гл. 9. Слепой стал генеральным почтмейстером

ГЛАВА IX.

Слепой ЧЕЛОВЕК, КОТОРЫЙ СТАЛ генеральным ПОЧТМЕЙСТЕРОМ Англии.

26 августа 1833 года, всего за четыре года до вступления на престол королевы Виктории Генри Фосетт родился в Солсбери, Англия. Его отправили в
женскую школу, где он не очень преуспевал. Учитель сказал
что у него была голова, похожая на дуршлаг, и он так медленно усваивал
свои уроки, что его стали называть тупицей класса. Молодые
Гарри сам признавался, что ему не нравилась школа. Ему нравилось быть
на открытом воздухе и в лесу, но он шел как улитка,
неохотно, в школу.

Была одна вещь, которая никогда его не подводила, и это был его аппетит.
Он всегда жаловался, что ему не хватает еды. Когда
его семья переехала из Солсбери, Гарри поступил в школу-интернат,
и почти в каждом письме, которое он писал домой, он сообщал, что почти
умирает с голоду. В одном из писем своей матери он сказал: "Пожалуйста, когда
семья закончит с ветчинной костью, пришлите ее мне".
Однако, несмотря на его жалобы, он стал сильнее и крупнее
каждый день, пока к тому времени, когда ему исполнилось десять, он не стал на несколько дюймов выше своих школьных товарищей своего возраста.

Когда ему было четырнадцать, его отправили в школу, известную как Квинвуд
Колледж, и он начал проявлять больший интерес к учебе. Он усердно работал
во время учебы в этой школе, а в девятнадцать лет поступил в
знаменитый Кембриджский университет. Генри Фосетт был популярен среди
других студентов с первого дня поступления в Кембридж. Он был
очень высоким - более шести футов трех дюймов в высоту - и он передвигался по
коридорам колледжа и по кампусу огромными широкими шагами. Он
обладал чрезвычайно веселым и добродушным нравом и был желанным гостем везде.

Его величайшей мечтой в жизни было подготовить себя к службе в качестве
члена британского парламента. Он желал попасть в парламент по
единственной причине, кроме желания служить своим ближним. Было так
много законов, которые казались ему жестокими и несправедливыми; так много тяжелого бремени, лежащего на плечах бедных классов, что он
всем сердцем стремился оказаться в положении, в котором он мог бы помочь
сделать вещи лучше.

Чтобы подготовиться к баллотированию в парламент, он начал изучать юриспруденцию, но у него были серьезные проблемы с глазами. Это было настолько серьезно, что ему
запретили читать, пока им не станет лучше. Он не
жаловался, но выполнял указания врача. Он поехал погостить к
своей семье в Солсбери. Именно во время этого визита произошла ужасная
вещь. Утром 15 сентября 1858 года он и его
отец начали подниматься на холм Харнхэм, с которого открывался прекрасный вид на
окружающую местность. И у отца, и у сына были
свои ружья, поскольку они надеялись добыть немного куропатки. Поскольку они были
пересекая поле, Генри шел впереди своего отца. Куропатка
Поднялась, и отец, который не видел, как близко был Генри, выстрелил,
и часть шальной пули попала Генри в глаза, и с этого момента
до самой смерти он был полностью слеп.

Генри Фосетту было всего двадцать пять, когда
произошел этот ужасный несчастный случай. Его отвезли обратно в дом отца на тележке. Он оставался совершенно спокойным, выслушивая вердикт врача.
Занавес упал, и он больше никогда не смог бы увидеть то, что видели
другие люди, и не смог бы прочитать книги и статьи, которые он так нежно любил.
Но с того дня и до его смерти, двадцать шесть лет спустя, никто
никогда не слышал, чтобы он жаловался или подавал какие-либо внешние признаки ужасного разочарования, которое он, должно быть, испытывал. Он не хотел, чтобы люди открыто сочувствовали ему, и десятки писем, которые он
получал от благонамеренных людей, призванных утешить его в его
несчастье, действительно причиняли ему боль. Он хотел, чтобы люди забыли, что он
был слеп, и относились к нему как к одному из них.

Он сразу же решил, что будет продолжать готовиться
к тому, чтобы служить людям в парламенте. Он знал, что он инвалид,
таким образом, каким, возможно, никогда не был ни один другой государственный деятель, тем не менее он проявил необычайную смелость и настойчивость.

Вскоре после несчастного случая он начал ходить под открытым небом. Он
естественно, споткнулся на своем первом шаге. Когда кто-то схватил его за
руку, чтобы поднять, он сказал: "Оставьте меня в покое; я должен научиться
ходить, не видя, и я намерен начать немедленно - только скажите мне, когда я
я съезжаю с дороги".

Все, кто знал Генри Фосетта в то время, свидетельствуют о его удивительном
мужестве и жизнерадостности. Если у него и было тяжело на сердце, он ничего не говорил рассказывать об этом другим. Особенно это было верно в его отношениях со своими отцом и матерью. Всякий раз, когда он был с ними, он был смыслом жизни
дома, полный озорства, как школьник, и с сердечным смехом, который
заставлял дом звенеть. "Я хочу дожить до девяноста", - сказал он, и он
имел в виду именно это. Он был воплощением доброты и добродушия. Никто никогда
не знал, чтобы он сказал жестокую вещь или распространил сообщение, которое
могло ранить любого. На протяжении всей своей жизни он стремился содействовать
доброй воле и пониманию, и он никогда не был счастливее, чем тогда, когда он
помогал кому-то, кто был в затруднении.

