Часть 2. Глава 8

        Камилла, проснувшись рано утром, с восходом солнца, только успела покормить кур и выпустить их во двор, чтобы немного почистить курятник, когда к ним заявился Никола. Девушка тяжело вздохнула, по привычке ожидая каких-нибудь новых упреков, но он подошел и крепко обнял подругу.

        - Прости меня, - прошептал парень. – Я такой балбес, я никакого права не имел так с тобой разговаривать! Сам не знаю, что на меня находит в последнее время. Но как только я вижу этого графа, сразу начинаю думать о том, как ты томилась в заточении в том замке…
        - Я все это понимаю, Никола, - сказала Камилла, отстраняясь. – Но он не виноват в том, что когда-то я была пленницей в замке. Его там не было. Он ничего не знает. И мне не хочется, чтобы узнал, иначе он начнет задавать мне много разных ненужных вопросов. И как я ему все объясню?
        - Я постараюсь исправиться, - серьезно пообещал Никола. – Только скажи мне, что ты не злишься.
        - Я не могу этого сказать, потому что все еще злюсь, - сказала девушка, хитро косясь на друга. – Придется тебе поработать, чтобы исправить свою вину.

        Часа два она гоняла его по саду с разными заданиями, пока не устала придумывать, чем бы еще его нагрузить.
        - Ну что, я заслужил прощение? – усмехаясь, спросил Никола.
        - Ну ладно, так уж и быть, - смилостивилась Камилла. – Ты прощен. Я собиралась занести Элизе кое-какие вещички Стеллы и Сатала, пойдешь со мной?
        - Пойду, - улыбнулся Никола, радуясь, что Камилла больше не сердится.

        Прихватив сумку с вещами и игрушками и вручив ее Николе, девушка крикнула матери, что вернется через пару часов, и они направились к выходу. В дверях друзья столкнулись с Себастьяном. Граф смерил Николу подозрительным взглядом.
        - Все в порядке? – спросил он у Камиллы.
        - Да, - улыбнулась она. – Спасибо, Себастьян.

        По ее взгляду он понял, что благодарит она его не только за проявленное беспокойство, но и за вчерашний вечер. И почувствовал, что при Николе про их прогулку лучше не упоминать. Несмотря на то, что это была просто дружеская беседа, парень мог воспринять все совершенно по-другому. А зачем Камилле новые проблемы?

        Но была еще одна причина, о которой граф не хотел думать и не признавался в ней даже самому себе. Дело в том, что ночная прогулка пробудила в нем непонятную тоску, которую он толком не мог объяснить. Как будто он потерял близкого и горячо любимого человека, только кого – понять не мог. Сначала Себастьян подумал о Линде, по которой когда-то сходил с ума, но воспоминания о его прекрасной невесте не вызвали у него никаких эмоций.
 
        Что же касается Камиллы… Девушка нравилась ему все больше, но он не хотел этого показывать ни себе, ни ей, ни, тем более, Николе. Поэтому Себастьян лишь посмотрел им вслед и вошел в дом, поздоровавшись с Нонной и Гансом и подбрасывая в воздух малышей. Услышав шум, в дом из сада зашел и Веллер.

        Все еще чувствуя свою вину, Никола всю дорогу мучился, не зная, как начать разговор хоть о чем-нибудь. Он никак не отреагировал на появление графа, лишь сухо кивнул ему в знак приветствия. Парень твердо пообещал себе больше вообще не обращать на него внимания, как будто его здесь нет. Может, тогда он и правда исчезнет?

        Элиза обрадовалась приходу друзей. Последние дни на улице стояла немыслимая жара, и она никуда он выходила, изнывая дома от тоски. Подышать свежим воздухом удавалось только рано утром и поздним вечером. Поэтому она рьяно взялась за разбор крохотных детских вещичек, вместе с Камиллой умиляясь их хрупкости. Не зная, кто родится у Элизы, Нонна и Камилла сложили в сумку вещи и Стеллы, и Сатала. Часть из них осталась еще после Камиллы и Ганса, часть была куплена в городе, какие-то вещи они сшили сами.

        - Сложно представить, что скоро и у меня появится маленький человечек. Я так волнуюсь! – вздохнула Элиза, отложив в сторону игрушки и откинувшись на спинку дивана.
        - Не переживай, все будет хорошо. Ты станешь отличной матерью, - успокоила подругу Камилла.
        - Ох, я на это надеюсь! Ведь столько ошибок можно совершить, воспитывая ребенка. А вдруг я буду слишком строгой? Или, наоборот, забалую своего малыша? Ведь от этого зависит, каким он вырастет человеком.
        - Если ты задаешься этими вопросами, значит, у вас с Эриком точно получится стать прекрасными родителями.

        Камилла обняла Элизу, поглаживая ее по животику. Никола ушел около часа назад – он немного посидел с подругами, а потом отправился в кузницу, где иногда подрабатывал. Никто из них не затронул в разговоре вчерашний вечер и ту сцену, свидетелями которой были все присутствующие. После ухода парня Элиза тоже какое-то время не поднимала опасную тему, не решаясь напомнить подруге о неприятном моменте. Но потом не выдержала.

        - Что у вас с Николой вчера произошло? – спросила она, пересев поближе к Камилле.
        - Все как обычно, - пожала плечами та. – Он снова приревновал меня к Себастьяну и закатил концерт.
        - Себастьян так рьяно бросился защищать тебя, я думала, они подерутся.
        - Да, - Камилла помолчала. – Возможно, так оно и было бы, если бы не Эрик. Я ведь так и не поблагодарила его за то, что он вмешался.
        - А когда бы ты успела? Дома его нет, он к вам пошел, как и папа. Все фонтан этот обсуждают. Но с Николой что-то нужно делать, он становится неуправляемым. Скажи уже, что не любишь его, сделаешь лучше и себе, и ему.
        - Я все собираюсь, но не хватает духа, - Камилла помолчала. – А потом… когда я ушла… я гуляла по лугу. Не знаю, почему меня именно туда понесло. Возможно, хотелось посмотреть на замок, ведь он все еще влечет меня. А Себастьян возвращался к себе. В общем, мы вчера немного погуляли вместе. Ох, Элиза, я сделала такую глупость, слишком близко его к себе подпустила! Но он был рядом, и мне так захотелось снова почувствовать – каково это, говорить с ним, как прежде.

        - И что, поговорили? – взволнованно спросила Элиза.
        - Ага, - невесело хмыкнула подруга. – Я возьми и разревись при нем. А он меня обнял и начала успокаивать, представляешь? И я поняла, что мы стоим в обнимку, только после того как успокоилась.
        - Ну ты даешь, - восхищенно покачала головой дочь старосты. – Да он же теперь влюбится в тебя, к гадалке не ходи! Ты открылась ему, раскрыла свою чуткую душу, он узнал тебя с другой стороны, и теперь не сможет оставаться равнодушным!
        - Ну что ты, зачем я ему, - грустно улыбнулась Камилла. – Для него я всего лишь вздорная деревенская девчонка, вот и все. В замке все было по-другому, там мы были друг для друга целым миром.

        Элиза ничего не стала говорить, понимая, что разубедить ее пока все равно не сможет. Она просто обняла подругу и погладила по роскошным медовым волосам. А потом встала и, неуклюже переваливаясь, дошла до кофейного столика. Позвонив в колокольчик, она попросила служанку принести им чай и чего-нибудь вкусного.

***

        Домой Камилла вернулась только ближе к ужину, извинившись перед матерью за долгое отсутствие. Та только рассмеялась.
        - Не переживай, за тебя Ганс отдувается.
        - Из-за чего я безмерно счастлив, - незамедлительно откликнулся тот, выходя из кухни.
        - Мам, тебе не кажется, что со временем Ганс станет невыносимым старикашкой? – улыбнулась Камилла и с визгом побежала к выходу, когда Ганс понесся за ней с криками «Я тебе покажу старикашку!».
        - И когда они повзрослеют, - вздохнула Нонна, направляясь во двор.
        Набегавшись по саду, брат и сестра повалились на траву, едва переводя дыхание от быстрого бега.
        - Вот черт меня понес гоняться за тобой, - буркнул Ганс.

        Камилла засмеялась. Ей было очень легко с братом – он понимал все без слов, ревностно оберегал ее и охранял. Когда девушка вернулась из замка, он стал ей самым близким другом, всегда готов был взять на себя ее обязанности, если видел, что сестре нужно побыть одной. За тот год, что Камилла его не видела, Ганс стал очень взрослым, не по годам развитым. Девушке пришлось сильно над собой поработать, чтобы перестать общаться с ним как с маленьким.

        Заботясь о сестре, Ганс плохо реагировал на присутствие Себастьяна в ее жизни. Но по этой же причине он в последнее время совершенно перестал понимать Николу, несмотря на то, что они снова сдружились. Ганс видел, как лучший друг их семьи постоянно расстраивает Камиллу, как они ругаются, чаще всего – из-за того же графа. Как-то он даже попытался поговорить с ним об этом.

        - Ты еще слишком мал, и не был влюблен, - задумчиво сказал Никола. – Вот когда полюбишь по-настоящему, когда эта любовь охватит тебя всего, тогда ты меня поймешь.
        - Возможно, я и мал, и не любил, - хмуро ответил Ганс, - но я одно тебе могу сказать – ты все время расстраиваешь Камиллу. Ты же знаешь, что ей нелегко пришлось в замке, то, что она выбралась оттуда живой и невредимой, - настоящее чудо. Но ты ведь даже не даешь ей прийти в себя! Почему ты думаешь только о себе и о том, как тебе тяжело? Если ты так любишь мою сестру, почему тогда не думаешь, в первую очередь, о ней? Возможно, если бы ты вел себя немного по-другому, у вас со временем все бы получилось.
        Никола долго молчал. Наконец, тяжело вздохнув, спросил у своего юного друга:
        - Значит, ты считаешь, что теперь у нас ничего не получится?
        - Я не знаю, - честно признался Ганс. – Но лучше ты сейчас не делаешь, только хуже.

        С того разговора прошло чуть больше недели, и вчера вечером Никола, видимо, снова устроил Камилле сцену ревности.
        - Не знаю, что у вас там произошло вчера, но граф удивил меня своим благородством, - сказал Ганс, вместе с сестрой направляясь к дому. – Расскажи, что сделал Никола?
        - Ничего, забудь об этом Ганс, - Камилла улыбнулась брату, пытаясь его успокоить. Но он был неумолим.
        - Не могу я забыть! Это было ужасно! Я хотел догнать тебя вчера, но слишком поздно увидел, что ты ушла, все ждал, что Себастьян с Николой дадут друг другу… гм… по лицу. Потом я сразу побежал домой, но тебя там не было.
        - Да, я пошла немного прогуляться, чтобы остыть.

        Ганс сорвал травинку, пожевал. И решил больше не тревожить Камиллу расспросами. Лучше отвлечь ее.
        - Знаешь, мы с Эмитой больше не вместе, - признался он.
        - Почему? – удивилась Камилла. – Мне казалось, ты в нее влюблен.
        - Она мне нравилась. Но я плохо ее знал. Она оказалась такой же сплетницей, как и ее сестра. К тому же, злой сплетницей.
        - Сплетницы вообще довольно неприятные особы, - поморщилась Камилла. – Но ты уверен, что она такая же? Вдруг она просто находится под влиянием сестры?
        - Нет, такая же, поверь, - невесело усмехнулся Ганс.
        - Тебе виднее, - вздохнула девушка. – Жаль, что так вышло с Эмитой.
        - А мне нет, - Ганс отбросил травинку и сорвал другую. – Последней каплей для меня стали ее расспросы о тебе и Себастьяне. Я понял, что ей просто хочется получать сведения из первых рук, что именно поэтому она со мной, и бросил ее. Но… Мне другая приглянулась, - смутился Ганс. – Уж не знаю, получится у нас что-то или нет. Она чем-то напоминает мне тебя – такая же приветливая, добрая, веселая, но неприступная.
        - Правда? И кто же это? – заинтересовалась Камилла.
        - Ее зовут Сола.
        - Племянница трактирщика Герберта? – сообразила девушка.
        - Она самая. Но я пока не тороплюсь, присматриваюсь к ней.
        - Это ты правильно делаешь. Мне кажется, она хорошая. По крайней мере, лучше Эмиты.

        Камилла взъерошила волосы брата. Когда-то давно она помогала матери нянчить его, еще совсем крошечного малыша. Она учила его ходить и говорить, читала ему сказки. Она же сбегала от него, когда стала достаточно взрослой, чтобы гулять по вечерам с друзьями. И, если не успевала уйти, ей приходилось брать его с собой, потому что дома без нее он закатывал истерики. Теперь же, несмотря на разницу в возрасте, их связывала крепкая дружба и трепетное отношение друг к другу.

        В саду послышались веселые голоса – мужчины закончили обсуждение и вышли проветрить головы перед ужином.
        - Камилла, Ганс, принесите нашим гостям лимонад, квас и воду! – раздался голос Нонны.
        Брат и сестра, переглянувшись, зашли в дом, мимоходом кивнув честной компании, и, прихватив небольшой столик, кувшины с напитками и стаканы, вернулись в сад. Камилла ушла на кухню, чтобы помочь матери с ужином, Ганс же остался с мужчинами – ему было интересно, что же они все-таки решили.

        Нонна затеяла рагу из уже начавших поспевать овощей. Вместе с Камиллой она быстро разделала две курицы, и, пока девушка загружала мясо в чугунок, начала шинковать картофель, морковь, помидоры, лук, кабачки, добавив пару огурцов для более свежего вкуса. Через час аромат, донесшийся из кухни, пригнал Веллера домой.

        - Ну что, уже готово? – спросил он жену, принюхиваясь.
        - Почти, - ответила та, шлепнув его по руке, когда он полез в чугунок за куском мяса. – Обожжешься же!
        - Ну и ладно, - улыбнулся он. – Зато так вкуснее.
        Усмехаясь, Нонна отогнала мужа от плиты.
        - Вы лучше стол там подготовьте, давайте в саду поужинаем, не хочется дома в жаре сидеть.

        Фриц, Эрик, Себастьян, Веллер и Ганс быстро перенесли стол и скамьи в сад. Ганс побежал помогать матери и сестре. Через десять минут все уже сидели на местах в предвкушении вкусного ужина. Он и правда удался – Нонна и Камилла только успевали подкладывать добавки. Но когда Нонна уже начала беспокоиться, что мало приготовила, мужчины, наконец, отложили ложки.

        - Я больше не могу, - простонал Эрик. – Это было очень вкусно, так нельзя делать, Нонна!
        Женщина рассмеялась.
        - Могу поделиться рецептом с вашей кухаркой.
        - Нет! Тогда я растолстею, и Элиза меня разлюбит.
        Камилла фыркнула и ушла в дом, унося тарелки.
        - Погоди, там еще пирог со свежей ягодой, - бросила она на пороге.
        - А нельзя было сказать раньше? Мы бы столько не ели, - возмутился в ответ Веллер.
        - Ну и прекрасно, нам больше достанется, - улыбнулась Нонна.

        Пока Камилла и Нонна разносили всем чай, мужчины снова начали обсуждать фонтан. Особенно активно говорили Фриц и Веллер – они не были согласны с некоторыми предложениями городских мастеров и пытались понять, можно ли сделать по-другому.

        - Спасибо, - сказал Себастьян Камилле, когда она поставила перед ним чашку с крепким чаем. Совершенно не задумываясь, она сделала его именно так, как он любил – очень крепкий, с одной ложкой сахара, чтобы немного сбить горечь. Она помнила, как он рассказывал ей, что всегда пил именно такой чай. Хотя, если был кофе, предпочитал его.

        Когда она, обойдя гостей с пирогом, снова подошла к нему, Себастьян удивленно спросил:
        - Откуда вы знаете, что я люблю именно такой чай?
        - Не помню, может быть, тетушка Айрис рассказала, - соврала Камилла, краснея.
        - В любом случае, спасибо. Это невероятно вкусно, - улыбнулся Себастьян.
        Она улыбнулась в ответ, и эта улыбка вдруг показалась ему ярче звезд.

        - Эй, хозяева! Где вы все? – раздался крик из дома.
        В сад вышла Меридит.
        - Меридит? – удивилась Камилла. – Какими судьбами?
        - Ого, да у вас тут пирушка, - хмыкнула девушка и отвела подругу в сторону. – Слушай, я хотела с тобой платье обсудить. Мама достала свой старый наряд, в котором она выходила замуж за папу, но он мне маловат как-то. Что делать – ума не приложу.
        - Идем, посмотрим, - предложила Камилла.

        Платье и впрямь оказалось мало для пышнотелой Меридит. Камилла долго ходила вокруг нее, размышляя, что с этим можно сделать. Возможно, если немного ослабить шов на талии и сделать платье свободным и красиво струящимся, оно будет выглядеть лучше? А если еще добавить немного украшений и пришить ленты? Но она не очень хорошо умела шить. У Элизы была служанка, которая умела делать прекрасные наряды, но она сейчас по горло была занята одеждой для будущего малыша и для самой Элизы, которая не могла пока влезть ни в одно свое прежнее платье.

        - Пойду-ка я спрошу у графа, у него вроде была портниха в замке, - наконец, решилась Камилла.
        - А давай, - оживилась Меридит. – Может, он и драгоценностей каких подбросит невесте.
        Камилла засмеялась.
        - Знаешь, мне очень не хватало в замке тебя и твоих шуток.
        - Дорогуша, только не вздумай признаваться мне в любви, ты же видишь, я к свадьбе готовлюсь, - жеманно ответила Меридит, крутясь возле зеркала.

        Покачав головой, Камилла ушла домой, надеясь, что Себастьян не уехал. Он был там. С неизвестно почему замирающим сердцем она дождалась момента, когда Веллер, Фриц и Эрик ушли вперед, и окликнула графа.
        - Вы что-то хотели, Камилла? – спросил он, подходя ближе.

        От него исходил едва ощутимый аромат цитрусов, сосны и моря. Раньше девушка этого не замечала. Она еще раз втянула носом воздух, наслаждаясь его запахом.

        - Камилла? – спросил он еще раз.
        - Да, Себастьян, я… Я хотела попросить… спросить, нет ли у вас в замке портнихи? – выдохнула она.
        - Конечно, есть. Вам прислать ее?
        - Да. Меридит нужна помощь с платьем, а я не очень хорошо шью.
        - Конечно, завтра утром она будет у вас.
        - Это чудесно, спасибо! – обрадовалась девушка.
        - Не стоит благодарности, - улыбнулся Себастьян. – Мне приятна мысль, что я могу вам чем-то помочь. Тем более, мои слуги от вас без ума. Вы их как будто околдовали.
        - Колдовство не по моей части, - поспешно откликнулась Камилла, передернувшись. При слове «колдовство» ей приходила на ум только одна женщина.
        - Да, - рассеянно отозвался граф. – Вы не похожи на колдунью. Скорее, на фею.

        Он вдруг о чем-то задумался, постукивая пальцами по торчащему рядом пеньку. Подождав немного, Камилла собралась уже уходить, как вдруг он повернулся к ней, останавливая.
        - У вас не бывает такого ощущения, как будто вы что-то знаете, но не можете вспомнить, что именно? Это как ловить ящерицу за хвост. Она постоянно убегает, ныряет в траву, и ты никак не можешь дождаться, когда ее хвост окажется в твоих руках…

        Он говорил, все больше волнуясь, и сам не заметил, как взял Камиллу за руки.
        - И знаете, что я заметил? Чаще всего такое состояние я замечаю у себя, когда нахожусь рядом с вами. Но почему? Может, вы мне подскажете? Может, мы виделись с вами и до того вечера в замке, когда вы остались переждать грозу? Мы могли дружить? Камилла, если это так, помогите мне вспомнить, пожалуйста! Иногда мне кажется, что я схожу с ума, эти игры с памятью… они невыносимы!

        Говоря, он притягивал ее все ближе и ближе, пока ее глаза не оказались совсем рядом с его глазами. Приподнявшись на цыпочки, девушка смотрела на него, едва дыша. Мысль о том, что он действительно может все вспомнить, горящей стрелой пронеслась в голове, умудрившись обжечь и сердце. Она замерла, ей хотелось стоять с ним вот так, чувствовать его рядом, как и тогда, в замке. Но их в любой момент могли увидеть, и девушка потихоньку отстранилась.

        - Боюсь, ничем не могу вам помочь. Я не знала вас раньше, - чуть слышно сказала она, чувствуя, как душу пронзают тысячи иголок.
        - Даже если это так, - медленно отозвался граф, как будто просыпаясь, - я бесконечно рад, что познакомился с вами и вашей семьей. Знаете, я еще не испытывал такого полного ощущения… счастья…

        Камилла аккуратно высвободила свои руки.
        - Я тоже, - тихо сказала она и резко шагнула назад. – Вас заждались, ваше сиятельство.
        - Да, конечно, - спохватился он. – Простите.
        - Не забудьте прислать портниху, - напомнила она, заставив себя говорить бодро.
        - Портниху? Да, конечно! Завтра утром. До встречи, Камилла, - сказал граф и пошел в дом, куда давно зашли остальные.
        - До встречи, - прошептала Камилла, прислонившись к дереву и закрыв глаза.