Летопись Матилис. Роб Уоллес и полное разоблачение

Роб Уоллес.
 Роб Уоллес
Примерное время действия - Нью-Йорк, через неделю после захвата. Корион сдался, его перевозят на корабль "Обещание", где помещают в особую камеру на первой палубе. Переговоры ведет Гаретт, но Густав просит позвать Филипса.
- То, что я скажу, не должно быть записано, Кларкель.
- Вы же понимаете, что не можете диктовать условия?
- Я пришел сам.
- Поэтому вы в камере со стеклянным потолком и удобствами.
- Филипс, насколько вы засекретили дело моей девочки?
- Ни насколько. Ваша девочка умерла семь лет назад, мы с вами сами сожгли ее на заднем дворе вашей необъятной фермы.
- Бросьте, вы же прекрасно понимаете, почему я это сделал. И знаете, о ком я говорю.
- А Орден считает, что вы убили свою дочь и сожгли ее по-быстрому.
- Я еще поговорю с Орденскими. Филипс, время дорого. Я могу вам помочь.
- С чем?
- Вы  до сих пор не знаете, как вытащить короля из Аукционной Ямы?
- Вы должны послать туда своего человека. Без вакцины оборотень бесполезен. Я дам вам формулу, вы сделаете аэрозоль. Достаточно, чтобы она попала в облако, хоть на несколько секунд. Для других он неопасен, запах тоже отсутствует. Можете пропитать бумагу, она проглотит ее. Можете передать хоть тряпку, хоть ватный шарик. Главное, чтобы аэрозоль или жидкость попали на кожу и в легкие. Процесс запустится, и она сможет вырваться откуда угодно. Это вещество влияет на мозг, но там я поставил защиту.
- Так вот что пытались разбудить в ней взиаты? Эти покушения – вы их организовали? Вы пытались ее вывести из себя, выпытать зверя?
- Нет. Я всё вам объясню, но потом. Я не заказал ни одного покушения!
- Дальше.
- Сейчас девочка под воздействием антидота, он зашит, как таблетка от алкоголизма, работает только тогда, когда она попадает в экстремальную ситуацию, ориентируясь на уровень гормонов. Он подавляет ее дар, и я думал, что надежно. Но она уже поняла, что ей вшили антидот, она знает.  И знает, где он, и может его вырезать. Там гелевая капсула под кожей, очень близко. Сейчас она еще похудела, так как они морят ее голодом.
– Откуда вы знаете?
- Я немало повидал в аукционных ямах.
- Вы торговали людьми?
- Я сидел там. Меня выкупила Сингапурская Львиная Семья. Взамен я обещал им свою дочь.
- Как же вы могли обещать то, чего у вас тогда не было?
-Вы знаете сказки не врут. Как оказалось – никогда. И я пообещал то, что считал невозможным. А потом я ее нашел. И не смог им отдать.
- Вот что не давало вам покоя?Совесть замучила? – последнюю фразу Кларкел произнес по-русски.
- Именно поэтому вы ее и хоронили вместе со мной. Помните Рублевку, Филипс? Ведь это вы были там, вы были со мной в октябре, семь лет назад. Я узнал вас.
- Вы могли отдать ее мне, я бы ее спас. Я увез бы ее в Королевство раньше, и сколько всего плохого она могла избежать.
- Не могла. Это ее судьба, и она должна была ее пройти. Тут мы с вами бессильны. Я смог отвести от нее только Альбатроса, но и это оказалось почти невозможным.
- Да? А мне казалось, что вы его убили.
- Он жив. Но не знает, что мы похоронили желатиновое нечто.
- Желатиновое?
- Желатин, воск, грим и чуточку гипса. Вы же поняли, что мы сожгли куклу.
- Куклу…Вы же ее последним целовали в гробу. И спектакль разыграли…
- Который поставила она сама. Даже куклу довела до ума.
- Как передать ей лекарство?
- Я сделаю аэрозоль очень быстро. Вас запрут в лаборатории.
- Мне больше некуда бежать.
- Корион, почему вы помогаете нам?
- Я страшно ошибся. И хочу исправить свою ошибку.
- Вы объявлены в розыск. Я могу просто сдать вас русским.
- Нет, Филипс. Вы меня не отдадите. Я готов сесть в тюрьму. Но в тюрьму Ордена. Вы должны будете вызвать отца Алекса, орденские приедут за мной.
- Почему вы так решили?
- Потому что на кону ваш король и моя девочка, вместе. Вы не можете предать одного, чтобы спасти другого.
- Что вы знаете о короле?
- Все, что нужно. Он любит ее и сойдет с ума, если принц Саиди добьется своего.
- Саиди? При чем здесь он?
- Он первый в списке аукционного дома. Он подал идею украсть именно ее. И он сейчас делает с ней все, что хочет.
- Почему тогда вы не привлекли свои силы и не вытащили ее до сих пор?
- Потому что Львиная семейка заказала меня.
- Что это значит?
- Значит, за мою голову назначена цена.
- Что же вы такое сделали?
- Я не отдал им мою дочь.
- Кого вы обманываете, Корион? Она не ваша дочь. Мы провели днк-тесты. Вы абсолютно разные люди.
- Да. Но это ничего не меняет.
- Мы готовы выслать туда человека. Но как он попадет в Аукционные Ямы до торгов?
- Просто. Они фотографируют товар.
- У нас нет связей среди аукционщиков.
- Зато они есть у Роба Уоллеса.
- Кто это такой?
- Скромный фотограф с Острова. Вы о нем не знаете. Но зато знаю я. Это он фотографировал Око Гора для продажи. И учил Мику работать с камерой. Они снимали альбом в Германии. Ей понравилось.
- Ваш знаменитый мистический камень, Око Гора, он же теперь у нас.
- Спрячьте его подальше. Желательно, в свинцовый ящик. Он фонит.
- Фонит? Почему? Обычный минерал.
- Не совсем. Идите, Филипс, спрячьте эту чертову штуку в контейнер и проверьте всех, кто его касался. Он фонит, как черн...как реактор.
- Вы хотели сказать "чернобыльский". Я знаю это слово. Мика не раз его упоминала. И она объясняла мне, что это значит.
- Тогда вы знаете, что мне осталось недолго. И я хочу, чтобы вы не ломали мой диск, а дали мне ноутбук. Я открою вам все данные с него. Добровольно.
- Хорошо.




1/
- Роб Уоллес.  Ты ведь не просто так послал именно его в Ямы?
- Конечно. Когда-то ей нравился такой тип мужчин. И она обязательно обратит на него внимание.
- Ты уверен? Там творится ад.
- Поверь мне, она хорошо знакома с Аукционными Ямами. Я рассказывал ей о них. И она там уже была, когда мы приезжали в Сингапур. Младший Лев показывал ей, как они расправляются с неугодными.
- И что она тогда сказала?
- Что однажды сожжет их дотла.
- Ты хотел, чтобы она попала туда!
- Нет. Но сжечь их дотла - это моя мечта. Не ее.
- Как она сможет их сжечь, если сидит на Ледяном уровне?
- Роб позаботится. Я уверен. Ему передали вакцину для Зверя, он разбудит ее.
- Когда мы будем звонить Младшему Льву?
- Думаю, он скоро сам позвонит. Уоллес уже там, съемка будет сегодня. Думаю, ей хватит одного часа общения.
- Если только он не испугается разбудить Зверя.
- Поверь, Роб не испугается. Он ее знает. Он уже снимал кошку и общался с ней. И знает, что делать. И она его знает. Он в безопасности.
- А король?
- Короля держат в другом месте. И она его не знает. И не сможет туда попасть.
- Ты знаешь, где?
- Конечно. Он в Террариуме, в Австралии. Его привезут спецрейсом к началу торгов. Но не это главное. Они хотят...
- Корион, Младший лев. - помощник положил перед Густавом смартфон.