У него была замечательная память на голоса - это способность, которая часто
обостряется у слепых людей. О нем говорили, что если он однажды услышал
голос, то никогда его не забывал. Иногда, когда к нему обращался человек,
которого он не слышал много лет, на его лице появлялось озадаченное выражение
, но оно внезапно прояснялось, когда он называл человека по имени.
Его слух стал настолько острым, что он мог определить, когда его
друзья чувствовали себя не так хорошо, как обычно, по их голосам. Часто
он пугал их, говоря: "Что с вами сегодня не так,ты бледна?" Человек, который не был рядом с ним в течение двадцати лет обращался к ним один раз и, не задумываясь, Фосетт он назвал его по имени.

Генри Фосетт предпринял две неудачные попытки попасть в парламент. Он
потерпел поражение в Кембридже в 1863 году, набрав всего восемьдесят один голос, и несколько месяцев спустя потерпел поражение в Брайтоне. Многие люди проголосовали против его, потому что они думали, что слепота была слишком серьезным препятствием для любого человека, чтобы стать действительно полезным в этом великом собрании. Сам он
однако так не думал, и он предпринял третью попытку в 1865 году, когда
ему было тридцать два года - и на этот раз он был избран.

Для Генри Фосетта это был день гордости, когда он вступил в парламент.
После того, как он ослеп, никто, даже те, кто любил его больше всех,
не верил, что это возможно. Только решимость, которая абсолютно
отказывалась быть отвергнутой, сделала возможным его избрание.

Окруженный многими из величайших государственных деятелей девятнадцатого
 века, слепой человек спокойно занял свое место в парламенте.
Во время своей первой сессии в парламенте он сказал очень мало. Ему пришлось изучить
методы работы парламента, что является трудной задачей для любого человека, и заставил в его случае все было гораздо сложнее. Свою первую речь он произнес в марте 1866 года.В отличие от большинства людей, у него не было записей, которые могли бы ему помочь. Ему приходилось полагаться всецело на свою прекрасную память. Его речь была выслушана с пристальным вниманием. Портрет этого высокого незрячего мужчины с серьезным голосом и манерами околдовал весь Дом, и даже те, кто не соглашался с ним, были глубоко впечатлены его прекрасной внешностью и
серьезными манерами.

В последующие годы Генри Фосетт произнес множество речей
в парламенте. Он ни в коем случае не был молчаливым членом. Во всех хороших
причиной, который придумал для обсуждения его голос был услышан, и всегда на
на стороне тех, кто нуждался в помощи. Не только борющийся народ
Британских островов интересовал его, но в течение нескольких лет он боролся
очень усердно от имени бедных людей в далекой Индии. Он стал
таким защитником индийцев, что его прозвали "Участник за
Индию", и он получил много писем с выражением глубокой благодарности от
тех людей, которых он никогда не надеялся увидеть.

Он участвовал во множестве политических баталий, но было одно
то, что признавали даже его оппоненты; это то, что он никогда не стремился
что угодно для себя. Он усердно трудился, чтобы помочь тем, чью судьбу он
считал менее удачливой, чем его собственную.

В 1880 году Генри Фосетт был назначен генеральным почтмейстером Англии,
должность очень важная и ответственная. В управлении почтового отделения находилось более девяноста тысяч сотрудников.

В один погожий весенний день Генри Фосетт приступил к своим обязанностям в Главном почтовом управлении. Его представили главам различных
департаментов и следующим по рангу. Когда он начал тепло пожимать
руки всех, кому его представляли, кто-то прошептал
ему: "Для генерального почтмейстера Ее Величества не принято
пожимать руку кому-либо в офисе рангом ниже главы
департамента". Потребовалось немало усилий, чтобы Генри Фосетт возмутился,
но это замечание почти возымело действие. Он сказал: "Полагаю, я вправе
использовать свои собственные руки так, как мне заблагорассудится".

Он проявлял очень большой интерес ко всем , кто так или иначе занимал этот Пост
Офис. С первого дня, как он вступил в должность, он
усердно трудился над улучшением условий труда. Он интересовался собой
каждым сотрудником, и ничто никогда не казалось слишком сложным для этого
слепой человек с почти бесконечным терпением и сочувствием. Без сомнения, его
удивительная доброта означала, что некоторые несправедливо воспользовались им, но
он обрел высшее счастье, осознав, что никогда прежде в
истории великой английской почтовой системы работа не была
сделано это тщательно и к удовлетворению публики. Один из
великих государственных деятелей того времени сказал, что "Почтовое ведомство никогда не могло бы иметь более способного генерального почтмейстера, а его сотрудники - более верных друзей".

В декабре 1883 года он серьезно заболел дифтерией, и
за этим последовала брюшной тиф. Какое-то время его жизнь была
безнадежной, и это иллюстрирует, какое большое место в жизни
своей страны слепой человек занял, зная, что вся Англия читала
бюллетени, в которых говорилось о его состоянии. Сама королева,
телеграфировал каждый день, а иногда и чаще.

Г-н Фосетт вылечилась от этой болезни и вскоре был снова на работе
тяжело, как никогда. В следующем году он был удостоен ученых степеней
многих великих университетов, включая Оксфорд и Глазго. Затем в
ноябре 1884 года он внезапно заболел и тихо скончался в
присутствие его жены, дочери и нескольких друзей. Он, который
прожил в полной темноте почти тридцать лет; годы, за которые
от него ни разу не услышали ропота или жалобы, перешел в
вечный свет Божьего присутствия.

Вся нация глубоко скорбела, когда этот человек такого великолепного
мужества был похоронен на тихом церковном кладбище в Солсбери, где
он родился. Дань уважения его памяти отдали ему
величайшие в стране. Королева Виктория написала самое трогательное письмо
его вдове, и достопочтенный У. Э. Гладстон сказал, что ни один человек не стал более глубоко запечатленный в памяти своих соотечественников.
Ужасный недостаток слепоты не помешал Генри Фосетту
стать одним из величайших людей своего поколения.