Quest

               
                QUEST.

                ЧАСТЬ 2.




   Первые два дня пути, сквозь джунгли, прошли удачно, и почти без проблем. Если не считать одной малопримечательной схватки с индейцами. Местным племенем дикарей.
   Ну а иначе, как их можно ещё назвать? Если они, вдруг неожиданно набрасываются на молодую американку Джейн, её юную спутницу Лили, и на весь её отряд.
   Но. Тогда, всё прошло для них, более менее удачно. Они, отбились.
   Вернее, это постарался как раз тот специально нанятый Джек. Человек в чёрном.
   Вот он то, всех тех индейцев, и вырубил. Одного за одним.
   Хотя, намного отстал от всей группы. Когда на них напали.
   А на вопрос, --- где же он сейчас был?.. Когда они все тут... Чуть со страху не обосрались... Невозмутимый Джек, так же невозмутимо, и совершенно спокойно ответил всем, и заявил, что, --- просто немного отстал. Бабочками, залюбовался.
   --- Бабочками? --- Переспросили сразу несколько помощников Джейн.
   --- Ну да. --- Совершенно спокойно ответил им этот местный терминатор, Джек. --- Не берите, в голову.

   И на исходе третьего дня пути, они все наконец то вышли к пределу обитаемых и более менее изведанных джунглей.

   Далее, простирался совершенно неизученный край.
   И в который никто из местных не совался.

   Все восемь человек, нанятых Джейн Кэмпбелл из Америки, тоже вообще-то не горели желанием, соваться туда. В эту запретную территорию. Но... Заплаченные им всем, деньги, по пятьсот долларов США, на брата, на нос. Заставили их всё таки подчиниться.
   А тем более, никто из них не хотел, просто из-за страха, или ещё чего, терять, и отказываться, от второй половины платы. Ещё, пятисот долларов, США. Северной страны.
   У них тут, на юге... В их южном полушарии...
   Да и много ли потом ещё, представиться таких вот случаев, просто так заработать, целую тысячу долларов США? Здесь, у себя в этом чёртовом и всеми сразу забытом Туаресе. На краю мира. На краю миров.
   На границе миров.
   Мира, развитого и индустриального севера. Мать то его.
   И, громадного и непролазного мира, юга. Южного полушария.

   И потому. Почти все нанятые Джейн Кэмпбелл местные пройдохи и забулдыги, искренне надеялись, что для них, а тем более если с ними рядом --- Джек, вся эта экспедиция, станет --- небольшой такой, увеселительной прогулкой. Туда и обратно. Несколько дней в джунглях, туда. А потом, столько же обратно. Домой. В чёртов Туарес. И всё, на этом.
   И за всё это. За всё про всё, --- целая тысяча долларов США. Каждому, из них.
   Что, --- совсем не плохо.
   По здешним расценкам.

   Главное. Вовремя удрать потом оттуда. Из этих чёртовых джунглей. Когда дело дойдёт до...
   Или, если общее дело --- "запахнет керосином".
   В конце концов, это дело --- американки. И её молоденькой подруги. Не их.
   Так что. Пусть там, потом, сами и рискуют. Если что.
   А они все. По возможности, побыстрее унесут оттуда, все свои задницы. И дело сделано.
   Бросать там, в опасности, они этих двух молодых американок конечно не будут. И не станут. Они хоть и конченные пропойцы, и забулдыги. Торчащие, и прожигающие свои никчёмные жизни на самом краю обитаемой земли. Но, уж точно не кидалы, не убийцы, и не мошенники.
   В этом, их всех никто и никогда не обвинит.
   И хоть перед любым судом, хоть перед всеми людьми, они всегда потом смогут сказать, и скажут, что сделали своё дело, и провели тех двух молодых американок, куда они хотели. Не кинули их, не обманули, и не обокрали, там, в чёртовых этих джунглях. Хотя, если подумать. Много раз, могли.
   Но, не сделали этого. И честно провели их, до того места, на краю изведанных джунглей, куда те две молодые американки и стремились.
   А там...
   А даже если, там, эти две молодые американки и сгинут...
   С них, со всех, --- какой спрос? И обвинения?
   Американки, сами этого хотели. И захотели.
   Провести их туда.
   