Корион поднес трубку к уху. Прослушал сообщение и нажал на экран.
- Забавно.
- Что случилось?
- Роб протер ей лицо салфеткой. Естественно, смоченной нашим составом. Ничего не произошло. Она не обратилась.
- И что теперь делать? Как это возможно вообще?
- Не знаю. Зверь не может противиться этому веществу. Это против его природы. Или они ошиблись с формулой, или они сделали выбор.
- Они выбрали его. Девочкой пожертвовали.
- Да. Филипс решил спасать только Эштри.
- Что мы можем сделать?
- Ничего. Роб уже закончил съемку и едет в аэропорт.
- Привезти его тебе?
- Да. Вези прямо сюда. Можешь действовать жестко, время дорого.

Уоллес летел самым дешевым рейсом. В  полете трясло так, что с полок сыпались сумки. Стюардессы разрешили пристегнуть легкий багаж к пустующим сидениям. Роб не боялся за оборудование, наученный горьким опытом он сложил камеры и объективы в гелевые кофры и дважды замотал пупырчатой пленкой. Его багаж не досматривали, потому что пропуск Аукционного Дома открывал любые двери.
На съемке ничего не произошло, салфетки не сработали. Девочка передала ему письмо в незапечатанном конверте и попросила прочитать, когда он вернется в Биллириум.

В аэропорту его отвели в сторону и попросили вскрыть багаж. Роб спокойно развернул слои пленки, расстегнул кофры и выложил на досмотровый стол всю технику.
- Вы везли это из Сигнапура?
- Да. Но получил я их здесь, на Острове. Подарок.
- Это стандартная аппаратура?
- Сделана под заказ. У меня есть заводские документы, там все расписано. Есть дарственная.
- Нет, все в порядке. Просто так положено. Необычный багаж.
- Понимаю. Можно я все соберу?
- Да. - таможенник вышел из комнаты Уоллес стал собирать все обратно.

У двери его ждал телохранитель. Роб узнал человека Кориона.
- Дайте хоть кофе выпить.
- По дороге. Он хочет тебя видеть.
- Да понял уже.

Машина мчалась в пригород. Роб получил кофе, ему позволили позвонить родным.
- Это надолго? У меня поезд на Север вечером.
- Не беспокойся. Только разговор. Потом отвезем на вокзал.
- Хорошо.

Когда машина подъехала, Корион поднялся и пошел навстречу.
- Извини, что пришлось увезти из города. Но здесь красиво. Захвати камеру.

Уоллес пошел за ним.
Густав протянул пачку сигарет. Роб закурил.
- Она сильно похудела?
- Нет. Только на лице синяки.
- Ее бьют?
- Кто-то допрашивал.
- Салфетки выдал Миротворец?
- Филипс, лично.
- Значит, они ее бросили.
- Не знаю. Эштри я не видел.
- Ты использовал все?
- Нет, только пару листов. - Роб вытащил из кармана упаковку влажных салфеток, протянул Густаву.
- Я проверю. Она что-нибудь говорила?
- Письмо. Просила отдать письмо в Биллириуме. - Роб отдал конверт. - Я не читал, хотя оно открытое.
- Кому-то определенному передать?
- Тому, кто первым будет спрашивать об аукционе.
- То есть мне?
- Филипс мог перехватить меня первым.
- Ты ему больше не нужен.
- А вам?
- Мне нужен, Роб. Ты позволишь посмотреть снимки?
- Держите. - Уоллес переключил камеру на просмотр снимков и передал Густаву.

Корион отошел в сторону, вгляделся в экран. Она не изменилась, только на скулах синяки и над бровью свежая царапина. Но глаза были чистыми, а цвет их серый, человеческий. Ни следа воздействия.
Корион прошелся по всей галерее снимков. На руке, чуть повыше локтя - клеймо Аукциона, но оно сойдет, его наносят хной. Роб снимал хорошо, очень хорошо. Но взгляд зацепился за один жест - на одном из снимков Мика сложила пальцы в скаутский знак. Зачем?
- Роб. Ты был скаутом?
- Нет. У нас это не принято было.
- Почему она тут показывает их знак?
- Она засмеялась и сложила так пальцы. И показала ими в камеру. Слуга велел не улыбаться. Но она не послушалась. Ее ударили.
- А ты все равно снял. Аукционщики скопировали снимки?
- Да.
- И ничего не сказали?
- Ничего. Они этот знак не знают.
- Зато я знаю. Спасибо. Ты все сделал правильно. Замечательная работа.
- Но она не смогла обратиться.
- Неважно. Мой человек отвезет тебя в город. И прими от меня подарок. -  Корион вытащил из кармана конверт.
- Мне уже заплатили, Густав. И хорошо.
- Это не деньги. Посмотришь по пути.

Его везли обратно в Биллириум. Роб открыл конверт. Это был ордер на квартиру. Ту самую, что ему не удалось купить в рассрочку. Рассрочка одобрена, первый взнос принят, поручитель - Барри Беар.
- Шеф спрашивает, ты точно хочешь на вокзал? - телохранитель улыбался.
- Нет. Отвези меня сюда - и Уоллес протянул ордер на переднее сидение.
- Поздравляю. Маловато, конечно, для всех вас, но жить можно.
- Ну уж нет, братьев я туда не пущу! - рассмеялся Уоллес.
- Передавай привет, когда увидишь. Марк - хороший боец.
- Передам.


Машина остановилась перед домом. Телохранитель протянул ему ключи:
- Добро пожаловать домой, Роб.
- Спасибо, друг, спасибо!

Три лестничных пролета и старая деревянная дверь. Уоллес открыл ее и включил свет. Комната была отремонтирована с его последнего посещения. Роб прошел к кухонному уголку, сел на барный стул и рассмеялся. А затем открыл новенький холодильник. Там была бутылка, его любимое пиво  И записка.
"Ты заслужил". Конечно, Густав. Он все знал, обо всем позаботился.

Он сидел на новеньком синем диване, пил пиво и следил, как темнеет за окном. Не зажигал свет, не распаковывал камеры. Перед его глазами стояла Ледяная камера аукциона, где вспышка высвечивала абсолютно спокойное лицо. Абсолютно спокойно она сказала ему:
- Не используй то, что они тебе дали. Это обман. Сделай вид, что все исполнил, никто не узнает.
- Узнает, им нужно, чтобы ты стала зверем. Они ждут этого. Король тоже здесь, вас схватили вместе.
- Роб, не участвуй в их игре  Они давно все решили. Я справлюсь и без их игрушек. Особенно без этого лекарства.
- Ты уверена? А если не получится?
- Получится. Ты первым узнаешь.

