За скоростью света

Ученые в лаборатории Вэн Пэя на Луне из элементов лунного грунта
создали ряд необычных кристаллов.
На конференции в Большом зале Лунного города с докладом об этих кристаллах
выступил руководитель лаборатории Вэн Пэй. Он особо подчеркнул, что, благодаря
лунной гравитации, удалось получить неизвестную науке кристаллическую решетку.
Проходя через нее , кванты света делятся на ультракванты. И скорость их
увеличивается за счет энергии электронов этой решетки. После доклада посыпались
вопросы. Астронавтка Кэт спросила:
-Можно ли такие кристаллы использовать для двигателей звездолетов?
-Конечно, можно, - ответил Вэн Пэй.
Первую партию таких кристаллов перевезли на Землю для создания квантовых
двигателей нового поколения. В них свет разгонялся до скорости в три миллиарда
километров в секунду. Было изготовлено двенадцать двигателей. Их установили на
новом звездолете под названием «Молния».
Дэн, готовившийся к испытаниям “Молнии”, участвовал на всех этапах его
строительства. Он знал все конструктивные особенности нового звездолета. Многие
аппараты и приборы были усовершенствованы для обеспечения безопасности при
полете на сверх высоких скоростях. Особенно ультралокаторы. Они переведены на
лазерные источники вместо радиоисточников. Установлены суперкомпьютеры на
новых кристаллах, позволяющие мгновенно ориентировать корабль, согласно
поступающим данным от лазерных локаторов. Все новшества требовалось испытать
в реальном полете на предмет их безотказной и эффективной работы.
Дэн продумал этапы полета и предложил их Главному конструктору и
руководителю полетов:
1-этап. Вывод корабля на околоземную орбиту на скоростях , не приводящих к
перегрузкам внутри звездолета.
2-этап. Разгон корабля в безвоздушном пространстве до скорости, близкой к
максимальной.
3-этап. Полет корабля на максимальной скорости.
4-этап. Облет Плутона, самой дальней планеты Солнечной системы.
5-этап. Возврат звездолета на Землю.
Предполагаемая длительность полета составляла 6-7 часов.
Главный конструктор и руководитель полетов одобрили план Дэна и назначили
испытательный полет на 20 мая.
День полета выдался тихим и солнечным. Воздух был настолько прозрачным, что,
кажется, можно увидеть звезды в небе, если хорошо присмотреться. К полету все
было готово. Звездолет сиял серебром на солнце и надпись «Молния» красовалась
на куполообразном фюзеляже огромной «тарелки», стоящей на четырех колесах
шасси, выступающей из нижней части.
Дэн в легком скафандре подошел к звездолету, помахал рукой провожавшим его
товарищам, открыл пультом люк и вошел в салон звездолета. Люк автоматически
закрылся. Через несколько секунд звездолет завис над стартовой площадкой, убрал
шасси и стал медленно подниматься вертикально вверх. Поднявшись на высоту
полета птицы, он устремился в небо под углом градусов шестьдесят к горизонту и
стал удаляться от базы. Невидимая сила тянула его все выше и выше, превращая в
маленькую светящуюся точку, пока она совсем не исчезла из поля зрения.
-Подъем происходит в штатном режиме. Перегрузки отсутствуют. Высота
пятьдесят километров. Гравитация четыре килограмма, - доложил Дэн в центр
управления полетами (ЦУП).
На высоте триста километров Дэн вывел корабль на околоземную орбиту и
приступил к разгону звездолета для выхода на параболическую орбиту, чтобы уйти

в просторы Солнечной системы. Гравитациометр определил линию полета, в поле
которой отсутствует гравитация, и корабль можно разгонять до любых скоростей.
Цифры на указателе скорости мигали, увеличиваясь все больше и больше. Когда на
экране появилась цифра один, что означало скорость света, Дэн стал внимательно
следить за приборами. Никаких физических перегрузок он не испытывал. В
иллюминаторах звезды в темном небе кружились, словно дальний лес в окне
скорого поезда. Компьютер отсчитывал пройденный путь. На половине пути на
экране спидометра светилась цифра десять (десять скоростей света). И Дэн
выключил двигатели разгона. Связи с Землей не было уже давно, радиоволны
отстают от корабля.
Пролетев две трети расстояния до Плутона, инерционная скорость корабля
уменьшилась до пяти скоростей света и продолжала уменьшаться. Дэн применил
метод зигзагообразного полета, увеличивая путь для снижения скорости. Он хотел
подлететь к Плутону на скорости, меньшей скорости света в несколько раз, чтобы
выйти на орбиту вокруг планеты и хотя что-нибудь изучить из ее физико-
химических свойств. Но, к сожалению, этого ему не удалось, поскольку снизить
скорость для того, чтобы выйти на орбиту планеты, он не успел. И только смог
облететь ее на большом расстоянии от ее поверхности.
Подлетая к Плутону, он увидел светлозеленое свечение планеты, будто светился
кристалл бриллианта. Наведя бортовой телескоп на нее, увидел сказочные картины,
проплывающие, словно на экране, по ее поверхности. На этих картинах он смог
различить пейзажи, зверей, рыб, а также силуэты людей. Все это сказочное царство
снималось бортовыми аппаратами корабля с целью показать их на Земле.
Увлекшись картинами, Дэн не смог сделать никаких физико-химических
измерений в области этой очаровательной и далекой планеты. Звездолет уносил его
в обратный путь.
Пораженный увиденным, Дэн решил еще раз облететь Плутон. Он развернул
корабль и на третьей космической скорости подлетел к планете. Она также
светилась зеленым светом, и по ее поверхности плыли картины, на которых были
города, машины, люди. Вдруг он увидел свой корабль и себя, прильнувшего к
тубусу бортового телескопа. Здесь он вспомнил, что надо включить приборы для
определения физико-химических характеристик планеты, и хотел это сделать. Но
какие-то силы не давали дотянуться до кнопок приборов. Дэн был, словно
парализован, но в сознании, и боролся с собой и неизвестным ему явлением. Он
напряг свои силы, включил приборы и кнопку увеличения скорости. На экране
спидометра цифры скоростей стали медленно увеличиваться. Корабль набирал
скорость и вскоре вырвался из поля действия сил планеты, и устремился в обратный
путь к Земле. Дэн почувствовал легкость в теле и просветление в голове. Он вывел
корабль в нужный режим полета и уже через час был на подлете к Марсу, от
которого до Земли было рукой подать.
Он включил связь с Землей и сообщил район своего нахождения. На Земле уже
беспокоились о нем, поскольку время прилета истекло.
-Мы думали, ты потерялся, - сказал руководитель полета.
Звездолет подлетел к Земле, погасив скорость почти до нуля, и вошел в слои
атмосферы по касательной, совершая спиралеобразный полет до Земли.
-Я вам привез много интересного, - сказал Дэн, подавая кассеты с пленками и
флэшки с записями. Но, когда их включили для просмотра, ничего увидеть не
удалось. Все было стерто. И Дэну пришлось устно рассказать о своем полете к
планете Плутон.
Ученые сделали вывод, что корабль попал в зону другого временного поля, и это
привело к сбою работы аппаратуры и опозданию прилета звездолета на Землю.
Звездолет «Молния» успешно прошел летные испытания. Было принято решение о
строительстве двух новых кораблей и посылке экспедиции на загадочную планету
Плутон.
. .
.

