Странный остров. Эпоха Эльфоволка. Глава 88

В тронный зал вошел придворный эльф, поклонившись Бергэльфору, громко возвестил:
- Вдовствующая королева морских эльфов Иринелла!
Правитель горных эльфов отложил в сторону свиток и устремил взгляд на вошедшую в зал статную эльфийку в зеленом платье с высоким воротником.
Иринелла, подойдя к трону, присела в реверансе, в ответ король учтиво кивнул.
- Приветствую Вас, Ваше Величество! - произнесла женщина, улыбнувшись.
- Рад Вас видеть, королева Иринелла! - сдержанная улыбка появилась на губах короля горных эльфов. - Давно не были у нас с визитом.
- Вы правы, Ваше Величество. Решила нанести Вам визит, чтобы обсудить всё по поводу свадьбы Вашего сына принца Мирадорна и моей внучки принцессы Мальвы. Они помолвлены с рождения, пора им уже пожениться. Моя девочка вся исстрадалась, а Ваш сын поступает так безответственно, отказываясь на ней жениться. Вы должны с ним поговорить. Считаю, что оттягивать это событие не имеет смысла и нужно назначить дату свадебной церемонии.
Бергэльфор молчаливо слушал с серьезным выражением лица. Он понимал, что нарушение договора повлечет за собой неприятные последствия, и на кону репутация его самого, а также благополучие королевства. Отношения с королем Сиволдом он портить не желал. Но с другой стороны, насильно заставлять Мирадорна жениться на нелюбимой девушке ему тоже не хотелось. Возникшая дилемма тяготила его душу.
- Вы правы, наш договор с королем Сиволдом был заключен после рождения наших детей. С того момента многое изменилось. Мне кажется, что надо пересмотреть наше соглашение об этой свадьбе.
- О чём Вы говорите?! - с недовольством произнесла Иринелла. - Что тут пересматривать? - но немного смягчившись, улыбнулась. - Ваше Величество, это многотысячелетняя традиция наших королевств. И Вы сами знаете, что нарушив ее, Вы создадите проблемы. Поэтому, давайте, договоримся о дате свадьбы.
Король печально вздохнул. Решение давалось ему с трудом.
- Предлагаю, свадьбу отпраздновать через месяц. Многое надо сделать.
- Ну, что Вы, Ваше Величество, не беспокойтесь, - на губах Иринеллы появилась довольная улыбка, -  мы и так долго откладывали это событие, не стоит более тянуть. Предлагаю через неделю и ни днем позднее. У меня уже всё готово. Осталось только разослать приглашения. С Вашего позволения, Ваше Величество.
Она поклонилась и величественно вышла из тронного зала. Бергэльфор, немного подумав, направился в покои своей супруги.
- Йоннифей, дорогая, Вы спите? - поинтересовался он, входя в ее комнату.
- Нет, не сплю, входите, - служанки поправили ее подушки, помогая королеве удобнее сесть в кровати. Увидев мужа, Йоннифей ласково улыбнулась. - Что-то случилась? Вижу, Вы чем-то обеспокоены.
Бергэльфор выглядел мрачно. Он бросил взгляд на прислугу. Они, молча поклонившись, вышли. Он присел на край кровати рядом с любимой женщиной.
- Сейчас была с визитом Вдовствующая королева морских эльфов. Мы договорились о сроке свадьбы нашего сына и дочери короля Сиволда.
- И когда же свадьба? - светлый взгляд Йоннифей пытался разогнать тучи тяжелых мыслей мужа.
- Через неделю. Мирадорн должен жениться на принцессе Мальве. От этого зависит будущее нашего королевства. Если не выполнить договор, мир между королевствами будет разрушен.
- Но Вы же не хотели этой свадьбы, - мягко пыталась возражать Йоннифей. - Вы - его отец, и не должны принуждать нашего сына к этому браку.
- Да, я - отец, но я, в первую очередь, Король и должен думать о благе королевства.
«Как же они похожи! - подумала Йоннифей, вспомнив слова Мирадорна о том, что Король должен заботиться о благе королевства и своего народа».
Бергэльфор встал. Его гордый, величественный вид приводил в благоговение.
- Мой сын должен следовать традиции. Это его долг. Брак этот очень важен. Он - принц, и его судьба определена еще при рождении. День свадьбы уже назначен, - Бергэльфор сурово сдвинул брови. - Готовьтесь к свадьбе сына, моя дорогая.
Король быстрыми шагами вышел из покоев. Йоннифей откинулась на подушки. Ее взгляд был печален.

