I. 1 Ама

"Если бы каждый ныряльщик за жемчугом в каждый свой нырок доставал жемчужину, жемчуг бы обесценился".
Петр Мамонов


        Маленький, обветшалый домик, собранный из деревянных брусьев, стоял на берегу моря.
        На эту часть  побережья, отделенную возвышенностью, жители ближайших деревень никогда не приходили. Когда-то здесь жили люди, которых считали морскими дьяволами. Еще лет пятьдесят назад, здесь было  двенадцать домов. Но ураган, пришедший с востока, снес почти все дома, но каким-то чудом  один остался целым. В нем жила Ама.
Ама - девушка лет двадцати. Своего происхождения и настоящего имени она не знала.  Пятнадцать лет назад, к берегу прибило лодку без весел, в которой лежала  почти бездыханная годовалая девочка. Старый моряк  Кайто, промышлявший рыболовством мелкой рыбешки в этом районе, приютил ее. Будучи не совсем здоровым и уж не молодым, он был рад, что в его жизни появился ребенок. Девочка  росла и постепенно брала на себя заботы по дому,ухаживала за стариком и овладела ловлей гребешков, устриц, мидий, моллюсков.
- Кайто, почему когда ты уходишь на другую часть берега, никогда не берешь меня с собой? - как-то спросила старика Ама.
- Нечего тебе там делать. Там обитает всякий сброд, которым не то, что попадаться на глаза нельзя, а бежать от него прочь, как только можешь изо всех сил. Ты дитя чистое и светлое. Так, что сиди здесь пока я живой и могу тебя защитить. А, когда меня не станет, я позабочусь, чтобы тебе и потом ничего не угрожало. 
Старик чинил сеть и все время поглядывал вдаль моря.
- Шторм надвигаться. Надо как можно дальше убрать сети от берега и лодку. Вставай живо и помогай, - сурово произнес Кайто.
Вечером, закрыв ставни и плотно закупорив дверь, старик и девушка сели ужинать. Рыбная похлебка была горячей. Разлив ее по мискам, они сидели за столом, ожидая, когда она остудится.
- Кайто, а почему люди, о которых ты рассказал, такие страшные?
- Охотники за жемчугом - это отпетые мошенники и бандиты. Они пользуются тем, что бедные,  честные рыбаки часто голодают, когда нет улова и скупают у них почти за бесценок то, что случайно им дарит море. Вот на этом месте, когда-то была почти целая деревня людей "ва".  Они знали  тайные места, где водились моллюски, дающие необыкновенной красоты жемчуг.  Откуда  пришли эти люди сюда никто не знает и куда ушли тоже. "Ва" были необыкновенно красивые, высокие, с голубыми глазами и светлыми и кудрявыми волосами словно боги. В один день они пришли и также ушли,  унеся с собой тайну этих мест. О, сколько сюда приезжало охотников за жемчугом. Стаями уходили в море лодки, но никто не возвращался. Со временем это место посчитали проклятым и сюда больше никто не наведывался.
Кайто взял ложку и стал есть.
- Сегодня  похлебка хороша. Ты крупы рисовой сюда добавила? Не экономишь. Она нынче не дешевая.
- Я немного.
- Ну, ладно. Ешь , остывает.
На столе тускло горел светильник с уже наполовину расплавилась свеча, рядом с которым лежал крюк* - большой нож. Слышно было, как бушевала непогода.
- Кайто, а откуда у тебя этот крюк? - поинтересовалась Ама, - Он всегда с тобой.
- Мне он достался как дань за погребение одной Уминтю. Она себя так называла. Немощная и совсем без зубов была старуха. Шторм разбил мою лодку и меня прибило к этим местам. Мокрый , голодный и замерзший я искал пристанище. Среди пустых домов я увидел свет. Постучал. Дверь была открыта. На  почти голых досках лежала умирающая Уминтю. "Ты меня похорони, как попрошу. Сам возьми это" - произнесла она, заметив меня. И протянула она мне этот нож. " Он защитит тебя от любой акулы. Ты всегда его бери с собой, когда будешь далеко от берега. За хижиной перевернутая лодка. Она крепкая. Тоже возьми себе".
- А дальше, дальше, Кайто? - глаза девушки горели кострами, жаждущие разгореться пожаром любопытства.
- Старуха умерла. Я выполнил ее просьбу. Этот крюк остался у меня. И, действительно, ни одна акула не смела ко мне приблизиться, стоило лишь мне рукой дотянуться до него.  После остался я здесь, один, пока случайно не принесло к берегу лодку с тобой. Поздно, пора ложиться. Вон, как разгулялся ветер.
- Кайто, а почему ты меня назвал Ама? 
- Старуха бредила уже. Умирала тяжело и долго. Но, в какой-то момент, глаза ее широко раскрылись и она, отчетливо произнесла фразу: " Ама - жена моря. Она будет спасена!".  Я подумал, что ей кто-то привиделся. Переспросил, близко наклонившись: "Кто такая Ама?".  Она посмотрела на меня пустыми и уже безжизненными глазами, еще раз повторив : "Жена моря",- и ушла в мир иной.  Когда я нашел тебя еле живую, мне показалось, что это какое-то чудо. Кто ты, откуда, кто твои родители и родная земля? Тебя мне дало море и я принял это, как  доверие самого могущественного Бога.
Старик замолчал и опустил седую голову. Руки, изможденные тяжким трудом моряка, были обветренными и шершавыми, словно с годами постепенно и медленно  покрывались чешуей.
- Я выполнил свой долг перед Властелином. Я сохранил то, что может принадлежать только ЕМУ! Я вырастил и сберег тебя, АМА!
 
* крюк - у ловцов за жемчугом так называется нож от акул, который у них всегда на поясе