Подготовка экспедиции на планету Плутон проводилась одновременно со
строительством двух новых звездолетов. Им уже даны названия: «Плутон 1» и
«Плутон 2». Дэн обучал пилотов. Он рассказывал не только об устройстве корабля,
но и об этапах полета. Они изучали записи компьютеров во время полета Дэна на
Плутон. Определили ошибки в выборе скоростей на тех или иных этапах пути и
очень детально рассмотрели этап посадки звездолета на Землю. Потом Дэн дал
задание каждому космонавту разработать свою технологию полета и руководство
спуском автоматического модуля на планету Плутон с учетом тех непредвиденных
обстоятельств, какие Дэн испытал при своем полете. Все варианты ситуаций,
разработанных слушателями, и выходы из них были изучены на занятиях и введены
в память бортовых компьютеров на обоих звездолетах.
На кораблях были установлены аппараты, которые создавали антигравитационное
поле вокруг корабля и препятствовали поимке звездолета в гравитационное поле
планеты, какое бы высокое оно ни было. Кроме того, звездолеты и модули снабдили
лазерными пушками для оборонительных действий, если возникнет такая
необходимость.
После теоретического курса слушатели прошли учебу на тренажерах,
имитирующих звездолеты в полете. Потом перешли к практическим занятиям: к
полетам на звездолете «Молния».
Дэн, как инструктор, был на месте второго пилота, а каждый слушатель был
командиром корабля в учебном полете вокруг Земли. К концу обучения оба
звездолета «Плутон 1» и «Плутон 2» были готовы к испытаниям. Два модуля,
предназначенные для посадки на планету (один в автоматическом режиме, другой
пилотируемый) также были готовы. Программа испытаний, заключавшаяся в полете
к Луне и посадке модулей с окололунной орбиты на поверхность Луны, также была
разработана и изучена Дэном и отобранными экипажами из числа лучших
слушателей.
Генеральный директор лунной базы Тан Сяо Лю получил из ЦУПа указание:
-Подготовить площадки для приема двух модулей. Загрузить в модули
предназначенные для отправки на Землю изделия. Тан Сяо Лю ответил, что
площадки для приема модулей подготовлены.
Через час в лунном небе появились два звездолета. От одного из них отделился
модуль и в автоматическом режиме прилунился на указанную площадку. На втором
витке полета звездолетов вокруг Луны от другого звездолета отделился очередной
модуль и тоже прилунился на подготовленной площадке. Из него вышли два
космонавта и поздоровались со встречающими их товарищами. В это время к
модулям подъехали два лунохода с грузом для отправки на Землю. Все коробки с
изделиями были загружены в модули, о чем Тан Сяо Лю доложил Дэну на звездолет.
Космонавты вошли в свой модуль и через несколько минут, поднявшись над базой
устремились к летающим звездолетам. Они приняли их в свое чрево и, сделав
последний прощальный виток вокруг Луны, устремились в обратный путь на Землю.
Полет к Луне и обратно проходил на больших скоростях, что дало возможность
сократить время полета до одного часа. Оба звездолета управлялись учениками
Дэна. Этот полет показал хорошую подготовку экипажей. И были испытаны все
системы новых звездолетов. Путь на планету Плутон фактически был открыт.
Сентябрьский день был солнечным и тихим. Все сотрудники ЦУПа собрались
проводить экспедицию на планету Плутон. Оба корабля «Плутон 1» и «Плутон
2»красовались на солнце своей яркостью и идеальной формой «тарелки». Шесть
человек вышли из домика ЦУПа, разделились по три человека и пошли к своим
кораблям. Командиром «Плутон 1» был Дэн, командиром «Плутон 2» назначен Ле
Ван, умеющий очень быстро принимать адекватные решения в сложной ситуации.
Космонавты выстроились у своих кораблей и после фотографирования на память
вошли в салоны звездолетов. Путь был далекий- пять с половиной миллиардов
километров. Расчетное время полета в одну сторону два с половиной часа.
Программа полета заложена в бортовые компьютеры, и пилотам оставалось следить
за ситуацией.

Подлетая к планете, Дэн дал команду включить антигравитацию на звездолетах и
модулях, а также перестроиться в полете, чтобы выйти на разные орбиты вокруг
планеты. Звездолет Дэна должен курсировать по орбите на высоте триста
километров, а звездолет Ле Вана на высоте пятьсот километров от поверхности
Плутона. Бортовые компьютеры подготовили корабли к выходу на расчетные
орбиты. Плутон также светился уже знакомым Дэну зеленым светом. Остальные
члены экипажей были поражены увиденным. По поверхности планеты плыли
картины знакомых городов: Пекина, Москвы, Парижа. Они их узнали по известным
достопримечательностям: Пекин- по стадиону «Птичье гнездо», Москву- по
историческому Кремлю, Париж- по Эйфелевой башне. На улицах спокойно ходят
люди, едут машины. Облетая планету, Дэн увидел Каир, бурлящий поток
негодующих людей на улицах и площади в центре города. Что это? Дэн не мог
понять, ведь утром, улетая, они ничего не слышали о Египте. И он подумал:
-Не планета, а какой-то информационный центр.
-Дэн, смотрите, - сказал второй пилот, - вон наши корабли летят.
Но Дэна это не удивило. Он уже был знаком с таким явлением. Только сказал:
-Не предпринимать никаких действий. Сделаем пять витков, потом, по обстановке,
отправим автоматический модуль на планету. Облетая Плутон, они видели картины
разных городов, знакомых и не знакомых, а также свои корабли на орбитах.
-Значит, - думал Дэн, - они за нами все время следят.
К концу пятого витка он дал команду:
-Открыть шлюз и выпустить автоматический модуль к планете. Включить
телеэкраны для слежения за модулем. Быть внимательными, не напрягать психику,
не поддаваться гипнотическому влиянию.
Все сосредоточились и наблюдали, как автоматический модуль опустился на
светящуюся красивую планету. И тут же побежали титры:
-Просьба, никаких физических воздействий не производить. Планета – живой
высокоинтеллектуальный организм, покрытый твердой прозрачной оболочкой. Это
живое «око» солнечной системы. Оно не только следит за происходящим на
планетах, но и активно влияет на все процессы.
-Вот это да-а, - протянул Дэн. – За нами не только следят, но и влияют на нас.
Только кто и за чем, не известно.
-Все записали? – спросил Дэн у третьего пилота, следящего за приборами ультра
лазерной записи.
-Да, - ответил тот.
-Произведите замеры объекта, скорость его движения и вращения вокруг оси, а
также силу свечения. После этого поднять модуль на звездолет, - распорядился Дэн,
- и осуществить спуск экипажа на втором модуле. Только не проводить никаких
агрессивных действий.
Автоматический модуль был поднят на звездолет Дэна. И все снова прильнули к
экранам. Второй модуль с экипажем из двух человек отделился от своего звездолета
и пошел на посадку к планете. Все видели, как он мягко опустился на нее, и из
модуля вышли два космонавта. Это были Рэй и Пэн. Они сняли перчатки и
дотронулись руками до поверхности. Никаких титров Дэн и его товарищи на
звездолетах не увидели.
-Доложите, Рэй, обстановку, - взволнованно сказал Дэн.
-Все нормально, - ответил Рэй. – С нами разговаривает кто-то на китайском языке.
Спросили, как нас звать и что мы хотим здесь делать. Мы сказали, что прилетели на
планету с целью ее изучения, как мы летали на Луну и другие планеты.
-Да, но вы Луну и Марс фактически колонизировали, - ответил нам кто-то.
-Тогда я спросил, - продолжал Рэй, - вы Бог?
-Нет, - был ответ. – Я планета, созданная Богом.
-Спросите разрешения пройти по ней, - сказал Дэн и закончил разговор.
Все видели, как Рэй и Пэн разошлись в разные стороны, потом опять сошлись у
модуля. Они измерили температуру на поверхности планеты и неразрушающими

приборами толщину поверхностного слоя. Рэй решил продолжить разговор с
Плутоном.
-Разрешите задать вам несколько вопросов, - сказал он.
-Разрешаю, - был ответ.
-Скажите, много ли в нашей Галактике планет, похожих на Землю.
-Много.
-В каких созвездиях?
-Во всех созвездиях. Но, если вы полетите, например, в созвездие Рака, то такая
планета находится в ином созвездии, видимом от звезды созвездия Рака, ближайшей
к нам.
-Еще вопрос:
-Грозит ли Земле энергетический кризис?
-Все зависит от землян. Берегите свою планету, она единственная такая, особенная.
До других обитаемых планет очень далеко, и не все люди с Земли могут туда
переселиться и начать развивать цивилизацию. Единицы этого не сделают, даже
если будут самыми умными и образованными людьми.
-Скажите, такие планеты, как Плутон, то есть, как вы, есть еще во Вселенной?
-Видимо, есть, - был ответ.
-Спасибо, - поблагодарил Рэй. – До свидания.
-Прилетайте еще, если будет необходимость.
Весь разговор передавался на звездолеты. Рэй и Пэн вошли в модуль и взмыли к
своему кораблю. На планете появилась надпись:
-До свидания. Желаю счастливого полета.
Звездолеты сошли с орбит вокруг Плутона и взяли курс на свою любимую планету
Земля. Установив программу обратного полета, Дэн откинулся в кресле и разрешил
себе расслабиться. Он закрыл глаза, а перед ним опять предстала светящаяся
зеленым светом планета Плутон с ее таинственными картинами и надписями.
-Все это уму непостижимо, - подумал он и очнулся.
-Который час? – спросил Дэн у второго пилота.
-Пятый час, - ответил тот, - мы отстаем от расчетного времени приземления на
сутки.
-А где мы находимся?
-В районе планеты Марс.
-Верно сказали ученые, что мы были в другом временном поле, - подумал Дэн.
Приземлились они утром. Солнце уже взошло, и вместе со встречающими
радостно их приветствовало на родной Земле. После кратковременного отдыха в
ЦУПе экипажи сделали отчеты о полете и показали на большом экране видеозаписи,
сделанные на Плутоне. Они не были стерты, как первый раз, и были очень хорошего
качества. Здесь же присутствовали и журналисты. Задавали много вопросов о
полете, о самочувствии после полета и у планеты Плутон. Один из вопросов был
таков:
-Не считаете ли вы этот полет напрасной тратой средств?
На каверзный вопрос ответил начальник ЦУПа?
-Полеты в космос являются, конечно, много затратными и бывают, казалось бы,
бесполезными. Например, первые полеты автоматических станций к Луне. Но они
дают нам знания, расширяют наши возможности в технике и в поиске новых
материалов, источников энергии и познании глобальных космических процессов,
что немаловажно для будущих поколений.
Еще вопрос был таков:
-Что дал нам полет на планету Плутон?
Пока итоги этого полета мы будем осмысливать, - сказал начальник ЦУПа. –
Подготовим специальную программу для следующего полета, поскольку было такое
предложение от Плутона. Мы разработаем перечень интересных вопросов и
обсудим возможность создания постоянного канала связи между двумя планетами.
И последний вопрос:
-Какие ваши ближайшие планы полетов?

