Арчер Уоллес, 13 глава, окончание

ГЛАВА 13.

ВО ЧТО ПРЕВРАТИЛ СВОЮ ЖИЗНЬ НЕГРАМОТНЫЙ МАЛЬЧИК.

Всего за семь дней до Рождества, 1851, ребенок родился в Мэнсфилде,
Ноттингем, Англия, имени Джеймс Flanaghan, которому суждено было иметь
довольно тяжело в течение нескольких лет. Отцом ребенка был
Патрик Фланаган, и, как следует из его имени, был ирландцем по
национальность. Когда он был трезв, Патрик Фланаган был хорошим мужем
и отцом, но когда он был пьян - что случалось довольно часто - он вел себя
как зверь. Услышав его нетвердые шаги на лестнице, его
жена и дети приготовились к худшему. Часто то немногое, что было в доме Фланаганов мебель, которая там была, разлеталась на атомы в ярости пьяной страсти этого человека, а мать и дети их выгоняли на улицу, чтобы они бродили вокруг, пока кто-нибудь сжалился над ними и приютил их.

Через несколько лет Джеймс начал работать вместе со своим отцом над
изготовление труб на фабрике. Его отец был обжигальщиком и мастером в искусстве придания глиняным формам твердости с помощью процесса
обжига. Джеймс стоял у стола, лепя из глины табачные трубки.
Это была тяжелая работа для мальчика, и всё, что он получал, составляло шестьдесят центов в неделю. Отец был недоволен такой маленькой зарплатой, и поэтому Джеймса забрали с фабрики, чтобы работать в угольной шахте.

Женщина, в классе которой Джеймс учился в воскресной школе, подарила ему пальто
которое было ему на несколько размеров больше. Его мать плакала, когда она
видел его; он выглядел так забавно; но Джеймс был слишком мал, чтобы беспокоиться о своем внешнем виде, он был рад, что у него есть пальто, которое согреет его.

Люди, с которыми Джеймс работал в шахте, дразнили его или проклинали
его, в зависимости от их настроения. Они были грубыми людьми, и часто их
язык был мерзким. За едой Джеймс жевал корку хлеба
с сыром и слушал истории, которые рассказывали в салуне прошлой ночью.

Вскоре его вместе с другими парнями его возраста отвели в салун.Его сладкое пение удивляло и радовало находившихся там пьяных мужчин. Он пел песни, которые слышал,  посещая театры,  такова была его память, что  мог воспроизводить целые сцены, свидетелем которых он был. За все это Джеймс получил немало похвал, и
особенно от владельцев салунов, которые были рады заполучить любого, кто
мог привлечь мужчин в их питейные заведения.

Под влиянием работника воскресной школы по имени Паркер Джеймс
был вынужден посетить религиозную службу в методистской церкви. Он
очень благоговейно просидел всю службу, хотя все это казалось ему очень
странным, и многое из этого он не понимал. Когда на
в конце службы какой-то мужчина взял его за руку и сказал: "Да благословит Бог
тебя, брат мой", он был глубоко тронут, и его глаза наполнились
слезами. Он не привык к такого рода речам. Это была доброта людей, которая снова привела его в ту церковь. Глубокие впечатления навсегда запечатлелись в сознании молодого парня, хотя он не мог решить, что делать. У него было очень много злых
компаньонов, и он знал, что ему будет трудно
порвать с ними; однако однажды воскресным утром, когда он сидел в
в церкви, слушая искреннюю проповедь, он склонил голову и отдал
себя Богу. Это был поворотный момент в жизни Джеймса Фланагана.

В то время ему было около шестнадцати лет, но у него не было
практически никакого образования. Он не мог ни написать свое собственное имя, ни даже различать буквы алфавита. Он никогда не ходил в школу
один день в своей жизни, и практически все, что он знал, было вульгарным
высказывания, которые он слышал в шахте и в салунах. Но он начал
сразу же совершенствоваться, и, каким бы большим парнем он ни был, он купил
алфавит и тщательно выучил буквы, а затем начал самый простой вид чтения. Часто, когда он возвращался домой с шахты, несмотря на усталость, он засиживался за полночь, пытаясь наверстать упущенное за потерянные годы.

