Тёмный Король. Четырнадцатая глава

Четырнадцатая глава,
чарующий Лорилл.

   Когда городские ворота оказались позади, Рун почувствовала, что их карета, две недели до этого гулявшая между Каштэоном и Темеосом, по-настоящему красивой становится только в блеске домов этого города эллов, полного дрэттов. В других местах она кажется слегка неуместной, чужой и неестественной, а здесь являет собой лишь часть жизни. Обычная будняя карета, даже не самая нарядная. По пути к гостиному двору, о котором Ладаон успел прожужжать Рун все уши, им встретилось несколько парадных карет. Мудрец объяснял, что между походной каретой и каретой для вылазок в город очень много различий. Кажется, он пытался доказать мрачной деве, что господин его весьма и весьма состоятелен.

- Я говорю это всё, чтобы вы не думали о нём плохо, - завершил свою яркую речь Ладаон. Он откинулся назад, довольно улыбаясь. - Люблю здешние места. Надеюсь, вам тут тоже понравится.

- Здесь не как в Морне, - согласилась Рун, неотрывно разглядывающая улицу. - И точно не как в Квадлоке…

   Элл рассмеялся, хотя в словах его собеседницы эхом звучала грусть.

- Труднее всего привыкнуть к более счастливой жизни, - внезапно серьёзно отметил Ладаон. - Но у вас получится, леди Рун. Я в вас верю.

   Рун оторвалась от изучения местности, чтобы посмотреть ему в глаза.

- Мы с господином позаботимся об этом, - кажется, он был искренне уверен в своих словах.

- Надеюсь, вы не запрёте меня в самую высокую башню, - усмехнулась девушка, но всё равно слова её не были веселы.

- Вы так расстроены, что мы покинули те чудовищные места, леди Рун? Привычное не всегда лучшее для нас.

- Нет, не думаю, что дело в этом… Не только в этом. Вряд ли я буду скучать по Квадлоку.

- Я был бы удивлён, если бы вы сказали что-то противоположное.

- Нет, Ладаон, я просто…

   Рун прервалась, потому что карета остановилась. Ладаон терпеливо несколько секунд просидел молча, ожидая, что мрачная дева продолжит говорить, но этого не случилось. Мрений попросил путников выйти, и незаконченный разговор окончательно смялся.

   В планах на день было несколько основных пунктов: расположиться в гостинице, прогуляться по главной лорилльской ярмарке, обязательно вкусно пообедать и посетить несколько магазинов. Список магазинов было решено поделить между Ладаоном и Рун. На плечи девушки легла лишь ответственность за перековку клинка и выбор подарка жениху.

- Таковы традиции, а наш Эрениум очень уважает традиции, - пытался объяснить ей элл, постоянно сбиваясь и отвлекаясь на местную выпечку. - Мне кажется я уже говорил об этом?

- А какой именно подарок я должна буду выбрать? - Рун холодно отнеслась к чужеземной ярмарке. Ни яркий блеск, ни приятные запахи, ни шум — ничто не удостоилось её внимания.

- В районе, где находится кузнец, к которому я вас отправлю, есть несколько примечательных лавок… Там работают лучшие специалисты. Они вам всё объяснят, леди Рун. А средствами нас обеспечил мой господин… Я просто выделю их вам. И тогда…

- Ты сам не знаешь, что дарят в подарок жениху темеоссцы?

- Я знаю! Что вы… Я…

- Почему же ты не хочешь мне сказать?

- Это зависит от многих факторов… Я не хотел бы углубляться в это, иначе вновь скажу слишком много лишнего. А ещё - Эрениум хотел бы, я уверен, чтобы вы выбрали подарок от чистого сердца, а не из моих соображений.

   Рун пожала плечами. Среди элегантных и узорчатых домов, среди длинных торговых рядов, среди этой просторной площади, среди толпы, что пестрила разнообразием люда и костюмов, среди всего этого она не чувствовала себя уместной.

