Когда умирает надежда

Виктор Бирюлин

КОГДА УМИРАЕТ НАДЕЖДА
Рассказ

Летним знойным днём позвонил старинный приятель-художник, с которым время от времени встречались за бокалом коньяка в его заставленной картинами мастерской.
Последняя встреча, ещё зимой, расстроила – вместо жизнерадостного человека в замысловатой рабочей куртке, скрывающей приметный животик, любящего и умеющего побалагурить, я увидел человека худого, молчаливого, с растерянными глазами. Оказалось, у него пропал аппетит, и он почти не ел.
Приятель быстро захмелел, чего с ним никогда не случалось.
И вот он позвонил, сообщив, что лежит в больнице, готовится к операции. Пожаловался на скуку, как всегда, пошутил.
А через неделю умер.
Причин для его бедственного положения нашлось немало, и ни одна не должна была привести к печальному исходу. «Батарейки сели» – сказал он сыну. Энергия жизни ушла, и мой приятель ушёл.
Учёные выяснили, что наш мозг, пока не вышла кровь, работает считанные минуты и после остановки сердца. При этом он впадает в состояние, напоминающее глубокий сон. Что проносится в голове навсегда засыпающего человека? Ярость, замешательство, одиночество, страх?
Самое время умереть и надежде.