Пески времени

               Шел дождь, на автобусной остановке стояла девушка, она задумчиво смотрела в небо будто в нем было что-то необычно красивое.
Вдруг перед ней появился мужчина, он будто возник из потока дождевых капель, от неожиданности девушка вздрогнула.  Мужчина выглядел напуганным и потерянным, вся его одежда промокла насквозь и даже плащ не мог скрыть озноб, охвативший его тело. Oн стоял и ничего не говорил, судорожно хватал ртом воздух и лишь его глаза выдавали тревогу. Девушка не знала как повести себя с незнакомцем, но и отойти в сторону оставшись безучастной она не смогла.
Пять лет назад, окончив обучение, она была приглашена в научный медицинский центр, так как являлась лучшим специалистом в области психологии. И вот сейчас ее охватил не свойственный страх, но собравшись с мыслями она взяла себя в руки и глядя на мужчину тихо произнесла: - Меня зовут Мария. Я помогу вам! - при этом медленно протянув ему руку добавила –Вы можете поехать со мной?
 Мужчина протянул руку, но вместо того, чтобы пожать ее в знак приветствия он крепко сжал ее, не желая отпускать, так будто ребенок держится за маму. Мария видела нерешительность мужчины и уже более уверенным голосом сказала- Не волнуйтесь, я работаю в медицинском центре, мы можем просто побеседовать, вы обсохнете, успокоитесь и решите нужна ли вам моя помощь. Раскаты грома пронеслись по небу, заглушив голос мужчины, но он одобрительно кивнул головой и еле слышно произнес- Хорошо. Едем. - 
Было уже далеко за полночь, когда они добрались до научного центра, ведь отвезти незнакомца домой было бы безрассудно, и потом мужчина явно нуждался в медицинской помощи. В центре было тепло и тихо. Мужчина, выпив предложенный ему чай с чабрецом и мятой, благодарно принял сухую одежду чтобы переодеться. За все это время мужчина не произнес ни слова но Мария терпеливо ждала.  В кабинете воцарилась тишина. Усталость и позднее время давали о себе знать, расслабившись в кресле Мария погрузилась в размышления, ее глаза начали медленно закрываться. В тот же миг она услышала: - Кларк, меня зовут Кларк. Прошу вас не засыпайте.
 В словах мужчины Мария уловила страх, сильный страх равносильный ужасу. Она хотела было успокоить Кларка, но он судорожно начал говорить, говорил быстро будто боялся, что его прервут.
Из рассказа Кларка, Мария узнала, что он работал системным администратором в самом обычном туристическом агентстве. Ничего особенного в его жизни не происходило до той самой ночи, которая перевернула его жизнь. 
- Я не сплю уже неделю. Боюсь, что во сне может произойти непоправимое.
- Сны это лишь игра разума, проектирующая нашу усталость и накопленные эмоции. В них нет ничего непоправимого, сон необходим для отдыха и восстановления организма. - ответила Мария.