Он упорно старался и добивался хороших успехов. Как только он смог читать
достаточно хорошо, чтобы разбирать слова по буквам, он запомнил Один
Сто третий псалом. Ему потребовалось немало времени, чтобы выучить все это
поскольку он мог запоминать только несколько стихов за раз, но он
преуспел, и этот прекрасный псалом наполнил его разум прекрасными
мысли в течение часов, которые он провел в шахте. Затем вскоре
впоследствии, когда возникла потребность в учителях в воскресной школе, он
предложил свои услуги. Сначала ему дали класс для начинающих,
поскольку он не мог ни читать, ни преподавать уроки для старших учеников,
но по мере того, как он углублялся в знаниях, его переводили в другие классы, и
через несколько лет был фактически назначен суперинтендантом школы.

В той церкви была группа серьезных людей, которые, подобно Фланагану,
усердно работали, но по воскресеньям проповедовали либо в маленьких церквях, либо
миссионерские залы округа или на открытом воздухе. Вскоре он присоединился
к ним, и хотя его первые молитвы и краткие выступления на публике
были прерывистыми и вызывали у него беспокойство, ему быстро становилось лучше, и
все соседние церкви были рады, что он проповедует в их
кафедры. Шахтеры, знавшие его несколько лет, не могли
понять, как он так быстро получил образование. Они знали, что он
ни дня в своей жизни не посещал государственную школу и что даже в
шестнадцать лет он не умел ни читать, ни писать. Однако теперь он мог читать целиком
главы Библии на публике и мог произносить проповеди, которые показывали
он также прочитал много других книг. Он все еще работал в шахте по четырнадцать
часов в день, и его время для чтения было строго
ограничено, но он никогда не терял ни минуты, а его настойчивость и
серьезность в сочетании с его превосходной памятью вскоре позволили ему
проповедовать так, как если бы он посещал школу, как другие молодые люди.

Вскоре после этого его попросили провести несколько служений в деревне
под названием Лонг Клоусон. Эти служения были настолько успешными, что он был
нанят для проведения дальнейших служений в этом районе на период
шесть месяцев. Конечно, это означало бросить работу в угольной шахте,
и переехать в другое место. Новость быстро распространилась по маленькому
городку, где он жил, и люди пришли к нему домой, чтобы пожелать ему и
его жене и детям "Удачи". Его обращение и
чудесный прогресс, которого он добился в образовании, были широко известны, и
все были глубоко заинтересованы. Он встал на стул, и толпа
собралась вокруг. Он снова рассказал им о своем обращении и после
нескольких искренних слов нежно попрощался с ними. Все были глубоко
тронуты, и у немногих были сухие глаза.

В течение четырех лет Джеймс Фланаган выполнял работу евангелиста, совершая
визиты продолжительностью от десяти дней до четырех недель во многие места
по всей стране. Всякий раз, когда он мог выкроить полчаса, он
тратил их на чтение. Он знал, что у него было много возможностей для
наверстывания упущенного, и он никогда не смог бы наверстать упущенное, если бы не усердно работал. Его
внимательное прочтение только показал в своих проповедях и адреса. Не только
были его публичные выступления, искренние, они были задумчивы и люди
кто его знал, в другие годы считал своим прогрессом ничего
чудо.

Затем он был назначен городским миссионером в городе Ноттингем.
За то время, что он жил там, Джеймс Фланаган стал широко известен
и горячо любим. Служения, которые он проводил в большом миссионерском зале
, были самыми важными собраниями, на которых он когда-либо выступал.
Большое здание вмещало две тысячи человек, и довольно часто оно было заполнено
до отказа. Была создана организация братства для мужчин
насчитывавшая более двух тысяч членов, и весь город Ноттингем подвергся
благотворному влиянию. Когда пришло время ему покинуть город,
он унес с собой добрые пожелания всех.

В 1891 году, когда Джеймсу Фланагану было сорок лет, его назначили
священником первоначальной методистской церкви. Это было несколько
необычно, поскольку он никогда не учился в колледже и не посещал никаких
обычных курсов обучения, но его работа показала, что он настоящий
и способный слуга Божий, и он никогда бы не опозорил служение, ибо
его тщательное изучение в течение более чем двадцати лет сделало его
хорошо образованным человеком.

Его первым подопечным после рукоположения была церковь на Тринити-стрит,
Лондон. Здесь он нашел большую церковь, почти пустую, но окруженную
огромным населением, состоящим из очень бедных людей. Его первое воскресенье не было
обнадеживающим. На утренней
службе было всего тридцать шесть человек, а на вечерней - тридцать семь, но Джеймс Фланаган
всю свою жизнь сталкивался с трудностями и привык к ним.
С того времени, когда ребенком его выгнали на улицу
вместе с его бедной матерью, до того времени, когда он стоял в большой пустой церкви
в Лондоне это была жестокая, тяжелая борьба, но плохая погода
делает хороших моряков, а сердце Фланагана было сильным и отважным.

