Ловчий. Ч 1. Глава 10

 - А вот и реликвии! Братья, мы их нашли! Лучше умереть, чем жить в бедности!
- Бибин, ничего не трогать! И братьев предупреди.
- Почему не трогать? Это ловушки? Неужели наши испытания ещё не завершены?
- Можно погибнуть, если сделаешь это.
- Почему здесь нет шара? – Алекс внимательно изучал фигурки в стене.
- Именно! – Бибин злорадствовал. – Забудь уже. Мы его никогда не найдём! Хоть разбогатеем.

Фигурки, размещённые в специальных нишах, предназначались для сопровождения хозяина в загробный мир. Изготовленные из золота, серебра, бронзы и других материалов, они были покрыты глазурью и раскрашены. Чаще всего раскраска была фрагментарной, охватывая лишь часть поверхности. Среди них можно было увидеть воинов, слуг, солдат и обслуживающий персонал, чьи взгляды, казалось, осуждали тех, кто потревожил их покой. Количество и размер фигурок зависели от социального статуса умершего. Помимо них, в могиле находились деревянные чаши, глиняные кувшины, графитовые сосуды и фигурки животных. Особую ценность имели Птица Феникс и Единичный алмазный дракон, которые могли быть обменены на значительные материальные блага или даже на жизнь. Победитель, завладевший всем кладом, становился самым могущественным в городе.

- Воевода, ничего не трогать! Отойди от стены. Ты забыл, зачем мы сюда пришли? Нам нужен шар, а не артефакты.
- Помню я всё. Мастер, почему здесь четыре двери?
- Структура этого зала представляет собой куб, а не шатёр с одним входом и выходом. Поэтому здесь четыре двери. Предположительно, каждая из них символизирует одну из четырёх стихий: Землю, Воду, Ветер и Огонь. Стихии находятся в гармонии, когда они дополняют друг друга. Вода питает Землю, Ветер помогает Огню, но Вода вступает в конфликт с Огнём, туша его и превращаясь в пар. Не всё так просто. Судя по предыдущим дверям, которые мы открывали, они пытались нас уничтожить. Но мы добрались до этого места, значит, у нас есть шанс выжить. Нужно найти предметы, символизирующие эти стихии, и разблокировать механизм, чтобы открыть крышку саркофага.
- Со стихиями всё понятно, а как узнать, какую дверь открывать первой, чтобы не вызвать конфликта стихий? – Леший не сомневался в словах Алекса.
- Посмотрите на звёздную карту на крышке саркофага. Планеты расположены не на своих местах. Сатурн и Венера находятся рядом и расположены в ногах. Луна и Нептун находятся над плечами. Марс и Солнце расположены по центру, Меркурий всегда находится рядом с Солнцем и считается посредником между призраками и людьми. Страна Ро – это астральный мир Земли, где главенствуют духи. Но на карте Земля не обозначена. А ведь она материальная основа и фундамент бытия. Поэтому стихию Земли связывают с Сатурном и Венерой, представляющими ограничение и порядок рядом с великолепием форм. Следовательно, чтобы открыть первую дверь, нужно найти символ Земли.
- Фигурка Чёрного дракона, сделанная из графита, подойдёт? Графит и уголь находятся в Земле. Значит, это символ Земли. Поворачивать? – Лилай расположился около находки и ждал разрешения повернуть фигурку.
- Нет! Символ Земли – Плодородие. Это мать! Ищите символ женщины.
- Такой фигуры здесь нет! Как мы откроем дверь?
- Комната! Это подсказка. Она же в форме куба. Куб – самая устойчивая фигура трёхмерного пространства. Кубическая форма присуща кристаллической решётке алмаза. Это Алмаз! Графит не прочен... Ищите алмаз!
- Я нашёл Алмазного дракона! Поворачивать? – Воевода уже залезал на стену.
- Поворачивай! – Алекс приготовился к самому худшему.

Движимые неизвестным механизмом, плиты пола медленно начали расходиться под ногами людей, открывая бездонную пропасть.

- Алекс, что происходит? – стараясь не упасть, Бибин еле удерживал равновесие.
- Это тайна. Нужно открыть другие механизмы. Открываем вторую дверь. Ищите предмет, связанный с Водой. Это может быть чаша, кувшин или морская раковина!
- Почему нужно искать предмет, связанный с Водой?
- Чаша – символ женского начала, воспроизводящих сил и изобилия. Вода – принцип вечной жизни и материнства. Вода питает Землю. Поэтому вторая дверь – стихия Воды.
- Я нашла Чашу!
- Райя, ты молодец. Поворачивай! Быстро!
- Почему всё остановилось? – не веря своим ощущениям твёрдой опоры, Райя напряжённо смотрела под ноги.
- Ищем остальные предметы! Нужно закончить всё. Теперь Ветер! Это могут быть горы. Над горами всегда Ветер!
- Нашёл! Поворачиваю. – рука Бибина коснулась фигурки глиняной горы.
- Гора – лишь препятствие для Ветра! Это не горы. Ветер – это перемещение воздуха. Воздух обладает качествами лёгкости, подвижности и быстроты. При этом он может быть переменчив и внезапен, разрушителен и непредсказуем. Воздух – это движение во всех его проявлениях. Птица парит в воздухе. Ищем фигуру птицы!

