Шаманка 5. Орки, артефакты и некроманты

"И, когда желание жить окончательно покинет тебя, Мироздание приведёт в твою жизнь некроманта."

Харк пристально вглядывался вдаль. Тревога тугим комком свернулась где-то глубоко внутри, мешая горячей орчьей крови свободно циркулировать по венам. Так уж получилось, что отцом парня был могучий урукхай, взявший в жены обычную человеческую женщину. Абсолютно все орки обладают чутьем на природные катаклизмы, Харку это умение тоже передалось. Надвигалась песчаная буря.

И вроде бы ничего страшного в этом нет, да вот только не сезон еще. Обычно эти явления приходили вместе с жарой, когда выбираться из жилища можно было лишь с наступлением темноты. Именно разница дневной и ночной температур эти вихри и создавала. Что же стало причиной надвигающейся бури?

Покрывало тишины разорвал бой барабана. Племя созывалось. Дурной знак. Харк взял посох и отправился к Святилищу.

- Могучие дети Ыргхыра! Потомки великого Хагал-Аза! Беда идет в наши земли. Чтобы предотвратить ее, нужен нам артефакт Ночная Звезда. Наш шаман узрел, что из Зоны Восточной Аномалии его забрал наемник. Энергия Звезды указывает, что находится он совсем недалеко, на границе наших земель, в человеческом поселении Орчанка. Нам нужен доброволец.

- Я пойду. - Харк давно мечтал совершить что-то важное, значимое для своего народа. - Я полукровка, мне будет легче притвориться местным и втереться в доверие к людям.

- Да благословит тебя сам Ыргхыр, дитя.
***

Все дорожки вели в местную Кофейню. Ее хозяйка, темная эльфийка, выбравшая своей судьбой шаманство, открыто демонстрировала артефакт Звезды, повесив тот над барной стойкой. Мудра. Никто и не заподозрит в этом фосфорицирующем камушке энергию Ночи.

Грустная фея протирала стаканы, напевая под нос какую-то песню.

- И что же наливают усталым путникам, покорившим саму Пустыню? - массивная фигура Харка еле уместилась на табурете у стойки.

- А чего желает герой от напитка? Восполнить силы, успокоить нервы, расслабить мышцы или просто захмелеть, растворившись в забытьи? - задумчивая фея пристально уставилась в глаза незнакомца. - Я бы посоветовала вам попробовать наш зеленый чай.

- Пожалуй, не откажусь.
- Что предпочитаете к чаю?
- А у вас есть блинчики? - Харк сам не ожидал, что вспомнит, как когда-то в детстве мама пекла ему их, напевая возле печи.

- Любящие блинчики, не могут быть злыми. - Верба улыбнулась уголками губ. - Добро пожаловать в Кофейню, друг.

Уже несколько дней Харк ходил в Кофейню под любым предлогом. Познакомившись с персоналом, он все больше понимал, что не сможет ответить злом на добро, а значит подведет свой народ. Шами сама подошла к полукровке утром:
- Рассказывай, Харки, мы же не слепые. Чем мы можем тебе помочь? - маленькая ладошка Шами втиснулась между плотно зажатыми пальцами парня.

И он рассказал. И историю племени, и надвигающуюся угрозу, и провалившийся план по спасению. На душе легчало. Будучи очень совестливым и добрым орком, Харк чувствовал, что это единственно верный путь - довериться.

- Всего-то? - Шами улыбалась грустной улыбкой. - Этот артефакт мне подарили. Но я не отдам его тебе.
Спина Харка одеревенела.
- Я пойду с тобой и помогу вашему племени выжить.

***
Собравшись на совещание, девчонки решили оставить Кофейню на Вербу, а сами начали собираться в путь. Сашечка чувствовала, что причиной аномальных бурь являются магические колебания. По ее просьбе к отряду присоединилась и Яна, светлая эльфийка, обладающая Даром Жизни. Полудракониха Вотаресс запаслась всевозможными амулетами и талисманами, набила сумку своими любимыми травами, готовясь лечить друзей от самых непредсказуемых заклинаний.

Путь не занял много времени. А увиденное шокировало. Племя исчезло. На месте поселения остались лишь голые стены. Орки ушли. Харк знал, что это крайняя мера, на которую родичи могли пойти лишь в безнадежной ситуации.

- Это сумеречные кочевники. - Шами говорила, закатив глаза и пропуская песок сквозь пальцы. - Готовится ритуал в самом сердце пустыни. Они хотят призвать ужас с Арракиса. Тогда нельзя будет пересечь пустыню без их позволения, которое будет оооочень дорого стоить. Надо спешить. На закате следующего дня буря откроет пространственную воронку, через которую в наш мир хлынут не самые приятные твари.

Ночь в пустыне прекрасна и полна жизни. Яркие звезды отражаются в кусках подплавленного песка, расцвечивая скудную растительность серебряными нитями. Каждое движение тревожит песчаных обитателей, притаившихся в ожидании неосмотрительной добычи. А отряд идет. Сердце пустыни пустынно. В нем тишина. Ни ветра, ни шороха, ни капли жизни. Шами воткнула посох и начала чертить в воздухе только ей понятные символы.

Что сил хватит только на ритуал, шаманка поняла еще при первом прикосновении к магии кочевников. Сумеречный мир вытягивает жизнь, растворяет личность дерзнувшего покуситься на его покой. Но речь шла о судьбе мира, в котором было слишком много дорогих для нее людей. Они поймут. Чудеса редко воспеваются в балладах, чаще - горькие судьбы и отважные подвиги. Вотаресс обязательно напишет про нее и споет. Жаль, что сама Шами не услышит.

- Эсцендио Рио Сенолэ Адамантис Кулато! - шаманка запечатала проход между мирами и распласталась на раскаленном песке. Силы покидали тело Шами, в глазах темнело, и она вдруг проговорила:
- Покатай меня, как лошадка, Харки...
- Что? - полуорк очнулся от неожиданности.
- В детстве я любила кататься на спинах братьев. Хочу туда, в детство... покатай меня...
- Харк приподнял девушку и закинул к себе на шею.

Но тут ужасный грохот сотряс тишину, полуорк не удержался на ногах, покачнулся и Шами плюхнулась... на коленки некроманта Стоуна, творящего поисковое заклинание.

- Ребята, у нас получилось! - бледная Верба бросилась к девчонкам, выпавшим из пространственного портала. - Я же говорила, что у нас все получится! Один некромант хорошо, а два лучше! Правда, Дронго? Давайте скорее вернем их полудохлые тушки к жизни и я убью их за то, что хотели бросить меня одну в этом грёбаном мире!