Часть 2. Хозяин замка. Глава 1

       - Камилла, Камилла, скорей пошли! Пойдем, ну пойдем же!
       Камилла очнулась от раздумий – маленькая Стелла усердно дергала ее за руку. За окном раскинулся чудный персиковый вечер, на небе не было ни облачка, листва тихо шелестела в раскрытое окно. С улицы тянуло ароматным тушеным мясом, приправленным травами и ягодами – в доме старосты готовился традиционный субботний ужин.

       - Камилла!
       - Да что случилось? – Девушка потрепала сестру по растрепанной головке. – Что ты хотела, Стелла?
       - К нам приехал новый владелец нашей деревни, какой-то жутко красивый граф! Я хочу на него посмотреть!
       - Жутко красивый? Ты что, его уже видела?
       - Нет, Меридит так сказала. Она только что к нам заходила.

       Камилла засмеялась.
       - Ладно, пойдем, посмотрим на твоего графа.
       На пороге они столкнулись с матерью.
       - Девочки, почему вы не одеты?
       - Не одеты? – Камилла удивленно воззрилась на мать.
       - Ох, милая, ты, как всегда, витаешь в облаках, - вздохнула Нонна. – Вся деревня с утра гудит об этом, а ты так ничего и не знаешь. Надень свой самый красивый наряд, сейчас мы все идем знакомиться с нашим новым хозяином.
       - Фи, как некрасиво звучит, - скривилась Камилла.
       - Иди-иди давай, не разговаривай! – Нонна подтолкнула дочь к лестнице и повернулась к младшенькой. – Стелла, а что случилось с твоей прической? И получаса не прошло!

       Нонна потащила сопротивлявшуюся малышку к зеркалу, Камилла же поднялась в комнату и распахнула шкаф, размышляя, что ей надеть. Вниз она спустилась в легком голубом платье, в котором сбежала из замка, на ходу закалывая длинные рыжеватые волосы простым медным гребнем.

       - Готова? – Нонна придирчиво осмотрела Камиллу.
       Из зала выбежала довольная Стелла в белом кружевном платьице. Светлые кудри заново были собраны в очаровательные косички и уложены кружком на висках.
       - Ура! Ура! Мы идем смотреть на графа!

       Камилла и Нонна рассмеялись и вышли – вся мужская часть семьи уже ждала их у дома Фрица. Девушка с наслаждением шла по неширокой благоухающей улице, вдыхала аромат буйно распустившейся сирени и думала о замке, о нем… Больше месяца прошло с тех пор как она, мокрая, грязная, промерзшая возникла на пороге своего дома, перепугав родителей. Увидев дочь, они расплакались от счастья и целый час просидели на диване, прижимая к себе Камиллу, будто боялись, что она снова исчезнет, как только они ее отпустят.

       Все эти месяцы Нонна и Веллер продолжали верить в то, что с их дочерью все в порядке, что она жива и здорова. Но чем дальше текло время, тем тоньше становилась нить надежды, особенно после того как Никола рассказал им о своих походах к замку. Ведь в первый раз ему удалось поговорить с девушкой, и он вернулся в Бриаду с легким сердцем, надеясь, что ему, все же, удастся вытащить ее оттуда. Последние же два раза он так и не докричался до нее – Себастьян старательно уводил свою пленницу подальше от дверей и прогонял парня, опасаясь пробуждения зла, таящегося в замке. И Никола уходил, думая о самом худшем. А тут Камилла появилась сама…

        После того как все вдоволь наплакались, родители попытались аккуратно расспросить девушку о том, что произошло, и как ей удалось спастись. Пока Нонна разговаривала, Веллер приготовил дочери крепкий чай, добавив туда капельку рома, затем Нонна набрала в тазик теплой воды, чтобы Камилла согрела промерзшие ноги. Девушка принимала их заботу с благодарностью, но на вопросы не отвечала. Им удалось добиться от нее только одной фразы:
        - Не волнуйтесь, хозяина замка… больше нет…

        Не выдержав, девушка зарыдала. На шум выскочил Ганс. Увидев старшую сестру, он сначала остолбенел, а затем подбежал к ней и крепко обнял. Каждый раз, когда Никола собирался к замку, Ганс просился с ним, но тот неизменно отказывал ему – ведь от хозяина замка можно было ожидать, чего угодно. Всерьез обидевшись, на какое-то время мальчик вообще перестал общаться с Николой.

