Уха

Сергей открыл дождевой кран двенадцать часов назад. Вода, лившаяся с неба из душевой головки, разлеталась на мелкие блестящие осколки, звонко стучавшие симфонию Бетховена №9 ре минор – что лучше всего способствовало пищеварению. Мрачное небо нависало над городом, и мрачнее всего оно было над теннисным кортом.
Он взял ракетку и прощупал наполненность одной из луж. «Ещё немного – и готово», - довольно подумал он. К этому случаю он готовился тридцать три дня, сильно и хирургически точно направляя подачи в одни и те же метки на корте, с каждым ударом углубляя лунки.
Сергей направился к каморке у забора, откуда доносился уютный дровяной запах, и старательно обходил ямы с водой. В каморке его с нетерпением ждали голубь Степан и жена его, белка Степаниха.
- Скоро уже? - недовольно заворковал Степан. - Весь хвост промочил, пока липу на суп таскал.
- Ты ж рыбу не ешь, - ответил Сергей.
Степан презрительно прищурился и фыркнул.
- Я рыбой перья смазываю, чтобы ночью флуоресцировать и птеродактилей отпугивать.
- Я ем, - повела ушами Степаниха. - Мне ещё степанят кормить.
Сергей сел между ними на миниатюрную печь-скамейку, отодвинув супругов к стенкам. Из-под плинтуса выполз один из степанят, по-кошачьи задрал пушистый беличий хвост и уселся у огня, расправив передние лапки, покрытые перьями. Кожаные перепонки под мышками просвечивались, наполняя комнату нежным розовым светом.

-Ну что с вами делать. Осталось ещё 35 минут, тогда и будет улов.

Степанёнок повернулся к очагу спиной, поймал клювом кончик шнурка на кроссовке Сергея и медленно потянул.

- Отставить! - Сергей пощекотал Степанёнка за ухом и дал малышу дождевого червя. Тот попричмокивал и успокоился.

Степаниха начищала горсть орехов и кидала ядра в дымящийся котелок. Степан ловко засовывал семечки обратно в розетку подсолнуха - дело шло к осени, надо было делать запасы.

- Вот и пришло время, - сказал Сергей, весело потирая руки. - СС (Степанёнок Старший), будешь на хвост приманивать?

СС поджал хвост и нырнул под плинтус, распихивая сонные пуховые комочки братьев и сестёр.

- Ну и правильно, откусят ещё.

Сергей надел ласты задом наперёд, взял ракетку, пару мячей, нож и прикрыл за собой дверь, прячась от дождя под огромным лопухом борщевика. Подойдя к самой большой лунке, он оценочно опустил в мутную воду руку по плечо. Что-то проскользнуло по пальцам. Он достал нож и начал мелко нарезать в лужу старый мячик, издававший приятный грибной аромат. Дождавшись пузыриков, он погрузил ракетку, поводил её из стороны в сторону и вытащил толстого зеркального карпа, на боку которого Сергей разглядел собственное отражение. "Хороший улов!" - подумал он и отрезал пуповину мячика, выросшего из верхнего плавника рыбы. Мячик пискнул и распушил ворсинки. "Да, верно говорил отец - теннисный мяч возрождается из плавника рыбы, как феникс из пепла".

Уха вышла царская. Угольки в очаге догорали, Степан перебрался на жёрдочку и начал клевать носом, Степаниха балансировала на хвосте вниз головой, а Сергею уже снилось, как он купается в бассейне пушистых теннисных мячиков. Сквозь сонную дрёму раздался голос Степана: "Не забудь воду выключить, а то опять всемирный потоп вызовешь".

Лодка Морфея мягко покачивалась на водах бескрайнего моря.