Волшебник зимнего города

    Владимир Илюхов(Коньков).
Волшебник зимнего города
В конце декабря шёл я по своим, прямо скажем, не Новогодним делам и увидел знакомого деда Мороза. Он двигался по площади Революции в сторону Драматического театра. Как я сказал, дед Мороз был мне знаком. Я прибавил шагу, чтобы догнать его и поговорить о делах жизненно важных – узнать, дают ли в нашей «дедморозовской» организации зарплату. Волшебство – волшебством, но кушать дедушкам Морозам, Снегурочкам и прочей околоелочной «братии» хочется не меньше, чем простым людям.
Но поговорить с Дедом Морозом мне никак не удавалось: он останавливался на каждом шагу, здоровался с проходившими мимо детьми и их родителями, заводил разговоры. Я, находясь невдалеке, невольно всё слышал. В основном дед Мороз обращался к детям:
- Здравствуй! Ты почему со мной не здороваешься? – спрашивал он у девочки лет шести. – Или ты меня не знаешь?
Девочка, уткнувшись в мамину шубу лицом, стеснительно молчала.
- Ну что же ты, поздоровайся с дедушкой Морозом, - суетилась мама.
- Не узнала, не узнала дедушку, - стал сокрушаться «старый».
- Узнала, - пролепетал ребенок.
- Ну, тогда поздравляю тебя с наступающим Новым годом! Что ты хочешь получить в подарок от дедушки Мороза?
- Куклу.
Дед Мороз глянул на маму. Мама незаметно от ребенка кивнула ему головой, мол, будет кукла.
- Хорошо, - сказал Дед Мороз, - будет тебе кукла! Загляни-ка перед Новым годом под елочку, я её туда положу.
- Только в блестящем платье, - вдруг осмелел ребенок.
Мед мороз опять глянул на маму. Та слегка пожала плечами и вздохнула. Дедушка на секунду задумался:
- Я конечно, постараюсь – неуверенно произнес он, - но я уже старенький, всё забываю, вс1 путаю… Знаешь, сколько в моем мешке разных кукол – поди упомни, кому какую. Но, надеюсь, ты на меня не обидишься, если что не так получится?
-Угу, - ответил ребёнок.
Дед Мороз пошёл дальше. Но не сделал и пяти шагов, как остановился перед другим малышом. И опять началась та же игра!
На этой маме была не шуба, а простое пальтецо. Дед Мороз его приметил и вёл себя соответственно:
- Что тебе подарить на Новый год?
- «Киндер-сюрприз».
Дед Мороз бросил взгляд на маму. Мама радостно ему улыбнулась.
- Договорились, - сказал Дед Мороз. - Будет тебе «киндер-сюрприз».
- Только, чур, в наборе! - воспользовалась ситуацией девочка.
Дед Мороз опять посмотрел на родительницу. Она опустила глаза…
- В наборе? - задумался дед Мороз. – Не знаю, не знаю…. У меня обычно так много подарков, боюсь, не донесу… -  и дед Мороз опять начал ссылаться на свою старость, склероз и немощь. – Знаешь, эти «киндер-сюрпризы» такие хрупкие, а я стал таким неуклюжим…
- Ну ладно, - сжалился ребенок. - Уж сколько донесете.
И дед Мороз пошёл дальше. Но шёл он, всё так же, останавливаясь, поздравляя всех попадавшихся ему навстречу детей, всем что-то обещая. Одному мальчику, с благосклонного разрешения мамы в норковой шубе, пообещал положить под елочку новую видеоигру. Но парнишка прямо сказал ему, что надоели эти игры и что ему нужен живой щенок. Норковая мама в тоске закатила глаза к небу. Но дед Мороз не ударил в снег лицом и тут:
- Щенок – это, конечно, замечательно. Но я не дарю живых подарков (лгал, нагло лгал Дедушка: я сам слышал, как за пять минут до этого он, с милостивого разрешения мамы и папы обещал какой-то соплюшке котеночка).
Дед Мороз пояснил малышу:
- Понимаешь, я ведь свои подарки издалека ношу. Из северных лесов, из морозных краев. Через такие холода! Никакой щенок этого не выдержит, замерзнет.
Косметика на мамином лице сложилась в благодарную улыбку. Но дед Мороз на то и дед Мороз: дети не должны уходить от него заплаканными и без веры в чудо.
- А щенка, - громким шепотом посоветовал Дед малышу, - ты хорошенько попроси у мамы. Если в Новом  году ты будешь послушным, лучшим маминым помощником, то она обязательно на следующий Новый год подарит тебе щеночка.
Наконец-то Дед Мороз добрался до конца аллеи, а вместе с ним и я. Поприветствовали друг друга.
- А что, дедушка Миша, - назвал я Мороза по имени. - Тебе за эти экспромты отдельно платят?
- Нет.
- Так что же ты по этой аллее с такими репризами ходишь? Гляди, под елкой другой Дед Мороз за те же деньги молча мерзнет.
Да я напротив «Лукоморья» с детьми фотографировался, а сейчас в театр на новогоднее представление спешу…
- Ну?
- Вот и ну! Не может Дед Мороз просто так по городу бегать, с одной работы на другую, когда вокруг дети и все на него смотрят. Они же могут подумать, что я ненастоящий!
 1994 год.