Месяц спустя.
Барри пришел к Робу поздно вечером, без звонка.
- Они ее отпускают. Завтра она прилетит домой.
- Кто они?
- Американцы. Они освободили ее две недели назад, а теперь отпускают.
- Отпускают?
- Мэрлин позвонил, а ему позвонил их король. Сказал, что она прилетает.
- Поедем встречать?
- Сомневаюсь. Янни не очень весел. Говорит, что завтра репетиция, и он ее не отменит. Боится встречи.
- А Джованни?
- Тоже. Первый раз вижу, что Вентреску чего-то боится.
- Поеду один. Ты знаешь номер рейса?
- Да, сейчас перешлю тебе смс. Роб...
- Что, Барри? Я встречу и привезу ее к тебе. Позавтракаем по пути. Или возьмем с собой, тогда втроем позавтракаем.
- Почему она не осталась с королем?
- А зачем ей король? Они ее предали. Они спасали свою монархию, а ее оставили. Эштри освободили еще два месяца назад.
- Что-то не так, Барри. Почему они отпускают ее, если она - тот самый суперсолдат, о котором говорили?
- Может быть, сама расскажет. Просто встреть ее, привези домой. Тебе она доверится.
- Мне?
- Ты был с ней там. Ты хотел помочь. Она это оценит.
- Беар, это неправильно звучит.
- Я хочу, чтобы она забыла короля. Чтобы получила свой диплом, закончила книгу. Снова смеялась и выходила на сцену театра. Чтобы забыла то, что они с ней сделали.
- Такое нельзя забыть.
- Можно. Если рядом будет хороший человек, то все возможно. А ты - хороший человек.

В аэропорт Уоллес едва не опоздал. В зоне прилета было шумно, основной поток уже прошел. Роб подошел ближе. И увидел их обоих. Корион опирался на плечо Мики, что-то говорил. И когда они вышли за барьер, Роб позвал его:
- Сэр Густав!
Корион удивился, а Мика еще больше:
- Роб?
- Как же я рад вас обоих видеть!
- Но почему ты здесь?
- Барри сказал, что ты прилетаешь. Я не знал, что вместе с папой. Очень рад. Мы ведь знакомы, Микки.
- Видишь, я говорил, что у тебя есть друзья. – Густав засмеялся. – Идите наружу, я возьму багаж. – Идите, идите.
Роб взял у нее сумку, повел к выходу.
- Ты работаешь на него? – шепотом спросила Мика.
- Почему на него? С ним.
- А кто тебе сказал, что он мой отец?
- Он сам. Когда мы планировали, как передать тебе лекарство.
- Выходит, тебя не только Миротворец прислал.
- И Орден там же был. Только ничего не вышло, как я понял.
- Вышло. Прекрасно все вышло, Роберт. Хочу курить.
- Ты не знаешь, сэр Густав на машине или будем ловить такси?
- На машине.

Роб сидел в салоне рядом с Корионом, Мика ехала на переднем сиденье.
- У меня сегодня много дел, так что я вас оставлю у Барри. – начал Густав. – А потом созвонимся.
- Хорошо. Роб, ты не знаешь, где бы нам позавтракать?
- Беар сказал, что ждет нас на завтрак.
- Тогда мы в магазин, а там домой.
- Хорошо. – и больше никто не сказал ни слова.

Беар увидел, как перед магазином остановилась машина. Узнал Роба, что вышел первым. Вышел и подхватил Микки , что кинулась к нему на шею.
- Барри!
- Ну вот, ты дома! – и расплакался. – Ты дома. А я булочки купил. Твои любимые.

Они сидели на ее чердаке. Барри и не открывал сегодня магазин. Он ждал ее.
Мика открыла чемодан. Венок из серебряных листьев бросила на кровать. Документы и бумаги – туда же. Достала пальто от бабушки Чаки, повесила свою одежду на плечики и вешалки. А потом достала подарок для Барри.
- Это тебе. Купила еще во время конкурса.
Барри взял в руки коробочку с электронной книгой.
- Что это?
- Электронная книга. Библиотека в кармане. Я думаю, нам стоит их продавать. Они не заменят бумажных, но за ними будущее. Можно увезти всю свою домашнюю библиотеку в любое путешествие. Любое. И она очень долго не разряжается.
- Спасибо, девочка.
- Роб, а как ты оказался здесь?
- Твой отец помог мне купить квартиру.
- Квартиру?
- Мы вместе помогли, - добавил Беар. – Роб хотел купить в рассрочку, но банк отказал ему. Я выступил поручителем, Корион помог с документами.
- Барри. Роб ведь был там, где я была.
- Я знаю. Тот американец мне звонил. Говорил, что с тобой и где ты. И что Уоллес может помочь.
- Я хочу уехать на Север. Сегодня вечером или завтра.
- Вот и хорошо. Там ты еще не была.
- Барри, - Мика положила перед ним банковскую карточку, - здесь миллион долларов. Приз.
- И что мне с ним делать?
- Давай я куплю у тебя чердак. Его же можно оформить, как квартиру?
- Можно.
- А у тебя будут деньги на расширение магазина.
- Будут. Но сначала ты пойдешь к Мэрлину. И Джованни.
- Зачем?
- Они твои друзья.
- Почему они не приехали в аэропорт?
- Я не знаю.
- Они боятся тебя, Мика. Боятся, что им нечем тебя утешить.
- Меня не надо утешать. Я в порядке. Да, попала в неприятности, но это поправимо.
- Они решили, что ты останешься в Америке.
- Мне там нечего делать, Барри.
- А король?
- Конкурс кончился, его величество развлекся.
- Не говори так, он приезжал ко мне.
- И что сказал?
- Что они тебя вытащат. Что он вернет тебя обратно.
- Барри, они вытащили его. Я выбралась сама.
- Я участвовал в штурме. Как фотограф.
- И видел, что там творилось.
- Видел.
Беар обнял ее за плечи и поцеловал в висок:
- Ты дома, Микки. И все позади. Вечером в театре репетиция. Сходи к старику. Успокой его. А потом мы будем жить дальше. И ты купишь чердак, мы расширим магазин. И венок повесим на стену. 
- Он из серебра. Сдадим в металлолом. Запустим продажу электронных книг.
- Запустим. И все будет хорошо. А Роб откроет студию. Он хочет открыть фотостудию. Ты же хотела заняться фотографией.
- Если ты хочешь на север, то поехали со мной. Я завтра утром улетаю к родным, на побережье. У меня там два брата и три сестры. Хочу отдохнуть после всех этих азиатских ужасов.
- Приеду. Только адрес оставь. Там есть море?
- Еще какое! Сходим на острова. Половим рыбу. Любишь рыбу?
- Люблю.
- Тогда договорились.
- Как ты познакомился с моим отцом?
- Я снимал аукцион, когда он сидел там.
- Правда?
- Правда. Первый раз.
- И передал ему телефон.
- И передал ему телефон.
- Неужели азиаты не догадываются, кто помогает пленникам?
- Неужели ты думаешь, что это не входит в правила игры?
- Игры?
- Я - посредник. Я и привожу выкуп. Связываюсь с семьями жертв, привожу доказательства, что сделка состоялась. Или не состоялась.
- И ты до сих пор жив.
- Потому что за мной стоит Орден.
- Это все нас не касается, Мика. Пусть сильные мира грызутся между собой. А мы простые люди. Нам не нужны их склоки и войны.
- Корион сказал тебя, что на кону?
- Да. Он даже сдался Миротворцу, чтобы тебя вытащить. А потом вы прилетели вместе.
- Ты знаешь, что они хотели продать меня?
- Знаю. И не сомневался, что доведут сделку до конца.
- Тогда что же изменилось?
- Аукциону дали понять, что королей продавать нельзя. Жестко дали понять.
- А их игрушки – можно?
- Ты не игрушка.
- Сейчас я уже не уверена.
- Микки! Забудь ты короля! Я его больше не пущу сюда.
- Он и не приедет. Зря я поехала в Америку.
- Не зря. У тебя есть серебряный венок. И миллион долларов. И Роб.
- Барри, я хочу просто отдохнуть.
- Знаю. А потом ты вернешься с севера…
- Из Италии. Орден будет судить аукционщиков. Они заберут меня в Италию, через две недели.
- И вернут обратно. Я обещаю. – Уоллес улыбнулся и подлил ей кофе. – И выплатят компенсацию. И оставят в покое, если ты покажешь Зверя.
- Из- за этого я вчера утром послала подальше короля Америки.
- Он хотел, чтобы ты служила в Миротворце?
- И это тоже, Роб. Но я не хочу, чтобы Зверь снова служил кому бы то ни было. Я хочу, чтобы он умер. Для всех.
- Тогда просто скажи Ордену, что больше не выпустишь Зверя. Этого достаточно. Никому не нужен дисбаланс сил.
- Что ты знаешь о них, Роб?
- Орден хранит равновесие. Не позволяет разгораться конфликтам. Не разжигает войн. Гасит пожары. Останавливает воды. Усмиряет море.
- И разрушает оковы. – добавил неожиданно Беар. – Ты не знала, что Орден выкупает заложников? Это его миссия.
- Не знала. В Руссии Ордена нет.
- Есть. Просто не показывается.
- Ты все время была под его защитой. С тех пор, как Корион обратился к отцу Алексу с просьбой тебя выкупить.
- И Орден позволил штурм?
- Орден и штурмовал Башни Аукциона. И взорвал их до основания. И сжег Ямы. И разрушил Ледяной Уровень.
- Почему так поздно? Почему сейчас, а не два века назад?
- Потому что Львы сложили оружие.
- Львы разрешили уничтожить свой бизнес?
- Ты не знаешь, что умер глава дома. Его наследником объявлен младший Лев.
- Но там же еще два сына! И они не готовили Леонарда к управлению.
- Я боюсь спросить, откуда ты это знаешь.
- Потому, Барри, что он до сих пор ее официальный жених.
- Только этого не хватало!
- Это формальность, она ничего не значит.