   Были ли причиной тому мысли, что настигли её уже в Лорилле или что-то ещё, Рун не знала.

   Ладаон определённо замечал её отстранённость, но ничего не мог с этим делать. В первую очередь он ничего не мог поделать с собой, что слегка забавляло мрачную деву, и сбивался с серьёзных разговоров на беспорядочные изучения местной кухни. А во вторую — не способен был исцелить ту рану, что пытался найти. Следовательно, и искать не должен был бы. Но всё равно пытался.

- А что вы скажете насчёт этой мантии? - элл предлагал Рун различные развлечения, и от каждого она отказывалась. Быть может из-за того, что уже была одета в то «скромное» парадное платье. Оно правда подходило под Лорилл, закрытое, с пышными плечами и рукавами сначала широкими, а у самых ладоней уже прилегающими к коже, с высокой шеей и вырезом в форме полумесяца ниже ключиц, с зауженной талией и плотной, ровной юбкой. Но Рун в нём было не очень комфортно, хотя оно ей шло. Очень шло. - Леди Рун? Помните, у той женщины из гостиницы была похожая...

   Гостинный двор и размещение в нём тоже можно было назвать отдельным потрясением.

   Владелец гостиницы, Винэстро Гланкте, среднего роста альтантец с выразительной внешностью, мог, кажется, переговорить Ладаона, если бы его жена, Алвэтт, гадалка с адэонскими чертами, не прервала зарождавшийся многочасовой разговор. Она предложила Рун сделать расклад, после чего Ладаон возмущённо от неё отбился своими картами. Вечный житель гостиницы, Бэйрон Андриус, темеосский историк, расспрашивал мрачную деву о Квадлоке, пытаясь выяснить та ли это каштэонская деревня, рядом с которой находятся какие-то особенные древние руины. По его выхолощенному виду, Рун никогда бы не подумала, что он увлекается прошлым. Такая золотая молодёжь куда больше обычно увлечена деньгами, властью и теми развлечениями, что предложены ими. Мало того, что в Лорилле было принято здороваться, так ещё каждый встречный готов был рассказать свою историю. Календри Белорит, например, была придворным ювелиром. В Лорилле она была проездом. Они с Ладаоном оказались заочно знакомы. Сначала они провели несколько минут в совместном восхищении лордом Эрениумом, а потом обсудили Гинетекос. Кажется, она ковала какое-то особенное украшение по просьбе этого восхитительного господина Э...

   Но всё-же, всё это было так чуждо девушке из Квадлока. Вежливые разговоры, белые улицы, красота и элегантность во всём — незнакомые безумства, к которым вряд ли удастся так быстро привыкнуть.

- Так что скажете, леди Рун? - мудрец смотрел на неё тряся в руках товар, демонстрируя этим движением переливы мантии.

- Вон то платье мне очень нравится, - Рун вовремя вернулась в себя и обнаружила действительно интересный экземпляр, висевший в отдалении. Более вытянутый силуэт, наличие скромных деталей и выраженных суженных рукавов, треугольник, сходящий вниз от высокого воротника… - Оно не похоже на другие.

- О, у нас на самом деле много подобного! - обрадовалась торговка. - Это адэонский стиль.

- Вот как, - с облегчением выдохнула Рун. «Должно быть, это хотя бы логично.» - подумала она. Впрочем, вряд ли она удивилась бы, если бы после лет жизни в Квадлоке научилась бы ценить, например, каштэонские наряды.

- Как интересно, - пробубнил про себя Ладаон. Он не выглядел расстроенным, скорее ошарашенным. - Почему оно?

- Этот цвет называется тёмной бирюзой или глубоким морем, - руки торговки перенесли платье с вешалки вперёд. - Посмотрите только как блестит оно в свете солнца! Невероятный по глубине цвет… А фасон? Что скажете?