        Кое-как успокоив Камиллу, Ганс и Нонна повели ее в комнату и помогли улечься. Засыпая, она попросила никому в Бриаде не сообщать о своем возвращении. Но выяснилось, что кто-то заметил девушку ночью, и с утра пораньше в дом помощника старосты начали приходить люди. Уважая просьбу дочери, Нонна и Веллер мягко, но настойчиво отправляли всех по домам, прося повременить с беседами. И только через два дня девушка сама попросила позвать к ней Элизу и Эрика. Вместе с друзьями в комнату зашел Ганс. Именно им Камилла и решилась рассказать правду о замке и его хозяине. Потому что знала – если она никому не расскажет, то сойдет с ума от всего произошедшего.

        Ни один из них не перебил ее во время рассказа. Никто не произнес ни слова и после того как она закончила. Спустя некоторое время первым нарушил молчание Ганс.
       
        - Значит… тебе там было не так уж плохо? Он не мучил тебя?
        - Как тебе сказать, - замялась Камилла. – Нет, мне было не так уж и плохо. Первые полгода во сне и наяву меня преследовали жуткие кошмары, и я во всем винила его. Но потом… Себастьян признался мне, что на протяжении многих лет испытывал те же самые муки. Почти двести лет… И мне стало его жаль.
        - Жаль? – усмехнулся Эрик. – Ты ненормальная, Камилла, честное слово. Кто бы еще его пожалел, кроме тебя.

        Элиза сидела, опустив глаза. Она была на седьмом месяце беременности. Эрик настоял на свадьбе через два месяца после ухода Камиллы, хотя девушка активно этому сопротивлялась. И теперь, когда вернулась ее подруга, она чувствовала себя виноватой. Как будто поняв тоску Элизы, Камилла взяла ее за руку.
        - Я рада, что у вас с Эриком все хорошо, - сказала она. – Ведь ради этого я и отправилась туда. Пожалуйста, не нужно винить себя. Я бы рассердилась, если бы вы до сих пор не поженились.

        Элиза подняла на нее красные глаза – она несколько раз начинала плакать во время рассказа подруги.
        - Так ты действительно полюбила его? – спросила она.
        - Всем сердцем, - тихо ответила Камилла. – Но теперь это уже неважно.
        - Но почему ты ушла после того как он стал человеком? – спросил более прагматичный Эрик. – Рассказала бы ему все. Осталась бы, помогла вспомнить.
        - Нет, он бы высмеял меня. Ведь он забыл все, что с ним произошло. Согласно проклятью, сейчас он помнит только то время, когда Линда была его невестой. И больше ничего, - горько добавила она.
        - Как ты думаешь, она еще жива? – спросила Элиза.
        - Линда? Понятия не имею. Хотя вряд ли. Столько лет даже ведьме не прожить. – Камилла спрятала лицо в ладонях, посидела так минуту, успокаиваясь. – Только не говорите ничего Николе, пожалуйста. Он слишком вспыльчив и ревнив, а я не знаю, что сейчас творится в замке.
        - Ты боишься, что Никола пойдет туда? – поинтересовался Эрик.
        Камилла кивнула.
        - Не переживай, он ничего не узнает. Не от нас точно. Я прослежу за этим.

        … От воспоминаний Камиллу отвлек оживленный гомон – семья Веллера зашла в дом старосты, где уже собралась вся Бриада. Они прошли в парадный зал, всегда нравившийся Камилле – здесь было очень много окон, и днем зал был как будто весь соткан из света. Напротив входа на старинном кресле сидел мужчина. На небольшом расстоянии от него стояли жители. Пространство непосредственно перед новым хозяином деревни пустовало – сюда должна была подходить каждая семья, представляясь графу. Камилла поймала взгляд Элизы, сидевшей возле одного из окон на мягком диванчике, и улыбнулась ей. Подруга была сегодня невероятно хороша – золотистые локоны приподняты и заколоты необычными украшениями, шелковое синее платье подчеркивало пополневшую фигуру. Веллер окликнул Камиллу – они шли представляться. Со старостой и его семейством граф уже успел познакомиться.

        Подойдя к креслу, помощник старосты поочередно начал называть членов своей семьи – сначала себя и жену, потом Камиллу, как старшую. Камилла присев в глубоком реверансе, как учила Регина, мать Элизы, подняла глаза на графа. И тут ей стало дурно, ноги подкосились, Ганс едва успел подхватить сестру. На нее смотрел он, Себастьян, хозяин замка, мужчина с портрета… Он слегка приподнялся и с вежливой улыбкой спросил, как она себя чувствует. «Не вспомнил».

