Начался плеф-офф Лиги Наций

Совсем недавно в США закончилась женская волейбольная Лига наций, и теперь настал черед мужчин определить сильнейшую сборную 2023 года. 8 лучших команд по итогам группового этапа сыграют в польском Гданьске в формате нокаут раунда, который продлится с 19 по 23 июля. В числе претендентов на трофей значились:
Франция (действующие победители Лиги наций и Олимпийских игр);
Польша (действующие обладатели серебряных медалей чемпионата мира и бронзовых наград Лиги наций-2022);
США (вице-чемпионы прошлогодней Лиги наций, победители группового этапа нынешнего сезона);
Италия (действующие чемпионы мира и чемпионы Европы);
Япония (второе место в групповой стадии соревнований этого года);
Аргентина (обладатели бронзовых наград Олимпиады в Токио);
Бразилия (третье место на ЧМ-2022);
Словения (серебряные призеры чемпионата Европы 2021 года).

19 июля прошли 2 первые встречи 1/4 финала, где сразились мощная сборная США с всегда заряженной командой Франции, а также итальянская дружина, являющаяся фаворитом любого турнира, с неуступчивым оппонентом из Аргентины.

Французы и американцы, как и ожидалось, подарили болельщикам настоящее шоу. Звездно-полосатые уверенно забрали себе первые две партии, однако европейцы, даже в отсутствие своего лидера и гуру Эрвина Нгапета, смогли восстановить паритет в счете. Все решилось на тай-брейке, где волейболисты США уверенно переиграли своих соперников. Конечно, без Нгапета французам было очень тяжело надеяться на борьбу за медали, однако они навязали достойную конкуренцию лидеру сезона. Таким образом, североамериканцам удалось взять реванш за обидное поражение в финале Лиги наций - 2022 г., который завершился с тем же счетом, но уже в пользу трехцветных. Самым результативным в составе победителей стал Мэтью Андерсон, набравший 22 очка.

В другом матче итальянцы катком проехались по команде Аргентины, не дав латиноамериканцам и шанса на взятую партию. Итальянцы переиграли оппонентов во всех игровых компонентах и заслуженно прошли в 1/2 финала. Наибольшее количество результативных действий в стане сборной Италии совершил Алессандро Микьелетто, на счету которого 15 очков.

По итогу мы точно знаем, что в Лиге наций будет новый чемпион, а две команды уже могут ехать в свои страны отдыхать. В оставшихся четвертьфиналах словенцы попытаются дать бой сборной Японии, а хозяева решающей стадии, поляки, будут противостоять атакам бразильской команды.

Мне удалось посмотреть первые четверть-финальные поединки хоть и не вживую, в записи, но полностью.  Понравился первый поединок двух финалистов прошлогоднего розыгрыша. И хотя букмекеры ставили на легкую победу сборной США, олимпийские чемпионы французы уперлись и бились до пятой партии, где, увы, проиграли со счетом 15:8.
 
Думаю, что в сегодняшних поединках четверть-финала будет более упорная борьба. И японцы, и словенцы – большие мастера игры в защите, и добить до пола у соперников редко получается. А вот поляки и бразильцы мастера силовых атак, у них все игроки настоящие атлеты, и многое будет решать удача. Может сказаться и поддержка 15-ти тысячной арены в Гданьске. Тем интереснее будет наблюдать за этими поединками.