Часть третья. Остров Рифов. Глава 5

 
   
5.РУТ И КОНТРЕРАС

Проводив стражников, Рут снова велел привести Контрераса. Накормив пленника, он продолжил с ним разговор. Даниель Рут уже успел прокрутить в голове все возможные и невозможные варианты спасения Контрераса, также как и последствия своей помощи беглому преступнику.

Он прекрасно понимал, что из всех людей, посвящённых в эту историю, наибольшую опасность для него представляет первый помощник Натан Клодю. Это был человек капитана Клеща, а если Арно Мегеро узнает эту историю, то у него появится серьёзный повод шантажировать Рута. Даниель же рассчитывал, что продав алмазы Мегеро и доставив ему деньги, он прекратит всякие дела с этим пиратом.

– Если бы стража нашла вас на судне, господин Контрерас, меня бы арестовали вместе с вами, – сказал Рут, разливая ром, когда они закончили обед.   – Через час мы снимаемся с якоря, так что у вас времени немного для принятия решения – либо вы отправляетесь на «Сен-Бертране» в Новый Свет, либо остаётесь здесь, во Франции…
На что Рауль Контрерас отвечал, подняв бокал:
– Пью за здоровье благородного капитана славного корабля «Сен-Бертран»! Клянусь памятью моей матери, я не забуду никогда вашей услуги!

Выпив ром,  испанец продолжил:
– Господин Рут, я вам весьма благодарен за спасение, и хотел бы просить вас, чтобы вы довели ваше богоугодное дело до конца. Высадите меня западнее на побережье Франции, в рыбацком посёлке неподалёку от крепости Перпиньян. От Перпиньяна до Тулузы три дня пути, а там я уже найду способ добраться до Парижа!
Рут подумал, что у Контрерасов авантюризм, видимо, в крови. Ни слова ни о деньгах, ни о документах! Но Рут был согласен с тем, что нельзя быть благородным наполовину. Так что он успел уже подумать и об этом:
– Бог с вами, пусть будет по вашему, я высажу вас, где хотите. На траверзе Перпиньяна я надеюсь быть уже завтра.

И Рут отправился на квартердек, чтобы командовать отходом судна.
К вечеру следующего дня «Сен-Бертран» подходил к рыбацкой деревушке, стоявшей в устье небольшой реки Тет, впадающей в Средиземное море. Семью милями выше располагалась крепость Перпиньян.

Даниель Рут выписал своему пассажиру отпускной паспорт на имя матроса Рауля Контре. Велел выдать ему провизии на три дня, дал немного денег и матросский тесак.
– Я мог бы  дать вам пару пистолетов, господин Контрерас. Но думаю, это будет лишнее. Матросы, списанные с корабля, с пистолетами не путешествуют. Вы и без того слишком заметный человек…

Свой камзол Рауль Контрерас также сменил на матросские штаны и куртку. Испанец крепко пожал руку Рута на прощание:
– Я благодарю Бога, что мне повезло встретить капитана, для которого понятие чести не пустой звук…

Даниель пожелал ему удачи и подумал: «Тебе повезло встретить капитана, которому очень не повезло, когда он собирался в поход вместе с твоей эскадрой, и который так нелепо попал в плен к пиратам. Впрочем, тебе, испанец, я тоже не завидую. Неизвестно ещё, как сложится дальнейшая твоя судьба…»

Натан Клодю стоял, опершись на фальшборт, и молча наблюдал, за спуском шлюпки на воду и проводами неожиданного гостя. Невозможно было понять, как он к этому относится. На его каменном лице нельзя было прочесть ни одной эмоции.
Гребцы доставили Рауля Контрераса на берег, и он зашагал в сторону деревни.
Следующие две недели прошли спокойно. Ветер менялся. Корабль шёл то быстрее, то чуть медленнее, меняя галсы. Море было относительно спокойным.