Книга 2. Ведуны. Перерождение 9. 7. Время перемен

C выпученными глазами и красный от злости, Светозар "летел" по деревенской улице.

- Доброго утра, старче! - со всех сторон сыпались приветливые милые голоса соседок, но он никого не замечал, словно разъяренный раненный бык, нёсся на своего матадора.

Женщины переглянулись между собой.

- О-о-о-о-о... Жди беды... - задумчиво прокомментировала одна из них, глядя вслед удаляющемуся мужчине.

- Давненько я его таким не видела. Уж было решила, что он вообще злиться разучился. Ан нет, видимо, уметь надо вывести его из себя... - ответила другая, подходя ближе к забору.

- У всего есть свои причины и следствия. Скоро узнаем, что ЭТО было... - добавила третья, удручённо покачивая головой.

Сам виновник переполоха, тем временем, достиг окраины деревни и откинув все формальности и элементы лесного этикета, с разбегу вторгся во владения Яры.

- Добрынич! Пусти меня! Я всё равно доберусь до неё! - рычал мужчина, продираясь сквозь густые заросли по узенькой тропинке.

Казалось, сама природа была против незваного гостя и его появления здесь. Могучие ели раскидали свои пушистые ветви, не давая пройти. Приходилось их поднимать, либо подлезать под ними, такими большими и тяжёлыми они были. Кустарники дикой малины и ежевики переплетались между собой, образовывая живую изгородь, стелились по земле, сбивая с толку куда следует идти дальше. Тропинка постоянно виляла, а затем исчезала под слоем мха, сухих прошлогодних иголок и листьев, а то и вовсе упиралась в ствол одного из деревьев. Даже после преодоления всех этих трудностей, Светозар продолжал блуждать кругами, что его определенно выводило из себя ещё больше.

- Разрази тебя гром, старая ведьма!!! - злобно кричал мужчина, в очередной раз выйдя к старому пню, раздраженно пиная его ногой. - Я всё равно до тебя доберусь! Случится это рано или поздно! Будь уверена, тебя ничего не укроет от меня! Даже эти твои цирковые фокусы! - засыпая лесную хозяйку проклятиями, Светозар переодевал сапоги с левой ноги на правую, в надежде, что это поможет ему разорвать замкнутое кольцо, созданное лешим.

- Добрынич! Пусти меня! По-человечески прошу! - Рычал мужчина, пускаясь в очередную невидимую схватку с помощником Яры и борясь с очередной "зелёной стеной", но ни ответа, ни малейшего знака, что его слова кто-то услышал и принял во внимание, не было.

***

Сколько блуждал так старейшина в чаще, сказать сложно. Деревья будто сговорились против него и своими могучими ветвями заслоняли небо. В лесу царил полумрак, подчеркивающий гнетущую атмосферу. Эхом разносились странные звуки: непонятные крики то ли птиц, то ли зверя какого. То валежник где-то хрустнет, разламываясь пополам под тяжестью чьих-то ног или лап, то протяжный жалобный стон пронесется, холодя кровь. Пыл у обидчика резко поостыл. Эмоции стихли и порядком уже изнуренный и голодный, Светозар стал тайно желать поскорее закончить всю эту неудавшуюся комедию и побыстрее вернуться домой.

Лес, обычно, абсолютно приветливый и добродушный в одночасье сделался злейшим врагом, всеми доступными способами показывал своё безоговорочное превосходство над маленьким, хрупким человеком, пусть и возомнившего себя кем-то большим и значимым.

И вот, перед блуждающим путником появилась очередная преграда. Подобно кирпичам в каменной кладке, сплетались еловые ветви между собой, не обойти ни с одной стороны, и не подлезть под ними. Отошел Светозар на несколько шагов назад, взял небольшой разбег, навалился, что было мочи на них, да и не рассчитав силы, кубарем вывалился на поляну.

Здесь, по обыкновению, царило привычное безмолвие и зловещая тишина. Все пугающие его крики, шорохи, хрусты неожиданно стихли. Никаких звуков не было слышно вообще, словно очутился в вакууме.

Серое небо величественно возвышалось над старым потемневшим срубом на ножках, подобно куполу, обнимая всё находящееся под ним. Легкая дымка стелилась по мягкому зелёному мху, добавляя мрачного антуража.

Пустой желудок предательски громко забурчал и его грохот разнёсся эхом по поляне. Мужчина резко прижал изменника рукой, в надежде унять его или хотя бы приглушить звук.

- Проголодался поди? Ну, так заходи, накормлю тебя, да чаем напою, - неожиданный старческий скрипучий голос заставил путника вздрогнуть.

Светозар перевел глаза по направлению источника звука и увидел стоявшую в стороне Яру. Её серые седые волосы по обыкновению были распущены, местами спутаны, где-то торчали украшения из мелких ракушек. Глаза поблескивали в полумраке, как два черных марказита*, не вызывали ни малейшей капли доверия. Одетая в привычное старенькое, залатанное платье, хозяйка затаилась возле большого пушистого куста калины, что сразу её и не приметишь. В руках она держала ту самую специфическую кошку, за которой гонялся зять в деревне. Нежно поглаживая любимицу, Яра хитрым прищуром рассматривала гостя.

- Тьфу на тебя и твои эти погребальные шуточки!
- Ой, какие мы нежные... - закатывая глаза вверх, иронично передразнила его старуха. - Вот, когда ты представишься, и душонка твоя придет ко мне на тот свет проситься перевести, вот тогда и посмотрим, как ты запоешь!.. - ведьма залилась зловещим смехом, отдавая себе отчет в весе и значимости своих слов.

