До свиданья, антилопы

ДО СВИДАНЬЯ, АНТИЛОПЫ

В этот год Аня Лупенкова изменила своим традициям. Впервые за многие годы она испугалась эпидемиологической обстановки в Мариуполе и из-за обнаруженной в воде холерной палочки не решилась ехать отдыхать на Белосарайскую Косу. Крым не рассматривался по причине холодной черноморской воды в июне. Как её муж Никита не уговаривал поехать в таком случае хотя бы в Приморск, где он когда-то «отдыхал», то есть, проходил реабилитацию в военном санатории, после неудачного прыжка с парашютом во время службы в ВДВ, Анна не поддалась на уговоры, эпидемический страх гнал её за три азовские косы. Посоветовавшись со своими подругами на работе, она решила поехать в Геническ, рядом с проливом между материком и Арабатской Стрелкой. Аня после кулинарного училища могла бы оказаться там на летней практике, но девчоночью группу в тот год отправили в Крымскую Массандру, а в Геническ отправили группу парней.
Летний отпуск, это всегда прекрасно, но у Ани на работе весь отдел выгоняли отдыхать в июне. Своего пансионата у их предприятия не было, а у Никиты от шахты была турбаза в лесной глухомани соседней области. Однажды они по глупости вырвались туда, когда Танюшке было всего два годика, после этого при слове турбаза их передёргивало от неприятных воспоминаниях о неустроенном быте в том медвежьем углу. Поэтому отдыхать семейство Лупенковых ездили «не организованно». Как обычно проходит неорганизованный отдых? Люди приезжают в посёлок или городок, где их ловят местные владельцы недвижимости, предлагая недорогие номера. Такие апартаменты по обыкновению представляют из себя коморку с двумя-тремя койками, с небольшим столиком, и в идеале с одним окном. Есть, конечно условия получше, но подороже. Там на Белосарайке у Ани с Никитой была «своя» хозяйка – Наталья, у которой они уже отдыхали семь лет подряд. Греческий чистенький, светлый посёлок, рядом со съёмным домом – рыночек, продуктовые лавки, чебуречная и до моря пять минут ходьбы. 
В этот раз они с одинадцатилетней дочкой ехали наобум Лазаря. В интернете найти жильё не получилось, поэтому доверились провиденью. Их Танюшка до сей поры никогда не ездила на поездах, и данное путешествие в поезде «Ясиноватая-Херсон» для неё стало полным новых впечатлений. Очень ей понравилась тоненькая молодая проводница в белоснежной сорочке с широким синим галстуком, которая с милой улыбкой всех встречала, провожала, приносила чай, при этом порхая легко, как мотылёк. Таня даже сама попробовала разорвать упаковку с постельным бельём, чтобы застелить свою полку. А ещё ей понравились упаковки с сахаром, которые вмещали в себя по два кубика рафинада. В общем, вся поездка состояла из маленьких миленьких открытий.
В Геническе, куда они приехали на автобусе со станции Алексеевка, их быстро взяла в оборот изящная пожилая женщина, которая была одета в шикарный летний костюмчик цвета электрик, вся увешанная полудрагоценными камнями. Женщина была очень словоохотливой с правильно поставленной речью, что очень бросалось в глаза на фоне жуткого русско-украинского суржика Херсонщины. И она привела их на улицу Набережную, за забором подворья выглядывали пляжные зонты и был слышен шум прибоя. Лупенковы довольно неплохо пристроились в этом комплексе, состоящем из двух общежительных двухэтажных корпусов палубного типа. И до моря рукой подать и инфраструктура неплохая, и по ценам вполне доступно для Приазовья, по крайней мере, пока ещё не наступил высокий сезон. Море было мелковатое, но прогретое, что и было главным плюсом для тех, у кого отпуск в июне.
И всё было хорошо, но на третий день пришёл шторм. Июньское море, которое прогрелось за две декады месяца до 25-26 градусов, потеряло эти самые тёплые градусы, словно вышла черноморская низовка. Прогноз был неутешительный, такая штормовая погода обещала продержаться ещё как минимум дня три. Поэтому не удивительно, что на второй день непогоды во время традиционного вечернего променада, когда семья утеплившись и накинув штормовки, вышла прогуляться, Никита остановился перед стендом туристической фирмы.
- Слушайте, девчонки, – сказал папаня, – а не хотите ли на экскурсию? Давайте съездим в Асканию-Нову!
- Папа, а кто она? – поинтересовалась Танюша.
- Это, доча, такой зоопарк в дикой степи, где в полях под открытым небом, как в саванне, пасутся зебры, лани, антилопы.
- Конечно, поехали! Хочу к антилопам! – обрадовалась дочка.
Цена на экскурсию была довольно высокой, но когда на дворе холодрыга, лучше развеяться увлекательной поездкой, чем сидеть в уютной, но малюсенькой комнатушке, сами понимаете – в принудительном затворничестве радости мало.
Посоветовавшись, решили ехать на следующий же день.
- А там нас шторм не накроет? – спросил, осторожничая, Никита, перед тем, как внести свои кровные в виде аванса.