        - Все хорошо, благодарю вас, - через силу улыбнувшись, сказала Камилла.
        – Если позволите, я подышу свежим воздухом? Здесь жарковато.
        Граф кивнул. Камилла, слегка покачиваясь, пошла к выходу.
        - Ганс, проводи сестру, - шепнул ему Веллер, наскоро представив сына.

        Девушка вышла на крыльцо, в лицо радостно подул свежий ветер. Она с тоской посмотрела на замок – там все было спокойно, серые стены безмятежно возвышались над землей. Она судорожно вздохнула. «Те же глаза, тот же голос… Его голос… Не помнит. Он ничего не помнит!». Камилла всхлипнула, но постаралась взять себя в руки. Почти два месяца она жила надеждой... Хотя на что она надеялась? Как это было глупо, ведь он все ей рассказал, умолял уйти, пока не поздно. Она не смогла, не захотела оставить его в одиночестве.

        - Камилла, что с тобой? – перепуганный Ганс приобнял сестру за талию и осторожно свел с крыльца.
        Она замотала головой.
        - Все хорошо, просто… - Девушка помолчала. – Ганс, проводи меня до замка, пожалуйста.
        - Что? – поразился брат.
        - Я хочу прогуляться к замку. Сейчас!
        - Не знаю, пустят ли нас туда, ведь этот граф завтра туда въезжает, там все готовят к его приезду.
        - Что?
        - Сегодня он переночует у Фрица, пока убирают в комнатах, а завтра поедет туда.
        - Что ты сказал? Он будет жить в замке?!
        - Ну да… - Ганс озадаченно посмотрел на нее. – Ты уверена, что с тобой все в порядке?
        - Ганс, тогда ты должен немедленно проводить меня туда, пока еще не поздно, слышишь? – буквально вцепилась в него Камилла.
        - Хорошо, хорошо, идем, не волнуйся ты так.

        Девушка сама не понимала, почему ей так нужно увидеть этот замок, эти комнаты. Казалось бы, она должна была избегать этого места. Но нет, ведь с ним ее связывали не только плохие воспоминания. И сейчас, когда замок снова приобрел своего хозяина, она хотела попрощаться с ним. И постараться все забыть.

        Брат и сестра быстрым шагом пошли к замку. Снова Камилла проходила тот же путь… Правда, там уже не было его. Был другой Себастьян, ничего не помнивший.
Меньше чем за час они добрались до мощеной серыми плитами площадки. С той ночи она преобразилась неузнаваемо – вокруг раскинулись ярко-зеленые газоны, появились каменные скамьи, плиты были очищены от вековой грязи и проросшей между камнями травы. Повсюду суетились слуги, продолжая наводить последний лоск. Несколько человек оглянулись на брата и сестру, но не остановили их. У Камиллы возникло странное ощущение, как будто она с ними знакома. Помедлив, девушка вошла в замок, Ганс направился за ней. Передняя зала и «зеленая» гостиная оказались нетронутыми.

        - Так вот где ты жила, - восхитился Ганс, разглядывая богатые безделушки, украшавшие комнаты.
        Камилла ничего не ответила и побежала наверх, к своей спальне. Дверь оказалась открытой, молодая девушка заправляла ее кровать с балдахином.
        - Здесь кто-то будет жить? – ревниво поинтересовалась Камилла, совершенно не думая о том, какой будет реакция на ее вопрос.
        - Нет, - улыбнулась ей девушка. – Я снимала постель, чтобы освежить ее и проветрить комнату.

        Она поклонилась и выскользнула в коридор.
        - Почему она не выгнала нас? – поразился Ганс.
        Камилла не ответила. Она ходила по комнате, гладила ставшие такими родными шкатулки, статуэтки, занавески…
        - Может быть, вы хотите пообедать? – раздался приятный женский голос. – Наш повар только что приготовил вкуснейший суп и салат из свежих овощей. Пирог вот-вот испечется, попьете чай.

