Глава 5

5.

В общем, очередное помещение, куда девчонки-путешественницы вступили, взявшись за руки, никаких сюрпризов им не принесло. Это была всего лишь кабинка лифта, достаточно просторная – человек пять взрослых, безо всяких сложностей и переживаний по поводу возможной тесноты, там вполне могли бы разместиться.

С грузоподъемностью этого подъемного устройства, судя по всему, тоже никаких проблем не предвиделось. Легкая перегрузка – эдакое давление на пол – дала понять юным пассажиркам, что сие устройство двинулось именно вверх – причем, достаточно резво. Во всяком случае, голографические стены – а куда же без них, в этом виртуальном Сказочном Царстве! – четко обозначили картину, обратную исходным визуализациям. Тем самым, которые девочки видели во время недавнего своего полета-падения.

Кстати, на этот раз обошлось без демонстрации персонажей, придуманных художниками и разного рода компьютерными гениями, на основе литеральных образов оксфордского фантазера. Все было куда скромнее – и гораздо быстрее. Карты, полки… Снова полки с книгами и прочими предметами. Дальше они увидели те самые геологические слои земной поверхности – разумеется, в обратном порядке. И, наконец, корни деревьев с мультяшной червячной живностью – все мельком, быстро, в порядке, так сказать, логического напоминания о начале этого квеста.

В общем, не прошло и двух минут, как лифт доставил своих гостей-посетительниц в некое подобие обычной викторианской прихожей. На этот раз, с декорациями из обычных предметов меблировки. Впрочем, без голограмм снова не обошлось. Чеширский Проводник – вот ведь шустрый персонаж! – сгустился перед ними, как только девочки вступили в это финальное помещение приключенческой локации.

- А ты сообразительна! – похвалил Кот русскую гостью. – Вела себя как настоящая волшебница! Где ты учишься, любезное дитя?

- В центре подготовки настоящих волшебниц! – не моргнув глазом, ответила Аля.

И Лиза не поняла, шутит она сейчас или говорит всерьез. Во всяком случае, девочка не улыбалась. Да и вообще, никакой склонности, к театрально-комическим репризам, разного рода – равно, как и ко всяческим нервным переживаниям, на грани психозов - за нею замечено не было. В высшей степени, адекватная девчонка!

И весьма симпатичная. Лиза даже подумала, что они вполне бы могли подружиться. При иных обстоятельствах, помимо случайной встречи в Луна-парке.

- А ты где обретаешь свои волшебные навыки?

Это уже хвостатый персонаж обратился к ней. Лично и непосредственно.

- Пока что нигде, - честно призналась Лиза. – Из прежней школы я… ушла. А в новую - мне только в понедельник. Только школа у меня самая обычная. Волшебством там и не пахнет.

- А вот это зря, - как-то очень серьезно отозвался Кот на ее откровения. – Волшебство это важно. Особенно для тебя.

Он явственно нахмурился, помолчал… А после огорченно покачал своей чеширской головой. И задал девочке-американке вопрос.

Неоднозначный.

Более, чем.

- Не хочешь сменить обстановку?

- В смысле?

Сказать, что Лиза удивилась сказанному – это не сказать ничего!

- Ты могла бы учиться вместе со своей подругой, - сказал Кот. – Это дало бы тебе куда больше, чем обычная школа, в местной американской глубинке. Что тебя там ждет? Баскетбол… Чирлидинг - это если повезет, если ты впишешься в команду… Что вовсе не факт! А в основном… Обычная учебная рутина. В стиле… А и Б сидели на трубе. И все в таком же роде. Скукота, да и только! Не то, что в школе, где учится твоя подруга!

Чешир многозначительно усмехнулся, а после добавил в свою речь кое-что…
От чего у Лизы екнуло сердечко.

- Не хочешь к ней… сбежать? – вкрадчивым голосом поинтересовался Чешир. – Я тебе дело говорю!
 
- Спасибо, набегалась уже! – буркнула Лиза. – Извини, пока не хочется мне больше таких… приключений!

А в голове остался вопрос – важный и без ответа.

Откуда?

Откуда этот виртуально-голографический персонаж знает про все, про это? Про баскетбол и чирлидинг, в той школе, куда Лизу пристроила ее наставница?