- Да вы что, это же самая солнечная часть херсонских степей. Там же климат полупустыни и осадки там большая редкость, – заверила их женщина, принимающая заказы, – сможете там отдохнуть от непогоды.
Оплатив взнос и получив инструкции, где будет посадка и в котором часу отправление, Аня, Никита и Танюшка пошли готовиться к поездке.
Когда Аня училась в кулинарном ПТУ, её однокурсники, работавшие в Геническе, ездили в Асканию-Нову, и пересказывали свою поездку с восторгом. Поэтому идея Никиты ей показалась весьма разумной. Собрав в дорогу провизию, воду и напитки, семейство Лупенковых завалилось спать, так как подъём ожидался ранний.
В семь часов утра всё семейство, укутанное в тёплые свитера и куртки стояло на перекрёстке проспекта Мира и Курортной улицы в ожидании автобуса. Они уже готовы были к тому, что за ними подъедет какой-нибудь старенький ПАЗик и повезёт их, дребезжа, по разбитым херсонским трактам. Но вопреки их невесёлым ожиданиям к ним подъехал высокий двухэтажный автолайнер «МАN», поднявшись в верхний салон, который был уже заполнен на две трети, они заняли места поближе к галёрке и отправились к антилопам. Автобус сделал ещё несколько остановок в черте города, подбирая где двух, а где и десяток пассажиров и на трассу уже выезжал забитый под завязку. Небо было серым и хмурым, низкие тучи готовы были излить свою влагу на и так уже залитую землю, но дождь так и не пошёл. А автобус всё дальше и дальше увозил своих пассажиров от штормовой непогоды. По трассе они мчались стремглав, но где-то через час они начали блуждать по каким-то второстепенным дорогам, проезжать через какие-то посёлочки, на перекрёстках которых автобус, тяжело качаясь, старался вписываться в повороты, чуть шире «игольных ушей». Ехать стало дискомфортно, и Лупенковы, чтобы их не укачало от такой качки, принялись рассасывать эвкалиптово-мятные леденцы. Но вскоре их мучения закончились и «МАN», качнувшись напоследок, остановился. Небо, тем не менее чистым назвать было нельзя, от горизонта до горизонта над головой весела серая завеса туч, с небольшими прорехами.
Руководитель группы, женщина лет тридцати, одетая в белоснежный спортивный костюм объявила:
- Никто не расходится, я иду в администрацию, оплатить экскурсию! Подождите пять минут, а потом сходите все организованно в туалет и пойдём сперва в дендрарий, а потом в зоопарк.
- Может вначале в зоопарк? – подал голос коренастенький мужчина с чёрной бородой, из-за спины которого выглядывали десятилетняя дочка и сынишка годков семи.
- Не переживайте, везде успеем! – улыбнувшись ответила руководитель и, выскочив из автобуса пошла в администрацию.
Через пять минут она вернулась вместе с экскурсоводом, тоненькой рыжеволосой женщиной лет сорока, которая была одета в красное платье в горох.
- Добрый день, меня зовут Мария Аристарховна, я буду сегодня вашим провожатым в мир растений и животных.
Группа покинула автолайнер и после посещения удобств, все дружно пошли вслед за Марией Аристарховной по песчано-гравийным дорожкам через ворота в форме замковой башни.  Экскурсовод сходу начала лить на головы экскурсантов матчасть:
- Наша Аскания-Нова расположена в зоне злаковых типчаково-ковыльных степей, среди солонцеватых южных чернозёмов, которые перемежаются местами с темно-каштановыми почвами и незначительными участками солончаков. На днищах подов преобладают суглинки и лёсс, удерживающие дождевые и талые воды на поверхности; это приводит к периодическому заболачиванию. Площадь заповедной нетронутой степи на сегодняшний день равна 11 тысячам гектаров. Этот участок целинной ковыльно-типчаковой степи единственный сохранившийся во всей Европе. Учитывая, что мы находимся в засушливом районе, и количество годовых осадков очень невелико, парки и дендрарий существуют благодаря орошению водой, полученной через сеть артезианских скважин, – и экскурсовод указала рукой на узенькие канальчики вдоль дорожек, в которых серебрилась чистая бегущая журчащая вода.
Оглядев группу, Мария Аристарховна, продолжила:
- Несмотря на то, что первые парки были заложены в самом начале существования Аскании-Новы, это касается старого ботанического сада и дубовой рощи, сам дендропарк очень молодой, – вещала экскурсовод, – он был открыт во второй половине прошлого века, но почти сразу стал ведущим на юге нашей страны.
Остановив группу возле двух кирпичных водонапорных башен, которые были густо заросшими диким виноградом, она продолжила:
- Обратите внимание, здесь вы можете увидеть уникальное растение родом из Гималаев гинго-белоба, которых в Европе считаные единицы.
И она указала на небольшое чахлое деревце.
«Как же так? – подумала Аня, – я ведь сама лично группу гинго видела несколько лет назад в Ливадии, и там никто этот факт так не превозносил».