- У вас есть ещё подобные, вы сказали, - мрачная дева изучала предложенный ей костюм, внутри себя понимая, что это, должно быть, единственное, что она готова была бы носить каждый день. Платье подобного типа, одновременно лёгкое и не пышное, но в меру элегантное и даже таинственно ритуальное, явно создано для того, чтобы в нём можно было бегать. Бег — одна из основ жизни. - Вы можете показать их?

- Конечно же, уважаемая!

   Эта темеосская женщина выглядела так, словно ждала этого момента всю свою торговую жизнь. Ладаон озадаченно стоял в стороне, наблюдая за тем, как Рун откладывает в сторону одно платье за другим.

- А вы почему молчите? - наконец не выдержала торговка. - Неужели вам не хочется одобрить выбор дамы?

   «Эти мрачные платья я вряд ли мог бы назвать прекрасными, но они отличительно красивы и пугающе притягательны...» - хотел сказать Ладаон, но вместо этого лишь молча улыбнулся.

- Что скажете, уважаемая? - женщина широко улыбнулась. - Все тринадцать, что имеются у нас… Они давно ждут своего часа.

- Вот в чём дело, - наконец ожил элл. - Вам просто очень хочется от них избавиться! Поэтому вы так рады…

- Не грубите мне, прошу, - торговка обиделась. - Я желаю, чтобы каждое платье в моей скромной коллекции обрело дом… И я буду счастлива, если уважаемая дама…

   Она посмотрела на Рун, но та никак не отреагировала на неё.

- Найдёт в них нечто, что давно искала, - завершила свою фразу темеосска. - Разве вам не кажется, что эти платья чудесны?

- Я был в Эвакавте недавно, - начал Ладаон. - Они слишком старомодны, я думаю. Там такое не носят. Вы не пытаетесь нас обмануть?

- Ты можешь просто сказать, что не одобряешь мой выбор, - отвлёкшись наконец от переливов строгих платьев, сказала Рун.

- Леди Рун, я вовсе не это имел в виду… Я лишь…

- А звучало это именно так.

- Нет, я… Вовсе нет!

- Не надо оправдываться. Нет нужды любить то, что тебе не нравится. Я никогда не полюблю те фасоны, что ты предлагаешь мне. А ты никогда не поймёшь… Впрочем, я сама плохо понимаю эти платья. В них есть нечто таинственное. В них я вижу спокойствие и одновременно безопасность… Такую же, как в своём кинжале. Сможешь ли ты понять?

   Элл тяжело вздохнул и суетливо пробежался по своим карманам. Кажется, он собирался оплатить эту покупку, не говоря больше и слова.

- Это прекрасный выбор, что бы кто ни думал! - торговка начала радостно паковать платья. - Тёмная бирюза, тёмный бардовый… У вас столько оттенков и вариантов! И каждое по-своему чудесно… Вот это синее, оно чуть более новое, должно быть. Если мы говорим о годах моды. Более… Юное. Свободное, а эти воздушные плечи, спускающиеся к широким рукавам… Они выглядят как рукава робы священника, но если взглянуть внимательнее… Под шириной идут идеально тонкие рукава, вторые… Во многих из этих платьев так. Адэон славится своей элегантностью и строгостью и…

   Торговка говорила без умолку, как, наверное, всегда бывает на ярмарках. Рун не померила те платья, что только что приобрела, потому что уже знала, что их придётся подгонять под её рост. Следовательно, остальные проблемы тоже будут решены. Но не в Лорилле, а чуть позже.

   Кажется, план общих покупок был перевыполнен. Мрачная дева терпеливо ждала, пока её спутник огласит о их разделении, но этого всё не происходило, и они вместе отдалялись от главной торговой площади, начиная двигаться в сторону гостиницы.

- Я правда не имел ничего против, - стыдливо начал Ладаон. - Я не вру!

- Почему же ты так беспокоишься об этом? - Рун обернулась на него и застыла, обнаружив перед собой абсолютно печальное лицо, не похожее на привычное. - Почему?