Роб и Барри ушли вниз, открывать магазин. Мика подошла к окну. Полгода назад она уехала отсюда, полная надежд, новая дорога звала ее, а мир лежал за порогом. Сегодня в ее чемодане на самом дне лежали блокноты, что исписаны в Америке. На руке до сих пор был ортез, что поставил еще Орландо на борту корабля. Но больше не было сил никуда идти.
Джума забралась под одеяло, что сшила сама. За окном шумел Биллириум, внизу звякнул колокольчик в магазине Беара. Эштри был здесь, приезжал, когда она еще была в плену. Но теперь все было неважно, все было позади.
Она провалилась в сон и ничего не видела больше.


Италия. Убежище Ордена. Церемония в главном штабе.
Мика опустила на голову капюшон и завязала пояс длинного одеяния. Эштри сделал то же самое. Он взял ее за руку и повел за собой.
- Нас представят главе Ордена. Только после того, ка кон лично опустит капюшоны на наших головах, можно говорить. До этого надо молчать. И ничего не делать.
- Ты уже видел его?
- Да. Но здесь я такой же, как и ты, гражданин мира. Не король в привычном понимании. Орден создан пять веков назад. И он – сила, что управляет нашим миром.

Их провели на самый верх башни под стеклянный купол, что они видели при подлете к городу-крепости.
Эштри держал девушку за руку и слушал ее дыхание всю дорогу наверх.
Весь зал под куполом был освещен сотней свечей вдоль стен и в руках  орденских слуг.
- Сегодня у нас ищет защиты сильный мира сего. И пришел он не в золоте и регалиях, а в смиренной одежде просителя. Он оставил за стенами нашего города свою корону и просил о приеме, как гражданин мира. Айвенго Эштри, островитянин по рождению.
Зашумела ткань, Эштри поднял голову. На его плечи легли руки отца Алекса.
- Добро пожаловать, Айвенго. Я -отец Алекс, глава Ордена, готов выслушать твою просьбу.
- Прошу у Ордена защиты и справедливости не для себя.
Мика почувствовала, как с нее снимают капюшон. И подняла голову. На нее смотрел высокий седоволосый мужчина, его доброе лицо словно светилось изнутри и было очень знакомым.
- Здравствуй, Мика. Я знаю тебя. И знаю, что ты прошла. Меня зовут отец Алекс. – он говорил по-русски очень хорошо. – И я знаю твой язык, русская по рождению.
- Здравствуйте. – прошептала Джуиа еле слышно. – Я прошу у Ордена справедливости.
- Мы знаем обо всем, что случилось с тобой в Сингапуре. Знаем, что короля предали и что его маленького друга мучили. Знаем, что король был спасен, а его маленькое сокровище было под пытками. Знаем, кто виновен , и будем судить их здесь, в стенах нашего города, вне государственных структур и вне систем, где преступники могли бы укрыться от законов.
- Еще я прошу Орден о милосердии, - вдруг добавила девушка, - для Эштри и Филипса. Они принимали решение о том, кого спасти силой, а кому остаться в  аукционной яме.
- Мы прислушаемся.
Отец Алекс прошел к своему столу, жестом подозвал их и указал на два стула перед собранием.
- Эштри был королем, когда его похитили. Его служба безопасности выполнила свою работу. В ходе операции по спасению пострадали три человека. Все трое – охрана Аукциона. Миротворец вывез Эштри в Америку и больше не проводил операций в Сингапуре.
- Я прошу слова, отец Алекс. – из ряда орденских вышел Роб Уоллес. Он был в орденском облачении, но с непокрытой головой.
- Фотограф Роб. Посредник Аукционного дома и свидетель сделок. Наш друг и верный слуга Ордена.
- Я прибыл на съемку и увидел, в каких условиях содержали Джуму. Видел, что ее допрашивали. Снимал ее побои. Говорил с аукционщиками и просил отпустить. За нее была назначена цена и назначен аукцион. Тогда я попросил Орден освободить ее.
- И мы приняли решение о силовом решении вопроса. Мика была передана Миротворцу. Аукционная башня была разрушена. Все заложники освобождены, а товары уничтожены. Главы Аукциона казнены на месте. Заказчики будут найдены и казнены. Во время операции пострадали семнадцать человек, не имевших отношения к аукциону. Все они проходят лечение в больницах Ордена, а после получат компенсацию за ранения и ущерб их имуществу. Погибших среди населения нет, спецслужбы Сингапура не привлекались.
- Ордену был отдан принц Саиди, главный заказчик похищения Мики.
- Его судьбу решит семья. Он покинул нашу тюрьму и был отправлен домой.
- Я прошу слова, отец Алекс. – Артур Топазик подошел к столу и положил перед отцом Алексом две шкатулки.
- Реликварий. Что это?
- Это две вещи, связанные с Микой. Из-за них аукционщики пытали ее.
- Покажи.
Арти раскрыл первую шкатулку и вытащил лист незнакомого древа. Серебряный лист закачался на цепочке в его руке.
- Много лет назад Мика подарила мне этот артефакт. Это лист незнакомого древа, что не растет на нашей планете. Он живой, несмотря на то, что сделан из металла. Он светится, хотя источников энергим в нем нет.
- Что это, Джума?
- Просто лист с дерева.
- Как он попал к тебе?
- Я не смогу ответить.
- Второй артефакт. – И Арти вытащил звезду из шкатулки. Эштри встал. Эту самую звезду ему уже передавал Орден, перед финалом конкурса. И просил надеть на шею Мике.
- У нас тоже есть такая. – Филипс  вышел вперед и вытащил из кармана точно такую же звезду.
- Этот артефакт принадлежит  Реликварию.
- Наш артефакт нашли в могиле на Стеклянном острове.
- Аукционщики спрашивали меня о них на допросах. – улыбнулась Мика.
- Ты знаешь, что это?
- Да. И вы уже знаете.
- Мы бы хотели выслушать тебя.
- Позвольте показать.
Арти протянул ей звезду. Мика забрала вторую у Филипса и соединила оба артефакта. Камешки на обоих звездах погасли. А затем она сжала их в ладонях. И ничего не произошло.
- Просто погасли камни.
Мика разжала пальцы – артефакты исчезли. Отец Алекс вздохнул. Эштри хотел сесть на свое место, но Филипс предостерег:
- Смотрите внимательно.
И все увидели, что Мика обращается в зверя. Но никто не стронулся с места. Зверь, красивая пятнистая кошка, стоял на задних лапах, не сбросив одеяния просителя. Глава Ордена сделал знак своим людям отступить. Слуги сделали шаг назад.
- Добро пожаловать, зверь. Мы можем тебе помочь?
- Нет.
- Тебя искали аукционщики?
- Да. И то, что я могу.
- Ты иллюзия?
- Да.
- Это можно сделать с другими людьми?
- Нет. Это больше не повторится. Хотя они пытались и брали образцы, чтобы создать подобное.
- Звезды – твои?
- Мои.
- Что они делают?
- Разрешите мне раздеться.
- Разрешаю.