   Так что...
   Но. Для себя. Чисто для себя. Каждый из них давно уже твёрдо решил. Что если вдруг придётся столкнуться лоб в лоб, с тем таинственным и неизведанным племенем, или народом, или кто они там, вообще, в тех джунглях. Все они, --- тут же и свалят оттуда.
   И побегут обратно, в свой Туарес. На границе миров.
   Даже. Если им всем придётся всё таки бросить этих двух американок.
   Даже, если и так.
   И даже, пусть потом Бог им будет судья.
   Своя жизнь, и шкурка. Им пока --- дороже. Вот так.

   А вернутся все --- целы и невредимы. Так и ещё, лучше.
   И для всех.

   И на третий день пути, все они вышли к границе обитаемого леса.
   Далее, уже простирались неизведанные джунгли.

   А на самой границе. Словно подтверждая её. И подчёркивая эту невидимую грань. За которую, всем людям лучше не переступать, и не переходить. Их поджидала, особая дорога, переправа.
   Сквозь сплошную стену леса, и нагромождение камней. Вперёд вела тропа.
   Вернее даже не тропа, а узкий проход. Зажатый с двух сторон, стеной из камней, и земли.
   Перед Джейн Кэмпбелл, из Америки, и её юной подругой Лили, показалась тропа, словно из фильмов про того самого, Индиану Джонса.
   --- Ну и, что теперь будем делать? Обойдём её? --- Спросил подошедший Мигель. --- Наверняка, там ловушки. И много, чёртовых ловушек.
   Подошедшие вслед за ним мужчины, дружно закивали.
   --- Не знаю. --- Замотала головой Джейн. --- Если полезем сверху, буде гораздо труднее. Потеряем время. И потом...
   Джейн оборвала сама себя, от неожиданной мысли, которую тут вдруг поняла. И которая ей тут, вот так неожиданно пришла в голову. В её прекрасную, молодую американскую голову.
   "А что если?.. И всё вокруг, все проходы дальше, --- тоже, ловушки?"
   "И тогда. Как бы мы, и куда бы мы, не направились..."
   --- А что если?.. --- Произнесла вслух Джейн. --- Всё здесь. "Заминировано". Ну, вы меня понимаете. А этот вот проход, --- просто для вида. Чтобы все путники, кто дойдёт сюда, подумали как и мы. И стали искать путь дальше сверху, не через этот открытый проход. И... Стали бы потом перелезать сверху, через все эти деревья, камни и насыпи. А там...
   --- А вот там. Как раз и все ловушки! --- Подхватил один из мужчин. --- И им всем, --- тогда, хана...
   --- Именно так! --- Кивнула головой Джейн. --- Именно об этом, я сейчас вдруг и подумала. Умно же? Как считаете? И разве так, ещё никто не делал?
   Мужчины пожали плечами.
   --- Может, и делали. --- Высказал кто-то.
   --- А Джейн Кэмпбелл, права. --- Заметил Мигель. --- Чёртовы индейцы, или туземцы, или кто они там. Запросто ведь могли, так сделать. А? Что, я не прав?
   И он оглядел всех мужчин.
   --- И пока мы все, как последние дураки, сразу полезем наверх, через вот эти нагромождения. Они нас всех там, --- раз... И нас, --- уже нету.
   --- Но если пойдём прямо через этот проход... --- Высказал ещё один мужчина. --- Тут уж, наверняка, ловушек, хоть отбавляй.
   Мигель кивнул.
   --- Ну так как? --- Спросил он. И у себя, и сразу у всех. --- Как, пойдём?
   --- Пойдём, здесь. --- Коротко высказал подошедший самым последним Джек.
   --- Тогда, давай. Дружище. Ты, первый. --- И Мигель посторонился. Пропуская того вперёд. --- А вы, мадам. Лучше отойдите вместе с нами, в сторону. Или вообще, спрячтесь пока за нашими спинами.
   Местный терминатор Джек, выступил вперёд.
   Все остальные, весь остальной отряд, отступил назад.
   А затем, все встали по обе стороны от прохода. За спиной терминатора.
   Мало ли что? Сейчас, оттуда вдруг вылетит.
   И прямо на них, всех.
   Только терминатор, был как всегда спокоен.
   Своим опытным взглядом, он почти сразу определил все ловушки. Скрытые в этом проходе.
   И на самом нижнем уровне, и на уровне груди человека. И одну, большую такую ловушку, в самом конце этого оставленного специально прохода.
   Теперь, осталось их все, только задействовать.