-Мы хотим проверить теорию «большого взрыва», теорию образования Вселенной.
Одна экспедиция полетит в центр предполагаемого взрыва, то есть, в центр
Вселенной, вторая экспедиция полетит на периферию Вселенной. Мы строим
звездолеты, скорость которых в миллион раз превышает скорость света. Эти
колоссальнейшие скорости позволят нам в течение года или двух получить какой-то
предварительный результат.
-А как же теория относительности Эйнштейна? – выкрикнул кто- то из зала.
Начальник ЦУПа ответил и на этот вопрос в шутливом ключе:
-Она не запрещает летать на таких скоростях.
На этом пресс- конференция закончилась.
Полет к центру Вселенной готовился тщательно и длительное время. Теория
«большого взрыва», выдвинутая бельгийским астрономом Леметром в 1927 году,
предполагает взрыв «космического яйца» примерно пятнадцать миллиардов лет
назад. По исследованиям ученых возраст Земли составляет пять миллиардов лет. В
ЦУПе на суперкомпьютерах разработали объемную модель Вселенной от начала
«большого взрыва» по настоящее время. И пришли к выводу, что при полете со
скоростями, превышающими скорость света в один миллион раз, полет к центру
Вселенной, или к точке взрыва, займет около трех лет в одну сторону. Кроме того, с
помощью 3Д модели определили координаты центра Вселенной, которая после
взрыва представляет собой сферическую оболочку гигантской толщины. Это значит,
что после видимой части Вселенной с Земли, которая составляет 3,4 миллиарда
световых лет, а Земля находится на расстоянии от центра Вселенной 5 миллиардов
лет, может быть граница, малонаселенная звездами и Галактиками. Поэтому полет
экспедиции может сократиться при обнаружении космической пустоты. Это будет
поводом для возвращения, поскольку дальнейший полет в центр Вселенной станет
бессмысленным.
Экспедиция должна состоять из трех человек, физически здоровых и
психологически совместимых друг с другом, владеющих знаниями в области
медицины, агрономии, биологии, поскольку полет длительный. И необходимо
заниматься выращиванием овощей, фруктов и разведением кроликов для
обеспечения экспедиции продуктами питания, кислородом и водой. Хотя запасами в
расчетном объеме они обеспечивались.
Из десяти кандидатов были отобраны три человека, соответствующие требованиям
комиссии. Это были: Ле ван, командир экспедиции, летавший с Дэном к планете
Плутон, а также Рэй и Пэн, которые высаживались на планету. Они прошли
дополнительный курс обучения по всем необходимым предметам и сдали экзамены
на отлично.
Режим скоростей полета заложен в программу суперкомпьютера звездолета.
Новый корабль, построенный для столь длительного полета, прошел летные
испытания при полете к звезде Альтаир на скоростях десять в третьей степени
скорости света. Достижение такой скорости происходило постепенно, чтобы не
иметь колоссальных нагрузок на организм человека. Поэтому полет занял семь
суток. Звезду облетели на большом расстоянии и возвратились на Землю по
знакомой уже технологии. Однако скорость в десять в шестой степени скорости
света они развить не смогли, в связи с неадекватным расстоянием полета. Решили
провести еще одно испытание – полет к звезде Бетта в созвездии Ориона. По
расчетным данным при скорости звездолета в десять в шестой степени скорости
света полет займет семнадцать часов, а с учетом времени разгона и времени
торможения приняли длительность полета пятнадцать суток.
Ле Ван, Рэй и Пэн участвовали в разработке плана испытательного полета и знали
все его этапы наизусть. Они еще раз проверили работу приборов и бортового
телескопа. Они не были уверены, что при таких высоких скоростях можно что-
нибудь рассмотреть. Но, поскольку, такой дальний полет осуществляется впервые,
то интерес к нему был огромный. Хотя это был испытательный полет звездолета.
Провожать экипаж вышли все свободные сотрудники ЦУПа. Начальник центра
управления пожелал им счастливого полета и возвращения на Землю. В легких

скафандрах они вошли в салон звездолета, и через несколько минут большой
корабль поднялся в небо и под углом к горизонту пошел навстречу Солнцу. Корабль
оснащен всеми средствами навигации и защиты не только от влияния космических
лучей, но на всякий случай, и от нападения инопланетян в других звездных
системах, если такое произойдет. На экране навигатора высвечивалось звездное
небо изнутри объемного глобуса Вселенной.
Полет проходил по программе, введенной в бортовой компьютер, и Ле Ван
периодически сверялся с показаниями приборов и этапами полета по программе. На
спидометре уже высвечивались цифры больших скоростей. Они увеличивались с
каждым часом на целый порядок. Рэй, как второй пилот, помогал Ле Вану в
пилотировании корабля. Пэн следил в телескоп за звездным небом и правильностью
направления полета корабля, периодически сверяясь с навигатором. Вдруг он
заметил звездную систему с движущейся вокруг звезды раскаленной планетой и
сильной бурей в атмосфере этой планеты. Потоки газа проносились с огромными
скоростями, казалось, если бы они обрушились на город, дома были бы снесены
мгновенно. Космонавты с ужасом наблюдали за уносящейся вдаль системой.
Подлетая к какому-нибудь созвездию, они уже не могли его определить визуально,
поскольку звезды были разбросаны на огромные расстояния и, казалось, некоторые
из них уже относились совсем к другому созвездию, невидимому с Земли. Однако,
благодаря навигатору, прибору очень точному, курс корабля не отклонялся от
расчетного и заданного компьютеру.
-Какая красота! – Восхищался Рэй, глядя в телескоп. – Командир, посмотрите на
это чудо.
Ле Ван подошел к нему и тоже посмотрел в телескоп. Он увидел семь
разноцветных планет, движущихся по одной орбите друг за другом вокруг звезды. К
наблюдавшим присоединился и Пэн.
-Семь цветов радуги, - сказал он.
-Командир, как вы думаете, почему они такие?
-Понятия не имею, - ответил Ле Ван.
-Я думаю, - говорил Рэй, - они состоят из драгоценных минералов: зеленая-
малахитовая, желтая- янтарная, красная- рубиновая, и так далее.
-О Рэй, ты станешь астрогеологом, - сказал Ле Ван, не то шутя, не то серьезно. И
добавил:
-Защитишь диссертацию по геологии планет.
Рэй довольный засмеялся и еще долго наблюдал за улетающей системой.
-Ты, Рэй, определяй координаты всех интересных систем и явлений и заноси их в
компьютер.
-Я так и делаю, - ответил Рэй командиру.
Пролетев четверть пути, звездолет набрал скорость десять в шестой степени
скорости света.
-Мы вышли на максимальную скорость, - объявил Ле Ван экипажу. Все затихли и,
кажется, не шевелились.
-Это то, чего мы хотели достичь, - продолжал командир. – Корабль летит
устойчиво.
Гравитациометр вел корабль по бесконечным лабиринтам Вселенной. Несмотря на
высокую скорость полета, Пэн не отходил от своего телескопа. При обнаружении
интересных звездных систем он приглашал своих товарищей посмотреть в телескоп.
И на этот раз он пригласил посмотреть на систему, планеты которой по различным
орбитам вращались вокруг звезды, словно играли в догонялки.
-Определи, с какой скоростью вращается звезда вокруг своей оси, а также скорости
движения планет, - сказал Рэю Ле Ван. – Видимо, ее быстрое вращение привело к
таким скоростям движения планет.
Пролетев большую часть пути со скоростью десять в шестой степени скорости
света, согласно компьютерной программе полета, скорость звездолета стала
уменьшаться и достигла десять скоростей света. Встречающиеся планетные системы
стали легче наблюдаться в телескоп, и Пэн все чаще приглашал своих товарищей