        Камилла и Ганс обернулись. Перед ними стояла пожилая женщина в простом сером платье и белоснежном переднике.
        - Спасибо, вы очень добры, но нет, - выдавила Камилла. – Простите за вторжение, мы сейчас уйдем.
        Ганс удивленно вытаращил глаза. Женщина с улыбкой кивнула и вышла.
        - Камилла, что происходит? – повернулся он к сестре. – Почему они ведут себя с тобой как с хозяйкой? Почему никто нас не гонит? Ведь мы буквально вторглись во владения графа!
        - Ты думаешь, я знаю? Хотя, постой…

        Девушка выбежала из комнаты, догнала женщину.
        - Скажите, а вы всех гостей так встречаете?
        - Нет, конечно, - женщина обернулась и ласково посмотрела на Камиллу. – Кому как не тебе это знать, милая.
        - Но… Я не понимаю, о чем вы, - пролепетала девушка.
        - Камилла… - женщина отвела ее в сторону, пропуская вереницу слуг с тяжелыми пыльными портьерами в руках. – Заклятие распространяется только на хозяина, не на нас. Линда не посчитала нужным подумать о каких-то слугах. Мы все помним. Поэтому здесь тебя всегда будет ждать тарелка супа и пустая комната, если пожелаешь. И Себастьян никогда об этом не узнает, пока ты сама этого не захочешь.

        Камилла бросилась на шею служанке.
        - Так это были вы! Вы столько времени помогали мне, поддерживали! Спасибо вам, - со слезами прошептала она. – Но я пришла попрощаться с замком. Я никогда сюда не вернусь. Мне слишком больно здесь находиться.
        - Я понимаю. Девочка моя, - женщина провела рукой по щеке Камиллы. – Мы ведь все душой к тебе прикипели.
        Камилла едва сдержала рыдание и отвернулась. Постояла и, спотыкаясь, пошла к выходу.
        - Ганс! Идем домой! – позвала она брата.

        Юноша поспешил за ней. Они оглянулись на прощание. Работа остановилась – все смотрели на Камиллу. Улыбнувшись им сквозь слезы, девушка вышла на тропинку, уходившую в поле, и быстро пошла домой. Вернувшись, она закрылась в своей комнате. Перед ее глазами снова встала та страшная ночь, когда заклятие спало, а Себастьян стал человеком. Вроде бы это хорошо, но почему же на сердце так тяжело? Камилла не помнила, как добралась тогда до Бриады в такую грозу. Она просто шла вперед по знакомой тропе, не обращая внимания на то, что творилось вокруг, пока не оказалась у дверей родного дома.

        Практически сразу после того разговора с Элизой, Эриком и Гансом она попросила позвать к ней Николу. Парень забежал в комнату и встал, растерявшись. Казалось, он не знал, как поздороваться, что сказать. Камилла слабо улыбнулась и обняла его.

        - Я знаю, что ты приходил к замку еще несколько раз. Только узнала я об этом поздно. Спасибо тебе, что пытался спасти меня.
        - Этот зверь держал тебя взаперти? Что с ним стало? Как тебе удалось победить его?
        - Он не держал меня взаперти, Никола, - устало ответила Камилла. – Он просто отсылал меня подальше и прогонял тебя. Но он не пытался причинить тебе вред, он лишь защищал тебя.
        - Защищал? Камилла, тебя околдовали? Что ты говоришь? – Никола внимательно посмотрел в глаза подруге, выискивая тревожные знаки. Но взгляд Камиллы был чистым и ясным.
        - Я говорю тебе правду, Никола. Ты не знаешь, что там происходило, и я не знаю, в силах ли я буду когда-нибудь рассказать тебе об этом. Но, поверь мне, хозяин замка вовсе не был таким злодеем, каким мы все его считали.

        Они долго сидели рядом, не зная, о чем говорить. Никола несколько раз пытался снова расспросить ее о замке, но решил, что она еще не до конца пришла в себя. Камилле нужно было время, и он готов был ждать, сколько угодно, ведь она теперь здесь, чудовища больше нет, а это главное.

        Лишь через несколько дней Камилла смогла выйти на улицу и встретиться с другими жителями Бриады. Они проявили удивительное терпение и старались не трогать ее, не напоминать о страшных, как они думали, месяцах заточения. И она была им благодарна за понимание. Но больше всего ее поразила Меридит – давняя соперница, она яростно защищала Камиллу от излишнего внимания, отгоняла от нее самых напористых деревенских сплетниц. Их шутливая вражда переросла в дружбу, иногда больше напоминавшую Камилле отношения воспитанницы и строгой гувернантки…

        Девушка посмотрела в окно. Солнце уже село, оставив небо тихо догорать в упоительной тишине. К Бриаде вплотную подходило солнечное лето. Но ни яркое солнце, ни любимый сад, ни даже любящая и заботливая семья не могли отвлечь ее от мыслей о Себастьяне. И вот, он снова появился в ее жизни.