Кошка развела полы длинного одеяния и стряхнула его. А под ним оказались неземной красоты доспехи. Тонкие листы покрывали тело зверя от шеи до хвоста. Лапы покрывала тончайшая кольчужная сетка, оставляя открытыми только подушечки и когти. На спине было два утолщения в форме двух пертьев параллельно хребту. А там, где у людей была талия, на звере был широкий пояс из зеленого материала. Присмотревшись, отец Алекс увиедл, что это множество листьев, соединенных между собой один за другим  Одного не хватало.
Рысь взяла лист незнакомого древа и пприложила к поясу. И он прирос к десятку точно таких же листьев. И напоследок на плечах появились звезды. Они закрыввли ее плечи, гибкие и пульсирующие мягким светом. Камни на звездах ожили, перетекли по доспехам на середину груди. И там загорелась третья звезда.
- Ты – самое прекрасное создание, что мы только можем себе представить. И ты не с Земли, ведь так?
- Люди пытались найти это. – Мика вышла из-за спины Зверя. Никто и не понял, что это была голограмма.
- Это изображение. Голограмма.
- Да, только отражение. Звезды и лист позволяют показать, как должен выглядеть тот, кого вы зовете зверем. Но я не зверь. Это только форма.
- Военный костюм.
- К сожалению, да. Но не вашей планеты. Звезды и лист показывают только образ. Слепок.
- А лист?
- Их двадцать один на поясе. Это не листья. Это нечто другое. Я покажу.  – Мика снова вошла в голограмму, и та ожила. Воин поднял лапы-руки, коснулся звезды на груди и произнес «норфиор». И два пера на спине развернулись в два крыла, покрытых серо-голубыми крупными пятнами, постоянно перетекавшими с места на место.
- Крылья…- простонал Арти, - Ты умела летать, конечно же!
- Это просто механизм. Технология. У людей не может быть таких, потому что тела не предназначены для полета. И они не держат в воздухе, просто позволяют планировать.
- А лист? Для чего он?
Мика сняла лист с пояса и бросила за плечо. Там, где лист опустился на каменные плиты, возникла тень, сгустилась и обрела очертания. Еще один воин, в точно таких же доспехах, только звезд у него не было. В руке тени был стеклянный меч, похожий на земные, но прозрачный и короткий.
- Это запас отражений. Они тоже механизмы, не живые. Но способны исполнять несложные задания в радиусе семи метров от хозяина. Могут держать оборону или наступать. Но это робот в вашем понимании.
- Двадцать один робот и хозяин. Отряд.
- Способный удержать позицию. После гибели хозяина все отражения разрушаются.
- Это тоже голограмма?
- Да. Тень былого. Как и доспех.
- Сколько лет назад оно появилось на Земле?
- Раньше Ордена и Миротворца.
- Почему в наших архивах нет упоминаний об этом?
- Потому что их выкрали.
Голограмма погасла. Звезды упали на пол, как и лист. Мика подняла их и положила на стол перед отцом Алексом. 
- Аукционщики искали только убийцу. Кошку-солдата. Оборотня. Но его нет на земле. И этого существа нет. И костюма нет, только отражение.
- Тогда кто же ты?
- Я просто человек.
- А Ракша, дьявольская кошка? Оборотень, то действовал в Москве?
- Только голограмма. И группа поддержки. Корион создал легенду. Была одна звезда, что давала возможность создать и удерживать голограмму. Но идеальную, ее даже фиксировали на фото и видео. Не больше. Звезда быстро разряжалась, ее энергии оставалось все меньше, потому в Руссии и закончилось время Дьявольской кошки.
- Как же ты показала нам этот костюм?
- У нас была одна звезда. У вас были и звезда, и лист. Вместе они подзаряжают друг друга. Но боюсь, заряда оставалось всего на один полноценный показ. Лист погас. Звезды тоже. Камни в их центре – это аккумуляторы, и они растворились.
- Жидкие аккумуляторы?
-Да. Другая технология.
- Откуда же обычная девочка из Руссии о них узнала?
- Корион научил. А он владел папкой из вашего архива, отец Алекс. Он расшифровал ту папку с записями шестнадцатого века. И охотился за второй звездой и листом незнакомого древа. Да их уже и нет.
На столе ничего не осталось, только три лужицы воды.
- Самоуничтожение. Об этом он тоже говорил.
-И Кориона нигде нет. Мы отпустили его с тобой.
- На Острове он уехал из аэропорта и исчез. Найти его Миротворец не может.
- Получается, все это – фальшивка. И оборотень тоже.
- Да. Всего лишь голограмма, люди и деньги. Много денег для подкупа свидетелей.
- И ты – обычный человек.
- Да.
Эштри молча поднялся из-за стола, Филипс встал с ним рядом.
- Разрешите нам уйти.
- Почему, Айвенго?
- Мне нужно провести совет. И оценить ситуацию.
- Вы просили защиты и справедливости.
- Я их получил. Аукцион разгромлен, преступная группировка уничтожена. Мика рассказала вам все, что знала. И она под вашей защитой.
- Идите, Эштри. И вы, Филипс. Мы узнали все, что хотели.
Айвенго вышел из зала. Он больше не смотрел на Мику.
Арти сложил шкатулки в свой саквояж. Подошел к Мике, поцеловал ее в щеку и тихо сказал:
- Ты знаешь, как меня найти.
Она посмотрела ему в глаза и кивнула. Артур пожал руку главе Ордена и вышел.

