Звездная ночь и безбрежная даль

Звездная ночь и безбрежная даль,
Парус средь Змея морского владений,
А на коленях Дамасская сталь  –
В Вальхаллу виновница многих схождений.

Старый, весь в шрамах, седой  скандинав,
Свежего ясеня запах вдыхает,
Ведом соратникам крутой его нрав,
В битвах к врагам он пощады не знает.

Но в Грикланде, викинг слышал – Харон,
Мрачный и в рубище душ перевозчик,
Чудится воину, что именно он,
Нынешней ночью его будет извозчик.

– Неужто не в битве я жаркой паду, –
Шепчет старик, на корме поднимаясь,
Хоть жил я у Одина всегда на виду,
Врагов не щадя за морями сражаясь.

Мечтал как Валькирия душу его
Проводит в Вальхаллу иль в Фрейи чертог,
Но вместо, средь глади морской – ничего,
– В  Хельхейме земного пути ждет итог? –
 
Вздыхает норвежец, с тоской глядя вдаль,
Увидеть с врагами драккар все мечтает,
Но пуст горизонт, старик шепчет: – Жаль.
Надежда в душе  на смерть в бою тает.
 
Тут точку явил ему вдруг горизонт:
К их кораблю не спеша, приближалась,
Эвксинский некстати вспомнился Понт,
Прибрежная крепость, что никак не сдавалась.

Лишь месяц прорвались за стены, спустя,
Защитников всех без пощады рубили,
И вспомнил старик: в шлеме пусть, но дитя,
Наполнены ужасом глаза его были.

Страх, впрочем, презрев, схватил отца меч,
Ударить врага им наотмашь желая,
А  викинг представил  как  голову с плеч,
Срубает, Одину жертв урожай собирая.

Вдруг  в миг пред ударом он видит – старик
С залысиной и белой как снег бородой,
И строг его был на ладанке лик.
– Не  медли, башку снеси парню долой! –

Так кто-то из викингов близ прокричал,
Но воин в ответ лишь мотнул головой,
Спиной развернулся и туда где причал
Побрел:  руин средь там пир шел горой.

Про бой скандинав тот давно позабыл,
И  вспомнил в ночной этот час,
Увидев того, кто в лодке сей был
С залысиной той же и строгостью глаз.
 
Понял норвежец:  пред ним не Харон,
И от  Хейдрун  в Вальхалле не пить ему мед.
– Словно суровый земной путь мой сон, –
Промолвил, не зная, что рай его ждет.

26 июля – 7 августа 2023. Чкаловский.

Изображение викинга: Ночное небо с луной: