламя ... только те, кто в опасности-в
другие смотрели на огонь с колоссальным равнодушие, и пошел дальше
жарить их мясо или делать то, что они были заняты, а если есть
никакой опасности на другом конце лаагер. Но как велика была
опасность там! Каждый бюргер удвоил свою энергию и сделал все возможное.
Однако все было бы напрасно, и часть лагерников погибла бы.
неизбежно были бы уничтожены, если бы, к счастью, между нами и огнем не было
узкой дороги. Кроме того, по счастливой случайности там
оказалась шкура быка, которого зарезали тем утром. Это было
протащено через костер, и куда бы оно ни было протянуто, оно гасило
пламя; и таким образом лагерь был спасен от разрушения. Но это
было так же невозможно остановить пожар, как и остановить
сильное течение реки во время наводнения. Пламя устремилось вперед, и вскоре
весь вельд к востоку почернел. Впоследствии мы услышали о великих
ущерб, нанесенный этим пожаром, и что даже были потеряны жизни. Какого
вреда не причинили бы мы своей непростительной беспечностью, - а мы
всегда так огорчались, когда британские войска поджигали
вельд!

Ветер продолжал дуть весь день, но к вечеру стих. Мы
затем вдохновились в соответствии с обычаем и "отправились в поход" дальше, к берегам
ручья, названного рекой Клип, в шести милях к востоку от Хайлброна.

Теперь мы надеялись вскоре добраться до лагеря генерала де Вета, поскольку он находился
неподалеку от этого города, когда судья Герцог покинул его.

На следующий день, в воскресенье, мистер Макдональд и я провели религиозные
службы в разных частях лагеря.

В течение дня мы узнали, что значительные силы британцев
преграждают нам путь. Это вынудило нас отступить на некоторое расстояние. Мы
продвигались далеко за полночь, и в понедельник утром мы были так же далеко
к югу от Хайльброна, как и к востоку накануне. Затем стало казаться
сомнительным, встретимся ли мы с президентом и генералом де Ветом так
быстро, как мы надеялись, не только потому, что англичане были в нашей
фронта, но также и потому, что наши разведчики сказали нам, что мы могли бы ожидать
Британские силы в нашем тылу, наступающие по дороге из Вифлеема в направлении
Хейлброна. Сообщения, однако, были отправлены генералу де Вету, и от него
также время от времени поступали новости.

На следующий день, во вторник, 14 августа, оказалось, что мы
должны вступить в контакт с врагом. Отряд, который шел маршем
по дороге из Вифлеема в Хейлброн, подходил все ближе и ближе,
и мы столкнулись с этим недалеко от Вехта Копа из "вортреккера"
слава, где Сарел Селльерс разгромил "Матабеле" в 1837 году в их
попытка отобрать его лагерь.

Британцы прошли между хребтами, где заняли позиции наши люди
и эта коп. В двенадцать часов наши орудия открыли огонь по
противнику, на что был дан яростный ответ английскими пушками. Наши
бюргеры удерживали занятые ими позиции до позднего вечера;
но когда пехота противника большими силами двинулась вперед с фронта,
а бюргеры, которые занимали позицию на остроконечном холме справа,
уступив дорогу, люди, сражавшиеся в центре, были вынуждены отступить. Они
сделали это под градом пуль, и это чудо, что многие не были
убит. Там был ранен только один; но в общей сложности мы потеряли троих убитыми
и семерых раненых в тот день.

Мы не были в восторге от этого результата, но, согласно тому, что мы услышали
месяц спустя, потери англичан были больше наших. Оказалось
что целью противника было достичь Хейльброна, поскольку нас не преследовали,
и с наступлением темноты мы двинулись в юго-западном направлении.

Теперь быстро стало очевидно, что нам не удастся связаться с президентом
в течение некоторого времени. Пришло известие, что он и генерал де Вет нашли убежище
в Трансваале и что их преследуют огромные силы.

Наши офицеры решили действовать в соответствии с обстоятельствами: противостоять
врагу везде, где это было практически возможно, или отступать всякий раз, когда мы были вынуждены
сделать это; но во всех случаях твердо оставаться при оружии. Мы сделали
все возможное, чтобы связаться с нашим президентом и главным комендантом, и потерпели неудачу.
Но короткое время передышки, прошедшее после инцидента в
Наувпорт оказал благотворное влияние на всех, ибо теперь мы были
все больше и больше убеждены в том, что независимо от того, доберемся мы до главы нашего государства
или нет, о капитуляции не следует думать до тех пор, пока наше правительство
существовал.