Роб смотрел на Джуму, что сидела перед отцом Алексом. Только что она была сияющим чудесным воином, неземным существом, тайной.  И вот король оставил ее, как только узнал, что все было обманкой. Ушел, не попрощавшись. Артур – другое дело, он директор особого архива.
Но отец Алекс еще ничего не сказал. Он смотрел в глаза девочке, что сидела перед ним, смотрел пристально и мучительно долго. Джума не отвела взгляд, не заплакала. Наконец, глава Ордена поднялся.
- Братья и друзья Ордена. Наше собрание закончено. До заката завтрашнего дня вы можете отдыхать.
Слуги покинули зал. Мика хотела тоже уйти, но отец Алекс положил е руку на плечо.
- Пойдем со мной. Нам надо поговорить.


Отец Алекс поддерживал ее и вел в свой кабинет. Мика держалась спокойно, словно ничего не случилось. Перед дверью кабинета глава Ордена сказал:
- Мы поужинаем, если захочешь.
- Спасибо, но я хочу только выпить.
- Я тоже. Входи.

Он усадил Джуму в кресло у старинного камина, налил им обоим по рюмке старого и крепкого вина. Сел напротив. И тихо спросил:
- Ты думаешь, что он получил то, что хотел?
- Он просто уехал. У него много дел, ведь он король Америки.
- Да. Он -  король, а ты просто победила в его конкурсе.
- Еще вчера он планировал, что будет после суда.
- Думаю, он получил слишком много ответов сегодня. И растерялся. Настолько, что спешно покинул зал суда. Ты думаешь, что он тебя предал, но это не так.
- Он почти завладел зверем. Так он думал. А тут все оказалось обманом. И зверя не существует. Филипс проиграл, все проиграли. Все охотились за тем, чего не существует.
- Ты хочешь спрятаться. Понимаю. Так проще.
- Вы же знаете, что я даже не дочь Кориона. Он просто подобрал меня на улице. Первую попавшуюся девочку.
- Знаю. И то, что он тебя любил, знаю.
- Отец Алекс. Вы же все понимаете. Сказок не бывает. И я знала, что после плена все будет иначе. Король на время отвлекся, ему было хорошо.
- А тебе?
- И мне. Хотя в ваших глазах это был грех.
- Мы уже давно не осуждаем никого.
- Вы получили все, что хотели. Артефакты исчезли. Я не та, кого вы искали. Просто дайте мне уехать домой.
- Куда ты поедешь?
- На Остров. Там Мэрлин и Барри, Джованни и мои друзья. Роб тоже оттуда.
- Почему не в Руссию?
- У меня там никого не осталось.
- Знаю. И все же ты оттуда.
- Я работала в книжном магазине. И училась в студии Мэрлина.
- Корион умер?
- Не знаю. Просто исчез. И он тоже все потерял.
- Вы провели с Эштри чудесное время на Острове.
- Да. Думаю, так он хотел попрощаться.
- Никто не знает.
- Можно еще вина?
- Конечно. – отец Алекс поднялся, взял со стола бутылку и вернулся к огню.
Мика не плакала. Он ждал слез, ждал истерики и даже был готов к этому. Но только не к этой звенящей боли, что исходила от нее. Ей было больно, невыносимо больно, но она держалась.
- Сказок не бывает. Ты права. Но у вас была сказка.
- Она закончилась.
- Я могу тебе помочь?
- Мне нужен билет до Острова.
- Завтра тебя отвезут в аэропорт.
- Спасибо. Как мне дойти до своей комнаты?
- Выйдешь в коридор и попроси охрану проводить.
- Спасибо.
Она выпила рюмку залпом, поставила ее на столик. И ушла.

Эштри летел на корабль. Он словно потерял контроль над собой, когда увидел неземного солдата. А когда услышал, что зверя не существует, то обезумел. И даже не помнил , попрощался ли с Микой. Но это было неважно. 
Филипс сидел напротив и не смел сказать ни слова. Все было потеряно. Не существовало оборотня. Не было технологий  и неземного объекта. Ничего не было.

Вертолет сел на палубу, Филипс выскочил из салона и подал королю руку. Эштри не принял ее, пригнулся и поспешил в каюту.
- Сэр. Мне нужно с вами поговорить.
- Просто доставь меня домой.
- Да, сэр. Приказы будут?
- Нет.

Его оставили одного. Эштри скинул пиджак, кинул в угол. И еле сдержался, чтобы не сорваться и не заорать. Все было ложью. Все.

Филипс набрал номер отца Алекса.
- Как она?
- Наверное, спит. Ушла в свою комнату.
- Он даже не попрощался.
- Думаю, попрощался. Они провели целую неделю без вашего присмотра.
- Я не думал, что все так будет.
- Я ждал подобного.
- Она что-нибудь говорила?
- Хочет вернуться на Остров.
- Вы отпустите ее?
- Разве мы должны ее удерживать?
- Тогда сообщите мне, когда она будет дома.
- Хорошо.
Филипс завершил звонок. Он впервые не знал, что делать.
В дверь постучали. На пороге стоял Эштри.
- Мне нужен телефон. Я должен ей позвонить.
- Боюсь, она не будет с тобой говорить. Ты бросил ее там. Прочто бросил.
- Я объясню. Ты ведь тоже не ожидал такого.
- Нам нужна была Кошка. Ее нет. Вопрос закрыт.
- Ты не понял, Филипс. Теперь +то мы сможем быть вместе, раз она не суперсолдат. Она обычная. И я могу просто быть с ней.
- Когда сложите свои полномочия.
- Да. А сейчас дай мне телефон.

Мика не спала. Она лежала на кровати, вино еще согревало ее сердце. Но слез не было. Телефон звонил, но она не брала трубку.
Чуть позже пришел Роб. Лег с ней рядом. И только тогда она смогла заплакать, обняв его. Уоллес глажил ее по голове и ничего не говорил. Он просто был с ней рядом, когда кончилась сказка. Был рядом.
Потом она уснула, и Роб укрыл ее потеплее. Выключил свет.

2.
Роб уснул только на рассвете. Теплый и живой человечек под его рукой плакал весь вечер и половину ночи. Плакал страшно - без стонов и криков, без слов. Уоллес обнимал ее за плечи, гладил по голове, молчал и только прикасался к ней, чтобы дать понять, что она не одна. Потом он поменял ей подушку, промоченную слезами. И она прижалась к нему, как маленький зверек, израненный капканми и людьми. Роб обвил ее руками, прижал к себе и тихо напевал ей колыбельную на старом языке Острова, древнем и печальном языке порабощенного народа, из которого он был.
А потом она уснула. И только тогда фотограф расслабился и закрыл глаза.

