Питомник 5

6.

Обед ему понравился. Пожалуй, для такого захолустья он был слишком хорош и сразу  настроил на благожелательный лад. Закурив предложенную сигарету, расслабленный от сытости Легор спросил у Хана, много ли у него друзей?
- Что, простите? - не понял тот.
- Вы сказали, что каждый экскурсант уезжает отсюда вашим другом.
- Ах, в этом смысле...
Хан засмеялся, и его смех был похож на шипение.
- Я не считал. Но, если вы имели в виду, часто ли нас посещают, то нет, не часто. Последнее время почти никогда.
- Вас это огорчает?
Хан приподнял плечи, изображая раздумье.
- Порой бывает. Хотя, работы здесь очень много, скучать не приходится, а когда ты не скучаешь, ты и не огорчаешься.
Легор понимающе покивал.
- Полагаю, скоро у вас будет ещё больше работы и ещё меньше огорчений. Вы ведь расширяетесь? Я прав?
Долгую паузу, что повисла после этих слов, можно было трактовать по-разному — и, как непонимание со стороны Хана, и, как обдумывание ответа на вопрос, который не должен был прозвучать, поэтому Легор нарочно не отводил взгляда от лица администратора, чтобы понять, почему тот задерживается с ответом.
Но перекачанное силиконом лицо на эмоции было скупо. Можно было бы вообще подумать, что Хан вопрос не расслышал, если бы не забегавшие глазки и сдавленный тон, которым он, в конце концов, снова произнёс:
- Что, простите?
Легор сделал беспечное лицо.
- Кажется, я слышал от кого-то, что вы будете расширяться. Или это было не про вас?
Побуревшее от напряжения лицо Хана расслабилось, что было заметно сквозь все подкожные наслоения.
- Что вы! Какие расширения? Мы, конечно, не бедствуем и, как вы могли заметить, в известном смысле процветаем, но вряд ли сможем позволить себе увеличение штата и контингента. С последними даже пришлось пересмотреть нормы размножения, потому что они плодятся быстрее, чем умирают, а места содержания на такой перекос, увы, не рассчитаны. Нет, нет, про расширение вы, скорей всего, слышали о ком-то другом. В свой бюджет мы укладываемся «от» и «до». Впрочем, сами увидите, когда пойдёте на осмотр, и я, в связи с этим, обязан спросить: как для вас желательно его построить? С чего хотите начать, и вообще, как рассчитываете провести тут время?
«Слишком многословно, - думал Легор, глядя на толстые губы Хана. - Боится замолчать, чтобы не прозвучали новые вопросы? Значит, те домики за оградой строятся, скорей всего, незаконно. Да и чёрт с ними — мне-то какое дело! Вернусь, скажу кому следует, пускай разбираются, а я сюда не за тем приехал»
- Давайте не будем затягивать, - сказал он, поднимаясь из уютного кресла. - Дорога к вам, конечно, не самое увлекательное путешествие, но я не устал. Можем пойти на дружескую экскурсию прямо сейчас. У вас ведь нет определённых часов для посещений?
- Нет, нет, что вы! - почти возмутился Хан. - Даже если что-то подобное было, вас бы, в любом случае, не касалось! Питомник стольким обязан вашей семье. Но, куда же вы хотите прямо сейчас? В инкубатор, в научный отсек, или...
- Я ничего не знаю о Питомнике, - перебил Легор. - Домашних питомцев отсюда никогда не покупал, и вообще мало всем этим интересовался. Ведите куда сочтёте нужным, а там, по ходу, сообразим, что окажется интересным, а что нет.
Администратор понимающе кивнул и, низко согнувшись, сделал гостю знак следовать за собой.


Снаружи особнячок виделся совсем небольшим, но внутри оказался просторным, как средних размеров резиденция какого-нибудь родственника Легора. Ещё при входе он обратил внимание на внушительный холл с лестницей в духе старинных дворцов, когда сильные мира сего строили себе жильё не скупясь. Ещё подумал, не слишком ли шикарно и громоздко для обычного павильона? Но сейчас, следуя за провожатым сквозь анфиладу уютных комнат, понял, что интерьер удалось расширить за счёт частичного встраивания во внутренности ангара, и с интересом осматривался, подмечая роскошь, которая не соответствовала ни провинциальному положению, ни духу времени вообще.