- Вы не понимаете, каждую ночь мне снится один и тот же сон, он не был похож ни на один из тех, что снились до этого. Каждый раз мне снится пустыня хоть я никогда там не бывал, но пугает меня не это. Во сне я слышу крики доносившиеся из далека, я не могу разобрать слов, но чувство приближающейся опасности не покидает меня. С каждым разом голоса становятся громче и эта пустыня- ничего кроме песка и голосов…
Мария, внимательно выслушав Кларка, решила, что у него банальное переутомление. Как врач она знала, что при длительной работе за компьютером нервные окончания пальцев подвергаются постоянному раздражению, что приводит к истощению нервных путей, осуществляющих связь с корой головного мозга. Стало быть, просто необходим покой.
- Вам необходимо отдохнуть, отвлечься от работы и все наладиться.
-Я достаточно отдохнул. Как сотруднику мне удалось приобрести выгодную путевку в Египет, где я прекрасно провел время. Я посетил все самые красивые места, побывал на всех экскурсиях. Получил массу потрясающих эмоций от общения с местными жителями, один из которых даже подарил мне сувенир.-достав из кармана брюк он протянул руку Марии и добавил-Смотрите как завораживает! -На его ладони лежали маленькие песочные часы. Кларк стал медленно их поворачивать, его лицо выражало спокойствие, спустя пару минут он резко убрал часы в карман и сел напротив Марии.
- По возвращению домой моя жизнь изменилась. Я стал рассеянным, постоянно опаздываю, а потом начались эти сны…-продолжал Кларк.-Я устал от всего этого и не понимаю, что все это значит?!
В рассказе Кларка Мария не увидела ничего необычного. Человек посетил другую страну, переполнен эмоциями и ничего более. – Я уверяю вас, это всего лишь игра фантазии, вам необходимо расслабиться и отпустить все ненужные мысли. Все будет хорошо!
После продолжительных уговоров и объяснений в необходимости принять успокоительное, Мария вышла из комнаты оставив Кларка одного.
Несмотря на сильную усталость и принятое успокоительное Кларк долго не мог расслабиться, спустя час он все же погрузился в глубокий сон. Ему вновь снится пустыня, все те же крики, но уже более громкие и четкие. В далеке, он видит столбы пыли и шум приближающихся людей. Он не видит их, но испытывая жуткий страх пытается убежать, его ноги будто вязнут в песках. Кларк просыпается. Казалось бы, обычный очередной кошмар если бы не одно “Но”. В постели он обнаружил песок, о чем и поспешил сообщить Марии, в надежде найти этому объяснение.
— Это просто нелепая случайность, вы попали под дождь и частицы пыли и песка остались на вашем теле. Вы переоделись, не приняв душ, отсюда и песчинки. Все в порядке, вам не о чем волноваться. Засыпайте, я побуду рядом- ответила Мария, уверенная в своих аргументах.
Немного посидев рядом со спящим Кларком и не заметив ничего необычного, Мария решила поехать домой. Поручив наблюдение за Кларком штатному сотруднику центра, она покинула здание.
Заснув, Кларк вновь оказался на том же самом месте в пустыне. На этот раз, он мог уже разглядеть приближавшихся людей. Они были облачены в длинные, мешковатые халаты с остроконечным капюшоном, а головы были покрыты платками, скрывающими все лицо кроме глаз. Каждый из них восседал на лошади. Кларк бежит от них изо всех сил. Уже чувствует запах лошадиного пота, чрезвычайно прочные копыта поднимают столбы песчаной пыли, из глубины которой слышны крики на неизвестном диалекте, больше похожем на звукоподражание. По грубой и угрожающей интонации, Кларк понимает, что нужно бежать быстрей – Как жаль, что здесь негде укрыться -думает он, продолжая бежать и стараясь не оборачиваться назад, как вдруг, почувствовал сильную боль в спине. С неистовым криком, Кларк проснулся, он в палате, рядом никого нет ни всадников, ни лошадей. Невыносимая боль в спине заставила его подняться с постели.
 На его крик прибежал штатный сотрудник, оставленный Марией. – Что случилось?!- закричал он-что с вашей спиной? Вы поранились?
Подойдя к зеркалу, Кларк увидел, что его рубашка разрезана, а по спине течет кровь. Паника и страх затмили рассудок, его логика отказывалась верить в происходящее и было лишь одно желание- бежать, не важно куда, бежать без оглядки и ни в коем случае не закрывать глаза.
            - Все в порядке видимо я упал во сне. «Я должен немного прогуляться и прийти в себя!» —сказал Кларк медработнику, и выйдя с палаты, медленно, но уверенно направился к выходу.
             - Хотите я позвоню Марии и попрошу ее вернуться?!-поинтересовался сотрудник.
Немного подумав Кларк уверенно ответил- Не стоит ее беспокоить. Она достаточно уделила мне времени, ей тоже нужен отдых.
-Может тогда я могу составить вам компанию? - не уступал сотрудник- Я Ник. Обещаю, что не стану докучать вам с расспросами и просто буду рядом.
- Уверяю вас я в порядке. Хочу побыть один и подышать свежим воздухом. - Немного помолчав Кларк продолжил- Я был бы вам благодарен если бы вы позволили мне прогуляться по парку. Ведь у вас есть парк?!
-Да, конечно, простите мне мою назойливость. Парк находится за соседним корпусом, тот, что справа от нас, уверен там вам никто не помешает в это время. Приятной прогулки. - С этими словами сотрудник открыл входную дверь и взглядом проводив Кларка вернулся на свое рабочее место.
Так, под предлогом прогулки, Кларк покинул научный центр. Дойдя до парка, он незаметно проскользнул мимо кабины охраны и оказался за воротами.;