смотреть на них. Вдали им открылась система, похожая на Солнечную. Две
планеты, по которым они убедились в этом, похожи на Сатурн и на Землю.
-Не зря предполагают ученые, что во Вселенной есть много планет, как Земля, -
сказал Пэн.
-А ты, что не верил в то, что сказано было нам на Плутоне? – спросил Рэй. – Все
верно!
-Жаль только, что не удастся побывать на этой планете, подобной на нашу Землю,
- с сожалением сказал Ле Ван. – Скорость полета не позволяет нам здесь
остановиться. Снизить ее мы не можем, надо с такой скоростью облететь наш
Ригель-Бетта Орион. Ригель приближался стремительно, и звездолет, облетев его на
безопасном расстоянии, взял курс на Солнечную систему.
Рэй всю обратную дорогу уточнял записанные координаты интересных планетных
систем, и был очень доволен, что они совпадали с первичными расчетами, какие он
делал при полете к звезде Бетта Ориону. Обратный курс корабля был по той же
линии, что доказывало точность компьютерной программы.
-Мы уже приближаемся к Солнечной системе. Скоро будем дома, - сказал Ле Ван.
На семнадцатый день они благополучно приземлились на своем аэродроме. После
короткого отдыха сделали отчет в ЦУПе о полете и показали снимки таинственных
планет и звездных систем.
. .
.
Все в ЦУПе были заняты подготовкой полета к центру Вселенной. Конструкторы
проверили двигатели и установили еще четыре дополнительно. В салоне для
кроликов сделали четыре секции и две секции для растений. Программисты
заложили в бортовой компьютер управляющую полетом программу, обкатанную на
тренажере. Две пары кроликов дадут потомство, и предполагалось, что уход за ними
внесет разнообразие в полетный ритм жизни экипажа, равно, как и уход за
растениями, какие будут использоваться для питания.
В день отлета Ле Ван, Рэй и Пэн тепло попрощались с провожавшими их
товарищами, зашли в салон звездолета, и люк за ними автоматически закрылся.
-Ну, кролики, - шутливо сказал Ле Ван, - полетим в космос, - и нажал кнопку
двигателя.
Звездолет «Молния» медленно поднялся в воздух и под углом к горизонту ушел на
встречу Солнцу. Люди еще долго стояли на аэродроме, пока звездолет не исчез из
виду.
-Пэн, как там наши кролики, не боятся? – спросил Ле Ван.
-Да нет, спокойно жуют травку, - ответил Пэн.
-Это хорошо, перегрузок нет, - сказал Ле Ван. – Выходим из зоны гравитации
Земли. Гравитациометр уже нарисовал нам путь прямо на созвездие Рака.
Темное летнее небо со множеством звездных миров было безмолвным и
безбрежным. Звездолет с тремя бесстрашными космонавтами летел в этом
безмолвии, словно пушинка, уносимая ветром в невообразимую неизвестность. Ради
чего? Конечно, не ради забавы, а ради науки, познания природы, мира , Вселенной.
Ни один автомат не заменит человека, его чувств и эмоций, его пытливости ума, его
логического мышления и принятия неординарных решений.
По мере выхода из зоны сил тяготения Земли автоматически включился прибор
искусственной гравитации на звездолете. Поэтому космонавты чувствовали себя как
на Земле, а не как в невесомости. Звездолет набирал скорость. На экране цифры
сменяли одна другую. Уже высветилась цифра 10 - десять скоростей света.
-Командир, - сказал Рэй, - мы приближаемся к планете Плутон, нашей старой
знакомой.
-Да, - ответил Ле Ван, - уже видна ее зеленая светимость.
Подлетая к Плутону, они услышали в шлемофонах:
-Счастливой дороги, друзья.
Они ответили приветствием, сделав один оборот вокруг планеты, и снова
устремились в бесконечную даль, наполненную бесчисленным множеством звезд,

открывавшихся перед их взором. Млечный Путь завораживал их своей красотой,
необычностью звездных скоплений. Через некоторые из них необходимо пролететь
без помех и аварий.
-Мы уже в районе Альфа звезды созвездия Рака, - напомнил Рэй. – А впереди
Планетарная туманность.
-Да, это гигантское образование, - как-то задумчиво сказал Ле Ван. – Нам его не
обойти. Попробуем пролететь через центр. Ты, Рэй, включи лазерный радар,
проверим плотность центральной части, температуру.
-Хорошо, - ответил Рэй.
Он включил лазер и направил его в центр Планетарной туманности,
представляющей собой гигантское светящееся мириадами звезд кольцо, в центре
сияли редкие звезды. Лазерный луч спокойно прошел через кольцо без искажений и
искривлений, не встретив никаких препятствий. Температура его не изменилась.
-Показатели благоприятные, можно пролететь через центр туманности, - сделал
заключение Рэй.
Приближаясь к туманности, они почувствовали такой яркости свет, что Ле Ван
вынужден был приказать закрыть все иллюминаторы корабля. На экране
компьютера они увидели гигантскую со светящимися стенками трубу, внутрь
которой они влетели, услышав невероятный шум в шлемофоне.
-Отключите рацию! – приказал Ле Ван, опасаясь, что экипаж потеряет слух.
Но в звездолете не было темно. Свет пробивался через обшивку корабля, и в
салоне царила белая ночь. Аппаратура управляла полетом корабля. Ле Ван и Рэй
напряженно следили за показаниями приборов, готовые в любой момент
предотвратить аварийную ситуацию. Но через полчаса звездолет выскочил из этой
звездной трубы, оставив ее далеко позади неповрежденной.
Выйдя из Млечного Пути, Пэн увидел в телескоп с правой стороны их курса
шарообразную Галактику, вокруг которой рассыпаны подобные Солнцу звезды,
имеющие по несколько планет, движущихся по орбитам относительно своей звезды.
Пэн попросил Ле Вана посмотреть в телескоп. Рэй в это время спал.
Красивое зрелище, - сказал командир. – Хорошо людям, если они там есть. Могут
летать друг к другу в гости.
-Ну, а если не в гости, а друг на друга войной? – возразил Пэн.
-Им- то места хватит, видишь, сколько планет и сколько систем, - не сдавался Ле
Ван.
-Да не только из-за места воюют люди, - с горечью заключил Пэн.
. .
.
-А что сегодня у нас на обед? – полушутливо спросил Ле Ван.
-Борщ по-украински и каша рисовая с крольчатиной, - ответил Пэн. Он сегодня
дежурил на кухне. За обедом Пэн обратился к Рэю:
-Эх, Рэй, проспал ты такую красоту!
-А что было? – спросил Рэй. – Покажешь на компьютере?
-Да, Пэн покажет, - успокоил его Ле Ван.
-Какой вкусный борщ, - восхитился он.
-Это благодаря Рэю, - ответил Пэн. – Он у нас прекрасно забивает кроликов и
разделывает их. Мастер!
-Меня научил отец, - оправдался Рэй. – Я в детстве видел, как умело он это делал.
Каша с крольчатиной была еще вкуснее. В пути они были уже около года. Кролики
дали несколько приплодов. Взрослые использовались для заготовки мяса.
После обеда Пэн показал Рэю записи планетной системы, какую они пролетали,
когда Рэй спал.
-Будем возвращаться домой, надо здесь побывать, - сказал Рэй. – Очень похоже,
что на этих планетах есть жизнь.
-Надо согласовать твое предложение с командиром, - согласился Пэн.
-О чем идет речь? – спросил Ле Ван. – Я все слышал. Конечно, побываем.
-Решение принято! – повеселел Рэй.

-Через несколько дней полета Пэн увидел голубую планету. Он позвал своих
товарищей посмотреть в телескоп.
-Мне кажется, она вся покрыта водой, - сказал Пэн. – Я не обнаружил ни одного
островка суши, хотя видел тени от облаков.
-Похоже на то, - подтвердил Ле Ван. – Планета более позднего времени
образования. Теперь будем встречать совершенно молодые планетные системы.
Ведь мы все ближе и ближе к центру Вселенной.
-Конечно, приближаемся к двухлетнему сроку полета, - согласился Рэй. – И все
реже нас Пэн приглашает посмотреть чудесные звездные системы.
-А где я их возьму? – с улыбкой спросил Пэн. – По расчетам скоро будет граница
сферической оболочки Вселенной. Здесь разреженность звездных систем очень
высокая. Может, пока мы здесь научно философствуем, много чего интересного
улетело. И он прильнул к телескопу.
-Я же говорил, - сказал Пэн, не отрываясь от телескопа. – Новая система планет.
Смотрите.
Первым посмотрел Рэй, потом Ле Ван.
-Одни горы, даже есть островерхие. Вон есть дымящиеся, видимо, вулканы,
действующие, - говорил Ле Ван, наблюдая за системой. – И все планеты такие.
-Самые молодые образования, - заключил Пэн.
Через несколько дней Рэй, наблюдая за полетом по приборам, с какой-то тревогой
в голосе сказал Ле Вану:
-Командир, скорость звездолета падает, хотя по программе она должна быть
постоянной. Приборы показывают повышение температуры за бортом и увеличение
воздействия отрицательных энергетических сил. Что будем делать?
Ле Ван обратился к Пэну:
-Пэн, что ты наблюдаешь за бортом?
-Свет, - ответил Пэн. – Яркость его постепенно увеличивается. Все пространство
залито светом.
Ле Ван несколько минут следил за уменьшением скорости и пришел к выводу, что
дальнейший полет к центру Вселенной не возможен.
-Будем поворачивать обратно, - сказал он. – Пока мы не потеряли скорость. Рэй,
переведи программу на обратный путь. Это – ядро Вселенной, и нам пробиваться в
глубь его нет смысла, можем потерпеть катастрофу.
Рэй переключил тумблер на обратный путь, и корабль, сделав петлю в несколько
миллиардов километров в светящемся беззвездном пространстве, лег на обратный
курс. Все приборы корабля измеряли и записывали физико-химические свойства
нового таинственного поля, исходящего из центра Вселенной, до которого было еще
так далеко и так не доступно. Космонавты обсудили план действий на обратном
пути полета. Ле Ван сказал:
-Я предлагаю совершить облет голубой планеты и некоторых планет системы,
подобной Солнечной. Для этого Рэю и Пэну необходимо просчитать расстояния до
этих планет, сделать корректировку режимов полета и ввести изменения в бортовой
компьютер.
Эти предложения были приняты. На второй день осуществлена полная
корректировка режимов полета, предусматривающая снижение скорости звездолета,
что позволит выйти на орбиту вокруг намеченных планет. Если позволят условия,
провести научные наблюдения и совершить посадку на поверхность.
У экипажа была экономия времени в один год полета, поскольку полет до центра
Вселенной рассчитывался на три года, а использовали они только два года. Запасов
пищи, воды и кислорода у них хватало, тем более, что вода и кислород постоянно
генерировались специальными аппаратами.
Удаляясь от центра Вселенной, они наблюдали, что свет постепенно ослабевал, не
было четкой границы, чтобы определить размеры и конфигурацию светящегося
силового поля. Теоретически можно было представить, что оно имело
шарообразную форму диаметром в миллиард световых лет, а может, и больше.

Космонавты видели, как из этого поля выходили новые звездные системы с
молодыми планетами. Или им так казалось.
-Много загадок, но мы все снимаем, - сказал Пэн. – На земле расшифруют ученые.
-Подлетаем к голубой планете, - объявил Рэй. - Пэн, уточни координаты.
-Да, это голубая планета, - ответил Пэн.
Рэй снизил скорость звездолета для выхода на орбиту вокруг планеты. Ле Ван в это
время отдыхал. Когда услышал голоса своих товарищей, он проснулся и тихо лежал
в своем кресле.
-Командир, мы на орбите голубой планеты, - сказал Рэй, обращаясь к Ле Вану в
надежде, что он уже проснулся.
-На какой высоте? – спросил Ле Ван.
-Сто пятьдесят километров, - ответил Рэй.
-Хорошо, будем изучать. Пэн, что видно в телескоп?
-Вода, облака. Вода очень чистая, просматривается до дна в некоторых местах.
Похоже, что есть какие-то живые существа в воде, - ответил Пэн командиру.
-Если плохо видно, снизить орбиту корабля, - сказал Ле Ван Рэю. – Можно перейти
на полет самолета.
Они снизились до ста метров от поверхности и стали облетать водную гладь.
Нигде не было видно ни одного островка.
-Я вижу стаи рыб, китов и акул, - говорил Пэн, когда корабль пролетал с юга на
север. Видны очень крупные животные, похожие на плезиозавров.
-Это они и есть. Видишь, длинная шея, маленькая голова, толстое туловище с
сильно развитыми ластообразными конечностями, играющими роль плавников, -
подтвердил Рэй.
-Найдите место спокойное и спустите шланг для забора воды. Надо провести
анализ, - сказал Ле Ван.
-Здесь! – скомандовал Пэн, и Рэй включил автомат для спуска шланга и подъема
воды.
Звездолет завис на несколько минут над местом, где указал Пэн. Была взята проба
воды. Анализ показал, что вода чистая, без примесей соли и других вредных
веществ, пригодная для употребления. Ле Ван распорядился пополнить запасы
воды. Выполнив указание командира, Рэй убрал шланг, и корабль снова взмыл в
небо, взяв курс на другую систему, похожую на Солнечную.
-Ну что, ребята, - обратился Ле Ван к своим товарищам, - природа единообразна.
Пока она нас ничем не удивила.
-Почему же, - возразил Пэн, - а голубая планета, покрытая вся водой?
-Повезло ей, - вступил в разговор Рэй. – Она еще очень молодая. Внутренние
процессы поднимут горы и острова, появятся континенты. Будут моря и океаны.
-Я говорил, - сказал Ле Ван, - что Рэй будет астрогеологом.
-Точно! – поддержал его Пэн. – Я тоже думаю, что Рэй будет астрогеологом.
Держитесь, все планеты, Рэй вас перекопает. Все засмеялись и пошли обедать.
. .
.
-Подлетаем к планете ИКС. Выходим на высокую орбиту в триста километров, -
командовал Ле Ван Рэю. – Пэн, что ты видишь на планете в телескоп?
-Папуасов со стингерами, - ответил Пэн, не то шутя, не то серьезно.
-Папуасов со стингерами? – переспросил Ле Ван, уже откровенно смеясь и
удивляясь. – Ты не ошибся?
-Посмотри , командир, сам. В горах взрывы, значит, стреляют. И бегают голые
люди.
Ле Ван перешел к телескопу и прильнул к окуляру.
-Черт возьми, - выругался он. – Действительно, стреляют со стингеров. Видимо,
воюют друг с другом. А откуда стингеры у папуасов? Наверное, это не папуасы, а
довольно развитое общество, если у них есть реактивное оружие.
-Сматываем удочки, летим на планету ИГРЕК, - скомандовал Ле Ван. – Нельзя,
чтобы им в руки попал наш звездолет. Они захватят тогда и нашу Землю.

Рэй увеличил скорость, и звездолет ушел в темное просторное небо к другой
планете этой звездной системы.
-Так же выходи на высокую орбиту, - говорил Ле Ван спокойно Рэю. – Эти новые
миры не предсказуемы. Пэн, докладывай все, что видишь.
-Я вижу города, заводы, машины, паровозы, - стал говорить Пэн, когда Рэй вывел
звездолет на высокую орбиту вокруг планеты ИГРЕК.
-Ну, здесь уже чувствуется цивилизация девятнадцатого века, - сделал заключение
Ле Ван по докладу Пэна. – Видимо, у них наступил промышленный капитализм.
-Да, - говорит Пэн, - забастовщики идут с красными стягами по улицам.
-Не будем мешать, - сказал Ле Ван. – Уходим к третьей планете ЗЭТ.
Планета ЗЭТ их полностью разочаровала.
-Феодальный строй! – кричал Пэн. – Пашут поля сохой. Какой стыд!
-Причем тут стыд? – возразил Ле Ван. – Это для нас был бы стыд, если бы ты
вышел пахать землю сохой. А у них - стадия развития техники, которой еще нет,
стадия развития общественного строя.
-Оно и правда, я погорячился, - стал оправдываться Пэн. – Беру свои слова
обратно.
-Да не стоит, это же не экзамен по истории, - усмехнулся Ле Ван.
-Может сядем на этой планете? – спросил Рэй у командира. – Возьмем образцы
грунта.
-Можно, - разрешил Ле Ван. – Только выбери безлюдное место.
Рэй вышел на низкую орбиту и пошел на снижение, выбирая место для посадки.
Пэн видел, как выскакивали люди из своих нехитрых жилищ и смотрели в небо,
прикрываясь рукой от света их солнца.
Звездолет мягко сел на опушке леса. Деревья были в основном хвойные, кое-где
виднелись молодые дубки.
Первым вышел Рэй. В открытый люк влетел свежий лесной воздух, наполненный
ароматом трав и хвои.
-Какая красота! – расправив руки и вдохнув полной грудью, сказал Ле Ван.
Последним вышел Пэн, прищурив глаза от дневного света, и спрыгнул на песок с
верхней ступеньки. Рэй отошел в сторону и маленькой лопаткой взял грунта на
глубине сантиметров двадцать.
-Для анализа хватит, - показал он стеклянный сосуд с грунтом. – А вон и гости к
нам бегут.
Все повернулись от неожиданности и увидели приближающихся к ним людей.
Впереди шли красиво одетые девушки. Они подошли первыми и предложили на
ручнике каравай белого хлеба с солью.
-Чисто по славянскому обычаю, - подумал Ле Ван и поклонился пришедшим.
Потом отломал кусочек каравая, посыпал солью и съел. Пэн принял каравай и отнес
его в звездолет. Возвратясь, преподнес в дар девушкам большую коробку
шоколадных конфет.
Молодые парни подошли ближе и поздоровались с каждым космонавтом за руку.
Ле Ван распорядился, чтобы Рэй принес фотоаппарат и всех сфотографировал.
Несколько фотографий он раздал гостям. Потом космонавты направились к
звездолету, помахали на прощание рукой и закрыли люк. Звездолет стал медленно
подниматься в небо, а люди стояли и все махали руками, прощаясь с ними.
Планета ГАММА их не заинтересовала. Когда Пэн увидел в телескоп бои
гладиаторов и рассказал об этом своим товарищам, Ле Ван сразу понял, что это
общество находится еще при рабовладельческом строе, и ничего интересного там не
увидишь. И он распорядился лететь дальше на планету ДЕЛЬТА. Но Пэн все равно
заснял то, что увидел в телескоп.
Планета ДЕЛЬТА была последней в этой системе. И двигалась по той же орбите,
что и все предыдущие, друг за другом. Она была последней по порядку посещения
космонавтами. Их названия были условными, чтобы отличить друг от друга. Такая
условность была принята Пэном для удобства записи происходящих событий на
компьютерный диск.

