16. Глава Странная семья

 

  -Давно это было, Иван Сергеевич, моему отцу тогда лет пятнадцать было, а я, уж извини, в проекте не значился. Было это, как он мне рассказывал, перед германской войной, то есть перед Первой мировой, так получается. В нашей деревне, если ты не знал, заправляли всем Загребины.
   Иван перебил:
 -Простите, что перебиваю. Но при чём здесь ваш отец?
 -Эх, молодёжь, я не зря в школе высшую математику и математический анализ преподавал. Я учил детей анализировать, прикидывать что к чему. А почему рассказываю со слов отца? А потому, что наслышан о том, что у вас в селе опять люди пропадать стали.
 -То есть это не в первый раз?
 -А ты как думал? А знаешь, когда исчезновение людей прекратилось? Мой отец сказал, как взяли всю банду Загребина и их родственников, так сразу всё и закончилось.
 -Ну хорошо, я понял. Только всё же есть ещё вопрос: исчезновения людей сразу же начались?
 -Нет, но о чудище на кладбище вскоре после появления этой семьи заговорили. А вот, как заговорили, так где-то через месяц люди пропадать и стали. Вот и посчитай сколько лет здесь люди пропадали до того, как банду взяли.
 -Хорошо, а это отец сам понял?
 -Нет. Это уж я посчитал, а отец видел и семью, и чудище, но о нём он никому не говорил. Только перед смертью меня позвал и рассказал то, о чем я тебе рассказать хочу.
 -Извини, Афанасий Михайлович, ещё раз. Но не из любопытства спрашиваю. Просто разобраться хочу.
 -Ничего страшного, но, коли тебе действительно интересно слушай, что сказал мне отец. А началось всё вот с чего:
   В тот день отец с дедом пришли на подворье к Загребину, договориться с ним о продаже зерна. Дело в том, что Загребины были в те времена у нас в деревне примерно теми же людьми, что председатели колхоза сейчас. А мы, Крыловы, хотят середняками были, всю продукцию, что продавали, сбывали через Загребина. Он с деньгами не обманывал, в одной деревне живём, да и знал Загребин о том, что мой прадед у старого Штерна егерем был. В общем старались не конфликтовать. А кроме того, дед за зиму набил два мешка беличьих шкурок. Загребин об этом знал и уговорил деда продать эти шкурки ему, у него дочь выросла, девка на выданье, вот ему и надо было сделать ей шубу, для приданого. В общем после того, как товар был продан, Загребин поставил самовар, принёс бутылку самогона, чтобы обмыть удачную сделку и пригласил отца с дедом за стол.
   Только выпили, как вдруг во двор вошли двое: мужчина и женщина. Мужчина одет был как крестьянин, причём зажиточный, только была у него одна странная деталь: руки были не крестьянские, а интеллигентные. А женщина одета была обычно, тоже как крестьянка, но почему-то мой отец глянул на неё и испугался. Если ты, Иван Сергеевич, видел фильм «Тени исчезают в полдень», то должен помнить такую злодейку, Пистимею - Серафиму. Так вот, эта женщина была очень на неё похожа, только ещё страшнее. Отец говорил, что у неё не было зрачков, но скорее всего, это обман зрения, как я думаю. Чёрные глаза у неё были, скорее всего и поэтому зрачок на фоне радужницы терялся. И ещё нос у неё был крючком, как у коршуна, кожа бледная, а рот из-за того, что губы были тонкие и бледные казался ниткой.
   Загребин посмотрел на вошедших и проворчал:
 -Ну, гости непрошенные, кто таковы? Зачем пожаловали?
 Мужчина ответил:
 -Добрый день, хозяин, звать меня Прохор Игнатьич, это жена моя, Евдокия. А ищу я работу, сказали к тебе обратиться.
 -Ну что же, работу ищете, это хорошо, конечно. Только куда же я вас возьму? Ладно Евдокия твоя, в поле могу её отправить, поварихой. А вот ты, Прохор Игнатьич, куда я тебя поставлю? Ручонки у тебя непривычные к крестьянскому труду. Али мож ты фершал, дохтур, коновал? А мож ты грамоту разумеешь да ребятишек наших учить будешь?
 -Я не фельдшер, не доктор и не ветеринар. Образование у меня тоже есть, только детей учить не смогу, терпения не хватит. А вот если цепным твоим, это да. Твоему хозяйству давно уж хороший сторож нужен.
 -Вот оно что, ух ты какой… А, не боишься, что я за слова твои с лестницы тебя спустить прикажу?
 -Да хоть всю свору на меня трави, все здесь и спать лягут…
 -Чего?! А ну, Фрол, отправь гостя незваного восвояси, а упираться будет, лбом его ворота открой.
   Фрол, здоровенный мужик, подошёл к гостю и сказал было:
 -А ну, дядя…
   Договорить он не успел, вдруг охнул и осел. Загребин посмотрел на гостя и произнёс:
 -Да, а ты не промах, как я погляжу… Не зашиб Фрола?
 -Нет, поспать уложил, минут на десять.
 -Хорошо, звать меня Иван Иванович. Вот что Прохор Игнатьич, ты ступай в трапезную, Агафья моя вас отведёт. Накормит, а потом я подойду, потолкуем.
   Загребин заторопился, быстро выпил чай, а затем расплатился с дедом и отправил их с отцом домой. Ни дед, ни отец, тем более ему, как я уже сказал пятнадцать лет было, возмущаться не стали, а когда вышли от кулака дед сказал отцу:
 -Зазнался наш Загребин, пса себе нанял. Ох, не к добру это.
   Ну а уж потом, когда Прохор этот стал приказчиком, поползли по округе нехорошие слухи: то могилу, разрытую на погосте найдут, то какое-то чудище увидят. Грешили, правда, на ведьму. Так жену приказчика прозвали, а вот самого приказчика, напротив, уважали. Вежливый человек, на нерадивых работников не то, что руки не поднимал, даже голоса не повышал, наказывал рублём. Жаловаться было бессмысленно: подойдёт наказанный к Загребину, а тот ему и отвечает:
 -Кто тебе виноват, что ты плохо работал? Работай хорошо и вся недолга…
   Ну и ещё кое-что скажу, Иван Сергеевич. Когда чудище это появилось и о нём слухи поползли, те, кто громче всех о чудище говорили исчезали, а потом их находили мёртвыми. Полицмейстер бился, как рыба об лёд, Штерн рвал и метал, но ничего сделать не могли. Ну а в следующем году война началась и не до чудища стало.
   
   
продолжениеhttp://proza.ru/2023/08/02/329