Отец Алекс оставил их одних. Братья видели, что Роб пришел в ее комнату, но никто не осудил. После того, что было в Зале под Куполом, никто не разговаривал. Духовные упражнения и молитвы сохраняли покой этого закрытого мира братьев и воинов, искусствоведов и религиозных лидеров.
Рано утром в кабинет главы Ордена позвонил Филипс.
- Как прошла ночь?
- Лучше, чем могло быть.
- Она уехала?
- Нет. Вы сделали все, чтобы ей некуда было ехать.
- Почему же? Барри ждет ее, театр никуда не делся, и у нее есть деньги, чтобы устроиться в Биллириуме.
- Вы же прекрасно понимаете, о чем я. Вы разбили ей сердце  Дважды.
- Это воля короля, не моя.
- Я жалею о том, что помог ему.
- Он решает судьбу государства. У него нет права на слабость.
- Его сила никому не принесла счастья.
- Мы оформляем развод. Он намерен просить...
- После того, как он так ясно дал понять, кто ему был нужен?
- Он ничего не дал понять. Он ничего не сказал, просто принялся действовать.
- А мы поняли так, что ему не нужна девочка из книжного магазина. Ему нужна была легенда. Но аккумуляторы закончились, артефакты самоуничтожились, и легенда растворилась.
- Вы неправильно поняли, отец Алекс.
- Зато она все поняла правильно.
- Лучше скажите, где Корион. Он знал секрет звезд и проводил исследования артефакта.
- Мы не знаем. И вы не узнаете.
- Вы отказываете нам в помощи?
- Мы отказываем вам в силовой помощи.
- Рад был увидеться и благодарю за Сингапур.

- Отец Алекс, она хочет вас видеть. - передали по рации.
- Конечно, пропустите. И принесите нам завтрак.
Мика вошла в его кабинет, подошла к рабочему столу. Отец Алекс поднялся, указал ей на два кресла у круглого столика:
- Доброе утро, Микки. Сейчас принесут завтрак.
- Я хочу остаться у вас.
- В городе?
- У вас лично. Узнать про Орден. У вас есть женские монастыри?
- Монастырей у нас нет. Орден устраивает особые заведения, мы зовем их "кругами".  Есть и женские. Но тебе там не место.
- Я не могу быть тем существом, что вам было нужно.
- Нам не нужна рысь-оборотень, поверь. У Ордена свои чудеса.
- А Миротворцу была нужна. Для спецопераций.
- Мы знаем о тебе очень многое. Но признаюсь, что вчера ты удивила всех нас. Это было чудесное видение и очень красивое существо. Я благодарен, что ты его показала. Жаль, что доспех утрачен.
- Да. Он очень красивый. И система с листьями тоже.
- Ты хочешь спрятаться у нас?
- Не спрятаться. Отдохнуть от мира. От людей. Может, у вас есть работа?
- Есть. В Ордене много работы. Но я не хочу, чтобы ты бросила все достигнутое.
- Это не имеет смысла больше.
- Из-за Эштри?
- Да.
- Он начал процедуру развода. Наверное, хочет жениться.
- Пусть женится.
- Мы жалеем, что все так вышло.
- Власть. Она всегда все меняет. Я думала, что после дома Ивери он хотел, чтобы мы были вместе.
- Он тоже так думал.
- И кто откажется от короны ради пустышки?
- Теперь да. Ты предложила ему простое человеческое счастье. Он тосковал по тебе, когда ты пропала. Он переживал. А потом я понял, что это чувство вины. Все его чувство – это чувство вины. Мика, не будем о нем. Давай лучше о тебе. Чего ты хочешь? По-настоящему  хочешь.
В дверь постучали, пришел Роб.
- Не против, если я присоединюсь?
- Не против.
- Ты научишь меня фотографировать,  Роб?
- Да. Я отправляюсь в небольшое путешествие по Италии. Хочешь со мной?
- Хочу. Я еще не видела Италии.
- А к театральному сезону мы вернемся. У меня теперь есть жилье. В нем есть свободная комната. Твой отец помог купить. И ты можешь оставаться у меня сколько захочешь.
- А как же твоя работа посредником?
- Мика, Роб много лет разрабатывал план ликвидации Аукционной Башни. И младший Лев Сингапура помогал ему в этом. Теперь работа посредника окончена. Не будет больше заложников.
- Леонард тебя знает?
- И он очень хотел с тобой пообщаться, но нельзя было. Скоро он приедет в Биллириум, тогда и встретимся все вместе.
- Это правильно, что вы поедете вместе. После всего, что случилось, вам стоит пообщаться.
- Отец Алекс, как мне отблагодарить Орден?
- Ты уже это сделала. Ты показала нам чудесное существо из другого мира. Необычную технологию.
- Но она утрачена.
- Ничего. У нас осталось самое главное.
- Что же это?
- Вдохновение. Орден был создан зажигать огонь там, где он погас. Ты зажгла его для нас. Мы будем думать, как создать что-то, столь же красивое. И поверь, мы не будем использовать твой подарок во зло.
- Я вам верю.

В полдень Роб вышел за ворота города-крепости вместе с Микой.
- Для начала пойдем купаться. Эти собрания, суды, обряды мне надоели.
- У меня и купальника нет.
- Я знаю, где можно купаться без всего. Но надо проехать дальше за город. Автобусом быстрее.

Уоллес спускался по узкой тропинке у морю, Мика шла следом.
- Тут крутой спуск, но оно того стоит. Держись за стенки.
- Ты часто здесь бываешь?
- Каждый раз, как приезжаю в Орден.
- Кто ты для них?
- Сотрудник. Вольный служащий. Я не давал клятву и не приносил обета. Но моя семья очень давно с ними связана. Один мой братец после армии попал в Миротворец, а другой попал в Орден. Но у нас в роду всегда младший сын уходил в священники. Сейчас все иначе, но младший пошел в церковники. Он помогал освобождать Ямы.
- Воин-священник?
- Особые части. Они проходят не только духовное обучение. Но это лучшие военные, что я знаю. И у них нет права на ликвидацию.
- Как же они сражаются?
- Химия и физика. Они используют оружие с уколами или электрическое. Снотворное, парализующие токсины. Иногда кое-что посильнее, когда надо эффективно работать. Я видел. Пришли.
Они стояли на берегу, со всех сторон укрытые скалами. Узкая полоска песка, а перед ней большой грот в скале, где чернело костровое место.
- Рыбаки заходят. Тут много плавника прибивает в шторм. Иногда я ночую здесь. Мне нравится.
Они оставили вещи у дальней стены, разделись и пошли к воде.
- Плыть сможешь?
- Смогу.

Мика вошла в новое море, окунулась с головой и легла на воду. Солнце стояло над ними, серели скалы, откуда они спустились. Роб проплыл вперед, вернулся и лег на волны рядом с ней. Ничего не было больше – позади только лед той камеры, где ее держали. А впереди – пустота, так ей знакомая. Которую надо заполнить.
Мика перевернулась и нырнула. Достала до дна, нашла ракушку и вынырнула. Показала добычу Робу. Он рассмеялся и тоже нырнул. И вытащил на поверхность красивый камень.