Впрочем, это могло быть обычным совпадением. Не исключено, что эти два вида околоспортивных развлечений своего рода стандарт местных школ. Джентльменский набор – естественно, с поправкой на юных леди, как потенциальных участниц. Однако упоминание о побеге…

Это что, совпадение?

Не многовато ли их – два подряд?

Или все-таки это просто воображение разыгралось? Не может ведь голограмма, управляемая компьютером, лично знать про нее такое?

А это, смотря какой информированный субъект программировал тот самый компьютер.

 И еще…

Зачем он это делал? И главное, почему? С какой целью он это делал именно так?

Вопросы без ответов…

Возможно и безо всяких оснований к такой… настороженности.

Но чувство опасности работает. Дай-то Бог, чтобы оно сейчас работало просто так, как говорится, на всякий случай.

- Не зарекайся! – продолжал между тем Чеширский собеседник. – Этот Мир… Он такой маленький! Особенно для таких, как ты!

- Вот уж не думаю! – возразила Лиза – почти возмущенным голосом. – Знаешь… Все-таки, другая страна. И потом… В ту самую школу волшебниц меня никто еще не приглашал!

- Я приглашаю, - внезапно вмешалась Аля. – Ты хорошая. Ты нам подойдешь.

- Ты слышала? - голос Чеширского Кота-провокатора оживился. – Считай, что это приглашение у тебя в кармане! Поедешь?

- Я подумаю! – хмуро отозвалась адресат внезапного предложения.

А про себя подумала, что русская гостья, откровенно говоря, много на себя берет!

С другой стороны…

Какой смысл ее за это ругать? Это всего лишь своеобразная дань вежливости. Ну, или просто такая проекция-отражение ситуационной симпатии, к подруге по игре. Между прочим, вполне взаимной!

Но может ли обращение со стороны иностранной школьницы – ее ровесницы! – значить… Нечто серьезное, во всяких взрослых играх, по части принятия или зачисления в какое-то учебное заведение?

Вряд ли.

Во всяком случае, сама Лиза, пребывающая в том же самом возрасте, подобными полномочиями не располагает. Это факт!

В общем…

- Нет-нет, - вслух подытожила Лиза свои секундные размышления. – Во всяком случае… Не сейчас!

- А тебя никто всерьез не торопит! - не сдавался Чешир. – Не спеши, подумай. Время у тебя еще есть… как я понимаю. Ведь так?

- Разумеется! – Лиза ухватилась за эту возможность выскользнуть из этой неудобной для нее ситуации. – Я подумаю об этом… завтра!

- Мудрое решение! – одобрил Кот.

А что касается русской девочки, она не стала тратить слов. Просто кивнула головой, как бы принимая ее решение. Что Лизу, разумеется, тоже вполне устраивало.

- Ладно, будь по-твоему, - миролюбиво согласился Мурлыка. – Нет нужды торопиться. Хочешь переспать с этой проблемой - никаких возражений. Информацию ты получила. Дальше – сориентируешься сама. Ну, или с чьей-то помощью. Не переживай. Ты со всем справишься. Ты тоже.

Этой фразой Чешир обратился уже к русской девочке, взявшей на себя полномочия не по возрасту. При этом фантастический Зверь откровенно ей подмигнул. Аля в ответ смущенно улыбнулась и кивнула головой, соглашаясь с чем-то не вполне понятным для ее американской коллеги. Действительно, о чем это они договорились, zagovortshiki khrenovi?

Очередная фраза на Русском языке прозвучала в мыслях столь же неожиданно, как и в прежних случаях, нервных и неоднозначных. Впрочем, Лиза уже не удивилась. В конце концов, некоторые азы - вернее, обрывки знаний – лучше, чем их отсутствие. Гораздо лучше!

- Рад был с Вами познакомиться! – резюмировал Кот. – Что же… Я больше не смею Вас задерживать здесь! – добавил он. – Выход… Вы сами его видите. Дальше, на траволаторе, сможете подняться на поверхность. Еще увидимся!

- А…

Девочка из России как-то удивленно посмотрела на него, но так и не сумела сформулировать конкретного вопроса или претензии. Или снова застеснялась – что для нее, наверняка, тоже нормально.

Впрочем, Премудрый Чешир вполне себе догадался о ее затруднениях. И, разумеется, пришел на выручку.

- Что касается Ваших, скажем уклончиво, сопровождающих, то о них не извольте беспокоиться. Вы дождетесь их снаружи. Нечего загромождать это место всякими прыжками и обнимашками, на радостях от встречи. Не переживайте, никуда они не потеряются! Уж я за этим прослежу!

- Хорошо! – как-то очень серьезно кивнула головой Аля. После чего, решительно взяла за руку свою американскую подругу и спросила:
- Пойдем?

- Пойдем! – согласилась Лиза и махнула рукой широко улыбающемуся Чеширу:
- Пока-пока!

Кот не стал тратить на нее слов. Просто исчез, растворился в воздухе, даже без каких-либо визуальных эффектов. Будто и вправду спешил проконтролировать участниц, проходивших квестовую дистанцию вслед за уже финишировавшими девочками.

Условно входная – вернее, выходная - дверь помещения легко открылась. Дальше девчонки-путешественницы ступили на травалатор – движущуюся резиновую дорожку, ведущую под углом к предполагаемой поверхности, куда-то вверх. В принципе, по ней можно было двигаться пешком – в смысле, шагом. Однако девочки предпочли просто принять необходимость двигаться в предложенном им направлении. Ну, так, на всякий случай!

Снаружи они оказались…

В общем, коллеги по квестовым приключениям и впечатлениям вышли из некоего подобия дверей. Скорее, даже ворот, расположенных в соседнем холме, приблизительно в ста пятидесяти футах от исходной Rabbit Hole. И сразу же вдохнули полной грудью свежий морозный воздух. Это было здорово!

- Подождем, - Аля не попросила и даже не предложила. Просто констатировала факт.

Впрочем, Лиза по этому поводу никаких возражений высказывать и не собиралась.

Разумеется, пейзаж американской зимы был куда скромнее ярких визуализаций голографического подземелья. Но смена впечатлений, особенно в предвкушении других приключений на аттракционах этого Луна-парка – наверняка, не менее интересных и экстравагантных! – это было то, что надо!

Ждать пришлось не так уж долго. Примерно через десять минут, из тех же самых дверей вышла та самая молодая женщина, сопровождающая девочку из России. Дальше все прошло примерно так, как и предсказывал Премудрый Котэ. Аля буквально повисла на шее своей Старшей, обнимая и целуя ее. Лиза тоже подошла поближе, с улыбкой наблюдая эту трогательную картину.

Впрочем…

Был один нюанс. Сама Лиза, наверняка, обрушилась бы на свою начальствующую персону с градом вопросов, в стиле: «Ну что? Ну как? Правда, здорово?»

Примерно в таком роде.

А здесь…

Ни-че-го.

Русская девочка не проронила ни слова. Закончив с обнимашками и поцелуями, она обменялась со своей, то ли руководительницей, то ли тьютором-воспитательницей очень долгим взглядом – глаза в глаза, по линии снизу вверх, согласно разнице в росте. Длилось это невербальное взаимодействие между ними примерно минуту. После чего, Аля как-то странно кивнула и снова приобняла молодую женщину, прижалась к ней с нежностью, вовсе не стесняясь своей американской компаньонки.

Если честно, Лиза рассчитывала услышать пару фраз на Русском языке, в подтверждение своей версии о происхождении коллеги по подземным приключениям. Однако не получила ни малейшего намека.

Что-то это ей напоминало. Однако выяснять подробности девочка посчитала для себя не вполне этичным. Тем более, что Флоранс появилась на пороге выхода из дебрей голографического аттракциона как раз вовремя. То есть, так, что времени обмозговывать аналогии не осталось вовсе.

Лиза тоже напрыгнула на нее – а чем она хуже своей русской коллеги? Темная личность даже чуточку застеснялась такого проявления чувств с ее стороны. Однако, не всерьез и не так, чтобы надолго. На какое-то мгновение. Потом от души расхохоталась и тоже обняла девочку и расцеловала в ответ. 

 - Испугалась за меня, да? – в отличие от женщины-тьютора, Флоранс осталась вполне словоохотливой. – Не переживай! Я вела себя вполне достойно! Даже когда меня элегантно выпнули, на полетать в местной аэродинамической трубе! Вот уж не подумала бы, что обычную придумку можно так эффектно подать для публики! Это нечто!

- Ага… То есть пинок тоже входит в комплект! – рассмеялась Лиза. – А я думала, это для нас так… расстарались.

- Нет, отчего же! – энергично возразила Флоранс. – Я так понимаю, не всякий посетитель готов сам прыгнуть в такую пропасть с криком «Джеронимо!*» Так что способ содействовать такому полету вполне, так сказать, логичен! Иначе посетитель застрянет на пороге вожделенного приключения надолго! А так… В общем, все логично.

- А как тебе… - начала было расспросы девочка. Но Флоранс приложила палец к своим губам.

- Подробности давай обсудим позже, - сказала она многозначительно. – Есть секреты, которыми можно делиться только обдуманно, когда эмоции немного улягутся. Ну и, разумеется, когда рядом нет посторонних ушей. При всем уважении.

Крайние две фразы темная личность произнесла, резко наклонившись к уху своей юной подопечной, коснувшись его губами. Со стороны это выглядело как поцелуй и позволяло визуально смягчить ситуацию для тех самых посторонних персон. Лиза коротко кивнула, выражая согласие с этим мнением. После чего отстранилась и смущенно взглянула на вторую пару прохожденцев исходного квеста. Прежде всего, на Алю. «Ну, ты ведь понимаешь…» - говорил ее взгляд.

Русская девочка понимающе кивнула ей в ответ. И ее Старшая тоже.

- Время решать. Планировать дальнейшие действия, - объявила женщина-тьютор. – Вы как? Куда направите свой путь дальше?

- Надо подумать, - улыбнулась Флоранс. – Проводник аттракциона сказал, что мы как бы свободны в дальнейшем прохождении всех местных достопримечательностей. Так что… Посмотрим!

Намек на паузу в ситуационном знакомстве был более чем прозрачным. Впрочем, Старшая второй пары никаких возражений по этому поводу не имела.

- Хорошо, - согласилась она. – Тогда еще увидимся! Пока-пока!

Она взяла за руки свою подопечную и зашагала с нею в одном ей известном направлении. Кажется, у нее были вполне определенные планы на этот день. Аля смущенно улыбнулась остающимся, и помахала ладошкой.

- Сделаем перерыв, - тихо сказала Флоранс. – Персоны… Более, чем интересные. Но сейчас оставим их в покое и неприкосновенности.

- Ревнуешь? – улыбнулась Лиза.

- И это тоже, - кивнула Флоранс. – В конце концов… Это мой день! Ты обещала его мне! И день… И вечер тоже!

- Хорошо!

Лиза улыбнулась, хотя финальный намек прозвучал более чем откровенно. Однако это ее почему-то уже не пугало.

День прошел весело и беззаботно. В развлечениях и походах по местным любопытностям. Такое обобщение высказала Флоранс, обозначая веселый калейдоскоп всякого рода интересностей, голографических и не очень. Например, Лиза успела искупаться в пресловутом Море Слез – кстати, реально соленом! Компанию ей составила сама темная личность, с энтузиазмом пожелавшая испытать на себе это занятное приключение. Правда, сюжет той игры оказался не вполне каноничным. Начать с того, что их с Флоранс встретила некая Мышь, каковая тут же напустилась на Лизу с весьма искренним возмущением. Дескать, некая девочка – Мышь выразительно посмотрела на Лизу – ревела себе, ревела, да и наревела целое море. И в этом водном потоке сейчас могут утонуть все существа этого странного Мира, совершенно непричастные к ее, девочки, обидам и огорчениям. После чего, выразительно посмотрела на обеих. Флоранс немедленно перевела этот молчаливый упрек в словесную форму. Предложив спасать несчастных зверушек – ну и кто там еще окажется, так сказать, в необходимости оказания помощи на водах, морских и не очень. Мышь указала им на ширму, за которой оказались стойки-вешалки с двумя белоснежными одноразовыми сорочками – наверняка, какое-то подобие купального костюма для женщин, прямиком из «викторианских» времен. Материал, правда, был вполне себе современный – то ли бумажная материя, то ли матерчатая бумага. Как говорится, недорого и «на раз». Вряд ли, после заплыва в соленой воде – да еще опосля прыжков, забегов, танцев и прочего, под руководством местных виртуальных аниматоров! – кто-то станет заморачиваться стиркой!