Бибин слазил со стены и, не найдя точки опоры, испугался и ухватился за фигурку горы. Та повернулась. Алекс бросился на помощь, перепрыгивая с плиты на плиту, и успел ухватить за руку исчезающего Бибина. Тяжёлый Бибин повис над пропастью.

- Бибин, рядом с тобой уступ. Видишь его? – нависая над проёмом, Алекс обнаружил подходящее место для спасения.
- Да, мастер!
- Я сейчас тебя раскачаю, а ты хватайся за него. Долго мне тебя не удержать!

Он видел, как Бибин ухватился за край уступа и, подтянувшись, сел на нём, опёршись спиной о стену. Неожиданно в глазах помутнело. Алекс оказался в тёмном тоннеле и шёл к белому и неясному свету. Там не было никаких предметов, только причудливые приспособления. Нечто похожее на холст, весь в звёздочках, каждая из которых пульсировала на свой лад. Одно продолговатое существо с длинными волосами сказало, что Алекс провалился в «трещину» Времени и Пространства, и доставить его назад будет очень трудно. Пока Алекс ожидал своего возвращения, «женщина» рассказала ему про «дырки», открывающиеся в темноте, про белые капли и мысли, перемещающиеся со скоростью света. Особенно запомнилась ему мысль о душах без плоти и телах без души, о летающих драконах и карликах. Не раздумывая, он шагнул в одну из тёмных дыр и увидел Бибина внизу. Тот махал рукой.

- Посиди внизу, пока мы не откроем все двери.

Сердце колотилось, как бешеное. Не понимая, что с ним происходит, он глубоко выдохнул и сказал:

- Райя, нужно исправить ошибку и открыть нужный замок. Быстрее! Ищем фигуру птицы.
- Я вижу её! Прыгая с плиты на плиту раздвигающегося пола, Райя направилась к фигурке птицы.
- Я на месте!
- Поворачивай! Фигурка птицы повернулась легко и быстро. Тяжёлые плиты пола остановились.
- Бибин, как ты? С тобой всё в порядке? Держи верёвку. Тяжёлый Бибин с трудом вылез наверх и радостно закричал:
- Братья, я живой! Спасибо Мастеру. Он меня спас!
- Благодарности потом. Нужно открыть последнюю дверь. Ищем предмет, определяющий Огонь. Какие фигурки видите?
- Зеркало. В нём отражается солнечный луч.
- Что ещё?
- Фигурка Мудреца. Он понимает рождение молнии!
- Огненный дракон! Извергающийся вулкан, символ гнева, ярости, бешенства, разрушительной силы Огня!
- Свеча! Тоже относится к стихии Огня как символ веры и духовности, Путеводный огонёк, Надежда, свет истины во тьме.
- Здесь есть ещё жезл! Этот символ – высшая по иерархии стихия Огня.
- Ещё есть Птица Феникс. Возродившаяся из Огня!
- Что нажимать? Быстрее! Определяйтесь, Мастер!

Все стояли на своих местах и ждали решения.

- Не могу выбрать! Вдруг ошибусь, и мы останемся здесь навсегда. Не хочу прослыть невеждой, из-за которого погибли хорошие люди. – Алекс не мог определиться.
- Ну, решайтесь уже. Мастер. Не томите. Сил нет ждать!
- Всё решил! Нужна фигурка, объединяющая все другие фигуры Огня. Это Птица Феникс. Возрождённая из Огня. Поворачивай, Леший!

Пол медленно стал закрываться. Плиты соединились между собой, а стены с фигурками поднялись, открывая проход из пещеры. Доска с шашками опустилась вниз под плиту, а на её место выдвинулся ларец. Ларец был открыт. Внутри лежал Драконий шар.

- Мы нашли его! Но может, мы всё же откроем гроб? – братья радовались громче остальных.
- Нет. Сам хозяин саркофага отдал нам шар. Не будем его тревожить.
- Кто он тогда? Кто он такой?
- Мы должны его уважать. Леший, что написано в книге Сэма? Посмотри.
- Там остались лишь пустые листы.
- Посмотри быстро.

Не дожидаясь разъяснений, Лилай схватил ларец и побежал прочь из пещеры.

- Я богатый! – кричал он, повторяя это раз за разом.
- Стой! Идиот. Куда ты? Он тебе бесполезен!
- Я богатый!