   Все эти чёртовы ловушки. И все разом.
   Сначала, в голову Джека пришла было мысль, просто забросать весь это хренов коридор и проход, ручными гранатами, и дело с концом. Против огневой мощи, гранат, оружия, все эти скрытые ловушки местных племён, и индейцев, не выдержат. И будут разрушены.
   Но потом, он заменил эту простую вообще-то мысль, другой. На другую.
   Надо просто...
   Джек недолго думая, набрал камней в руки, и швырнул их все, вперёд, прямо на проход между камней, скалы, деревьев, и земли.
   Камней, хватило метров на пять.
   И все эти пять метров прохода. Тут же накрыло длинными копьями, неожиданно выстрелившими прямо из стен прохода.
   --- Вот, чёрт!.. --- Вырвалось у одного из мужчин.
   --- Только гляньте. --- Чуть ли не завопил Мигель. --- Не сладкую встречу, нам всем тут уготовили... Совсем, не сладкую. Если даже, вот эти первые шаги, они тут так встречают. А ну, давайте все поможем Джеку!
   И он первым пошёл на подмогу.
   Джек кивнул.
   А Мигель, тоже набрав камней, сколько смог, встал рядом с терминатором. Приготовившись ему помогать.
   --- Вон туда, справа. --- Кивнул головой Джек. Показывая Мигелю, куда кидать камни. --- А я, влево. Давай.
   И они вместе кинули камни. Ещё дальше, в проходе. Уже продвинувшись в нём, метра на два. На том месте, которое уже "расчистил" Джек.
   И снова, падая на плиты прохода, тяжёлые камни приводили в действие все скрытые ловушки.
   Ещё несколько копий, вылетело на уровни груди человека, и врезались в противоположную стену прохода-коридора.
   --- Вот ведь, дьявол... --- Вырвалось У Мигеля. --- Ты только глянь. Сколько у них тут, копий этих. Для нас припасено. Вот ведь, ублюдки...
   --- Не для нас. Мигель. --- Поправил его Джек. --- Совсем, не для нас. Для других.
   --- Хорошо хорошо, как скажешь. --- Спохватился Мигель. --- Уж точно, не для нас. 
   Затем. За спинами Мигеля и Джека, появилось ещё пять мужчин. И все они несли камни.
   Джек и Мигель, взяли у них очередные "снаряды", и снова запустили их по плитам прохода-коридора. Ещё на пять-шесть метров вперёд.
   И снова, камни запустили несколько скрытых смертельных механизмов. И на уровне ступней идущего человека, из стен прохода вырвались длинные секущие лезвия.
   Но сейчас, они не причинили никому вреда. Поскольку просто просвистели впустую по пространству прохода. И упёрлись обратно в стены. Словно в свои ножны.
   Показавшаяся за спинами всех мужчин маленькая Лили, зажала рот рукой. При виде всего этого.
   Её более смелая подруга Джейн, стояла рядом с ней.
   Пока мужчины из её отряда, под предводительством Джека, этого местного терминатора, прочищали путь вперёд. Через этот проход.
   Появившийся тут, в этих джунглях, словно из фильмов про её обожаемого Индиану Джонса.
   А терминатор Джек, тем временем, уже прошёл до конца всего прохода. Но, не выпускал спасительные камни, "снаряды", из рук.
   И последние "выстрелы", этими "снарядами", он произвёл прямо с колен. Опустившись к самому полу прохода. И запустив вперёд, сразу три "очереди".
   "Зарядив" вперёд, сразу три огромных булыжника, один за одним.
   Чтобы, посмотреть, и заценить, что будет, и что произойдёт в конце.
   Случилось то, что он и ожидал. Весь чёртов проход, в самом конце, обрушился вниз. И улетел куда-то вниз, в самую пропасть.
   Образовав разрыв в проходе, метра на два.
   Не смертельно. Перепрыгнуть можно.
   Вот только... Все те, кто смог перескочить по чёртовому проходу между всех этих копий и секущих лезвий, в самом конце... Непременно улетели бы вниз. В образовавшуюся дыру.
   Да и все бегущие прямо за ними, судя по всему, тоже...
   Умно, придумано. Кем-то.
   Кем-то. Весьма умно, и хитро, придумано.
   Но умный и внимательный местный терминатор Джек, вовремя разглядел все подлости, и коварства, и не дал своему отряду, попасться на них.