Позже они лежали у кромки воды на песке.
- Когда ты увидел нас на севере, что ты подумал?
- Что он никогда не сможет понять тебя. Его вытащили через неделю. Откупились или отбили –  не знаю. Но он бросил тебя в аду.
- Я тоже не знаю. Они решали, наверное, кого спасать.
- А Орден получил мои снимки и принял решение. Окончательное. Сэр Алистер покинул Совет рыцарства и принес обеты Ордену. Он возглавлял штурм. И принял решение использовать электрическое оружие, а не боевое. С его стороны - это подвиг. Десять лет назад его жену выкрали аукционщики и прислали ему по частям, когда рыцарство отказалось участвовать в аукционе. И он пошел в то место, не взяв огнестрельного оружия. Пострадали трое орденских, но никто не был убит. Отец Алекс был впечатлен.
- А ты почему стал посредником?
- Однажды мне заказали съемку товара. Я приехал, вынесли очень известную картину. И я ее фотографировал, а потом мне позволили увидеть ее без стекла, потрогать, посидеть с ней целый час. И я увидел, что она еще красивее, чем я мог представить. А потом узнал, что в музее копия. Ту картину выкупил какой-то русский. И уничтожил…и тогда я понял, в чем дьявол. В возможности купить и уничтожить прекрасное. Аукционщики предложили мне тогда передать послание в тот музей. Видеозапись того, как тот урод уничтожает картину. Музейщики пожали плечами и сказали, что никто не узнает правду. И никто не знает. Но с тех пор я стал посредником. Я смотрю на людей, которые получают счет судьбы. И смотрю, как они борются с собой. Деньги, власть, ресурсы. Однажды за сына известного нефтедобытчика запросили его компанию. И отец выбрал нефтедобычу! А мальчик плакал на сьъемке, он просил меня помочь! Но что я мог... Вот поэтому я был посредником. Все просто. А теперь аукцион перейдет на новые правила. Запрет на торговлю людьми одобрен младшим Львом. Только вещи. Потому что вещи – вот чем искушают сегодня. Обладание ими сводит людей с ума. Слишком много вещей в этом мире. Слишком много.
- Я ведь тоже была вещью, Роб. Его вещью.
- А мне казалось на финальном концерте, что у вас все будет хорошо. Когда он поцеловал тебя на сцене. Я смотрел в объектив и видел, как он тебя любит. Он был счастлив в тот миг. А ты плакала. Внутри. никто не видел, но я понял это.
- Именно в тот момент я и узнала, что он король. У меня было пять минут, чтобы понять, как с этим жить. А потом я зашла за кулисы. Это было жестоко.
- Знаю. Я не мог понять, почему он так поступил. Но вчера понял. Он хотел убежать от себя. И с тобой ему это удавалось. До тех пор, пока все тайное не стало явным.
- Мы прожили в доме Ивери две недели. И мне казалось, что мы сможем договориться.
- С кем? С тобой или с ним?
- С обоими.
- Но ты не смогла. Ты не можешь обманывать, это я понял в ледяной камере. Когда отказалась от сыворотки. Зверь был ненастоящим. А ты не способна быть фальшивкой. Даже ради своего спасения. Заряда хватило бы, чтобы выбраться. На один час - ты могла вырваться оттуда.
Мика повернулась к нему.
- Почему ты взял меня с собой?
- Хочу увидеть тебя настоящую. Увидеть, что зло тебя не коснулось.
- Коснулось, Роб.
- Но ты его отвергаешь, всем своим существованием. Тебя предали вчера, а ты не проклинала его. Ты могла попросить Орден отомстить Эштри. А ты не попросила. Отец Алекс ждал от тебя этой просьбы. Но ты его простила. Уже простила, я знаю.
- Я благодарна Айвенго. Мы прожили маленькую жизнь в доме Ивери. Но она закончилась.
- Мы поедем с тобой в Рим. А потом в Ватикан. И во Флоренцию. Я покажу тебе самое красивое на свете утро.
- Роб. Мы должны заехать на Корсику.
- Что ты хочешь там найти?
- Аэропорт Борго. Я хочу посмотреть с берега на море.
- Это что-то значит для тебя?
- Очень многое.
- Заедем.
- Мика. Это ведь не твое настоящее имя? Отец Алекс сказал, что ты постоянно прячешься от прошлого. Как тебя зовут на самом деле?
- Ее зовут Стагиро Матилис. - произнес кто-то за их спиной. Роб обернулся к гроту. Со скал к ним скинули тросы, штурмовой отряд мгновенно оказался рядом. А по песку к ним шел Артур Топазик, в незнакомой форме.
- А вы еще кто?
- Они - моя армия, Роберт Уоллес. Незримая армия мира.
- Еще одна сила? Орден, Миротворец и Реликварий?
- Почти.

Мика встала с песка, повела плечами и волшебные доспехи соткались из воздуха, плащ-крылья распахнулись за ее спиной. Звезды легли на плечи, камни в них ожили и наполнились темнотой. Рысь сложила плащ, штурмовики окружили ее и исчезли. Пояс из листьев сплелся в воздухе и охватил ее талию.
- Ты обманула Орден и короля! Звзеды не исчезли, аккумуляторы не сели, и Рысь не голограмма!
- Звезды и костюм заряжаются от морской воды. - рассмеялся Арти. - А рысь, которой она становится, когда захочет, - это всего лишь вид ее Анимуса в вашем земном понятии. Так выглядит ее душа. Так выглядит она настоящая. Девочка, родившаяся в Гулаге, скрытая от сильных мира сего в самом тихом городке Руссии, посланник далеких миров и сокровище пирата по имени Гектор. Стагиро, ночной ужас Москвы и справедливый зверь бессердечного города. Матилис, звезда надежды для каждого, кто увидит ее свет.
- Арти, не надо перечислять все мои титулы. Это ни к чему. - Мика-Стагиро дошла до кромки воды  изашла по колено в море. Доспехи исчели, зверь обратился. - Роб,
просто пойми, что никому из них нельзя этого открыть. Они начнут использовать меня в своих целях. Пошлют воевать, как Корион. Отправят умирать, как Миротворец. Или заставят служить, как Орден.
- А Реликварий? Разве он тебя не использует?
- Нет, Роб. Это создание нельзя использовать. Мы восхищаемся им. И будем хранить его, что бы ни случилось. От всех, если потребуется.
- Артур нашел меня на Земле. Он первым узнал, что я такое. И лучшее его решение: предоставить меня своей судьбе. Конечно, он доложил своему руководству и Совету Регентов. Но и они решили не трогать меня.
- Значит, они могли вытащить тебя из подвалов Аукциона, спасти тебя от Ольшанского и от многих других?
- Могли. Но зачем? Я должна все пройти сама. Все увидеть, все познать, все понять. Так живут люди.
- А разве ты - человек?
- Да. Просто я человек, с которым случилось слишком многое.
- Сложно поверить, после того, как я видел тебя рысью.
- Просто люди не умеют сливаться со своим Анимусом, со своей душой. Не умеют быть настоящими, боятся.
- Значит, и я какой-нибудь зверь?
- Разве ты убиваешь ради еды? Или охотишься на слабых?
- Но рысь - хищник. И очень опасный.
- Это не просто зверь, Роб. Это символ. - расстроился Арти. - Мы не звери в своей собственной душе. Душа человека - средоточие его сил, его желаний и мыслей. И это можно выразить в образе. Матилис - принимает образ зверя не потому, что кровожадна или опасна. Рысь никого не убивала - это правда, все делал Корион и его боевики. Но рысь - это древний символ, тайна и познание, тропа неизведанного и прозрение. Реликварий знает об этом лучше всех.
- А инопланетные звезды? Доспехи? Или пояс, который дает отряд солдат?
- Это доспехи проигравшего, Роб. Проигравшего и потерявшего все. Другой защиты, кроме собственных поражений, ни у кого из нас нет. А звезды - надежда и любовь, без которых человек не выживет.
- А солдаты из листьев?
- Это мертвые, Роб. Каждый из них был когда-то мне дорог. И все они умерли. Наши мертвые никогда не уходят, пока мы их помним. Они все остаются с нами до тех пор, пока они нам нужны. И память о них питает нашу надежду и нашу любовь.