Гл. 11 Больной, который не сдавался

ГЛАВА XI.

БОЛЬНОЙ ЧЕЛОВЕК, КОТОРЫЙ НИКОГДА НЕ СДАВАЛСЯ.

Фрэнсис Паркман родился в Бостоне 16 сентября 1823 года. У него был
довольно хороший старт в жизни. Он жил в прекрасном большом кирпичном доме из
трехэтажный, с хорошими большими лужайками и большим пространством, так что любой мальчик
мог бы по-настоящему хорошо провести время. Там были цветы и фруктовые деревья в
изобилии, и, без сомнения, юный Фрэнсис считал себя очень везучим
мальчиком.

Когда ему было восемь лет, он уехал жить на ферму со своим
дедушкой и оставался там почти пять лет. Именно в течение
этого времени он начал проявлять живой интерес к природе. Когда нет
в школе он проводил большую часть своего времени, собирая яйца, насекомых,
рептилий, отлавливая белок, сурков и других животных. Все его
при жизни он очень интересовался животными, и о нем рассказывают много хороших историй. Однажды, когда он сидел за своим столом в школе
змея, которая была возрождена в теплом школе прижилось ее
начальник из своего кармана, к большому ужасу и тревоге у некоторых
ученики сидят рядом.

Его отец был священником, и однажды воскресным утром, когда преподобный д-р
Паркман и его жена торжественно шли по улице в церковь
Фрэнсис шел следом, миссис Паркман заметила улыбку на лицах
тех, мимо кого они проходили. Она обернулась, чтобы посмотреть, в чем дело,
и там был Фрэнсис, несущий за хвост, на расстоянии вытянутой руки, мертвую
крысу. Его отец заставил его выбросить крысу и ходить с большим
достоинством.

Его любимым предметом в школе была история. Особенно ему было
интересно читать об индейцах. К тому времени, когда ему исполнилось семнадцать, он
принял решение написать историю войн с индейцами, и это
решение стало определяющей силой его жизни. С того времени
он никогда не упускал возможности изучить жизнь индейцев. Почти все
свои каникулы он проводил либо с индейскими племенами, либо в тщательно
путешествие по земле, которая была ареной многих жестоких конфликтов.

Примерно в это время у Фрэнсиса Паркмана начались проблемы как с его
глазами, так и с сердцем. Он консультировался с несколькими врачами и много путешествовал
стремясь улучшить свое здоровье. По этой причине, а
также для того, чтобы лучше ознакомиться с нравами и обычаями
индейцев, он присоединился к группе индейцев, направлявшихся на отдаленный
Запад. Во время этого длительного путешествия он испытывал сильную боль, но все же знал
что было бы неразумно жаловаться или проявлять признаки слабости. День
день за днем он сталкивался с трудностями незнакомой жизни, ежедневно разъезжая верхом на
лошади по дикой местности и принимая участие в охоте на бизонов вместе с индейцами
.

Вместо того, чтобы улучшить его здоровье, эта поездка сильно ослабила его и
вероятно, нанесла ему непоправимую травму. Он не мог переварить пищу, которую
ему давали; он стал таким слабым и с головокружением, что ему пришлось помочь
сесть в седло, и временами его разум терял ясность. Он мог
не спать по ночам, и с того времени до своей смерти он редко, если
вообще когда-либо, наслаждался хорошим ночным сном. Когда ему удавалось поспать три часа
из двадцати четырех он считал себя счастливчиком. Большую часть времени он получал
даже меньше, чем это. На него напала ревматическая подагра, которая
особенно поразила одно из его колен. Это причиняло ему сильные
страдания, и в течение многих лет он мог передвигаться только с помощью
палки.

Фрэнсис Паркман, которому было чуть за двадцать, был больным человеком.
У него было так много расстройств, что он никогда не был свободен от боли. Часто
боль была настолько сильной, что он не мог сосредоточиться ни на каком предмете. Он
имел обыкновение называть свои многочисленные неприятности "врагом", и это может быть
к его чести сказано, что он никогда не переставал сражаться с "врагом". Он
обладал удивительной храбростью; вероятно, ни один человек из десяти тысяч не смог бы
быть таким храбрым и жизнерадостным при таком количестве физической боли.