К планете ДЕЛЬТА они вышли на высокой орбите. Несмотря на это, звездолет уже
засекли приборами охрана планеты. В шлемофонах космонавтов зазвучал приятный
женский голос:
-Мы приглашаем на нашу планету в гости.
-Откуда они знают английский язык? – вслух спросил Ле Ван, обращаясь к своим
товарищам.
-Это мы узнаем у них, когда прибудем к ним, - ответил Рэй и стал переходить на
низкие орбиты с целью посадки корабля. С планеты поступили координаты места
посадки. Рэй безошибочно обнаружил аэродром, на который им предлагалось сесть.
Их встретили очень торжественно, с музыкой. Среди встречавших был даже Глава
государства. Он первым подошел к космонавтам и поздоровался с ними. Здесь в
аэропорту провели митинг. Он транслировался на всю планету. Потом Глава
пригласил их в свою резиденцию, где космонавты провели несколько дней. Главу
государства звали Джон Смит, и он предложил обращаться к нему: мистер Смит. В
своей резиденции он принял космонавтов очень радушно, познакомил их с членами
своего правительства. Потом завязалась многочасовая беседа. Космонавты
рассказали, откуда они родом, куда летали, где побывали и что видели.
-Мы засекли ваш звездолет еще в прошлом году. Но вы летели с такой большой
скоростью, что, я понимаю, не смогли бы у нас совершить посадку.
-Да, - ответил Ле Ван. – Мы решили на обратном пути изучать встреченные нами
системы. Как называется ваша планета?
-ДЕЛЬТА, - ответил Джон Смит. – И наше государство тоже так называется. У нас
одно государство на всей планете. Оно состоит из ста штатов, которые управляются
своими правительствами. У нас народ одной национальности и одной веры. История
нашего народа определяется развитием его из какого-то центра планеты на
периферию государства. У нас нет армии и военной техники, только полиция для
поддержания порядка.
-Вы прекрасно говорите на английском языке, - сказал Ле Ван. – Откуда вы его
знаете?
-Язык дается народу Богом. Это наш государственный язык, - ответил Джон Смит.
– А теперь я вас приглашаю на обед.
Все встали и пошли в большой зал, где стояли столы с яствами и напитками. Как
заметили космонавты, вина не было. Все напитки безалкогольные. Джон Смит встал
и произнес тост:
-Я приветствую этих отважных космонавтов с планеты Земля. Они совершили
подвиг ради науки, слетав к предполагаемому центру Вселенной, ее колыбели.
Теперь и мы знаем, что это такое. И вдвойне они герои, что решили побывать у нас.
Решением нашего правительства мы присваиваем им звание Героев нашего
государства и вручаем им наши ордена.
И он каждому космонавту под аплодисменты вручил ордена планеты ДЕЛЬТА.
Космонавты поблагодарили Джона Смита и всех присутствующих за высокую
оценку их полета.
После семидневного путешествия по стране космонавты снова были приглашены к
Главе государства.
-Мы восхищены вашими успехами во всех сферах мирной жизни, - отметил Ле
Ван. – Высокий уровень автоматизации в сельском хозяйстве и в промышленности.
Как вам удалось этого достичь?
-Отсутствие войн, высокая образованность наших граждан, отсутствие алкоголя,
здоровый образ жизни, - пересчитал Джон Смит факторы, способствующие
прогрессу.
-А как вы можете защитить эти достижения от внешней агрессии? – спросил Ле
Ван.
-Нам никто не угрожает, - спокойно ответил глава государства.
-А вы знаете, что происходит на соседней планете? – не унимался Ле Ван.
-Нет. Она далеко от нас, и в существующие оптические приборы нельзя увидеть
подробности на планете-соседке, - ответил Джон Смит.

-Мы вам покажем, -сказал Ле Ван и пригласил Джона Смита и членов
правительства посетить звездолет.
В салон звездолета первыми вошли Джон Смит и его заместители. Пэн включил
бортовой компьютер и показал записи происходящих военных действий на планете
ИКС, соседке планеты ДЕЛЬТА. По очереди посмотрели все члены правительства.
-Вы нас озадачили, - сказал задумчиво Джон Смит. – Придется создать небольшую
армию с высокотехнологичной техникой оборонительного назначения.
-Как вы считаете, откуда у них стингеры? – спросил Ле Ван.
-Видите ли, стал размышлять Джон Смит, - если правители нацелены на войны, то
и оружие соответствующее изобретается. Даже самое передовое.
-Ле Ван, - обратился Джон Смит к командиру космонавтов, - вы можете взять на
свой корабль наших двух человек, чтобы они побывали на Земле?
-Пэн, - спросил Ле Ван, - у нас есть запасные скафандры?
-Четыре штуки, - ответил Пэн.
-Можно, - сказал Ле Ван. – Только возвратятся они домой года через три- четыре.
-Хорошо. Это будут ученые широкого профиля, знающие физику, химию,
астрономию, геологию и другие науки, - разъяснил Джон Смит.
Космонавтов-землян и новых космонавтов Сэма и Крома проводили в путь
торжественно. Это были молодые дюжие мужчины европеидного типа лица, как и
все жители этой планеты. Они изъявили сильное желание побывать на планете
Земля и увидеть космос своими глазами. Им выдали новые скафандры, хорошо
подошедшие под их фигуру, отложили запасные кресла у иллюминаторов
звездолета, чтобы они могли наблюдать в свои телескопы космос и снимать
интересующие их объекты. Сэм и Кром были веселые разговорчивые парни, и
откровенно рассказывали про свою жизнь на планете ДЕЛЬТА. Подлетая к
таинственным и опасным местам, Ле Ван предупреждал новых космонавтов об этом,
чтобы они не пугались и были готовы перенести все неудобства и трудности.
Млечный Путь приближался с неукротимой быстротой. И самым сложным этапом
полета через него была Планетарная туманность.
-Рэй, включи лазерный радар и прозондируй центр этой туманности, - сказал Ле
Ван.
Луч лазера, направленный в центр туманности, отразился от него, и на экране
обозначилась высокая плотность вещества.
-Командир, центр туманности высокоплотный, луч лазера отразился от него, -
доложил Рэй.
-Поищи область, свободную от вещества, - предложил дальше Ле Ван.
Рэй обшарил почти все пространство внутренней части кольца туманности, и
только в одном месте сверху от центра луч вошел в пространство туманности, но
вдруг закрутился в виде винта на всю глубину кольца , точнее, этой гигантской
звездной трубы. Рэй показал всю необычную картину, нарисованную лучом лазера и
отображенную на экране компьютера.
-Что будем делать? – спросил Рэй.
Но Ле Ван обратился к Пэну:
-Пэн, ты наблюдаешь Планетарную туманность?
-Да, командир.
-Есть ли там окна, свободные от звезд и планет?
-Нет, командир. Все пространство заполнено космическим веществом. Никаких
окон не просматривается.
-Дела неважные, - размышлял Ле Ван. – Что могло случиться за эти четыре года с
тех пор, как мы здесь пролетели так успешно? А теперь, выходит, ворота закрыты.
-Не совсем закрыты, - возразил Рэй. – Только траектория полета очень необычная,
сверхсложная.
-Да, - согласился Ле Ван. – Главное, чтобы не подвела техника, приборы.
Координаты входа и траектория полета записаны?
-Да, - ответил Рэй.

