Слон, булыжник и алмаз

Слон, булыжник и алмаз

Назар Шохин

Когда-то слоны тянули по улицам Бухары за собой мраморные катки в виде цилиндров. Так они укатывали мостовые – улицы, мощенные булыжником.

Последний городской слон – перед наступившей эпохой массового асфальта – был с обвисшей серой кожей, с характером, особо проявлявшимся особой дурью весной: дом его в это время превращался в посудную лавку; поднятым камнем животное могло размозжить хоботом голову любому вставшему на его пути. И все же слоны здесь всегда были всеобщими любимцами.

В сталинские и ранние хрущевские времена бухарская контора городского благоустройства точно следовала принятым еще в 1930-х инструкциям, делая в дорожном строительстве практически все с использованием как привозных, так и местных материалов: отборного крупного и мелкого булыжника, тесаного и битого камня и многого другого.

Самой первой, самой благоустроенной улицей в нашем городке в те времена была, разумеется, улица Ленина. Не менее качественным, выровненным слоном дорожным булыжником была вымощена улица Сталина.

На улице Ленина, понятно, работали главные учреждения областного центра. Территория вокруг них была устлана дефицитной, затейливой голубой, галькой, разноцветными камнями, переливавшимися после полива водой. В прилегавших к этим учреждениях скверах, где возвышались памятники вождям, камни были иными – ровными, напоминающими, скорее всего, рыбью чешую.

Вымощена булыжниками была площадь перед зимним дворцом бухарских эмиров Арком – своеобразный плац на пересечении улиц Ленина и Сталина. Кусок мостовой, кстати, сохранился здесь до сих пор. Каждый раз в пролетарские праздники здесь обновлялись знамена, выстраивались длинные военные и гражданские колонны, а камни под людскими потоками блестели, словно их накануне вымыли с мылом. Явственно слышен был скрежет от соприкосновения ног о плац, отдававшийся эхом в близлежащем пространстве.

Еще одна улица – Октябрьская – вела от старого, оставшегося с царских времен, здания банка к Первой городской бане. Кривая сама по себе, она то сужалась, то расширялась. Два раза в месяц, а иногда и чаще, к бане отправлялись верхом на лошадях солдаты и офицеры местной воинской части. И тогда в домах по обочине улицы раздавалось звонкое цоканье от удара о булыжник кованых копыт.

Лунные ночи заливали булыжники алмазным светом. А летними днями по всей дороге резвилась ребятня, выковыривая из мокрых мостовых приглянувшуюся гальку. В снег, дождь или в туман дороги становились мокрыми и скользкими. Весной сквозь камни пробивалась зеленая травка, а кое-где даже дикие цветочки. В тени же все зарастало мхом.

…О слонах-укладчиках сегодня помнят лишь пожилые. Напоминал об этом прослуживший многие годы мраморный каток, лежавший некоторое время во дворе бухарского краеведческого музея, но потом и он куда-то исчез.
Всего за пять долларов бойкий бухарский экскурсовод в мельчайших подробностях расскажет вам, как «под влиянием именно бухарских слонов» родилась басня Ивана Крылова про Слона и Моську, а еще за пять зеленых – тот же экскурсовод продекламирует менее известную басню Крылова «Булыжник и Алмаз».

На снимке: барельеф с героями басни И. Крылова "Слон и Моська".

Современные записки. -- Москва, 2024. -- №2. -- С.44-45.