Светозар недовольно поджал губы и прикусил язык. Быть зависимым от собственной тёщи ему, ой, как не нравилось. Он прекрасно понимал, что в день "Х" с ней придется договариваться на её условиях, поэтому мечтал отложить это "радостное" событие на как можно более дальний срок.

- Вот мы его за пояс и заткнули... Умнички какие... - засюсюкала старуха, поднося кошку ближе к лицу и целуя её в подранную морду. - Да ты ж моя хорошая! Ты ж моя любимая! Моя лапу-у-уличка! - Яра продолжала засыпать комплиментами странное подобие домашнего животного. На что та в ответ, издала ленивое "МЯ" и безразлично отвела голову в сторону, исподтишка косясь на Светозара.

Тот скуксил брезгливую мину, не понимая, как вот ЭТО чудовище вообще можно брать в руки, не то, чтобы ещё и ЦЕЛОВАТЬ! Кошка всем видом и поведением показывала своё пренебрежительное, надменное отношение к окружающим. Её ничего не трогало и ничего не могло заставить проявить типичную кошачью ласку.

- М-да-а-а-а! - протянул мужчина с искривленной гримасой. - С таким же успехом, можно и с жабой лобызаться.

- Не слушай этого глупого человечешку! Что он понимает в настоящих друзьях...

- Да, действительно, куда мне уж до вас... - иронично буркнул зять, закатывая глаза.

- Я вот что-то никак не уловлю суть твоего появления, дорогой мой "друг"! - резко переменив голос и взгляд, поинтересовалась хозяйка, переместив четвероногую на уровень пояса и продолжая гладить её второй рукой. Глаза её коварно поблескивали, а губы еле заметно с издёвкой ухмылялись.

Старейшина опешил от такого неожиданного вопроса, задумался:

"И действительно, зачем я сюда пришёл?!." - брови его сдвинулись, а разум погрузился вглубь себя, ища ответ.

Старуха с упоением наблюдала за гостем. Весь этот спектакль определенно доставлял ей большое удовольствие и она наслаждалась каждой его минутой. Когда ещё представится возможность так повеселиться?

Наконец, шаг за шагом, Светозар восстановил в памяти события последних дней и понял, что у него накопилось целое множество вопросов, на которые он бы хотел получить ответы.

- Где Илья?! - неожиданно выкрикнул зять с такой претензией и напором, будто это она его держит в заточении.

- Известно где - в подземелье, - с наигранным удивлением от такого элементарного и очевидного вопроса, как бы между прочим ответила Яра и села на скамейку, уложив кошку на колени.

- А почему он домой не идёт?! Что ему мешает?! - продолжал напирать Светозар.

- О-о-о-о!.. - протянула Яра. - Ты будто первый раз на этом свете живёшь, мой дорогой... Ранен он, Нюрка присмерти, да и Яська не в лучшей форме... Хорошо, что вообще ещё живы! Степан тоже не в лучшей форме, дабы ему помочь. Непросто с такой поклажей в путь отправляться.

- Тоже мне, вояка... - недовольно под нос пробурчал мужчина. - На войне жертвы неизбежны. Всех не спасёшь...

Яра расплылась в ехидной улыбке. Вся эта ситуация с каждой минутой забавляла всё больше и больше.

- Дома дел полно! Ребят тренировать надобно, про Змея разузнать, в переговоры с кланами вступать давно пора, а он там все в великого врачевателя забавлятся.

- Ну, знаешь, спасать чужие жизни, та ещё забава, - сменив гнев на наигранную милость, сказала старуха, опустив кошку на траву и вставая с лавки. - Тут даже вопрос в не том, дабы сбросить "лишний балласт" и вернуться домой налегке, если я правильно тебя понимаю, а сможет ли он вообще выйти оттуда?.. - Яра сделала многозначительную паузу.

Старейшина напрягся:
- Что ты имеешь ввиду?
- Да то! Уж больно он пришелся по душе тамошним... - Яра снова замолчала, давая возможность собеседнику обработать полученную информацию.

Тот сделался белым, как мел. Глаза его расширились, будто что-то его осенило и у него в мозгу, наконец-то, всё встало на свои места.

- Что молчишь? - хозяйка нарочно провоцировала зятя, пытаясь вывести на неудобный для него разговор. - Али ты не пойдёшь сына вызволять?.. - старуха смотрела на Светозара со спокойной, в тоже самое время, игривой улыбкой, ожидая, как он начнёт выкручиваться из этой ситуации.

Светозар молчал, абсолютно игнорируя её вопрос.

- Видишь... Всё тайное становится явным... Пришла пора вытаскивать скелеты из шкафа, признаваться в собственных ошибках и проступках... Время сейчас такое - подводить итоги и платить по счетам. Ничего не получится скрыть. Хочешь ты того или нет, а судьба для нас укладывает события так, дабы каждый проработал свои оплошности и либо стал лучше, либо... он просто перестанет существовать во всех пространствах. Гнили в новом мире не место...

Светозар насупился. Видимо, ему было, что скрывать и доставать это на всеобщее обозрение, он не хотел.

Продолжение следует...

*Марказит — природный минерал.

15.08.2023г.

#Наталия_Ковальска #Рассказы #Ведуны_Шанс_на_возрождение #эзотерика #мистика #сказки #фэнтази #Ведуны_Перерождение #Яга #баба_яга