- Как у вас тут, однако...
Легор замялся, подбирая нужно слово, но Хан понял его сразу.
- Не идентифицировано, хотите сказать?
- В общем, да.
- Это причуда дизайнера. Соответствие духу нашего заведения и напоминание о том, как далеко мы продвинулись в своём развитии. Ведь, что ни говори, а когда-то мы и ОНИ были практически неразличимы и одинаково дремучи в отношении к жизни. Но вся эта прежняя отсталость проявляется только здесь. В гостиничном блоке всё более современно, и предусмотрены любые потребности гостей.
Легор вспомнил виденную им как-то статистику идентификаций и позволил себе удивиться:
- Так уж и любые?
- Конечно, - улыбнулся ему администратор. - Это не сложно, поскольку, вместе с заявкой мы получаем и характеристику всех произведённых гостем изменений. Предусмотреть пожелания в этом случае всего лишь, как говорится, дело техники.
- А в моей комнате вы что предусмотрели? - усмехнулся Легор.
- В вашей ничего, - спокойно ответил Хан. - Мы очень внимательно следим за всеми указами и поправками к законам. Идентифицированные комнаты предназначены для всякого рода проверяющих и оптовиков. Для посетителей вашего уровня отведены отдельные комнаты, и там вы уже вряд ли чему-то удивитесь.
Он окинул быстрым взглядом львиную гриву гостя, его мощную, идеально вытянутую нижнюю челюсть и добавил, по мнению Легора, довольно фривольно:
- И не волнуйтесь, никаких лотков и картонных коробок у себя в комнатах не найдёте.
Они свернули в неожиданно узкий коридорчик, где остановились перед единственной тут дверью, которая занимала собой весь торец, от потолка до пола.
Если бы не тонкий стык между створами, дверь можно было бы принять за обычную стену — никаких ручек, окошек, панелей для набора кода и устройств для распознавания «свой-чужой», одна гладкая поверхность серого цвета, которая почему-то напомнила Легору сегодняшний вокзал с его унылой платформой и таким же унылым ангаром.
Хан, между тем, подошёл вплотную к правой створке и, высоко задрав руки, приложил их ладонями к месту, которое предварительно отмерил от угла большим и указательным пальцами. В стыке между створами что-то мигнуло, а под потолком засветилась узкая полоска света, настолько яркая, что Легору пришлось прикрыть глаза. Как только она зажглась, Хан быстро шагнул от двери назад, полоса проползла по серой поверхности до пола, где потухла, а створы стали бесшумно и плавно расходиться в стороны.
- Как интересно, - пробормотал Легор, вглядываясь в темноту, которая открывалась перед ними. - Что за система тут стоит?
- Подарок от управления обороны, - ответил Хан. - Их проверяющий был у нас несколько лет назад, всё осмотрел и пришёл к выводу, что дверь в переход самое слабое звено. У себя они просчитали все возможные варианты побега из Питомника и все возможные попытки освобождения особей извне, после чего создали эту дверь, где все ключи, замки и шифры расположены внутри материала, из которого дверь сделана, причём в таких местах, о которых знает только тот, кому это знать надо. Сегодня, перед вашим приездом я сам задал координаты точек, к которым следовало прикоснуться, а когда после прикосновения система открывания меня узнала, другая система активизировала процесс сброса всех установок, и тот световой луч, который вы могли наблюдать, стёр даже отпечатки моих ладоней. Теперь, как только мы войдём и дверь закроется, открыть её снова не смогу даже я.
- Как же мы выйдем?
- Через другую дверь с противоположной стороны. Оттуда, кстати, до гостевых комнат будет рукой подать.
Хан сопроводил слова любезной улыбкой, но, увидев, что Легор собирается шагнуть в темноту, схватил его за руку безо всякого почтения.