-Тогда полетим, решительно сказал командир. – Всем застегнуть скафандры и
пристегнуть ремни. Закрыть иллюминаторы и отключить рацию.
Звездолет с шумом и гулом влетел внутрь туманности в намеченной точке. Его
бросало то вверх, то вниз, то в разные стороны. Он летел по той винтовой кривой,
какую нарисовал луч лазера в бортовом компьютере. Ле Ван и Рэй следили, как
точка, это был звездолет, двигалась по этой кривой на экране дисплея. Получасовой
полет в необычных условиях закружил всем головы, и тошнота подступила к горлу.
Когда звездолет выскочил из этой гигантской звездной трубы и стал лететь
равномерно, космонавты стали приходить в себя.
-Все живы? – спросил Ле Ван.
-Все, - получил он ответ.
-А как наши друзья, Сэм и Кром?
-Живы! – бодро с усмешкой сказал Сэм.
-Вот и хорошо! Скоро наша система, наша родная Солнечная система, - как-то
торжественно сказал Ле Ван.
Вылетев из Планетарной туманности, Рэй отключил все двигатели и звездолет,
летя по инерции, терял скорость в лабиринтах гравитационного поля межзвездного
пространства. И войдя в область Солнечной системы, он имел третью космическую
скорость. Подлетая к планете Плутон, Сэм восхитился красотой планеты.
-Какая чудесная планета! – сказал он. – Из какого вещества она состоит?
-Нам не известно, - ответил Ле Ван. – Она живая.
В шлемофонах космонавты услышали голос:
-Поздравляем со счастливым возвращением.
И такая надпись просвечивалась на поверхности Плутона. Ле Ван от имени
космонавтов поблагодарил за поздравление, и звездолет взял курс на Землю. Сэм и
Кром с удивлением рассматривали все планеты , особенно Сатурн и Марс. Их
восхищало кольцо Сатурна, его неоднородное строение и скорость движения
вещества в его поле.
-А это – наша Земля. Здесь мы живем, - сказал Ле Ван Сэму и Крому, показывая на
голубую планету. Справа – Луна, спутник Земли. Она необитаема, там нет воздуха.
Но мы построили на Луне научно-производственную базу, и ученые ведут
исследования.
Потом Ле Ван связался с ЦУПом. Там все очень обрадовались и удивились, что
звездолет прилетел раньше срока на целый год от запланированного. Ле Ван не стал
говорить о гостях с планеты ДЕЛЬТА. Он хотел сделать им сюрприз.
Посадка произошла мягко в указанное из ЦУПа место. Когда открылся люк
звездолета, и на землю вышли пять космонавтов, все встречающие их сотрудники
ЦУПа очень удивились: почему пять, улетало-то три человека?
-Это гости с планеты ДЕЛЬТА! – торжественно сказал Ле Ван, - Сэм и Кром, и
каждого представил Главному руководителю полетов.
. .
.
ВОЗВРАЩЕНИЕ
Сэм и Кром, гости с планеты ДЕЛЬТА, пробыли на Земле два года. За это время
они побывали во многих странах, на всех континентах, на Северном и Южном
полюсах Земли. В Арктике их очень удивили белые медведи, тюлени и моржи.
-У нас таких зверей нет, - говорил Сэм.
В Антарктиде они сфотографировались в окружении пингвинов, которых кормили
рыбой..
-Какие чудесные птицы! – восхищался Кром.
Сэм и Кром были даже на заседании Генеральной Ассамблеи ООН. На открытии
Ассамблеи Генеральный секретарь сказал:
-У нас сегодня присутствуют гости с другой планеты, называемой ДЕЛЬТА. Это
Сэм и Кром.

Они находились в президиуме. Когда их назвали, Сэм и Кром встали и
поклонились присутствующим в зале. Все зааплодировали им. Генеральный
секретарь предоставил слово Сэму.
-Уважаемые друзья, - обратился Сэм к залу. - Мы прилетели на Землю на вашем
звездолете. Ваши космонавты, летавшие к центру Вселенной, на обратном пути
высадились на нашей планете ДЕЛЬТА, население которой составляет около двух
миллиардов человек. Все люди одной расы и одной национальности, проживают в
одном государстве, во главе которого стоит Президент. Государственная власть
такая же, как у вас во многих странах, в каких мы были. Поскольку государство у
нас одно, то нам армия не нужна, только есть полиция для поддержания порядка
внутри страны. Экономика у нас развитая, все делают машины, люди только
управляют ими.
В конце выступления Сэм сказал:
-Мы благодарны всем землянам за теплый прием, какой вы нам оказали.
Из зала посыпались вопросы:
-Какой климат на планете ДЕЛЬТА?
-У вас климат суровей, чем у нас, - кратко ответил Сэм.
-Почему вы не создали оборонительную армию на случай нападения инопланетян?
-Этот вопрос задали нашему руководству ваши космонавты, когда были у нас. Они
рассказали, что на соседней планете идут жестокие войны. Но я отвечу на этот
вопрос так:
-Мы были увлечены созданием хорошей жизни. Нам никто не мешал, и нам даже в
голову не приходило, что на нас могут напасть инопланетяне. Мы даже не знали
слова "война".
-Счастливые люди, - сказал своим соседям задававший вопрос представитель
России. – У них не работает закон философии «Борьба противоположностей».
На последний вопрос из зала:
-Кто вас отвезет обратно на планету ДЕЛЬТА?
Ответил Генеральный секретарь:
-Мы проконсультировались со всеми представителями государств, входящих в
ООН, и решили, что обратно Сэм и Кром полетят на том же звездолете и с тем же
экипажем, который их привез на Землю.
Все зааплодировали этому решению.
. .
.
Подготовка к полету на планету ДЕЛЬТА велась по той же схеме, что и подготовка
полета к центру Вселенной, только с некоторыми сокращениями в запасах блоков
питания, и то, не намного. Поскольку пришлось корректировать траекторию полета.
Не решили рисковать, пролетая через звездную трубу. Наметили ее облет сверху,
там, казалось, ее меньшая толщина, образованная скоплением звезд.
-Можно ли считать, что это «Черная дыра»? – спрашивали астрофизики.
-Наверно, нет, - отвечали космонавты. – Она ведет себя спокойно. Сильного
движения внутри ее нет. Но скопление звезд происходит. Мы пролетали внутри ее
без особых помех, благодаря нашему навигатору-гравитациометру. Хотя обратный
полет был более сложный с увеличением количества звезд внутри этой громадной
звездной трубы.
Отлет назначили на 28 июня. Стояла солнечная жаркая погода. Провожать
космонавтов вышли все работники ЦУПа и представители некоторых
дипломатических миссий. Все пятеро обнялись с друзьями и, помахав руками всем
остальным, зашли в салон звездолета. Ле Ван, Рэй, Пэн – экипаж, Сэм и Кром –
жители планеты ДЕЛЬТА. Все сели на свои места.
Ле Ван включил малый двигатель, и звездолет стал медленно подниматься над
аэродромом. Все махали руками, провожая их в дальний путь. По расчетам Ле Ван,
Рэй и Пэн должны возвратиться через четыре года. Через несколько минут звездолет
ушел в небо, превратившись в невидимую точку.