            - Не спи! Не смей закрывать глаза. – бормотал он поникшим голосом, покидая территорию научного центра.
Не замечая времени, Кларк бродил по улицам города, шарахаясь от каждого прохожего, пролетающего лепестка, вздрагивая от дуновения ветра. Так прошла ночь, новый день и вновь приближалась очередная ночь, но для Кларка будто остановилось время. Голодный и изнеможённый он укрылся от начавшегося дождя под мостом. Здесь шум города, эхом разносившийся по округе, не давал ему заснуть.
             — Это то, что мне сейчас нужно.-думал он-Главное не закрывать глаза!
Но усталость брала свое и затуманенный взгляд начал тускнеть, глаза медленно закрывались. Как вдруг, в лицо брызнул поток воды- местные обитатели, таким образом приведя его в чувства, грубо давали понять, что он занял чужую территорию.
Проваливай! Иди откуда пришел, здесь чужаку не место! - кричали они.  Грубо, но он был им за это благодарен.
Собрав все оставшиеся силы, Кларк побрел по улице не замечая машин, дождя и людей, на которых натыкался, получая за это грубость и оскорбления. Лишь один человек поддержал его под руку, когда он, споткнувшись чуть не выпал на проезжую часть, прямиком под колеса несущегося на всей скорости автомобиля. В ушах звенел звук клаксона и лишь эхом, отдаленно он услышал свое имя-Кларк! Как я рада что нашла вас. Кларк вы меня слышите?!
Перед Кларком стояла та самая девушка. Она что-то быстро говорила, но он был слишком слаб чтобы что-то понимать и просто пошел за ней. И вновь он в научном центре мирно беседует с Марией, ее голос успокаивает его, дает надежду. На этот раз, в его палате установили камеру видеонаблюдения и подключили датчики движения. Так же, во время сна будут работать устройства, считывающие его уровень адреналина. После долгих колебаний Кларк решил довериться Марии, которая с такой нежностью смотрела в его глаза. Подключив все необходимое оборудование, девушка протянула Кларку стакан с водой.
               – Выпей, тебе нужно успокоиться. – сказала она.
Спустя всего пару минут, Кларк спал крепким и беспробудным сном, ведь в стакане с водой, что он выпил, было снотворное.
                - Теперь тебе ничто не помешает отдохнуть. - чуть слышно сказала Мария и закрыла за собой дверь.
Первые минуты все шло спокойно, персонал, одобрительно кивнув и заперев палату на ключ, направился пить кофе. Спустя всего несколько минут все датчики сработали и звук сирены пронесся по центру. Весь персонал сбежался к мониторам камер, мужчина спал, в палате кроме него никого не было. Но уровень адреналина был сильно завышен, Кларк явно нервничал. Он начал дергаться и извиваться, видно, как на лбу выступила испарина, а постель была сбита и искомкана.
  Словно в бреду, он громко повторял – Барбария! Имощаг-Туареги! *
В этот момент все вслушивались в его слова, никто не понимал, что это за слова и что они значат. Мария вспомнила о принятом им снотворном, именно поэтому он не просыпался. Еще секунда и показатели датчиков зашкалили. На теле Кларка начали появляться резаные раны, из которых сочилась кровь. Его крик заставил всех броситься к палате, но она была закрыта. В момент, когда ключ уже отпирал дверь сквозь нее прорезался металлический клинок, на его лезвие была капелька крови. В палате все стихло.
 Войдя внутрь, все замерли, ужас охватил их лица. Кларк исчез, будто его и не было. В двери торчало орудие, отдаленно напоминающее саблю, но гораздо мощнее, его размеры внушали страх, а одностороннее лезвие было острое как бритва с расширяющимся к концу коротким клинком. Было понятно, что история этого орудия уходит в Античность древних народов, корни которых уходят, по крайней мере, на четыре тысячелетия в глубь.
Все присутствующие не могли поверить своим глазам, ведь человек не мог просто бесследно исчезнуть. Обойдя всю палату и заглянув в каждый уголок, они ничего не нашли. Лишь на скомканной влажной постели лежала кучка песка, из которой виднелись маленькие песочные часы.


 

 

*Берберийцы (берберы), имя, прилагаемое для обозначения племен, живших на пространстве между Средиземноморьем и Сахарой. Марокко(берберы) и в оазисах Сахары (туареги, имощаги и др.)
Происхождение Берберов наукой с точностью еще не установлено. С конца IV тысячелетия по н.э. о них то и дело сообщают древнеегипетские надписи.
Туареги (фр. Touaregs) самоназвание – имощаг, имощаг-туарегс-народ группы берберов, принимали участие во множестве конфликтов, как в доколониальную, так и колониальную и пост колониальную эпоху. Были известны своей воинственностью. Туареги распадаются на множество отдельных враждующих между собой родов: говорят на особом языке родственном древне ливийскому. От других берберийцев они отличаются покрывалом (лисам или тагельмуст), в котором оставляют лишь отверстия для глаз. Женщины туарегов лица не закрывают.  Его дарят на 18 летие юношам, и с этого момента, показываться на людях без лисама уже не прилично, и только во время трапезы позволительно спускать его до подбородка.  В былые времена туарег был обязан убить того, кто увидел его лицо без разрешения. Если по какой-то причине это сделать не удавалось, то совершить самоубийство. Поэтому до сих пор встретить туарега, например в тунисской Сахаре считается плохой приметой.