Пикадор

Если слишком часто выглядывать за угол, можно спугнуть его.
И только Пикадор смог его приручить. За это он был проклят – и скитался уже не первое столетие, восседая на спине могучего чёрного Зевса.
Говорят, кто хоть раз увидит их на гряде Пиренеев, получит шанс приручить и своё будущее – а оно совсем не за горами.
В последнем бою Пикадор не смог пронзить своего быка, увидев в его глазах нечто сверхчеловеческое, и отвёл занесённую между лопаток пику. Зевс же узнал в героической фигуре сына. Некогда люди перестали верить в него – и так он воплотился в Тельца, на рогах которого побывало 365 пикадоров и столько же лошадей. Пикадор был 366. Вместе они покинули арену смерти, прихватив с собой пикадорово Будущее, которое очень стеснялось и всё это время застенчиво подглядывало из-за угла.
Много отважных мужей бродило по Пиренеям, силясь найти всадника и обрести несметное богатство или прекрасных дев. Были они вооружены до зубов, в основном, чесноком и пращами – ведь только так можно поймать Тень. Старцы давали напутствие: как узришь Всадника на Быке, выпей настойку мухомора и плюнь на три стороны, чтобы стать невидимым и обрести силу богатырскую; разомни шесть головок чеснока, половину съешь, а второй натри одежду, чтобы стать неуязвимым; наконец, окропи жгучей крапивой пятки и голые ягодицы, чтобы быстрее бежать. Так ратные молодцы и поступали, когда видели Всадника. Смрад поднимался такой, что Всадник инстинктивно поднимал высокий ворот своего плаща – снизу казалось, что он был без головы – и бывалые смельчаки то падали в обморок, то на колени, молясь Господу Нашему Всемогущему и Серафимам Его Шестикрылым со Всей Небесной Ратией, пока Всадник поспешно уносил шесть ног за глотком свежего воздуха, а иные были хитрее и так нещадно стегали себя крапивой, что бежали быстрее своих коней. Кто добирался до дома, оставшись без средств к существованию, то есть, чеснока, ни слова не мог промолвить о случившемся.
И только Сильвестр стоял как вкопанный.
Был он так беден, что последние головки чеснока пришлось оставить дома, иначе жене с шестью малыми детьми не на что было бы купить еды. Крапиву в окрестности всю выдрали с корнями предшественники. Мухоморами он закусывал по дороге и ему всё чудилось, что Пикадор где-то на горизонте.
На этот раз Пикадор казался на удивление вещественным. Ворот приподнимать было незачем, и он спокойно начищал конец пики, которой некогда пронзил печень Христа и поразил стольких тавров; пикадорово Будущее свешивалось с быка сзади, переливаясь перламутровой дымкой и перебирая что-то в бычьем хвосте; Бык мурлыкал заунывную песнь, и стоило ему сделать шаг, как в ямке от предыдущего вырастала пшеница, которая росла на глазах.
Пошёл тёплый летний дождь. Сильвестр долго смотрел им вслед, пока мирная процессия не скрылась из виду среди зерна, сорвал колосок и задумчиво его пожевал. Амброзия потекла по его жилам, окутала беззаботным весельем, наполнила силой и проросла глубоко в груди. Он собрал ещё охапку, взвалил её на спину ишаку и побрёл домой, проводя рукой по верхушкам золотистых зарослей.
С тех пор его семья не ведала ни голода, ни холода, а Пикадор продолжил вечное скитание, являя чудеса сердцам открытым и добрым.