Чем больше он узнавал о районе вокруг своей церкви, тем больше он
осознавал необходимость христианской работы. Там было множество заведений низкого пошиба
питейные заведения, а ночлежки были немногим лучше, чем
притоны для животных. Был один доходный дом, где было совершено тринадцать
убийств, но сама убогость района
вызвала сочувствие Фланагана, и он работал усерднее, чем он
когда-либо работал в своей жизни; если бы это было возможно. Вскоре большое
здание было заполнено. Во время
неделя и сотни мальчиков по соседству наслаждались своими
первыми играми в спортивном зале церкви.

Вскоре помещение, которое поначалу казалось таким большим и пустым, стало
слишком маленьким, чтобы вместить всех людей, которые жаждали присутствовать. Что
оставалось делать? Жители района, конечно, не могли собрать
деньги на расширение помещений, и поэтому было решено, что г-н
Фланагану следует посетить города за пределами Лондона в течение
недели и, читая лекции и проповедуя, собрать достаточную сумму денег для строительства
больших и улучшенных помещений. Менее чем за два года мистер Фланаган смог
собрали сумму в двадцать тысяч долларов, что позволило
начать работы над новыми зданиями.

К этому времени имя Джеймса Фланагана стало известно во всем
Англия. Одного объявления на рекламном щите о том, что "Джеймс Фланаган
грядет", было достаточно, чтобы заполнить любую церковь или
зал. Под магическим воздействием его красноречия люди стали щедрыми
в своих подарках бедным. Бедные дети приносили свои медяки, чтобы
купить новый кирпич в здания. Мужчина без гроша в кармане положил свои
часы и цепочку на тарелку для сбора пожертвований, в то время как другой мужчина принес
курица и просил продать ее, а средства использовать по желанию оратора
.

Новый зал был официально открыт 4 января 1900 года и известен
как зал Святого Георгия. Это прекрасное, хорошо оборудованное здание, и с
дня его открытия и по настоящее время оно служит средством
благословения тысяч людей в этом многолюдном районе Лондона,
известен как Бермондси, где люди живут в условиях, которые,
к счастью, почти неизвестны на этой земле.

Репутация Джеймса Фланагана распространилась за границей, и в 1908 году он был
приглашен в турне по Австралии и Новой Зеландии. Он получил большое
добро пожаловать в Новую Зеландию людьми всех деноминаций. Были организованы
большие собрания, но в большинстве случаев церкви и
залы, в которых проводились собрания, были слишком малы. Ни один посетитель этой страны
на протяжении многих лет не производил такого благоприятного впечатления на людей. Аудитория
была очарована его красноречием. Как мало тех, кто так
восхищался его культурой и возвышенными мыслями, осознавали, что они
слушали человека, который ни дня не посещал государственную школу в своей
жизни, и который вплоть до своего шестнадцатилетия не мог ни
читайте или пишите. Лорд Планкетт, губернатор Новой Зеландии, очень
восхищался мистером Фланаганом и проявлял к нему много доброты. Сэр Дж. К. Уорд,
Премьер-министр, сделал его почетным гостем парламента, и
куда бы он ни пошел, его прекрасная осанка и культура производили превосходное
впечатление. Когда он уезжал, он получал благодарность от всех христианских
Церкви. Подобный приём был оказан ему в Австралии, и там он некоторое время был гостем лорда Главного судьи и леди Уэй.

Он вернулся к своей работе в Англии и нашел время написать несколько
книги, которые имели широкий тираж и принесли много пользы. Таковы были
требования к его услугам, что лишь небольшой процент просьб
мог быть удовлетворен, но он вел насыщенную жизнь и оказывал большое
влияние во благо.

В 1914 году он заболел, и год спустя ему пришлось оставить активную работу. Это было большим испытанием для того, кто так любил свою работу, но он постепенно слабел. Он умер 30 марта 1918 года, и о его кончине сожалели тысячи людей по всему миру. Члены Британского парламента, мэры, олдермены и советники Лондона
и провинция присоединилась к скорбящей семье в церкви и возложила
цветы на его могилу. Все были рады почтить память одного человека
который, хотя и начал жизнь с тяжелыми трудностями, сделал свою
жизнь благословенной и полезной для огромного числа людей.