Крепко прижав ларец к себе, он не оглядываясь бежал прочь из комнаты, из Зала Мёртвых Людей, из беспросветной жизни наружу. Когда огромный паук, неожиданно почувствовав резкий запах опасности, выбросил ногу вперёд и точным ударом зазубренного когтя пронзил голову бегущему Лилаю. Тот умер мгновенно. Выпавший из рук ларец раскрылся. Засияв, шар на миг осветил пещеру, ослепив все двенадцать глаз паука. Голодный, одурманенный запахом еды, паук наклонился над мёртвым, но резкий запах ларца заставил его покинуть место трагедии. Страх заставлял убегать, спасаться, не реагируя даже на запахи лёгкой добычи.

- Если бы Лилай взял лишь шар, то остался бы в живых. – Леший смотрел на ларец. – Думаю, это была ловушка.
- Должен был найтись человек, вынесший шар наружу. Он просто жадный человек. Из-за него мы здесь и оказались, – с грустью вспомнил Воевода свои жаркие споры с продавцом раритетов.
- Пауки на нас не напали, но остались ещё летучие мыши. Думаю, нам отсюда не выйти живыми.
- Я что-то слышу. – Райя оглянулась.

Капли дождя, проникая сквозь открывшийся проход, многократно усиливались грозой, громом и надеждой на скорое спасение. Гроза внезапно началась и так же внезапно закончилась. Запах озона ударил в нос, заставив всех смешно морщиться и улыбаться. Радость свободы была нарушена охраной Когана. Окружив выход из пещеры, они арестовали «братьев» во главе с Бибином и, взяв под ружьё, увели в город. Остальных отпустили.

- Коган, это ты? – Воевода опешил. – Ты пришёл спасти нас?
- Конечно, идиот. Не арестовать же. Если бы ты сразу сообщил, куда идёшь, я бы тоже пошёл за тобой. Вдвоём веселее играть в шашки по вечерам. Даю тебе два дня на восстановление сил и сразу на службу. Смотри мне. Уволю!

В стороне от всех стоял знакомый старик и молча наблюдал за происходящим.

- Старик, это ты привёл подмогу? – обратился Алекс к нему. – Откуда узнал, где мы выйдем из пещеры?
- Мне стоило увидеть «братьев», как я понял, что вы попали в беду. Банда, известная по всей округе разбоем и грабежами, пошла с вами не по своей воле. Вот я и обратился к Когану за помощью. А тот, зная взрывной характер Воеводы, сразу кинулся на помощь. Учитывая, что вы зашли со стороны ущелья и зная его направление и протяжённость, где вы выйдете, определить было нетрудно. Мы вас со вчерашнего дня ожидаем. Сегодня уже хотели уходить. Коган настоял подождать до утра. И он не ошибся. Так что приглашаю отдохнуть к себе домой.

Вечером все сидели за столом и пили чай. Неожиданно старик спросил Алекса:

- Так кто же лежит в гробу?
- Мы никогда не узнаем. Но он привёл нас к шару, и мы должны его поблагодарить.
- Покажите мне шар.
- У кого шар? Воевода, ты его взял?
- Нет!
- А кто взял?
- Я, – низкий баритон заставил всех вздрогнуть. Из темноты улицы в проёме хижины проявилась фигура незнакомца в чёрном плаще с капюшоном, скрывающим грубые черты лица. Горящие жёлтые зрачки, мерцающие в темноте, выдавали в нём демона. В руках у него светился Драконий шар.
- Отныне я Повелитель Комнаты Мёртвых! Приходится признавать, что это вы нашли его. Поэтому я вас пощажу. Но мне придётся забрать с собой девушку. Если кто сдвинется с места, ей не жить.
- А ты попробуй меня убить! – Райя оттолкнула призрака. – Ещё неизвестно, что это твоя судьба – быть властелином и примет ли тебя комната.
- Я слышал, у тебя есть Дракон. Только что-то его не видно. Он разве не с тобой?
- Сейчас и узнаем.

Бронзовый манок, висящий на шее у Райи, издал три коротких свистка, похожих на зов самки в смертельной ловушке.

- А мои здесь! – пульт в руке Каргусса мигнул красным светом, и стая бронированных драконов зависла над хижиной старика. Вожак застыл у ног хозяина в поклоне, ожидая указаний. Схватив опешившую Райю, призрак уселся на драконе.
- Я стремился умереть! Теперь я обязан жить! Ради неё!

Дракон взмыл в небо. Стая послушно последовала за ними.

- Разве у призраков есть крылья? – недоумённо Алекс взглянул на старика.
- Он давно не призрак. Демон. Сто лет заключённый в гробу. Обезумев из-за потери любимой, он переродился. В любви всегда присутствует безумие.

Давайте подождём до утра. А завтра решим, что делать и как вызволять девушку.

В эту ночь заснуть никто так и не решился. Каждый пытался самостоятельно найти решение, как спасти Райю. И никто не видел, как на запад вслед за драконами летел одинокий зеркальный дракон, друг Райи.