Голиаф, что случилось с нашей лодкой?

«Голиаф, что случилось с нашей лодкой?» — спросил Дэвид, когда мужчина и его спутник ушли.

«Как раз то, что нужно, при условии, что мы можем потерять этого счастливчика», — сказал Голиаф с ухмылкой.

"Верно! Все, что угодно, лишь бы его потерять, — согласился Дэвид, и они сочли полученную информацию удачной, когда мистер Кокран нашел их снова и начал свою словесную атаку словами: «Черт возьми! Искал вас, мальчики. Нам очень повезло, что нам предстоит составить компанию на всем пути до Фриско. Где мы остановимся в Лос-Анджелесе?

— Мы не останавливаемся, — кисло сказал Дэвид. — У нас есть дела в Сан-Диего.

— Сан-Дигер, а? Если подумать, я никогда не был в Сан-Диегере. Скажи, что я сделаю, я пойду с тобой!» — прибавил он благосклонно, как бы делая им большое одолжение.

У Голиафа вертелось на языке: «Ни за что, ты не будешь», но Давид поспешно перебил его: «Если подумать, мы не так уверены. Может быть, мы не пойдем по этому пути. Мы обдумываем это.

Умелым уклонением им удалось потерять Кокрана, когда они прибыли в Лос-Анджелес и направились в малоизвестный отель, где намеревались остановиться на ночь и прервать свое путешествие; ибо железные дороги для людей их породы были подобны временным тюрьмам. К сожалению, после обеда они сидели в освещенной огнями ротонде. С улицы ворвался мистер Кокран с большим ликованием.

«Очень хорошо, что я нашел тебя!» — взревел он. — Искал тебя повсюду. Какой-то дурак-негр схватил мой чемодан там, в глубине, и пока я гонялся за ним, я потерял тебя. Думаешь, ты тоже беспокоился обо мне, не так ли?

"Мы были! Мы были!" Давид заявил, очень горячо и правдиво.

Кокран бросился от них к столу, поговорил с клерком, достал пачку банкнот размером с ногу мохавеской девы, а затем бросился обратно к ним и схватил свободный стул.

"Всё в порядке! Починил её сейчас. Послали в дом Уилларда за вещами и сняли здесь комнату. Господи! Одиноко путешествовать одному. Мне так щекотно, как ослику, просто быть с вами, двумя парнями, потому что кажется, что мы были настоящими старыми друзьями. Но теперь все в порядке, не волнуйтесь!

«Мы не были; но мы!» — прорычал Голиаф, но Кокран не обратил на это ни малейшего внимания. Он хотел взять их на выставку. Не справившись с этим, он хотел купить выпивку. Потерпев неудачу в этом, он купил три сигары по доллару каждая. Они не могли найти жалоб на его щедрость. Он бы с радостью оплатил их дорожные расходы, чтобы остаться в их компании.

А затем, когда они созрели для его убийства, он сделал что-то, что, по крайней мере, вызвало их терпимость. В ротонду робко вошел страшно согбенный и искалеченный старик с подносом с пуговицами и шнурками от воротничков. Клерк заметил продавца, резко окликнул, и здоровенный портье бросился вперед, чтобы вытолкнуть такого неугодного нарушителя. Кокран оказался на высоте.

«К черту тебя отсюда!» — взревел он, встав между носильщиком и изгоем и ткнув вышибалой под нос своим огромным кулаком. «Этот старик — мой друг. Вы оставили его в покое. Подойди сюда и сядь, старая лошадка. Вот, возрадуйтесь!
К большому интересу партнеров к происходящему, Лаки Кокран усадил старика и успокаивающе сказал ему: «Неважно, старина. Это я присматриваю за тобой. Я — Лаки Кокран. То, что я говорю, происходит в Техасе, где меня знают. Я знаю, не повезло, когда я вижу его. У меня самой было куча. Что у тебя с ногами и спиной? Ревматизм? У-м-м-м! Я тоже знаю, что это такое. У меня было это.

Партнеры наблюдали за Кокраном с зарождающимся уважением и, как обычно, слушали. Кокран определенно сочувствовал тому, кто, как он выразился, попал в «тяжелую ситуацию». Он задавал личные вопросы, которые заставляли партнеров вздрагивать, а затем сглаживал вздрагивания своим любезным растягиванием слов. Им постепенно стало скучно, когда Кокран вдруг сказал: «Послушай, дядя, я собирался на арест. У меня есть деньги, у меня есть; но я думаю, что не смог бы проглотить все, что мне причитается, даже если бы мне понадобилось двадцать лет для этой работы. И я думаю, что могу вырезать несколько вещей, которые я собирался сделать, так или иначе. Вы только что сказали, что если бы у вас была тысяча, вы могли бы купить сигарный магазин, о котором вы знаете, где вам не нужно было бы больше беспокоиться.

Он снова вытащил эту огромную пачку банкнот, облизнул кончик языка тяжелым большим пальцем и начал кропотливо пересчитывать несколько купюр. Он прошел через них дважды, в то время как партнеры, ошеломленные, смотрели на него. Он сунул купюры в почти неохотные руки старика.

«Теперь, — сказал он, — спешите и купите эту сигарную лавку. Я ненавижу видеть, как сломленный старый парень вроде тебя торгует вещами в гостиницах и салунах. Всегда заставляет меня думать о том, что могло бы со мной случиться. Ну давай же. Я пойду с тобой к двери, чтобы никто не мог тебя побеспокоить.

И он действительно проводил изгоя до выхода и на несколько минут исчез вместе с ним. Партнеры уставились друг на друга, словно сомневаясь в своих чувствах.

– Ну… ну… что вы об этом думаете! — воскликнул Голиаф.

"Подумай об этом? Не могу точно сказать - пока! Но мне кажется, что в этом куске плохого бекона все-таки есть хорошие черты, — сказал Дэвид, а затем добавил: — Большая грудь!

Возможно, это было несколько любезное чувство, вызванное щедростью Кокрана, которое заставило партнеров после долгих консультаций оставить записку, которую он должен был доставить ему после их отъезда на следующее утро. Это читать:    Мы не можем дождаться, чтобы попрощаться с вами и пожелать вам удачи. Оказалось, что нам нужно поторопиться, чтобы успеть на поезд. Лучше не трудитесь ждать, пока мы вернемся, а отправляйтесь в Сан-Франциско. Пусть твоя удача продолжится.