- Нет, нет, пойдём, когда загорится свет! Если идти сейчас, можем вдохнуть того, чем лучше не дышать! - Для убедительности он свободной рукой схватил себя за горло и сделал кислое лицо. — Что делать, ещё одна мера предосторожности.
- Не много ли? - спросил Легор.
Хан внезапно чему-то огорчился.
- С какой стороны посмотреть. Мы имеем дело с материалом более-менее разумным. В чём-то это хорошо, позволяет нашим особям осознавать своё положение, но здесь же кроется и опасность. Умение делать выводы неотъемлемая часть любого сознания, а кто знает, какие выводы может сделать то или иное животное? Идентификация, в известном смысле, могла бы решить проблему, но не мне вам говорить, что идентифицировать животных Мира-О запрещено.
В этот момент пространство за дверьми осветилось, и администратор быстро шагнул внутрь, вытягивая шею и принюхиваясь.
- Заходите, - сказал он через мгновение. - Уже можно.
Тоннель, в котором они очутились, судя по всему, был очень длинным. Свет, непонятно откуда льющийся, выхватывал из мрака лишь ту часть, где находились пришедшие, но гулкий звук от их шагов и голосов позволял предположить обширную пустоту впереди.
- Долго ли нам идти? - спросил Легор. - У вас тут всё так устроено, что совершенно теряешься в пространстве.
- О! Это неудобство я сейчас поправлю, - спохватился Хан. - Простите, оставил освещение для служебного пользования. Вот, что значит редко принимать гостей.
Он хлопнул в ладоши и выкрикнул незнакомое Легору слово. Коридор тут же осветился полностью, притом так ярко, что Легору пришлось зажмуриться. Но он успел увидеть далеко впереди ещё одну дверь и, сопоставив внешние размеры ангара с ощущениями пространства внутри, решил, что с ориентированием лучше не стало. Тоннель такой длины должен был привести к противоположному выходу, но администратор почему-то назвал его «переходом».  Переходом куда? Или это очередной трюк ради безопасности, и, добравшись до выхода из ангара, они пойдут по секторам в обратном направлении?
- Пойдёмте, - услышал Легор голос Хана. - При таком свете ходить тут действительно веселее.
Легор раскрыл глаза.
Весёлого, надо признать, было мало. Голые бетонные стены, никакого намёка на светильники, и только узкая борозда в потолке позволяла думать, что свет идёт оттуда.
- Готовы идти? - спросил Хан.
Легор, наконец, проморгался и кивнул.
- Отлично!
Хан двинулся вперёд. В коридоре ощущался приличный сквозняк, и его одежда слегка вздулась, позволяя рассмотреть движения толстого зеленоватого хвоста. Легор тихо хмыкнул.
Он крайне редко видел, чтобы кто-то так ответственно подходил к идентификации. Нет, бывало, конечно, что даже люди, допущенные до его круга общения впадали в крайности, вроде тех, из-за которых погиб отец, и старались — более всего друг перед другом — оснастить себя чем-то оригинальным. Бывало, пытались издавать соответствующие идентификации звуки, разучивали особенные жесты, манеру поведения, меняли пристрастия в еде. Всё это обычно выглядело нелепо и, как правило, быстро заканчивалось, уступая место какой-нибудь новой моде. Однако, хвост Хана явно не был ни данью моде, ни следствием фанатичного исполнения закона. Уж кого-кого, а «законников» Легор повидал достаточно. В офисах принадлежащего ему концерна, куда ни плюнь, попадёшь в такого. Там всё было стандартно-старательно и отдавало балаганом, здесь же — отчего Легор и хмыкнул — мастерство исполнения граничило с высоким искусством! Хвост выглядел абсолютно живым — он двигался в такт шагам и движениям тела Хана и даже — вот уж поистине высший класс! - даже слегка вздрагивал от прикосновений к прохладному полу. Операция по вживлению подобного чуда стоила не только баснословных денег, но и времени, и огромных физических усилий!





http://proza.ru/2023/07/11/953