Когда лёд был волнами. Глава 1. Знакомство с Ирой

Высокий молодой мужчина подошел к двери многоквартирного дома, нажал на кнопку звонка и стал ждать. В руках он держал черный дипломат. На вид ему было двадцать пять лет. Крепкое телосложение легко угадывалось через рубашку с короткими рукавами.

За дверью послышались тихие шаги. Раздался щелчок замка, и дверь распахнулась. За порогом стояла стройная, невысокого роста девушка. На ней была белая рубашка, небрежно завязанная узлом на тонкой талии, и короткие джинсовые шорты. Каштановые волосы и серо-голубые глаза удивительно сочетались с её чувственными губами. Застигнутая врасплох видом незнакомого человека, она замерла.

— Здравствуйте. Телемастера вызывали?

— Да, пожалуйста, — произнесла она тихо.

В коридоре, на коврике, безучастно лежала овчарка; рядом стояла нетронутая миска с едой.

Молодой человек вопросительно посмотрел на хозяйку:

— Не бойтесь, Пальма умная, тем более она сейчас болеет и ни на кого не обращает внимания.

— Меня зовут Максим. Как обращаться к вам?

— Ира. Телевизор в зале, — указывая рукой в направлении комнаты.

Войдя в зал, Максим осмотрелся: возле окна на тумбочке стоял ламповый чёрно-белый телевизор «Рекорд».
   
Прошла неделя. Максим вновь оказался в этом районе. К его удивлению, проходя мимо дома Иры, он увидел её стоящей возле своего подъезда. В руках она теребила поводок с ошейником. Ему вдруг показалось, что она кого-то ждёт.

— Привет, — поздоровался Максим, подойдя ближе.

— Привет.

Что-то странно было в её взгляде.

— Все нормально?! — вкрадчиво спросил он.

— Пальма сдохла, — ответила Ира и опустила взгляд в землю.

— Мне очень жаль.

Понимая, что разговора не получится, Максим уже собирался уходить, но в этот момент она подняла на него взгляд и нерешительно спросила:

— Поможешь отцу отнести ее на поле?!

Он был тронут ее доверием и рад, что она попросила его об этом.

— Да, конечно.

Они поднялись в квартиру. Собака уже была завернута в покрывало, а рядом лежала лопата. Услышав, что кто-то пришел, отец Иры сидевший на кухне затушил сигарету и вышел к ним навстречу.

— Папа, это Максим, он тебе поможет.

Отец Иры протянул руку и представился:

— Иван!

— Ну, что… проведем в последний путь безвременно ушедшую от нас Пальму Мухтаровну. Максим, бери со своей стороны, а ты, Ира, возьми лопату.

Закопав собаку, Иван обратился к Максиму:

— Дело сделали... Теперь можно и пива выпить! Как ты на это смотришь?

Максим посмотрел на Иру, она улыбалась:

— Положительно…

— Вот и отлично! У меня как раз в холодильнике две бутылки «Балтики» припасено.