Жизнь экипажа была уже привычной. Звездное небо всегда завораживало своей
красотой и неизвестностью. Теряешься, если с Земли видишь созвездие Рака, то
подлетая к ближайшей звезде этого созвездия, уже не видно его очертаний.
Огромные расстояния между звездами размывают и искажают наши представления
об этих созвездиях.
-Где мы? – спросил Ле Ван у Рэя.
-Подлетаем к созвездию Андромеды. Видишь, Галактика М-31.
-Довольно яркая, - ответил Ле Ван. – Что Пэн нам ответит?
Наблюдая небо в телескоп и посмотрев на другие приборы, Пэн сказал:
-Лучше обойти ее слева. Приборы показывают значительное магнитное поле, и по
расчетам температура в районе Галактики будет очень высокая. Много ярких звезд.
Ле Ван посмотрел на гравитациометр. Линия на его экране стала отклоняться
влево.
-Значит, и гравитационное поле очень сильное, - подумал Ле Ван.
-Просторы Вселенной настолько безграничны и огромны, что летишь к
намеченной точке годами. А мы еще в начале пути, - размышлял он.
-Рэй и Пэн, вы не хотите есть? – спросил Ле Ван у своих товарищей. – Давайте
поедим с нашими спутниками.
Впятером уселись за откидным столом, и Пэн подал все необходимое. Обед был
вкусным, запеченная рыба издавала приятный аромат.
-Ты кроликов вовремя кормишь? – спросил Ле Ван у Пэна.
-Да, у них всегда есть свежая травка.
-А как наши растения?
-Ле Ван, - сказал Пэн, - надо почаще заходить в сельскохозяйственную секцию, а
то забудешь, как выращивать хлеб.
Закончив трапезу, все разошлись по своим местам.
Пролетев через Млечный Путь, звездолет оказался в менее населенном
пространстве. Пэн время от времени наблюдал в телескоп. Ле Ван, прикрыв глаза,
задремал. Рэй, как второй пилот, наблюдал за полетом по приборам. Сэм и Кром,
раскрыв карту звездного неба, высчитывали, сколько осталось до планеты ДЕЛЬТА,
их родной планеты.
Наблюдая за пространством в телескоп, Пэн увидел длинную звездную трубу,
внутри которой они пролетали два раза в предыдущем полете. Теперь к ней
звездолет подлетал сбоку, и она была видна во всей своей сверкающей красоте. Пэн
подошел к Рэю и говорит:
-Надо менять курс звездолета. Впереди звездная труба.
-В чем дело? – проснувшись спросил Ле Ван.
Пэн повторил сказанное Рэю.
-Просчитайте угол изменения траектории полета так, чтобы пролететь в свободное
от звезд пространство над или под трубой, - поручил Ле Ван Пэну и Рэю.
Через несколько минут расчеты были готовы, и экипаж принял решение изменить
траекторию полета на двадцать градусов, чтобы пролететь над трубой. Ле Ван дал
указание надеть всем скафандры и зашторить иллюминаторы. Полет осуществлялся
по приборам. За трубой наблюдали на экране компьютера. Линия гравитациометра
отклонилась на двадцать градусов от прежнего положения. Движение звезд было не
интенсивным.
-Зачем эта труба? – раздумывая спросил Рэй.
-Я предполагаю, - сказал Ле Ван, - это образуется так называемая «черная дыра».
Мы находимся в зоне Вселенной, сравнительно молодой. А через десяток
миллиардов лет многие звезды и Галактики станут старыми. Их надо удалять или
лечить. Этим и занимается «черная дыра», захватывая их и перенося к центру
Вселенной. Там происходит их обновление и образование новых планет и систем.
Мы же видели, как выходили новые планеты из «тумана», когда летали к центру
Вселенной.
-Мы находимся над трубой, - сказал Рэй. – Она бесконечно длинная.
Все смотрели на экран монитора.

-Звездное облако, мешающее нам в прошлом полете перелететь через трубу в
торец, значительно уменьшилось, - продолжал Рэй.
Это заметили все.
-Видимо, из этих звезд и формируется труба, - высказал свое предположение Пэн.
-Может быть, - ответил Ле Ван.
Пролетев над трубой, звездолет устремился на главную цель – планету ДЕЛЬТА.
-Что за чудо? – недоуменно спросил Пэн, сидя у телескопа. – Мы летим в
окружении звезд.
Все по очереди посмотрели в телескоп.
-Это звезды-призраки, - высказал предположение Рэй. – Они без ядра. Надо
увеличить скорость звездолета, и они исчезнут.
-Ле Ван незначительно увеличил скорость, и звезды-призраки стали отставать и
вскоре исчезли совсем. Сильно увеличивать скорость нельзя, поскольку до ДЕЛЬТЫ
оставалось не так много лететь.
-Сколько времени мы в полете? – спросил Ле Ван у Рэя.
-Год и девять месяцев, - ответил Рэй.
-Почему Пэн не предупреждает нас о снижении скорости?
-Видимо, увлекся звездным небом, - усмехнулся Рэй.
-Пора снижать, - сказал Пэн, услышав их насмешки. – Еще три месяца полета до
ДЕЛЬТЫ.
Время шло быстро. Ле Ван рассуждал, каким образом подлететь к планете
ДЕЛЬТА, чтобы эти папуасы со стингерами на планете ИКС их не заметили. Свою
озабоченность он высказал вслух. Сэм предложил пойти на ДЕЛЬТУ из космоса по
касательной к ее звездной орбите с противоположной стороны от планеты ИКС.
-Как-то замысловато, - сказал Рэй. – Поясните.
Сэм нарисовал на бумаге свое предложение.
-Если засекут, то подумают, что это метеорное тело упало на планету. – Но
ДЕЛЬТА закроет нас от их радаров.
Все согласились. Ле Ван взял управление звездолетом на себя. Появившись в
районе планеты, он вывел звездолет на линию, касательную к ее звездной орбите.
Она была на экране компьютера и указывала путь на ДЕЛЬТУ. Он включил
тормозные двигатели и с высоты триста километров устремился к планете. Для
придания эффекта падающей звезды включил задние прожекторы при входе в
атмосферу. На рассвете они мягко опустились на поверхность планеты.
-Командир, за бортом высокая радиация, - вдруг сказал Рэй.
Ле Ван посмотрел на прибор.
-Всем надеть скафандры. Без скафандров не выходить из звездолета, -
скомандовал он. – Выходить через шлюзовой отсек по одному.
В иллюминатор была видна голая выжженная безбрежная пустыня.
-По расчетам мы опустились там же, где садились и откуда улетали с планеты в
прошлый раз, - говорил Пэн в недоумении.
-А ты не ошибся? – строго спросил Ле Ван.
-Нет! – твердо ответил Пэн. – Вот расчеты компьютера.
-Кто пойдет первым? – спросил Ле Ван.
-Я! – ответил Рэй.
-Потом мы, - сказали Сэм и Кром.
-Всем выходить нельзя, - предупредил Ле Ван. – Пойдет Сэм. Он старше тебя,
Кром.
Вышли Рэй и Сэм. Они увидели удручающую картину: выжженная пустыня, на
которой торчали какие-то заводские трубы, руины разрушенных зданий. Из-под
руин вылез ободранный заросший старик. Он ковылял прямо к звездолету. Вскоре в
нем Сэм узнал своего отца.
-Отец! – бросился он навстречу старику. – Что тут произошло?
Они обнялись. Сэм в скафандре, отец без скафандра.
-Война, сынок. Атомная война. Они напали на нашу планету и все уничтожили, -
кричал старик.

-Кто они? – спросил громко Сэм.
-Соседи с планеты ИКС. – Нас предупреждали земляне, но мы не успели создать
оружие для обороны. И вот результат. Пустыня, - показал старик, обведя рукой
вокруг себя.
-Поедем с нами, отец, - предложил Сэм.
-Нет, сынок. Я болен, дни мои сочтены. Я останусь здесь, а вы улетайте на Землю,
пока они вас не обнаружили.
Этот разговор записывался на компьютере, и все его слышали в шлемофонах.
Космонавты обнялись на прощание со стариком и ушли в звездолет.
-Что будем делать? – спросил Рэй у командира.
-Облетим планету и все сфотографируем, - ответил Ле Ван. – Потом возьмем курс
на Землю. Я думаю, что Сэму и Крому тут делать нечего.
-Правильное решение, - одобрил Пэн. – Цивилизация погибла. Пройдет не одна
тысяча лет, пока возродится новая.
На высоте двести километров Пэн почти закричал:
-Командир, нас обнаружили! На экране пять объектов, типа ракет, движутся в
нашу сторону.
-На какой высоте? – спросил Ле Ван.
-Примерно, двести километров.
-Поднять звездолет до пятисот километров, - скомандовал Ле Ван Рэю. –
Управляемые экипажем ракеты пройдут ниже нас. Ими не возможно маневрировать.
Но они выпустят по звездолету ракеты-снаряды. Эти снаряды мы уничтожим.
-Подготовить лазерные пушки, - снова командир дал указание Рэю. – Я думаю эти
ракеты у них тупые, не интеллектуальные. Нам надо только умело маневрировать в
пространстве.
Пролетая под звездолетом, ракеты выпустили реактивные крылатые ракеты-
снаряды. Они роем направились в сторону звездолета. Ле Ван приказал поднять
звездолет на пятьдесят километров и потом открыть огонь из лазерных пушек.
Рэй точно выполнил все указания командира. Яркие лучи полоснули небо, и
взорвавшиеся далеко от звездолета крылатые ракеты рассеялись в черном
бездонном небе.
-Теперь домой! – сказал Ле Ван и перевел тумблер скоростей на максимум. Он
вывел корабль на линию гравитациометра и прежним курсом, только в обратную
сторону, полетели к своей родной Земле. В пути их так же восхищала звездная
труба. Они ее прозвали «молодая черная дыра».
Раньше, чем через два года, они были уже в окрестностях Земли. Ле Ван сообщил в
ЦУП о своем прибытии. На Земле с удивлением и восхищением встречали всех
пятерых космонавтов. Доклады, записи и многочисленные фотодокументы они
представили руководителю ЦУПа. Им предложили выступить на Ассамблее ООН,
где Ле Ван в заключение сказал:
-Из сказанного мною видно, что на других планетах живут очень воинствующие
люди, целью которых является захват и уничтожение других народов для
собственной наживы. Мировому сообществу необходимо создать эскадрилью
звездолетов для охраны Земли и околоземного пространства.
2011-2012 г.
г. Минск Конец второй повести. Д. С. Шолохов