Церемония награждения

   Евгений Фирсов стоял за кулисами сцены и наблюдал за зрителями. Сегодня он должен был получить первую премию за свою литературную работу. Как он до этого смог дойти, он и сам не понимал. Да, он целый год трудился день и ночь не покладая рук. Да, он много раз передумывал, перерабатывал свои произведения. Но это был всего лишь год. У всех остальных писателей глобальный успех приходил намного позже. Неужели я лучше их?, спрашивал он себя. Или он просто живёт в такое время, когда всё происходит быстро? У него проносились мысли о том, как ему повезло. Ведь начиналось всё довольно незамысловато: он писал, когда ему было скучно, а потом прятал свои творения в дальний ящик, считая их бредом сумасшедшего. А потом в один прекрасный день один человек нашёл их и сказал, что его творения гениальны. Как легко Евгений поверил этому человеку. И он стал писать. Всё чаще и чаще, пока это не стало его работой. Постепенно он набрал целую аудиторию, которая читала его. Он прислушивался к советам, иногда связывал идеи читателей в единую историю. И в итоге он оказался здесь. Вскоре ему предстоит выйти на сцену и предстать перед своими читателями и другими людьми. Многие увидят его в первый раз. Там в третьем ряду сидят его близкие. Хоть бы не опозориться.

   На сцене стоит Кондрат Малский - ведущий. Из всех, кто работает в проекте юных писательских талантов - это самый противный человек. И противен он не только Евгению. Это 36-летний мужчина, среднего роста со светлыми волосами и лихо завёрнутыми усами. Он гордится, что у него те же инициалы, что и у Карла Маркса и тщетно пытается быть на него похожим. От его хвастовства устал даже директор - многоуважаемый Василий Фёдорович. Но уволить этого хвастуна невозможно, разве что он уйдёт по собственному желанию.

   Евгений и Малский невзлюбили друг друга с первой же встречи. Тогда Евгений представлял свой сборник рассказов про космос директору и Малскому. Малский решил блеснуть своей „эрудицией“ и вежливо подметил, что такие рассказы могли бы быть вдохновлены Алексеем Гагариным, первым человеком в космосе. На что Евгений сухо ответил:„Юрий.“ „Что Юрий?“ „Юрий Гагарин, не Алексей. И вдохновлены рассказы Сергеем Королёвым“, ответил Евгений. Малский растерялся и насупился. Больше они особо не пересекались. Малского злило ещё то, что у Евгения всё быстро пошло успешно, а у него самого всё шло с литературой из рук вон плохо. Можно представить себе лицо Малского, когда он понял, кому дают премию «Литературный гений года». Но он решил, что будет вести себя так, будто они с Евгением в разных категориях, и ему решительно нет до него дела.

   Евгений всё ещё стоял за кулисами. Похоже, Малский не собирался заканчивать свою речь. Сквозь дремоту ему послышалось слово «бублик». Боже, что он несёт? Евгений уже было думал не пора ли ему самому выйти на сцену, как Малский объявил:„ Итак, премия «Литературный гений года» торжественно вручается человеку, который по своему таланту даже превзошёл гениальную писательницу Эрих Марию Ремарк…Евгению Фирсову!“ От такой речи Евгений чуть в обморок не грохнулся. Писательница?! Под гробовую тишину зала он вышел на сцену и принял статуэтку от неестественно улыбающегося Малского. Ему дали микрофон, и он начал свою речь. „Я хотел бы начать свою речь не с благодарности, а с времени. Оно так быстро иногда летит, что иногда не замечаешь, как становишься литературным гением года, и как великолепный писатель Эрих Мария Ремарк становится женщиной.“ Зал засмеялся, атмосфера стала свободней, а Малский побагровел от злости. Евгений, как будто ничего не произошло, продолжил свою речь. „Когда ты получаешь удовольствие от того, что ты делаешь, время летит очень быстро. Дни превращаются в часы, часы в минуты, минуты в секунды. Именно этому я хочу посвятить свою следующую книгу. А теперь про благодарность, как же без неё. Чтобы не утомлять вас долгой речью, я сокращу. Я благодарен ВСЕМ. Абсолютно всем. Тем, кто меня поддерживал, и даже тем, кто меня не поддерживал. Тем, кто с первых дней меня читал, и тем, кто открыл меня намного позже. Спасибо всем!“ Зал взрывается бурными аплодисментами и криками браво. Евгений кланяется и уходит, его ждут поклонники у выхода. Вскоре со сцены уходит и Малский.

   На следующий день директор позвал Евгения к себе. „Ты представляешь, Малский уволился!“, воскликнул директор. Евгений удивился. Директор продолжал взволнованно говорить:„Вот так зашёл после вручения в кабинет и говорит:„Я увольняюсь!“! Я не знаю, что произошло, но чувствую причиной тому ты“. Директор подмигнул Евгению и, видимо, ждал объяснения. Но Евгений всего лишь широко улыбнулся и сказал:„Думаю, Гагарин и Ремарк подсказали“.