Часть третья. Остров Рифов. Глава 12

12.СНОВА У КВАТОКО

Ночью Даниель проснулся, вновь мыслями улетел к Николь. Но воспоминания о любимой у него всегда заканчивались размышлениями о том, что он сам выбрал жребий, который постоянно разлучает его с любимой. Ведь уходя в рейс, не знаешь, когда вернёшься и вернёшься ли вообще.
 
Потом стал думать о завтрашней встрече с вождём туземцев, о том, как выстроить защиту своего корабля и экипажа. Но сколько вариантов он в голове ни прокручивал, получалось, что без союза  с Кватоко ему из этой передряги не выбраться.

Помощники его ничего посоветовать не могут. Клодю хороший тактик, но стратегической линии он не подскажет, потому как сам привык полагаться на хитрость и изворотливость капитана Клеща. Диего Корбо и вовсе ничего не мог предложить. Ворон хорош только в бою, он опытный воин, несмотря на молодость.
Под утро Даниель снова уснул, но вскоре первый луч тропического солнца осветил землю, и через минуту капитан Рут был уже на ногах.

В тот день он заявил вождю гураибов, что экипаж корабля на его стороне, и на правах союзника потребовал дополнительной информации. Он понимал, что индейцы должны следить за передвижением противника и ему важно было знать, когда ожидать нападения индейцев махори.

Кватоко ответил, что на тропах, спускающихся с гор, у него стоят сменяющиеся дозоры, которые сообщат о продвижении неприятеля.
Позднее Рут имел возможность убедиться в искусстве разведчиков-гураибов. Они хитро и умело прокладывали маршруты. Хорошо зная местность, мастерски выбирали места и время засад, если нужно было взять пленника. Будучи обнаруженными, скрывались в горах и шли по каменистым уступам, не оставляя следов, а при необходимости разделялись и бежали в разные стороны.
 
Хитрость и изворотливость позволяла им обводить вокруг пальца своих преследователей. Однажды, когда за двумя гураибами погнался большой отряд махори, растянувшийся по индейскому обыкновению в длинную цепочку, гураибы обогнули большой холм, зашли в тыл противника и, будучи незамеченными, убили самого крайнего из воинов махори. Затем скрылись прочь по вражеским следам.

Нужно было отдать должное индейским лазутчикам, ведь кроме смертельной игры в прятки, где каждый неосторожный шаг грозил гибелью, им приходилось ещё охотиться в окружении бдительных врагов, а также коптить мясо впрок на костре.

Итак, будучи уверенным, что со стороны суши внезапного нападения удастся избежать, береговую линию Рут решил контролировать сам, а в горы предложил послать ещё  группу с участием его матросов. Кватоко согласился. Он был доволен тем, что моряки встали на его сторону, и хотел показать, как он им доверяет.
 
Через несколько часов пятеро индейцев и трое моряков отправились к подножию гор, до которых было не так уж далеко, но прямой путь был через лес. Рут опять послал своих краснокожих матросов: Томаса и Билла, за старшего с ними отправился Диего Корбо. Чтобы через джунгли передвигаться быстрее, моряки не стали брать с собой тяжёлые мушкеты. Рут выдал им по паре пистолетов, напомнив Ворону, что их задача – разведка, а столкновений лучше избегать. Пусть для махори будет сюрпризом, что в их драку с соплеменниками вмешались белые.

– Капитан, я всё-таки не совсем понимаю, какого чёрта нам тащиться к этим горам, если там есть дозоры индейцев, которые нас известят о появлении противника? Или вы не доверяете гураибам?
– Доверие слишком большая роскошь на войне, Диего. Война пощады не знает. Даже если и доверяю, разведку острова нам провести нужно. Лучше один раз увидеть, чем сто раз слушать... И получать потом сюрпризы.

– У нас такой запас пороха и картечи, что нам не страшны никакие сюрпризы!
– Да-да, такие речи на войне я слышал много раз. А один наш общий знакомый, я про капитана Клеща, любит говорить: «Кому фарт – свой брат, тому и счастье – родная тётка!» Я тоже надеюсь на удачу и на Господа, но знаю, хоть Господь и думает о нас, но он не думает за нас. А потому внимательно смотрите и слушайте. Нам нужно знать как можно больше и о наших гураибах, и о гураибах-махори.
Разведчики ушли, а экипаж занялся подготовкой корабля к бою. Внезапной атаки с берега теперь можно было не опасаться.