- Эти платья напомнили мне о том короле, что сидит в Эвакавте. Был бы он королевой, то точно бы носил такие же. И это меня пугает.

- Но он их не носит, их буду носить я! Ты можешь успокоиться, Ладаон. Нам это не грозит.

- Нет-нет, я…

- Ты ведь хотел, чтобы я носила дорогие платья? Если они достойны короля, то есть королевы...

- Конечно, леди Рун, я…

- Что же не так?

- Такие платья, наверное, носят очень холодные и мрачные, жестокие королевы.

- Но я не буду такой.

- Я знаю.

   «Я знаю. Ведь такая королева-императрица уже восседает над Гинетекосом, и платья она носит светлые и другого фасона, но это не спасает всех нас… Ах, леди Рун, если бы вы смогли избавить нас от неё! Мой господин отдал бы вам всё, если бы вы только… » - хотел на самом деле сказать Ладаон, но сдержался.

- Тем более, что я не стану королевой, - Рун рассмеялась. - Я просто… Буду носить платья, как ты и твой господин и хотите. Эти того заслуживают! Сам посуди: тёмная бирюза, тёмное бордовое, тёмный стальной, тёмный сине-фиолетовый, тёмный изумрудный, ночной чёрный, тёмная сирень, глубинный розовый, платиново-серебристый, классический тёмно-алый, кристально белый, формальный глубокий серый и это самое светло-яркое синее…

- Среди них было белое платье? - поразился элл.

- Это всё, что ты услышал? - усмехнулась девушка. - Оно было светлым, но словно звёздная пыль. Неуловимо… Блеклым и… Очень спокойным. Я бы назвала этот цвет ночной белизной или…

- Ах, так вы о перламутре… Вас увлекли платья и их цвета, это прекрасно! Дорогие, качественные и… Разноцветно тёмные. Разве что синее, платиновое и это перламутровое...

- В сине-фиолетовом есть разрез в середине широкого рукава, и оттуда идёт более узкий рукав…

- Как здорово, что вы…

   Рун задумчиво замолчала.

- Как странно, - промычала она, постояв некоторое время молча. - Словно… Хм. Если так вдуматься, я никогда до этого не выбирала себе наряды.

- Даже в Ребвауне, - заметил Ладаон. Улыбка вновь осенила его лицо. - А теперь вы пойдёте выбирать более привычные вам клинки… Точнее… Усовершенствовать уже имеющийся.

- И покупать подарок жениху, нужно же отблагодарить его за эти платья… Хотя немного странно покупать ему подарок на его же средства. Не находишь, Ладаон?

- Таковы традиции…

   На этом они разошлись.

   Но ненадолго, ибо эллский мудрец быстро вспомнил, что обещал леди Рун обед.

   После обеда, который состоял в основном из деликатесных блюд из рыбы, они наконец-то разошлись на самом деле. Мрачная дева побрела в сторону того квартала, что буйный элл отметил ей на карте, и сердце её само собой успокоилось. Что было такого в выборе этих платьев? Имело ли к воцарившемуся удовлетворению отношение их происхождение? Холод Адэона и его невероятная по красоте строгость, выраженная в лёгкости и разности стилей — их родная сила, нёсшаяся через кровь, подарила Рун свободу? Или виной тому щедрость неизвестного господина, давшего указание своему слуге водить будущую невесту по ярмаркам? «Или, - думала Рун, - мне когда-то было предначертано быть знатной дамой, что выбирает себе только дорогие платья, и вот судьба эта свершилась, потому и сердце моё успокоилось...» Мысль эта заставила её усмехнуться. «Не думаю, что это так. Разве король Эвакавта покупал бы мне платья? К чему это всё...» - поток размышлений прервало воспоминание, повествующее о дрэтте, что, быть может, всё ещё жив и живёт в Темеосе. И знает о Рун. И готов ей помочь, даже не беря её в жёны. Воспоминание... Оно ворвалось неясной волной и сразу же исчезло.

