15. Глава Чем глубже в лес

 

Теперь, когда у Ивана жизнь, казалось, наладилась, так вот пришлось находиться вдали от любимой. И что за жизнь у меня такая, совсем не складная, - вздыхал вечером, находясь в гостиничном номере и мечтая о домашнем Настином уюте, Иван. Хочешь не хочешь, а брал в руки имеющиеся бумаги и начинал постепенно входить в ту далёкую жизнь людей. Он, как бы сам влезал в шкуру деда и вникал в каждую строчку дневника.
Через несколько страниц, где дед описывал какие-то свои ежедневные дела, как тот называл «текучку», Иван вдруг обнаружил запись. Эта запись была сделана наспех или в каком-то совсем нервном потрясении, как теперь говорят «сикось-накось». Тут упоминалось о Макаре. Оказывается, Макар не долго прожил после той кладбищенской истории и через месяц его нашли мёртвым. И нашли неподалёку от того самого кладбища. Жена рассказала милиционеру, прибывшему на место происшествия, что два дня назад муж ушёл в соседнее село к родственнику, якобы пришло известие о его болезни. Прождала она мужа день, два, а потом сама направилась узнать в чём там дело. Но, оказалось, что родственник его жив-здоров и в глаза Макара не видел, а тем более не вызывал его никто. Тогда женщина начала обходить соседей деревенских и расспрашивать не видел ли кто, случайно, её Макара. И только на третий день обнаружили его лежащим носом в воде, но признаков утопления или насилия обнаружено не было. Макара похоронили, но вопросы остались. Остались вопросы не только у бывшего чекиста, но и теперь они появились и у Ивана. Тут, как белый день было ясно, что причастен к его смерти тот, кого он испугал своим свистом на кладбище. И, возможно, остался бы в живых, если бы жена не разнесла бы эту историю по свету. Напрашивался вывод, что вовсе не зверь орудует на кладбище, а разумное, мстительное существо.
Иван теребил голову. У него никак не укладывалось в мозгу, как через столько времени, ведь прошло не менее 80 лет, а история со странной смертью людей повторяется. Что бы это могло значить?
 И в голову пришла одна, казалось на первый взгляд, совсем невероятная мысль: надо пойти по близлежащим деревням и поспрашивать у старожилов, чтобы они вспомнили самые неправдоподобные истории, которые здесь случались. Конечно, времени на это занятие у Ивана совсем не было. Надо было решать самые насущные людские и производственные вопросы. Но, коль такая мысль закралась в голову, то он знал, что выбить оттуда её будет невозможно. Теперь или никогда, - решил он. Ведь никто не может гарантировать, что такие нелепые смерти прекратятся. Тут уже скорее всего начал действовать закон: «Не наказанное преступление влечёт за собой новое, более жестокое преступление». Утром дал задание секретарше Клавдии Ильиничне составить список старожилов пяти деревень нынешнего сельского совета, которым когда-то руководил он сам. К вечеру список был готов. В нём числилось 23 старожила. Им было от 65 до 89 лет. Иван сократил этот список до 10 человек. Оставил стариков в возрасте от 75 до 89.
-Вот теперь можно и поговорить, - подумал он и назначил первую встречу в деревне Старые Крюки. Деревня находилась в 18 километрах от сельского совета. Благо машина теперь была у Ивана, не то, что у его деда чекиста.
 Наступила суббота и Иван, как только взошло солнце, выехал на встречу. По дороге наблюдал, как колхозники спешат на работу. Им, бедолагам, и выходных нет, - вздохнул Иван. Вот и не желает молодёжь оставаться на селе, норовят скорее в город сбежать. Нелегко им тут приходиться. Надо искать как-то выход из этой тупиковой ситуации. Постановить раз и навсегда, чтобы колхозники имели стабильно хотя бы один выходной в неделю и точка. Достал записную книжку и сделал себе пометку.
Вскоре приехали в деревню. После того, как Иван тут был последний раз, произошли изменения. В деревне построили новый клуб, фельдшерско-акушерский пункт, в центре красовалось красивое облицованное декоративным сайдингом банно-прачечный комбинат.
-Молодец председатель, - подумал Иван. Вот пришёл молодой, перспективный парень и многое сделано под его руководством. Конечно, старые кадры надо беречь, но не захваливать, а требовать с них наравне с молодыми, чтобы не зазнавались и чаще в пример молодёжь ставить. И снова сделал в своём блокноте пометку.
Первым у него в списке числился Афанасий Михайлович Крылов. Спросил у проезжающего на велосипеде мужчину, где он проживает и получив ответ, подъехали к дому с палисадником. Домик был старым, но ухоженным. Оббитый доской, покрашенный в ярко оранжевый цвет и белоснежными окнами дом выглядел нарядно. Двор был огорожен новым забором и тоже выкрашенный, только в зелёный цвет. Перед окнами ярко цвели георгины.
-Вот и осень приближается, - со вздохом подумал Иван. Георгины во всей красе встречают эту золотую пору года.
На его стук дверь открыл сам хозяин. Он долго всматривался прищуренными глазами в своего нечаянного гостя, но так и узнал, пока Иван не назвал себя.
Тогда Афанасий Михайлович приветливо улыбнулся и пригласил бывшего председателя в дом. Там тоже царил порядок, несмотря на утро.
-А с кем вы живёте, Михайлович, кто такой исправный у вас хозяин или сами справляетесь? – поинтересовался гость.
-Сам я уже не в силах, - вздохнул старик. Мне уже, как теперь говорят 80+. А живёт со мной внук со своей женой. Вот они и хозяйничают с моего на то одобрения. Слава Богу не лоботряс внук, работает в колхозе зоотехником. А жена работает ветеринарным врачом. Так и живём. Старуха моя давно уже ушла в мир иной. А вы, какими судьбами к нам заехали, Иван Сергеевич? – поинтересовался старик.
-Да вот решил поинтересоваться прошлым вашего села. Вы же старожилом у нас числитесь. Скоро юбилей отметите. Может вспомните что-нибудь интересное, что-то необычное происходило в вашей деревне, когда меня ещё на этом свете не было. Ну, кроме войны, конечно. О войне много написано и рассказано, - уточнил Иван.
-ЭЭэ, мил человек……Что тут могло быть интересного…задумался Афанасий Михайлович. – ну, если только…Хотя – нет….Не стоит даже язык мозолить об этом.
-А вы попробуйте. Я же для этого, можно сказать и приехал к вам.
-Ну, слушайте. Только не обессудьте потом. Не скажите, что старик из ума совсем выжил и несёт всякую чепуху. И старик начал свой рассказ.

продолжениеhttp://proza.ru/2023/08/01/312