Дела небесные. В изложении дилетанта. Часть 5

Часть 5. Юпитер и Сатурн

Юпитер («холодная» планета-гигант). Эта громадная газообразная планета названа в честь главы пантеона римских богов Юпитера. Юпитер, окружённый свитой из множества спутников (60 спутников, но, возможно, их даже ещё больше), плывёт по своей орбите почти в 800 млн. км от Солнца. Один юпитерский год равен двенадцати земным годам. В то же время, вокруг своей оси Юпитер вращается очень быстро, и одни юпитерские сутки длятся всего десять земных часов. Это самая большая планета: понадобится 318 Земель, чтобы «слепить» один Юпитер (по массе), но в то же время 1047 Юпитеров едва составят одно Солнце. Юпитер настолько велик, что его масса почти в 2,5 раза превышает суммарную массу остальных планет. Земная ракета лишь после нескольких лет полёта достигнет окрестностей Юпитера и погрузится в густое облако водорода, метана и аммиака, слабо прогреваемое лучами Солнца (температура на Юпитере – - 130 градусов по Цельсию). Юпитер получает от Солнца тепла в 27 раз меньше, чем Земля. Углубившись на несколько тысяч километров в толщу юпитеровской атмосферы, состоящую преимущественно из водорода и гелия, ракета попадёт в странную водородную же среду, всё более уплотняющуюся и согревающуюся от непрерывно растущего давления. Масса Юпитера состоит примерно из 74% водорода, 20% гелия и 6% тяжёлых химических элементов. Вообще трудно найти грань, отделяющую атмосферу Юпитера от самой планеты. Таким образом, эта планета не имеет твёрдой поверхности. Тёмные полосы и пятна, которые видны на Юпитере, представляют собой своеобразные облака, порождаемые потоками газа в атмосфере. Юпитер окружён кольцом из большого количества мелких твёрдых частиц (камней и пыли). Это кольцо – очень тонкое, с Земли его не видно. Частые циклоны и ветры со скоростью до 640 км/ч постоянно дуют в разных слоях атмосферы Юпитера. Наблюдаемое через оптические аппараты с Земли так называемое «Красное пятно» на гигантской планете (большое устойчивое образование овальной формы розового цвета) – это область никогда не прекращающегося шторма. Обнаружены подобные пятна и меньших размеров, в частности «Белое пятно». Четыре первых спутника Юпитера были открыты ещё в XVII в. Галилео Галилеем, который назвал их Звёздами Медичи (фамилия средневековых итальянских герцогов). Эти спутники впоследствии были переименованы, и стали называться Ио, Европа, Каллисто и Ганимед (в честь четырёх возлюбленных бога Юпитера). Ганимед и Каллисто по размерам близки к размерам планеты Меркурий. Ио – единственный в Солнечной системе вулканически активный спутник: на нём обнаружено семь действующих вулканов, выбрасывающих газы и пыль до 200 км в высоту. Ещё один спутник – Европа – покрыт потрескавшимся слоем льда. Магнитное поле Юпитера в 50 раз сильнее магнитного поля Земли. Ядро планеты находится в жидкой фазе и состоит из водорода и гелия с примесями силикатов, железа и никеля. На Юпитере всё препятствует любым формам жизни. Правда, ряд учёных допускает возможность существования простейших микроорганизмов на одном из его спутников – Европе (в трещинах её льдов).

Сатурн («холодная» планета-гигант). Планета, носящая имя бога времени Сатурна, не способна утонуть даже в керосине. Если бы Сатурн оказался в воде, то он бы плавал на её поверхности. Масса Сатурна в 95 раз превышает земную. Эта вторая по величине (после Юпитера) планета имеет газообразную структуру: Сатурн (как и его атмосфера) состоит из гелия и водорода. Если наступить на Сатурн, то там нет «почвы под ногами», и вы попросту погрузитесь в газ, утонете в газе. Год на Сатурне равен 29 земным годам, а одни сатурнианские сутки длятся десять с небольшим земных часов. Температура на этой планете достигает - 170 градусов по Цельсию. На долю Сатурна приходится только 1% того солнечного тепла, которое получает Земля. Расстояние между Сатурном и Солнцем – 1,5 млрд. км. Вокруг планеты обращается кольцо, а точнее, семь тонких плоских колец, которые отделены друг от друга тёмными промежутками. В обычные телескопы с Земли видны только два кольца и промежуток между ними (средневековые астрономы, наблюдавшие упомянутые кольца, предполагали, что это ручки, прикреплённые к планете по бокам). Внешнее кольцо, обозначаемое буквой А, менее ярко, чем отделённое от него промежутком кольцо В, внутри которого находится третье кольцо С, видимое только в сильные телескопы. В свою очередь, кольца планеты – это сотни, если не тысячи, тонких колечек. «Ожерелье» Сатурна имеет метеоритную структуру, т.е. состоит из камней, льда и замёрзшего газа. Размеры этих частиц – от нескольких сантиметров до 1-2 м. Кольца через каждые 14,7 года бывают повёрнуты к Земле ребром и становятся невидимыми (только их тень узкой тёмной полоской падает на диск Сатурна). Это явление называется «исчезновением колец» и происходит раз в 14 лет. Странная структура переплетающихся колец планеты явно не вяжется с известными физическими законами. Возможно, загадочные переплетения колец вызваны воздействием на них силы притяжения Сатурна, либо его электрического или магнитного полей. Планета сплющена с полюсов и до сих пор продолжает деформироваться. У Сатурна есть магнитное поле, более слабое, чем у Юпитера. Ядро Сатурна – расплавленное, силикатно-металлическое. У «кольценосной» планеты более 30 спутников (возможно, больше). Поверхности некоторых спутников покрыты множеством воронкообразных углублений самых различных размеров. Самый большой спутник Сатурна – Титан – почти в полтора раза больше Луны и окружён плотной азотной атмосферой. Как показали новейшие исследования, поверхность Титана напоминает кремовое мороженое. На Титане замечены метановые реки и метановые льды. Разумеется, Сатурн – необитаемая планета, на ней не прожить и нескольких секунд.

Декабрь 2006 г.