- А это лириодендрон, он же тюльпанное дерево. Видите, – Мария Аристарховна указала на пышную шарообразную крону дерева, – сейчас его бутоны похожи на тюльпанчики, но через неделю, когда бутоны раскроются, станет понятно, что это магнолии, так как тюльпанное дерево относится к семейству магнолиевых.
Потом группа пошла вдоль ясеневых аллей, пышных рядов робиний, экскурсовод распиналась на все лады, но дети заскучали, Танюшка без интереса оглядывалась по сторонам, и не смотря на то, что Никита ей пытался показать то дрозда, то сизоворонку на ветвях деревьев, пала духом.
И вдруг на землю упали редкие, но крупные капли дождя.
- Ну вот, – возмутился чернобородый папаша, – дождь начинается, а мы зверей даже не увидели! Надо спрятаться в автобусе переждать!
- Успокойтесь, – спокойно ему сказала Мария Аристарховна, – здесь в Аскании-Нова дождей практически не бывает, давайте станем под этим дубом, дождик сейчас перестанет.
И все, послушавшись экскурсовода, сгрудились вокруг кряжистого дуба, как цыплята вокруг наседки. А дождь тем не менее не думал затихать. Аня, прижав к себе Танюшку, мысленно себя ругала, что они и зонтик, и ветровки оставили в автобусе. Никита не выдержал и сказал:
- Давайте побежим в автобус, иначе мы вымокнем.
- Да ну, экскурсовод же сказала, что сейчас дождь закончится, – прошептала Аня.
И тут же дождь закончился, потому что сверкнула молния и на «полупустынные» обезвоженные земли Аскании-Новы обрушился штормовой ливень.
Никита, увидев, как чернобородый папаша, надев дочке и сыну на головы полиэтиленовые пакеты, схватил их за руки и побежал по аллее в сторону выхода, тоже не выдержал и, подхватив Танюшку на руки, резко крикнул Ане:
- Побежали!
И они рванули следом за чернобородой семейкой.
Вода уже затопила аллейки и была выше щиколотки, то есть суглинки делали своё чёрное дело, отказываясь впитывать воду. Прогулка по воде продолжалась не долго. Автобус был припаркован недалеко от входных ворот. Аня и Никита с Танюшкой на руках заскочили вслед за папашкой с детьми, а следом за ними в салон заскочили ещё две женщины с двумя мальчуганами лет по семи. Остальные, судя по всему, верили в защиту дуба.
Аня сразу сняла с Танюшки всю одежду, и стала её выжимать на ступенях автобуса, потом, взяв свитер Никиты, который лежал в автобусе вместе с ветровками и зонтом, стала насухо вытирать дочку. Ливень бушевал не долго, полчаса. Небо стало не таким тёмным, и на секунду даже пробился в прореху туч солнечный лучик. Минут через десять, после того, как упали последние капли, из ворот дендрария появились остальные члены экскурсионной команды. Все были вымокшие до нитки, многие из них возмущались, что экскурсовод не дала им возможности переждать шторм в автобусе, рассказывая сказки об безосадности местности, оставив мокнуть под дождём, а потом ещё и брести почти по колено в воде.
Салон заполнился людьми, вымокшими, замёрзшими. Все, кто был с детьми, старались вытереть, высушить своих чад. Прибежала Мария Аристарховна с большим термосом, картонными одноразовыми стаканчиками и пачкой чайных пакетиков и стала отпаивать детей чаем.
- Давайте согревайтесь, – сказала экскурсовод, – и пойдём в зоопарк, к антилопам.
- Да какие могут быть антилопы, – стала возмущаться одна из мамочек, – дети все вымокли, одежды сухой нет, надо возвращаться в Геническ.
- Давайте проголосуем, идти ли в зоопарк, или ехать назад, – подала голос руководитель группы в грязном спортивном костюме, – кто за то, чтобы идти в зоопарк?
Над головами выплыли три руки пассажиров без детей.
- Кто против?
И все родители вскинули руки.
- Решено, едем домой!
- Мама, ну почему мы уезжаем? – заскулила Танюшка.
- Танечка, ну мы ведь все промокли, дождь закончился, но одежда-то у всех сырая, ветерок подует, и все детки заболеют. Мы ведь на курорт ехали, чтоб оздоровиться, а не болеть.
И Танюшка, глубоко вздохнув, успокоилась.
- А когда мы сюда приедем ещё?
- В следующий раз, доча, в следующий раз, – заверила Аня.
 Попрощавшись с экскурсоводом, экскурсанты-бедолаги заняли свои места в салоне, автобус качнулся и стал плавно разворачиваться.
- Танюша смотри, – вскрикнула Аня, показывая рукой в противоположную сторону от дендрария, – видишь, вон зебра, а вон антилопы гну и канны?
Танюшка, прильнула к стеклу и прошептала:
- До свиданья, антилопы! – и помахала им рукой.
Одна из гну задрав хвост, вильнула им со стороны в сторону, будто прощаясь. И тяжёлый неповоротливый автолайнер покатил навстречу азовскому побережью.