А вот покрой у этих купальников был более, чем старомодный – не «Cutty Sark», то бишь, «ведьминская рубашка», короткая и удобная «на поплавать», а вовсе даже длиною в пол, причем, для каждой по размеру и росту. Наверное, для аутентичности плавательных ощущений.

Далее, Мышь провела их в некое помещение, осветившееся в их присутствии подобием дневного света. Там располагалось некое подобие бассейна, где кажется, барахтался весь местный голографический легендариум оксфордского происхождения, от  уже знакомых им Mock Turtle и Грифона до всяких Робин Гусей, Попугайчиков, Додо – ого, привет, очередной отсылке к первоисточнику! – и прочих виртуальных персон. Причем, сам бассейн бурлил пузырями и струями, так что разобрать, как именно там создается иллюзия заплыва голограмм, было совершенно невозможно!

Мышь первая прыгнула в это водное пространство – причем, с ощутимым всплеском! А обе посетительницы очередного занятного аттракциона последовали за нею.

Плавать пришлось недолго – сам бассейн вряд ли был длиною больше ста футов!  В самом конце оказалось некое подобие песчаного пляжа, на котором происходили все и всяческие танцы для согревания, и разговоры о странном. После которых, участницы прохождения очередного квеста были отпущены Мышью, суровой и голографической, в банное помещение, для того, чтобы принять финальный душ, просушить волосы, выбросить изрядно испачканные «викторианские» купальники в урну, стилизованную, как отметила многознающая Флоранс, под пресловутый «стимпанк», и переодеться в свои обычные одежды.

В общем, впечатлений было действительно, Море! Даже на поесть, как следует, не было у них ни времени, ни желания. Так, легкие перекусы между аттракционами, в стиле «хот-дог» и кола. Вредно, но… своевременно! :-) 

Кстати, по ходу прохождения всех этих квестов и загадок, Флоранс и Лиза много раз видели своих знакомых, Алю и ее заботливую воспитательницу. Русская девочка махала им рукой, Лиза махала им в ответ, но… Ни разу на самих аттракционах они вместе больше не пересекались. Что, несомненно, радовало Флоранс. Она действительно, дико ревнива – с этим не поспоришь!

В итоге всех этих развлечений, к финалу творческого дня обе участницы игр, плясок и прочего, пришли с чувством усталости и… откровенно голодными! Кстати, вокруг уже вечерело. И, несмотря на то, что Луна-парк пока еще вовсе не думал закрываться, Старшая из двух известных нам посетительниц, предложила озаботиться ночлегом и…

«Чего-нибудь пожрать!»







*Согласно одной из легенд, крик американских десантников, который они издают во время прыжка с парашютом. Легенда связывает этот крик с неким фильмом, которые десантники смотрели перед отправкой в Европу, во время Второй мировой войны.

P.S.

Михаил, упомянутый в посвящении, прислал дополнительную информацию, по истории этого боевого клича. За что Михаилу огромное Спасибо :-)

Цитирую:

"И всё же «Джеронимо» - это отсылка к лидеру апачей Гоятлай, его отваге и мужеству в борьбе с регулярной армией США. Действительно в 40ых один из парашютистов якобы крикнул «Джеронимо», подбадривая себя. Оттуда и пошло…

Фильм 1939 года я не смотрел (и вряд ли стану), но вот этот этот https://en.wikipedia.org/wiki/Geronimo:_An_American_Legend помню хорошо. Был период в моей жизни, когда я смотрел все фильмы, которые мог найти, где играл Джин Хэкмен. Один из моих любимых актеров (дай бог ему здоровья, 93 года уже всё-таки…"







Информирую Уважаемых Читателей о важном :-)

http://proza.ru/avtor/tritschen