Он переживал свои несчастья тем сильнее, что так сильно восхищался
сильными мужчинами. В детстве одной из величайших амбиций его жизни было
стать сильным физически. Единственное, чем он так восхищался
в индейцах, это их огромная ловкость и выносливость. И поэтому очень
в раннем возрасте он начал избегать привычек, которые могли бы подорвать его
силу. Для такого мужчины, восхищающегося физически сильными, как он,
для него стало ужасным испытанием идти по жизни в качестве
инвалида.

Весной 1848 года он начал писать "Историю
Заговора Понтиака". Он сделал это отчасти потому, что чувствовал, что
иметь твердую цель и занимать свой ум поможет ему
отчасти забыть о своих проблемах. Учитывая его состояние, это была
великая задача, которую предстояло выполнить. Его глаза были настолько слабы, что он может
не писать от своего имени, за исключением, закрывая их. Его мозг не хотел
позвольте ему работать в течение более чем нескольких минут за один раз. Каждый
усилие, которое он приложил, стоило ему немалой боли. Он изготовил деревянную
раму того же размера и формы, что и лист
бумаги. Поперек него горизонтально были закреплены толстые провода на расстоянии полдюйма
друг от друга, а за ними закреплена подвижная задняя часть из толстого картона.
Бумага для письма была помещена между картоном и
проволоками, руководствуясь которыми и используя черный свинцовый карандаш, он мог писать
довольно хорошо с закрытыми глазами.

Он делал заметки для своей книги с закрытыми глазами, и они были
впоследствии прочитаны ему до тех пор, пока они полностью не закрепились в его
память. Но он работал с такими ужасными трудностями, что в течение
полутора лет он писал в среднем только шесть строк в день.

Тот факт, что он не мог использовать свои глаза при написании, делал его работу очень
действительно медленной. Ему приходилось полагаться на глаза других. Часто он
ходил в публичную библиотеку с каким-нибудь образованным человеком и часами
слушал отрывки из книг, которые, вероятно, могли ему помочь. Если бы он
был здоров, он мог бы с первого взгляда увидеть, на какие книги стоит
потратить свое время. А так ему пришлось выслушать великое множество
неважных и утомительных подробностей.

Даже когда он был довольно здоров, его состояние было таково, что он не мог
слушать, как кто-то читает больше часа или двух каждый день
и это с частыми перерывами на отдых. Все это было мучительно медленно
и утомительной работой, и нетрудно поверить в то, что он написал в
следующих словах: "Если брать в целом последние сорок лет,
способность к литературной работе, которая за это время выпала на мою долю
я уверен, была значительно меньше четвертой части
того, что было бы при нормальных условиях ".

В 1851 году Фрэнсис Паркман опубликовал "Заговор Понтиака" в двух
тома. Четырнадцать лет спустя он опубликовал "Пионеры Франции
в Новом свете". Затем последовали "Иезуиты в Северной Америке",
"Ласаль и открытие Великого Запада", "Старый режим",
"Граф Фронтенак и Новая Франция при Людовике XIV", "Монкальм и
Вулф" и "Полвека конфликта".

Все эти книги были отмечены необычайной точностью автора.
Человеку, испытывавшему такую сильную боль, можно было бы простить, если бы он
проявил признаки беспечности, но недостаток тщательности был единственным
что раздражало Фрэнсиса Паркмана. Он ожидал, что другие люди будут
тщательный и кропотливый в своей работе, и он выполнил ее в своей
собственной жизни. Если бы было хоть малейшее сомнение в каком-либо утверждении, он бы
не успокоился, пока не изучил бы тщательно этот вопрос. В результате
его книги, вероятно, считаются самыми надежными источниками об индийской
жизни, обычаях и истории. Тщательность и точность его
книг признана всеми. В период с 1848 по 1867 год он никогда
не знал дня, когда его тело не терзала боль, и все же книги
, которые он написал в эти годы жестоких страданий, являются образцом
первоклассного мастерства.

Многие великие университеты поспешили почтить память ученого, который работал
в условиях таких больших трудностей. В 1879 году Университет Макгилла присвоил
ему степень доктора права и языков, а Гарвард
Университет присвоил ему ту же степень в 1889 году. Он стал
почетным членом более чем двадцати научных обществ в Великобритании
и Америке. Он умер в 1893 году в возрасте семидесяти лет. Так закончилась
жизнь того, кто, несмотря на ужасные трудности, стал одним из
величайших историков своего времени.