Леди Барбара Коллис

    Насколько я знаю, первый граф Уимзи не имеет никакого отношения к этой истории, и поэтому нас не особенно интересует тот факт, что не столько высокое качество производимого им виски принесло ему графство, сколько щедрость. вклад, который он внес в Либеральную партию в то время, когда она была у власти несколько лет назад.

Будучи простым историком, а не пророком, я не могу сказать, увидим ли мы снова графа Уимзи или нет. Но если мы не найдем графа особенно интересным, уверяю вас, этого нельзя сказать о его прекрасной дочери, леди Барбаре Коллис.

Африканское солнце, все еще находившееся в высоте часа, было скрыто от лица земли сплошными грядами облаков, окутывавших более высокие пики таинственных, неприступных твердынь неприступного хребта Гэнзи, которые вечно хмурились над тысячами малоизвестных человеку долин.

Издалека над этим кажущимся уединением, из самой сердцевины густых облаков, все уши могли услышать странное и устрашающее гудение, предполагающее присутствие нелепого гигантского шмеля, кружащего далеко над зубчатыми пиками Гензи. Временами оно увеличивалось в объеме, пока не достигало ужасающих размеров; а затем постепенно он уменьшался, пока не стал лишь намеком на звук, только для того, чтобы снова увеличиться в громкости и снова отступить.

Долгое время, невидимый и таинственный, он описывал свои большие круги глубоко в скрывающих его парах, которые скрывали его от земли и скрывали от него землю.

Леди Барбара Коллис была обеспокоена. Бензин у неё был на исходе. В решающий момент ее компас подвел ее, и она летела вслепую сквозь облака в поисках просвета в течение того, что теперь казалось ей вечностью часов.

Она знала, что должна пересечь высокую горную цепь, и держалась для этой цели на значительной высоте над облаками; но в настоящее время они поднялись на такие высоты, что она не могла преодолеть их; и по глупости, вместо того чтобы повернуть назад и отказаться от намеченного беспосадочного перелета из Каира на мыс, она рискнула всем, пытаясь проникнуть в них.

В течение часа леди Барбара предавалась значительным энергичным размышлениям, смешанным с сожалением о том, что она не начала думать немного более интенсивно, прежде чем она взлетела, как она это сделала, вопреки прямому приказу своего сира. Сказать, что она была напугана в том смысле, что страх ослабил какую-либо из ее способностей, было бы неправдой. Однако она была девушкой острого ума, вполне способной понять серьезную опасность своего положения; и когда вдруг вплотную к кончику ее левого крыла замаячил гранитный откос, терявшийся прямо над ней и под ней во всеохватывающем тумане, это не отражало ее мужества, что она невольно перевела дух, быстро вздохнула и одновременно повернулась. нос ее корабля поднимался вверх, пока альтиметр не зафиксировал высоту, которая, как она знала, должна быть намного выше, чем самая высокая вершина, возвышающаяся над любой частью Африки.