18. Глава На следующий день

 

Ничего не рассказал Иван своим родителям о том, что пришлось услышать от ветерана в соседнем селе, но сам ни на минуту не забывал о рассказе старика. Он то и дела сопоставлял факты, прочитанные в дневнике деда, в следственном деле и вот в этом рассказе. Ему становилось ясно, что тут имеется какая-то мистика. Но для того, чтобы убедиться окончательно в том предположении ему необходимы были ещё доказательства. У него в списке, которые составила секретарша, после его корректировки числилось ещё 9 ветеранов. На следующий день он выехал с утра пораньше в бывшее местечко Греховница, что расположена от райцентра в 40 километрах, а от его родителей, в 70 километрах. Там уже колхозники были в движении: вели скот в поле, спешили дети в школу, урчали на колхозном дворе трактора. Люди с интересом присматривались к районному УАЗУ. Виданное ли дело, чтобы районное начальство так рано прибыло в их отдалённую деревню. Вскоре Иван, не без помощи прохожего выяснил, где проживает Полководцев Степан Егорович и через несколько минут уже был принят гостеприимной хозяйкой. А хозяйкой оказалась старушка лет 75 в старой вязаной кофте, длинной почти в пол чёрной юбке и белом платке, повязанным узлом под бороду. Глаза у старухи были добрыми, и, как у многих в её возрасте бледно голубого цвета. Без лишних расспросов отвела в комнату, где в кровати лежал хозяин.
-Извините, Иван Сергеевич, как бы оправдывалась хозяйка, приболел мой Степан. Вот уже третий день ломает всего, так и лежит в постели.
-Ничего, ничего, - успокоил её Иван. Я долго не стану его беспокоить, просто задам пару вопросов и уеду.
-Так уж и уеду, - отозвался Степан Егорович. Не такой я уж и больной, как старуха думает, - пытался шутить хозяин. – немного поясницу прихватило. Решил дров к зиме запасти, вот и перестарался. А старуха старается всякими согревающими мазями поднять на ноги.
-Это и хорошо, что есть кому заботиться, - улыбнулся Иван. Куда же мы без наших женщин.
-Вы правы, Иван Сергеевич. А, теперь присядьте и расскажите, что вас привело к нам? Ведь районное начальство никогда в нашу обитель дверь не открывало, а тут прямо областное начальство пожаловало.
-Ну, я пока исполняю обязанности, временно, конечно, районного руководства.
И он задал старику всё тот же вопрос о каких-либо странностях, происходящих сейчас или несколько лет назад.
-А, зачем это вам понадобилось? – удивился Степан Егорович. Не книгу ли задумали написать о здешних оборотнях?
-Ого! Вы такие слова знаете… - удивился Иван.
-А, как можно назвать ещё человека, который за несколько минут из обыкновенного человека превращается в любого зверя? – вопросом на вопрос ответил старик.
-И, что такое в самом деле бывает? – не мог усидеть на месте Иван. Он встал и начал ходить по комнате.
-А, вы разве не слышали об этом явлении?
-Да, как-то не приходилось…Другие заботы одолевали меня.
-Мне отец рассказывал, что неподалёку от нашей деревни в Ст. Крюках появились муж и жена. Они стали служить у богача, я не помню уже его имени и фамилии. Так вот отец рассказывал, что, как только появилась эта странная парочка, так и понеслось…..
-В смысле?
-А, в том и смысл, что идут как-то из одного села в другое молодёжь, чтобы познакомиться или поплясать где-нибудь в доме у кого-нибудь. Клубов тогда не было и молодёжь за бутылку самогона снимала на вечер у кого-то дом для этого дела. И вот, как говорил отец:
Идём, значит в село смеёмся весело нам. Шутки разные шутим, а тут прямо под ноги баран кидается, проходу не даёт. Путается под ногами. Все остановились и ошалело смотрят на это чудо. А баран –то не маленький, ростом с хорошего телка. Да и не время ему тут путаться. Вся скотина давно уже по дворам упрятана. Один шутник схватил его за ноги, взвалил себе на плечи и говорит:
-Вот отдадим барана хозяину за аренду дома. Будет нам целый месяц танцевать разрешать. А этот баран и шепчет парню на ухо:
-Дай закурить.
Отец рассказывал, что парень этот грохнул оземь барана и сам рядом свалился. Никто не знает, что это с ним случилось, только вдруг барана след простыл. Подняли парня, в чувство привели, но он слова вымолвить не может. Только показывает, чтобы все обратно домой возвращались. Никто естественно домой не пожелал вернуться. Там же зазнобушки ожидали. Только один, друг его закадычный вернулся в деревню, проводил, короче, друга к нему домой, а тот за всю дорогу ни слова не смог произнести. Только через неделю добились родители от него признания, что баран разговаривал с ним и закурить попросил.
-Естественно, парня на смех подняли. Но смеялись недолго, так как вскоре нашли его мёртвым, без признаков насильственной смерти. И знаете где?
-Пока даже не могу и предположить, - пожал плечами Иван.
-На том месте, где барана встретили, - сказал, как отрезал Степан Егорович.
-Час от часу не легче! – всплеснул руками Иван. Мистика, да и только. А, может, это просто чьи-то глупые выдумки, - нерешительно произнёс он.
-Тогда вот ещё один пример: начало у коров пропадать молоко. То одна хозяйка жалуется, а через неделю уже вторая и так далее. И вот просто беда в деревне. И куда только наши хозяйки не обращались, а напасть эта никуда не пропадает. А в это время у нас лошадей в ночное выгоняли и по очереди охраняли их. Иногда по двое молодых людей, а иногда и по одному. И вот пришлось нашему соседу, а ему в ту пору было не больше 15 лет, идти в ночное. Пришёл Витька, так его звали, сделал себе шалаш из веток и прилёг. Лошади выпасаются, а он наблюдает. Под утро такой сон навалился, что сил никаких нет, но он на страже. Решил побродить вокруг пастбища. А рядом для коров выпас был. Хозяйки приводили своих коров, оставляли на попечение пастуха и уходили по своим делам. Смотрит, а из-за шалаша, в котором он ночевал, выходит поросёнок, упитанный такой, розовенький и прямо к стаду направляется. Остановился присмотрелся и прямиком к корове Матюшкиных подался. И давай вокруг неё круги нарезать и человечьим голосом говорить какие-то слова. А Витька возьми, да и запомни слова эти. Пришёл после ночного уздечку в ступу, которая под навесом стояла бросил, а сам ходит вокруг этой ступы и слова эти глупые повторяет. А тут мать подошла и наблюдает за процессом, а потом, как закричит. Оказывается, что в ступе начало прибывать молоко. Ну, когда мать схватила сына за чуб, то он и признался, что пришлось ему увидеть ранним утром.
Узнали, что не стало давать молоко корова Матюшкиных с того дня. Тогда жена рассказала об этом мужу, а он по-тихому собрал мужиков, они сделали облаву. Примерно через неделю розовенький поросёнок снова вышел к стаду и начал свой обряд. Тогда мужики и напали на него. Изловить не пришлось, а вот подбить переднюю ногу удалось. И оказалось, что рука сломана ни у кого-нибудь, а у жены Прохора Игнатьича, у Евдокии.
-Ого! – чуть не подпрыгнул от удивления Иван. – Я об этих двоих уже не в первый раз слышу. Только, скорее всего, это просто выдумки людские.
-Выдумки, аль нет, но в нашей деревне до сих пор вспоминают, как Витька ступу молоком наполнил, - улыбнулся хозяин. Только вот самого Витьки скоро не стало.
-А куда же он делся? – подался вперёд от удивления Иван.
-Примерно через год не вернулся с ночного. Нашли мёртвым в небольшом шалашике, который соорудил себе на ночь. Признали, что сердечко разорвалось. Страх, видимо, какой-то перенёс. А там кто знает… - вздохнул Степан Егорович.
-Спасибо вам, Степан Егорович, за интересный рассказ, Поправляйтесь поскорее.

продолжение http://proza.ru/2023/08/05/319