   Может быть, кто-то другие. Но не они.
   Как он ранее заявил своему старому знакомому Мигелю: Эти все ловушки, --- не про них. И не для них. Пока он, Джек, с ними.
   --- Фиксируйте там. Где лезвия. --- Выкрикнул Джек. Показывая на два места у стен, откуда выскакивали изогнутые лезвия. --- Забросайте их камнями. И скорее все, с разбега на ту сторону. Пока тут, ещё что-то не произошло. Чего я ещё не понял, и не разглядел.
   Все мужчины, поняв эту его мысль, тут же принялись поскорее исполнять всё что надо.
   Если их Джек... и вправду, что-то тут не усмотрел? И тут ещё что-то такое есть?.. Что даже их Джек, не усмотрел...
   То тогда...
   Все восемь мужчин, подхватив камней побольше, бросились вперёд, в проход. И навалив камней с двух сторон у спрятанных лезвий, прижали их в скрытых ножнах. Пусть, там полежат. Не высовываются. Пусть там остаются.
   А затем, все с разбегу начали перепрыгивать через провал в проходе.
   --- Давайте, дамочки. Не бойтесь. --- Подбодрил оставшихся в проходе Джейн и Лили, один из мужчин. --- Теперь вы. Потом, за вами, последним и Джек. Он у нас, всегда замыкающий. Как подстраховка. Давайте...
   Джейн огляделась. Маленькая Лили, снова по привычке, нырнула за её спину. Словно сейчас, испугалась вот этой зияющей дыры в проходе.
   Но тут. Задрожал и завибрировал и весь проход.
   Джейн Кэмпбелл, с беспокойством оглянулась. Стоящий рядом непотопляемый терминатор Джек, предостерегающе, и в то же время спокойно, и даже немного иронично, приподнял указательный палец вверх. Одновременно показывая Джейн, наверх. На вершину всего этого искусственного коридора, и прохода. Который тут оставили.
   У Джейн, сам собой открылся рот. От увиденного.
   Потому что сверху, прямо на неё, уже падал огромный кусок скалы. Подпиравший весь этот проход-коридор.
   Но тут. Чьи-то сильные руки, клещами обхватили её за тело. И резко развернув, протащили пару метров до зияющей чёрной дыры, в "полу". А затем...
   Джейн и не помнила, как перелетела через эту дыру, пропасть.
   Помнила только, как сразу несколько мужских рук тут же подхватили её. И поставили на ноги.
   А следом за ней, на эту сторону полетела и её Лили.
   До Джейн донеслось только, как крикнула Лили:
   --- Я сама!..
   А затем, и её визг.
   А потом, визг умолк.
   Когда её подруга тоже приземлилась в руках у мужчин.
   "Он что, нас перекинул? Обоих." --- Посетила мысль, прекрасную голову Джейн. Пока сама она, всё ещё немного пошатывалась, от вида того зрелища, когда на неё сверху падала скала. Размером, с половину автобуса.
   А следом за ними, за Джейн и её маленькой Лили, на эту сторону перескочил и тот, кто их перекинул. Джек.
   --- Всё! Ходу, ходу. --- Поторопил он сразу всех. --- Здесь может, всё обрушиться.
   Все мужчины сразу всё поняли. И подхватив под руки обеих дамочек из Америки, припустили вниз по склону. Потому что теперь, на этой стороне, путь дальше шёл по склону вниз. И снова, через густые заросли.
   Но тропинка, более менее отчётливо, была и здесь видна. И на этой стороне.
   Следом за всеми, побежал и Джек.
   А за его спиной, весь проход-коридор накрыло и завалило обломками скалы.
   Наглухо перекрыв весь проход. Как будто, его здесь и не было.
   Исказив, сразу весь ландшафт. И скрыв даже малейший намёк, на присутствие здесь, какого-либо вообще прохода.
   
   И теперь, весь отряд Джейн, понял, что уж точно, находится сейчас, на той самой запретной территории.
   Да и случится с ними тут, может, что угодно.

   Почти бегом спустившись со склона, отряд Джейн встал как вкопанный. Когда увидел, впереди себя, примерно в полукилометре, развалины целого замка. Или крепости.
   Или, что оно там было. Впереди.
   --- Ух ты... --- Вырвалось у Лили.
   Она инстинктивно полезла в свой рюкзачок, за фотоаппаратом.
   --- Что встали? --- Позади всех показался наконец и Джек. --- Вперёд. К приключениям.