   «Странный сегодня день.» - подумала мрачная дева и сразу же списала свои мысли на атмосферу Лорилла. В таком городе, полном романтизма и одновременно самовлюблённой и несчастной скромности, всякое может лезть в голову.

   Благо, местный кузнец был понятлив и молчалив. Виной тому его эллское происхождение или воспитание — осталось неясно. Но клинок был отдан в жилистые руки мастера своего дела, и в списке дел оставалось лишь одно.

   Подарок.

   Ладаон не соврал, и две знатные лавки, торговавшие именно подобными вещами, которые невесты дарили своим высокопоставленным женихам, оказались совсем недалеко от кузницы. Не то чтобы гулять по улочкам Лорилла было неприятно, ощущение было словно Рун очутилась внутри фонтана — всё искрится, одновременно кажется замершим и очень живым, но всё-таки мрачная дева хотела покончить со своими обязанностями как можно скорее, чтобы вдоволь насладиться временным спокойствием, воцарившимся у неё в душе.

   Для этого нужно было сделать выбор — пойти налево или направо.

   «Счастье жениха» и «Безупречные подарки» выглядели очень похоже друг на друга, но одна из лавок, левая, была под потолок забита народом.

- Не подумайте, что это оттого, что у них товар лучше, - произнёс полный низковатый темеосец, одетый настолько знатно, что Рун сначала приняла его за скульптуру. - Я, как владелец этой, куда более хорошей, лавки, заверяю вас, что вы не совершите ошибку, если купите подарок у нас.

- Как вы сложно произносите фразы, - удивилась Рун. - Это надо уметь!

- Благодарю вас за комплимент, но такова моя работа. Я служу высшему свету и должен уметь изъясняться с ним… Что же вы ищите? Я могу помочь вам подобрать подарок для вашего жениха? Вы ведь за этим пришли к нам?

- Именно так, вы не ошиблись.

- Вы ищите подарок более острый или…

   Рун не мешкая перебила торговца.

- Нужно что-то судьбоносное, - сказала она. - Как… Встреча, которую ты ждал всю жизнь, но  и не мог надеяться, что она случится именно… В тот миг, когда… Она случилась.

- О! Такое имеется, - торговец резко заговорил коротко и ясно. - Сейчас покажу вам…

   Делать покупки, не переступая порог лавки, было для Рун неожиданно ново. Не то чтобы всё прочее, случившееся с ней за день, было ей привычно. Но хватка этого темеоссца привела её в восхищение — так деликатно и разно он мог работать. «В Каштэоне такое было бы невозможно.» - подумала она.

   Вскоре продавец вернулся, гордо показывая деве свой товар. Им оказалась колбочка со светлой на вид солью или порошком.

- Роковая вещь, - гордо произнёс темеоссец. - Будете брать?

- Конечно, - то, как выглядела эта вещь, произвело неизгладимое впечатление на девушку. Бардовая ткань мешочка, в котором вещь предполагалось хранить, поблёскивание стекла и загадочное, едва уловимое, сияние порошка… - Только скажите, с точки зрения традиций Темеоса…

- Поверьте, любой жених будет в восторге, - подмигнул Рун торговец. - Это очень дорогой подарок.

- Вот и славно.

   Рун предложила мужчине мешочек с кристаллами, выданный ей Ладаоном, но торговец не взял и половины. Выловив четыре небольших камешка, он гордо протянул деве товар и пожелал ей скорого и счастливого замужества.

   «Может быть стоило спросить у него о предназначении этого порошочка, - подумала Рун, добравшись уже до гостиницы. - Но об этом поздно размышлять. И тревожить эллского мудреца я не буду, потому что, надеюсь, он уже спит. Как скоро пришёл вечер… Ах, почему же счастливые минуты летят так быстро, когда мгновения страданий длятся вечность?»