Первая и последняя партия

      Однажды, в березовой роще у озера я нашел колоду игральных карт. Очевидно, какая-то компания отдыхала в этом месте и забыла или бросила ненужную уже колоду. Мне в ту пору было около шести лет. Играть ни в какие карточные игры я еще не имел, но ценность находки своим детским умишком постигнуть смог. Я видел часто как взрослые тасовали колоду и с важным видом раскидывали карты по игрокам. Мне казалось что это не просто игра, а некое священнодействие, понять которое могут только посвященные. Увы, к таким я не относился.
      И вот, несколько дней я разглядывал таинственных королей, тузов и дам. Колода была почти новенькая, неизмятая. Я несколько раз перепрятывал ее то в дровяном сарае, то на сеновале, потом мне приходило в голову, что мое сокровище могут обнаружить как только придет пора задавать сено скотине. Я бежал на сеновал, откапывал картишки и искал новый схрон. Главная опасность исходила от старших братьев, если они прознают про находку, можно прощаться со своей "прелестью".
     Несколько дней я уходил в ближайший лесок и играл сам с собой. Я представлял себе соперника сидящего напротив меня. Перетасовывал колоду, напускал на себя непроницаемый вид, как положено у взрослых и раскидывал картишки себе и своему воображаемому сопернику. Дальше наступала заминка, я не был знаком ни с одной карточной игрой и соответственно не понимал, что делать дальше.
Как-то вечером я спрятал колоду в карман штанишек и побежал домой. Подумал, возьму краюху хлеба и побегу опять играть с самим с собой. Я обнаружил, что все наши: мама и братья с сестрами ушли к соседям на обычные вечерние посиделки. Только отец сидел у окна и смотрел на опустевшую в это время дня улицу. Я напустил на себя безразличный вид, сунул руки в карманы и медленно попытался пройти мимо отца на кухню. Мой суровый и молчаливый родитель смотрел на меня. Я же не отводил взгляда от отца и не отклонялся от курса на кухню. Мой обходной маневр почти удался, как вдруг, отец негромко сказал: - стой.
Я остановился. - а что ты держишь руки в карманах? Вытащи.

      Сказал отец ровным, но твердым голосом. Приказы родителей выполняются беспрекословно, а приказы от отца - это руководство к действию. Если с мамой можно было спорить, возражать, наконец убежать от нее, несмотря на хворостину под потолком, всегда готовую к действию, то с отцом такое было невозможно. Негромкие слова, произнесенные им действовали на нас, на детей как приказ императора всех французов Наполеона к Великой армии. Отдавались такие распоряжения не часто, но все следовало делать быстро и решительно. И беспрекословно.
Я вытащил руки. И тут произошло ужасное: колода карт уже не придерживаемая рукой предательски оттянула карман штанишек вниз. Отец внимательно посмотрел на меня и спросил:
- а что у тебя в кармане?
      Я уже приготовился зареветь: "дался мне этот кусок хлеба!? Зачем я только забежал домой? Все. Прощай моя "прелесть"!!"
Я медленно вытащил карты из кармашка брюк и с самым печальным видом протянул их отцу. Все радости жизни и краски дня померкли для меня в этот миг.
Отец повертел колоду карт в руках, кинул на меня взгляд и совершенно неожиданно спросил:
- а играть то ты хоть умеешь?
     Вопрос поставил меня в тупик. Я помотал головой в стороны и ответил:
- нет, не умею...

     Вдруг отец сел на ковер, постеленный на полу комнаты и сделал жест рукой в мою сторону:
- давай садись.
     Я открыл от удивления рот, но сел напротив отца.
- смотри. Это туз, он самый старший в колоде, ниже его король...
     Через пять минут я уже знал иерархию карт. Понял, кто кого бьет и в чем заключается цель игры в "дурака". Отец перетасовал колоду и сказал:
- а теперь будем играть.

     (Вспоминаю теперь его лицо, через полвека, и понимаю его состояние. Наверное его распирал изнутри смех, но привычка сдерживать эмоции и не давать воли чувствам...игра в картишки с малолетним сыном-шалопаем, зыркающим на него быстрым взглядом...)

      Первую партию я естественно проиграл с разгромным счетом. Еще не всеми правилами овладел и запомнил, сказался недостаток тактической подготовки и пробелы в стратегии игры. Таким же был итог и последующих нескольких партий. Вдруг мне подфартило, пришла куча тузов и королей. (Отец что-то подозрительно долго тасовал колоду...в этот раз). Я решил не упускать шанс, вошел в азарт, бил карты соперника, разыграл "блестящую комбинацию" и ура!!!. Партия взята! Отец поднял глаза к потолку, как будто что-то там разглядывал, и произнес:
- вот заноза! Еще одна партия!
     Победа придала мне смелости и нахальства. Я вскакивал в нетерпении, снова садился на коленки, ручонки мои не находили покоя от азарта.
Партия за партией. Я постигал премудрости великой игры в "дурачка". Вдруг в одной из партии я заметил, что мой папаня покрыл мою карту своей, но не той масти. Это был явный мухлеж!! Я вскочил на ноги:
-Апи! Ты не той картой бьешь!
- Где? Той мастью. Вот смотри!
- Апи! Ты только что бил карту черви своей картой
бубей!
- Да нет! Не было такого!
- Как не было?! Я видел!
      Тут мой отец отвернулся в сторону. Я заметил, что он как-то странно сглотнул слюну и прячет от меня глаза.
- Ну бывает. Я наверное ошибся...
Партия продолжилась.

     Вскоре послышался шум у входной двери - это возвратилась мама и мои братья-сестры от соседей.. Мама вошла в комнату. Увидев меня и отца за карточной игрой она покачала головой и сказала:
- нашли занятие...лучше чему -нибудь полезному его научи.
     Игра закончилась. Больше мы в карты не играли. В этот день и в последующие дни. Через несколько месяцев отец заболел и вскоре умер.
Эту игру в карты я запомнил на всю жизнь. Память возвращает все время к тому времени. К глазам отца, в которых он пытался скрыть смех, иронию и все те чувства отца к сыну, которые у горцев не принято показывать.