***

Мальва вышла утром прогуляться. Она, погруженная в свои мысли, шла по лесной тропинке и не заметила, как забрела в незнакомое место. Она беспокойно озиралась по сторонам. Большие коряжистые деревья стояли вокруг. Было непривычно тихо. Даже птиц не было слышно. Легкий холодок страха пробежал по ее спине. Внезапно ужасающе заухал филин, пролетев над ее головой. Принцесса закричала:
- Кто-нибудь, помогите!  - она беспокойно смотрела вокруг и побежала обратно, в надежде найти дорогу. Зацепившись подолом платья о корень дерева, Мальва упала. Вдруг перед ней появился, словно вырос из-под земли, эльф с белокурыми волосами. Он склонился к ней, протягивая руку, чтобы помочь встать. Его голубые глаза пристально смотрели на нее.
- Позвольте, я помогу Вам, - ласково произнес он, улыбаясь. Она, опираясь на его руку, встала.
- Благодарю Вас, господин. Вы очень любезны, - произнесла Мальва, тоже улыбнувшись.
Она оббежала взглядом своего спасителя.
Эльф был очень красивый. Его мягкие черты лица с первого взгляда располагали к себе. Длинные светлые волосы с боков были заплетены в косы и убраны назад. Серый камзол с серебряной окантовкой выглядел очень богато. Весь внешний вид эльфа говорил, что он если не принц, то в любом случае из благородных.
- Не стоит, госпожа. Не следует Вам одной совершать прогулки. Здесь могут быть дикие звери, страшные чудовища и злые колдуны, потому что этот лес заколдованный, - понизив голос до шепота, сказал эльф, произнеся букву «р» слегка раскатисто на французский манер. Его голос был приятно-вкрадчивый, и сложно было не подпасть под его обаяние.
 - Я заблудилась, - немного капризно сказала принцесса, опустив глаза. По ее телу пробежала дрожь от мысли, что могло с ней случиться в этом лесу.
- Я помогу Вам найти дорогу, - с хитрой улыбкой сказал блондин.
 - Но кто Вы, господин?
Молодой человек повернул голову к принцессе.
 - Я - племянник Короля Подземного Мира Демонов. Моё имя Даркнелай. К Вашим услугам, - молодой человек учтиво поклонился. Девушка присела в реверансе. - А Вы, насколько я знаю, юная принцесса морских эльфов, Мальва. Вы - невеста принца горных эльфов, Мирадорна, который не хочет на Вас жениться.
Мальва, шумно вздохнув, кивнула головой в знак согласия. Внезапно подняла удивленные глаза на родственника Правителя Преисподней.
- Откуда Вы знаете про меня и принца Мирадорна?
- Я всё про Вас знаю, принцесса, - демонический эльф коварно улыбнулся, сверкнув голубыми глазами. - Могу Вам помочь - сделать так, чтобы принц Мирадорн в Вас влюбился и захотел взять в жены. Взамен Вы поможете мне. Как Вам такое предложение?
Мальва, не раздумывая, ответила:
- Я согласна. Что я должна сделать, чтобы он меня полюбил?
Даркнелай рассмеялся.
- А Вы, принцесса, отважная девушка!  - словно мурлыча, сладко произнес молодой демон. - Я такой Вас и представлял, когда дядя мне о Вас рассказывал. Вы же еще не знаете, что я попрошу сделать в уплату моей помощи.
- И что же это? - Мальва, не терпеливо взирая, часто дышала.
- Сущий пустяк!  - на губах снова появилась коварная улыбка. - Вот этим за обедом смазать края тарелки принцессы Леонили и молодого человека из расы людей.
Даркнелай поднял ладонь вверх, - и в ней тут же появился маленький пузырек с прозрачным содержимым.
- И всё?
- Да!
- А что это? - ее осенило. - Яд?
- Да! Яд без цвета, без запаха. Просто смажете края блюда с едой, которую будут им подавать. А что Вас так удивляет? Или Вы не хотите быть любимой женщиной и женой принца Мирадорна? Это сделка, Ваше Высочество. Услуга за услугу, сами понимаете.
Даркнелай сверлил своим пронзительным взглядом из-под черных ресниц, заглядывая Мальве в глаза, чуть коснувшись рукой пряди своих волос.
- И? Какое же Ваше последнее решение?
Немного помедлив, принцесса ответила:
- Хорошо, я сделаю то, о чём Вы просите, только пусть Мирадорн меня полюбит.
 - Можете не сомневаться, принцесса Мальва! Как только Вы выполните свою часть уговора, Его Высочество, принц Мирадорн, будет влюблен в Вас безумно!
- Прекрасно! - Мальва схватила пузырек с ладони Даркнелая, разглядывая его, довольно улыбнулась. - Мирадорн, Вы будете только мой и женитесь на мне!



18.07.2023